東閣門,一群大臣靜靜地等候著,身著白色麻布喪服。


    滿臉皺紋的朱元璋,邁著沉重的步子走來。他雙眼紅腫,眼睛四周是兩圈暗色的黑眼圈,快趕上國寶熊貓了。


    “陛下,陛下,請保重龍體!”


    一位大臣見朱元璋拖著疲憊的身軀走來,連忙出言安慰,並叩拜行禮。


    眾人紛紛應和,伏地叩拜。


    “朕的身體,朕知道,你們都起來吧!”


    朱元璋一身喪服,走到眾位大臣前,歎了一口氣,說道:“今天,朕找你們來,是要商議一下,關於立儲之事。朕想聽聽,你們的意見。”


    眾位大臣沉默不語,都把頭低著。


    過了良久,朱元璋依舊沒見眾人發表看法,便自己說道:“燕王英武,很像朕,立他為太子,你們以為如何?”


    朱元璋的聲音有些沙啞,語氣不像平時那般威嚴,而是以一種商量的口吻在詢問。


    他的胡須花白,臉上皺紋堆疊在一起,像涼透了的千層餅。


    大臣們隻是瞟了一眼這位憔悴的老人,但沒有開口,沒有想要說話的欲望。


    或許,他們心中這樣認為:兇狠的老虎露出了溫和的一麵,但再溫和的老虎畢竟也會吃人,他們不敢說話。


    朱元璋掃了一眼眾人,見眾位大臣都不敢吭聲,又說道:“朕隻是想聽聽你們的意見,但說無妨。朕,恕你們無罪?”


    眾臣依舊沉默,隻是靜靜地站在那裏,依舊低著頭。


    忽然,一個消瘦的老頭子從隊列中跨出兩步,拱手行禮道:“老臣以為不妥!”


    朱元璋有些驚訝,但臉上並沒有生氣,或許還沒有從太子死的悲痛中緩過來。


    他看向這位消瘦蒼老的老臣,這人是八十歲的翰林學士劉三吾。


    劉三吾,湖南茶陵人,洪武十八年(公元1385年)茹瑺舉薦他入朝為官,授左讚善,一直升遷到翰林學士。


    劉三吾自號“坦坦翁”,為人豪爽直率,沒有城府,說話很坦誠,很直,和他的名號一樣。他與汪睿、朱善並稱為“三老”,是元朝遺臣和宿儒。


    朱元璋緩過神來,看向這位比較有名望的老臣:“你說說,為何不妥?”


    劉三吾再次行禮,迴答道:“自古以來,立嫡以長不以賢,立子以貴不以長。現如今,太子歿,陛下還有皇孫,皇孫年少力強。皇長孫是嫡派後裔,可繼承帝位,合乎禮製。”


    朱元璋沉默不語,目光內斂,似乎在思考。


    “陛下,如果立燕王為儲君,秦王與晉王又會怎麽想?秦王、晉王都是燕王的長兄,三人一樣尊貴,陛下如何向他們解釋?”


    朱元璋沉默,眾臣沉默。


    天空陰沉沉,好像要下雨,沒有風,院子裏的招魂幡無力地垂下,依附在杆子上。


    朱元璋沉默地轉身,眼角卻流下了眼淚。


    他強烈抑製著自己的情緒,不讓自己在眾臣麵前哭出聲音。他的眼睛再次布滿了血絲,淚水從眼眶湧出,順著臉龐往下滑落。


    走進屋中的那一刻,他忍不住失聲痛哭:“太子,朕救不了你!連皇位的繼承,也不是朕一個人說了算!你可曾體諒過朕!你可知,朕為大明的付出,為你的付出!”


    朱元璋趴在一個黑色的棺槨上,獨自訴說著心中的苦楚,淚水從臉上滴落,滴在黑色的棺材板上。


    應天府下起了雨,雨下得並不大。這淅淅瀝瀝的雨,綿延不絕,一直下,沒有停下的跡象。


    一切都是潮濕的,天依舊是陰沉沉的,白茫茫的。


    在應天府城外,鄭海與朱棣等人換上了套上了白色的麻衣喪服。


    應天府城中,街道上靜悄悄,地上一片濕漉漉的。街上酒館關了門,一路少有行人,顯得冷冷清清。


    燕王朱棣與馬和入宮了,而鄭海與其他侍衛在宮外等候。


    正當鄭海與其他侍衛在宮門外等候,兩個淺色服裝的年輕人從宮中走出來。


    “小的拜見徐小主!”


    侍衛盧興眼尖,一下子認出了從宮裏出來的徐妙錦。


    徐妙錦一身素雅,上身素色短衫,下身白色百褶裙,依舊是兩股小丫髻,一雙清澈透亮的大眼睛掃向侍衛盧興等人。


    “呀!你跟我姐夫來應天府了!”徐妙錦興奮地喊了起來,眼睛透亮,兩彎小酒窩掛在嘴角,臉上出現兩朵紅暈。


    她一蹦一跳地往前竄了幾步,不由地放開了方才拉著的那個白皙少年的手。


    忽然想起自己還帶著一個人,她這才迴頭看向少年:“允哥哥,你給你介紹一個有意思的人!”


    像一隻小鹿一樣,徐妙錦又蹦迴了那少年身邊,一把拉住十五六歲年紀的白皙少年。


    “你跟我走!”


    她拉著同樣是一身素色服裝的少年,往侍衛盧興等人的方向走來。


    白衣少年皮膚白皙,唯獨兩眼有兩圈暗沉的黑眼圈,一黑一白對比明顯,仿佛戴著一副黑邊眼鏡。


    少年腰間掛著香囊與玉佩,玉佩潤澤光滑,隱約還雕刻著紋飾,很是精巧。


    燕王侍衛盧興既開心又緊張。他向徐妙錦行禮,雙手抱拳,腦袋也低著,保持著行禮的姿勢。


    他微微一轉頭,用餘光瞟了一眼自己側後方的鄭海。嘴角微微咧開,他的嘴角出現了得意的酒窩。


    盧興低著頭,心中卻樂開了花:“沒想到徐小主,竟然還記得我!他還要給我介紹那年輕的貴胄,我這運氣真好!一來應天府就遇到貴人了,真是天助我也......”


    徐妙錦拉著白皙少年一步步往燕王侍衛們走過來。


    那少年兩撮淺淡的眉毛差一點就擠在一起,沒有血色的嘴唇緊緊黏在一起,嘴巴微微凸起,被徐妙錦半拉半拽地往前挪,極不情願。


    徐妙錦見拉不動少年,玉指指向燕王侍衛中的一人喊道:“你過來!”


    盧興抬頭一看,徐妙錦手指指的方向就是他的方向。他不太放心,又向後看了一眼,發現眾侍衛沒人動,他開心地笑了。


    盧興連忙上前,來到徐妙錦身前不遠處,單膝跪下,抱拳行禮道:“小的盧興,拜見徐小主與......這位小主是......”


    “我沒說你!鄭海!你過來!”


    徐妙錦的話深深地刺痛了侍衛盧興,盧興單膝跪在地上,身體僵住了,身體像是注了鉛,異常沉重。


    他臉上的笑容一下子萎蔫了,嘴角的皮膚都在不自覺地顫動著。嘴角的酒窩與眉毛都凍結住了,仿佛在他的臉上掛了一個大大的“囧”字。


    鄭海從盧興身旁走過,停頓了一步。


    鄭海微微轉頭,鼻孔發出一聲輕哼,臉上也掛起了兩個酒窩。


    盧興看著鄭海離去的背影,眼睛迸出一道精光,眼珠子都要迸出來了。


    他的胸膛上下劇烈起伏,像燃燒著汽油的發動機氣缸猛烈推動著活塞來迴運動,他幾乎要氣炸了!


    盧興盯著鄭海與徐妙錦離開的方向,咬牙切齒道:“鄭海,我,要,你......死!”


    侍衛葛三上前扶盧興起來:“盧兄,你這,是不是腿......腿抽筋了?”

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