雲南按察使周新還沒前往雲南赴任，便改任了浙江按察使。
穿著一身粗布，騎著馬，周新與幾名仆人沿著官道一路騎行，進入浙江境內。
身為浙江按察使，周新卻沒有穿官服，而是一身便服，這是他平時辦案的習慣。
實際上，浙江一帶的官員隻知道按察使會前來巡察，卻不知道周新會什麽到來，更不知道周新會這樣微服出訪。
前來迎接周新的不是浙江的官員，而是幾隻嗡嗡直叫的綠頭蒼蠅。
蒼蠅在馬頭前嗡嗡地亂飛，跟隨周新趕路的仆從抱怨道：“大人，這哪來的蒼蠅啊，真煩人！”
說者無心，聽者有意。
聽了隨從的話，周新敏銳地察覺到有些不對勁。
他輕輕勒住韁繩，馬匹放慢速度，緩緩停下來。
打量了馬頭前亂飛的綠頭蒼蠅，周新微微皺眉：“這不是吸血的牛虻（méng），你們四處查看一下，附近是不是有什麽屍體。”
聽周新這麽一說，四名隨從便驅馬散開，在路邊的草叢與灌木間來迴查看。
“大人！這有情況！”
一名隨從追尋蒼蠅的飛行方向，在一處灌木叢中發現了一具屍體。
周新下馬，撥開屍體旁邊的灌木，發現這是一具男屍。
死者是個中年人，大概四十來歲，身上有多處刀傷，致命傷在腹部，應該是被人用刀捅死的。傷口已經開始腐爛，因此，引來了許多蒼蠅。
在死者腰間，周新發現了一枚小木印。
印章上依稀可見幾個字：薛記布莊。
“死者是個布商，四周有馬蹄和車轍印，本官猜測，應該為馬匪殺人越貨。”
簡單分析了死者的情況，他扭頭對身旁的隨從道：“等下進了城，你們到城中各處查看，假裝買布，看有沒有薛記布莊以及哪家店鋪賣的布有這個印文。”
眾隨從點頭稱是，他們早已習慣了這位按察使大人的查案方式。
在嘉興府桐鄉縣城，隨從們查遍城中賣布的店，終於找到印有“薛記布莊”的字樣的布匹。
不過，這賣布的鋪子掛的匾牌是：沈記布莊。
周新向桐鄉縣的府衙報案，說在城外發現一名布商的屍體，並舉報沈記布莊可能與這起命案有關。
在調查沈記布莊後，桐鄉縣的趙縣令不僅沒有抓捕那店老板，反而將周新等人抓入大牢。
周新吩咐手下要隱藏身份，便被關進了監獄。
“老哥，我問一下，為何這牢裏關著這麽多人？”周新問同一牢房裏關著的一位老大哥，“你們都犯了什麽罪？”
“我看你麵善，你也是被冤枉的吧？”
那一頭淩亂頭發的老大哥打量著一身粗布的周新，歎氣道：“唉！今年夏天發大水，我等家裏田地都被淹了，隻能跑出來找活幹。誰曾想，剛進縣城，就被那姓趙的給抓進來了……”
“老哥，朝廷為賑災，不是有發放糧食了嗎?”
“你是外鄉來的吧？”老大哥盯著周新。
周新點點頭：“老哥，我是南海人，以販運布匹為生。路過桐鄉時同伴被馬匪殺害，前來舉報，不曾想，糊裏糊塗就被關進來了。這算什麽迴事啊！”
“你說的馬匪，是不是倪弘三那一夥人馬？”
“倪弘三？”周新一臉困惑，“這倪弘三是什麽人？”
“外鄉人，那我跟你說說這嘉興府一帶的事情吧。”
“多謝老哥。”
……
京城，白氏一品鴨。
白氏一品鴨的幕後老板白鴻飛站在酒店大門口，望著街口。
白胖子旁邊，馬常靜靜地站在一旁，麵無表情。
兩輛馬車與一隊人馬緩緩而來，在大門前停下。
“大人，您可讓小的久等啊！”白鴻飛見鄭海走下馬車，滿臉笑容地迎上來。
鄭海笑著衝白鴻飛拱手道：“讓白老板久等，是小弟失禮了。”
“輔國公這般說，那可折煞小的了！”白胖子笑得眼睛眯成一條線，“快裏麵請，今天二樓不對外營業，大人放心享用。”
“那不是讓白老板破費了嗎？”鄭海打趣道，“小弟清廉的很，可拿出不來這麽多銀子啊！”
白鴻飛笑眯眯道：“鄭兄弟是怕被夫人知道吧。這小金山都藏起來了吧。”
“白大哥，他真的有一座小金山嗎？”
施若綺抱著小鄭霞走過來，笑著問道：“那我以後就不給他銀子了，免得花天酒地去了。”
白鴻飛哈哈笑：“鄭兄弟有沒有金山，那得問孟兄弟，我可聽說，他現在是鄭家的大管家呢。”
孟四顧一本正經地對施若綺道：“夫人，這個有沒有一座金山，那我可不知道。”
在嘻嘻哈哈地聊天中，眾人跟著白鴻飛走上二樓。
正如白鴻飛所說，白氏一品鴨的二樓沒有其他的客人，整層樓都留給鄭海等人。
鄭海大辦酒宴，算是辭行，邀請了許多部下。
除了鄭海一家三口，一同前來出現白氏一品鴨吃酒宴的，還有出使西洋的一部分文武官吏、施若綺手下的部分頭目、孟四顧手下的部分人馬。
整整一層的十幾個包間都坐滿了人，青雲閣安排給了施若綺的手下。
攬月閣中，鄭海、鄭和、施若綺、狄雲、小鄭霞、孟四顧、馬常等人圍坐成一桌。
屋中，幾乎所有人都是熟悉得不能再熟悉了，隻有一個陌生的麵孔。
在馬常旁邊，坐著一個年輕人，有些拘束。
見施若綺和狄雲都打量這這位陌生的年輕人，鄭海站起身對眾人道：“忘了給你們介紹了，坐在白老板與馬常身邊的這位書生，他叫馬歡，是馬常的侄兒，也是我們使團的新通事。”
聽到輔國公親自向眾人介紹自己，馬歡連忙起身，拱手向眾人行禮道：“在下馬歡，見過諸位大人。”
“免禮。”
一聲銀鈴般清脆的小嗓音，從鄭海身旁傳來。
“哈哈哈！”
房間裏，瞬間爆發出一陣排山倒海的笑聲。
施若綺又氣又笑，掐了一下小鄭霞的臉蛋：“小壞蛋，這裏就你不懂事。”
在一陣歡樂中，酒菜端了上來，宴席開始。
席間，鄭海與鄭和分別離開房間，去每一個包間與其他客人、部下客套幾句。
馬常將鄭海單獨叫進一間無人的包間，小聲道：“大人，以後就有勞大人了。”
……
錦衣衛衙門中。
龐瑛向紀綱稟告道：“馬常傳來消息，今日，鄭海在白氏一品鴨舉辦酒宴。”
紀綱微微點頭：“這個，我知道。”
“大人，您將馬常的侄子安插到鄭海身邊，您不怕以後控製不了馬常？”
“馬常無法跟著鄭海出使西洋，讓他的侄兒代他去，未嚐不是一個好辦法。”
“大人，您真的放心？”
“隻要我控製了馬常，那他侄兒還不得乖乖聽話？”紀綱嘴角微翹。
龐瑛抱拳道：“大人，英明！”
穿著一身粗布，騎著馬，周新與幾名仆人沿著官道一路騎行，進入浙江境內。
身為浙江按察使，周新卻沒有穿官服，而是一身便服，這是他平時辦案的習慣。
實際上，浙江一帶的官員隻知道按察使會前來巡察，卻不知道周新會什麽到來，更不知道周新會這樣微服出訪。
前來迎接周新的不是浙江的官員，而是幾隻嗡嗡直叫的綠頭蒼蠅。
蒼蠅在馬頭前嗡嗡地亂飛，跟隨周新趕路的仆從抱怨道：“大人，這哪來的蒼蠅啊，真煩人！”
說者無心，聽者有意。
聽了隨從的話，周新敏銳地察覺到有些不對勁。
他輕輕勒住韁繩，馬匹放慢速度，緩緩停下來。
打量了馬頭前亂飛的綠頭蒼蠅，周新微微皺眉：“這不是吸血的牛虻（méng），你們四處查看一下，附近是不是有什麽屍體。”
聽周新這麽一說，四名隨從便驅馬散開，在路邊的草叢與灌木間來迴查看。
“大人！這有情況！”
一名隨從追尋蒼蠅的飛行方向，在一處灌木叢中發現了一具屍體。
周新下馬，撥開屍體旁邊的灌木，發現這是一具男屍。
死者是個中年人，大概四十來歲，身上有多處刀傷，致命傷在腹部，應該是被人用刀捅死的。傷口已經開始腐爛，因此，引來了許多蒼蠅。
在死者腰間，周新發現了一枚小木印。
印章上依稀可見幾個字：薛記布莊。
“死者是個布商，四周有馬蹄和車轍印，本官猜測，應該為馬匪殺人越貨。”
簡單分析了死者的情況，他扭頭對身旁的隨從道：“等下進了城，你們到城中各處查看，假裝買布，看有沒有薛記布莊以及哪家店鋪賣的布有這個印文。”
眾隨從點頭稱是，他們早已習慣了這位按察使大人的查案方式。
在嘉興府桐鄉縣城，隨從們查遍城中賣布的店，終於找到印有“薛記布莊”的字樣的布匹。
不過，這賣布的鋪子掛的匾牌是：沈記布莊。
周新向桐鄉縣的府衙報案，說在城外發現一名布商的屍體，並舉報沈記布莊可能與這起命案有關。
在調查沈記布莊後，桐鄉縣的趙縣令不僅沒有抓捕那店老板，反而將周新等人抓入大牢。
周新吩咐手下要隱藏身份，便被關進了監獄。
“老哥，我問一下，為何這牢裏關著這麽多人？”周新問同一牢房裏關著的一位老大哥，“你們都犯了什麽罪？”
“我看你麵善，你也是被冤枉的吧？”
那一頭淩亂頭發的老大哥打量著一身粗布的周新，歎氣道：“唉！今年夏天發大水，我等家裏田地都被淹了，隻能跑出來找活幹。誰曾想，剛進縣城，就被那姓趙的給抓進來了……”
“老哥，朝廷為賑災，不是有發放糧食了嗎?”
“你是外鄉來的吧？”老大哥盯著周新。
周新點點頭：“老哥，我是南海人，以販運布匹為生。路過桐鄉時同伴被馬匪殺害，前來舉報，不曾想，糊裏糊塗就被關進來了。這算什麽迴事啊！”
“你說的馬匪，是不是倪弘三那一夥人馬？”
“倪弘三？”周新一臉困惑，“這倪弘三是什麽人？”
“外鄉人，那我跟你說說這嘉興府一帶的事情吧。”
“多謝老哥。”
……
京城，白氏一品鴨。
白氏一品鴨的幕後老板白鴻飛站在酒店大門口，望著街口。
白胖子旁邊，馬常靜靜地站在一旁，麵無表情。
兩輛馬車與一隊人馬緩緩而來，在大門前停下。
“大人，您可讓小的久等啊！”白鴻飛見鄭海走下馬車，滿臉笑容地迎上來。
鄭海笑著衝白鴻飛拱手道：“讓白老板久等，是小弟失禮了。”
“輔國公這般說，那可折煞小的了！”白胖子笑得眼睛眯成一條線，“快裏麵請，今天二樓不對外營業，大人放心享用。”
“那不是讓白老板破費了嗎？”鄭海打趣道，“小弟清廉的很，可拿出不來這麽多銀子啊！”
白鴻飛笑眯眯道：“鄭兄弟是怕被夫人知道吧。這小金山都藏起來了吧。”
“白大哥，他真的有一座小金山嗎？”
施若綺抱著小鄭霞走過來，笑著問道：“那我以後就不給他銀子了，免得花天酒地去了。”
白鴻飛哈哈笑：“鄭兄弟有沒有金山，那得問孟兄弟，我可聽說，他現在是鄭家的大管家呢。”
孟四顧一本正經地對施若綺道：“夫人，這個有沒有一座金山，那我可不知道。”
在嘻嘻哈哈地聊天中，眾人跟著白鴻飛走上二樓。
正如白鴻飛所說，白氏一品鴨的二樓沒有其他的客人，整層樓都留給鄭海等人。
鄭海大辦酒宴，算是辭行，邀請了許多部下。
除了鄭海一家三口，一同前來出現白氏一品鴨吃酒宴的，還有出使西洋的一部分文武官吏、施若綺手下的部分頭目、孟四顧手下的部分人馬。
整整一層的十幾個包間都坐滿了人，青雲閣安排給了施若綺的手下。
攬月閣中，鄭海、鄭和、施若綺、狄雲、小鄭霞、孟四顧、馬常等人圍坐成一桌。
屋中，幾乎所有人都是熟悉得不能再熟悉了，隻有一個陌生的麵孔。
在馬常旁邊，坐著一個年輕人，有些拘束。
見施若綺和狄雲都打量這這位陌生的年輕人，鄭海站起身對眾人道：“忘了給你們介紹了，坐在白老板與馬常身邊的這位書生，他叫馬歡，是馬常的侄兒，也是我們使團的新通事。”
聽到輔國公親自向眾人介紹自己，馬歡連忙起身，拱手向眾人行禮道：“在下馬歡，見過諸位大人。”
“免禮。”
一聲銀鈴般清脆的小嗓音，從鄭海身旁傳來。
“哈哈哈！”
房間裏，瞬間爆發出一陣排山倒海的笑聲。
施若綺又氣又笑，掐了一下小鄭霞的臉蛋：“小壞蛋，這裏就你不懂事。”
在一陣歡樂中，酒菜端了上來，宴席開始。
席間，鄭海與鄭和分別離開房間，去每一個包間與其他客人、部下客套幾句。
馬常將鄭海單獨叫進一間無人的包間，小聲道：“大人，以後就有勞大人了。”
……
錦衣衛衙門中。
龐瑛向紀綱稟告道：“馬常傳來消息，今日，鄭海在白氏一品鴨舉辦酒宴。”
紀綱微微點頭：“這個，我知道。”
“大人，您將馬常的侄子安插到鄭海身邊，您不怕以後控製不了馬常？”
“馬常無法跟著鄭海出使西洋，讓他的侄兒代他去，未嚐不是一個好辦法。”
“大人，您真的放心？”
“隻要我控製了馬常，那他侄兒還不得乖乖聽話？”紀綱嘴角微翹。
龐瑛抱拳道：“大人，英明！”