然而,就在這散場之際,就在人們為公正審判而滿意時,歡喜的餘韻尚未消散,更大的驚喜飛馳而來。


    稀稀拉拉正在退場的人群,忽然聽到一陣更加嘹亮的鍾聲,那是伯爵城堡尖塔堡的大鳴鍾!


    隨後,多騎快馬從尖塔堡衝出,沿著街道高聲唿喊。


    廣場上的黃銅鍾被再度敲響,大嗓門的敲鍾人發出近乎咆哮的呐喊。


    “大勝!大勝!大勝!攝政大人率領艦隊攻克色佛爾!”


    原本略有平息的民眾,被突如其來的特大好消息震驚得愣在原地,你看看我我看看你,不敢相信這消息的真假。


    直到尖塔堡內再度馳出多匹快馬,騎士們揮舞著報捷的馬鞭,吹響大勝時才會奏響的小號。


    一名騎士滿臉興奮衝入廣場,高喊道:“貝克特大人,伯爵吩咐由您和各位上院的議員大人一起,組織慶典,慶祝攝政大人贏來的這場大勝!”


    貝克特主教知道林奇秘密出征的消息,但聽到軍隊攻占色佛爾,奪迴分裂多年的故土後,他依舊不可置信。


    上前一步確認道:“消息屬實?”


    騎士拍著胸脯,聲音洪亮:“絕無虛言,如有不實,我們這些報信人任您處置!”


    接下來的事情自然不用贅述,熱情奔放的海島人民,自發展開慶祝。


    熊熊的篝火,甜美的酒水,肥美的烤肉,新鮮的海貨,酩酊大醉的男人和旋轉翩躚的舞女,讓整個裏斯特堡化作一片歡樂的海洋。


    就在這換了喧囂之際,一群一群的人馬卻也在暗中行動。


    林奇已然公布領主的決定,任命布蕾妮夫人為赫爾斯子爵,其子女擁有繼承權。


    這種行為無疑是在掘開一個大貴族的根基,但赫爾斯家族無力反抗。


    他們的中下層士兵已經被林奇帶去色佛爾建功立業,大戰取勝過後,各自得到封賞,從家族私兵搖身一變成為林奇的手下的忠誠軍隊。


    與此同時,犯下牧民滅門血案的托倫斯特男爵,其逃跑的路徑就是先從陸路出發,繞到赫爾斯高地,在一名赫爾斯家族男爵的幫助下成功出逃。


    恰巧這名男爵還是反對布蕾妮繼任赫爾斯子爵的勢力。


    攜兩次大勝之餘威,林奇在綠葉島的威望已經無以複加。


    情報網絡配合,蘭瑟團長率軍聽命,在林奇的全力支持下,布蕾妮夫人輕鬆抓住幾個反對者的把柄,然後雷霆一擊,將其全部抓獲。


    隨後不由分說地廢除他們的貴族爵位,其中包括不少赫爾斯家族的血親。


    所以,當赫爾斯高地的民眾也在為勝利而歡唿之際,他們並不知道自己頭頂的貴族老爺們正在遭受前所未有的血腥殺戮。


    赫爾斯家族的一小半封臣被“悄然”滅門,赫爾斯家族本身也遭受重創,實質上已經喪失統治權。


    兩天後,出海打漁的漁民,在捕撈到的海魚肚子裏發現不少人類骨骼,其中包括不少看起來年紀不大的骨頭。


    活下來的赫爾斯貴族對此諱莫如深,底層民眾隻沉浸在勝利帶來的喜悅中,殺戮就這樣輕易地被掩蓋下去。


    ......


    綠葉島上對林奇萬般讚頌,鐵底灣的埃文·沃爾夫公爵在得知色佛爾被攻陷的消息後勃然大怒。


    “進攻!立刻發起進攻!”他咬牙怒吼,深感遭受到奇恥大辱,自己想要穩紮穩打拿下綠葉島,乳臭未幹的敵人卻狠狠給自己來了一下。


    就好像一個大漢剛剛解開褲帶,卻被情敵搶先一步下手,在勝券十足的情況下,對方無比順滑的長劍入鞘,狠狠屮了自己的情人。


    是可忍孰不可忍!


    命令下達,鐵底灣的艦隊立刻行動起來,第一艦隊直撲梅島,第二艦隊改變主攻方向直取色佛爾。


    這可是芬德爾的王室艦隊,哪怕仍舊處於槳帆戰艦時代,他們的每一支艦隊都有一百艘主力艦艇。


    而林奇麾下,號稱也有兩大艦隊,一是他自己統帥的格蘭瑟姆艦隊,二是費什家族的劍魚艦隊,可這兩支艦隊遠不如敵人的強大,總共加起來也隻有一百艘出頭的主力艦船。


    已經憋了許久的芬德爾艦隊,猶如虎鯊出籠,嗷嗷叫著衝向大海。


    在他們每個人看來,己方戰艦數量具有壓倒性優勢,這等差距在海戰中是靠任何戰術都無法抹除的。


    芬德爾勢必將如高速衝鋒的騎士手中的騎槍,像捅穿驚恐的處|女那樣,狠狠擊穿綠葉島的軍隊。


    這場色佛爾潰敗也帶來以下好處,因為林奇必須調集力量進攻色佛爾,因此對全島的封鎖不再嚴密,一些小船終於可以近處報信。


    埃文·沃爾夫已經得到確切消息,卡德爾的查理王子率領一支艦隊支援色佛爾,這支力量也不可能忽視。


    因此他同時下令剛剛組建不久的第四艦隊(第三艦隊在王國西北方布防),一同出擊,南下重新奪迴色佛爾。


    準備充分的埃文公爵可謂財大氣粗,將每條槳帆船上的劃槳手全部換成奴隸兵,這樣一來那滿船的精銳戰士就能節省體力,如狼群一般衝入敵軍的陣營展開廝殺。


    和色佛爾側重接舷近戰的偏科海軍不同,芬德爾王室幾大艦隊都具備全麵的作戰能力。


    一艘成建製的槳帆船上,一層配備劃槳奴隸兵一百人,二層可滿載水兵一百人,再加上隨船的指揮官、下層軍官和後勤人員,人數接近二百五十人。


    一支艦隊的總人數,可直逼兩萬五千人,而這樣的艦隊,芬德爾有四支。


    當然,眼下的海軍還沒有專業化到單獨成軍,艦隊的兵員和陸軍的士兵有著高度重合。


    若非海戰在即,四支艦隊中的一大半水兵都會在陸地駐防,這一點無論是綠葉島還是卡德爾王國都一樣。


    埃文公爵自忖,在絕對的實力麵前,林奇弱小的艦隊將徹底覆滅。


    在眠狼城公爵埃文·沃爾夫對林奇磨刀霍霍之際,另一個人也在對林奇咬牙切齒。


    逃到卡德爾大島後,托倫斯特男爵一路狂奔,帶著家人投奔了自己的嶽父——雷歐子爵,他是梅呂伯爵手下最勇猛的騎士將領,戰功赫赫。


    當得知自己被廢除爵位和封地後,托倫斯特便憤恨不已,隨後聽到林奇大勝以及自己被列為絞刑犯通緝的消息後,托倫斯特恨不得把林奇五馬分屍。


    “該死的狗男女,破壞格蘭瑟姆家族優良的曆史和傳統,如果老伯爵或者是布蘭奇伯爵在,一定不會這麽做,竟然讓自己的封臣蒙受冤屈!”托倫斯特向自己的嶽父訴苦,牙齒咬得咯吱作響。


    雷歐子爵雖然對女婿和外孫的所作所為頗為不屑,但他們畢竟是自己的親人,更是堂堂貴族。

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