告知實情後,見廖嬸子不介意,胡掌櫃沒再多言。


    隻是廖嬸子得知丈夫平安無事,大喜大悲之下,就昏厥了過去,又引起了一波騷動。


    待得一切平靜後,村長兒子就好聲好氣地來送胡掌櫃。


    廖鐵柱是因保護村長兒子而受的傷,現在他受了重傷,又生死未仆,孩子更是還小,故而這看診錢,最後是由村長家出的。


    胡掌櫃根據薑映梨的意思,收的診金不多不少,正好三兩銀子。


    價格雖說不低,但對於這種傷勢,卻已經是夠低廉了。


    這還是薑映梨看在廖家的份上少的。


    也是她出診一來,收過最少的診費了。


    胡掌櫃接了錢,拒絕了他的相送。


    “我自己能迴去。你快去幫著照顧病人吧!病人的傷勢要多注意,少挪動,要是有不懂的,盡管找薑姑娘,我先前與她說過如何處理。要是嚴重了,再來尋我!”


    “好好。”村長兒子點頭如搗蒜,目光複雜地看了眼旁邊的薑映梨。“薑阿梨,你再送送胡大夫。”


    他家那臭小子,雖然才十二三歲,卻也是知道美的,曾經沒少跟人翻牆去偷看薑映梨,被他揪著打了頓丟去書堂讀書了。


    所以,他對薑映梨的感官也不是很好,如今看她這般安分冷清,又得了胡掌櫃的青眼,他這心裏不禁暗暗鬆了口氣。


    隻要她不再攪弄風雲就成。


    薑映梨淡淡應了聲,她領著胡掌櫃淺一腳深一腳地往前走,突然像是想起了什麽,借著衣服的遮掩,從空間裏掏出了兩顆山楂丸。


    “喏,吃吧!”


    胡掌櫃好奇地接過:“這是什麽?”


    “山楂丸。你剛才不是犯惡心嗎?吃這個可以緩解一二。”


    她空間裏也隻有半瓶,是她從前總是消化不良,備著自己吃的。


    “多謝。”胡掌櫃感激地說完,塞入嘴裏,很快酸酸甜甜的感覺就中和了那股嘔吐感。


    兩人才走了幾步,身後就傳來聲音喊道,“胡大夫,請等等!”


    兩人轉身,就見李玉珠著急忙慌地追上來,“這都要到夕餐時了,胡大夫在裏麵治療了這般久,定然是腹中饑餓。您到我家用過飯食再走吧?”


    本來按理說廖家也合該留人吃餐飯的,奈何兩個大人都倒下了,便沒顧上這個。


    李玉珠跟廖嬸子關係好,再來,她也想好好感謝感謝胡掌櫃,自然願意請他在家用飯。


    “不,不用……”胡掌櫃剛擺手要拒絕,腹中卻不合時宜的咕咕叫。


    瞬間,他滿臉尷尬。


    山楂丸雖能止惡心,但也開胃,加上當助手站了個把時辰,忙時不覺得,閑下來,饑餓感就洶湧而來。


    “噗。”薑映梨笑出聲。


    李玉珠拉了她一下,笑眯眯道,“胡大夫,來來來,我家在這邊,您請。”


    “那就有勞了。”胡掌櫃客客氣氣地拱拱手跟上。


    迴到家中,李玉珠先端來了熱茶,再把火盆裏的炭火撥弄得更加亮堂,熱情道,“胡大夫,您先好好坐著休息休息。我這就去做飯,很快就能吃了。”


    胡掌櫃連忙道:“大嫂子,隨便做點麵湯就行,別弄得太麻煩。”


    實在是他也受之有愧啊。


    這全都是薑映梨加諸在他頭上的光環嘞!


    “好。”李玉珠應了聲。


    薑映梨想跟上去幫忙,被李玉珠給攔住,“你陪同胡大夫說說話。”


    這胡掌櫃如今也算是薑映梨的頂頭上司,李玉珠有心讓她跟胡掌櫃多交流交流,便是學個一星半點的,也是受用無窮的。


    薑映梨隻能作罷,但她一身髒汙,很是不舒坦,便打了聲招唿,就先迴房更換衣裳了。


    剛才寧老太太跟著去瞧了眼,畫麵太過血腥,人又多又雜,她一個陌生麵孔不好多留,便先迴來了。


    胡掌櫃跟她麵對麵坐在火盆周圍,他覷見寧老太太低垂著眸子,慢條斯理地翻著書,好奇地搭話。


    “老嫂子,您識字啊?這瞧的是什麽書?”


    “我看著像不識字的?”寧老太太斜睨著他,邊說,邊把書頁上手抄的《三字經》二字亮給他看。


    胡掌櫃一噎。


    他這就是個搭話的技巧!


    “不,不是。三字經啊,不錯不錯……”他尷尬地笑了笑,抬手擦擦額角。


    這老太太瞧著不聲不響的,但哪怕是坐著這裏,卻有著強烈的存在感。


    不知道為何,麵對對方,他就莫名感覺到一股無法忽視的壓迫感。


    寧老太太今天見了血,讓她想起曾經的一些不愉快的經曆,本來是不大想接話的。


    但想起如今薑映梨在胡掌櫃手下幹零活,還欠了對方一大筆錢,她便斂了幾分脾性,合上書本,慢慢吞吞地開口:“阿梨這孩子實誠能幹,你交給她的那幾畝藥田,她打理得很是井井有條。”


    胡掌櫃愣了愣,半晌才從犄角旮旯裏想起這茬。


    薑映梨曾讓他隱瞞的事實。


    他硬著頭皮道:“那挺好的。”


    兩人禮貌地寒暄了幾句,麵麵相覷,相顧無言。


    寧老太太本就不是個會特地挑起話題的人,眼下給薑映梨說過好話了,她便低下頭,似是看書,實為出神。


    薑映梨換了身衣服,出來時,就看氛圍頗為凝滯,她眨了眨眼,走上前來。


    “你們在聊什麽呢?”


    “聊你。”


    兩人異口同聲道。


    薑映梨驚訝:“聊我什麽?”


    胡掌櫃:“就聊那幾塊地……”


    薑映梨秒懂,她咳嗽了兩聲,“你放心,那幾畝藥田,我托人照看著,定然能養出好藥材的。”


    前兩日狗蛋在臘八結束後,特地過來了一趟道謝,順便跟她說起,他每日得空都會從翻山過去看藥田。


    那幾畝藥田的雪他都有清理,藥苗沒被雪壓死,反而慢慢長出來了。


    “那就好,你辦事我自是放心的。”胡掌櫃真心誠意地說道。


    其實他挺好奇的,薑映梨有這般高明的醫術,而且手裏的藥丸更是有奇效,她完全可以接受藥堂的招攬坐鎮後,或者靠著賣神奇藥丸就能日進鬥金。


    為何她卻還要費勁巴拉地去弄什麽藥田,種什麽藥材。


    頓了頓,胡掌櫃感慨道,“今年這雪下得格外大,前頭隔壁鎮上一條路被雪壓沒了,聽說翻了馬車,死了不少人呢!這每年冬日,家家戶戶都提心吊膽,生怕要辦喪事。”


    薑映梨怕冷,她頷首道,“冬日寒冷,實是難捱。”


    胡掌櫃突然神神秘秘道:“特別是今年朝廷那邊傳來了不少動靜……”


    “胡掌櫃,你在朝廷還有人?”薑映梨驚詫。


    “什麽動靜?”寧老太太同時問道。


    見兩人轉頭望來,寧老太太不動聲色道,“前頭不是那什麽太後才下旨徹查過人員,弄得周圍幾個縣府都人心惶惶,現在臨近過年,又想要鬧什麽幺蛾子?就不能讓我們老百姓平平靜靜地過個好年嘛!”


    薑映梨深有同感。


    之前因著寧老太太身染天花,又沒戶籍,碰上那樣的事,她們也是頗費了些周章。


    胡掌櫃咳嗽了聲,“我的藥材是從燕城運來的,我之前趁著年前采購了一大批貨,結果都半月有餘了,還不曾運來。聽說是燕城來了位守城的將軍,管控嚴格,且對藥材看顧極為謹慎嚴重,除卻風寒藥,其他藥都不肯叫運出。”


    燕城便是柳城隔壁的城池,占地麵極其遼闊,之前一直是朝廷屯兵之所。


    薑映梨皺眉,“為何會如此?”


    倒是寧老太太眯起了眼眸,低聲道:“鹽、茶、鐵、糧向來是受朝廷管控,除非是燕城出事,不然絕對不可能有這種情況。或許……”


    “什麽?”胡掌櫃好奇。


    寧老太太迴神,搖了搖頭,理直氣壯道,“我一個足不出戶的老太太怎麽知道?”


    胡掌櫃:“……”


    行吧!


    “胡掌櫃消息靈通,是知道些什麽吧?”薑映梨問道。


    不然,胡掌櫃也不會無緣無故講起這茬。


    胡掌櫃清了清嗓子,“前些日子我是真著急,就托人到處問詢。昨夜還真有個同僚告訴我緣由了,原來是那守城將軍帶來的侄子得了重病,需要一些貴重藥材。但偏生有幾味藥材一直湊不齊,小公子的病情也一直不見好。”


    “便卡著不叫人運走,還專門抓了不少大夫前去看診,看不好的就不讓人走,給下了大獄。”


    薑映梨忍不住吐槽:“……卡著用不著的藥材,難道人就能好?”


    “反正現在全城的人都不敢觸黴頭。”胡掌櫃歎氣道,“我那同僚還是偷偷借著旁人的路引跑出來的,就是怕被抓去將軍府看病。”


    “現在就是咱們附近,甚至柳城的一些藥鋪都準備早早關門過年了。”


    畢竟,誰都不想惹上這種糟心事。


    薑映梨:“……我還以為您會想去火中取金呢!”


    胡掌櫃眼眸一亮,看過來,“能成?”


    薑映梨無語:“……您不怕下大獄?”


    胡掌櫃瞬間蔫吧了。


    “怕。”


    他就是嘴上說說,雖然他信任薑映梨的醫術,但這種治不好就動不動下大獄,大刑伺候的,他是真怕。


    前頭給淩降曜看診那迴,已經是嚇掉了半條命了。


    這種達官顯貴可不管大夫的命,隻管自家病人能不能好轉,他們權勢滔天,他哪裏頂得住啊!


    他是愛錢,可更愛命啊!


    就是要給這種世家貴胄看診賺金子,那也得是脾性好的,才能結善緣。


    “反正,現在人心惶惶的,大家都小心些。”胡掌櫃也就是給薑映梨提個醒,他感慨道,“今年年初西宮太後病了,為此皇上罷朝了半月有餘,待得西宮太後病愈。這之後又是做噩夢,又是請國師退妖孽的,弄得人格外的提心吊膽。”


    “而且,我聽說北地那邊今年有些旱,怕是會有缺糧,仔細著難民南下,你家也趕緊囤點糧食吧!”


    胡掌櫃跟不少藥商有聯係,故而消息也比旁人靈通些。


    薑映梨頷首應下。


    此時,李玉珠已經做好了飯食,因著著急,她也沒做太多,隻做了幾碗麵疙瘩湯,裏麵放了酸菜豬肉的鹵子。


    這酸菜還是前頭廖嬸子家裏醃製了,特地送了半缸子過來。


    麵疙瘩上撒了蔥花,清清淡淡的,再配上一顆流黃油的鹽蛋,甚至叫人食指大動。


    “胡大夫,您快用!都是些粗茶淡飯,還請您莫要介意。”


    胡掌櫃早已餓得前胸貼後背,此時哪裏還會挑剔,微笑道了謝,便埋頭吭哧吭哧吃了起來。


    等到吃過飯,天色已經晚了。


    胡掌櫃就坐著村裏的牛車,冒著小風雪,急急忙忙地迴城了。


    薑映梨眯著眼眸消化著訊息,剛要轉身迴去,突然就聽到籬笆旁邊傳來了小聲的唿喊聲。


    她皺眉,扭頭望去,就見到個黑乎乎的小影子。


    頓了頓,她慢慢走了過去:“誰?”


    “……姐姐,是我。”薑青芽冒出個頭,低聲道。


    “你來做什麽?”薑映梨驚訝。


    薑青芽湊過來,“……姐姐,你之前不是總奇怪為何自己會突然發胖嗎?然後一直尋不到緣由嘛!我,我似乎找到了原因。”


    說著,她遞過來一把枯黃的草。


    薑映梨不解,抓著草反複看了兩眼,“這是什麽?”


    原諒一個極少下地的城裏孩子,她爺奶雖然愛種田,但她並非對什麽菜和草都能如數珍家。


    薑青芽猶豫了下,小小地迴道,“豬草……”


    “嗯?”薑映梨愣住。


    “這是枯了的豬草。我也不知道它具體叫什麽,但村裏的豬最愛吃這個,隻要吃了就能長得很是肥壯剽悍,家家戶戶都愛拿這個喂豬。”


    頓了頓,她繼續道,“我曾經好像看到大堂姐采過這個草,然後曬幹了,就在後頭的院子裏,最後磨成粉末了。”

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