五月，已是盛夏。
天空湛藍如洗，海麵上也是一片蔚藍。
寬廣的海麵上，上百艘海船正靜靜地候著返程的號角。
平靜的海麵上，傳來一聲聲吆喝聲：
“嘿呦——嘿呦——”
巨大的寶船甲板上，數百名水手在忙碌著。
有人爬上桅杆，有人拽著長長地纜繩，有人在轉動絞車……
船首下，一根粗大的鎖鏈緩緩升起，拽著一枚黑黝黝的鐵錨逐漸脫離水麵。
那鐵錨十分巨大，足有數人高，至少有千斤重。
拖動巨錨上升的鎖鏈，慢慢收入船體上的一個孔中。
船艙中，數十名光著膀子的水手一起推動一根木頭。
木頭的根部連接著一個巨大的絞盤，隨著巨型絞盤的轉動，碩大的鐵鏈像一條巨蟒，緩緩纏繞在絞盤上。
隻聽到哢嚓一聲，鎖鏈停止轉動，黑色的鐵錨一頭收進船孔中。
負責指揮絞盤的船工衝著一根傳聲筒喊道：“稟大人，已起錨！”
一名傳令兵快步走進鄭和的指揮艙，向鄭和抱拳行禮道：“稟政使大人，已起錨！”
鄭和點點頭，吩咐傳令兵繼續關注啟航的各種準備。
他吩咐副使王景弘負責指揮寶船上各項準備，起身走出指揮艙。
一艘施家的小船正靠向寶船，鄭和得知施進卿前來送行，特意前去接見這位舊港的華人領袖。
小船上，施進卿與施若綺並肩而立，站在甲板上。
“若綺，你真的與鄭盟主生米煮成熟飯了？”
摸著下巴的胡須，施進卿盯著他的女兒施若綺，有些不太相信。
施若綺穿著男裝，一臉委屈道：“爹，這種事情，我能瞎編嗎？”
“嗬嗬嗬，不愧是老夫的女兒！”
施進卿開心地笑著，眼睛眯成了一條縫。
“爹，這次前往大明朝貢，我代表的是你，你總得給女兒一點酬勞吧？”
“酬勞？你是我女兒，還要什麽酬勞？”
打量自己的女兒，施進卿咧嘴一笑。
這個女兒真像他，明事理，懂經商，會算計，做買賣從不吃虧。
要是她是個男子就好了，這施家的所有財產與權勢就有傳承了……
看著施若綺，施進卿輕聲歎了一口氣。
“爹，是你教我的，做買賣不能吃虧！”施若綺笑著道，“這樣吧，以後與大明的買賣都交由我打理，怎麽樣？”
“好！”施進卿燦爛一笑。
施若綺也很高興，柳眉微揚，雙眼含笑，嘴角一咧，兩彎酒窩，甜甜的。
“不過，為父有一個條件。”
“什麽條件？你說。”施若綺毫不在意。
“你這千裏追夫，不許失敗！”施進卿狡黠一笑，“我要做大明輔國公的嶽丈，如果做不到，那你就別想拿酬勞了。”
沉默了片刻，施若綺重重地點頭。
“怎麽？不是都生米煮成熟飯了嗎？為父的女兒，可不能退卻！”
看出她女兒有些信心不足，施進卿故意激施若綺，變相地鼓勵施若綺大膽行動。
用一場假婚禮，既擒拿了海盜，又如願以償地嫁給喜歡的人，還假戲真做，成為事實上的“國公夫人”。
施進卿知道，自己的女兒有勇有謀，敢作敢當。
雖然手段不光彩，但他知道，愛一個人，有時候就是要千方百計地征服對方。
施進卿知道，他的女兒有足夠的智慧和勇氣，適當地給她一些鼓勵，或許，真能如願以償。
就算最後失敗了，又如何？至少已經努力了……
“爹，我知道了，我會努力的。”
“不是努力，而是竭盡全力，一定做到！”施進卿一臉嚴肅認真。
施若綺咬咬牙，認真道：“一定！”
施進卿故意繃著的老臉終於露出了笑容，眉開眼笑的。
“哦，對了，爹，有一件事差點忘了告訴你。”
“什麽事？”
“陳祖義說，我們家裏有人暗中勾結海盜，你要好好查一查。”
“你說的是真的？”施進卿臉上的笑容消失了，微微皺著眉頭。
施若綺再次認真地點頭，一臉嚴肅。
她將自己的懷疑告訴施進卿，認為陳祖義的話是可信的。
多年前，他們在大明遭遇海盜劫持，這件事本身就很詭異。如果不是有人出賣了他們，他們應該不會遭遇海盜。
再結合，最近一次山海盟被陳祖義打劫的經過，施若綺認為家中應該是出了內鬼。
不過，內鬼是誰，這個她倒是沒有頭緒，隻是提醒她父親要注意提防。
“施先生，是否隨我們使團一塊迴大明？”
鄭和出現在甲板上，衝施進卿所在的小船喊了一聲。
施進卿向鄭和抱拳：“正使大人，老夫在舊港還有些事情，這次由小女代老夫入朝。”
鄭和命人放下繩梯，施若綺攀爬繩梯登上了寶船。
鄭和的帥船升起風帆，掛起船隊啟航的信號旗，敲響了返航的鼓聲。
……
永樂五年（1407年）六月一日。
大明，南京，皇宮裏。
太監昌盛一臉笑容，走進武英殿。
他身後跟著一名傳令兵，插著彩旗，一臉興奮。
“陛下，喜事！”
朱棣放下手中的奏折，掃了一眼昌盛身後的傳令兵：“是不是安南的消息？”
“稟陛下，安南大捷！”
朱棣驟然起身：“你快說，是不是張輔又攻安南的那座城池了？”
太監昌盛激動地迴答道：“陛下，不是攻下城池，而是擒獲了胡氏父子！。”
從傳令兵手裏接過捷報，長盛遞給皇帝朱棣：“這是捷報，陛下請看。”
“好好好！”朱棣龍顏大悅。
展開奏折，快速掃了一遍，確實如昌盛所言，張輔已經攻下了整個安南。
“好個張輔，真是虎父無犬子！”
看完一遍，朱棣又重頭看了一遍，仿佛生怕錯過了上麵的某個細節一般。
他的一雙小眼睛賊亮，像一對點亮的小燈泡，眼裏都冒出了光。
“好好好！
“張輔已經擒住了偽王胡氏父子，安南已平！
“咦！張輔還提到了鄭海，沒想到，鄭海還幫張輔在海上打了一仗！
“好！安南已平，鄭海、鄭和也應該要迴來了！”
朱棣看著奏折，一邊看，一邊大聲念，大聲叫好。
一旁的道衍和尚笑著恭喜道：“恭喜陛下，安南安矣！”
太監昌盛率領殿中眾太監向朱棣賀喜。
“哈哈哈！張輔不負朕所望，”朱棣一臉笑容，“這是件大喜事，朕要昭告天下。”
道衍道：“安南偽王篡奪王位，背主叛逆，欺騙朝廷，擅殺大明使者，罪不可恕。犯我大明者，雖遠必誅！”
“少師所言，甚是！”
道衍話鋒一轉，突然問道，“陛下可想好，該如何安排安南國？”
摸著長長地胡須，朱棣陷入了沉思。
過了一會兒，他說道：“張輔說，安南陳氏王族子嗣已絕，不知少師有何高見？”
道衍哈哈一笑：“想必陛下，已有決斷！”
“安南不安，國將不國。”朱棣沉吟道，“既然陳氏子嗣死絕，那就廢除其藩國，改安南為交趾。”
朱棣擬寫詔書，改安南為交趾布政使司，設立三司。
在交趾設立交州、北江、順化等十五府，下轄三十六州，一百八十一個縣；又設太原、廣威等五個州，自屬布政使司管轄，要害之地，設立衛所管轄。
朱棣放下擬好的詔書，意猶未盡道：“這個好消息，朕要先告訴皇後……”
“報！陛下，不好了！”一名太監匆匆跑進來，跪下，“陛下，皇後病倒了……”
天空湛藍如洗，海麵上也是一片蔚藍。
寬廣的海麵上，上百艘海船正靜靜地候著返程的號角。
平靜的海麵上，傳來一聲聲吆喝聲：
“嘿呦——嘿呦——”
巨大的寶船甲板上，數百名水手在忙碌著。
有人爬上桅杆，有人拽著長長地纜繩，有人在轉動絞車……
船首下，一根粗大的鎖鏈緩緩升起，拽著一枚黑黝黝的鐵錨逐漸脫離水麵。
那鐵錨十分巨大，足有數人高，至少有千斤重。
拖動巨錨上升的鎖鏈，慢慢收入船體上的一個孔中。
船艙中，數十名光著膀子的水手一起推動一根木頭。
木頭的根部連接著一個巨大的絞盤，隨著巨型絞盤的轉動，碩大的鐵鏈像一條巨蟒，緩緩纏繞在絞盤上。
隻聽到哢嚓一聲，鎖鏈停止轉動，黑色的鐵錨一頭收進船孔中。
負責指揮絞盤的船工衝著一根傳聲筒喊道：“稟大人，已起錨！”
一名傳令兵快步走進鄭和的指揮艙，向鄭和抱拳行禮道：“稟政使大人，已起錨！”
鄭和點點頭，吩咐傳令兵繼續關注啟航的各種準備。
他吩咐副使王景弘負責指揮寶船上各項準備，起身走出指揮艙。
一艘施家的小船正靠向寶船，鄭和得知施進卿前來送行，特意前去接見這位舊港的華人領袖。
小船上，施進卿與施若綺並肩而立，站在甲板上。
“若綺，你真的與鄭盟主生米煮成熟飯了？”
摸著下巴的胡須，施進卿盯著他的女兒施若綺，有些不太相信。
施若綺穿著男裝，一臉委屈道：“爹，這種事情，我能瞎編嗎？”
“嗬嗬嗬，不愧是老夫的女兒！”
施進卿開心地笑著，眼睛眯成了一條縫。
“爹，這次前往大明朝貢，我代表的是你，你總得給女兒一點酬勞吧？”
“酬勞？你是我女兒，還要什麽酬勞？”
打量自己的女兒，施進卿咧嘴一笑。
這個女兒真像他，明事理，懂經商，會算計，做買賣從不吃虧。
要是她是個男子就好了，這施家的所有財產與權勢就有傳承了……
看著施若綺，施進卿輕聲歎了一口氣。
“爹，是你教我的，做買賣不能吃虧！”施若綺笑著道，“這樣吧，以後與大明的買賣都交由我打理，怎麽樣？”
“好！”施進卿燦爛一笑。
施若綺也很高興，柳眉微揚，雙眼含笑，嘴角一咧，兩彎酒窩，甜甜的。
“不過，為父有一個條件。”
“什麽條件？你說。”施若綺毫不在意。
“你這千裏追夫，不許失敗！”施進卿狡黠一笑，“我要做大明輔國公的嶽丈，如果做不到，那你就別想拿酬勞了。”
沉默了片刻，施若綺重重地點頭。
“怎麽？不是都生米煮成熟飯了嗎？為父的女兒，可不能退卻！”
看出她女兒有些信心不足，施進卿故意激施若綺，變相地鼓勵施若綺大膽行動。
用一場假婚禮，既擒拿了海盜，又如願以償地嫁給喜歡的人，還假戲真做，成為事實上的“國公夫人”。
施進卿知道，自己的女兒有勇有謀，敢作敢當。
雖然手段不光彩，但他知道，愛一個人，有時候就是要千方百計地征服對方。
施進卿知道，他的女兒有足夠的智慧和勇氣，適當地給她一些鼓勵，或許，真能如願以償。
就算最後失敗了，又如何？至少已經努力了……
“爹，我知道了，我會努力的。”
“不是努力，而是竭盡全力，一定做到！”施進卿一臉嚴肅認真。
施若綺咬咬牙，認真道：“一定！”
施進卿故意繃著的老臉終於露出了笑容，眉開眼笑的。
“哦，對了，爹，有一件事差點忘了告訴你。”
“什麽事？”
“陳祖義說，我們家裏有人暗中勾結海盜，你要好好查一查。”
“你說的是真的？”施進卿臉上的笑容消失了，微微皺著眉頭。
施若綺再次認真地點頭，一臉嚴肅。
她將自己的懷疑告訴施進卿，認為陳祖義的話是可信的。
多年前，他們在大明遭遇海盜劫持，這件事本身就很詭異。如果不是有人出賣了他們，他們應該不會遭遇海盜。
再結合，最近一次山海盟被陳祖義打劫的經過，施若綺認為家中應該是出了內鬼。
不過，內鬼是誰，這個她倒是沒有頭緒，隻是提醒她父親要注意提防。
“施先生，是否隨我們使團一塊迴大明？”
鄭和出現在甲板上，衝施進卿所在的小船喊了一聲。
施進卿向鄭和抱拳：“正使大人，老夫在舊港還有些事情，這次由小女代老夫入朝。”
鄭和命人放下繩梯，施若綺攀爬繩梯登上了寶船。
鄭和的帥船升起風帆，掛起船隊啟航的信號旗，敲響了返航的鼓聲。
……
永樂五年（1407年）六月一日。
大明，南京，皇宮裏。
太監昌盛一臉笑容，走進武英殿。
他身後跟著一名傳令兵，插著彩旗，一臉興奮。
“陛下，喜事！”
朱棣放下手中的奏折，掃了一眼昌盛身後的傳令兵：“是不是安南的消息？”
“稟陛下，安南大捷！”
朱棣驟然起身：“你快說，是不是張輔又攻安南的那座城池了？”
太監昌盛激動地迴答道：“陛下，不是攻下城池，而是擒獲了胡氏父子！。”
從傳令兵手裏接過捷報，長盛遞給皇帝朱棣：“這是捷報，陛下請看。”
“好好好！”朱棣龍顏大悅。
展開奏折，快速掃了一遍，確實如昌盛所言，張輔已經攻下了整個安南。
“好個張輔，真是虎父無犬子！”
看完一遍，朱棣又重頭看了一遍，仿佛生怕錯過了上麵的某個細節一般。
他的一雙小眼睛賊亮，像一對點亮的小燈泡，眼裏都冒出了光。
“好好好！
“張輔已經擒住了偽王胡氏父子，安南已平！
“咦！張輔還提到了鄭海，沒想到，鄭海還幫張輔在海上打了一仗！
“好！安南已平，鄭海、鄭和也應該要迴來了！”
朱棣看著奏折，一邊看，一邊大聲念，大聲叫好。
一旁的道衍和尚笑著恭喜道：“恭喜陛下，安南安矣！”
太監昌盛率領殿中眾太監向朱棣賀喜。
“哈哈哈！張輔不負朕所望，”朱棣一臉笑容，“這是件大喜事，朕要昭告天下。”
道衍道：“安南偽王篡奪王位，背主叛逆，欺騙朝廷，擅殺大明使者，罪不可恕。犯我大明者，雖遠必誅！”
“少師所言，甚是！”
道衍話鋒一轉，突然問道，“陛下可想好，該如何安排安南國？”
摸著長長地胡須，朱棣陷入了沉思。
過了一會兒，他說道：“張輔說，安南陳氏王族子嗣已絕，不知少師有何高見？”
道衍哈哈一笑：“想必陛下，已有決斷！”
“安南不安，國將不國。”朱棣沉吟道，“既然陳氏子嗣死絕，那就廢除其藩國，改安南為交趾。”
朱棣擬寫詔書，改安南為交趾布政使司，設立三司。
在交趾設立交州、北江、順化等十五府，下轄三十六州，一百八十一個縣；又設太原、廣威等五個州，自屬布政使司管轄，要害之地，設立衛所管轄。
朱棣放下擬好的詔書，意猶未盡道：“這個好消息，朕要先告訴皇後……”
“報！陛下，不好了！”一名太監匆匆跑進來，跪下，“陛下，皇後病倒了……”