乾清宮內。


    蕭長卿伏在桌案之上,難得睡了一個一夜無夢的好覺。


    伺候在廊外的太監,一聽到他醒來的動靜,便連滾帶爬地蹭進來,哭喪著臉,將昨晚至今發生的事,哆哆嗦嗦地講給蕭長卿。


    “陛下,昨夜皇後娘娘和貴妃娘娘鬧翻了!”


    “差點在椒房宮打起來,平白讓外頭人看了笑話!”


    蕭長卿眸光中仍帶著久睡後的困頓。


    他聽到太監的話後,困頓之意散去些許,當仍麵無表情,看著極為平靜。


    昨夜,他任性一場,並未同皇後同房,早猜到椒房宮那邊會不太平。


    沒想到這兩人倒是鬧起來了。


    一個是假冒的史家女。


    一個是假冒的韋家女。


    也不知是誰給她們的底氣和勇氣,讓她們頂著這不屬於自己的身份,敢在皇宮之中為非作歹。


    “別說那麽多廢話了。”


    “如今這二人在哪兒?”


    他想著,折騰這麽一夜,鐵打的人也都該累了,估計都迴各自的宮中休息了。


    卻沒料到,太監竟道:“迴陛下……”


    “二位娘娘想要尋您討個說法,可您昨日飲了酒,好不容易得休憩一晚,薛乾大人下了死令,說誰也不許來打擾您,奴才便將二位娘娘都攆走了……”


    “如今二位娘娘叫上了宮裏的其他妃嬪,正聚集在芝蘭殿,等太後娘娘給個說法呢。”


    芝蘭殿。


    蕭長卿瞬間清醒。


    等反映過太監話裏的意思後,臉都綠了。


    這群不省心的!


    他急匆匆地起身,發麻的雙臂撐起半邊身子,衣角掀翻了那已冷盡的燭台,長袖將那案牘滿桌的書稿給推搡落地。


    散亂的發都來不及整理。


    左臉上還帶著壓了一晚上的淤青。


    他隻略整了整袖口,便要奪門而去。


    “怎能去芝蘭殿胡鬧!”


    好在小太監撲過去攔住了他,用一種艱澀、無奈、又絕望的語氣道。


    “陛下,您好歹讓奴才給您收拾一番啊!”


    “若薛乾大人看到您這副樣子,迴頭能把奴才罵死!”


    ……


    芝蘭殿外,繪滿彩漆的門下,宮妃們還在喋喋不休地爭吵,你來一句我來兩句已消磨時間。


    史皇後此刻滿心想的,都是怎麽在太後娘娘麵前參皇貴妃一筆,完全忘記了自己一宮之主的身份,此刻最應該做的是管理好這些嬪妃,別再外頭丟人現眼了。


    忽然——


    吱呀一聲。


    門被推開。


    眾人或期待、或嫉恨、或恐慌地朝門內望過去——


    本以為會看到儀態萬千的太後娘娘。


    沒料到,卻看到一個麵若腮雪,被養得唇紅齒白的婦人裝扮的妃嬪,從那門後顯現出身形。


    她的五官,並不算出彩,隻能叫清秀。


    在這後宮一眾國色天香的佳麗中間,樸素的不能再樸素。


    可即便這樣,仍收獲了所有人嫉妒與怨恨的眼神。


    無他。


    突然出現的這女子,正是寄居在芝蘭殿中,懷著陛下唯一個龍脈的,曾經的貴妃娘娘桑桑!


    桑桑扶著自己那凸得並不明顯的肚子,走一步緩三步。


    麵上帶著得意的笑,慢悠悠擠到眾人麵前。


    接著,雙手搭在肚子上,露出那不染豆蔻的十指。


    她極不好意思地道:“太後娘娘說了,女子若留過長的指甲,雖然塗上豆蔻看著美妙,可向我這般做娘的人了,便不好再留這長指甲了。”


    “若哪天戳著自己,或者戳著腹中的胎兒,隻怕陛下都要心疼了。”


    謝嬪聞言,眼白都快翻出去了。


    大姐,您那是指甲不是刀叉,還能戳進肚子裏啊?


    可心中再怎麽嘲笑,再怎麽鄙夷,謝嬪都不能否認,她是如此嫉妒桑桑……


    說來不怕人笑話。


    陛下還從未跟她圓房召她侍寢呢!


    入宮數月,還是個雛兒……誰信!


    可恨眼前這挨千刀的桑桑,都被打入冷宮裏了,又使了什麽狐媚子的手段將陛下勾了過去,不僅恢複了以前的榮寵,竟還懷上了陛下的孩子。


    她嫉妒!


    簡直嫉妒的要死。


    桑桑還在那矯揉造作,故作姿態地繼續訴說。


    “如今嬪妾是雙身子,行動不便。”


    “陛下和太後娘娘說了,讓妹妹我等閑不要站著,不要走動,不要做劇烈的動作,能用嘴巴開口叫宮人的,就不必自己插手。”


    “如今諸位姐姐來了,按照禮儀,妹妹合該給各位姐姐行個禮的。”


    “隻是……”


    “若腹中的胎兒受到什麽驚嚇,你們也難辭其咎啊……”


    史皇後嫌棄地擺了擺手,道:“不跪就不跪,不必那麽多廢話。”


    “怎麽是你出來了?太後娘娘呢?”


    桑桑麵上露出一抹羞澀的笑,“太後娘娘正在用早膳呢,差嬪妾先過來接你們。”


    “另外再讓嬪妾問一句。”


    “諸位上次抄經快抄廢了的雙手,如今可痊愈了?”


    “正好各宮娘娘從前抄的那些,都被太後娘娘送到寺廟裝藏了。”


    “今日,各位娘娘的閑了,便多來咱們芝蘭殿請個安,請幾本佛經迴去,抄它個百八十遍,不僅解了咱們娘娘的難題,還能讓各位娘娘修身養性,練出一副氣派來。”


    史皇後不知道抄經之事,皆因當時被抄經時,她被蘭溪特殊對待,送迴了儲秀宮。


    而那些被蘭溪用金剛經折磨了八百上千件的其他妃嬪,想起那暗無天日的日子,忍不住生出了退卻之心。


    要不就這樣吧。


    太後娘娘還是那個太後娘娘,怎麽允許老鼠在獅子頭上耀武揚威。


    若是在別的宮殿裏頭,她們還敢看看這兩位主子的熱鬧。


    可如今在芝蘭殿中,隻怕她們沒那個看熱鬧的命!


    謝嬪先提出告退。


    “那個……嬪妾宮裏昨夜發生了一起偷竊事件,至今還未找出那小賊,嬪妾嫉惡如仇,向來不幹那姑息養奸的事情。”


    “所以……皇後娘娘,皇貴妃娘娘……還有桑桑姑娘,勞煩您同太後娘娘說一聲,嬪妾便不進去打擾了……”


    “謝嬪!”


    謝嬪與她同出自江南,史皇後對她天然帶了幾分親近。


    可如今,這謝嬪竟是第一個犯慫膽小的,這讓她怎能不怒!


    “盜竊之事,自有掌宮的嬤嬤處置,哪裏用得著你操心?”


    “你莫不是想臨陣逃脫吧?”


    見識過蘭溪威風的謝嬪,怎會因史皇後兩句話就提槍上陣?


    “皇後娘娘明鑒啊,妾身說的都是實話。”


    “若去晚了,讓那小賊流到後宮之中,造成更大的損失,影響娘娘治理後宮的話,嬪妾真是”


    她連向史皇後討饒的功夫都不曾留,匆匆轉身,拎著裙子,消失在眾人的視線當中。


    史皇後氣得麵色鐵青。


    與此同時,又有兩個受不住的不知名妃嬪,也紛紛提出告退。


    “皇後娘娘,妾身昨夜起夜時閃著腰了,身子實在是不適,再站會,隻怕這老腰都要廢了,便先向您告辭了。”


    “妾身也是,妾身昨夜被毒蚊子叮在腳心了,快癢死了都。您看著妾身此刻正正經經的,其實妾身真的需要迴到自己的院子裏,將鞋子脫掉好緩解那癢意。”


    ……


    五花八門的理由,沒有半點說服力的原因,不過幾個唿吸的時間,已有四五個妃嬪帶著史皇後的惱怒的眼神,匆匆離開了這片是非之地。


    史皇後憋著一口氣,恨恨地盯著桑桑,卻無處可發。


    不過是在芝蘭殿住了幾日,便把自己當芝蘭殿的人了?一心向著宮殿裏頭的老女人,為她出謀劃策當馬前蹄?


    呸!


    這般的牆頭草,遲早要遭報應!


    史皇後心裏頭這麽想的,麵色愈發兇狠,盯著桑桑的眸光愈發不善。


    直到——


    一道溫柔平靜的聲音,從她身後響起。


    “桑桑姑娘許久不見,不知身子可還安好,肚子裏的胎兒可還康健?”


    眾人皆朝那發出聲音的地方望去。


    竟是宮裏的透明人文妃。


    文妃的父親是翰林院掌院,是蘭衡的學生,是標準的蘭黨。


    她的女兒入宮之後,跟在蘭溪左右,為蘭溪馬首是瞻,是宮裏頭最明顯的蘭溪一脈的人了。


    平日裏,有蘭溪做依靠,她輕易不會摻和進這後宮的紛爭之中,隻會在眾人看不見的角落中,默默地幫蘭溪處理宮務。


    因此,在宮中雖沒有多少交際和人緣,後宮裏頭的人誰也不敢輕時小瞧他。


    無論是否是蘭太後一黨的,都不會給她臉色看。


    就連今日,她沒有去史皇後的椒房宮裏給史皇後請安,史皇後顧忌著她身後的蘭溪,也不敢輕易地吐露不滿。


    隻是……


    不是稱病休息了嗎?


    如今跑到芝蘭殿門前做什麽?


    桑桑下一步的動作和話語,解答了眾妃嬪的疑惑。


    “確實是好久不見了。”


    “不過文姐姐,每日妹妹都能聽到你的聲音呢,隻是被困於別院,見不到你的人。”


    “每日這個時候,你都會過來芝蘭殿給太後娘娘請安,不知妹妹說的對不對?”


    “好幾迴妹妹我下午的茶點和零嘴,都是你帶來的呢。”


    桑桑的聲音裏帶上了幾分熱情。


    文妃的唇角,也泄出一絲淺淡的笑意。


    若說蘭溪似蘭花,高潔動人,國色芳華。


    那文妃就好似冬日的梅花,還必須是臘梅。


    看著不顯眼,不奪目爭豔,但那絲絲縷縷的芬芳,卻能從雪地裏透出來,讓人心馳神往。


    “都是太後娘娘交代的。”


    文妃謙虛道。


    “太後娘娘怕你日日在偏殿裏帶著寂寞,便交代我每次過來,帶些新鮮的吃食和玩意,你若要謝,便謝太後娘娘吧。”


    桑桑聞言,眸中閃過複雜之色。


    她曾以為,蘭溪會是她一生的敵人。


    若非蘭溪,她怎會來到京城,怎會和外祖父外祖母相隔兩處,數月都不得見一麵。


    若非蘭溪,她怎會在這後宮起起伏伏,變成如今這般連自己宮殿都沒有的慘狀?


    可是……


    若沒有蘭溪,憑她一生的本事,怕是都湊不齊進京的盤纏,更不可能來到皇宮之中,也不可能有幸救下陛下,成為陛下的貴妃……


    一番周折後,無名無份的她,更是因為靠著蘭溪的憐憫,才挺著大肚子得了一處安全的小院,在其中乖乖待產……不用操心安全、不用操心太醫、更不用操心吃喝拉撒。


    心中雖有對蘭溪的感激,但感激不多。


    因她本就是一個冷心冷清自私自利的人。


    憑什麽要對蘭溪妥協。


    今日之所以出來,也不是真忘了幫蘭溪解決麻煩,而是覺得這一場戲碼,光聽說都很精彩呢,能借此機會衝到外麵看一看,便更滿足了。


    而需要她做的,不過是幫腮雪姑娘帶兩句話罷了。


    可文妃的這兩句話,讓她站在原地愣了一瞬。


    蘭太後……難不成竟是如此細膩之人?


    文妃又往前走了兩步,問起了桑桑身後的腮雪。


    “太後娘娘今日身體可還好?”


    “娘娘今日處理宮務交接之事,實在太辛苦了,這是妾身自己熬製的五指毛桃湯,補氣養血,您待會兒端給娘娘嚐一口吧。”


    將手中拎著的食盒遞到腮雪手中後,文妃朝殿門裏頭,像蘭溪所在的方位行了個大禮,而後從袖中抽出自己的絲帕,攜著滿身的書卷氣,緩緩離開……


    ……


    芝蘭殿會客廳內。


    芭蕉掩映。


    外麵發生的樁樁件件事情,都有宮人匯報給蘭溪。


    那一盅五指毛桃的湯羹,也被端到了蘭溪麵前。


    冰裂紋的汝窯湯杯上,發出淺淡的鵝黃色的暈光。


    那味道光是聞著,都覺得清甜新鮮。


    蘭溪就著勺子喝了一口,讚道:“文妃的手藝是越來越精進了。”


    凝霜也笑著將往事說道:“當時,文妃娘娘也是偶然聽說您愛喝湯,迴去便用了心,現學現煲的,您喜歡便好。”


    蘭溪緊繃的眉心得到了些許鬆弛。


    一碗清湯下去,她心頭的氣性也沒那麽大了。


    再加上文妃也在外麵候著……


    她可不想折騰自己人!


    於是,便道:“以文妃為首,將外頭所有嬪妃都請來吧?”


    “筆墨紙硯這些東西,現存的不夠,還可以去哀家的私庫去群。”


    “除了文妃娘娘,其他人,都得好一會安排。”

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