“翠金！”沈如慌忙打斷她的口不擇言，這繡莊裏如今的小繡娘都是生臉，並不知道阿綾的過往，隻當他是沈如早年的弟子罷了。
翠金自知失言，趕忙岔開話題：“可，他若是想賺銀子，為何要設個名額限數呢？多接些繡品不好嗎？兩個掛屏，兩個台屏和一個雪牡丹仙鶴的四扇落地曲屏，這些東西有老師你幫忙，他三四個月就能趕完吧？幹嘛叫人家等到明年入夏再來啊……”
陳蔚會看眼色，替眾人續了一壺茶，又從廚房端來了幾塊糕點給大家充饑。
如今元寶在素陽的麵鋪改成酒肆後，不那麽繁忙，阿綾留了陳芸在身邊教她刺繡，又特意送了陳蔚過來學織錦的技藝。自打父親亡故，姐弟倆做過不少體力活，如今有機會學一門能看家的手藝，很是珍惜。
少年替翠金滿上茶：“翠金姐，阿綾公子說，物以稀為貴。若大家一窩蜂都拿到了，很快風頭便過了，這事得慢慢來。”
“，我懂。”翠金一口氣灌下了茶，翻了個白眼，“就是叫人眼巴巴看著，等著，排著，抓心撓肝地吊著。胭脂鋪子也這樣，說得從玫瑰開始養起，一個月就能做出那麽幾塊，趕著月頭那兩天去搶，搶不到還慪得慌。唉，這兩年不見，也不知阿綾怎麽就學得這樣精明。”
沈如捏著水頭上好的鐲子沒說話。
阿綾“死而複生”，她實在高興，卻又總覺得那孩子哪裏不一樣了，不隻是長大了，沉穩了那麽簡單。
“阿嚏……嚏……”阿綾打起噴嚏來動靜不大，卻總是一連串七個八個的。
元寶吃吃笑了幾聲：“定是有人罵你。”
阿綾直起腰，揉了揉鼻子，無奈歎氣，如今有理由罵他的人多了。比如老師和翠金，他詐死這麽久，叫人家白白傷心。比如玉寧的達官顯貴，罵他是黑心商，一個掛屏敢賣二百兩。
“都不反駁我一下啊？”元寶自覺沒趣，“說不定，是有人想你了呢？”
阿綾微微一怔。
他們從玉寧迴來正趕上中秋夜，剛一進門陳家媽媽便興高采烈報喜：“昨日官府下了告諭，八月下忙農桑賦減半！我算了算，桑園這下子能省不少呢！”
“哈？這麽突然？”元寶一邊眉毛挑起來，招唿著陳芸一起，將他們從玉寧帶迴的整整輛車絲綢繡線挪下來。
恰逢熊毅跟船出海迴來，也頗為不解：“今年年景這麽好，沒旱沒澇，也沒鬧蟲害，為何啊？”
“說是皇宮裏，太子妃兩個月前平安生下一對龍鳳胎！聽說又是早產又是難產的，險些一屍三命。”陳媽繪聲繪色，仿佛親眼看見一般，“在胎裏才待了七個多月啊，生出來都不會哭的，這可是皇長孫啊，出了事不吉利的。太醫們忙活了兩三個月才確信能活，好歹是母子三個都平安了。這不皇上一高興，就普天同慶了呀！”
話音剛落便聽哢嚓一聲脆響。
眾人往阿綾的方向看過去，陳媽媽愣愣問：“什麽聲音？”
阿綾迴過神，笑著搖了搖被他捏出了裂隙的扇骨：“沒什麽，這貝母不大結實……斷了一片。”他收起貝母扇骨到懷中，低下頭，著手幫忙搬東西。
“嘖，這種東西又貴又脆，隻能顯擺顯擺，倒不如紙折扇實用的。”陳媽媽露出了心疼的表情。
“哎呀陳媽你不懂，咱們家公子這麽年輕，出去見客人談生意，你不穿帶些好的，別人不拿正眼看你的。你忘記前年買地的時候，那些人是怎麽狗眼看人低的……”元寶推搡著陳家媽媽進了屋。
“公子，我來吧。”熊毅攔住阿綾。
阿綾搖搖頭：“熊毅哥你別動手了，歇一歇吧，在海上漂了大半個月，辛苦了。”
“也不算辛苦，就是，在船上吃不上什麽好的，想得慌。一下船，便鑽去酒肆的廚房裏頭，偷了幾筷子剩菜。”熊毅輕輕活動著右手，傷老早就好了，可這手卻再也不能恢複如從前，一輩子都別想拿刀提劍。
“偷？”阿綾忍不住笑了，“那糯米藕是元寶昨晚特意替你做的，還有熗拌筍尖和醬蘿卜。她知道你在海上隻能吃些魚蝦海貨，留的都是素的。”
熊毅欲蓋彌彰地搓了搓手，沒搭茬，倒是問了他一句煞風景的：“公子你……沒事吧？”
阿綾的笑容沒能維持住，他彎腰搬起一箱絲線往罩房裏走，熊毅見他不答話一臉擔心地跟在他身後。
“……這也算是喜事了。就是辛苦太子妃了。”阿綾歎了口氣。
“說不定，殿下他也不是自願……”熊毅的安慰實在蹩腳，“可他畢竟是太子，總要替皇族留下繼承人，這也算是職責所在，公子不必……”
“我倒希望他是自願。有個自己的家，每日下朝，有溫柔賢妻等他一起用飯，訴一訴苦悶，再一同安寢。太子妃知書達理，就算他前朝遇上了難題，也能為他出謀劃策一一化解。現下又有了一雙兒女要教養，耀宮很快該熱鬧起來了吧……畢竟小孩子最愛吵鬧……”
阿綾坐到木箱上，抬起頭看那一輪中秋盈月，腦中不禁浮現出原本冷冷清清的耀宮，當初自己還拿它比廣寒，如今該是被雲珩一家人的歡聲笑語填滿。
欣慰之餘，一絲酸澀不合時宜地冒頭，他心裏矛盾萬分，雲珩能放下過往是他最期盼的，也是最不想知道的事。
他始終還放不下雲珩那一句“你等著我”，如今他也不知道自己究竟在等什麽，等雲珩為一個已死之人空守誓言嗎？
阿綾下樓，走到塞滿酒壇的地窖。奶奶的秘方傳給了元寶，去歲開始忙養蠶的時候，他們便把先前那間又辛苦利又薄的麵鋪子收了，改成酒肆，名作“元閑閣”，雇了小夥計和老賬房看顧著，如今這酒隻小量放在店裏售賣，大頭都訂給各個酒樓食肆了，月盈是過去麵鋪的四倍有餘。
阿綾挑了個小甕，提到院中，撕下封口的撒金紅紙箋，上頭是新取的酒名，丹楓。
中秋過後，楓葉染紅，正是這酒出窖的日子。
其實下定決心離開皇宮的時候，他就沒再抱有什麽不切實際的幻想，他從雲珩那裏得到的已經足夠多。人生充滿了不得已，不能貪得無厭，連太子都是如此，何況他在在那人心中已是“逝者”，所以那句“你等我”，早就不能作數。
想到這裏，阿綾稍稍釋懷，至少，他“死了”三年雲珩才有了孩子，還是早產……這是不是意味著，自己並沒有被很快忘卻？
喝到懵然，他似乎被誰扶進屋子，半夢半醒間那人似乎就坐在他床頭，伸手替他拉被子。
阿綾默默抓住他的手，喃喃道：“雲珩啊，你免了我這麽多稅賦……說不定明年，又或者後年，老師的繡學就有著落了……到時候，阿櫟的孩子就不用再像我們一樣辛苦，為了生計發愁，想讀書就讀書，不是那塊料的話，就繼承繡莊與繡學……”
可雲珩此刻卻不在耀宮。
北方戰事正式告捷，太子殿下在剛上任的刑部右侍郎蘭少羽的陪同下，策馬北行五十裏，繞過菩提山，迎接凱旋而歸的五皇子雲璋，以及押運在囚車中的，前鎮北軍統帥徐鳴。
這徐鳴正是雲外祖家的親舅舅，定國公的獨子。他們徐家鎮守北疆三十餘年，重兵在握，連天子都要忌憚三分。
“雲怎麽樣？”蘭少羽不免幸災樂禍，“母舅家這個大靠山落了馬，他日後還拿什麽找你麻煩？怕是隻能用那幾百府兵造反了。”
雲珩輕笑，跨上馬背。
第110章
一年前，太子第二次向瑞和帝諫言，如今太平盛世，北方關外部族勢力日漸薄弱，而安國公的駐北軍照舊年年征兵，導致軍隊過度龐雜，每年糧餉耗費巨大，抵駐南軍的兩倍有餘。兵士無仗可打又懶於操練，戰力不足空耗朝廷餉銀，叨擾地方百姓，冗兵問題刻不容緩。
可就在今年開春，朝中幾經商議，瑞和帝終於決定裁軍之時，北方居然起了亂子，駐北軍來報幾個部族聯合攻打邊境城池，裁軍的事便擱置下來。
“哎說真的，你是不是提前得了軍中什麽人的消息，才舉薦雲璋隨軍暗中調查的？”蘭少羽騎馬跟在他身邊問道。
雲珩搖頭：“倒不是。我軍中無人，可安國府有人。那部族首領的妹妹被徐鳴悄悄收做小妾才幾年，據說還生了個寶貝女兒，兩邊也算有姻親，怎會無緣無故輕易兵戈相向？且平日裏部族引起的騷亂，通常半月之內便能平息，可此次對壘居然拉鋸了月餘還未有結果，最可疑的是，雙方卻都未有大損耗……父皇年紀越大就越謹慎，竟信了什麽部族天降煞星的傳言……”
“所以你就派了最莽撞的雲璋上前線？萬一是真的呢？萬一部族首領真的養出個煞星，聽聞他那小兒子以一當千，人擋殺人佛擋殺佛。”蘭少羽嘖了一聲，“你這兄長夠狠心的。”
“就算是真的，雲璋也未必不敵。況且徐鳴自己沒事，自然也不敢讓他出事。隻不過……”
“隻不過五皇子他違抗主將命令，趁亂私自斬殺了那‘煞星’，部族群情激奮，戰事弄假成真。”蘭少羽哈哈大笑，“雲璋可真是歪打正著。”
“這倒不是。”雲珩輕笑，“是我教唆他動的手。且……此次徐鳴將軍以千兩黃金賄那部族首領，雙方協同起一場假戰事騙取朝廷餉銀避免裁軍，定是聽取了什麽人的建議。”
“嘶……給他出主意的，該不會也是你的人？”蘭少羽恍然大悟。
“哪有。是士兵舍不得俸祿，不願被遣散，日日祈禱能來一場戰事，這不就啟發了我們英睿的徐大將軍麽。可說到底，縱底下的騷亂聲再大，他做不做，具體花多少金，與誰裏應外合，都是他自己拿主意，怨不得別人。”雲珩漠然一笑，目光放空，盯著黑黢黢的遠方，看得蘭少羽脊背一涼。
雲璋帶著幾個近衛連夜行軍，馬跑垮了便換一匹，先大部隊近一日到達京城北。
雲珩與蘭少羽等在菩提山下，才入夜便看到遠處一小片跳動的火光穿林而過。
“你怎麽知道他等不及明日進宮？”蘭少羽不情不願，掏出張銀票遞給身邊的太子殿下。
雲珩瞄一眼：“說好的百兩金，怎麽成了百兩銀。”
“嘖，行行行。全當給我小外甥們隨禮了。真是的……明日給你送到宮裏去。”說完，他替雲珩牽住覆雪，“你陪他坐車吧，第一次上戰場，他定有一肚子話要跟你說。”
“臣弟參見太子殿下。”雲璋翻身下馬，亮銀色鎧甲在夜裏尤為耀眼。年輕的將軍風塵仆仆，眼神卻堅毅炯朗，並不顯連日奔波的疲態。
“快起來。”雲珩將他扶起，發覺隨軍半年多，雲璋壯實了不少，“辛苦了，先上車。”
在車中坐定，雲璋才有功夫卸下沉重的鎧甲：“哥你怎麽不在宮裏等我。”
木棉掏出帕子，拿水浸濕了畢恭畢敬遞給五殿下。
雲璋接過，咧嘴笑笑：“木棉姑姑，怎麽這麽見外。”
雲珩撥著手中玉念珠，歪頭一笑：“她這是守規矩，襄王殿下。”
“嗯？什麽？什麽王？”雲璋拿濕帕子胡亂抹幹淨臉。
“你這一走半年多，宮裏出了不少事。前些日子，雲剛削了爵位，他如今不再是睦王，隻是個普通皇子。而你。”雲珩拍了拍他的肩膀，“你這次立了軍功，父皇已經擬好了封號，也準了你出宮開府，襄王殿下。”
雲璋一愣，似乎沒有加封爵位的喜悅，隻是錯愕：“我出宮……開府？”
“嗯，眼見著就要及冠了，也是時候自立門戶，娶妻生子。父皇已在替你掌眼，大概想借著你封王大典順帶指個婚吧。”
“不……我，我還不想成婚……”雲璋咕噥一句，繼而低下頭揉搓著沾了汗水和灰的濕帕子，若有所思。
雲珩沒做聲，靜靜看著他，沒有問為什麽。
從他在耀宮後院看到那幾隻舊紙鳶時便猜出了為什麽。
“咳。不知你的消息沒，兩個月前……”雲珩緩緩開口，“容兒生下一對龍鳳胎。”
雲璋猛地抬起頭來，驚詫地結巴起來：“龍，龍龍鳳胎？我，可，可我離京的時候還沒聽說……怎，怎麽這麽快……”
“診出來的時候，胎像還不穩，特意沒走漏風聲……”
五殿愣了愣，開始掰著指頭算日子：“六月……六五四……十二，十一……去年十月？這，哥，女人懷胎要九個多月……沒錯吧？”
太子殿下點點頭。
“可，你不是一直沒碰……”雲璋忽意識到自己失言，倏然咬緊牙關低下頭去，臉上青一陣白一陣緩了許久，才重新開口，“恭喜太子殿下。”
“是她告訴你的？說成婚之後，我並未與她行房？”雲珩靠在車窗邊，從手腕上拆下饒了幾圈的玉念珠擺弄著，看夠了他的窘迫才開口。
雲璋用力搖搖頭，方淳容什麽都沒說，是那一夜他自己發現的，發現她與太子成婚許久卻依然是完璧之身。
去歲小雪那日，正趕上京城落了初雪。家宴結束後，太子殿下硬要拉他去耀宮，說要與他把酒到天明。可他喝著喝著，眼前的太子不見了，變成了方淳容。他們太久沒見了，貴為太子妃的方淳容頭上戴的居然是一隻海棠木簪，那是幾年前的夏天，他在行宮的樹上隨手用匕首替她削的，那時他們幾年見一麵，可與他相關的每一樣物件，方淳容都好好的保存著。
海棠花木離枝子早已枯萎，如今這隻是工匠仿製的，與當年那樹枝子一模一樣。借著酒意，他抽出了姑娘髻間的木簪，烏黑的發絲傾瀉下來，輕輕覆蓋住他的手臂和方淳容的半張臉，他抬手替她將頭發撩到背後去。
半夢半醒，他好像親吻了他的姑娘。那個自小就時不時出現在夏天裏的姑娘，喜歡靜靜看他鬼畫符，陪他拿石頭擺軍陣，看他大鬧行宮的姑娘。他始終不懂，連宮女太監都不愛搭理的野蠻皇子，這個大家閨秀怎麽會始終對他不離不棄。
“她沒騙你。孩子們早產了兩個多月。推一推，差不多是小雪的時候。”
雲璋一怔：“早產？那她！”他一把抓住雲珩的手，沒修剪的指甲掐進了手背生疼。
“大小都平安。”太子殿下不慌不忙掰開他的手，“恭喜啊，襄王殿下。”
五殿下瞳孔驟縮，渾身僵硬，噗通一聲仿佛要把馬車的地板跪穿：“我！我沒……我……殿下！不關她的事……是我……是我喝醉了……太子若要責罰，就……”
雲珩輕輕歎出一口氣：“緊張什麽。那晚，是我故意將你們單獨留在殿中的。”
這秘密雲珩守了好久。
他在書房中發呆的時候，常常從窗子裏看到紙鳶自後殿越過琉璃屋頂，飄到藍天裏去。
人家家的姑娘喜歡放鳳凰啊，花蝴蝶之類，而方淳容的紙鳶上盡畫些沒頭沒腦的東西。木劍，海棠，怪石，粽子。
直到某一天，他抬頭看到一隻長著蠍尾的金瓢蟲被放上高空，猛然就想起些往事。
雲璋八九歲時，還獨自被扔在行宮裏，每日上房揭瓦。那年冬天冷，皇爺爺大手一揮帶他們去行宮避寒，一行人走在花園水榭裏一路賞美景，行至八角亭預備喝一盞茶休息片刻，卻赫然發現地上，石桌上都爬滿了密密麻麻的金色瓢蟲，巴掌大小，每一隻瓢蟲都生著突兀的蠍尾。
膽子小的公主們當即驚叫，皇爺爺怒而問責，始作俑者雲璋就那麽頂著一身彩墨髒汙，抱著一疊畫到一半的紙張，被推到了人群正中。
看顧的嬤嬤與太監都賞了板子，雲璋自然也要接受懲罰，皇爺爺罰他親自將八角亭清理幹淨恢複一新，別人不準幫忙。
翠金自知失言，趕忙岔開話題：“可，他若是想賺銀子，為何要設個名額限數呢？多接些繡品不好嗎？兩個掛屏，兩個台屏和一個雪牡丹仙鶴的四扇落地曲屏，這些東西有老師你幫忙，他三四個月就能趕完吧？幹嘛叫人家等到明年入夏再來啊……”
陳蔚會看眼色，替眾人續了一壺茶，又從廚房端來了幾塊糕點給大家充饑。
如今元寶在素陽的麵鋪改成酒肆後，不那麽繁忙，阿綾留了陳芸在身邊教她刺繡，又特意送了陳蔚過來學織錦的技藝。自打父親亡故，姐弟倆做過不少體力活，如今有機會學一門能看家的手藝，很是珍惜。
少年替翠金滿上茶：“翠金姐，阿綾公子說，物以稀為貴。若大家一窩蜂都拿到了，很快風頭便過了，這事得慢慢來。”
“，我懂。”翠金一口氣灌下了茶，翻了個白眼，“就是叫人眼巴巴看著，等著，排著，抓心撓肝地吊著。胭脂鋪子也這樣，說得從玫瑰開始養起，一個月就能做出那麽幾塊，趕著月頭那兩天去搶，搶不到還慪得慌。唉，這兩年不見，也不知阿綾怎麽就學得這樣精明。”
沈如捏著水頭上好的鐲子沒說話。
阿綾“死而複生”，她實在高興，卻又總覺得那孩子哪裏不一樣了，不隻是長大了，沉穩了那麽簡單。
“阿嚏……嚏……”阿綾打起噴嚏來動靜不大，卻總是一連串七個八個的。
元寶吃吃笑了幾聲：“定是有人罵你。”
阿綾直起腰，揉了揉鼻子，無奈歎氣，如今有理由罵他的人多了。比如老師和翠金，他詐死這麽久，叫人家白白傷心。比如玉寧的達官顯貴，罵他是黑心商，一個掛屏敢賣二百兩。
“都不反駁我一下啊？”元寶自覺沒趣，“說不定，是有人想你了呢？”
阿綾微微一怔。
他們從玉寧迴來正趕上中秋夜，剛一進門陳家媽媽便興高采烈報喜：“昨日官府下了告諭，八月下忙農桑賦減半！我算了算，桑園這下子能省不少呢！”
“哈？這麽突然？”元寶一邊眉毛挑起來，招唿著陳芸一起，將他們從玉寧帶迴的整整輛車絲綢繡線挪下來。
恰逢熊毅跟船出海迴來，也頗為不解：“今年年景這麽好，沒旱沒澇，也沒鬧蟲害，為何啊？”
“說是皇宮裏，太子妃兩個月前平安生下一對龍鳳胎！聽說又是早產又是難產的，險些一屍三命。”陳媽繪聲繪色，仿佛親眼看見一般，“在胎裏才待了七個多月啊，生出來都不會哭的，這可是皇長孫啊，出了事不吉利的。太醫們忙活了兩三個月才確信能活，好歹是母子三個都平安了。這不皇上一高興，就普天同慶了呀！”
話音剛落便聽哢嚓一聲脆響。
眾人往阿綾的方向看過去，陳媽媽愣愣問：“什麽聲音？”
阿綾迴過神，笑著搖了搖被他捏出了裂隙的扇骨：“沒什麽，這貝母不大結實……斷了一片。”他收起貝母扇骨到懷中，低下頭，著手幫忙搬東西。
“嘖，這種東西又貴又脆，隻能顯擺顯擺，倒不如紙折扇實用的。”陳媽媽露出了心疼的表情。
“哎呀陳媽你不懂，咱們家公子這麽年輕，出去見客人談生意，你不穿帶些好的，別人不拿正眼看你的。你忘記前年買地的時候，那些人是怎麽狗眼看人低的……”元寶推搡著陳家媽媽進了屋。
“公子，我來吧。”熊毅攔住阿綾。
阿綾搖搖頭：“熊毅哥你別動手了，歇一歇吧，在海上漂了大半個月，辛苦了。”
“也不算辛苦，就是，在船上吃不上什麽好的，想得慌。一下船，便鑽去酒肆的廚房裏頭，偷了幾筷子剩菜。”熊毅輕輕活動著右手，傷老早就好了，可這手卻再也不能恢複如從前，一輩子都別想拿刀提劍。
“偷？”阿綾忍不住笑了，“那糯米藕是元寶昨晚特意替你做的，還有熗拌筍尖和醬蘿卜。她知道你在海上隻能吃些魚蝦海貨，留的都是素的。”
熊毅欲蓋彌彰地搓了搓手，沒搭茬，倒是問了他一句煞風景的：“公子你……沒事吧？”
阿綾的笑容沒能維持住，他彎腰搬起一箱絲線往罩房裏走，熊毅見他不答話一臉擔心地跟在他身後。
“……這也算是喜事了。就是辛苦太子妃了。”阿綾歎了口氣。
“說不定，殿下他也不是自願……”熊毅的安慰實在蹩腳，“可他畢竟是太子，總要替皇族留下繼承人，這也算是職責所在，公子不必……”
“我倒希望他是自願。有個自己的家，每日下朝，有溫柔賢妻等他一起用飯，訴一訴苦悶，再一同安寢。太子妃知書達理，就算他前朝遇上了難題，也能為他出謀劃策一一化解。現下又有了一雙兒女要教養，耀宮很快該熱鬧起來了吧……畢竟小孩子最愛吵鬧……”
阿綾坐到木箱上，抬起頭看那一輪中秋盈月，腦中不禁浮現出原本冷冷清清的耀宮，當初自己還拿它比廣寒，如今該是被雲珩一家人的歡聲笑語填滿。
欣慰之餘，一絲酸澀不合時宜地冒頭，他心裏矛盾萬分，雲珩能放下過往是他最期盼的，也是最不想知道的事。
他始終還放不下雲珩那一句“你等著我”，如今他也不知道自己究竟在等什麽，等雲珩為一個已死之人空守誓言嗎？
阿綾下樓，走到塞滿酒壇的地窖。奶奶的秘方傳給了元寶，去歲開始忙養蠶的時候，他們便把先前那間又辛苦利又薄的麵鋪子收了，改成酒肆，名作“元閑閣”，雇了小夥計和老賬房看顧著，如今這酒隻小量放在店裏售賣，大頭都訂給各個酒樓食肆了，月盈是過去麵鋪的四倍有餘。
阿綾挑了個小甕，提到院中，撕下封口的撒金紅紙箋，上頭是新取的酒名，丹楓。
中秋過後，楓葉染紅，正是這酒出窖的日子。
其實下定決心離開皇宮的時候，他就沒再抱有什麽不切實際的幻想，他從雲珩那裏得到的已經足夠多。人生充滿了不得已，不能貪得無厭，連太子都是如此，何況他在在那人心中已是“逝者”，所以那句“你等我”，早就不能作數。
想到這裏，阿綾稍稍釋懷，至少，他“死了”三年雲珩才有了孩子，還是早產……這是不是意味著，自己並沒有被很快忘卻？
喝到懵然，他似乎被誰扶進屋子，半夢半醒間那人似乎就坐在他床頭，伸手替他拉被子。
阿綾默默抓住他的手，喃喃道：“雲珩啊，你免了我這麽多稅賦……說不定明年，又或者後年，老師的繡學就有著落了……到時候，阿櫟的孩子就不用再像我們一樣辛苦，為了生計發愁，想讀書就讀書，不是那塊料的話，就繼承繡莊與繡學……”
可雲珩此刻卻不在耀宮。
北方戰事正式告捷，太子殿下在剛上任的刑部右侍郎蘭少羽的陪同下，策馬北行五十裏，繞過菩提山，迎接凱旋而歸的五皇子雲璋，以及押運在囚車中的，前鎮北軍統帥徐鳴。
這徐鳴正是雲外祖家的親舅舅，定國公的獨子。他們徐家鎮守北疆三十餘年，重兵在握，連天子都要忌憚三分。
“雲怎麽樣？”蘭少羽不免幸災樂禍，“母舅家這個大靠山落了馬，他日後還拿什麽找你麻煩？怕是隻能用那幾百府兵造反了。”
雲珩輕笑，跨上馬背。
第110章
一年前，太子第二次向瑞和帝諫言，如今太平盛世，北方關外部族勢力日漸薄弱，而安國公的駐北軍照舊年年征兵，導致軍隊過度龐雜，每年糧餉耗費巨大，抵駐南軍的兩倍有餘。兵士無仗可打又懶於操練，戰力不足空耗朝廷餉銀，叨擾地方百姓，冗兵問題刻不容緩。
可就在今年開春，朝中幾經商議，瑞和帝終於決定裁軍之時，北方居然起了亂子，駐北軍來報幾個部族聯合攻打邊境城池，裁軍的事便擱置下來。
“哎說真的，你是不是提前得了軍中什麽人的消息，才舉薦雲璋隨軍暗中調查的？”蘭少羽騎馬跟在他身邊問道。
雲珩搖頭：“倒不是。我軍中無人，可安國府有人。那部族首領的妹妹被徐鳴悄悄收做小妾才幾年，據說還生了個寶貝女兒，兩邊也算有姻親，怎會無緣無故輕易兵戈相向？且平日裏部族引起的騷亂，通常半月之內便能平息，可此次對壘居然拉鋸了月餘還未有結果，最可疑的是，雙方卻都未有大損耗……父皇年紀越大就越謹慎，竟信了什麽部族天降煞星的傳言……”
“所以你就派了最莽撞的雲璋上前線？萬一是真的呢？萬一部族首領真的養出個煞星，聽聞他那小兒子以一當千，人擋殺人佛擋殺佛。”蘭少羽嘖了一聲，“你這兄長夠狠心的。”
“就算是真的，雲璋也未必不敵。況且徐鳴自己沒事，自然也不敢讓他出事。隻不過……”
“隻不過五皇子他違抗主將命令，趁亂私自斬殺了那‘煞星’，部族群情激奮，戰事弄假成真。”蘭少羽哈哈大笑，“雲璋可真是歪打正著。”
“這倒不是。”雲珩輕笑，“是我教唆他動的手。且……此次徐鳴將軍以千兩黃金賄那部族首領，雙方協同起一場假戰事騙取朝廷餉銀避免裁軍，定是聽取了什麽人的建議。”
“嘶……給他出主意的，該不會也是你的人？”蘭少羽恍然大悟。
“哪有。是士兵舍不得俸祿，不願被遣散，日日祈禱能來一場戰事，這不就啟發了我們英睿的徐大將軍麽。可說到底，縱底下的騷亂聲再大，他做不做，具體花多少金，與誰裏應外合，都是他自己拿主意，怨不得別人。”雲珩漠然一笑，目光放空，盯著黑黢黢的遠方，看得蘭少羽脊背一涼。
雲璋帶著幾個近衛連夜行軍，馬跑垮了便換一匹，先大部隊近一日到達京城北。
雲珩與蘭少羽等在菩提山下，才入夜便看到遠處一小片跳動的火光穿林而過。
“你怎麽知道他等不及明日進宮？”蘭少羽不情不願，掏出張銀票遞給身邊的太子殿下。
雲珩瞄一眼：“說好的百兩金，怎麽成了百兩銀。”
“嘖，行行行。全當給我小外甥們隨禮了。真是的……明日給你送到宮裏去。”說完，他替雲珩牽住覆雪，“你陪他坐車吧，第一次上戰場，他定有一肚子話要跟你說。”
“臣弟參見太子殿下。”雲璋翻身下馬，亮銀色鎧甲在夜裏尤為耀眼。年輕的將軍風塵仆仆，眼神卻堅毅炯朗，並不顯連日奔波的疲態。
“快起來。”雲珩將他扶起，發覺隨軍半年多，雲璋壯實了不少，“辛苦了，先上車。”
在車中坐定，雲璋才有功夫卸下沉重的鎧甲：“哥你怎麽不在宮裏等我。”
木棉掏出帕子，拿水浸濕了畢恭畢敬遞給五殿下。
雲璋接過，咧嘴笑笑：“木棉姑姑，怎麽這麽見外。”
雲珩撥著手中玉念珠，歪頭一笑：“她這是守規矩，襄王殿下。”
“嗯？什麽？什麽王？”雲璋拿濕帕子胡亂抹幹淨臉。
“你這一走半年多，宮裏出了不少事。前些日子，雲剛削了爵位，他如今不再是睦王，隻是個普通皇子。而你。”雲珩拍了拍他的肩膀，“你這次立了軍功，父皇已經擬好了封號，也準了你出宮開府，襄王殿下。”
雲璋一愣，似乎沒有加封爵位的喜悅，隻是錯愕：“我出宮……開府？”
“嗯，眼見著就要及冠了，也是時候自立門戶，娶妻生子。父皇已在替你掌眼，大概想借著你封王大典順帶指個婚吧。”
“不……我，我還不想成婚……”雲璋咕噥一句，繼而低下頭揉搓著沾了汗水和灰的濕帕子，若有所思。
雲珩沒做聲，靜靜看著他，沒有問為什麽。
從他在耀宮後院看到那幾隻舊紙鳶時便猜出了為什麽。
“咳。不知你的消息沒，兩個月前……”雲珩緩緩開口，“容兒生下一對龍鳳胎。”
雲璋猛地抬起頭來，驚詫地結巴起來：“龍，龍龍鳳胎？我，可，可我離京的時候還沒聽說……怎，怎麽這麽快……”
“診出來的時候，胎像還不穩，特意沒走漏風聲……”
五殿愣了愣，開始掰著指頭算日子：“六月……六五四……十二，十一……去年十月？這，哥，女人懷胎要九個多月……沒錯吧？”
太子殿下點點頭。
“可，你不是一直沒碰……”雲璋忽意識到自己失言，倏然咬緊牙關低下頭去，臉上青一陣白一陣緩了許久，才重新開口，“恭喜太子殿下。”
“是她告訴你的？說成婚之後，我並未與她行房？”雲珩靠在車窗邊，從手腕上拆下饒了幾圈的玉念珠擺弄著，看夠了他的窘迫才開口。
雲璋用力搖搖頭，方淳容什麽都沒說，是那一夜他自己發現的，發現她與太子成婚許久卻依然是完璧之身。
去歲小雪那日，正趕上京城落了初雪。家宴結束後，太子殿下硬要拉他去耀宮，說要與他把酒到天明。可他喝著喝著，眼前的太子不見了，變成了方淳容。他們太久沒見了，貴為太子妃的方淳容頭上戴的居然是一隻海棠木簪，那是幾年前的夏天，他在行宮的樹上隨手用匕首替她削的，那時他們幾年見一麵，可與他相關的每一樣物件，方淳容都好好的保存著。
海棠花木離枝子早已枯萎，如今這隻是工匠仿製的，與當年那樹枝子一模一樣。借著酒意，他抽出了姑娘髻間的木簪，烏黑的發絲傾瀉下來，輕輕覆蓋住他的手臂和方淳容的半張臉，他抬手替她將頭發撩到背後去。
半夢半醒，他好像親吻了他的姑娘。那個自小就時不時出現在夏天裏的姑娘，喜歡靜靜看他鬼畫符，陪他拿石頭擺軍陣，看他大鬧行宮的姑娘。他始終不懂，連宮女太監都不愛搭理的野蠻皇子，這個大家閨秀怎麽會始終對他不離不棄。
“她沒騙你。孩子們早產了兩個多月。推一推，差不多是小雪的時候。”
雲璋一怔：“早產？那她！”他一把抓住雲珩的手，沒修剪的指甲掐進了手背生疼。
“大小都平安。”太子殿下不慌不忙掰開他的手，“恭喜啊，襄王殿下。”
五殿下瞳孔驟縮，渾身僵硬，噗通一聲仿佛要把馬車的地板跪穿：“我！我沒……我……殿下！不關她的事……是我……是我喝醉了……太子若要責罰，就……”
雲珩輕輕歎出一口氣：“緊張什麽。那晚，是我故意將你們單獨留在殿中的。”
這秘密雲珩守了好久。
他在書房中發呆的時候，常常從窗子裏看到紙鳶自後殿越過琉璃屋頂，飄到藍天裏去。
人家家的姑娘喜歡放鳳凰啊，花蝴蝶之類，而方淳容的紙鳶上盡畫些沒頭沒腦的東西。木劍，海棠，怪石，粽子。
直到某一天，他抬頭看到一隻長著蠍尾的金瓢蟲被放上高空，猛然就想起些往事。
雲璋八九歲時，還獨自被扔在行宮裏，每日上房揭瓦。那年冬天冷，皇爺爺大手一揮帶他們去行宮避寒，一行人走在花園水榭裏一路賞美景，行至八角亭預備喝一盞茶休息片刻，卻赫然發現地上，石桌上都爬滿了密密麻麻的金色瓢蟲，巴掌大小，每一隻瓢蟲都生著突兀的蠍尾。
膽子小的公主們當即驚叫，皇爺爺怒而問責，始作俑者雲璋就那麽頂著一身彩墨髒汙，抱著一疊畫到一半的紙張，被推到了人群正中。
看顧的嬤嬤與太監都賞了板子，雲璋自然也要接受懲罰，皇爺爺罰他親自將八角亭清理幹淨恢複一新，別人不準幫忙。