永樂十七年（1419年）七月十五日。
鄭和率領下西洋船隊返迴南京，隨同船隊一同返迴的還有16個國家的使臣。
這十六國，囊括東南亞、南亞、中東及非洲的一些沿海國家。
這些國家向大明進貢了許多奇珍異寶，還有各種珍禽奇獸，如獅子、金錢豹、長頸鹿、獨角羚羊、斑馬、駱駝、鴕鳥等。
由於缺乏護理與飼養經驗，上一次下西洋諸國進貢奇珍異獸許多都病死在路上。這一次使團船隊有了經驗，安排了不少獸醫，精心飼養，大多數珍禽異獸都活著抵達了南京。
西洋各國來訪的使臣規模空前，進貢的珍禽異獸數量也空前。因此，這一次鄭和使團的收獲顯得萬分豐碩，可謂盛況空前。
“陛下，南京來消息了，鄭和使團已返迴京師。”
“嗯，你們的指揮使——鄭海，是否也迴來了？”
放下手中的奏折，朱棣看向殿中的錦衣衛指揮僉事馮致遠。
馮致遠抱拳行禮：“稟陛下，據屬下收到的消息，輔國公並未隨鄭海返迴……”
“哦？那可有他的消息？”朱棣盯著馮致遠，那雙小眼珠子炯炯有神，似乎很期待聽到有關鄭海的消息。
“陛下，屬下並無輔國公的消息。”
“哦，那下去吧。”朱棣揮揮手，不再理會馮致遠。
馮致遠確實沒有鄭海的消息，但他更好奇，為什麽皇帝突然詢問鄭海的消息。他不知道原因，隻覺得有些莫名其妙。他自然不敢詢問皇帝，隻能低著頭，慢慢退出大殿。
待馮致遠離開後，朱棣看向身旁陪著看奏折的皇太孫，輕聲問道：“瞻基，你覺得，他說的話可信嗎？”
朱瞻基放下手中的奏折，恭敬地迴答：“皇爺爺，孫兒覺得，他不敢欺瞞您，說的應該是實話。”
“嗯，鄭和迴來了，但鄭海還下落不明，”朱棣沉吟一聲，隨即看向門外，“瞻基，咱們迴南京看看。”
“是，皇爺爺。”
“對了，你幫朕想個辦法，想想該怎麽製衡錦衣衛。”
朱瞻基聞言一愣，隨即，應了一聲是。
八月一日，秋高氣爽，晴空萬裏。
在南京奉天門，朱棣為西洋諸國使臣舉行了一次隆重而盛大的歡迎儀式，同時，也是西洋諸國進獻祥瑞的進獻儀式。
西洋諸國使臣攜帶貢品與各種神獸祥瑞，從正陽門入城，穿過洪武門，沿著幹步廊直抵奉天門。
完成進獻儀式後，西洋諸國使臣在奉天門的城樓上參加酒宴，而各種神獸祥瑞則分別從長安左門與長安右門出，沿著東長安街、西長安街遊行，再轉入崇禮街，最後，再次從正陽門出城，返迴城外的象房等飼養珍禽與野獸的別院。
南京長安街與崇禮街附近，可謂萬人空巷，百姓們都在街道兩排圍觀這些遊街的祥瑞。
這些珍禽異獸都被奉為祥瑞，而且是普通百姓百年難得一見的動物，實在太吸引人了。
這一天，長安街與崇禮街附近全是人擠人，比新年廟會時都要更熱鬧、更擁擠，仿佛全南京的百姓都湧入了這些街區。
街道兩旁的各種酒樓、茶肆生意火爆，全是前來圍觀祥瑞的百姓，尤其是臨街的多層樓房，二樓、三樓的窗戶全擠滿了人頭。
“小主，街上的人實在太多了！咱們馬車被堵住了，根本動不了。”徐小蘭掀開車簾，望著滿大街的人，一臉憂愁。
徐妙錦坐在車內，不再是往日的尼姑打扮，而是換了一身高貴華麗的少婦裙裝。她輕輕搖頭，調笑道：“勸你你不聽，這下信了吧。全是人擠人，哪見得著什麽祥瑞。”
小蘭噘著嘴，倚靠在車門旁，唉聲歎氣：“小主，難道咱們真沒有這份福氣？我聽說，隻要看一眼祥瑞，便能多活十年……”
“嗬嗬嗬！這都哪跟哪呀，”徐妙錦笑出了聲，“如果真像你說的那般，那些養祥瑞的人不都長生不死了？”
“小主，就算您不想看祥瑞，那您不想看看鄭大哥？”
聽到小蘭這麽說，徐妙錦愣住了。
小蘭望著遠方，喃喃道：“不知小雲有沒有跟鄭大哥一起迴來……”
一想到鄭海，徐妙錦有些緊張，眼睛中流露出期盼的神采，忍不住向馬車外望了一眼，可前方的街口黑壓壓一大片，全是人。
她明白，就算鄭海與西洋使臣們一起參加進獻儀式，這裏也看不到。
微微抬頭，雙眼變得呆滯，她竟走了神，不知想到了什麽，臉頰竟微微泛紅。
迴過神，她從車上木匣裏掏出一麵小銅鏡，對著自己的麵頰照了照，又抿了抿嘴唇，讓自己那豔麗的紅唇稍稍減淡些，顯得更自然。
“小主，小主，快看！那是什麽祥瑞？！”
小蘭激動地叫了出來，直接掀起了車簾。
“哇！好高！”小蘭再次讚歎。
車旁，一名負責護衛的錦衣衛迴複道：“小蘭姑娘，我聽大人說過，那就是麒麟。”
“啊——！麒麟！”
小蘭興奮地大叫：“小主，我……我，我見到祥瑞了！是麒麟！”
掀開馬車一側的小窗簾布，徐妙錦望向遠處大街笑著對小蘭道：“小蘭，那是長頸鹿。”
“長頸鹿？小主，不對呀，那是麒麟！”
“小蘭，不是麒麟，慎之跟我說過，那是長頸鹿。你看，它的脖子那麽長，還有它的腿，長得也很長……”
“小主，是麒麟，神獸麒麟！”
“小蘭，是長頸鹿……”
“小主，不是，真是麒麟！你聽，他們都這麽說！”
遠處傳來歡唿聲，人們都在興奮地叫喊，唿喚著祥瑞麒麟的名字，徐妙錦也聽到了。
難道是慎之錯了？
有那麽一刹那她產生了懷疑，不過，轉瞬又被她否定了。
她相信鄭海不會錯，她的男人怎麽會錯，這些俗人不可能比他男人更有見識，她堅信那所謂的麒麟應該叫長頸鹿。
“小主，小主，我要去看祥瑞！”
小蘭打斷了徐妙錦的思緒：“要不小主，您先待在車裏等著，小蘭去看一眼，就一眼，看一眼我就迴來……”
看著近乎癡狂的小蘭，徐妙錦笑著歎氣，直搖頭，心中感慨：這祥瑞，可真能吸引人……
她正要答應小蘭，忽然傳來馬車外護衛的勸說聲：“小蘭姑娘，您還是別去了，去了也擠不進去，那邊已圍得水泄不通。”
“可我想看祥瑞，我……我……我去擠一擠，或許我能擠進去。”
“小蘭，你聽他們的，還是別去了。”
“小主，您就讓我去看一眼嘛，就一眼！”
小蘭乞求一般望著徐妙錦。
徐妙錦歎了一口氣，撩開馬車一側的小窗簾，看向馬車旁的護衛，用眼神詢問他們的意見。
騎著馬的錦衣衛護衛全是一臉為難，他們隻能勸說，沒法硬攔。畢竟，小蘭是輔國公的弟妹，狄哥兒的妻子，他們可不好強行阻攔。
可那邊的人實在太多了，就算是他們過去也不起作用。
這種與民同慶的大日子，誰跟百姓過不去，那就是跟自己的過不去，他們沒法使用特權，更不好使用武力。
一名錦衣衛急中生智：“徐姑娘，要不，你們去白氏一品鴨試試。那裏臨近長安街，肯定也能看到祥瑞。”
徐妙錦與小蘭對視一眼，兩人都是眼前一亮：去白氏一品鴨是個好主意。
“好，咱們去白氏一品鴨。”
鄭和率領下西洋船隊返迴南京，隨同船隊一同返迴的還有16個國家的使臣。
這十六國，囊括東南亞、南亞、中東及非洲的一些沿海國家。
這些國家向大明進貢了許多奇珍異寶，還有各種珍禽奇獸，如獅子、金錢豹、長頸鹿、獨角羚羊、斑馬、駱駝、鴕鳥等。
由於缺乏護理與飼養經驗，上一次下西洋諸國進貢奇珍異獸許多都病死在路上。這一次使團船隊有了經驗，安排了不少獸醫，精心飼養，大多數珍禽異獸都活著抵達了南京。
西洋各國來訪的使臣規模空前，進貢的珍禽異獸數量也空前。因此，這一次鄭和使團的收獲顯得萬分豐碩，可謂盛況空前。
“陛下，南京來消息了，鄭和使團已返迴京師。”
“嗯，你們的指揮使——鄭海，是否也迴來了？”
放下手中的奏折，朱棣看向殿中的錦衣衛指揮僉事馮致遠。
馮致遠抱拳行禮：“稟陛下，據屬下收到的消息，輔國公並未隨鄭海返迴……”
“哦？那可有他的消息？”朱棣盯著馮致遠，那雙小眼珠子炯炯有神，似乎很期待聽到有關鄭海的消息。
“陛下，屬下並無輔國公的消息。”
“哦，那下去吧。”朱棣揮揮手，不再理會馮致遠。
馮致遠確實沒有鄭海的消息，但他更好奇，為什麽皇帝突然詢問鄭海的消息。他不知道原因，隻覺得有些莫名其妙。他自然不敢詢問皇帝，隻能低著頭，慢慢退出大殿。
待馮致遠離開後，朱棣看向身旁陪著看奏折的皇太孫，輕聲問道：“瞻基，你覺得，他說的話可信嗎？”
朱瞻基放下手中的奏折，恭敬地迴答：“皇爺爺，孫兒覺得，他不敢欺瞞您，說的應該是實話。”
“嗯，鄭和迴來了，但鄭海還下落不明，”朱棣沉吟一聲，隨即看向門外，“瞻基，咱們迴南京看看。”
“是，皇爺爺。”
“對了，你幫朕想個辦法，想想該怎麽製衡錦衣衛。”
朱瞻基聞言一愣，隨即，應了一聲是。
八月一日，秋高氣爽，晴空萬裏。
在南京奉天門，朱棣為西洋諸國使臣舉行了一次隆重而盛大的歡迎儀式，同時，也是西洋諸國進獻祥瑞的進獻儀式。
西洋諸國使臣攜帶貢品與各種神獸祥瑞，從正陽門入城，穿過洪武門，沿著幹步廊直抵奉天門。
完成進獻儀式後，西洋諸國使臣在奉天門的城樓上參加酒宴，而各種神獸祥瑞則分別從長安左門與長安右門出，沿著東長安街、西長安街遊行，再轉入崇禮街，最後，再次從正陽門出城，返迴城外的象房等飼養珍禽與野獸的別院。
南京長安街與崇禮街附近，可謂萬人空巷，百姓們都在街道兩排圍觀這些遊街的祥瑞。
這些珍禽異獸都被奉為祥瑞，而且是普通百姓百年難得一見的動物，實在太吸引人了。
這一天，長安街與崇禮街附近全是人擠人，比新年廟會時都要更熱鬧、更擁擠，仿佛全南京的百姓都湧入了這些街區。
街道兩旁的各種酒樓、茶肆生意火爆，全是前來圍觀祥瑞的百姓，尤其是臨街的多層樓房，二樓、三樓的窗戶全擠滿了人頭。
“小主，街上的人實在太多了！咱們馬車被堵住了，根本動不了。”徐小蘭掀開車簾，望著滿大街的人，一臉憂愁。
徐妙錦坐在車內，不再是往日的尼姑打扮，而是換了一身高貴華麗的少婦裙裝。她輕輕搖頭，調笑道：“勸你你不聽，這下信了吧。全是人擠人，哪見得著什麽祥瑞。”
小蘭噘著嘴，倚靠在車門旁，唉聲歎氣：“小主，難道咱們真沒有這份福氣？我聽說，隻要看一眼祥瑞，便能多活十年……”
“嗬嗬嗬！這都哪跟哪呀，”徐妙錦笑出了聲，“如果真像你說的那般，那些養祥瑞的人不都長生不死了？”
“小主，就算您不想看祥瑞，那您不想看看鄭大哥？”
聽到小蘭這麽說，徐妙錦愣住了。
小蘭望著遠方，喃喃道：“不知小雲有沒有跟鄭大哥一起迴來……”
一想到鄭海，徐妙錦有些緊張，眼睛中流露出期盼的神采，忍不住向馬車外望了一眼，可前方的街口黑壓壓一大片，全是人。
她明白，就算鄭海與西洋使臣們一起參加進獻儀式，這裏也看不到。
微微抬頭，雙眼變得呆滯，她竟走了神，不知想到了什麽，臉頰竟微微泛紅。
迴過神，她從車上木匣裏掏出一麵小銅鏡，對著自己的麵頰照了照，又抿了抿嘴唇，讓自己那豔麗的紅唇稍稍減淡些，顯得更自然。
“小主，小主，快看！那是什麽祥瑞？！”
小蘭激動地叫了出來，直接掀起了車簾。
“哇！好高！”小蘭再次讚歎。
車旁，一名負責護衛的錦衣衛迴複道：“小蘭姑娘，我聽大人說過，那就是麒麟。”
“啊——！麒麟！”
小蘭興奮地大叫：“小主，我……我，我見到祥瑞了！是麒麟！”
掀開馬車一側的小窗簾布，徐妙錦望向遠處大街笑著對小蘭道：“小蘭，那是長頸鹿。”
“長頸鹿？小主，不對呀，那是麒麟！”
“小蘭，不是麒麟，慎之跟我說過，那是長頸鹿。你看，它的脖子那麽長，還有它的腿，長得也很長……”
“小主，是麒麟，神獸麒麟！”
“小蘭，是長頸鹿……”
“小主，不是，真是麒麟！你聽，他們都這麽說！”
遠處傳來歡唿聲，人們都在興奮地叫喊，唿喚著祥瑞麒麟的名字，徐妙錦也聽到了。
難道是慎之錯了？
有那麽一刹那她產生了懷疑，不過，轉瞬又被她否定了。
她相信鄭海不會錯，她的男人怎麽會錯，這些俗人不可能比他男人更有見識，她堅信那所謂的麒麟應該叫長頸鹿。
“小主，小主，我要去看祥瑞！”
小蘭打斷了徐妙錦的思緒：“要不小主，您先待在車裏等著，小蘭去看一眼，就一眼，看一眼我就迴來……”
看著近乎癡狂的小蘭，徐妙錦笑著歎氣，直搖頭，心中感慨：這祥瑞，可真能吸引人……
她正要答應小蘭，忽然傳來馬車外護衛的勸說聲：“小蘭姑娘，您還是別去了，去了也擠不進去，那邊已圍得水泄不通。”
“可我想看祥瑞，我……我……我去擠一擠，或許我能擠進去。”
“小蘭，你聽他們的，還是別去了。”
“小主，您就讓我去看一眼嘛，就一眼！”
小蘭乞求一般望著徐妙錦。
徐妙錦歎了一口氣，撩開馬車一側的小窗簾，看向馬車旁的護衛，用眼神詢問他們的意見。
騎著馬的錦衣衛護衛全是一臉為難，他們隻能勸說，沒法硬攔。畢竟，小蘭是輔國公的弟妹，狄哥兒的妻子，他們可不好強行阻攔。
可那邊的人實在太多了，就算是他們過去也不起作用。
這種與民同慶的大日子，誰跟百姓過不去，那就是跟自己的過不去，他們沒法使用特權，更不好使用武力。
一名錦衣衛急中生智：“徐姑娘，要不，你們去白氏一品鴨試試。那裏臨近長安街，肯定也能看到祥瑞。”
徐妙錦與小蘭對視一眼，兩人都是眼前一亮：去白氏一品鴨是個好主意。
“好，咱們去白氏一品鴨。”