淡金色長袍如同晨曦降落，一隻展翼仙鶴自腰腹蔓延至胸口，儒雅大氣，頭頂鶴冠精致華美。
他身形頎長，清瘦卻並不羸弱，反倒是有股韌勁，舉手投足優雅規矩，許是習武的原因，又多了一種旁人沒有的灑脫。
霍相輔生得俊美無儔，卻總愛冰著一張俊臉，令玄京多少芳心暗許的姑娘心碎。
自從當年霍家那場大火後，霍少煊便性情大變，愣是從儒雅隨和的“秉謙公子”，長成了如今朝堂上舌戰群儒，言語間明諷暗嘲的霍相輔。
“陛下。”霍少煊臉上並無多餘的表情，恭恭敬敬地行禮。
“嗯。”秦修弈眼皮子都不抬，隨口應了一聲。
兩人間氣氛古怪至極，魏庭軒閉了閉眼。
“啟稟陛下，臣核對賬務時發覺有部分對不上，還請陛下過目。”
秦修弈放下奏折，抬手不緊不慢地喝了口茶，霍少煊頓了頓，目光有些無禮地盯著他的手，眉頭微蹙，微微出神。
魏庭軒很有眼力地上前一步，清了清嗓子，“霍相輔。”
霍少煊迴過神，略微頷首，將手中的賬本遞過去，魏庭軒接過，恭恭敬敬地送到秦修弈眼前。
“原本賬務理應由戶部核實，但臣卻聽聞一些風聲，說是朝廷發放的賑災款實則隻有半數，於是心生疑慮，便親自查探一番，沒想到竟真讓臣發現幾處漏洞。”霍少煊補充道，“不過如今沒有確鑿的證據，不好妄下定論，臣已派人前往長徑宣州，不日便有消息。”
秦修弈目光定格在幾處做了標記的地方，擰眉道，“若情況屬實，先撥賑災款，再徹查究竟是誰出了岔子。”
“都說新官上任三把火，看來這火朕若是不放，有人便不舒心呐……”
秦修弈輕嗤一聲，用力將賬本甩到案前。
眾人紛紛噤聲，垂頭不敢再言語，靜默中忽然傳來一道悅耳的嗓音。
“陛下重傷未愈，不必為其動怒。”霍少煊朝外使了個眼色，一位太監低垂著腦袋，戰戰兢兢地走了進來，霍少煊輕聲道，“徐公公在外恭候多時了，藥涼了是小事，陛下的身體要緊。”
屋內再度陷入寂靜，良久秦修弈才輕笑一聲，語氣似有些感歎，“霍相輔，倒真如從前一般巧舌如簧，哄得人......不得不聽。”
霍少煊隱在寬大袖袍下的手微微攥緊，神情未變，隻是嗓音略啞了些，“陛下過譽了，能為陛下分憂，是少煊的福分。”
“呈上來吧。”秦修弈低笑，放鬆地靠在椅背上，淡聲道。
小太監立即上前一步，霍少煊剛要鬆一口氣，便聽上首之人一字一頓道。
“朕要你呈上來，霍相輔。”
霍少煊動作一僵，旋即從太監手裏接過藥碗，垂眼上前，沒有半分逾越，恭恭敬敬地遞給秦修弈，“陛下，請。”
秦修弈居高臨下地盯著他，目光肆意地打量著這位名聲在外的霍小公子，不，如今已是萬人敬仰的相輔大人了。
歲月令他出落得愈發俊逸，與年少相比仍然難分勝負，褪去眼中稚嫩的光華，蒙上了一層令人難以琢磨的暗紗，多了幾分成熟穩重，卻再也找不到半分曾經的溫柔親昵。
曾經二人割袍斷義，如今君臣之誼如隔山，無論哪種，都迴不到當初國公府後院裏的純粹、歡愉。
秦修弈一言不發地從他手中接過藥碗，兩人的手指一觸即離。
“退下吧。”他忽然沒了興致，隨口道。
眾人一行禮，安靜地退出去。
踏出玄政殿方才走了幾步之遠，霍少煊臉色忽然白了白，連忙側頭掩唇輕咳兩聲。
“相輔大人，您可是身子不適？”一旁的徐公公嚇了一跳。
“不妨事，多謝公公掛心。”霍少煊搖了搖頭。
徐公公見狀叮囑了兩句，便先行離開了，霍少煊卻停在原地未動。
良久，他才輕輕撚了撚手指。
隻是那溫度極淺，風輕輕一吹，便散得一幹二淨。
第10章 年少許諾
“陛下，五溪東南四城已被我們收入囊中，新任令官也已連夜啟程，不日便到。”
朝堂之上，吏部尚書厲銘鵬垂首，恭敬道。
“城內如何？”秦修弈端坐上首，眼神帶著點漫不經心，卻無端令人心中發怵。
遠崢大將軍葛清昌上前一步，朗聲道，“迴稟陛下，敵軍餘黨已被盡數絞殺，投降俘虜原地關押等待發落，臣留玄崢營駐守，城內暫時無憂。”
“迴稟陛下，城內百姓已被安置妥當，撥款、糧草皆緊跟令官大人出城，不日便到。”工部李大人道。
“俘虜服役半年，放其歸家，若有主動留在軍營的，準。”秦修弈這幾日未能好好修養，此刻眉頭微蹙，忍著傷痛和疲憊繼續說，嗓音微啞，“五溪剛破，人心動蕩，命各令官先安撫百姓，四城無主，暫時交由宣王、江王代理，遵循狼玄月規章律法。”
“陛下，雖說五溪已破，但誰知這俘虜間是否有亂黨，依臣之見，理應就地格殺！”有人上前一步，朗聲道，“更何況宣王、江王未曾入仕，不知是否能勝任城主一職，曆任記載中也未曾有此先例，還望陛下三思。”
“朱大人此言差矣，若依你之見，那麽城中百姓與俘虜並無不同，難道也要如你所說的那般，格殺勿論嗎？”清朗的嗓音響起，話語卻並不溫和，帶著點暗藏的輕諷，“屠盡四城，不破先例，若將來載入史冊，朱大人定要名垂青史，流芳百世的。”
“你！”朱大人臉色難看，又礙於身份，隻得語氣硬邦邦道，“相輔大人說笑了，臣隻說存有隱患，倒不知還有這層含義……這頂高帽，恕朱某無福消受。”
“狼玄月領土新增，雖說國力尚且不穩，但假以時日必有起勢，朱大人認為那四城，能威脅到如今的狼玄月？”霍少煊似笑非笑，氣勢卻如山，“隱患無可避免，我們要的便是這些隱患永遠隻能是隱患，寶劍久不出鞘，便失去了原有的光華，狼玄月蟄伏隱忍得太久，朱大人可是忘了昔日輝煌，愈發畏手畏腳了？”
朱大人氣勢驟然弱了下去，卡殼一瞬，眼珠子顫了顫，但仍然堅持道，“相輔所言極是，正如大人所言，隱患無可避免，但四城至關重要，那麽任宣王、江王城主一職，豈不是略顯草率？”
“有何草率，二位王爺雖不曾入仕，但並非對此一竅不通，若按部就班，萬事依照先例，不另辟蹊徑，不革新，恐怕也是前人栽樹後人乘涼，隻是這一棵古樹，也庇護不了四方......敢問朱大人，是也不是？”
朝堂之上鴉雀無聲，那位的功夫他們多有領教，以至於此刻無人敢幫腔。
朱大人一甩袖，退迴原位，壓著火道，“相輔，所言極是。”
霍少煊迴以一笑，仿佛方才咄咄逼人都隻是一場鏡花水月。
這樣一個人，與記憶中的霍小公子大相徑庭，令人覺得無比陌生。
兩人在下方據理力爭。
秦修弈看似麵不改色，眸光卻黯淡了些，心中被一股無聲的悵然侵蝕。
他不由自主地晃了個神。
秦修弈十三歲便隨著林征將軍駐守風關，一年約莫能迴京兩次，迴來呆上半月左右。
但若戰事不歇，便不迴。
那年他初嚐風雪寒霜的滋味，邊疆的朔風如同刀子一般，割得人生疼。
但這些沒能挫了九皇子的銳氣，反而將他來迴打磨猝煉，成為了那把林征頗為滿意的利刃。
他嬌生慣養，沒有被磨滅了野性，百煉成鋼，也未曾忘了初心。
那時正是邊疆最亂之際，他兩年都未能迴京，等到徹底逼退敵軍，秦修弈折身從將士手上奪過旗幟，單手橫掃背於身後，那風將旗幟吹得不斷揚起，在空中獵獵作響。
他一路領著將士們迴營，身後的士兵舉起武器激動地大吼著，眼中飽含熱淚，林征將軍任由他們這樣鬧著，笑著搖頭。
一行人浩浩蕩蕩地迴京後。
秦修弈沒有猶豫，策馬直直奔向國公府，目標明確，守衛差點以為是有人突襲，連忙警戒。
秦修弈利落地下馬亮出令牌，兩側守衛退下後，他直奔霍小公子的住處。
雅致的院內。
屋中之人身形修長，正提筆凝神在紙上寫著什麽，忽而聽聞一陣急切的腳步，令周遭靜謐恬靜的微風都鮮活了幾分，沒有第二個人敢在國公府如此“沒規矩”。
霍少煊心中訝異，旋即眼中閃過一絲笑意，連忙放下筆，未曾察覺墨汁不慎濺到不染纖塵的案上。
“少煊......少煊！”
清朗張揚的少年音響起，霍小公子剛繞過屏風，便被來人一把抱住!
秦修弈在邊關呆了兩年，難免魯莽了些，將從未受遭遇過如此待遇的霍小公子，撞得連連後退三步才堪堪穩住。
九皇子個頭長高不少，原本比霍少煊稍矮一些，如今卻連抱他都要稍稍低頭，將腦袋搭在對方的頸窩，頗為想念地蹭了蹭，聲音有點撒嬌的意味，“少煊，我迴來了。”
他說著頓了頓，小聲問，“兩年未見，少煊可有時常想起我？”
霍少煊感受到秦修弈似乎有些別扭和緊張，抱著他的力道也加重了些，仿佛自己若是說“不曾想起”，九皇子就該氣哄哄地摔門走人了。
他輕輕笑了笑，拍拍秦修弈的後背，“書信相見便也是見，邊疆寒冷，我自然記掛著你。”
“如今京城即將入夏，少煊逾越，置辦衣裳時為你......”
“又是那套官腔，好不容易改了‘九皇子’，如今卻又‘逾越’，何必如此小心，我雖是皇子，但待你如同手足。”秦修弈失落地垂下眼，低聲嘟囔，“我就從未喚過你霍小公子，你待我根本不誠心......”
霍少煊心中失笑，麵上卻故作嚴肅地思索片刻，狀似遲疑道，“既然如此......幺秦，你貴為皇子，我這樣喚你，合適嗎？”
秦修弈連連點頭，“自然合適，左右不過是個稱謂，我看誰敢多嘴！”
他說完頓了頓，又低聲問，“幺秦是何意？”
“九皇子乃陛下幺子，由此引申，便喚幺秦。”霍少煊耐心道。
“好，那少煊日後就這樣喚我。”
九皇子滿意地點點頭，旋即放開他，眼眸清亮，興致勃勃地同他說起邊關趣事。
霍少煊聽得認真，他不曾見過戰場，但心中也存有一片血性，秦修弈繪聲繪色地說著，不過隻言片語，便令人聽出風關百態，一個朦朧卻完整的邊疆緩緩成型。
一直到宮中來人，兩人都還有些意猶未盡。
這二人是意猶未盡，秦帝卻在宮中氣個半死，小九從未離開他如此之久，心中難免掛念，強撐著君主之儀未曾詢問半句，一人在玄盛宮幹坐兩個時辰，左等右等也沒見到他的小九。
直到林將軍覲見，他才狀似不經意地一問，這一問才知，那小兔崽子馬不停蹄地朝國公府去了，他當即也顧不得什麽失態，氣得用力將奏折扔到案上，“豈有此理......豈有此理！”
林將軍隻好起身相勸，好說歹說才穩住了震怒的秦帝，命人連忙將九皇子請了迴來。
秦修弈自知理虧，在父皇跟前又是裝可憐又是撒嬌，可算是將秦帝哄得心軟，這事才不了了之。
而後擺宴接風洗塵，九皇子自然不得安分，這次索性拉上了霍小公子，兩人躲避守衛直接逃出皇宮，騎上馬，朝一處荒野而去。
此地是兩年前他為了教霍少煊習武，特地尋的一處荒郊。
不多時，兩人便氣喘籲籲地躺在一處大樹底下，秦修弈嘴裏叼著個野草，歎息道，“還好咱們逃出來了，落得個清閑，否則不知要應付到幾時。”
“昨日父親還同我誇你，諸位大臣也都稱讚。”霍少煊好笑地偏頭看他，“你倒好，溜得比誰都快，享樂一時，待迴了宮，陛下定要降罰。”
“要罰便罰，我才不願聽那幫言官挑三揀四，每迴都得給人挑些錯處，若有不服直言便是，動不動就參人一本，拐彎抹角的討人嫌......上次張大人話裏話外都暗示林將軍決策有誤，可他人在京城，又怎知那時情況危急，將軍若不暫舍風關渡，風狼營恐怕要折損八千鐵騎，若舍這八千鐵騎，的確是能打‘勝仗’，可若是我選，亦選敗。”
“風關渡能再打迴來，可倒在血泊裏的兄弟，卻再也迴不來了。”
秦修弈一直神采奕奕的模樣，說到此處聲音卻漸低，霍少煊瞥見他眼底一閃而過的低落與哀傷。
戰場就是如此，少不了犧牲離別，但他隻在書本上見過，未曾有太多見解，但如今瞧見秦修弈的神情，他鼻翼翕動。
似乎嗅到了，寒霜裹挾著血腥的味道，沉悶冰冷。
他身形頎長，清瘦卻並不羸弱，反倒是有股韌勁，舉手投足優雅規矩，許是習武的原因，又多了一種旁人沒有的灑脫。
霍相輔生得俊美無儔，卻總愛冰著一張俊臉，令玄京多少芳心暗許的姑娘心碎。
自從當年霍家那場大火後，霍少煊便性情大變，愣是從儒雅隨和的“秉謙公子”，長成了如今朝堂上舌戰群儒，言語間明諷暗嘲的霍相輔。
“陛下。”霍少煊臉上並無多餘的表情，恭恭敬敬地行禮。
“嗯。”秦修弈眼皮子都不抬，隨口應了一聲。
兩人間氣氛古怪至極，魏庭軒閉了閉眼。
“啟稟陛下，臣核對賬務時發覺有部分對不上，還請陛下過目。”
秦修弈放下奏折，抬手不緊不慢地喝了口茶，霍少煊頓了頓，目光有些無禮地盯著他的手，眉頭微蹙，微微出神。
魏庭軒很有眼力地上前一步，清了清嗓子，“霍相輔。”
霍少煊迴過神，略微頷首，將手中的賬本遞過去，魏庭軒接過，恭恭敬敬地送到秦修弈眼前。
“原本賬務理應由戶部核實，但臣卻聽聞一些風聲，說是朝廷發放的賑災款實則隻有半數，於是心生疑慮，便親自查探一番，沒想到竟真讓臣發現幾處漏洞。”霍少煊補充道，“不過如今沒有確鑿的證據，不好妄下定論，臣已派人前往長徑宣州，不日便有消息。”
秦修弈目光定格在幾處做了標記的地方，擰眉道，“若情況屬實，先撥賑災款，再徹查究竟是誰出了岔子。”
“都說新官上任三把火，看來這火朕若是不放，有人便不舒心呐……”
秦修弈輕嗤一聲，用力將賬本甩到案前。
眾人紛紛噤聲，垂頭不敢再言語，靜默中忽然傳來一道悅耳的嗓音。
“陛下重傷未愈，不必為其動怒。”霍少煊朝外使了個眼色，一位太監低垂著腦袋，戰戰兢兢地走了進來，霍少煊輕聲道，“徐公公在外恭候多時了，藥涼了是小事，陛下的身體要緊。”
屋內再度陷入寂靜，良久秦修弈才輕笑一聲，語氣似有些感歎，“霍相輔，倒真如從前一般巧舌如簧，哄得人......不得不聽。”
霍少煊隱在寬大袖袍下的手微微攥緊，神情未變，隻是嗓音略啞了些，“陛下過譽了，能為陛下分憂，是少煊的福分。”
“呈上來吧。”秦修弈低笑，放鬆地靠在椅背上，淡聲道。
小太監立即上前一步，霍少煊剛要鬆一口氣，便聽上首之人一字一頓道。
“朕要你呈上來，霍相輔。”
霍少煊動作一僵，旋即從太監手裏接過藥碗，垂眼上前，沒有半分逾越，恭恭敬敬地遞給秦修弈，“陛下，請。”
秦修弈居高臨下地盯著他，目光肆意地打量著這位名聲在外的霍小公子，不，如今已是萬人敬仰的相輔大人了。
歲月令他出落得愈發俊逸，與年少相比仍然難分勝負，褪去眼中稚嫩的光華，蒙上了一層令人難以琢磨的暗紗，多了幾分成熟穩重，卻再也找不到半分曾經的溫柔親昵。
曾經二人割袍斷義，如今君臣之誼如隔山，無論哪種，都迴不到當初國公府後院裏的純粹、歡愉。
秦修弈一言不發地從他手中接過藥碗，兩人的手指一觸即離。
“退下吧。”他忽然沒了興致，隨口道。
眾人一行禮，安靜地退出去。
踏出玄政殿方才走了幾步之遠，霍少煊臉色忽然白了白，連忙側頭掩唇輕咳兩聲。
“相輔大人，您可是身子不適？”一旁的徐公公嚇了一跳。
“不妨事，多謝公公掛心。”霍少煊搖了搖頭。
徐公公見狀叮囑了兩句，便先行離開了，霍少煊卻停在原地未動。
良久，他才輕輕撚了撚手指。
隻是那溫度極淺，風輕輕一吹，便散得一幹二淨。
第10章 年少許諾
“陛下，五溪東南四城已被我們收入囊中，新任令官也已連夜啟程，不日便到。”
朝堂之上，吏部尚書厲銘鵬垂首，恭敬道。
“城內如何？”秦修弈端坐上首，眼神帶著點漫不經心，卻無端令人心中發怵。
遠崢大將軍葛清昌上前一步，朗聲道，“迴稟陛下，敵軍餘黨已被盡數絞殺，投降俘虜原地關押等待發落，臣留玄崢營駐守，城內暫時無憂。”
“迴稟陛下，城內百姓已被安置妥當，撥款、糧草皆緊跟令官大人出城，不日便到。”工部李大人道。
“俘虜服役半年，放其歸家，若有主動留在軍營的，準。”秦修弈這幾日未能好好修養，此刻眉頭微蹙，忍著傷痛和疲憊繼續說，嗓音微啞，“五溪剛破，人心動蕩，命各令官先安撫百姓，四城無主，暫時交由宣王、江王代理，遵循狼玄月規章律法。”
“陛下，雖說五溪已破，但誰知這俘虜間是否有亂黨，依臣之見，理應就地格殺！”有人上前一步，朗聲道，“更何況宣王、江王未曾入仕，不知是否能勝任城主一職，曆任記載中也未曾有此先例，還望陛下三思。”
“朱大人此言差矣，若依你之見，那麽城中百姓與俘虜並無不同，難道也要如你所說的那般，格殺勿論嗎？”清朗的嗓音響起，話語卻並不溫和，帶著點暗藏的輕諷，“屠盡四城，不破先例，若將來載入史冊，朱大人定要名垂青史，流芳百世的。”
“你！”朱大人臉色難看，又礙於身份，隻得語氣硬邦邦道，“相輔大人說笑了，臣隻說存有隱患，倒不知還有這層含義……這頂高帽，恕朱某無福消受。”
“狼玄月領土新增，雖說國力尚且不穩，但假以時日必有起勢，朱大人認為那四城，能威脅到如今的狼玄月？”霍少煊似笑非笑，氣勢卻如山，“隱患無可避免，我們要的便是這些隱患永遠隻能是隱患，寶劍久不出鞘，便失去了原有的光華，狼玄月蟄伏隱忍得太久，朱大人可是忘了昔日輝煌，愈發畏手畏腳了？”
朱大人氣勢驟然弱了下去，卡殼一瞬，眼珠子顫了顫，但仍然堅持道，“相輔所言極是，正如大人所言，隱患無可避免，但四城至關重要，那麽任宣王、江王城主一職，豈不是略顯草率？”
“有何草率，二位王爺雖不曾入仕，但並非對此一竅不通，若按部就班，萬事依照先例，不另辟蹊徑，不革新，恐怕也是前人栽樹後人乘涼，隻是這一棵古樹，也庇護不了四方......敢問朱大人，是也不是？”
朝堂之上鴉雀無聲，那位的功夫他們多有領教，以至於此刻無人敢幫腔。
朱大人一甩袖，退迴原位，壓著火道，“相輔，所言極是。”
霍少煊迴以一笑，仿佛方才咄咄逼人都隻是一場鏡花水月。
這樣一個人，與記憶中的霍小公子大相徑庭，令人覺得無比陌生。
兩人在下方據理力爭。
秦修弈看似麵不改色，眸光卻黯淡了些，心中被一股無聲的悵然侵蝕。
他不由自主地晃了個神。
秦修弈十三歲便隨著林征將軍駐守風關，一年約莫能迴京兩次，迴來呆上半月左右。
但若戰事不歇，便不迴。
那年他初嚐風雪寒霜的滋味，邊疆的朔風如同刀子一般，割得人生疼。
但這些沒能挫了九皇子的銳氣，反而將他來迴打磨猝煉，成為了那把林征頗為滿意的利刃。
他嬌生慣養，沒有被磨滅了野性，百煉成鋼，也未曾忘了初心。
那時正是邊疆最亂之際，他兩年都未能迴京，等到徹底逼退敵軍，秦修弈折身從將士手上奪過旗幟，單手橫掃背於身後，那風將旗幟吹得不斷揚起，在空中獵獵作響。
他一路領著將士們迴營，身後的士兵舉起武器激動地大吼著，眼中飽含熱淚，林征將軍任由他們這樣鬧著，笑著搖頭。
一行人浩浩蕩蕩地迴京後。
秦修弈沒有猶豫，策馬直直奔向國公府，目標明確，守衛差點以為是有人突襲，連忙警戒。
秦修弈利落地下馬亮出令牌，兩側守衛退下後，他直奔霍小公子的住處。
雅致的院內。
屋中之人身形修長，正提筆凝神在紙上寫著什麽，忽而聽聞一陣急切的腳步，令周遭靜謐恬靜的微風都鮮活了幾分，沒有第二個人敢在國公府如此“沒規矩”。
霍少煊心中訝異，旋即眼中閃過一絲笑意，連忙放下筆，未曾察覺墨汁不慎濺到不染纖塵的案上。
“少煊......少煊！”
清朗張揚的少年音響起，霍小公子剛繞過屏風，便被來人一把抱住!
秦修弈在邊關呆了兩年，難免魯莽了些，將從未受遭遇過如此待遇的霍小公子，撞得連連後退三步才堪堪穩住。
九皇子個頭長高不少，原本比霍少煊稍矮一些，如今卻連抱他都要稍稍低頭，將腦袋搭在對方的頸窩，頗為想念地蹭了蹭，聲音有點撒嬌的意味，“少煊，我迴來了。”
他說著頓了頓，小聲問，“兩年未見，少煊可有時常想起我？”
霍少煊感受到秦修弈似乎有些別扭和緊張，抱著他的力道也加重了些，仿佛自己若是說“不曾想起”，九皇子就該氣哄哄地摔門走人了。
他輕輕笑了笑，拍拍秦修弈的後背，“書信相見便也是見，邊疆寒冷，我自然記掛著你。”
“如今京城即將入夏，少煊逾越，置辦衣裳時為你......”
“又是那套官腔，好不容易改了‘九皇子’，如今卻又‘逾越’，何必如此小心，我雖是皇子，但待你如同手足。”秦修弈失落地垂下眼，低聲嘟囔，“我就從未喚過你霍小公子，你待我根本不誠心......”
霍少煊心中失笑，麵上卻故作嚴肅地思索片刻，狀似遲疑道，“既然如此......幺秦，你貴為皇子，我這樣喚你，合適嗎？”
秦修弈連連點頭，“自然合適，左右不過是個稱謂，我看誰敢多嘴！”
他說完頓了頓，又低聲問，“幺秦是何意？”
“九皇子乃陛下幺子，由此引申，便喚幺秦。”霍少煊耐心道。
“好，那少煊日後就這樣喚我。”
九皇子滿意地點點頭，旋即放開他，眼眸清亮，興致勃勃地同他說起邊關趣事。
霍少煊聽得認真，他不曾見過戰場，但心中也存有一片血性，秦修弈繪聲繪色地說著，不過隻言片語，便令人聽出風關百態，一個朦朧卻完整的邊疆緩緩成型。
一直到宮中來人，兩人都還有些意猶未盡。
這二人是意猶未盡，秦帝卻在宮中氣個半死，小九從未離開他如此之久，心中難免掛念，強撐著君主之儀未曾詢問半句，一人在玄盛宮幹坐兩個時辰，左等右等也沒見到他的小九。
直到林將軍覲見，他才狀似不經意地一問，這一問才知，那小兔崽子馬不停蹄地朝國公府去了，他當即也顧不得什麽失態，氣得用力將奏折扔到案上，“豈有此理......豈有此理！”
林將軍隻好起身相勸，好說歹說才穩住了震怒的秦帝，命人連忙將九皇子請了迴來。
秦修弈自知理虧，在父皇跟前又是裝可憐又是撒嬌，可算是將秦帝哄得心軟，這事才不了了之。
而後擺宴接風洗塵，九皇子自然不得安分，這次索性拉上了霍小公子，兩人躲避守衛直接逃出皇宮，騎上馬，朝一處荒野而去。
此地是兩年前他為了教霍少煊習武，特地尋的一處荒郊。
不多時，兩人便氣喘籲籲地躺在一處大樹底下，秦修弈嘴裏叼著個野草，歎息道，“還好咱們逃出來了，落得個清閑，否則不知要應付到幾時。”
“昨日父親還同我誇你，諸位大臣也都稱讚。”霍少煊好笑地偏頭看他，“你倒好，溜得比誰都快，享樂一時，待迴了宮，陛下定要降罰。”
“要罰便罰，我才不願聽那幫言官挑三揀四，每迴都得給人挑些錯處，若有不服直言便是，動不動就參人一本，拐彎抹角的討人嫌......上次張大人話裏話外都暗示林將軍決策有誤，可他人在京城，又怎知那時情況危急，將軍若不暫舍風關渡，風狼營恐怕要折損八千鐵騎，若舍這八千鐵騎，的確是能打‘勝仗’，可若是我選，亦選敗。”
“風關渡能再打迴來，可倒在血泊裏的兄弟，卻再也迴不來了。”
秦修弈一直神采奕奕的模樣，說到此處聲音卻漸低，霍少煊瞥見他眼底一閃而過的低落與哀傷。
戰場就是如此，少不了犧牲離別，但他隻在書本上見過，未曾有太多見解，但如今瞧見秦修弈的神情，他鼻翼翕動。
似乎嗅到了，寒霜裹挾著血腥的味道，沉悶冰冷。