“哼!沒出息的東西,逃跑有什麽用?”雷歐爵士冷聲諷刺,“你們的領主倒行逆施,竟然為了賤民而懲罰貴族,倘若都像他這樣,梅呂伯爵大人早就因為我在征戰中的罪行而將我吊死了!”


    “爵士,我求您,看在您女兒我妻子的麵上,幫我懇求梅呂伯爵,讓他......”


    托倫斯特隨即低聲將林奇的所作所為添油加醋說了一遍,尤其重點敘述林奇上任後的各種改革,言之鑿鑿地說這是違背王國法律和傳統。


    雷歐爵士聽罷,沉吟良久,隨後帶著女婿一起前去求見梅呂城伯爵。


    伯爵親切的接待了兩人,他們談了什麽無人可知,但一定相談甚歡,因為那燈火徹夜燭照。


    ......


    “哦,您來瞧瞧,這是多麽可笑的一封信。”林奇以臣屬的姿態,做出誇張的表情,半開玩笑地揮舞手中薄薄的信紙。


    “芬德爾,尤裏安努斯三世?”嘉文爵士看過來。


    查理王子將杯中的美酒一飲而盡,潔白的餐巾在嘴邊擦過,色佛爾的烤肉味道一絕,他剛剛吃了兩大塊。


    接過林奇遞過來的信件,查理一目十行地看過去,隨後哈哈大笑:“爵士,你猜對了,還真是他的信。”


    嘉文伯爵露出了然的笑容,抬手拒絕接過信件,而是斷定:“殿下,我敢肯定,這封信裏充滿表達善意、闡述和平願景的廢話。”


    “很好,您猜對了,怎麽做到的?”查理眉頭一挑。


    “殿下,一切正在準備戰爭的統治者都一樣,隻要還沒完全準備好或者說還未到開戰前一刻,他們總是力所能及地散布和平論調,力圖讓敵人一口咬住這愚蠢的鉤子。”


    嘉文伯爵還有些話沒說,最擅長這等手段的正是查理的父親約翰三世。


    當初有個封臣展現出不敬的態度,那時還年輕的老國王便極盡安撫之能事,還賞賜美酒和美女,讓對方徹底麻痹。


    隨後宣布要給這位大忠臣提升爵位、擴大封地。


    而當國王使者在對方熱情的接待下,大搖大擺帶著使團於城堡大門下看到跪地迎接的貴族後,當場抽出寶劍砍掉了對方的腦袋。


    那時候,那名貴族還夢想著加官進爵,熟不知死神的冷鋒已經懸於後頸。


    “嘉文爵士,林奇爵士,您們覺得下一步該怎麽辦?”查理王子熱切的看向兩人,希望他們能給自己帶來勝利的建議。


    林奇微笑示意嘉文爵士先說,爵士直言道:“殿下,按照眼下的情形預估,敵人很有可能出動兩支以上的主力艦隊,芬德爾的海軍力量要略強於咱們卡德爾,自然也就遠超綠葉島。


    眼下,林奇爵士麾下有兩支艦隊,但實際上這兩支艦隊的主力戰艦加在一起隻相當於敵人的一支,我所率領的臨時艦隊,艦船數量隻有六十艘,雖然都是大型槳帆船,但卻不是王國的精銳......”


    聽完自己嶽父的梳理,查理王子神情憂慮起來:“也就是說,敵人出動兩支艦隊就能和我們並駕齊驅,而對方顯然不會隻動用這些力量,我們還是處於絕對的劣勢?”


    嘉文爵士無奈點點頭:“是的殿下,海軍作戰不同於陸軍,一艘艘戰艦才是作戰的最小單位,個人的力量和計謀難以發揮作用,我的意見是向陛下求援,國內還有兩支艦隊,完全可以協助我們守衛疆土。”


    這個建議倒是中規中矩,但這無疑會給林奇造成巨大的負擔,王國出動艦隊支援綠葉群島,雖然是在保衛王國的疆土,但也是在守護格蘭瑟姆家族的封地。


    因此,格蘭瑟姆家族必須提供大量的物資和軍費,供應艦隊作戰,這可不是一筆小數目。


    查理王子帶來的這隻臨時艦隊,眼下駐紮在色佛爾,依靠自己工作站色佛爾的繳獲財富,完全可以支撐這支艦隊運轉,但如果再來一支就會很麻煩。


    不過相比要付出的花費,得到一支艦隊支援無疑更有好處。


    思忖片刻,林奇開口道:“殿下,我同意嘉文爵士的意見,若是陛下能派遣艦隊支援,我綠葉島願意承擔艦隊一半的開銷。”


    查理王子苦笑著搖搖頭:“父王那裏......,總之艦隊支援的事情暫時不用想。”


    從這苦澀的語氣中透露出的肯定,讓聽到這話的二人心頭一沉,約翰三世對查理王子的態度似乎顯然極其排斥。


    林奇對此也有些惱火,自己雖然有野心建立日不落帝國,但眼下的實力還不足以和野心匹配,缺少卡德爾王國的支持,根本無力直麵強大的芬德爾。


    哪怕這次自己有奇招可以僥幸取勝,可芬德爾逃走的艦隊很快就會在強大國力的支撐下再度重建,最短隻需半年就能打迴來。


    像色佛爾這種,艦隊被自己堵在狹窄的劍魚海峽內全殲,然後乘勢搗毀其主力港口和船廠的例子,可以說是鳳毛麟角。


    更何況,自己也無力去征服強大的鐵底灣。


    “殿下,恕我直言,陛下年事已高,自打狩獵黃金龍失敗後,陛下便失去了雄心壯誌,不複開疆拓土的雄心,甚至連包圍疆土的戰爭都不願意全力支持。


    這樣下去可不是辦法,我們就算僥幸戰勝芬德爾一次,但對方的本土依舊強大,不久便可卷土重來,到時候我們綠葉群島就要麵臨滅頂之災!”


    查理王子聽進了林奇的話,神色低沉下去,最後開口道:“林奇爵士,援軍的事我來想辦法,我決不允許芬德爾占領我國的土地!您先說說此次作戰的部署吧。”


    “是,殿下。”林奇點點頭,隨即手握指揮棒,開始在地圖描摹。


    按照當前情報,敵人的進攻方向有三處——梅維爾塔群島、火山群島和色佛爾島。


    在未占據色佛爾前,敵人肯定會集中兵力先拔除梅島和火山群島兩根釘子,如今色佛爾陷落,敵人的艦隊必然會來奪迴。


    最後三人一致認定,敵人極有可能憑借強大的海軍力量全線出擊,色佛爾和梅島受攻擊的可能性最大,火山群島最小。


    查理王子決定,由林奇統領綠葉島艦隊,嘉文爵士統領臨時艦隊,兩人共同指揮。


    而待到林奇離開後,嘉文爵士送客返迴屋內,靠近查理,低聲道:“殿下,如今您的當務之急不是即將發生的戰爭!”


    查理咬著後槽牙:“我知道,我知道!康斯坦城比這裏更重要。”


    “殿下,戰爭由我和林奇指揮,就算失敗也不會牽連您,您現在必須返迴康斯坦城,把王位繼承權握在手中!”


    說罷,嘉文爵士還擔心查理麻痹大意,再度囑咐道:“殿下,想想您祖父的名言——勝利者不受指責!”

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