美國獨立戰爭是以弱勝強的典型戰例，得到國內外人民群眾的擁護與支持，廣大軍民英勇奮戰，對戰爭的勝利起了決定作用。戰爭中，美國執行靈活的外交政策，利用國際矛盾取得法、西、荷等國的援助。美軍戰略戰術靈活，采取正規戰與遊擊戰相結合的作戰樣式，摒棄傳統的線式戰鬥隊形，根據地形地物采用疏開隊形作戰，不拚消耗，不計一城一地之得失，而著眼於消滅敵人有生力量。獨立戰爭的勝利，為美國資本主義的發展開辟了道路，對後來法國大革命和拉美民族解放運動均有重大影響。
第三階段
1781年4月-1783年9月，為戰略反攻階段。在長達3年半的戰略相持中，美國大陸軍和民兵以遊擊戰和遊擊性的運動戰為主要作戰形式，在廣闊的南部戰場上與敵周旋，殲敵耗敵，戰略上日趨主動。英軍雖然憑借正規軍的優勢，取得若幹戰術上的勝利，但在持久的消耗中，漸成強弩之末。最後，不得不放棄了控製南方的努力。
1781年4月，康沃利斯率軍退守弗吉尼亞，格林揮師南下為標誌，整個戰場態勢發生了根本性變化。美軍由戰略相持轉入戰略反攻，把英軍全部趕出北美大陸的時機已經到來。
1781年8月，康沃利斯率領7000名英軍水路退守弗吉尼亞半島頂端的約克敦，試圖從海上與紐約的克林頓保持聯係。早在4月下旬即奉華盛頓派遣由紐約來到弗吉尼亞牽製英軍的拉斐特和奉命從賓夕法尼亞前往弗吉尼亞協同拉法耶特作戰的\"瘋子\"安東尼·韋恩，立即跟進至弗吉尼亞的西點附近，密切監視英軍。拉法耶特總共約4500人。
此時，整個北美戰場的英軍主要龜縮在紐約和約克敦兩個點上。這兩個點互相孤立，背靠大海，極易受到分割圍殲。而美國一方不僅華盛頓自己有一支大陸軍，而且羅尚博伯爵率領的一支5000名訓練有素的法軍已從紐波特到達紐約與華盛頓會合。此外弗朗索瓦·約瑟夫·保羅·德·格拉斯率領的擁有3000人的法國艦隊正由印度群島北上。華盛頓意識到決戰時機業已成熟，隻要法國艦隊能掌握製海權，切斷紐約和約克敦之間的海上聯係，就可以成功地給任何一個點上的英軍以致命的打擊。對此，羅尚博表示讚同。鑒於德格拉斯的法國艦隊正向切薩皮克灣駛來，華盛頓決定首殲約克敦英軍。
1781年8月21日，華盛頓留下威廉·希思率2000人牽製克林頓在紐約的1.7萬人，自己親率美法聯軍強行軍秘密南下弗吉尼亞。
1781年8月30日，德·格拉斯的法國艦隊抵達約克敦城外，增援陸上的拉法耶特。
1781年9月5日，托馬斯·格雷夫斯率領的一支英國艦隊由紐約趕來，兩支艦隊在開普敦相遇，法國24艘戰艦成一線散開，迎戰英艦，英艦無論在炮火上還是戰術上均不敵法艦，被迫退駛紐約，從而把製海權完全交給了法國艦隊。
1781年9月14日至26日，華盛頓和羅尚博率領的法美聯軍在威廉斯堡上岸。
1781年9月28日，約1.7萬名法美聯軍(美軍約9500人，法軍7800人)從陸海兩麵完成了對約克敦康沃利斯的包圍。康沃利斯共有8000人。在陸上作戰中，法美聯軍發揮強大的炮火優勢，動用各種火炮，包括法國的格裏博瓦爾的野戰炮，采用歐洲盛行的沃邦攻擊法，以構築平行壕和火力襲擊相結合的方式對英軍主陣地步步進逼，逐步縮小包圍圈。康沃利斯被迫將部隊撤進內層工事固守待援，這就使聯軍得以趁勝推進，將康沃利斯的整個陣地置於圍城火炮的有效射程之內。在聯軍猛烈的炮火襲擊下，英軍逐漸支撐不住。
1781年10月16日，英軍試圖出擊，被迅速打退。康沃利斯又孤注一擲地試圖將部隊撤過約克河，也因暴風雨受挫。康沃利斯從陸上撤退無路，從海上逃走無門，處於完全絕望之中。
1781年10月17日，亦即伯戈因投降的第4個周年紀念日，康沃利斯請求進行投降談判。
1781年10月19日，8000名紅衫軍走出約克敦。當服裝整齊的英軍走過衣衫襤褸的美軍麵前一一放下武器時，軍樂隊奏響了《地覆天翻，世界倒轉過來了》的著名樂章。
1781年10月24日，即康沃利斯投降1周後，克林頓才率領7000名援軍由格雷夫斯抵達切薩皮克灣，但為時已晚。懾於德格拉斯的法國艦隊，克林頓匆匆返迴了紐約。約克敦戰役後，除了海上尚有幾次交戰和陸上的零星戰鬥外，北美大陸戰事已基本停止。
1782年11月30日，美國與英國的代表在巴黎簽訂初步停戰條約。
1783年9月3日，英王代表與殖民地代表於凡爾賽宮簽訂1783年巴黎條約，英國正式承認美利堅合眾國成立。和約共10條，和約第一條規定:\"英王陛下承認合眾國為自由、自主和獨立的國家\"。內容還有:確認美國疆界東起大西洋沿岸，西止密西西比河，北接加拿大五大湖區，南至佛羅裏達北界;兩國人民從此永久和平，停止在海上、陸上的一切敵對行動並互釋戰俘;英從美境內所有港口、地區、港灣撤出全部軍隊和艦隻等。該和約的簽訂標誌著英國正式承認美國獨立，使美國獲得完全獨立，這是美國人民通過長期的民族解放戰爭換得的勝利成果。
第三階段
1781年4月-1783年9月，為戰略反攻階段。在長達3年半的戰略相持中，美國大陸軍和民兵以遊擊戰和遊擊性的運動戰為主要作戰形式，在廣闊的南部戰場上與敵周旋，殲敵耗敵，戰略上日趨主動。英軍雖然憑借正規軍的優勢，取得若幹戰術上的勝利，但在持久的消耗中，漸成強弩之末。最後，不得不放棄了控製南方的努力。
1781年4月，康沃利斯率軍退守弗吉尼亞，格林揮師南下為標誌，整個戰場態勢發生了根本性變化。美軍由戰略相持轉入戰略反攻，把英軍全部趕出北美大陸的時機已經到來。
1781年8月，康沃利斯率領7000名英軍水路退守弗吉尼亞半島頂端的約克敦，試圖從海上與紐約的克林頓保持聯係。早在4月下旬即奉華盛頓派遣由紐約來到弗吉尼亞牽製英軍的拉斐特和奉命從賓夕法尼亞前往弗吉尼亞協同拉法耶特作戰的\"瘋子\"安東尼·韋恩，立即跟進至弗吉尼亞的西點附近，密切監視英軍。拉法耶特總共約4500人。
此時，整個北美戰場的英軍主要龜縮在紐約和約克敦兩個點上。這兩個點互相孤立，背靠大海，極易受到分割圍殲。而美國一方不僅華盛頓自己有一支大陸軍，而且羅尚博伯爵率領的一支5000名訓練有素的法軍已從紐波特到達紐約與華盛頓會合。此外弗朗索瓦·約瑟夫·保羅·德·格拉斯率領的擁有3000人的法國艦隊正由印度群島北上。華盛頓意識到決戰時機業已成熟，隻要法國艦隊能掌握製海權，切斷紐約和約克敦之間的海上聯係，就可以成功地給任何一個點上的英軍以致命的打擊。對此，羅尚博表示讚同。鑒於德格拉斯的法國艦隊正向切薩皮克灣駛來，華盛頓決定首殲約克敦英軍。
1781年8月21日，華盛頓留下威廉·希思率2000人牽製克林頓在紐約的1.7萬人，自己親率美法聯軍強行軍秘密南下弗吉尼亞。
1781年8月30日，德·格拉斯的法國艦隊抵達約克敦城外，增援陸上的拉法耶特。
1781年9月5日，托馬斯·格雷夫斯率領的一支英國艦隊由紐約趕來，兩支艦隊在開普敦相遇，法國24艘戰艦成一線散開，迎戰英艦，英艦無論在炮火上還是戰術上均不敵法艦，被迫退駛紐約，從而把製海權完全交給了法國艦隊。
1781年9月14日至26日，華盛頓和羅尚博率領的法美聯軍在威廉斯堡上岸。
1781年9月28日，約1.7萬名法美聯軍(美軍約9500人，法軍7800人)從陸海兩麵完成了對約克敦康沃利斯的包圍。康沃利斯共有8000人。在陸上作戰中，法美聯軍發揮強大的炮火優勢，動用各種火炮，包括法國的格裏博瓦爾的野戰炮，采用歐洲盛行的沃邦攻擊法，以構築平行壕和火力襲擊相結合的方式對英軍主陣地步步進逼，逐步縮小包圍圈。康沃利斯被迫將部隊撤進內層工事固守待援，這就使聯軍得以趁勝推進，將康沃利斯的整個陣地置於圍城火炮的有效射程之內。在聯軍猛烈的炮火襲擊下，英軍逐漸支撐不住。
1781年10月16日，英軍試圖出擊，被迅速打退。康沃利斯又孤注一擲地試圖將部隊撤過約克河，也因暴風雨受挫。康沃利斯從陸上撤退無路，從海上逃走無門，處於完全絕望之中。
1781年10月17日，亦即伯戈因投降的第4個周年紀念日，康沃利斯請求進行投降談判。
1781年10月19日，8000名紅衫軍走出約克敦。當服裝整齊的英軍走過衣衫襤褸的美軍麵前一一放下武器時，軍樂隊奏響了《地覆天翻，世界倒轉過來了》的著名樂章。
1781年10月24日，即康沃利斯投降1周後，克林頓才率領7000名援軍由格雷夫斯抵達切薩皮克灣，但為時已晚。懾於德格拉斯的法國艦隊，克林頓匆匆返迴了紐約。約克敦戰役後，除了海上尚有幾次交戰和陸上的零星戰鬥外，北美大陸戰事已基本停止。
1782年11月30日，美國與英國的代表在巴黎簽訂初步停戰條約。
1783年9月3日，英王代表與殖民地代表於凡爾賽宮簽訂1783年巴黎條約，英國正式承認美利堅合眾國成立。和約共10條，和約第一條規定:\"英王陛下承認合眾國為自由、自主和獨立的國家\"。內容還有:確認美國疆界東起大西洋沿岸，西止密西西比河，北接加拿大五大湖區，南至佛羅裏達北界;兩國人民從此永久和平，停止在海上、陸上的一切敵對行動並互釋戰俘;英從美境內所有港口、地區、港灣撤出全部軍隊和艦隻等。該和約的簽訂標誌著英國正式承認美國獨立，使美國獲得完全獨立，這是美國人民通過長期的民族解放戰爭換得的勝利成果。