南京，白氏一品鴨酒樓。
一名中年漢子領著一群十四五歲的少年，走進大門。
為首的那名中年漢子掃了一眼酒樓的大堂，這裏麵幾乎都是大官或者豪紳，一個個低頭品著美味的鴨肴。
這白氏一品鴨的菜肴好吃是好吃，可就是太貴了！
好在他與酒樓的大掌櫃有些交情，而且，今天前來也是有事，他打算帶手底下的這群孩子吃一頓好的。
掂了掂腰間裝著碎銀子的茄子形錢袋，他有些猶豫，望向大堂的一個空桌子，抬手一指：“大家就坐那邊吧。”
一位少年有些激動。“薛指揮使真好，竟帶我們來吃此等大餐！我要好好嚐一嚐這傳聞中一品大官吃的美食！”
“我也是！”
“我也是！”少年們紛紛附和。
有少年歡快地喊道：“店小二，把你們店的招牌菜都端上來，爺幾個想一一品嚐！”
還沒等店小二跑過來招待，薛祿老臉一黑：“你們幾個想請客，是不是？”
“薛指揮使，你不是說去北京前你請我們吃一頓大的嗎？我們哪敢跟您搶啊！你們幾個說，是不是？”
“就是！”一夥少年齊聲附和。
薛祿的臉更黑了。
如果換個酒樓，他還敢說說大話，叫店小二上幾樣招牌菜。
可這裏是京師出名的貴，白氏一品鴨一道菜少說都要幾兩銀子，最貴的還不得十幾兩或是幾十兩？
如果這幫兔崽子叫上一桌的招牌菜，那就算把他當了都不夠酒菜錢……
“想吃大餐是嗎？迴校場，我給你們每人加個特訓大餐，好不好？”薛祿板著臉，瞪著這幾個愛鬧騰的少年。
薛祿一提起特訓，一眾少年都不敢吭聲了。
得罪了軍中的主官，那迴去還不得往死裏練，一想到校場上的苦訓，他們就不敢瞎嚷嚷了。
就在這時，一個身材高大的胖子笑嗬嗬地走過來。
“薛將軍，稀客呀！小二，帶薛將軍的客人們上二樓雅間！”
打量著高大而略顯臃腫的胖子，一眾少年都是一臉狐疑。
他們並不清楚這個人的身份，也不知道他們的頂頭上司薛指揮使與此人是什麽關係，因而並不敢出聲。
“白掌櫃，我們在大堂坐就好，大堂就好。”薛祿一臉為難。
“薛將軍是貴客，小二帶客人們上樓！”白鴻飛衝店小二喊了一聲。
“好嘞，掌櫃！”店小二肩膀上搭著一塊布巾，過來接引一眾少年。
“把我們店的招牌菜都給他們點一份！”白鴻飛又補充了一句，笑眯眯地望向薛祿。
眾少年高興地歡唿，不時有人誇讚薛將軍豪爽。
等一眾少年上樓後，薛祿拉住白鴻飛，哭喪著臉：“白兄弟，你這不是坑我嗎？我可沒這麽多錢……”
白鴻飛嘿嘿笑著：“薛將軍，馬上就高升了，您也不差這點錢嘛……”
“差！我真沒這麽多錢，”薛祿直接掏出腰間的錢袋，“白兄，我就這麽多銀子，你自己看著辦吧！”
掂了一把薛祿的錢袋，白鴻飛轉動一雙小眼睛，嘿嘿笑：“薛將軍不是要找孟管家嗎？那這頓踐行酒，自然是孟管家請客咯，薛將軍不必擔心酒菜錢。”
“真的？是孟管家說的嗎？”薛祿有些懷疑。
白鴻飛嘿嘿一笑，臉上的贅肉上下抖動：“當然是孟管家說的，輔國公府上不差這點錢。你若不信，等下他來了，你可以自己問嘛。”
薛祿一把抓住白鴻飛手上的錢袋，幹淨利落地塞迴自己的腰間：“既然是孟四顧請客，那我就放心了。”
向白鴻飛抱拳，薛祿一身輕鬆，大步走上二樓的樓梯。
遇到正下樓的店小二，薛祿大聲道：“小二，把你們店的招牌菜和好酒都端上來！”
等薛祿上樓後，站在白鴻飛身旁的一直沉默的矮個子馬常，輕輕搖頭，低聲問了一句：“老孟可不好坑啊，摳得很。”
白鴻飛笑眯眯：“放心，我們又不要老孟出錢，就讓他立個字據，就寫：‘白氏一品鴨代輔國公為薛祿將軍北上踐行，聊表心意，孟四顧作陪’即可。”
馬常微微皺眉：“那咱們不虧？”
“不虧，”白鴻飛嘿嘿笑，雙眼眯成一條縫，“據說，上次輔國公帶迴來那個什麽燕窩，宮裏的娘娘們十分喜歡。你說，要是我們能從輔國公手裏拿到一些燕窩，然後，我們出個菜肴……”
“有戲！”馬常也嘿嘿一笑。
兩個月後，薛祿率領新組建的數萬童子軍抵達北京。
這批童子軍大多出自武將後人，一開始是有些紈絝子弟的壞毛病，但在薛祿的訓練下已經初步成型。
童子軍的缺點是年齡偏小，戰鬥力偏弱，沒有實戰經驗。
朱棣調薛祿訓練的童子軍前往北京，目的不是讓他們參戰，而是為皇太孫朱瞻基挑選侍從，訓練親軍。
四月初十，朱棣設立府軍前衛親軍指揮使司，由皇太孫朱瞻基負責統領。
府軍前衛親軍指揮使司設立衛所，下轄五名指揮使、十名指揮同知、二十名指揮僉事、十名衛鎮撫、五名經曆式經曆；衛所下設立千戶，千戶下又設有百戶。
由皇太孫朱瞻基統領的這個衛，與諸位王侯配屬的衛規模相當。
皇太孫朱瞻基未封王侯卻獨領一衛，這份待遇是獨一無二的。
朱瞻基召見訓練童子軍的薛祿：“薛將軍，你可知道，我為何要皇爺爺調你北上？”
掃了一眼屋中，沒有其他人，薛祿抱拳：“殿下是想訓練屬於自己的親軍。”
朱瞻基眼睛一亮：“皇爺爺說，薛將軍是一位將才，如果我能有薛將軍的輔佐，那將如虎添翼。”
薛祿單膝跪地，再次抱拳行禮：“末將不才，官職地位，但末將願為殿下效犬馬之勞！”
“薛將軍，快快請起！”朱瞻基走到薛祿身旁，伸手去扶薛祿，“千軍易得，一將難求。我正需要薛將軍這樣的將才，還請薛將軍助我一臂之力！”
“謝殿下抬愛！”薛祿淚流滿麵，“薛祿願為殿下肝腦塗地，死而後已！”
“既然薛將軍願意助我，那還請將軍為我指點一二。”朱瞻基打量著薛祿，“薛將軍，可知幾個月前的午門燈山大火？”
“稟殿下，末將在南京時有所耳聞。”
“哦？那你對這場大火有什麽看法？”
“稟殿下，末將以為，這場大火是有人故意所為，”薛祿抬起頭，看向皇太孫，“如果末將沒有猜錯，這場大火針對的是殿下您……”
“那你覺得，是何人所為？”朱瞻基很激動，熱切地看向薛祿。
“末將不敢妄加猜測，”薛祿頓了頓，“不過，殿下身份尊貴，膽敢對殿下動手之人，那必定是位高權重且深受陛下倚重之人……”
“薛祿，我想聽你的真心話，”朱瞻基盯著薛祿，“如果那個人是錦衣衛指揮使紀綱，你還願不願幫我？”
“殿下有所不知，紀綱是末將的仇人，”薛祿再次單膝下跪，“末將願為殿下鏟除紀綱！”
“好！很好！我沒看錯人，”朱瞻基停頓了一下，又道，“如果還有一個漢王呢，你敢不敢幫我？”
薛祿微微詫異。
“你怕了？！”朱瞻基盯著薛祿。
“末將願護衛殿下，”薛祿稍微停頓一下，顯得有些猶豫，“但若是沒有陛下旨意，請殿下恕末將不能……”
“我沒看錯你！你確實是個忠臣！”朱瞻基打斷了薛祿的話，“我不叫你對付漢王，隻希望你幫我除掉紀綱，你可有辦法？”
“殿下，紀綱是陛下身邊的親信，末將實在有心無力，不過……”
“不過什麽？”
“末將知道，有一人可以除掉紀綱……”
“是誰？”
薛祿抱拳迴答：“前任錦衣衛指揮使。”
“你是說——鄭海？”
“沒錯！”薛祿點頭，“輔國公最了解錦衣衛，而且，他能對陛下施加影響……”
走出皇太孫居住的宮殿，薛祿終於舒了一口氣，貼身的衣物都濕了。
即便早有準備，剛才他還是膽顫心驚。
他喃喃自語：“孟四顧真是料事如神，不，輔國公真是……莫非真是半仙？”
【注】
《明太宗實錄》：“永樂十三年夏四月……丁醜，設府軍前衛親軍指揮使司，置官署。初，上選幼軍隨侍皇太孫。
至是立衛，置指揮使五員、指揮同知十員、指揮僉事二十員、衛鎮撫十員、經曆司經曆五員、千戶所千戶二十五員、所鎮撫五十員、百戶二百五十員。”
一名中年漢子領著一群十四五歲的少年，走進大門。
為首的那名中年漢子掃了一眼酒樓的大堂，這裏麵幾乎都是大官或者豪紳，一個個低頭品著美味的鴨肴。
這白氏一品鴨的菜肴好吃是好吃，可就是太貴了！
好在他與酒樓的大掌櫃有些交情，而且，今天前來也是有事，他打算帶手底下的這群孩子吃一頓好的。
掂了掂腰間裝著碎銀子的茄子形錢袋，他有些猶豫，望向大堂的一個空桌子，抬手一指：“大家就坐那邊吧。”
一位少年有些激動。“薛指揮使真好，竟帶我們來吃此等大餐！我要好好嚐一嚐這傳聞中一品大官吃的美食！”
“我也是！”
“我也是！”少年們紛紛附和。
有少年歡快地喊道：“店小二，把你們店的招牌菜都端上來，爺幾個想一一品嚐！”
還沒等店小二跑過來招待，薛祿老臉一黑：“你們幾個想請客，是不是？”
“薛指揮使，你不是說去北京前你請我們吃一頓大的嗎？我們哪敢跟您搶啊！你們幾個說，是不是？”
“就是！”一夥少年齊聲附和。
薛祿的臉更黑了。
如果換個酒樓，他還敢說說大話，叫店小二上幾樣招牌菜。
可這裏是京師出名的貴，白氏一品鴨一道菜少說都要幾兩銀子，最貴的還不得十幾兩或是幾十兩？
如果這幫兔崽子叫上一桌的招牌菜，那就算把他當了都不夠酒菜錢……
“想吃大餐是嗎？迴校場，我給你們每人加個特訓大餐，好不好？”薛祿板著臉，瞪著這幾個愛鬧騰的少年。
薛祿一提起特訓，一眾少年都不敢吭聲了。
得罪了軍中的主官，那迴去還不得往死裏練，一想到校場上的苦訓，他們就不敢瞎嚷嚷了。
就在這時，一個身材高大的胖子笑嗬嗬地走過來。
“薛將軍，稀客呀！小二，帶薛將軍的客人們上二樓雅間！”
打量著高大而略顯臃腫的胖子，一眾少年都是一臉狐疑。
他們並不清楚這個人的身份，也不知道他們的頂頭上司薛指揮使與此人是什麽關係，因而並不敢出聲。
“白掌櫃，我們在大堂坐就好，大堂就好。”薛祿一臉為難。
“薛將軍是貴客，小二帶客人們上樓！”白鴻飛衝店小二喊了一聲。
“好嘞，掌櫃！”店小二肩膀上搭著一塊布巾，過來接引一眾少年。
“把我們店的招牌菜都給他們點一份！”白鴻飛又補充了一句，笑眯眯地望向薛祿。
眾少年高興地歡唿，不時有人誇讚薛將軍豪爽。
等一眾少年上樓後，薛祿拉住白鴻飛，哭喪著臉：“白兄弟，你這不是坑我嗎？我可沒這麽多錢……”
白鴻飛嘿嘿笑著：“薛將軍，馬上就高升了，您也不差這點錢嘛……”
“差！我真沒這麽多錢，”薛祿直接掏出腰間的錢袋，“白兄，我就這麽多銀子，你自己看著辦吧！”
掂了一把薛祿的錢袋，白鴻飛轉動一雙小眼睛，嘿嘿笑：“薛將軍不是要找孟管家嗎？那這頓踐行酒，自然是孟管家請客咯，薛將軍不必擔心酒菜錢。”
“真的？是孟管家說的嗎？”薛祿有些懷疑。
白鴻飛嘿嘿一笑，臉上的贅肉上下抖動：“當然是孟管家說的，輔國公府上不差這點錢。你若不信，等下他來了，你可以自己問嘛。”
薛祿一把抓住白鴻飛手上的錢袋，幹淨利落地塞迴自己的腰間：“既然是孟四顧請客，那我就放心了。”
向白鴻飛抱拳，薛祿一身輕鬆，大步走上二樓的樓梯。
遇到正下樓的店小二，薛祿大聲道：“小二，把你們店的招牌菜和好酒都端上來！”
等薛祿上樓後，站在白鴻飛身旁的一直沉默的矮個子馬常，輕輕搖頭，低聲問了一句：“老孟可不好坑啊，摳得很。”
白鴻飛笑眯眯：“放心，我們又不要老孟出錢，就讓他立個字據，就寫：‘白氏一品鴨代輔國公為薛祿將軍北上踐行，聊表心意，孟四顧作陪’即可。”
馬常微微皺眉：“那咱們不虧？”
“不虧，”白鴻飛嘿嘿笑，雙眼眯成一條縫，“據說，上次輔國公帶迴來那個什麽燕窩，宮裏的娘娘們十分喜歡。你說，要是我們能從輔國公手裏拿到一些燕窩，然後，我們出個菜肴……”
“有戲！”馬常也嘿嘿一笑。
兩個月後，薛祿率領新組建的數萬童子軍抵達北京。
這批童子軍大多出自武將後人，一開始是有些紈絝子弟的壞毛病，但在薛祿的訓練下已經初步成型。
童子軍的缺點是年齡偏小，戰鬥力偏弱，沒有實戰經驗。
朱棣調薛祿訓練的童子軍前往北京，目的不是讓他們參戰，而是為皇太孫朱瞻基挑選侍從，訓練親軍。
四月初十，朱棣設立府軍前衛親軍指揮使司，由皇太孫朱瞻基負責統領。
府軍前衛親軍指揮使司設立衛所，下轄五名指揮使、十名指揮同知、二十名指揮僉事、十名衛鎮撫、五名經曆式經曆；衛所下設立千戶，千戶下又設有百戶。
由皇太孫朱瞻基統領的這個衛，與諸位王侯配屬的衛規模相當。
皇太孫朱瞻基未封王侯卻獨領一衛，這份待遇是獨一無二的。
朱瞻基召見訓練童子軍的薛祿：“薛將軍，你可知道，我為何要皇爺爺調你北上？”
掃了一眼屋中，沒有其他人，薛祿抱拳：“殿下是想訓練屬於自己的親軍。”
朱瞻基眼睛一亮：“皇爺爺說，薛將軍是一位將才，如果我能有薛將軍的輔佐，那將如虎添翼。”
薛祿單膝跪地，再次抱拳行禮：“末將不才，官職地位，但末將願為殿下效犬馬之勞！”
“薛將軍，快快請起！”朱瞻基走到薛祿身旁，伸手去扶薛祿，“千軍易得，一將難求。我正需要薛將軍這樣的將才，還請薛將軍助我一臂之力！”
“謝殿下抬愛！”薛祿淚流滿麵，“薛祿願為殿下肝腦塗地，死而後已！”
“既然薛將軍願意助我，那還請將軍為我指點一二。”朱瞻基打量著薛祿，“薛將軍，可知幾個月前的午門燈山大火？”
“稟殿下，末將在南京時有所耳聞。”
“哦？那你對這場大火有什麽看法？”
“稟殿下，末將以為，這場大火是有人故意所為，”薛祿抬起頭，看向皇太孫，“如果末將沒有猜錯，這場大火針對的是殿下您……”
“那你覺得，是何人所為？”朱瞻基很激動，熱切地看向薛祿。
“末將不敢妄加猜測，”薛祿頓了頓，“不過，殿下身份尊貴，膽敢對殿下動手之人，那必定是位高權重且深受陛下倚重之人……”
“薛祿，我想聽你的真心話，”朱瞻基盯著薛祿，“如果那個人是錦衣衛指揮使紀綱，你還願不願幫我？”
“殿下有所不知，紀綱是末將的仇人，”薛祿再次單膝下跪，“末將願為殿下鏟除紀綱！”
“好！很好！我沒看錯人，”朱瞻基停頓了一下，又道，“如果還有一個漢王呢，你敢不敢幫我？”
薛祿微微詫異。
“你怕了？！”朱瞻基盯著薛祿。
“末將願護衛殿下，”薛祿稍微停頓一下，顯得有些猶豫，“但若是沒有陛下旨意，請殿下恕末將不能……”
“我沒看錯你！你確實是個忠臣！”朱瞻基打斷了薛祿的話，“我不叫你對付漢王，隻希望你幫我除掉紀綱，你可有辦法？”
“殿下，紀綱是陛下身邊的親信，末將實在有心無力，不過……”
“不過什麽？”
“末將知道，有一人可以除掉紀綱……”
“是誰？”
薛祿抱拳迴答：“前任錦衣衛指揮使。”
“你是說——鄭海？”
“沒錯！”薛祿點頭，“輔國公最了解錦衣衛，而且，他能對陛下施加影響……”
走出皇太孫居住的宮殿，薛祿終於舒了一口氣，貼身的衣物都濕了。
即便早有準備，剛才他還是膽顫心驚。
他喃喃自語：“孟四顧真是料事如神，不，輔國公真是……莫非真是半仙？”
【注】
《明太宗實錄》：“永樂十三年夏四月……丁醜，設府軍前衛親軍指揮使司，置官署。初，上選幼軍隨侍皇太孫。
至是立衛，置指揮使五員、指揮同知十員、指揮僉事二十員、衛鎮撫十員、經曆司經曆五員、千戶所千戶二十五員、所鎮撫五十員、百戶二百五十員。”