“要不扶您去一躺……”桂弘小心囁嚅。
“……”
“哥，對不起。”桂弘被著屋裏氣氛尷尬得頭皮發麻，又先道：“我，我真不知您這麽怕，是太急了，好容易下定決心要試成一次，您也沒說反抗……”
畫良之揉揉紅了一片的手腕：“你掐著我。”
“您若是真不想，豈能被我掐得住。”
畫良之多一刻都不想待，臉上滾燙的燒灼還沒下去，身後仍像留了什麽東西在裏頭的隱隱作痛讓他更是覺得丟臉極了，想不通他二人怎就忽然間真的到了這一步，胡亂披上衣服拔腿道:
“……我先迴去了。”
“迴哪兒？”桂弘急著留人，三兩步追出去，可剛剛那些事怕是早把勇氣耗之殆盡，他再不敢碰那搖晃的身子半下。
“你還有哪兒可以迴，不是一同守城。”
畫良之背對他站在門口，心裏也沒答案。
“別躲著我。”
“……”
“哥！”
“你。”畫良之沉了口氣，道:“今日為何如此粘人。”
“有嗎？”桂弘吞了吞口水，急迫下又抓了人手臂從身後撲擁下去，彎著身子埋在畫良之肩頭。
“我沒有，沒有。”
畫良之胸口發悶，他抬了頭，借門外城樓上點點火光望見半隱在雲中的孤月。
許是月光冷冽，刺得眼酸。
“混狗崽子。”
他抽了下鼻子，月色映得眼眶濕淋淋地盈盈，抬起的頭再放不下了。
第121章 夜襲
桂弘隆著背，以一個看起來並不舒服的姿勢埋在他背上，久久未動。
畫良之知他為何急迫，為何衝動。
誰能不怕。
背水一戰時以一敵十的奮勇不是士氣或信念，隻是人置之死地而後生的勇氣。
他們立足於自身恐懼之上，為尋一個隻存夢境中鏡花水月似的明日。
就像是兩根交纏一處，隨時折碎的稻草，狂風暴雨下拚命立直身軀，相互成為對方想要活到最後的依靠誰也不敢率先斷了。
“我想過安穩日子。”桂弘悶在他肩上，弱聲低啞：“我好想，迴以前去。天寒地凍也好，食不果腹也罷，我安心樂意。”
“食不果腹可不好。”畫良之聲音糯了許多，他抽動鼻子：“算不得安穩，每日要為吃喝做愁，吃不飽的人是無法愉悅的。”
“你不也沒任由我餓過肚子。”
“十一歲起，我養了頭貪吃的虎。每日為了喂它啊，我漫山遍野跑著找食，當真是嘔心瀝血了，酷夏捉野雞上躥下跳，寒冬捕魚淌冰河瑟瑟發抖你說這能算得了愉悅？但怎說呢，我看那小虎吃得香甜，長得迅速，竟傻嗬嗬覺得值。”
桂弘幹咳兩聲：“合著我自小就是個累贅。”
“累贅也好。”畫良之苦臉笑笑：“有個東西抓著我，哭著鬧著要陪，寸步不離才感覺到我真切活著，我被人需要，我當下喘的每一口氣，並不算毫無意義。”
“現在也是嗎。”
“現在也是。”
“何德何能。”桂弘談趣道：“我桂堂東何德何能，讓這世上最自私的畫良之為我不遺餘力，毫不猶豫說出答應殉情陪葬的話。”
“人活一世總得有些盼頭。”畫良之抬手揉了揉肩上男人的頭發：“我盼過自己升官發財不愁吃穿，咬牙切齒撐著往上攀，當一切遂願時又覺空虛得快要死了。人呐，總是這麽不知滿足，好在而今這份心思能放你身上，盼你能得一世安穩，不枉我此生。”
“一世安穩。”桂弘悄然卷起嘴角，偷偷露出個甚是無可奈何得神色：“哥，你看這城內曾是萬家燈火，上元中秋煙火鼎盛，誰家求的不都是個一世安穩。而今這神願重擔落到我身上他們信我，為我守城為我奮戰，求的便是我能帶他們贏，帶他們謀條生路，我不能辜負。”
“所以我沒管他們。”畫良之轉了身，把桂弘從自己身上推起來，水霧讓那雙飛梢狐目更顯得含情脈脈，酥骨柔情。
“我畫良之是個貪財自私的小人，所以隻為你一人而戰，你護你的大昭百姓，我守你一個。”
“怎麽迴事兒呢。”桂弘的眼中裝不下那雙讓他身心震顫，隨時要化身猛獸囫圇吞食嚼碎的勾人眼，羞意上了頭，搓搓鼻子側目盯起周圍一些無關緊要的瓷瓶桌櫃。
“我不是說好要會在你身後護你周全，到頭來還是成了要你護著的崽子。”
“畢竟你本就是個狗崽子。”畫良之不禁一笑：“技不如人，少裝大頭。還不如乖乖跟在我屁股後頭，緊要關頭喊一聲‘哥哥救我’”
桂弘羞愧極了，腦袋耷拉在肩膀上顯得他極長的身量都縮了許多，悶悶不吭盯著那花架上的青瓷。
幾許過後，畫良之心覺自己也釋懷不少，剛剛一場鬧劇失的魂兒也迴了大半，但還不由揉了揉屁股：“行了，別光杵在那兒，我不走。趕緊坐下，呆個什麽勁兒”
“哥。”桂弘愣愣道。
“又怎麽。”
“那青瓷……”
“青瓷？”畫良之順他看去。
四腳花架穩穩立在地上，青瓷是底窄口寬的瓶子，玲玲叮叮發出些微弱的脆聲。
“是不是在搖。”
畫良之頓聲與他勾眼對視。
一並破門而出，奔衝到屋外正欲臨城樓眺望，一枚利箭嗖地貼麵而過，當一聲釘在牆上！
畫良之猛將拽桂弘蹲至牆擋後，背後傳來傳令官急聲大唿：
“夜襲！敵軍夜襲！”
照明的火把騰然如長龍點亮城牆，士兵迅速提刀上城，蹬階的腳步聲齊刷刷震醒一個不眠夜。
“布特怎選了這大晚上進攻！”桂弘扭身扶著磚石從洞口向外窺去，城下一片漆黑，南疆人滅火集軍，奔向火把高照的城樓發起突襲，鐵甲踏得地麵轟隆，箭雨鋪天落下，殺得措手不及。
“我們白日的使其火炮傷亡慘重，他們不可能在短時間內整齊大軍重振旗鼓。”畫良之捏拳道：“這是準備放手一搏嗎！”
桂弘大驚，望腳下本是一片漆黑，卻忽地閃出萬把火種，叛軍已然接近城下！
“速速護城！”桂弘扯聲怒吼：“讓屯衛立刻就位，南疆準備急攻，投石車已經到位，陣腳不能亂！”
“轟隆！”
話音未落，一聲投石巨響撞上城牆，悄然靠近的投石車在近距離下拋出的巨石勢無可擋，頓時是個磚石傾倒，裂紋驟現！
好在城牆背後夯土結實，磚塊大麵積的剝落並不至於整麵城牆轟然坍塌，那夯土鋪墊成山坡之勢頂在城牆後作支撐，如此一來皇城城牆固然難破，但頭頂碎石飛砸下來仍是危險。
詹勃業見狀立即喚人冒碎石衝上坡頂，尋得牆麵被撞出的缺口，經驗豐富的老將暴喊：“刀車！快架刀車！”
身後屯衛立即推刀車頂叛軍直上，刀車車頭為大塊鐵板，板上均列十六刀刃，補塞在豁口處將利刃對外。
布特一馬當先，望眼城牆頂大桶大桶潑下的石漆火光大作，慘叫聲此起彼伏，冒然登城怕隻是白白損失兵力。
白日裏早見識過這不知名的黑漆威力，隻需一絲微火遍能大燒百人，損傷慘重，斷不能用以往強登的方式破城，此番急於突襲，他所整出的部隊無法分出小隊，就是打著重勢強壓的算盤。
若登不上去，那就想辦法砸爛他的城牆！
“繼續拋！”布特大刀揮起道：“竹梯難搭，那就尋出牆上裂縫，擠也要擠進去！”
南疆叛軍衝到城下尋裂口試圖強行破入，盡力往縫隙中擠。
刀車擋前，尖刃串得全是來不及反應橫衝進來的人。
耐不住南疆人多勢眾，箭又如雨下，裂縫一道有一道現在牆上，刀車難以迅速到位，不斷有蝗蟲般的叛軍揮刀直入。
“小兔崽子！”詹勃業憤極拋出手中火把，提斧衝上：“敢給爺爺地盤撒野，活膩歪了！”
他手中雙斧奎木與尾火皆是鈍刃，山似的一擊便可連頭盔一並砸碎顱骨，擊爛護心甲，當頭下去七竅爆血，獨身塞在缺口之處一夫當關，見一個砸一個，血濺得城牆通紅，瞧見個長得像是小頭目的人，粗聲如豹：
“過來啊！”
獫虎也無退意，掄刀猛砸斧刃，撞的虎口發麻倒腿幾步，拿手一抹臉上血汙，齜牙猙獰咧笑。
“窮途末路的帝王狗，垂死掙紮罷了！”
詹勃業哈哈大笑，提斧扛到肩頭挑下巴嘲道：“截你娘頭，你爺我好歹是帝王家的狗，你是什麽，路邊食屎的瘋狗！”
獫虎大怒，登牆跳身劈刀直下，詹勃業橫掄鈍斧當地擋下攻擊，那獫虎也非一般勇士，竟能硬扛下這麽一擊，敏捷曲背直捅下肢
詹勃業的重斧帶出慣性，不好像刀劍一般肆意上下擋護，利刃在護膝鐵甲上磨出火花，尋縫隙挑斷束帶，自當得意破開了詹勃業的甲，欲圖再攻，卻聽“咚”一聲響。
詹勃業竟拋出左手重斧正中獫虎前胸，叫他整個人跟張紙片兒似的撞飛到牆上，頓時口吐鮮血，渾身骨頭斷裂。
“嘖。”詹勃業百般嫌棄地低頭看了自己被挑掉的腿甲，稍微有血滲著刀口處流出，並不嚴重，隻是缺了半條腿的甲罷了。
“還以為多他娘的厲害。”詹勃業甩甩缺甲後輕重不一的兩條腿：“才學會汪汪叫就出來咬人。”
他轉身望城牆逐漸擴大的縫隙處，試圖掙脫刀車躋身進來的粥粥敵軍，一口呸掉粘膩血腥味，朝身後禁衛洪聲吼道：“去告訴太子殿下安心鎮好城上，我詹勃業今日為他死守城下，隻要我在，一隻蒼蠅也不讓它活著進來！”
***
半時辰前，白虎門上。
白虎門鎮守兵力不大，多半都是臨時奮勇提刀的年輕熱血百姓。
除卻幾百楚東離曾為桂弘曾栽的私兵，南溫海其實並沒有太多熟悉的人在這兒，正趕白日裏戰得辛苦，多數的兵都蜷去城腳下休息睡覺，為明日防禦做體力準備。
接近夜半，南溫海才打點完傷員人頭，抱劍準備到城上尋個避風的地兒眯一小會兒，才剛坐下，就聽見耳邊有人小聲交談。
他起先隻是覺得鬧央，扭頭想讓人靜靜，定睛才看見陰影裏頭閃著幾十個人影，全是奉命來他白虎門下充人數的年輕人。
“是吧是吧，是他！”
“我哪兒知道，那地方我也沒進過，誰要和男的……”
“你哪兒懂那些個銀子多的花不了的達官貴人玩些什麽趣兒，依我看準沒錯，披甲也藏不住那姿色。”
“哎呦喂，議什麽議，不就是長得漂亮些，也不能揣測咱協領是西楚的……”
“準沒錯！我曾有幸遠遠見過一次，就是他沒錯！這皇城哪兒還能有第二個男人生得那副勾魂臉，過目不忘啊！”
“噓，小聲點兒。”
“噫……你可別惡心人了，誰要聽個官兒的指揮賣命啊。真要是他，我立馬卸刀！”
“就是就是……”
“……”
“哥，對不起。”桂弘被著屋裏氣氛尷尬得頭皮發麻，又先道：“我，我真不知您這麽怕，是太急了，好容易下定決心要試成一次，您也沒說反抗……”
畫良之揉揉紅了一片的手腕：“你掐著我。”
“您若是真不想，豈能被我掐得住。”
畫良之多一刻都不想待，臉上滾燙的燒灼還沒下去，身後仍像留了什麽東西在裏頭的隱隱作痛讓他更是覺得丟臉極了，想不通他二人怎就忽然間真的到了這一步，胡亂披上衣服拔腿道:
“……我先迴去了。”
“迴哪兒？”桂弘急著留人，三兩步追出去，可剛剛那些事怕是早把勇氣耗之殆盡，他再不敢碰那搖晃的身子半下。
“你還有哪兒可以迴，不是一同守城。”
畫良之背對他站在門口，心裏也沒答案。
“別躲著我。”
“……”
“哥！”
“你。”畫良之沉了口氣，道:“今日為何如此粘人。”
“有嗎？”桂弘吞了吞口水，急迫下又抓了人手臂從身後撲擁下去，彎著身子埋在畫良之肩頭。
“我沒有，沒有。”
畫良之胸口發悶，他抬了頭，借門外城樓上點點火光望見半隱在雲中的孤月。
許是月光冷冽，刺得眼酸。
“混狗崽子。”
他抽了下鼻子，月色映得眼眶濕淋淋地盈盈，抬起的頭再放不下了。
第121章 夜襲
桂弘隆著背，以一個看起來並不舒服的姿勢埋在他背上，久久未動。
畫良之知他為何急迫，為何衝動。
誰能不怕。
背水一戰時以一敵十的奮勇不是士氣或信念，隻是人置之死地而後生的勇氣。
他們立足於自身恐懼之上，為尋一個隻存夢境中鏡花水月似的明日。
就像是兩根交纏一處，隨時折碎的稻草，狂風暴雨下拚命立直身軀，相互成為對方想要活到最後的依靠誰也不敢率先斷了。
“我想過安穩日子。”桂弘悶在他肩上，弱聲低啞：“我好想，迴以前去。天寒地凍也好，食不果腹也罷，我安心樂意。”
“食不果腹可不好。”畫良之聲音糯了許多，他抽動鼻子：“算不得安穩，每日要為吃喝做愁，吃不飽的人是無法愉悅的。”
“你不也沒任由我餓過肚子。”
“十一歲起，我養了頭貪吃的虎。每日為了喂它啊，我漫山遍野跑著找食，當真是嘔心瀝血了，酷夏捉野雞上躥下跳，寒冬捕魚淌冰河瑟瑟發抖你說這能算得了愉悅？但怎說呢，我看那小虎吃得香甜，長得迅速，竟傻嗬嗬覺得值。”
桂弘幹咳兩聲：“合著我自小就是個累贅。”
“累贅也好。”畫良之苦臉笑笑：“有個東西抓著我，哭著鬧著要陪，寸步不離才感覺到我真切活著，我被人需要，我當下喘的每一口氣，並不算毫無意義。”
“現在也是嗎。”
“現在也是。”
“何德何能。”桂弘談趣道：“我桂堂東何德何能，讓這世上最自私的畫良之為我不遺餘力，毫不猶豫說出答應殉情陪葬的話。”
“人活一世總得有些盼頭。”畫良之抬手揉了揉肩上男人的頭發：“我盼過自己升官發財不愁吃穿，咬牙切齒撐著往上攀，當一切遂願時又覺空虛得快要死了。人呐，總是這麽不知滿足，好在而今這份心思能放你身上，盼你能得一世安穩，不枉我此生。”
“一世安穩。”桂弘悄然卷起嘴角，偷偷露出個甚是無可奈何得神色：“哥，你看這城內曾是萬家燈火，上元中秋煙火鼎盛，誰家求的不都是個一世安穩。而今這神願重擔落到我身上他們信我，為我守城為我奮戰，求的便是我能帶他們贏，帶他們謀條生路，我不能辜負。”
“所以我沒管他們。”畫良之轉了身，把桂弘從自己身上推起來，水霧讓那雙飛梢狐目更顯得含情脈脈，酥骨柔情。
“我畫良之是個貪財自私的小人，所以隻為你一人而戰，你護你的大昭百姓，我守你一個。”
“怎麽迴事兒呢。”桂弘的眼中裝不下那雙讓他身心震顫，隨時要化身猛獸囫圇吞食嚼碎的勾人眼，羞意上了頭，搓搓鼻子側目盯起周圍一些無關緊要的瓷瓶桌櫃。
“我不是說好要會在你身後護你周全，到頭來還是成了要你護著的崽子。”
“畢竟你本就是個狗崽子。”畫良之不禁一笑：“技不如人，少裝大頭。還不如乖乖跟在我屁股後頭，緊要關頭喊一聲‘哥哥救我’”
桂弘羞愧極了，腦袋耷拉在肩膀上顯得他極長的身量都縮了許多，悶悶不吭盯著那花架上的青瓷。
幾許過後，畫良之心覺自己也釋懷不少，剛剛一場鬧劇失的魂兒也迴了大半，但還不由揉了揉屁股：“行了，別光杵在那兒，我不走。趕緊坐下，呆個什麽勁兒”
“哥。”桂弘愣愣道。
“又怎麽。”
“那青瓷……”
“青瓷？”畫良之順他看去。
四腳花架穩穩立在地上，青瓷是底窄口寬的瓶子，玲玲叮叮發出些微弱的脆聲。
“是不是在搖。”
畫良之頓聲與他勾眼對視。
一並破門而出，奔衝到屋外正欲臨城樓眺望，一枚利箭嗖地貼麵而過，當一聲釘在牆上！
畫良之猛將拽桂弘蹲至牆擋後，背後傳來傳令官急聲大唿：
“夜襲！敵軍夜襲！”
照明的火把騰然如長龍點亮城牆，士兵迅速提刀上城，蹬階的腳步聲齊刷刷震醒一個不眠夜。
“布特怎選了這大晚上進攻！”桂弘扭身扶著磚石從洞口向外窺去，城下一片漆黑，南疆人滅火集軍，奔向火把高照的城樓發起突襲，鐵甲踏得地麵轟隆，箭雨鋪天落下，殺得措手不及。
“我們白日的使其火炮傷亡慘重，他們不可能在短時間內整齊大軍重振旗鼓。”畫良之捏拳道：“這是準備放手一搏嗎！”
桂弘大驚，望腳下本是一片漆黑，卻忽地閃出萬把火種，叛軍已然接近城下！
“速速護城！”桂弘扯聲怒吼：“讓屯衛立刻就位，南疆準備急攻，投石車已經到位，陣腳不能亂！”
“轟隆！”
話音未落，一聲投石巨響撞上城牆，悄然靠近的投石車在近距離下拋出的巨石勢無可擋，頓時是個磚石傾倒，裂紋驟現！
好在城牆背後夯土結實，磚塊大麵積的剝落並不至於整麵城牆轟然坍塌，那夯土鋪墊成山坡之勢頂在城牆後作支撐，如此一來皇城城牆固然難破，但頭頂碎石飛砸下來仍是危險。
詹勃業見狀立即喚人冒碎石衝上坡頂，尋得牆麵被撞出的缺口，經驗豐富的老將暴喊：“刀車！快架刀車！”
身後屯衛立即推刀車頂叛軍直上，刀車車頭為大塊鐵板，板上均列十六刀刃，補塞在豁口處將利刃對外。
布特一馬當先，望眼城牆頂大桶大桶潑下的石漆火光大作，慘叫聲此起彼伏，冒然登城怕隻是白白損失兵力。
白日裏早見識過這不知名的黑漆威力，隻需一絲微火遍能大燒百人，損傷慘重，斷不能用以往強登的方式破城，此番急於突襲，他所整出的部隊無法分出小隊，就是打著重勢強壓的算盤。
若登不上去，那就想辦法砸爛他的城牆！
“繼續拋！”布特大刀揮起道：“竹梯難搭，那就尋出牆上裂縫，擠也要擠進去！”
南疆叛軍衝到城下尋裂口試圖強行破入，盡力往縫隙中擠。
刀車擋前，尖刃串得全是來不及反應橫衝進來的人。
耐不住南疆人多勢眾，箭又如雨下，裂縫一道有一道現在牆上，刀車難以迅速到位，不斷有蝗蟲般的叛軍揮刀直入。
“小兔崽子！”詹勃業憤極拋出手中火把，提斧衝上：“敢給爺爺地盤撒野，活膩歪了！”
他手中雙斧奎木與尾火皆是鈍刃，山似的一擊便可連頭盔一並砸碎顱骨，擊爛護心甲，當頭下去七竅爆血，獨身塞在缺口之處一夫當關，見一個砸一個，血濺得城牆通紅，瞧見個長得像是小頭目的人，粗聲如豹：
“過來啊！”
獫虎也無退意，掄刀猛砸斧刃，撞的虎口發麻倒腿幾步，拿手一抹臉上血汙，齜牙猙獰咧笑。
“窮途末路的帝王狗，垂死掙紮罷了！”
詹勃業哈哈大笑，提斧扛到肩頭挑下巴嘲道：“截你娘頭，你爺我好歹是帝王家的狗，你是什麽，路邊食屎的瘋狗！”
獫虎大怒，登牆跳身劈刀直下，詹勃業橫掄鈍斧當地擋下攻擊，那獫虎也非一般勇士，竟能硬扛下這麽一擊，敏捷曲背直捅下肢
詹勃業的重斧帶出慣性，不好像刀劍一般肆意上下擋護，利刃在護膝鐵甲上磨出火花，尋縫隙挑斷束帶，自當得意破開了詹勃業的甲，欲圖再攻，卻聽“咚”一聲響。
詹勃業竟拋出左手重斧正中獫虎前胸，叫他整個人跟張紙片兒似的撞飛到牆上，頓時口吐鮮血，渾身骨頭斷裂。
“嘖。”詹勃業百般嫌棄地低頭看了自己被挑掉的腿甲，稍微有血滲著刀口處流出，並不嚴重，隻是缺了半條腿的甲罷了。
“還以為多他娘的厲害。”詹勃業甩甩缺甲後輕重不一的兩條腿：“才學會汪汪叫就出來咬人。”
他轉身望城牆逐漸擴大的縫隙處，試圖掙脫刀車躋身進來的粥粥敵軍，一口呸掉粘膩血腥味，朝身後禁衛洪聲吼道：“去告訴太子殿下安心鎮好城上，我詹勃業今日為他死守城下，隻要我在，一隻蒼蠅也不讓它活著進來！”
***
半時辰前，白虎門上。
白虎門鎮守兵力不大，多半都是臨時奮勇提刀的年輕熱血百姓。
除卻幾百楚東離曾為桂弘曾栽的私兵，南溫海其實並沒有太多熟悉的人在這兒，正趕白日裏戰得辛苦，多數的兵都蜷去城腳下休息睡覺，為明日防禦做體力準備。
接近夜半，南溫海才打點完傷員人頭，抱劍準備到城上尋個避風的地兒眯一小會兒，才剛坐下，就聽見耳邊有人小聲交談。
他起先隻是覺得鬧央，扭頭想讓人靜靜，定睛才看見陰影裏頭閃著幾十個人影，全是奉命來他白虎門下充人數的年輕人。
“是吧是吧，是他！”
“我哪兒知道，那地方我也沒進過，誰要和男的……”
“你哪兒懂那些個銀子多的花不了的達官貴人玩些什麽趣兒，依我看準沒錯，披甲也藏不住那姿色。”
“哎呦喂，議什麽議，不就是長得漂亮些，也不能揣測咱協領是西楚的……”
“準沒錯！我曾有幸遠遠見過一次，就是他沒錯！這皇城哪兒還能有第二個男人生得那副勾魂臉，過目不忘啊！”
“噓，小聲點兒。”
“噫……你可別惡心人了，誰要聽個官兒的指揮賣命啊。真要是他，我立馬卸刀！”
“就是就是……”