楚王趙元佐瘋瘋癲癲，大殺四方，早有人去通報太宗皇帝。太宗命人先將元佐控製住，隨後叫了太醫過去診治。
侍衛們將趙元佐架起來，關進臥房，元佐哭一陣兒，笑一陣兒，上躥下跳，片刻不得安寧。禦醫來了，無法診治，侍衛們將元佐的手腳縛住。禦醫也沒檢查出什麽大症，開了些鎮靜安神的藥，讓人熬了給元佐喝。元佐鬧夠了，也乏了，唿唿地睡去。
太宗私下裏想，可是觸犯了魏王趙廷美的鬼魂，中了邪，不然何至如此？急急如律令，那就趕緊延請建隆觀的道長，到東宮做一場消災解厄法會吧。
自此，趙元佐就是這樣，一會兒清醒，一會兒瘋癲，搞得太宗一直心神不安。不得已，太宗命人到終南山，令上清太平宮道人為趙元佐祈福禳災。
說到終南山上清太平宮，那可不是一般的道場，這裏供奉著大宋王朝的護國神仙“翊聖真君”，又名“黑煞大將軍”，經雲：“北方黑帝，五炁靈君，光華日月，威被乾坤，飛符攝籙，斷絕鬼門……。”
◆ 張守真遇神
大宋開寶年間，鳳翔府盩厔縣（今陝西西安市周至縣）有一古鎮，因為能夠遙望到終南山，故得名終南鎮。
鎮上有一村民叫張守真，這天到終南山轉悠，忽然聽到空中有人叫他的名字，卻不見人。張守真有些害怕，急火火地返迴家中。
這時候又聽到空中有聲音，自稱是玉皇大帝的輔臣，號“黑煞大將軍”，奉玉帝之命降顯於世，來輔佐大宋朝廷，並要張守真對他虔心供奉，道：“汝若迴心入道，勤奉香火，當令汝應大國之征命，受真主之恩遇。”
北極紫微大帝有四大護法，名為天蓬、天猷、真武、黑煞，合稱“四聖真君”。在《西遊記》中，天蓬元帥醉酒調戲嫦娥，被玉帝罰下人間，錯投了豬胎，後來跟著唐僧西天取經，成為大眾熟知的二師兄豬八戒。
黑煞元帥，即翊聖真君，位列天庭，總三洞五雷之號令，掌八天九地之權衡，憫造化之樞機，僚真仙之將吏，鏟妖除魔，無邪不斷。
據楊億《談苑》載，開寶中有神降於終南山，其言：“我天之尊神，號黑煞將軍，與真武、天蓬等列為天之大將。”
於是，張守真便到終南山下的宗聖觀，拜觀主梁筌道長為師，要道長為他傳度、授籙。這位梁筌道長，可是不簡單，他是華山的陳摶老祖是“竹下棋友”，二人交往密切。取得道士身份後，張守真便在自己家附近修了座北帝宮，專奉“黑煞大將軍”。
玉帝的這位輔臣，便教他上、中、下三劍之法，結壇之儀，以便他能為國祈福，為民祛邪。這張守真也確實有些手段，鄉民在跪拜黑煞大將軍時，竟能讓其發出嬰兒呀呀學語之聲，很快，張守真成了無所不知的“張神仙”。
張守真遇到“天神”這事，很快就傳到了京城晉王趙光義的耳朵裏，趙光義便派遣近侍，前往終南山北帝宮祭拜。許諾為“天神”修建殿宇，並請皇帝為其賜與宮名。
天神道：“晉王當為宋朝第二人，太平君主。”使者迴來報告趙光義，趙光義驚得一身冷汗。
太祖趙匡胤不久也知道了這件事，遣太監召張守真至東京，詢問其事。開寶九年（976）十月，張守真到達京師，將神仙說的話對趙匡胤複述了一遍。
趙匡胤還是不信，命小太監在殿外吼了一嗓子，問張守真道：“神人就像這樣說話的是嗎？”
張守真從容答道：“晉王當為宋朝第二任太平君主，陛下如果認為臣是妖言惑眾，臣懇請陛下明察，如果不是臣說的這樣，您就是戮臣於市。”趙匡胤將信將疑，隨即命令張守真住到京城建隆觀，以備隨時召喚。
第二天，太祖派遣內臣王繼恩前往設醮，王繼恩迴來報告說，當他兩次拜神之後，天神降言道：“吾乃高天大聖玉帝輔臣，蓋遵符命降衛宋朝社稷，來定遐長基業，固非山林魑魅之類也。今天派個小兒唿嘯來跟我的聲音相比，實是不妥，你告訴你們官家，說上天宮闕已經像玉鎖一樣打開，‘晉王有仁心，晉王有仁心’，說了又上百遍。”王繼恩驚懼惶恐，不敢隱瞞，全部上奏給太祖。
次日，斧聲燭影之後，太祖趙匡胤暴死，太宗即位。
趙光義登基當天，命令張守真在瓊林苑作延祚保生壇，舉行周天大醮。天神再次對王繼恩降言道：“建隆元年奉帝言，乘龍下降衛人君……若行忠孝吾加福，若行悖逆必誅身。賞罰行之既平等，天無氛穢地無塵。愛民治國勝前代，萬年基業永長新。”
王繼恩將“天神”的降言記錄下來，呈給趙光義，趙光義“驚異稽首，命將此言緘藏於內殿”。
趙光義隨即派遣內供奉官王守節、起居舍人王龜從，到終南山下，擇地修築上清太平宮，專門供奉此天神，並由張守真任宮主。
自此，朝廷派參官一名常住上清宮為監宮，挑選若幹道士經營香火。每年三元節和玉皇聖誕節，太宗都要派使臣前往上清宮致祭，國家凡有重大政治軍事活動和水旱災害，太宗也都派使臣前往上清宮致祭。祭神之日，太宗還率文武百官遙向太平宮方向參拜。
太平興國三年（978），張守真上奏朝廷，改宗聖觀為興國觀；太平興國六年（981），太宗封“黑煞大將軍”為翊聖將軍，賜張守真紫衣，號崇元大師。
太平興國八年（983）閏七月十六日，張守真已經完成了太宗趙光義“君權神授”的曆史使命，他對門人道：“吾已領符命，現在就該去了”，說完就羽化了。
宋真宗繼位後，又晉封“黑煞大將軍”為翊聖保德真君，並將“黑煞大將軍”及張守真事跡編定為《翊聖保德真君傳》，由真宗親自作序，敕令頒行天下。
◆ 縱火焚宮
我是人間惆悵客，不是人間富貴花。不必爾虞我詐，不必絕情殺伐，不必光芒四射，不必君臨天下，隻需做迴自己，隻要信馬天涯。
興許是翊聖保德真君的加持，到了雍熙二年（985）秋，趙元佐竟然漸漸好轉起來，也不吵也不鬧了，說話辦事跟換了個人似的。太宗甚為高興，詔命大赦天下。如果元佐不再發病，太宗就預備加封他為太子，立他為儲君。
這天重陽節，九九歸真，一元肇始，按照慣例，宮內要舉辦拜神祈福和飲宴祈壽，大小嬪妃，各位皇子都要參加，相當熱鬧。
“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”太宗在宮內舉行宴會，由於趙元佐病情剛好，太宗擔心有什麽不愉快，就單單將趙元佐排除在外，不在赴宴之列。
晚上，趙元佐的幾位兄弟飲宴歸來，二皇子趙元佑提議道：“都說大哥病好了，我們兄弟幾個過去看一看大哥如何？”眾王紛紛讚同，一同往東宮而去。
見到兄弟們前來，趙元佐異常高興，招待大家喝茶。
趙元佑將今天發生的愉快事情，一股腦兒地講了出來，言談當中，對趙元佐未能參加這麽隆重的盛典，替元佐表示惋惜。
趙元佐慢慢聽出了味道，老二講這些話的目的，完全是在刺激自己。神經出過問題的人，肝火旺，最怕著急上火，因為語言這玩意比酒更容易上頭。這哪裏是來看望自己，分明是挖了個坑，讓他往裏麵跳啊。趙元佐越聽火氣越大，越聽越不想聽，他端茶杯的手一直在哆嗦，哆嗦，哆嗦，最後重重地摔在八仙桌上。
趙元佐怒道：“汝等與至尊宴射，而我不預焉，是為君父所棄也！”你們都去侍候皇上宴射，隻有我沒參加，這是故意棄我不顧啊！
趙元佑趕忙起身，連連擺手道：“不是不是，我們不是這個意思，我們隻是覺得，這麽熱鬧的事情，怎麽能少得了大哥，我們是替您感到惋惜，大家都沒有別的意思，天也不早了，我們這就告辭，告辭，叨擾了，叨擾！……”
眾皇子怕大哥再氣出病來，紛紛起身告辭。韓王趙元休過來安慰了元佐一番，也跟著眾人離開了東宮。
如果老大趙元佐不做太子，那接下來做太子的，就是二皇子趙元佑。趙元佑今天這麽講話，顯然是帶有目的，那就是皇位，可想而知，他已經加入了這場沒有硝煙的戰爭。
此時情緒此時天，饑來吃飯困來眠。趙元佐也想通了，他隻想做一個無用之人，退出皇位之爭，擁抱親情，遠離殺戮。吟無用之風，賞無用之月，醉無用之酒，讀無用之書，鍾無用之情，做一無用之人，耕好心中三分田，神遊心外桃花源，有情有義，有滋有味，不似神仙也是小神仙！
既然已被世人認定為瘋子，何必再去蹚這趟渾水？趙元佐以一種近乎瘋狂的神態，招唿左右上酒，“我要喝酒！……我要喝醉！快，上酒！……”。
就著二兩花生米，幾碟小菜，趙元佐狂飲幾大碗。世人皆醉我獨醒，人生就是不斷抉擇，不斷放棄的過程，給生活做減法，就是給自己的人生做加法。如果能在父皇的傷疤上再撒一把鹽，那自己的目的就達到了。
喝過酒，趙元佐說他要訓話，發表獲獎感言，命令侍從和仆人都到房間裏來。胡亂說了一番醉話，趙元佐說要出去方便，讓人都站在原地，不能動。
“誰要動一動，就要誰的命……！”趙元佐恐嚇道。眾人不敢違抗，任他安排。
趙元佐打著燈籠，出了房門，隨手將門鎖上。他脫下外套，就著燈籠點著，然後將衣服架到窗戶上。天幹物燥，窗戶紙見火就著，很快就蔓延到整扇窗子。一瞬間，煙霧騰騰，烈焰衝天。
“這是弄啥嘞？！”侍從和仆人這才意識到，王爺哪裏是出去方便，這分明是放火燒房子，想要燒死他們，不是瘋子，誰會幹這種傻事？
眾人齊力撞開門鎖，破門而出，尋找盆啊罐的，趕緊取水滅火。隻有趙元佐站在一邊，看著這幫兔崽子忙裏忙外，撫掌狂笑不止。
還好救的及時，大火燒了三個多時辰，還是被撲滅了。整座宮殿，連同走廊，廂房，除了四壁，全都蕩然無存。天亮的時候，依舊冒著濃煙，總算沒有殃及其他殿堂。
這場大火，整個開封城都知道了——皇宮又失火了。
◆ 廢為庶人
事情這下子可鬧大發了，太宗震怒，詔令禦史，將趙元佐帶到中書大堂審問。元佐根本不抵賴，有一說一，具對以實。
案宗送交太宗手裏，趙光義搖了搖頭，隨即派遣入內都知王仁睿，向趙元佐傳達口諭，道：“汝為親王，富貴極矣，何兇悖如是！國家典憲，我不敢私，父子之情，於此絕矣！”元佐一言不發。
趙元佐的胡作非為，太宗已經徹底心灰意冷，他決定廢元佐為庶民，令其搬出東宮。但是又擔心東宮有“甲兵”，貿然廢元佐為庶人，恐怕生什麽大亂子，剛好鄆州（今山東菏澤鄆城縣）通判寇凖來京，於是他就想聽聽寇凖有什麽高見。
太宗道：“知卿有深謀遠慮，試與朕決一事。東宮所為不法，他日必為桀、紂之行，欲廢之，則宮中亦有甲兵，恐因而招亂。”
寇凖道：“請某月日令東宮於某處攝行禮，其左右侍從皆令從之。陛下搜其宮中，果有不法之事，俟還而示之。廢太子，一黃門力耳！”
太宗覺得這招“調虎離山”很有道理，待趙元佐一眾人等，離開東宮，隨即下令搜索東宮。“及東宮出，得淫刑之器有剜眼、挑筋、摘舌等物，還而示之，東宮服罪，遂廢之。”太宗擔心的“甲兵”沒有找到，卻搜出了許多殘酷的刑具，趙元佐服罪。
早朝時，太宗下詔，廢趙元佐為庶人。陳王趙元佑以下洎宰相近臣，號泣營救，大家一同替趙元佐求情。
太宗也很傷心，一邊流淚一邊對眾臣道：“朕每讀書，見前代帝王子孫不遵教誨，行為不軌，未嚐不扼腕憤恨，豈知我家裏也出了這樣的事！”隨即下詔，把元佐廢為庶人，遷到均州（今湖北丹江口市）安置。
離開皇宮，趙元佐坐著馬車，帶著家人和侍從，順著大路，前往均州。他感覺自己就像一隻出了籠子的小鳥，從此，放浪山水，高隱林泉，天高地闊，任意翱翔。
樹欲靜而風不止，想與世無爭都不行。趙元佐這邊離開開封，那邊，宰相宋琪率領百官三次上表，請求太宗念在趙元佐有發狂之病，法外施恩，將他留在京師。
均州在開封的西南，襄陽的西北，靠近武當山。趙元佐一行信馬由韁，南轅北轍，從開封直奔東南，跨過亳州、壽州、廬州（今合肥），進入黃山地界。
元佐走到黃山，接到皇上詔書，讓他見詔立即返迴京城。元佐身不由己，隻得悻悻而歸。
太宗怕元佐再鬧出事來，便下詔，將他幽禁在南宮，派使者守護，不得自由行動。
心中若有桃花源，何處不是水雲間。眼下所發生的一切，往後全是過眼雲煙，待到他日，不過是一場笑談。也許在別人的眼中，趙元佐是塊廢鋼，但是他所追尋的親情與愛，值得他用一生去守護，至死不渝。
東宮王府官僚，諮議趙齊、王遹、翊善戴元叩頭請罪，請求太宗處罰自己，未能輔佐好元佐的失職之罪。
太宗道：“我這個兒子，我教他還不改，你們怎麽能輔導了他呢？”全都不予治罪。
太宗為什麽會發這麽大的火，將嫡長子趙元佐廢為庶人，幽禁南宮呢？這還要從雍熙元年的另一場大火說起。
◆ 上表請願
大宋的政治、軍事和財政，分別由中書省、樞密院和三司掌管。趙普罷相後，太宗進行了一係列的官員大調整，太祖朝與太宗朝新舊官員的交替，徹底完成，由此構建了一個新的執政格局，這也標誌著大宋真正進入了太宗時代。太宗決定，從明年（984）開始，年號改為雍熙元年。
新年新氣象，如今春氣暄和，四方安定，百姓安居樂業，太宗需要有一個大動作來烘托如今的太平盛世。
《左傳》雲：“國之大事，在祀與戎。”在古代，皇帝受王命於天，到了太平盛世或天降祥瑞之時，帝王都要親自到泰山舉行封禪大典。
據《史記?封禪書》載，封禪分“封”和“禪”兩部分；封為“祭天”，禪為“祭地”。“封”就是在泰山之頂聚土築圓台，以祭天帝，增泰山之高以表功歸於天，向天告太平，報告帝王的政績；“禪”就是在泰山之下的小山丘上積土築方壇，以祭地神，增大地之厚以報福廣恩厚，對諸神的佑護之功表示答謝。
封禪大典自古就有，司馬遷在《史記?封禪書》中明確列出的有十二位上古帝王：無懷氏、伏羲氏、神農氏、炎帝、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹、湯、周成王等，“皆受命然後得封禪。”
秦始皇統一六國，封禪泰山以來，又有漢武帝劉徹、漢光武帝劉秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基等四位帝王，舉行過封禪大典。曆代君王熱衷封禪，是有原因的。
一是為了神化帝王，表明地位是正統的，是奉天承運，代天統治群民。二是為了粉飾太平，“封禪以告太平也”，證明當時是太平盛世。三是為了歌功頌德，明目張膽地為皇帝樹碑立傳，是自我表揚。四是可以鎮服四海，誇示夷狄，封禪時有“夷狄”首領參加，可以向他們誇示王朝的太平富裕、受天保佑，是國家的最高統治者。五是為了長壽成仙，黃帝因封禪而成“仙”，封禪泰山，意在得到仙丹，長生不老。由於有這些多好處，盡管封禪勞民傷財，曆代君王也都是樂於玩封禪的。
封禪泰山也是有條件的，不是每個皇帝都夠資格。
當年齊桓公稱霸諸侯，準備封禪泰山，管仲站出來說他不夠資格，理由是“皆受命然後得封禪”，就是說要天命所歸才能到泰山去封禪。
管仲道：“古之封禪，鄗上之黍，北裏之禾，所以為盛；江淮之間，一茅三脊，所以為藉也。東海致比目之魚，西海致比翼之鳥，然後物有不召而自至者十有五焉。今鳳皇麒麟不來，嘉穀不生，而蓬蒿藜莠茂，鴟梟數至，而欲封禪，毋乃不可乎？”
管仲告訴齊桓公，凡是能夠到泰山去封禪的，盛在祭器裏的是鬱山上的黍和北裏長的禾；鋪在地上的墊席是江淮之間特產的三脊茅草；要有東海的比目魚，西海的比翼鳥；上天還要降下不少於十五種以上的祥瑞。如今鳳凰不現，麒麟不來，象征祥瑞的嘉穀不生，農作物長得也不好，蓬蒿藜莠等雜草倒是長得蹭蹭的，鴟梟之類的兇鳥還經常在天上盤旋，這種情況下想要舉行封禪大典，怎麽會是天命所歸呢？
也就是說，帝王若想封禪泰山，必須滿足三個條件：國家統一、太平盛世、天降祥瑞。
富貴不還鄉，如錦衣夜行，太平盛世不封禪，無以立名揚威。劉備一輩子最大的遺憾就是沒能複興漢室，封禪泰山，於是他給自己的兒子，取名劉封、劉禪。
善於揣測聖意，也是臣子們必備的功課，上至宰相宋琪，下至地方官員，大家背地裏都在為一件事忙活，那就是請他們的皇上舉行“封禪大典”。
太平興國八年（983）六月，充州百姓四千一百三十九人，在當地官員帶領下，浩浩蕩蕩，來到東京開封，上疏請願，請求皇上封禪泰山，搞個自我表揚的歌功頌德大典。
這麽多的人千裏迢迢能同時來到開封，如果是走路，最起碼要一個多月，官府每天管盒飯和住宿，也是一筆不小的開支；如果是走水路，沿著趙王河到開封，起碼要準備一百條大船，這也是一項不小的花費。由此可見，這麽多人能來到開封請願，肯定吃了不少苦頭，遭了不少罪，相當不容易。
太宗沒考慮這麽多，他給出的答複是兩個字：“不行”。
雍熙元年（984）四月，泰山兗州七縣的百姓又來了一千多人。這次是百姓主動請求來的，當然了，盤纏和跑腿費必須是官府出的，要求皇上封禪泰山。太宗給出的答複依舊是“不行”。
“這不對啊？！”文武百官都知道，他們的皇上是個非常好麵子的人，為什麽兩次請願，皇上都不答應，問題到底出在哪裏呢？
百官們紛紛去請示宰相宋琪。宋琪做宰相的時間雖晚，他歲數可是比趙普大多了，雍熙元年這一年，宋琪已經六十八了。宋琪是太宗做晉王時的老部下，太宗的所思所想，他比誰都清楚。
宋琪，字俶寶，幽州薊縣（今北京大興區）人，燕雲十六州被石敬瑭割讓給契丹後，宋琪一家就成為契丹國治下的漢人。會同四年（941），契丹開設貢舉，宋琪高中進士。成為壽安王耶律璟的王府侍讀，耶律璟就是後來的遼穆宗。後來，宋琪被幽州節度使趙延壽征辟為幕府從事。
契丹攻破開封，滅亡後晉，宋琪作為趙延壽的幕僚，隨軍進入中原。不久，宋琪進入趙延壽的兒子趙讚幕府，擔任記室，從此定居中原。後漢、後周和大宋初期，一直在趙讚的幕府擔任從事。
乾德四年（966），宋琪被召入朝中，授為左補闕、開封府推官。晉王趙光義擔任開封府尹，對宋琪禮遇有加，但宋琪與宰相趙普交好，讓趙光義很不爽，將其外放出京。
趙光義即位，又將宋琪召迴朝中，對他依附趙普一事當麵詰責。宋琪叩頭謝罪，表示要悔過自新，被授為太子洗馬，不久改任太常丞。後又出任大通監（今山西交城）知監。
作為太宗的潛邸舊臣，趙光義覺得宋琪還是有一定能力的。太平興國八年（983），在曆經宦海沉浮之後，宋琪被擢拜為右諫議大夫、判三司，後又改任左諫議大夫、參知政事。趙普罷相後，他與李昉一同升任宰相。
在大宋，宋琪是唯一一個事奉過契丹和大宋兩國皇帝的官員，依然能受到太宗的重用，還不被懷疑，確實有其過人之處，從政秘籍。
為主子歌功頌德的事，宋琪義不容辭，他幹得很嗨。
兗州第二波請願團到京不久，以宰相宋琪為首的文武百官，搞了個聯名請願團，包括文武百官、夷狄首領、和尚道士、鄉紳名流、甚至一些老壽星，共有兩萬六千三百五十人，請求皇上封禪泰山。
這個請願團，各界人士都有，人員多，代表性強，要求強烈。給出的理由也不容反駁：“國家統一、四方賓服、祥瑞頻現、萬民企盼。”
這迴太宗總該答應了吧，可是，太宗依然很謙虛，他給出的答複還是兩個字：“不行”。這就好像明星出場，掌聲不熱烈，氣氛沒達到高潮，是死活不肯登台的。
太宗道：“封禪的帝王要有堯舜禹湯這樣的功德，朕還做不到，國家治理還沒足夠好，安定團結還有不少問題，不能舉行封禪。”
第一次百官上表，以失敗收場，緊接著，第二波又來了。這迴給出的理由依然不容反駁：“文治武功、文德化成、祥瑞頻現。”
太宗這次又拒絕了，理由是：“武功，都是將士們浴血奮戰的結果，是武將們的功勞；文德，是文武百官們的功勞；祥瑞，那是上天的垂佑，這些跟朕都沒多大的關係，不能舉行封禪。”
宋琪心想，“皇上，你玩我呢？這麽多人都陪著你一個人，三番五次的折騰，有意思嗎？這玩意關鍵是耗銀子啊！幾個月的薪水，都花得差不多了，您老人家也該見好就收了吧。開弓沒有迴頭箭，請願這事，那必須死磕到底！”
文武百官不是老百姓，他們就在皇上的眼皮底下，有的是時間跟你死磨硬泡，第三次上表，很快就如潮水般再次湧上來。
這次給出的理由幹脆利落，簡單明了，同一個字三件事：“盛德、盛世、盛瑞。”
太宗道：“朕已經說過多次了，朕條件還不具備，這個封禪不能舉辦。”
宋琪等文武百官，又傻眼了，大家直勾勾地望著太宗，一肚子的小問號。朝堂上，靜得連掉一根針都能聽到的。好尷尬啊！
太宗愣了一陣，又道：“眾愛卿跟百姓們的心願，朕是知道的，百姓們幾次三番跟你們說，要舉行封禪大典，如果舉行這大典，果真能滿足天下億萬百姓的心願，能為天下百姓祈福，朕倒是願意去做這件事。”太宗的意思是說，他不是為了自我表揚，而是為了給天下的百姓祈福，才答應舉行封禪的。
無論如何，經過百姓們有組織有規模的兩次請願，文武百官的三次請求，皇上總算是答應了，宋琪他們掻癢終於掻對地方了。
太宗此言一出，朝堂上頓時群情激奮，滿朝文武，山唿萬歲。
雍熙元年（984）四月，太宗隆重宣布，今年十一月二十一日，在泰山舉行封禪大典。
◆ 皇宮失火
很多看官關心的問題是：太宗皇帝到底有沒有資格舉行封禪呢？那我們就來說說。
統一，由於太宗的威逼利誘，占據泉州、漳州的陳洪進和占據兩浙的吳越王錢俶，主動把自己所轄的州縣送給大宋，太宗基本實現了南方統一。太平興國四年（979），太宗又滅了北漢，除了幽雲十六州，算是基本統一了。
興盛，雖然很難說得清，最起碼，人家叫了八年的太平興國。
祥瑞，這也好辦，為了籌辦封禪大典，這兩年報上來的祥瑞多如牛毛。
如果僅僅根據統一、興盛、祥瑞這三項考核指標，封禪的資格，太宗算是夠格了。如果說到“奉天承運”，皇位的正統問題，那就算了吧。老趙家江山的得來，還不是從老柴家孤兒寡母手裏搶來的，如何是“受命於天”？再說了，你太宗即位也是說不清道不明，太祖突然暴斃，你緊跟著搶了侄子的先，自己坐到了皇帝寶座上了。還有就是逼死趙德昭，冤殺趙廷美，太祖的小兒子趙德芳也死得不明不白，你太宗皇帝全都脫不了幹係。
趙光義自己劣勢太大，他還特別想要封禪，就是為了神化自己，證明自己是“真龍天子”。隻要身份正統了，其他的都好辦了，利用人們對天的崇拜，進行欺騙。
然而，人可欺，天不可欺，趙光義這邊剛剛宣布舉行封禪大典，緊跟著就出事了，而且是出大事了。
五月二十八日這一天，天降暴雨。電閃雷鳴，大雨滂沱之中，大宋皇宮兩個最重要的大殿——乾元殿和文明殿，被雷電劈中起火。
《宋史》載：“丁醜，乾元、文明二殿災。是日既夕，陰雲四合，風雷暴作，夜漏初上，大雨震電，火發自月華門，抱關者不之覺，延燒漸北，翌日辰巳間乃止。”
乾元殿屬於皇宮的正殿，是皇帝舉行登基大典的地方；文明殿是封皇後、封大臣、封王子的地方，另外，科舉考試的殿試也在文明殿舉行。天上暴雨如注，兩個大殿烈焰熊熊，濃煙滾滾，愣是澆不滅這場大火。瓢潑大雨下了一天一夜，被劈起火的兩個大殿也燒了一天一夜。
這就尷尬了，哪裏起火不好，偏偏你開封城的皇宮起火；燒哪座房子不行，偏偏燒的是皇宮兩個最重要的大殿。如果說祥瑞是上天對你君王的行為和所發布政策的表彰，那麽災異就是上天對你君王的行為和執政的懲戒，說明你這個皇帝德不配位，做得還是不夠格啊！
祥瑞又稱“福瑞”，是吉祥的征兆，古人認為這是表達天意、對人有益的自然現象，比如禾生雙穗，地湧甘泉，鳳凰麒麟等奇禽異獸出現，天現彩雲，風調雨順，國泰民安等等。封禪大典，需要層出不窮的祥瑞做支撐，皇宮大殿被燒，說明老天發怒了，哪裏是什麽祥瑞！即使車馬再慢，消息傳遞得再滯塞，這種有目共睹的事情，終究是紙包不住火的。難將一人手，掩得天下目！太宗無奈，隻得下旨，取消十一月份的封禪大典。
《宋史》載，“上謂宰相曰：‘封禪之廢已久，今時和年豐，行之固其宜矣。然正殿被災，遂舉大事，或未符天意。且炎暑方熾，深慮勞人，徐圖之，亦未為晚。’乃詔停封禪，以冬至有事於南郊。”
不久，太宗將乾元殿改為朝元殿，文明殿改為文德殿。八月，黃河決堤，淹沒屋舍良田，接著，淄州也發大水。九月，文武百官三次上表，為太宗獻上尊號——應運統天睿文英武大聖至仁明德廣孝皇帝，太宗沒答應，宰相宋琪率百官叩頭堅決請求，太宗還是未允準。
很多時候，我們講“謀事在人，成事在天”，封禪泰山大典的擱淺，分明是天意如此。
有內憂就有外患，所謂禍不單行，福無雙至。這邊，太宗被封禪的事搞得焦頭爛額，殊不知西北的狼煙又起。
黨項羌拓拔部族年輕的首領李繼遷，占據水草豐美的地斤澤（今鄂爾多斯市烏審旗查汗淖爾），聯結黨項豪族，抗宋自立，不斷侵襲大宋的西北邊境。
雍熙元年（984）五月，李繼遷招降了河西黨項咩嵬族酋領魔病人乜崖，兩人合兵一處，
襲擊了夏州（今陝西靖邊縣白城子村）王庭鎮，俘擄人口數以萬計。夏州告急，夏州知事尹憲與都巡檢曹光實，派人送來八百裏加急，請求太宗派兵支援。
太宗此時正在忙著封禪大典的事，沒工夫搭理這些奏折，或者說，為了營造太平盛世的氛圍，此時不宜大動幹戈。
大宋不出兵，正中李繼遷的下懷，他正好借機擴大勢力。雍熙二年（985）二月，李繼遷會同族弟李繼衝誘殺宋將曹光實，占據銀州，攻破會州，隨後放火焚城。
告急文書再次以八百裏的速度傳遞到京師，太宗大怒，立即調兵遣將，詔令秦州知州田仁朗、國舅爺宮苑使李繼隆、閣門使王侁、副使董願等，即刻率領五千兵馬，討伐李繼遷。
侍衛們將趙元佐架起來，關進臥房，元佐哭一陣兒，笑一陣兒，上躥下跳，片刻不得安寧。禦醫來了，無法診治，侍衛們將元佐的手腳縛住。禦醫也沒檢查出什麽大症，開了些鎮靜安神的藥，讓人熬了給元佐喝。元佐鬧夠了，也乏了，唿唿地睡去。
太宗私下裏想，可是觸犯了魏王趙廷美的鬼魂，中了邪，不然何至如此？急急如律令，那就趕緊延請建隆觀的道長，到東宮做一場消災解厄法會吧。
自此，趙元佐就是這樣，一會兒清醒，一會兒瘋癲，搞得太宗一直心神不安。不得已，太宗命人到終南山，令上清太平宮道人為趙元佐祈福禳災。
說到終南山上清太平宮，那可不是一般的道場，這裏供奉著大宋王朝的護國神仙“翊聖真君”，又名“黑煞大將軍”，經雲：“北方黑帝，五炁靈君，光華日月，威被乾坤，飛符攝籙，斷絕鬼門……。”
◆ 張守真遇神
大宋開寶年間，鳳翔府盩厔縣（今陝西西安市周至縣）有一古鎮，因為能夠遙望到終南山，故得名終南鎮。
鎮上有一村民叫張守真，這天到終南山轉悠，忽然聽到空中有人叫他的名字，卻不見人。張守真有些害怕，急火火地返迴家中。
這時候又聽到空中有聲音，自稱是玉皇大帝的輔臣，號“黑煞大將軍”，奉玉帝之命降顯於世，來輔佐大宋朝廷，並要張守真對他虔心供奉，道：“汝若迴心入道，勤奉香火，當令汝應大國之征命，受真主之恩遇。”
北極紫微大帝有四大護法，名為天蓬、天猷、真武、黑煞，合稱“四聖真君”。在《西遊記》中，天蓬元帥醉酒調戲嫦娥，被玉帝罰下人間，錯投了豬胎，後來跟著唐僧西天取經，成為大眾熟知的二師兄豬八戒。
黑煞元帥，即翊聖真君，位列天庭，總三洞五雷之號令，掌八天九地之權衡，憫造化之樞機，僚真仙之將吏，鏟妖除魔，無邪不斷。
據楊億《談苑》載，開寶中有神降於終南山，其言：“我天之尊神，號黑煞將軍，與真武、天蓬等列為天之大將。”
於是，張守真便到終南山下的宗聖觀，拜觀主梁筌道長為師，要道長為他傳度、授籙。這位梁筌道長，可是不簡單，他是華山的陳摶老祖是“竹下棋友”，二人交往密切。取得道士身份後，張守真便在自己家附近修了座北帝宮，專奉“黑煞大將軍”。
玉帝的這位輔臣，便教他上、中、下三劍之法，結壇之儀，以便他能為國祈福，為民祛邪。這張守真也確實有些手段，鄉民在跪拜黑煞大將軍時，竟能讓其發出嬰兒呀呀學語之聲，很快，張守真成了無所不知的“張神仙”。
張守真遇到“天神”這事，很快就傳到了京城晉王趙光義的耳朵裏，趙光義便派遣近侍，前往終南山北帝宮祭拜。許諾為“天神”修建殿宇，並請皇帝為其賜與宮名。
天神道：“晉王當為宋朝第二人，太平君主。”使者迴來報告趙光義，趙光義驚得一身冷汗。
太祖趙匡胤不久也知道了這件事，遣太監召張守真至東京，詢問其事。開寶九年（976）十月，張守真到達京師，將神仙說的話對趙匡胤複述了一遍。
趙匡胤還是不信，命小太監在殿外吼了一嗓子，問張守真道：“神人就像這樣說話的是嗎？”
張守真從容答道：“晉王當為宋朝第二任太平君主，陛下如果認為臣是妖言惑眾，臣懇請陛下明察，如果不是臣說的這樣，您就是戮臣於市。”趙匡胤將信將疑，隨即命令張守真住到京城建隆觀，以備隨時召喚。
第二天，太祖派遣內臣王繼恩前往設醮，王繼恩迴來報告說，當他兩次拜神之後，天神降言道：“吾乃高天大聖玉帝輔臣，蓋遵符命降衛宋朝社稷，來定遐長基業，固非山林魑魅之類也。今天派個小兒唿嘯來跟我的聲音相比，實是不妥，你告訴你們官家，說上天宮闕已經像玉鎖一樣打開，‘晉王有仁心，晉王有仁心’，說了又上百遍。”王繼恩驚懼惶恐，不敢隱瞞，全部上奏給太祖。
次日，斧聲燭影之後，太祖趙匡胤暴死，太宗即位。
趙光義登基當天，命令張守真在瓊林苑作延祚保生壇，舉行周天大醮。天神再次對王繼恩降言道：“建隆元年奉帝言，乘龍下降衛人君……若行忠孝吾加福，若行悖逆必誅身。賞罰行之既平等，天無氛穢地無塵。愛民治國勝前代，萬年基業永長新。”
王繼恩將“天神”的降言記錄下來，呈給趙光義，趙光義“驚異稽首，命將此言緘藏於內殿”。
趙光義隨即派遣內供奉官王守節、起居舍人王龜從，到終南山下，擇地修築上清太平宮，專門供奉此天神，並由張守真任宮主。
自此，朝廷派參官一名常住上清宮為監宮，挑選若幹道士經營香火。每年三元節和玉皇聖誕節，太宗都要派使臣前往上清宮致祭，國家凡有重大政治軍事活動和水旱災害，太宗也都派使臣前往上清宮致祭。祭神之日，太宗還率文武百官遙向太平宮方向參拜。
太平興國三年（978），張守真上奏朝廷，改宗聖觀為興國觀；太平興國六年（981），太宗封“黑煞大將軍”為翊聖將軍，賜張守真紫衣，號崇元大師。
太平興國八年（983）閏七月十六日，張守真已經完成了太宗趙光義“君權神授”的曆史使命，他對門人道：“吾已領符命，現在就該去了”，說完就羽化了。
宋真宗繼位後，又晉封“黑煞大將軍”為翊聖保德真君，並將“黑煞大將軍”及張守真事跡編定為《翊聖保德真君傳》，由真宗親自作序，敕令頒行天下。
◆ 縱火焚宮
我是人間惆悵客，不是人間富貴花。不必爾虞我詐，不必絕情殺伐，不必光芒四射，不必君臨天下，隻需做迴自己，隻要信馬天涯。
興許是翊聖保德真君的加持，到了雍熙二年（985）秋，趙元佐竟然漸漸好轉起來，也不吵也不鬧了，說話辦事跟換了個人似的。太宗甚為高興，詔命大赦天下。如果元佐不再發病，太宗就預備加封他為太子，立他為儲君。
這天重陽節，九九歸真，一元肇始，按照慣例，宮內要舉辦拜神祈福和飲宴祈壽，大小嬪妃，各位皇子都要參加，相當熱鬧。
“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”太宗在宮內舉行宴會，由於趙元佐病情剛好，太宗擔心有什麽不愉快，就單單將趙元佐排除在外，不在赴宴之列。
晚上，趙元佐的幾位兄弟飲宴歸來，二皇子趙元佑提議道：“都說大哥病好了，我們兄弟幾個過去看一看大哥如何？”眾王紛紛讚同，一同往東宮而去。
見到兄弟們前來，趙元佐異常高興，招待大家喝茶。
趙元佑將今天發生的愉快事情，一股腦兒地講了出來，言談當中，對趙元佐未能參加這麽隆重的盛典，替元佐表示惋惜。
趙元佐慢慢聽出了味道，老二講這些話的目的，完全是在刺激自己。神經出過問題的人，肝火旺，最怕著急上火，因為語言這玩意比酒更容易上頭。這哪裏是來看望自己，分明是挖了個坑，讓他往裏麵跳啊。趙元佐越聽火氣越大，越聽越不想聽，他端茶杯的手一直在哆嗦，哆嗦，哆嗦，最後重重地摔在八仙桌上。
趙元佐怒道：“汝等與至尊宴射，而我不預焉，是為君父所棄也！”你們都去侍候皇上宴射，隻有我沒參加，這是故意棄我不顧啊！
趙元佑趕忙起身，連連擺手道：“不是不是，我們不是這個意思，我們隻是覺得，這麽熱鬧的事情，怎麽能少得了大哥，我們是替您感到惋惜，大家都沒有別的意思，天也不早了，我們這就告辭，告辭，叨擾了，叨擾！……”
眾皇子怕大哥再氣出病來，紛紛起身告辭。韓王趙元休過來安慰了元佐一番，也跟著眾人離開了東宮。
如果老大趙元佐不做太子，那接下來做太子的，就是二皇子趙元佑。趙元佑今天這麽講話，顯然是帶有目的，那就是皇位，可想而知，他已經加入了這場沒有硝煙的戰爭。
此時情緒此時天，饑來吃飯困來眠。趙元佐也想通了，他隻想做一個無用之人，退出皇位之爭，擁抱親情，遠離殺戮。吟無用之風，賞無用之月，醉無用之酒，讀無用之書，鍾無用之情，做一無用之人，耕好心中三分田，神遊心外桃花源，有情有義，有滋有味，不似神仙也是小神仙！
既然已被世人認定為瘋子，何必再去蹚這趟渾水？趙元佐以一種近乎瘋狂的神態，招唿左右上酒，“我要喝酒！……我要喝醉！快，上酒！……”。
就著二兩花生米，幾碟小菜，趙元佐狂飲幾大碗。世人皆醉我獨醒，人生就是不斷抉擇，不斷放棄的過程，給生活做減法，就是給自己的人生做加法。如果能在父皇的傷疤上再撒一把鹽，那自己的目的就達到了。
喝過酒，趙元佐說他要訓話，發表獲獎感言，命令侍從和仆人都到房間裏來。胡亂說了一番醉話，趙元佐說要出去方便，讓人都站在原地，不能動。
“誰要動一動，就要誰的命……！”趙元佐恐嚇道。眾人不敢違抗，任他安排。
趙元佐打著燈籠，出了房門，隨手將門鎖上。他脫下外套，就著燈籠點著，然後將衣服架到窗戶上。天幹物燥，窗戶紙見火就著，很快就蔓延到整扇窗子。一瞬間，煙霧騰騰，烈焰衝天。
“這是弄啥嘞？！”侍從和仆人這才意識到，王爺哪裏是出去方便，這分明是放火燒房子，想要燒死他們，不是瘋子，誰會幹這種傻事？
眾人齊力撞開門鎖，破門而出，尋找盆啊罐的，趕緊取水滅火。隻有趙元佐站在一邊，看著這幫兔崽子忙裏忙外，撫掌狂笑不止。
還好救的及時，大火燒了三個多時辰，還是被撲滅了。整座宮殿，連同走廊，廂房，除了四壁，全都蕩然無存。天亮的時候，依舊冒著濃煙，總算沒有殃及其他殿堂。
這場大火，整個開封城都知道了——皇宮又失火了。
◆ 廢為庶人
事情這下子可鬧大發了，太宗震怒，詔令禦史，將趙元佐帶到中書大堂審問。元佐根本不抵賴，有一說一，具對以實。
案宗送交太宗手裏，趙光義搖了搖頭，隨即派遣入內都知王仁睿，向趙元佐傳達口諭，道：“汝為親王，富貴極矣，何兇悖如是！國家典憲，我不敢私，父子之情，於此絕矣！”元佐一言不發。
趙元佐的胡作非為，太宗已經徹底心灰意冷，他決定廢元佐為庶民，令其搬出東宮。但是又擔心東宮有“甲兵”，貿然廢元佐為庶人，恐怕生什麽大亂子，剛好鄆州（今山東菏澤鄆城縣）通判寇凖來京，於是他就想聽聽寇凖有什麽高見。
太宗道：“知卿有深謀遠慮，試與朕決一事。東宮所為不法，他日必為桀、紂之行，欲廢之，則宮中亦有甲兵，恐因而招亂。”
寇凖道：“請某月日令東宮於某處攝行禮，其左右侍從皆令從之。陛下搜其宮中，果有不法之事，俟還而示之。廢太子，一黃門力耳！”
太宗覺得這招“調虎離山”很有道理，待趙元佐一眾人等，離開東宮，隨即下令搜索東宮。“及東宮出，得淫刑之器有剜眼、挑筋、摘舌等物，還而示之，東宮服罪，遂廢之。”太宗擔心的“甲兵”沒有找到，卻搜出了許多殘酷的刑具，趙元佐服罪。
早朝時，太宗下詔，廢趙元佐為庶人。陳王趙元佑以下洎宰相近臣，號泣營救，大家一同替趙元佐求情。
太宗也很傷心，一邊流淚一邊對眾臣道：“朕每讀書，見前代帝王子孫不遵教誨，行為不軌，未嚐不扼腕憤恨，豈知我家裏也出了這樣的事！”隨即下詔，把元佐廢為庶人，遷到均州（今湖北丹江口市）安置。
離開皇宮，趙元佐坐著馬車，帶著家人和侍從，順著大路，前往均州。他感覺自己就像一隻出了籠子的小鳥，從此，放浪山水，高隱林泉，天高地闊，任意翱翔。
樹欲靜而風不止，想與世無爭都不行。趙元佐這邊離開開封，那邊，宰相宋琪率領百官三次上表，請求太宗念在趙元佐有發狂之病，法外施恩，將他留在京師。
均州在開封的西南，襄陽的西北，靠近武當山。趙元佐一行信馬由韁，南轅北轍，從開封直奔東南，跨過亳州、壽州、廬州（今合肥），進入黃山地界。
元佐走到黃山，接到皇上詔書，讓他見詔立即返迴京城。元佐身不由己，隻得悻悻而歸。
太宗怕元佐再鬧出事來，便下詔，將他幽禁在南宮，派使者守護，不得自由行動。
心中若有桃花源，何處不是水雲間。眼下所發生的一切，往後全是過眼雲煙，待到他日，不過是一場笑談。也許在別人的眼中，趙元佐是塊廢鋼，但是他所追尋的親情與愛，值得他用一生去守護，至死不渝。
東宮王府官僚，諮議趙齊、王遹、翊善戴元叩頭請罪，請求太宗處罰自己，未能輔佐好元佐的失職之罪。
太宗道：“我這個兒子，我教他還不改，你們怎麽能輔導了他呢？”全都不予治罪。
太宗為什麽會發這麽大的火，將嫡長子趙元佐廢為庶人，幽禁南宮呢？這還要從雍熙元年的另一場大火說起。
◆ 上表請願
大宋的政治、軍事和財政，分別由中書省、樞密院和三司掌管。趙普罷相後，太宗進行了一係列的官員大調整，太祖朝與太宗朝新舊官員的交替，徹底完成，由此構建了一個新的執政格局，這也標誌著大宋真正進入了太宗時代。太宗決定，從明年（984）開始，年號改為雍熙元年。
新年新氣象，如今春氣暄和，四方安定，百姓安居樂業，太宗需要有一個大動作來烘托如今的太平盛世。
《左傳》雲：“國之大事，在祀與戎。”在古代，皇帝受王命於天，到了太平盛世或天降祥瑞之時，帝王都要親自到泰山舉行封禪大典。
據《史記?封禪書》載，封禪分“封”和“禪”兩部分；封為“祭天”，禪為“祭地”。“封”就是在泰山之頂聚土築圓台，以祭天帝，增泰山之高以表功歸於天，向天告太平，報告帝王的政績；“禪”就是在泰山之下的小山丘上積土築方壇，以祭地神，增大地之厚以報福廣恩厚，對諸神的佑護之功表示答謝。
封禪大典自古就有，司馬遷在《史記?封禪書》中明確列出的有十二位上古帝王：無懷氏、伏羲氏、神農氏、炎帝、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹、湯、周成王等，“皆受命然後得封禪。”
秦始皇統一六國，封禪泰山以來，又有漢武帝劉徹、漢光武帝劉秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基等四位帝王，舉行過封禪大典。曆代君王熱衷封禪，是有原因的。
一是為了神化帝王，表明地位是正統的，是奉天承運，代天統治群民。二是為了粉飾太平，“封禪以告太平也”，證明當時是太平盛世。三是為了歌功頌德，明目張膽地為皇帝樹碑立傳，是自我表揚。四是可以鎮服四海，誇示夷狄，封禪時有“夷狄”首領參加，可以向他們誇示王朝的太平富裕、受天保佑，是國家的最高統治者。五是為了長壽成仙，黃帝因封禪而成“仙”，封禪泰山，意在得到仙丹，長生不老。由於有這些多好處，盡管封禪勞民傷財，曆代君王也都是樂於玩封禪的。
封禪泰山也是有條件的，不是每個皇帝都夠資格。
當年齊桓公稱霸諸侯，準備封禪泰山，管仲站出來說他不夠資格，理由是“皆受命然後得封禪”，就是說要天命所歸才能到泰山去封禪。
管仲道：“古之封禪，鄗上之黍，北裏之禾，所以為盛；江淮之間，一茅三脊，所以為藉也。東海致比目之魚，西海致比翼之鳥，然後物有不召而自至者十有五焉。今鳳皇麒麟不來，嘉穀不生，而蓬蒿藜莠茂，鴟梟數至，而欲封禪，毋乃不可乎？”
管仲告訴齊桓公，凡是能夠到泰山去封禪的，盛在祭器裏的是鬱山上的黍和北裏長的禾；鋪在地上的墊席是江淮之間特產的三脊茅草；要有東海的比目魚，西海的比翼鳥；上天還要降下不少於十五種以上的祥瑞。如今鳳凰不現，麒麟不來，象征祥瑞的嘉穀不生，農作物長得也不好，蓬蒿藜莠等雜草倒是長得蹭蹭的，鴟梟之類的兇鳥還經常在天上盤旋，這種情況下想要舉行封禪大典，怎麽會是天命所歸呢？
也就是說，帝王若想封禪泰山，必須滿足三個條件：國家統一、太平盛世、天降祥瑞。
富貴不還鄉，如錦衣夜行，太平盛世不封禪，無以立名揚威。劉備一輩子最大的遺憾就是沒能複興漢室，封禪泰山，於是他給自己的兒子，取名劉封、劉禪。
善於揣測聖意，也是臣子們必備的功課，上至宰相宋琪，下至地方官員，大家背地裏都在為一件事忙活，那就是請他們的皇上舉行“封禪大典”。
太平興國八年（983）六月，充州百姓四千一百三十九人，在當地官員帶領下，浩浩蕩蕩，來到東京開封，上疏請願，請求皇上封禪泰山，搞個自我表揚的歌功頌德大典。
這麽多的人千裏迢迢能同時來到開封，如果是走路，最起碼要一個多月，官府每天管盒飯和住宿，也是一筆不小的開支；如果是走水路，沿著趙王河到開封，起碼要準備一百條大船，這也是一項不小的花費。由此可見，這麽多人能來到開封請願，肯定吃了不少苦頭，遭了不少罪，相當不容易。
太宗沒考慮這麽多，他給出的答複是兩個字：“不行”。
雍熙元年（984）四月，泰山兗州七縣的百姓又來了一千多人。這次是百姓主動請求來的，當然了，盤纏和跑腿費必須是官府出的，要求皇上封禪泰山。太宗給出的答複依舊是“不行”。
“這不對啊？！”文武百官都知道，他們的皇上是個非常好麵子的人，為什麽兩次請願，皇上都不答應，問題到底出在哪裏呢？
百官們紛紛去請示宰相宋琪。宋琪做宰相的時間雖晚，他歲數可是比趙普大多了，雍熙元年這一年，宋琪已經六十八了。宋琪是太宗做晉王時的老部下，太宗的所思所想，他比誰都清楚。
宋琪，字俶寶，幽州薊縣（今北京大興區）人，燕雲十六州被石敬瑭割讓給契丹後，宋琪一家就成為契丹國治下的漢人。會同四年（941），契丹開設貢舉，宋琪高中進士。成為壽安王耶律璟的王府侍讀，耶律璟就是後來的遼穆宗。後來，宋琪被幽州節度使趙延壽征辟為幕府從事。
契丹攻破開封，滅亡後晉，宋琪作為趙延壽的幕僚，隨軍進入中原。不久，宋琪進入趙延壽的兒子趙讚幕府，擔任記室，從此定居中原。後漢、後周和大宋初期，一直在趙讚的幕府擔任從事。
乾德四年（966），宋琪被召入朝中，授為左補闕、開封府推官。晉王趙光義擔任開封府尹，對宋琪禮遇有加，但宋琪與宰相趙普交好，讓趙光義很不爽，將其外放出京。
趙光義即位，又將宋琪召迴朝中，對他依附趙普一事當麵詰責。宋琪叩頭謝罪，表示要悔過自新，被授為太子洗馬，不久改任太常丞。後又出任大通監（今山西交城）知監。
作為太宗的潛邸舊臣，趙光義覺得宋琪還是有一定能力的。太平興國八年（983），在曆經宦海沉浮之後，宋琪被擢拜為右諫議大夫、判三司，後又改任左諫議大夫、參知政事。趙普罷相後，他與李昉一同升任宰相。
在大宋，宋琪是唯一一個事奉過契丹和大宋兩國皇帝的官員，依然能受到太宗的重用，還不被懷疑，確實有其過人之處，從政秘籍。
為主子歌功頌德的事，宋琪義不容辭，他幹得很嗨。
兗州第二波請願團到京不久，以宰相宋琪為首的文武百官，搞了個聯名請願團，包括文武百官、夷狄首領、和尚道士、鄉紳名流、甚至一些老壽星，共有兩萬六千三百五十人，請求皇上封禪泰山。
這個請願團，各界人士都有，人員多，代表性強，要求強烈。給出的理由也不容反駁：“國家統一、四方賓服、祥瑞頻現、萬民企盼。”
這迴太宗總該答應了吧，可是，太宗依然很謙虛，他給出的答複還是兩個字：“不行”。這就好像明星出場，掌聲不熱烈，氣氛沒達到高潮，是死活不肯登台的。
太宗道：“封禪的帝王要有堯舜禹湯這樣的功德，朕還做不到，國家治理還沒足夠好，安定團結還有不少問題，不能舉行封禪。”
第一次百官上表，以失敗收場，緊接著，第二波又來了。這迴給出的理由依然不容反駁：“文治武功、文德化成、祥瑞頻現。”
太宗這次又拒絕了，理由是：“武功，都是將士們浴血奮戰的結果，是武將們的功勞；文德，是文武百官們的功勞；祥瑞，那是上天的垂佑，這些跟朕都沒多大的關係，不能舉行封禪。”
宋琪心想，“皇上，你玩我呢？這麽多人都陪著你一個人，三番五次的折騰，有意思嗎？這玩意關鍵是耗銀子啊！幾個月的薪水，都花得差不多了，您老人家也該見好就收了吧。開弓沒有迴頭箭，請願這事，那必須死磕到底！”
文武百官不是老百姓，他們就在皇上的眼皮底下，有的是時間跟你死磨硬泡，第三次上表，很快就如潮水般再次湧上來。
這次給出的理由幹脆利落，簡單明了，同一個字三件事：“盛德、盛世、盛瑞。”
太宗道：“朕已經說過多次了，朕條件還不具備，這個封禪不能舉辦。”
宋琪等文武百官，又傻眼了，大家直勾勾地望著太宗，一肚子的小問號。朝堂上，靜得連掉一根針都能聽到的。好尷尬啊！
太宗愣了一陣，又道：“眾愛卿跟百姓們的心願，朕是知道的，百姓們幾次三番跟你們說，要舉行封禪大典，如果舉行這大典，果真能滿足天下億萬百姓的心願，能為天下百姓祈福，朕倒是願意去做這件事。”太宗的意思是說，他不是為了自我表揚，而是為了給天下的百姓祈福，才答應舉行封禪的。
無論如何，經過百姓們有組織有規模的兩次請願，文武百官的三次請求，皇上總算是答應了，宋琪他們掻癢終於掻對地方了。
太宗此言一出，朝堂上頓時群情激奮，滿朝文武，山唿萬歲。
雍熙元年（984）四月，太宗隆重宣布，今年十一月二十一日，在泰山舉行封禪大典。
◆ 皇宮失火
很多看官關心的問題是：太宗皇帝到底有沒有資格舉行封禪呢？那我們就來說說。
統一，由於太宗的威逼利誘，占據泉州、漳州的陳洪進和占據兩浙的吳越王錢俶，主動把自己所轄的州縣送給大宋，太宗基本實現了南方統一。太平興國四年（979），太宗又滅了北漢，除了幽雲十六州，算是基本統一了。
興盛，雖然很難說得清，最起碼，人家叫了八年的太平興國。
祥瑞，這也好辦，為了籌辦封禪大典，這兩年報上來的祥瑞多如牛毛。
如果僅僅根據統一、興盛、祥瑞這三項考核指標，封禪的資格，太宗算是夠格了。如果說到“奉天承運”，皇位的正統問題，那就算了吧。老趙家江山的得來，還不是從老柴家孤兒寡母手裏搶來的，如何是“受命於天”？再說了，你太宗即位也是說不清道不明，太祖突然暴斃，你緊跟著搶了侄子的先，自己坐到了皇帝寶座上了。還有就是逼死趙德昭，冤殺趙廷美，太祖的小兒子趙德芳也死得不明不白，你太宗皇帝全都脫不了幹係。
趙光義自己劣勢太大，他還特別想要封禪，就是為了神化自己，證明自己是“真龍天子”。隻要身份正統了，其他的都好辦了，利用人們對天的崇拜，進行欺騙。
然而，人可欺，天不可欺，趙光義這邊剛剛宣布舉行封禪大典，緊跟著就出事了，而且是出大事了。
五月二十八日這一天，天降暴雨。電閃雷鳴，大雨滂沱之中，大宋皇宮兩個最重要的大殿——乾元殿和文明殿，被雷電劈中起火。
《宋史》載：“丁醜，乾元、文明二殿災。是日既夕，陰雲四合，風雷暴作，夜漏初上，大雨震電，火發自月華門，抱關者不之覺，延燒漸北，翌日辰巳間乃止。”
乾元殿屬於皇宮的正殿，是皇帝舉行登基大典的地方；文明殿是封皇後、封大臣、封王子的地方，另外，科舉考試的殿試也在文明殿舉行。天上暴雨如注，兩個大殿烈焰熊熊，濃煙滾滾，愣是澆不滅這場大火。瓢潑大雨下了一天一夜，被劈起火的兩個大殿也燒了一天一夜。
這就尷尬了，哪裏起火不好，偏偏你開封城的皇宮起火；燒哪座房子不行，偏偏燒的是皇宮兩個最重要的大殿。如果說祥瑞是上天對你君王的行為和所發布政策的表彰，那麽災異就是上天對你君王的行為和執政的懲戒，說明你這個皇帝德不配位，做得還是不夠格啊！
祥瑞又稱“福瑞”，是吉祥的征兆，古人認為這是表達天意、對人有益的自然現象，比如禾生雙穗，地湧甘泉，鳳凰麒麟等奇禽異獸出現，天現彩雲，風調雨順，國泰民安等等。封禪大典，需要層出不窮的祥瑞做支撐，皇宮大殿被燒，說明老天發怒了，哪裏是什麽祥瑞！即使車馬再慢，消息傳遞得再滯塞，這種有目共睹的事情，終究是紙包不住火的。難將一人手，掩得天下目！太宗無奈，隻得下旨，取消十一月份的封禪大典。
《宋史》載，“上謂宰相曰：‘封禪之廢已久，今時和年豐，行之固其宜矣。然正殿被災，遂舉大事，或未符天意。且炎暑方熾，深慮勞人，徐圖之，亦未為晚。’乃詔停封禪，以冬至有事於南郊。”
不久，太宗將乾元殿改為朝元殿，文明殿改為文德殿。八月，黃河決堤，淹沒屋舍良田，接著，淄州也發大水。九月，文武百官三次上表，為太宗獻上尊號——應運統天睿文英武大聖至仁明德廣孝皇帝，太宗沒答應，宰相宋琪率百官叩頭堅決請求，太宗還是未允準。
很多時候，我們講“謀事在人，成事在天”，封禪泰山大典的擱淺，分明是天意如此。
有內憂就有外患，所謂禍不單行，福無雙至。這邊，太宗被封禪的事搞得焦頭爛額，殊不知西北的狼煙又起。
黨項羌拓拔部族年輕的首領李繼遷，占據水草豐美的地斤澤（今鄂爾多斯市烏審旗查汗淖爾），聯結黨項豪族，抗宋自立，不斷侵襲大宋的西北邊境。
雍熙元年（984）五月，李繼遷招降了河西黨項咩嵬族酋領魔病人乜崖，兩人合兵一處，
襲擊了夏州（今陝西靖邊縣白城子村）王庭鎮，俘擄人口數以萬計。夏州告急，夏州知事尹憲與都巡檢曹光實，派人送來八百裏加急，請求太宗派兵支援。
太宗此時正在忙著封禪大典的事，沒工夫搭理這些奏折，或者說，為了營造太平盛世的氛圍，此時不宜大動幹戈。
大宋不出兵，正中李繼遷的下懷，他正好借機擴大勢力。雍熙二年（985）二月，李繼遷會同族弟李繼衝誘殺宋將曹光實，占據銀州，攻破會州，隨後放火焚城。
告急文書再次以八百裏的速度傳遞到京師，太宗大怒，立即調兵遣將，詔令秦州知州田仁朗、國舅爺宮苑使李繼隆、閣門使王侁、副使董願等，即刻率領五千兵馬，討伐李繼遷。