“嚐嚐看啊。”元寶對他舉杯。
阿綾一瞬間想起雲珩的話，酒要慢慢嚐才好。
他忍不住笑了笑，緩緩傾杯淺酌，順滑的酒液初入口極酸爽，激得人眉毛眼睛鼻子都不禁皺到一起去，可咽下後，唇齒間的餘韻卻是一股甘甜。
“奶奶釀酒的手藝真好。”阿綾對眾人舉杯，一口接一口，酒盞沒多久就見了底。
元寶伸手一指屋後：“因為那幾棵桑樹，不是普通的桑。我奶奶從北方家鄉帶來的，它們原該長在雪山下。奶奶遠嫁過來，帶了好多樹種，可換了水土活不好。後來爺爺想辦法用本地桑嫁接而成，結出的果比在雪山時更大更甜，所以每年夏天桑葚熟了，奶奶都會摘來釀酒，埋到土裏醞釀一整個秋天，到這個時候再挖出來喝。這兩年一到霜降我便搬兩甕到店裏賣，大家都喜歡，可惜多了也沒有。”
阿綾瞄了一眼那月下莫名閃著光的葉片，邊聽邊將木勺伸進甕口。
“公子……”熊毅捏住他添酒的手，“先吃菜再喝吧，不然容易醉。”
阿綾沒做聲，隻輕輕掙了掙手腕。
“讓他喝吧。”元寶瞥了一眼，往他盤子裏布了幾塊燉軟的白蘿卜和炸酥的黃魚，“明日又沒什麽了不得的事，醉了便醉了，反正有空屋睡。”
老人家睡得早，幾個小的一起收拾了碗筷，最後隻剩阿綾一個人靠著酒甕邊喝邊發呆。
“熊大哥……”元寶從廚房的窗子往院中看，“他在京城……是不是有心儀的姑娘了？”
熊毅擦盤子的手一頓：“別瞎猜，哪有什麽心儀的姑娘。”
“怎麽就是瞎猜！你看他這魂不守舍的樣子，分明就是害了相思病啊……”姑娘歎了口氣，“我們少爺，從小就不愛哭不愛鬧，問也隻說沒事，若不是實在傷心，他不會叫旁人看出來的。”
熊毅不置可否：“丫頭片子一個，裝懂。”
“我不懂，你懂？”元寶努努嘴，“不說算了，等吧，等個一年半載，總會好的。隻是，他總也睡不著，我擔心他身子先撐不住……哎哎哎！他是不是不大行了！”姑娘一個箭步衝出廚房，趕在他倒地之前撐住他。
“這種酒，他喝超過三杯就會開始糊塗，剛剛，八九杯總有了吧。”熊毅不慌不忙，單手將阿綾一條胳膊掛到自己肩上，跟姑娘一起扶住他，“你不是他的貼身丫頭麽，這都不知道？”
“我跟少爺分開的時候他才十一歲！還不會喝酒呢……”元寶咕噥道，“走吧，讓他去睡。難得這麽早。”
酒既酸又甜，喝多了連夢都是甜的。
沒有汙穢的血肉，沒有刀尖的冷光，沒有厲鬼的質問。
夢裏溫暖又幹淨，睜開眼睛是雲珩支著腦袋側躺在他旁邊，噙著揶揄的笑，伸手刮他鼻尖：“醒了？才喝了幾口就不省人事。”
“還不是你硬要我喝……”阿綾心裏委屈，向前拱進他懷中，眼淚決堤，痛哭失聲，“都怪你……”
“好，怪我。阿綾不哭了。”他的太子殿下低頭輕吻他的眉心。
“若不是你，我不用這麽狼狽地離開京城，不用這樣擔驚受怕的過日子，不會有人為我而死，更不會……親手殺人……我殺人了雲珩……可即使殺了人也沒能救下小錢……”
雲珩緊緊抱住他：“不是你的錯，是他們草菅人命。即使阿綾不殺他們，我也要殺了他們的。”
阿綾抽噎著，額頭用力頂著雲珩的心口，恨不能鑽進去。
若不是你，我不必體會百般溫柔千般嗬護，那即使餘生沒有你，我也不必這樣難過。
雲珩，你那麽痛恨孤獨，是不是也想我了？
第108章
不知是不是夢裏痛痛快快哭了一場的緣故，阿綾這一覺足足沉睡了七八個時辰，他許久沒體驗過這樣平靜，甚至舍不得醒來，睜眼外頭已是豔陽高照。
他抱著被子迴味了一番夢境，依依起身，洗漱穿衣推開門。恰逢熊毅從院外進來，後頭還跟著牽馬的陳蔚。少年第一次近距離接觸馬匹，興奮不已卻又手忙腳亂。
阿綾定睛一看，人和馬背上都掛滿了行李，兩人竟是把他們所有的家把什都搬來了。
“今天一早我幫他們把兩壇桑葚酒搬到店裏去，順便迴去收拾了東西。還有三日咱們那院子就要滿期了。昨夜元寶提議，說叫我們住到家裏來，不要再花銀子續租了，我今日便做了主，把院子退了。”熊毅放下東西，這就要將繡架給他搬進屋子。
“這怎麽行！”阿綾慌忙攔住他，元寶助他良多，他哪裏好意思再厚著臉皮住到別人家中。
“不白住。”熊毅笑了笑，“她說，上個月陳家的桃樹才產了今年最後一批水蜜桃，如今該豐產後施肥了，施了肥還要清園，陳家媽媽這年歲也大了，一個人做不來。原本呢，他們幾個小的是要關了店迴來幫忙的，但現下有我在，這活就由我來代勞了，叫他們能安心顧店。”
“可你的傷……”
“我的傷好的差不離了，右手用不了，還有左手在呢，做做這些簡單的活沒什麽大礙。”熊毅示意陳蔚搬東西，少年趕忙將背上的包袱放到屋內的桌上。
“熊大哥，那你們慢慢收拾，我得迴店裏去幫忙了。”
眼見已成定局，阿綾也隻好力所能及替奶奶和元寶分擔些家事。老人家總是一副安定祥和的樣子，相處久了阿綾漸漸被感染，先前那惶惶不可終日的恐慌與浮躁漸漸平息，終於可以靜下心來集中精神。陽光好的時候，他把繡架挪到院子裏，老人家喜歡看他刺繡，一老一少一坐便是一整日。
一早，元寶的奶奶站在桑樹下，墊腳拽上頭零零星星的葉子。老人家的背早就佝僂起來，阿綾見狀忙跑上前：“奶奶，是要摘葉子嗎？”
老人家笑著點頭，露出發黃的門牙和黑洞洞的缺損。
阿綾將這幾棵樹上最後一些還未發黃的葉子盡數扯下，葉片並不是他見過那般油亮，暗綠色覆著一層薄薄的絨毛，近看反射出淡淡銀光，阿綾沒見過此種桑樹，怪不得釀出的酒味道那麽特別：“奶奶，要桑葉做什麽？”
奶奶絲毫不見外，拉著他的手進屋。
桌上擺著個竹片編的笸籮，堆滿樹葉，上頭竟是十幾條蠶寶寶。看狀態，至少也是蛻過三次皮的四齡蠶，再蛻一次便可以進入結繭期。蠶繭雖小，可一枚上好的繭可繅出兩三百丈絲線。
“這是？孵出來了？”他和熊毅搬進來的當天，他打掃院子時發現了桑葉上的蠶卵，奶奶不忍心丟，便帶迴了屋子裏。
阿綾伸手摸了摸精神的蠶寶寶，但胸足有力地吸附到他的指腹上，他捏了一片新鮮的桑葉送到小家夥嘴邊，沒多久就被啃出個小缺口。他有些困惑：“奶奶，元寶說，素陽沒有秋蠶，可這都快入冬了，它們體型小歸小，但還是很精神啊……”
“是沒有，有七八年連蠶卵都沒見過了，冷了不好孵。我也沒管他們，那麽多卵，也就出來這幾條。”
奶奶側身，小心翼翼繞過桌子坐到榻邊，從床頭小幾上倒了杯茶水喝。老人家節儉，屋裏老舊的物件都舍不得扔，擠得這臥房實在局促，那笸籮又大，往桌上一擺，連茶壺茶杯都沒地方擱，和燭台一起放在床頭矮桌上。
老人家手抖，看得阿綾驚心驚肉跳，生怕她拿不穩那杯子直接翻在枕頭上。撒了水還是小事……就怕夜裏喝水碰倒了燭台，到時候燒了東西燙了人，得不償失。
“奶奶，不然這蠶放到我屋裏吧。您還是把東西都放迴桌上來。”阿綾提議。
他的屋子裏沒什麽東西，衣櫃，窄榻，一張方桌，如今又添了繡架。
吃過晚飯，阿綾繼續繡那四合如意形的紫藤雲肩。
在店裏忙了一日，元寶累得睜不開眼，臨睡前不忘拿了個小錦袋給他，見他正繡著騰不出手便直接替他放到桌上：“公子，給你弄來的珍珠粉。大夫說堅持個十天半月的，夢魘症多半能好。”說著，她取出袋子裏比挖耳勺大不了一圈的小木勺晃了晃，又戳到晶亮細白的粉末中去，“不要多，一平勺就足夠。今天的我幫你調了，睡前記得喝啊。”
阿綾正凝神刺繡，動也沒動：“好。”
新劈了絲，阿綾覺得光不夠亮，便迴身拿來了桌上那一盞也放到窗邊。
待一根花藤收尾，夜已深。
幾日後，蠶寶寶們經過最後一眠，成為五齡蠶，身體漸漸變得透明膨脹，這是要開始結繭了。他沒有想到快要入冬的蠶居然還能結繭，小心翼翼將他們放到床榻下避光，直至結繭完成。
阿綾捧著為數不多的幾顆蠶繭瞠目結舌。
十幾隻蠶死了大半，隻結出四顆完整的蠶繭，不過葡萄大小。
最令人吃驚的是，這繭皮有些許透明，不是純白也不是米黃，而是附著了淡淡一層虹似的細弱閃光。他在造辦處的時候見過不少珍珠，品相好的正圓大珠做耳墜，略次些的做發釵手釧，這蠶皮有如那些稍次的白珠，光亮細膩，暈彩清淡。
他立即去廚房燒了開水煮繭繅絲，果真，這暈彩並不因開水衝燙而褪卻，色澤由內而發。
阿綾愣愣扯著繅好的絲線，心裏隻一個念頭，撿到寶了。
*
沈如大驚：“所以……到底為何……”
阿綾搖搖頭頭：“也許是元寶家的桑，也許是鶴眠山的水土。後來，我是等到了第二年春新生桑葉的時候，我們在鶴眠山搜集了不少蠶卵，約麽上百顆吧，統統帶了迴去。待春蠶孵出，分了兩批，一批用元寶家裏的那幾棵桑喂養，一批用普通野桑。”
“結果呢？”
“一邊隻能結出普通的繭，瘦小幹癟，繅絲不過幾十丈。可元寶家桑樹喂養出的蠶，卻幾乎個個結出這樣特別的繭，繅絲長達百丈。”阿綾迴憶道，“可樹就那麽幾棵，喂養不了太多的蠶，想要更多的絲線，就得從種桑開始。”
“那兩口木箱那樣大，你這是種了多少，養了多少啊……”
阿綾笑了笑：“不少。後來我在鶴眠山半山上買了十畝林地種桑，前年四月得了第一批種子種下去，一直等到今年，樹有一人高了，才開始搭建蠶棚養蠶。這一季就產出這麽兩口箱子大小的蠶絲罷了。”
“十畝林地！”沈如不可置信地瞪著他，“可你哪裏來的那麽多銀子？”
當初他與元寶是想將麵鋪典當籌款的。事到臨頭被熊毅攔下，從隨身包袱裏掏出十枚金錠。
阿綾目瞪口呆，一兩金換十兩銀，這麽久了他都不知熊毅身上竟帶著上千兩銀子。
“你……”
“自然不是我的。是……”相處這許久，熊毅對元寶自然也放下了所有戒心，和盤托出，“離京前殿下給的，他吩咐我替公子在玉寧置新宅雇下人用。若花不完，就兌成銀票留給小錢，為公子應急用。”
這些他自然不方便告訴沈如，便含糊其辭搪塞道：“雖說是十畝，可多是人家荒廢的果園，不算太貴。”
“那，還上了麽？”沈如焦急問道。
阿綾點頭：“老師安心吧。其實除了這兩口箱子裏的絲線，我還帶了件東西，想以繡莊的名義贈給春風樓。”
熊毅從外頭馬車上搬下一隻長而扁的大木箱，搬進了繡莊正廳，小心翼翼掀開。
“這屏風我斷斷續續繡了四個多月。”阿綾彎腰，幫熊毅一道取出了裏頭的落地曲屏，支起在窗邊角落。
“嘶……”沈如倒抽一口涼氣，屏住了唿吸。
細碎的光芒閃爍流動，所有繡娘都不約而同放下了手中的繡活，目不轉睛地盯著四麵屏風徐徐展開，烏木細框不過兩指寬，裏頭框住了如夢似幻的一樹樹瓊花，雙麵繡的繡地薄透，光華流轉於瑩白似玉的花瓣，好似散發陣陣幽香，獨立於江南晚春裏，叫人想起 那句清雅非凡的詩香得坤靈秀氣全，蕊珠團外蝶翩翩。
“老師？”阿綾等了許久也沒人開口，小繡娘們更是個個呆住，大氣不敢出。
“啊……”沈如猛然迴過神，湊近屏風細看，“你說……繡了多久？”
“四個多月。第一批試驗蠶結繭，都用在這屏風上了。”阿綾跟上去，指了指最大一朵花的淡金色花蕊，“原本想用金線做打籽，可又覺得太富貴，好歹這瓊花被稱作仙界花，染上世俗氣難免味道不對，所以幹脆去買了半壺金色的南珠，米粒大小的也不貴，就是穿孔麻煩，廢掉了好些，不然也不用費時這麽久。”
“四個月……換了別人怕是要繡上一年。”沈如舉手，隔空拂過一朵朵玉盤似的瓊花，欣慰讚歎，“……為師如今是比不上你了。”之後她又搖搖頭，“這話叫我說小了，阿綾，這玉寧，乃至整個天下，怕也沒第二個人有這般手藝了。”
第109章
作為名動天下的玉寧第一樓，遷址重開張當日，自然熱鬧萬分。普通百姓圍在樓外頭，看兩掛嚐嚐的炮花懸在樓頂，劈裏啪啦炸了一地紅。正午，知府大人並不能擅離職守，卻也托人送來賀禮，掌櫃伸手一拽匾額上的綢布，露出三個銅金大字，乃玉寧知府親筆，春風樓。
第一批進樓捧場的客人非富即貴，可饒是見多識廣的鄉紳名仕，走進門口也要愣上一愣。
瓊花屏風立在大堂正中，奪人眼球，獨占風頭。畫麵清麗雅致，技藝巧奪天工，等不及飯菜上桌，眾人便紛紛追問這屏風的來源。
當天傍晚，沈氏繡莊的門檻險些被踏破，沈如應接不暇，天黑透了才送走了知府家的管事，總算有功夫坐下來喝口熱茶。
翠金錘著後腰抱怨：“累死了，這一下午，什麽活也沒做。”
沈如嗤笑：“你做一下午活，也不趕阿綾繡一針賺得多。還有你們！”她笑著點過身後正偷懶喘氣的小繡娘們，“看到了沒，若是手藝出類拔萃了，日後你們也能賺這麽多！別學你們翠金姐，隻會懶著。”
眾人不約而同望向賬台上一盤整齊的銀錠，默默吞口水。白花花的二百兩，抵得上整個繡莊忙上兩三年的收入了，這還僅僅是一成定錢罷了。
翠金早習慣了老師時不時的揶揄敲打，不以為然：“阿綾膽子倒是越來越大，一個單麵玉蘭掛屏收二百兩，雙麵白孔雀圓台屏三百兩！他怎麽敢這樣獅子大開口！”
小繡娘們也咋舌：“沒想到，還真有這麽多人搶著要。”
“他故意的，走前還叮囑我不論是誰都不能有二價。”沈如轉了轉腕上的玉鐲子，“阿綾說，顯赫人家裏，銀子沒有麵子值錢，指著這稀罕東西撐門麵呢，不貴他們反而沒那麽大興趣。”
“這孩子，官紳這些門道也通曉，定是當年在宮裏見多……”
阿綾一瞬間想起雲珩的話，酒要慢慢嚐才好。
他忍不住笑了笑，緩緩傾杯淺酌，順滑的酒液初入口極酸爽，激得人眉毛眼睛鼻子都不禁皺到一起去，可咽下後，唇齒間的餘韻卻是一股甘甜。
“奶奶釀酒的手藝真好。”阿綾對眾人舉杯，一口接一口，酒盞沒多久就見了底。
元寶伸手一指屋後：“因為那幾棵桑樹，不是普通的桑。我奶奶從北方家鄉帶來的，它們原該長在雪山下。奶奶遠嫁過來，帶了好多樹種，可換了水土活不好。後來爺爺想辦法用本地桑嫁接而成，結出的果比在雪山時更大更甜，所以每年夏天桑葚熟了，奶奶都會摘來釀酒，埋到土裏醞釀一整個秋天，到這個時候再挖出來喝。這兩年一到霜降我便搬兩甕到店裏賣，大家都喜歡，可惜多了也沒有。”
阿綾瞄了一眼那月下莫名閃著光的葉片，邊聽邊將木勺伸進甕口。
“公子……”熊毅捏住他添酒的手，“先吃菜再喝吧，不然容易醉。”
阿綾沒做聲，隻輕輕掙了掙手腕。
“讓他喝吧。”元寶瞥了一眼，往他盤子裏布了幾塊燉軟的白蘿卜和炸酥的黃魚，“明日又沒什麽了不得的事，醉了便醉了，反正有空屋睡。”
老人家睡得早，幾個小的一起收拾了碗筷，最後隻剩阿綾一個人靠著酒甕邊喝邊發呆。
“熊大哥……”元寶從廚房的窗子往院中看，“他在京城……是不是有心儀的姑娘了？”
熊毅擦盤子的手一頓：“別瞎猜，哪有什麽心儀的姑娘。”
“怎麽就是瞎猜！你看他這魂不守舍的樣子，分明就是害了相思病啊……”姑娘歎了口氣，“我們少爺，從小就不愛哭不愛鬧，問也隻說沒事，若不是實在傷心，他不會叫旁人看出來的。”
熊毅不置可否：“丫頭片子一個，裝懂。”
“我不懂，你懂？”元寶努努嘴，“不說算了，等吧，等個一年半載，總會好的。隻是，他總也睡不著，我擔心他身子先撐不住……哎哎哎！他是不是不大行了！”姑娘一個箭步衝出廚房，趕在他倒地之前撐住他。
“這種酒，他喝超過三杯就會開始糊塗，剛剛，八九杯總有了吧。”熊毅不慌不忙，單手將阿綾一條胳膊掛到自己肩上，跟姑娘一起扶住他，“你不是他的貼身丫頭麽，這都不知道？”
“我跟少爺分開的時候他才十一歲！還不會喝酒呢……”元寶咕噥道，“走吧，讓他去睡。難得這麽早。”
酒既酸又甜，喝多了連夢都是甜的。
沒有汙穢的血肉，沒有刀尖的冷光，沒有厲鬼的質問。
夢裏溫暖又幹淨，睜開眼睛是雲珩支著腦袋側躺在他旁邊，噙著揶揄的笑，伸手刮他鼻尖：“醒了？才喝了幾口就不省人事。”
“還不是你硬要我喝……”阿綾心裏委屈，向前拱進他懷中，眼淚決堤，痛哭失聲，“都怪你……”
“好，怪我。阿綾不哭了。”他的太子殿下低頭輕吻他的眉心。
“若不是你，我不用這麽狼狽地離開京城，不用這樣擔驚受怕的過日子，不會有人為我而死，更不會……親手殺人……我殺人了雲珩……可即使殺了人也沒能救下小錢……”
雲珩緊緊抱住他：“不是你的錯，是他們草菅人命。即使阿綾不殺他們，我也要殺了他們的。”
阿綾抽噎著，額頭用力頂著雲珩的心口，恨不能鑽進去。
若不是你，我不必體會百般溫柔千般嗬護，那即使餘生沒有你，我也不必這樣難過。
雲珩，你那麽痛恨孤獨，是不是也想我了？
第108章
不知是不是夢裏痛痛快快哭了一場的緣故，阿綾這一覺足足沉睡了七八個時辰，他許久沒體驗過這樣平靜，甚至舍不得醒來，睜眼外頭已是豔陽高照。
他抱著被子迴味了一番夢境，依依起身，洗漱穿衣推開門。恰逢熊毅從院外進來，後頭還跟著牽馬的陳蔚。少年第一次近距離接觸馬匹，興奮不已卻又手忙腳亂。
阿綾定睛一看，人和馬背上都掛滿了行李，兩人竟是把他們所有的家把什都搬來了。
“今天一早我幫他們把兩壇桑葚酒搬到店裏去，順便迴去收拾了東西。還有三日咱們那院子就要滿期了。昨夜元寶提議，說叫我們住到家裏來，不要再花銀子續租了，我今日便做了主，把院子退了。”熊毅放下東西，這就要將繡架給他搬進屋子。
“這怎麽行！”阿綾慌忙攔住他，元寶助他良多，他哪裏好意思再厚著臉皮住到別人家中。
“不白住。”熊毅笑了笑，“她說，上個月陳家的桃樹才產了今年最後一批水蜜桃，如今該豐產後施肥了，施了肥還要清園，陳家媽媽這年歲也大了，一個人做不來。原本呢，他們幾個小的是要關了店迴來幫忙的，但現下有我在，這活就由我來代勞了，叫他們能安心顧店。”
“可你的傷……”
“我的傷好的差不離了，右手用不了，還有左手在呢，做做這些簡單的活沒什麽大礙。”熊毅示意陳蔚搬東西，少年趕忙將背上的包袱放到屋內的桌上。
“熊大哥，那你們慢慢收拾，我得迴店裏去幫忙了。”
眼見已成定局，阿綾也隻好力所能及替奶奶和元寶分擔些家事。老人家總是一副安定祥和的樣子，相處久了阿綾漸漸被感染，先前那惶惶不可終日的恐慌與浮躁漸漸平息，終於可以靜下心來集中精神。陽光好的時候，他把繡架挪到院子裏，老人家喜歡看他刺繡，一老一少一坐便是一整日。
一早，元寶的奶奶站在桑樹下，墊腳拽上頭零零星星的葉子。老人家的背早就佝僂起來，阿綾見狀忙跑上前：“奶奶，是要摘葉子嗎？”
老人家笑著點頭，露出發黃的門牙和黑洞洞的缺損。
阿綾將這幾棵樹上最後一些還未發黃的葉子盡數扯下，葉片並不是他見過那般油亮，暗綠色覆著一層薄薄的絨毛，近看反射出淡淡銀光，阿綾沒見過此種桑樹，怪不得釀出的酒味道那麽特別：“奶奶，要桑葉做什麽？”
奶奶絲毫不見外，拉著他的手進屋。
桌上擺著個竹片編的笸籮，堆滿樹葉，上頭竟是十幾條蠶寶寶。看狀態，至少也是蛻過三次皮的四齡蠶，再蛻一次便可以進入結繭期。蠶繭雖小，可一枚上好的繭可繅出兩三百丈絲線。
“這是？孵出來了？”他和熊毅搬進來的當天，他打掃院子時發現了桑葉上的蠶卵，奶奶不忍心丟，便帶迴了屋子裏。
阿綾伸手摸了摸精神的蠶寶寶，但胸足有力地吸附到他的指腹上，他捏了一片新鮮的桑葉送到小家夥嘴邊，沒多久就被啃出個小缺口。他有些困惑：“奶奶，元寶說，素陽沒有秋蠶，可這都快入冬了，它們體型小歸小，但還是很精神啊……”
“是沒有，有七八年連蠶卵都沒見過了，冷了不好孵。我也沒管他們，那麽多卵，也就出來這幾條。”
奶奶側身，小心翼翼繞過桌子坐到榻邊，從床頭小幾上倒了杯茶水喝。老人家節儉，屋裏老舊的物件都舍不得扔，擠得這臥房實在局促，那笸籮又大，往桌上一擺，連茶壺茶杯都沒地方擱，和燭台一起放在床頭矮桌上。
老人家手抖，看得阿綾驚心驚肉跳，生怕她拿不穩那杯子直接翻在枕頭上。撒了水還是小事……就怕夜裏喝水碰倒了燭台，到時候燒了東西燙了人，得不償失。
“奶奶，不然這蠶放到我屋裏吧。您還是把東西都放迴桌上來。”阿綾提議。
他的屋子裏沒什麽東西，衣櫃，窄榻，一張方桌，如今又添了繡架。
吃過晚飯，阿綾繼續繡那四合如意形的紫藤雲肩。
在店裏忙了一日，元寶累得睜不開眼，臨睡前不忘拿了個小錦袋給他，見他正繡著騰不出手便直接替他放到桌上：“公子，給你弄來的珍珠粉。大夫說堅持個十天半月的，夢魘症多半能好。”說著，她取出袋子裏比挖耳勺大不了一圈的小木勺晃了晃，又戳到晶亮細白的粉末中去，“不要多，一平勺就足夠。今天的我幫你調了，睡前記得喝啊。”
阿綾正凝神刺繡，動也沒動：“好。”
新劈了絲，阿綾覺得光不夠亮，便迴身拿來了桌上那一盞也放到窗邊。
待一根花藤收尾，夜已深。
幾日後，蠶寶寶們經過最後一眠，成為五齡蠶，身體漸漸變得透明膨脹，這是要開始結繭了。他沒有想到快要入冬的蠶居然還能結繭，小心翼翼將他們放到床榻下避光，直至結繭完成。
阿綾捧著為數不多的幾顆蠶繭瞠目結舌。
十幾隻蠶死了大半，隻結出四顆完整的蠶繭，不過葡萄大小。
最令人吃驚的是，這繭皮有些許透明，不是純白也不是米黃，而是附著了淡淡一層虹似的細弱閃光。他在造辦處的時候見過不少珍珠，品相好的正圓大珠做耳墜，略次些的做發釵手釧，這蠶皮有如那些稍次的白珠，光亮細膩，暈彩清淡。
他立即去廚房燒了開水煮繭繅絲，果真，這暈彩並不因開水衝燙而褪卻，色澤由內而發。
阿綾愣愣扯著繅好的絲線，心裏隻一個念頭，撿到寶了。
*
沈如大驚：“所以……到底為何……”
阿綾搖搖頭頭：“也許是元寶家的桑，也許是鶴眠山的水土。後來，我是等到了第二年春新生桑葉的時候，我們在鶴眠山搜集了不少蠶卵，約麽上百顆吧，統統帶了迴去。待春蠶孵出，分了兩批，一批用元寶家裏的那幾棵桑喂養，一批用普通野桑。”
“結果呢？”
“一邊隻能結出普通的繭，瘦小幹癟，繅絲不過幾十丈。可元寶家桑樹喂養出的蠶，卻幾乎個個結出這樣特別的繭，繅絲長達百丈。”阿綾迴憶道，“可樹就那麽幾棵，喂養不了太多的蠶，想要更多的絲線，就得從種桑開始。”
“那兩口木箱那樣大，你這是種了多少，養了多少啊……”
阿綾笑了笑：“不少。後來我在鶴眠山半山上買了十畝林地種桑，前年四月得了第一批種子種下去，一直等到今年，樹有一人高了，才開始搭建蠶棚養蠶。這一季就產出這麽兩口箱子大小的蠶絲罷了。”
“十畝林地！”沈如不可置信地瞪著他，“可你哪裏來的那麽多銀子？”
當初他與元寶是想將麵鋪典當籌款的。事到臨頭被熊毅攔下，從隨身包袱裏掏出十枚金錠。
阿綾目瞪口呆，一兩金換十兩銀，這麽久了他都不知熊毅身上竟帶著上千兩銀子。
“你……”
“自然不是我的。是……”相處這許久，熊毅對元寶自然也放下了所有戒心，和盤托出，“離京前殿下給的，他吩咐我替公子在玉寧置新宅雇下人用。若花不完，就兌成銀票留給小錢，為公子應急用。”
這些他自然不方便告訴沈如，便含糊其辭搪塞道：“雖說是十畝，可多是人家荒廢的果園，不算太貴。”
“那，還上了麽？”沈如焦急問道。
阿綾點頭：“老師安心吧。其實除了這兩口箱子裏的絲線，我還帶了件東西，想以繡莊的名義贈給春風樓。”
熊毅從外頭馬車上搬下一隻長而扁的大木箱，搬進了繡莊正廳，小心翼翼掀開。
“這屏風我斷斷續續繡了四個多月。”阿綾彎腰，幫熊毅一道取出了裏頭的落地曲屏，支起在窗邊角落。
“嘶……”沈如倒抽一口涼氣，屏住了唿吸。
細碎的光芒閃爍流動，所有繡娘都不約而同放下了手中的繡活，目不轉睛地盯著四麵屏風徐徐展開，烏木細框不過兩指寬，裏頭框住了如夢似幻的一樹樹瓊花，雙麵繡的繡地薄透，光華流轉於瑩白似玉的花瓣，好似散發陣陣幽香，獨立於江南晚春裏，叫人想起 那句清雅非凡的詩香得坤靈秀氣全，蕊珠團外蝶翩翩。
“老師？”阿綾等了許久也沒人開口，小繡娘們更是個個呆住，大氣不敢出。
“啊……”沈如猛然迴過神，湊近屏風細看，“你說……繡了多久？”
“四個多月。第一批試驗蠶結繭，都用在這屏風上了。”阿綾跟上去，指了指最大一朵花的淡金色花蕊，“原本想用金線做打籽，可又覺得太富貴，好歹這瓊花被稱作仙界花，染上世俗氣難免味道不對，所以幹脆去買了半壺金色的南珠，米粒大小的也不貴，就是穿孔麻煩，廢掉了好些，不然也不用費時這麽久。”
“四個月……換了別人怕是要繡上一年。”沈如舉手，隔空拂過一朵朵玉盤似的瓊花，欣慰讚歎，“……為師如今是比不上你了。”之後她又搖搖頭，“這話叫我說小了，阿綾，這玉寧，乃至整個天下，怕也沒第二個人有這般手藝了。”
第109章
作為名動天下的玉寧第一樓，遷址重開張當日，自然熱鬧萬分。普通百姓圍在樓外頭，看兩掛嚐嚐的炮花懸在樓頂，劈裏啪啦炸了一地紅。正午，知府大人並不能擅離職守，卻也托人送來賀禮，掌櫃伸手一拽匾額上的綢布，露出三個銅金大字，乃玉寧知府親筆，春風樓。
第一批進樓捧場的客人非富即貴，可饒是見多識廣的鄉紳名仕，走進門口也要愣上一愣。
瓊花屏風立在大堂正中，奪人眼球，獨占風頭。畫麵清麗雅致，技藝巧奪天工，等不及飯菜上桌，眾人便紛紛追問這屏風的來源。
當天傍晚，沈氏繡莊的門檻險些被踏破，沈如應接不暇，天黑透了才送走了知府家的管事，總算有功夫坐下來喝口熱茶。
翠金錘著後腰抱怨：“累死了，這一下午，什麽活也沒做。”
沈如嗤笑：“你做一下午活，也不趕阿綾繡一針賺得多。還有你們！”她笑著點過身後正偷懶喘氣的小繡娘們，“看到了沒，若是手藝出類拔萃了，日後你們也能賺這麽多！別學你們翠金姐，隻會懶著。”
眾人不約而同望向賬台上一盤整齊的銀錠，默默吞口水。白花花的二百兩，抵得上整個繡莊忙上兩三年的收入了，這還僅僅是一成定錢罷了。
翠金早習慣了老師時不時的揶揄敲打，不以為然：“阿綾膽子倒是越來越大，一個單麵玉蘭掛屏收二百兩，雙麵白孔雀圓台屏三百兩！他怎麽敢這樣獅子大開口！”
小繡娘們也咋舌：“沒想到，還真有這麽多人搶著要。”
“他故意的，走前還叮囑我不論是誰都不能有二價。”沈如轉了轉腕上的玉鐲子，“阿綾說，顯赫人家裏，銀子沒有麵子值錢，指著這稀罕東西撐門麵呢，不貴他們反而沒那麽大興趣。”
“這孩子，官紳這些門道也通曉，定是當年在宮裏見多……”