朱允炆宣布曹國公李景隆為靖海大將軍,前往浙江一帶清剿海盜。


    隨同李景隆前往浙江清剿海盜的還有鄭海和四川行都司都指揮同知陳瑄。陳瑄作為副將,負責指揮水師,鄭海負責情報收集與分析。


    下朝後,太常卿黃子澄與曹國公李景隆一同走出奉天殿。


    黃子澄一邊走一邊對李景隆說道:“曹國公,我聽說,那錦衣衛千戶鄭海竟敢與你有仇怨。”


    李景隆笑了笑:“黃大人,這不過是一點誤會而已,算不得仇怨。”


    黃子澄微微笑道:“奪妻之恨可不是小誤會。曹國公,可知道,那鄭海向陛下提了一個條件,那就是若此次剿海盜凱旋歸來,他要陛下給他和徐妙錦賜婚。”


    李景隆微微一愣,停下來腳步,沉默不語,臉色沉了下來。


    “不瞞曹國公,本官和你一樣,也看不慣鄭海仗勢欺人。”黃子澄微微一笑:“我與兵部尚書齊泰共同推薦你出任靖海大將軍,希望大將軍不要讓此子的計謀得逞。”


    李景隆迴過神,抱拳對黃子澄道:“多謝黃大人與齊泰人的信任。”


    “大將軍,像鄭海這樣的人,本官希望大將軍替我好好收拾一下。”


    李景隆迴答道:“黃大人放心,即便大人不說,我也會好好收拾他的!”


    “大將軍要知道,鄭海一旦迴來,那徐家三小姐就成了他的人了。最好的辦法,是讓他永遠迴不來。大將軍,知道我的意思吧?”


    李景隆看了一眼黃子澄,重重地點點頭:“黃大人放心,這個我心裏有數。”


    李景隆走出皇宮,還沒來得及坐上自己家的馬車,卻在皇宮外遇到了魏國公徐輝祖。


    徐輝祖淡淡地說道:“我妹妹的事,不知道你聽說了嗎?這是鄭海求的陛下,我也沒辦法。”


    李景隆沉默地點點頭,看著徐輝祖,但是沒有接話。


    徐輝祖遞出一張折子,說道:“這裏有一個消息,是我從錦衣衛那裏得到的,或許能幫到你。”


    李景隆接過折子,打開上麵寫著:“匪盜向霸天是海盜頭子向嘯天的結拜兄弟,兩人關係十分要好。”


    李景隆看完折子,剛要問徐輝祖這句話是什麽意思,可徐輝祖已經離開了。


    看著徐輝祖離開的背影,李景隆又將這句話念了一遍:“匪盜向霸天是海盜頭子向嘯天的結拜兄弟,兩人關係十分要好。”


    李景隆坐上自己府中的馬車,迴府的路上,一直在想這句話是什麽意思。


    五日後,鄭海與李景隆等人準備出發前往浙江寧波府,在京城門外與眾人告別。


    送別的隊伍中,有幾個人是專門來給鄭海送別的,其中一個就是徐妙錦。


    徐妙錦精心打扮了一番,花冠發髻,翡翠蝴蝶發簪,黛眉如細柳,兩腮桃紅,唇紅齒白。


    她還穿了一身月華白的長裙,長袖飄飄,好似天上的嫦娥。


    鄭海看著徐妙錦,不知不覺就看呆了。


    水汪汪的眼睛盯著鄭海,徐妙錦問道:“我這身衣裳好看嗎?”


    “好看!”


    徐妙錦低下了頭,臉蛋紅撲撲的,又問:“是衣服好看,還是人好看?”


    鄭海笑道:“都好看!”


    “鄭海,我聽說,你要陛下給我們倆賜婚,”徐妙錦害羞地低著頭,“我等著你迴來,我等著做你的娘子......”


    “好了!所有人上馬!我們出發!”不遠處傳來李景隆洪亮的聲音。


    李景隆朝鄭海看過來,目光灼灼,仿佛有一團火在裏麵燃燒。


    “你等我迴來,我娶你!”鄭海告別了徐妙錦,快步走向自己的戰馬。


    一腳踩在馬鐙上,一手扶著馬鞍,鄭海一跨而上,坐在一匹白色的高頭大馬上。


    錦衣衛總旗馮致遠將馬匹的韁繩遞給鄭海,對鄭海道:“鄭兄弟,雖然你的官比我大,但我告誡你一句:要像防賊一樣防著你的上司。”


    鄭海看了一眼馮致遠,眼睛一亮,感覺馮致遠的話裏有話。


    馮致遠沒有說其他的,退到路旁,與徐妙錦等人站在一起,向鄭海揮手告別。


    離開了應天府,鄭海跟隨著李景隆等一隊人馬一路走走停停。


    從應天府出來,經過寧國府,再到杭州府,又過紹興府,這才到了寧波府。


    這大隊人馬一路走來,竟然花了一個多月的時間。這期間,沒有聽到海盜的任何消息,似乎海盜們收到了風聲,停止了活動。


    作為大軍的統帥,李景隆一路上吃吃喝喝。每路過一個地方,他都受到地方官的盛情招待,吃喝、聽曲等各種活動十分豐富。


    沒有海盜的消息,對於李景隆來說是好事,他不必為了對付海盜而費盡心思。


    但這對鄭海就不同了。


    鄭海負責情報的收集與分析,沒有海盜的情報,李景隆就以此為借口責罵鄭海不盡心盡責。


    “鄭海,為何沒有海盜的消息,是不是你的人都在偷懶?”


    鄭海早就習慣了被李景隆的刁難,隻能迴答道:“稟大將軍,屬下正命人四處收集海盜的消息,一有情報,屬下第一個通知將軍。”


    “報——”


    一名官差拖著長音,跑進大堂,對大將軍李景隆等人稟告道:“報告大將軍,定海縣發現海盜蹤跡,有幾艘南洋的貢船被劫持了......”


    “鄭海,你還說沒有海盜的蹤跡,這你怎麽解釋!”靖海大將軍李景隆衝著鄭海大聲訓斥,“本將軍命你與陳瑄立即出發,前往攔截與圍剿海盜,不擊潰海盜,救出貢船,不得返迴!”


    鄭海與靖海副將軍陳瑄應了一聲是,匆匆趕往海邊的水師戰船,乘船前往事發海域調查。


    鄭海與陳瑄乘坐的是大明水師的福船。


    福船是福建沿海所造船型的統稱,船上下底尖,上寬闊,首尾較小,中間寬,兩頭上翹。


    福船有好幾層建築,船上除了有箭樓等冷兵器,還有裝備有火器。船上火器有大發貢、碗口銃、鳥嘴銃、噴筒等。


    鄭海第一次看到大明水師的大炮有些興奮,這些火器對他來說很落後,但在大明是最先進的武器。


    福船揚帆起航,直接開出海,乘風而行。


    士兵稟告道:“稟告兩位大人,梅山島南部發現海盜旗幟,集中商船正駛向佛渡島。”


    陳瑄目光灼灼,詢問道:“可否知道海盜的名號?”


    “迴大人,據哨船探子迴報,海盜打出的是大海盜向嘯天的旗號。”


    陳瑄道:“向嘯天,好!這迴本將軍要好好會一會這個大海盜,跟上去,咬住他們!”


    鄭海提醒道:“陳大人,要小心提防海盜的偷襲,說不定這是人家的計謀,將軍不可輕敵!”


    “哼!鄭千戶,你放心!搞情報,你們錦衣衛厲害,但打水戰,我陳瑄比你們擅長!”陳瑄並不把鄭海的話放在眼裏。


    “大人不好了!前方有礁石,這水下有暗礁!”


    咚!


    福船似乎與水下的暗礁剮蹭了一下發出一聲悶響,整艘船劇烈晃動了一下。


    陳瑄大叫:“停止追擊!”

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