舊港的夜靜悄悄，月亮爬上了樹梢。
河岸邊的漁船已經睡著，偶爾與河水說著含糊的夢話。
施家大院也是一片寂靜，所有的房間都熄滅了燈火。
明亮的月光透過窗戶，一片銀白灑落在床前，映襯著粉色的紗帳，更加溫馨而浪漫。
都說小別勝新婚，這一別就是一年多的夫妻更是如此，今夜兩人已經幾番酣戰。
結束了久違的纏綿，施若綺趴在鄭海那健壯的胸膛上，背上蓋著一層輕薄的床單。
伸出一隻手，鄭海輕輕撫摸著施若綺那白皙的肩膀，皮膚光滑猶如玉脂，手感極佳，令人沉醉。
“慎之，這一次西行你們怎麽去了那麽久？”
施若綺微微抬起腦袋，雙眸溫柔地看向鄭海。
鄭海伸出手，捋了捋施若綺額前的劉海：“這次下西洋，我們船隊一路向西，航行最遠的船隊已經抵達了非洲……”
“非洲？”施若綺一臉好奇，“非洲是哪個國家？”
“非洲不是國家，那是一片廣闊的大陸。”鄭海咧嘴一笑，解釋道，“船隊中的一支分船隊登上這片大陸，你在船上見到那些獅子、斑馬等動物，就是來自那裏……”
“慎之，你也到了非洲嗎？快跟我說說那裏是個什麽樣子？”
施若綺的那雙大眼睛眨巴眨巴地看著鄭海。
鄭海微笑著，輕輕搖頭：“我沒有抵達非洲，去非洲的是另一支船隊。”
“那你去了哪裏？”
“我帶領的船隊先後訪問了祖法兒國、剌撒國、阿丹國等，”鄭海向施若綺講述此行的路線與見聞，“我們的船隊最終抵達了天方國。”
“天方國？”施若綺想了想，“我好像聽說過這個國家，可又不記得從哪裏聽說的了……”
“你還記得應文和尚嗎？”鄭海輕輕問了一句。
“哦——我記起來了，”施若綺恍然大悟，“難怪覺得熟悉，應文和尚就是去的天方國。”
鄭海點點頭，隨即，又微微皺眉。
這次下西洋開辟了前往天方國的航線，那麽，下一次再下西洋，船隊中的其他人就可以抵達天方國。
擔心應文和尚呆在天方國已經不再安全，他打算再次轉移應文和尚。
鄭海看向施若綺：“若綺，我已經安排應文和尚返迴舊港，到時候你接應一下他。”
“慎之，你是想將他安置在這裏嗎？”
“不，我想叫他和小雲去澳洲，”鄭海忽然想起狄雲，詢問道，“對了，小雲有沒有消息，他什麽時候迴來？”
一提到狄雲，施若綺臉色微微一變，黛眉輕皺，眼眸中帶有一絲擔憂。
“慎之，小雲已經有兩個多月沒有來消息了……”
“什麽！”鄭海有些驚訝，“這是怎麽迴事？你們之間不是一直保持信鴿來往嗎？”
施若綺輕輕起身，靠坐在鄭海身旁：“小雲的最後一封飛鴿傳書，是兩個多月前，聯絡站中轉迴來的。信中說，小雲已經抵達澳洲不過，他們攜帶的信鴿已經用完……”
根據鄭海給的海航圖，狄雲率領山海盟的船隊向南開辟前往澳洲的航路。
每到一個地方，狄雲就模仿鄭和船隊建立中轉後勤補給站，同時飼養信鴿，通過信鴿保持與施若綺的聯係。
離巢的信鴿具備天然的歸巢本能，因此，隻要出航時隻要帶上信鴿，就可以通過飛鴿傳書保持聯係。
通過飛鴿傳書也存在缺陷：一方麵，飼養信鴿需要一定的時間；另一方麵，信鴿的飛行距離是有局限的，還麵臨海雕等猛禽的威脅。
每次飛鴿傳書都需要同時放飛幾個鴿子，以免一部分鴿子被老鷹等猛禽獵殺而導致通信失敗，所以，通過飛鴿傳書建立的通信代價也不小。
開辟新航路並不是一件簡單的事情，海航的威脅無處不在。
鄭海雖然給狄雲畫出了航海圖，但他也不知道他憑借記憶繪製的航海圖是否靠譜。
畢竟，二十一世紀的海圖用在大明並不一定合適。
誰知道，這一路上的海洋水道與海底地貌是否一致呢。
如果航線上突然多出一個島嶼或者少了幾個島嶼，鄭海並不感到奇怪。
畢竟，在幾百年的時間裏，海洋板塊的運動發生了什麽變化，他是不知道的。
他不知道狄雲會遇到什麽困難，隻希望他能夠平安歸來。
“如果小雲趕不迴來，那我們隻能先返迴大明了。”鄭海摟住施若綺，輕輕歎了一口氣。
施若綺有些不舍，微微噘嘴：“慎之，你們就不能多停留一下時日嗎？”
鄭海搖搖頭。
“你如果不願跟三寶個開口，那我去說。”施若綺一臉堅決。
鄭海再次搖頭：“不是我們不想停留，這次在蘇門答剌俘虜了偽王蘇幹剌，必須帶他迴大明……”
“你們怎麽幾乎迴迴都抓拿人犯呀！”施若綺滿臉不高興，“就不能多留幾日，陪陪我和小霞？”
苦笑一下，鄭海又歎了一口氣。
施若綺的話也沒錯，他們船隊確實“不消停”：
第一次下西洋是他們擒獲大海盜陳祖義，第三次下西洋他們俘虜了錫蘭山國王亞烈苦奈兒，這次又俘虜了蘇門答剌國的偽王蘇幹剌。
唉！這也沒辦法！
誰叫這些不長眼的家夥偏偏跟大明使團過不去呢！
鄭海不是不想在舊港多留幾日陪陪妻女。可船隊中羈押著蘇門答剌國的偽王，再加上要考慮夏季風，考慮歸程的路線，他也隻能作罷。
聚少離多，作為妻子，施若綺難免心中有怨言。
鄭海自然不想讓妻子不高興，隻能盡力安撫妻子。
腦袋一歪，他直接用嘴堵住施若綺的嘴巴。
鄭海摟著施若綺，輕輕放倒在床榻上，掀起薄薄的被褥將他們倆都蓋住……
風吻過河麵，河水在微風中蕩漾；
河水載著小船，小船在水中晃蕩；
船帆在風中搖晃，發出嘎吱嘎吱聲。
……
五月五日，端午節。
鄭和使團船隊離開了舊港，踏上返迴大明的歸程。
與此同時，遠在大明的人們正在過端午節。
北京行在，皇帝朱棣召集大臣，舉辦端午射柳活動。
端午射柳活動是流行於北方的比武競技活動，從金代就開始流行。
等到元代和明代逐漸成為一項固定的比武活動，朱棣幾乎每年都在皇城與軍隊中組織勳貴們進行射柳活動。
在柳樹上選取幾根柳枝，係上彩色絲條作為標記，剝去柳枝的青皮，露出裏麵的白木，作為射箭的目標。
柳條作為射箭的目標，它目標更小，而且會隨風飄動。因此，要準確命中柳條，比射固定的箭靶難度更大。
而射柳使用的箭矢也與一般的箭矢不一樣，使用的是平頭箭鏃，以便更好地射斷柳枝。
但凡能夠射斷柳條的比試者都能獲得眾人的歡唿，並獲得相應的獎勵。
朱棣很重視端午射柳活動。
在他看來，射柳比賽不僅僅是一項娛樂活動，更是鼓勵軍民苦練騎射的舉措。
演練場上，漢王朱高煦、錦衣衛指揮使紀綱、府軍前衛親軍指揮使薛祿等人依次排列在場地邊。
率先登場的漢王朱高煦騎著一匹白馬，手持長弓，策馬疾馳。
當飛馬距離柳樹五十步時，他微微側身，彎弓射箭，一氣嗬成。
隻聽“咻”的一聲，係著紅絲帶的柳條應聲射斷。
“好！射得好！”朱棣大聲叫好。
眾人見漢王朱高煦先拔頭籌齊聲叫好。
扭頭看向身旁的皇太孫朱瞻基，朱棣詢問道：“瞻基，為何不上場跟你二皇叔比一比？”
朱瞻基向朱棣抱拳行禮：“皇爺爺，二皇叔久經沙場，箭術超群，實非孫兒能比。”
朱棣點點頭，一臉笑容：“嗯，你二叔確實了得。”
這話說的不錯，區區射柳自然難不住久經沙場的漢王。
可朱瞻基接下來的一句話，卻讓朱棣皺起了眉:
“皇爺爺，二皇叔既然如此了得，那他為何不迴自己的封地？”
河岸邊的漁船已經睡著，偶爾與河水說著含糊的夢話。
施家大院也是一片寂靜，所有的房間都熄滅了燈火。
明亮的月光透過窗戶，一片銀白灑落在床前，映襯著粉色的紗帳，更加溫馨而浪漫。
都說小別勝新婚，這一別就是一年多的夫妻更是如此，今夜兩人已經幾番酣戰。
結束了久違的纏綿，施若綺趴在鄭海那健壯的胸膛上，背上蓋著一層輕薄的床單。
伸出一隻手，鄭海輕輕撫摸著施若綺那白皙的肩膀，皮膚光滑猶如玉脂，手感極佳，令人沉醉。
“慎之，這一次西行你們怎麽去了那麽久？”
施若綺微微抬起腦袋，雙眸溫柔地看向鄭海。
鄭海伸出手，捋了捋施若綺額前的劉海：“這次下西洋，我們船隊一路向西，航行最遠的船隊已經抵達了非洲……”
“非洲？”施若綺一臉好奇，“非洲是哪個國家？”
“非洲不是國家，那是一片廣闊的大陸。”鄭海咧嘴一笑，解釋道，“船隊中的一支分船隊登上這片大陸，你在船上見到那些獅子、斑馬等動物，就是來自那裏……”
“慎之，你也到了非洲嗎？快跟我說說那裏是個什麽樣子？”
施若綺的那雙大眼睛眨巴眨巴地看著鄭海。
鄭海微笑著，輕輕搖頭：“我沒有抵達非洲，去非洲的是另一支船隊。”
“那你去了哪裏？”
“我帶領的船隊先後訪問了祖法兒國、剌撒國、阿丹國等，”鄭海向施若綺講述此行的路線與見聞，“我們的船隊最終抵達了天方國。”
“天方國？”施若綺想了想，“我好像聽說過這個國家，可又不記得從哪裏聽說的了……”
“你還記得應文和尚嗎？”鄭海輕輕問了一句。
“哦——我記起來了，”施若綺恍然大悟，“難怪覺得熟悉，應文和尚就是去的天方國。”
鄭海點點頭，隨即，又微微皺眉。
這次下西洋開辟了前往天方國的航線，那麽，下一次再下西洋，船隊中的其他人就可以抵達天方國。
擔心應文和尚呆在天方國已經不再安全，他打算再次轉移應文和尚。
鄭海看向施若綺：“若綺，我已經安排應文和尚返迴舊港，到時候你接應一下他。”
“慎之，你是想將他安置在這裏嗎？”
“不，我想叫他和小雲去澳洲，”鄭海忽然想起狄雲，詢問道，“對了，小雲有沒有消息，他什麽時候迴來？”
一提到狄雲，施若綺臉色微微一變，黛眉輕皺，眼眸中帶有一絲擔憂。
“慎之，小雲已經有兩個多月沒有來消息了……”
“什麽！”鄭海有些驚訝，“這是怎麽迴事？你們之間不是一直保持信鴿來往嗎？”
施若綺輕輕起身，靠坐在鄭海身旁：“小雲的最後一封飛鴿傳書，是兩個多月前，聯絡站中轉迴來的。信中說，小雲已經抵達澳洲不過，他們攜帶的信鴿已經用完……”
根據鄭海給的海航圖，狄雲率領山海盟的船隊向南開辟前往澳洲的航路。
每到一個地方，狄雲就模仿鄭和船隊建立中轉後勤補給站，同時飼養信鴿，通過信鴿保持與施若綺的聯係。
離巢的信鴿具備天然的歸巢本能，因此，隻要出航時隻要帶上信鴿，就可以通過飛鴿傳書保持聯係。
通過飛鴿傳書也存在缺陷：一方麵，飼養信鴿需要一定的時間；另一方麵，信鴿的飛行距離是有局限的，還麵臨海雕等猛禽的威脅。
每次飛鴿傳書都需要同時放飛幾個鴿子，以免一部分鴿子被老鷹等猛禽獵殺而導致通信失敗，所以，通過飛鴿傳書建立的通信代價也不小。
開辟新航路並不是一件簡單的事情，海航的威脅無處不在。
鄭海雖然給狄雲畫出了航海圖，但他也不知道他憑借記憶繪製的航海圖是否靠譜。
畢竟，二十一世紀的海圖用在大明並不一定合適。
誰知道，這一路上的海洋水道與海底地貌是否一致呢。
如果航線上突然多出一個島嶼或者少了幾個島嶼，鄭海並不感到奇怪。
畢竟，在幾百年的時間裏，海洋板塊的運動發生了什麽變化，他是不知道的。
他不知道狄雲會遇到什麽困難，隻希望他能夠平安歸來。
“如果小雲趕不迴來，那我們隻能先返迴大明了。”鄭海摟住施若綺，輕輕歎了一口氣。
施若綺有些不舍，微微噘嘴：“慎之，你們就不能多停留一下時日嗎？”
鄭海搖搖頭。
“你如果不願跟三寶個開口，那我去說。”施若綺一臉堅決。
鄭海再次搖頭：“不是我們不想停留，這次在蘇門答剌俘虜了偽王蘇幹剌，必須帶他迴大明……”
“你們怎麽幾乎迴迴都抓拿人犯呀！”施若綺滿臉不高興，“就不能多留幾日，陪陪我和小霞？”
苦笑一下，鄭海又歎了一口氣。
施若綺的話也沒錯，他們船隊確實“不消停”：
第一次下西洋是他們擒獲大海盜陳祖義，第三次下西洋他們俘虜了錫蘭山國王亞烈苦奈兒，這次又俘虜了蘇門答剌國的偽王蘇幹剌。
唉！這也沒辦法！
誰叫這些不長眼的家夥偏偏跟大明使團過不去呢！
鄭海不是不想在舊港多留幾日陪陪妻女。可船隊中羈押著蘇門答剌國的偽王，再加上要考慮夏季風，考慮歸程的路線，他也隻能作罷。
聚少離多，作為妻子，施若綺難免心中有怨言。
鄭海自然不想讓妻子不高興，隻能盡力安撫妻子。
腦袋一歪，他直接用嘴堵住施若綺的嘴巴。
鄭海摟著施若綺，輕輕放倒在床榻上，掀起薄薄的被褥將他們倆都蓋住……
風吻過河麵，河水在微風中蕩漾；
河水載著小船，小船在水中晃蕩；
船帆在風中搖晃，發出嘎吱嘎吱聲。
……
五月五日，端午節。
鄭和使團船隊離開了舊港，踏上返迴大明的歸程。
與此同時，遠在大明的人們正在過端午節。
北京行在，皇帝朱棣召集大臣，舉辦端午射柳活動。
端午射柳活動是流行於北方的比武競技活動，從金代就開始流行。
等到元代和明代逐漸成為一項固定的比武活動，朱棣幾乎每年都在皇城與軍隊中組織勳貴們進行射柳活動。
在柳樹上選取幾根柳枝，係上彩色絲條作為標記，剝去柳枝的青皮，露出裏麵的白木，作為射箭的目標。
柳條作為射箭的目標，它目標更小，而且會隨風飄動。因此，要準確命中柳條，比射固定的箭靶難度更大。
而射柳使用的箭矢也與一般的箭矢不一樣，使用的是平頭箭鏃，以便更好地射斷柳枝。
但凡能夠射斷柳條的比試者都能獲得眾人的歡唿，並獲得相應的獎勵。
朱棣很重視端午射柳活動。
在他看來，射柳比賽不僅僅是一項娛樂活動，更是鼓勵軍民苦練騎射的舉措。
演練場上，漢王朱高煦、錦衣衛指揮使紀綱、府軍前衛親軍指揮使薛祿等人依次排列在場地邊。
率先登場的漢王朱高煦騎著一匹白馬，手持長弓，策馬疾馳。
當飛馬距離柳樹五十步時，他微微側身，彎弓射箭，一氣嗬成。
隻聽“咻”的一聲，係著紅絲帶的柳條應聲射斷。
“好！射得好！”朱棣大聲叫好。
眾人見漢王朱高煦先拔頭籌齊聲叫好。
扭頭看向身旁的皇太孫朱瞻基，朱棣詢問道：“瞻基，為何不上場跟你二皇叔比一比？”
朱瞻基向朱棣抱拳行禮：“皇爺爺，二皇叔久經沙場，箭術超群，實非孫兒能比。”
朱棣點點頭，一臉笑容：“嗯，你二叔確實了得。”
這話說的不錯，區區射柳自然難不住久經沙場的漢王。
可朱瞻基接下來的一句話，卻讓朱棣皺起了眉:
“皇爺爺，二皇叔既然如此了得，那他為何不迴自己的封地？”