趙光義覲見，他手中托著一隻黑漆描金雕龍塑鳳的木盒。趙匡胤想到“金匱”傳言，心頭閃過一絲疑惑。
施禮過後，趙光義獻上木盒道：“聽聞陛下最近龍體倦怠，想是操勞用心所致，這裏有吳越王錢俶送與臣的一隻太白山雪國千年人參，臣不敢享用，獻與陛下，願吾皇聖壽齊天，此乃萬民之福也。”說完打開木盒，果然是一隻有了年代的老山參。
參體黃褐，主根呈人字形，分枝細長，須條老韌，雁脖狀的蘆碗，彎曲頎長，橫紋深密，世間少見。七兩為參，八兩為寶，名參鬼蓋須難見，材似人形不可尋，說它價值連城，千真萬確。
人到中年不得已，保溫杯裏泡枸杞。自打洛陽迴來，趙匡胤總感到精神倦怠，還常打哈欠，從來沒有午睡習慣的趙匡胤，現在總要小憩一會兒。
趙光義將木盒蓋好，放到龍書案上。趙匡胤點頭。
趙光義又道：“臣知一人，名程德玄，此人精通醫術，祖上即懸壺濟世，對人參的滋補用劑，甚是精通。臣有恙，皆其醫治，今在開封府任押衙，若陛下有需，隨時征召入宮。”
趙匡胤道：“禦弟日理萬機，也要注意休息不要那麽累，太醫署醫官眾多，朕這裏夠用的了，就讓他好好服侍你吧。”
◆ 興師北伐
掃平南唐之後，南方除吳越、漳泉兩個已經臣服的小割據勢力之外已全部納入大宋版圖，按照先南後北的統一策略，趙匡胤接下來要做的就是徹底解決北漢問題，收複燕雲十六州。
開寶九年（976）八月，趙匡胤調兵遣將，命侍衛馬軍指揮使黨進為河東道行營馬步軍都部署，宣徽北院使潘美為都監，虎捷右廂都指揮使楊光美為都虞候，與牛思進、米文義等，率領六萬大軍，兵分五路，分道進攻太原。
又任命郭進為河東道、忻代等州行營馬步軍都監，率軍進攻太原以北忻、汾、代、沁、遼、石諸州。
這是自大宋建立後，趙匡胤第五次征伐北漢，加上跟隨周世宗柴榮打的高平之戰，這應該是趙匡胤一生中第六次北伐。諸葛亮七擒孟獲，大勝而還；六出祁山，無果而終，結果身死在五丈原。
開寶二年（969），趙匡胤禦駕親征，黨進當時是先鋒。征伐南漢時，潘美是主帥；收複南唐時，潘美是都監；此次征北漢，潘美仍是都監。
這一迴，黨進榮升主帥，而且還是個大字不識一籮筐的主帥。不識字他識事，趙匡胤堅信黨進能夠出其不意，會想出什麽異於常理的絕世武功，奇招妙計，這些打法書本上沒有，完全是臨陣而發，興許就能一舉滅掉北漢。
六路大軍一同北伐，北漢之事，不能再拖了，趙匡胤此次勢在必得。蕩平北漢，收複燕雲十六州，是趙匡胤一直掛在嘴邊的頭等大事。
這次出兵北漢，趙匡胤有賭的成分，幹大事，大英雄從來都是賭徒，毫不畏懼賭上一把，即使傾家蕩產，也可東山再起，卷土重來。
主帥黨進，沒有什麽客氣可言，率軍一馬當先，搶先衝到太原城下。北漢名將劉繼業（楊業）率軍殺出，黨進催馬迎戰，宋軍一窩蜂地殺向漢軍。劉繼業怕城池失守，趕緊鳴金退兵，黨進揮軍掩殺。北漢軍損兵折將，退迴城中。
黨進二話不說，直接命令攻城，投石車、雲梯、床弩等所有攻城器械全部招唿上了，宋軍發起了一輪又一輪的猛烈進攻。
太原城為什麽易守難攻，城牆高大堅固是一方麵，最主要的還是在於它的護城河，河道寬處可以達到上百米，無論你再強再勇猛的軍隊，一條河就把你攔住了，宋軍再強也不可能在護城河上架座橋。
蒙古鐵騎可以征服大半個亞歐大陸，可是就是攻不下小小的襄陽城，原因就是襄陽城擁有全世界最寬的護城河，最寬處達到二百五十米。柴榮、趙匡胤一直拿不下太原城，原因也出在護城河這兒。
要不是仗著護城河，戰神劉繼業也不可能冒險輕易出城挑戰宋將，打得贏就打，打不贏他還可以很快撤迴，即使損失一點兵將，吊橋一收，也可保障太原城安然無恙，宋軍追兵隻能望河興歎。
契丹大遼是北漢的庇護傘，每次宋軍前來攻打北漢，北漢皇帝劉繼元一如既往地第一時間向遼朝求援。
契丹鐵騎可是當時世界上最強的軍團，沒有之一。遼朝皇帝耶律賢勤於政事，重用賢臣，使遼朝國力達到全盛頂峰時期。
遼景宗耶律賢的對外政策是不主動南伐、扶持北漢對抗中原王朝。收到求援信，耶律賢立即派宰相耶律沙、冀王塔爾領兵六萬，火速開往太原。
狹路相逢勇者勝，負責牽製攔截契丹的郭進大軍迅速占領太原以北數州之地，招撫山後諸州民戶三萬七千餘口。
在晉北的戰場上，宋軍與契丹的防守反擊戰，打得如火如荼，不可開交，一時間勝負難料。
◆ 好為之，好為之
進入十月，不知道是何原因，趙匡胤感覺自己的身體每況愈下。喝了程德玄的湯藥，這身體是時好時壞。
他每天依舊工作到很晚，急切地聽聞著來自北漢的戰報，進行著及時有力的戰略部署，運籌帷幄之中，決勝千裏之外。
進入十月，趙匡胤想到混沌道人說過的話，十月十九，如果天朗氣清，是個大好天，自己還可以延壽一紀。他也想著早點立儲，可是征伐北漢的戰況，讓他一直放心不下，立儲的事，他想放到戰爭結束之後再辦不遲。
不著急立儲，趙匡胤有自己的打算。畢竟自己現在才剛五十，還算年輕，如果確立德昭或德芳為儲君，群臣勢必會在晉王和儲君之間權衡利弊，最後觸發黨爭，引起朝堂動蕩。如果自己活他個七老八十，到時候晉王年事已高，不再適合繼承皇位，自然落選。屆時，在德昭和德芳兄弟中，擇一優秀者為之，皇位自然過渡，這是趙匡胤所能想到的最佳方案。
不急於立儲，不把話說絕，相當於留了一手，可以隨機應變。
很快，十月十九這天到了，冷風吹來，趙匡胤禁不住連打幾個寒顫。整天天氣都灰蒙蒙的，陰霾遮蔽著天空，陰陽不開，日頭忽隱忽現。
華燈初上，夜色闌珊，趙匡胤懷著忐忑的心情，登上了太清閣。仰望夜空，雲層低垂，星光璀璨。如果到天亮，天象無異常，自己還可以大幹一場，一舉收複燕雲十六州；如果天象不好，自己就要早點立儲。他讓王繼恩過一個時辰，向自己報告一下天氣狀況。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。戌時，天氣驟變，俄頃之間烏雲密布。趙匡胤心頭一沉，天意如此，夫複何言？命人打開端門，召晉王趙光義入宮議事。此時，朔風怒號，一場鵝毛大雪紛紛揚揚地飄散下來。
親王的身份加上京兆尹，是五代以來皇儲的標配。在開寶六年，趙光義就是晉王和開封府尹。符合皇儲的身份和成為真正的皇儲這中間是不能劃等號的，真正的決定權還在於皇上。雖然自己大權在握，不到最後一刻，黃袍加身登基稱帝，都不能算作是真正的勝利。趙光義聞詔，踏雪而至。
王繼恩將晉王趙光義迎入皇帝寢宮，屋內，隻剩下趙匡胤和趙光義兄弟二人，太監宮女遠遠地立在廊下，左右不得聞。綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，趙匡胤示意趙光義落座，兄弟兩人開始酌酒對飲。
從大宋立國，至今已經十六載。大宋在趙氏兄弟二人的手中，安安穩穩地向前推進發展。每個人都為它付出了超乎常人的心力心血。
酒是好酒，宴是好宴，相對無言，除了劈啪的炭火燒透的聲音。
太祖手握玉斧，這件皇帝專屬的手把玉，趙匡胤已經握了它十六年，原本凹凸硌手的部位，在這位馬上皇帝的手中，都已經磨得光滑細膩。
燭影搖動之下，兄弟二人，兩個影子，推杯換盞，投於窗上。趙光義時而離席，好像退避什麽，似乎不勝酒力。
席間，廊下的人聽到斧子戳地擊物之聲，隨即聽到太祖高聲道：“好為之，好為之……”。一會兒，趙光義走出寢宮。此時，禁漏三鼓，殿外積雪已達數寸。
太祖解衣入睡，頃刻間，鼾聲如雷。
漏下四鼓，也就是後半夜兩點左右。王繼恩聽不到任何響動，近前探視，發現太祖趙匡胤“玉色瑩然如出湯沐”，然而已經駕崩。
趙匡胤龍馭賓天，《宋史》隻用一句話，草草收場：“癸醜夕，帝崩於萬歲殿，年五十。”
趙匡胤為什麽要說“好為之”？首先這不是傳位，如果傳位，應該有傳位詔書。其次，這是一種絕望中的無奈之語，你好自為之吧！太祖為什麽絕望了，因為他知道自己瞬間就要死了，死得無法抗拒，無藥可救。
什麽可以瞬間置人於死地，除了武力就是毒藥。有人聽到“斧聲”，認為太祖是被斧子砍死的，這個可能性不大，因為太祖是武功高手，關公門前耍大刀，沒有勝算的事，趙光義不會幹。太祖死後“玉色瑩然如出湯沐”，可見太祖是出了大汗的，在冰天雪地裏能出大汗，那也是劇痛後的冷汗。眾人聽到的“斧聲”，那也是太祖怨氣下的發泄，以玉斧捶地而已。
宋太祖趙匡胤帶著未竟的統一大業，瞬間暴斃。即便他是武功高手，也不想兩敗俱傷，因為，他不想讓自己辛辛苦苦奮鬥一生的大宋落於旁人之手，即使家破人亡，他也認眼前殺害自己的這個人是自家人，畢竟他們是一奶同胞，流著同樣的血液。
王繼恩命人趕緊去通知宋皇後。
趙匡胤一生中立了三位皇後。結發妻子賀金蟬，生滕王趙德秀、魏王趙德昭、舒王趙德林、昭慶公主、延慶公主。賀氏崩於趙匡胤登基前兩年，後周顯德五年（958）正月三日，享年三十，被追封為孝惠皇後；
後周顯德五年（958），趙匡胤當時為後周殿前都點檢，迎娶巢國公王饒的女兒王氏為繼室，太祖即位，建隆元年八月，立王氏為皇後，未行冊禮。王皇後喜誦佛書，事奉杜太後至孝，生兩女一子三人，皆早逝，王皇後崩於乾德元年（963）十二月，享年二十二歲；
宋皇後是左衛上將軍、忠武軍節度使宋偓的長女，開寶元年（968）二月，宋氏被納入宮，時年十七，比皇子趙德昭還小一歲，成為繼孝惠賀皇後、孝明王皇後之後的第三位大宋皇後。宋後無出，在兩位皇子中，她更為偏愛幼子德芳。由於趙德昭比自己還大一歲，或許是為了迴避這種尷尬，對他一直保持距離，而對於小自己七歲的德芳，就不存在這種顧忌了。
宋皇後聽聞太祖駕崩的消息，哭哭啼啼地冒雪趕來，她讓王繼恩趕緊去宣四皇子趙德芳來。很明顯，她想讓趙德芳入宮繼承大統。
◆ 捷足先登
王繼恩此時就盤算開了，四皇子趙德芳今年才十八歲，跟自己沒什麽交集，而晉王趙光義就不同了，平日裏自己沒少得到晉王的好處，晉王登基，自己可是有擁戴大功。
出了皇宮，王繼恩沒去找趙德芳，而是飛馬直奔晉王府。到了晉王府，王繼恩發現有一黑影在府門外傻站著，著實嚇了一跳。還沒等問話，那人就先發話了，“王總管吉祥！下官程德玄問候總管大人。”
王繼恩這才看清此人正是晉王的親信左押衙程德玄，程德玄精通醫術，屢次貪贓枉法，卻從來沒有被處罰過，原因就是有晉王趙光義罩著他。
王繼恩問道：“這大半夜的您不在家睡覺，跑到晉王府門前晃蕩啥？怪嚇人的！”。
程德玄道：“剛才我在家中睡覺，突然間聽到龍吟虎嘯之聲，有人叫我說趕緊起床，晉王找我有事，於是我趕緊爬起來，可是推門一看，外麵什麽也沒有，心想該不會是幻聽了吧，迴屋裏接著睡，睡了不到半個時辰，又聽見有龍吟之聲，又是有人說晉王找我有事，於是我來不及梳洗，就趕到晉王府來了。”
王繼恩道：“這是晉王上應天象，要位登大寶，太祖遺詔，要我前來迎接晉王即位！”於是二人敲開晉王府大門，讓晉王趕快進宮。
趙光義吃驚不小，猶豫不敢前去，說要和家人商量一下，進去之後就一直沒出來。王繼恩在門外等候很久，不見趙光義出來，直接跑進去催促道：“晉王再不進宮，皇位就要歸他人啦！”聽王繼恩這麽說，趙光義立即起身，穿好龍袍，夜色之中，三人雪地步行進宮。
王皇後聽聞王繼恩迴來了，便問道：“德芳來了嗎？”
王繼恩已無心理會王皇後，大聲宣道：“皇上駕到！”
王皇後一見小叔子晉王趙光義，身穿龍袍，愕然一怔，一切全明白了！知道大勢已去，馬上見禮道：“吾母子之命，皆托於官家。”
趙光義安慰道：“共保富貴，勿憂也！”
有了王皇後的認可，趙光義就是新的天子了，大宋的江山就這樣兵不血刃，平穩過渡到趙光義手中。
以上這段，記載在司馬光《涑水記聞》中，司馬光似有為晉王開脫之嫌。
◆ 曆史不容粉飾
如果按照史書上寫就的內容來看，一切發生基本上都很順理成章，即使漏洞百出，也隻能蓋棺定論。曆史沒有如果，更沒有假設，然而曆史不能粉飾、不能偽造、更不可戲說。事出反常必有妖，言不由衷定有怪。除了官方的正史，當時的士大夫也有野史，筆記，民間也有傳聞，這些都可以成為後人參考的資料。
正史不等於事實，正史不等於真相。趙匡胤之死，曆來眾說紛紜。相當多的人認為，是趙光義下毒毒死了自己的親哥哥。事情還得從趙匡胤遷都開始說起。
趙匡胤一心想著一統天下，而他的弟弟趙光義卻在一心扶植自己的勢力，當趙匡胤平定了南方，迴頭一看，沒有趙普的朝野，群臣全都唯晉王馬首是瞻，自己講的話好像不管用了。趙匡胤這才感覺事情的重要性，他想通過遷都來撬動趙光義在開封的根基，結果，自己的決策根本沒人聽，除了趙普，基本上所有的人都反對遷都，遷都之事隻能不了了之。然而遷都之事大大驚到了趙光義，他很清楚，皇上已經開始向他開刀了。
用毒，是趙光義一貫的手段。後蜀皇帝孟昶到了開封剛七天，就中毒身亡，趙光義脫不了幹係；南唐後主李煜，是被趙光義下毒毒死的，這是千真萬確毋庸置疑的。為了皇位，趙光義是否會對自己的哥哥下毒，也未可知。
王繼恩來到晉王府時，遇到醫官程德玄，三更半夜不睡覺，跑到晉王府門前，定然是想報告什麽重大信息。更多的人相信是程德玄在趙光義的指使下，下了慢性毒藥害死了趙匡胤。趙光義登基，程德玄立即被授予翰林使，進入趙光義的近臣行列。陳洪進來朝時，趙光義派程德玄前去迎接慰勞，可見，趙光義對程德玄相當地器重。程德玄和部下私自販賣木材，被王仁贍揭發，依然得到趙光義的袒護，隻是簡單斥責幾句就完事了，職位不降反升，遷東上閣門使，兼翰林司事，領代州刺史，趙光義這樣處置，估計王仁贍的鼻子都氣歪了。
也有人堅持認為，太祖趙匡胤是有意將皇位傳給晉王趙光義的。原因就是五代的慣例和趙匡胤不急於立儲這兩方麵的結合。
趙匡胤登基後，封趙光義為殿前都虞候，領睦州防禦使；趙匡胤親征李筠，以趙光義為大內點檢留鎮，領泰寧軍節度使；平定李重進叛亂之後，趙光義被封為大內都部署，加同平章事、行開封府尹，兼中書令；趙匡胤親征太原時，趙光義又被改封為東都留守，別賜門戟，封晉王，位列宰相之上。
開封府尹加親王，這是五代時期“準太子”的標配，趙匡胤由於諸多原因並未著急立太子，很多後世學者據此認為趙光義並不是“篡權奪位”，他隻是將自己做皇帝的時間提前了幾年。
在曆史上，有三種政權的交接方式：謀反式、繼承式、謙讓式。為了證明自己得位的合法性，趙光義辛辛苦苦搞出個“金匱之盟”，沒想到給自己帶來的麻煩更大。如果按照“金匱之盟”，趙光義將來要傳位給趙匡胤的兒子趙德昭，就趙光義的這種做事風格，他會讓趙德昭長期存在嗎？事實果如所料，趙光義繼位，趙德昭隻存在了三年，就連趙匡胤的小兒子趙德芳也沒活過二十三歲。
更有學者扒出趙光義沒有參加陳橋兵變的事實：“上初自陳橋即帝位，進兵入城，人先報曰：‘點檢已作天子歸矣!’時後寢未興，聞報，安臥不答，晉王輩皆驚躍奔走出迎。”陳橋兵變時，趙光義跟著母親杜氏在一起，聽到趙匡胤得手了，才敢跳出來迎接報信者。
這裏麵就有意思了，兄弟兩個，一個極力想洗白自己，說自己是黃袍加身是被逼的，情非得已；一個總想把自己加進去，好像隻有參加過二萬五千裏長征，才算是老幹部，無非是想向世人證明，這大宋江山也有自己的一份功勞。
偉人毛公曾這樣評價趙光義：“不擇手段，急於登台”，以及“趙匡義小人”之語。毛公給太祖趙匡胤的評價是“唐宗宋祖，稍遜風騷。”將他與唐太宗李世民相提並論，提到了同一個高度。
後世學者一致認為，宋太祖趙匡胤“規模廣大如漢高帝，謀深慮遠如漢光武。”在位十七年，立三百餘載之基，道德仁義之風，宋於漢、唐，蓋無讓焉，創業垂統之君，規模若是，亦可謂遠也已矣！
太祖趙匡胤曾作《詠史》詩雲：“天下攘攘百歲間，英雄出世笑華山。南唐北漢歸一統，朗月殘星逐滿天。文治彬彬開盛世，武功赫赫震幽燕。席間杯酒銷王氣，汴水流年咽露盤。”算是為自己一生的奮鬥曆程做了個總結發言。
大明開國皇帝朱元璋一生以宋太祖為自己的榜樣，他說：“惟宋太祖皇帝順天應人，統一海宇，祚延三百，天下文明。有君天下之德而安萬世之功者也。”大清乾隆帝也曾說過：“吾於開創之君，獨以唐太宗、宋太祖為不可及焉。”
曆史總會要翻篇的，趙匡胤駕崩，留下千古謎團。沒了英明神武的宋太祖趙匡胤，大宋這艘巨輪，還是要繼續迎風破浪，駛向遠方。
國不可一日無君，開寶九年（976年）十一月二十日清晨，大宋的晉王趙光義，在崇元殿接受百官朝賀。二十一日，晉王趙光義即位，是為宋太宗。
依照王朝禮數規定，為了表示對先皇的哀悼與尊重，新皇即位後在本年中，仍要沿用原有年號，一年後才可自主改元。趙光義完全不顧及這些，雖然離公元977年的沒幾天了，繼位當日，趙光義就將年號改為太平興國。
此時的北漢戰場，宋軍與契丹鐵騎激戰正酣，難解難分。潘美突然接到宋太祖趙匡胤駕崩的噩耗，不由得悲從中來，禁不住痛哭失聲，眾將一籌莫展，六萬宋軍，頓時全無鬥心。全軍大悲，這仗沒法打了，黨進隻得命人高掛免戰牌。
潘美致書新皇趙光義，請求撤兵，潘美、黨進現在所帶的六萬精銳之師，那可是大宋全部的家當。
仗打得好好的，突然要求撤軍，趙光義一臉的蒙圈，“潘美，你這是幾個意思？為趙匡胤討公道？造反？重新演繹黃袍加身？”趙光義剛剛舒展的眉頭，又一次緊鎖起來。
施禮過後，趙光義獻上木盒道：“聽聞陛下最近龍體倦怠，想是操勞用心所致，這裏有吳越王錢俶送與臣的一隻太白山雪國千年人參，臣不敢享用，獻與陛下，願吾皇聖壽齊天，此乃萬民之福也。”說完打開木盒，果然是一隻有了年代的老山參。
參體黃褐，主根呈人字形，分枝細長，須條老韌，雁脖狀的蘆碗，彎曲頎長，橫紋深密，世間少見。七兩為參，八兩為寶，名參鬼蓋須難見，材似人形不可尋，說它價值連城，千真萬確。
人到中年不得已，保溫杯裏泡枸杞。自打洛陽迴來，趙匡胤總感到精神倦怠，還常打哈欠，從來沒有午睡習慣的趙匡胤，現在總要小憩一會兒。
趙光義將木盒蓋好，放到龍書案上。趙匡胤點頭。
趙光義又道：“臣知一人，名程德玄，此人精通醫術，祖上即懸壺濟世，對人參的滋補用劑，甚是精通。臣有恙，皆其醫治，今在開封府任押衙，若陛下有需，隨時征召入宮。”
趙匡胤道：“禦弟日理萬機，也要注意休息不要那麽累，太醫署醫官眾多，朕這裏夠用的了，就讓他好好服侍你吧。”
◆ 興師北伐
掃平南唐之後，南方除吳越、漳泉兩個已經臣服的小割據勢力之外已全部納入大宋版圖，按照先南後北的統一策略，趙匡胤接下來要做的就是徹底解決北漢問題，收複燕雲十六州。
開寶九年（976）八月，趙匡胤調兵遣將，命侍衛馬軍指揮使黨進為河東道行營馬步軍都部署，宣徽北院使潘美為都監，虎捷右廂都指揮使楊光美為都虞候，與牛思進、米文義等，率領六萬大軍，兵分五路，分道進攻太原。
又任命郭進為河東道、忻代等州行營馬步軍都監，率軍進攻太原以北忻、汾、代、沁、遼、石諸州。
這是自大宋建立後，趙匡胤第五次征伐北漢，加上跟隨周世宗柴榮打的高平之戰，這應該是趙匡胤一生中第六次北伐。諸葛亮七擒孟獲，大勝而還；六出祁山，無果而終，結果身死在五丈原。
開寶二年（969），趙匡胤禦駕親征，黨進當時是先鋒。征伐南漢時，潘美是主帥；收複南唐時，潘美是都監；此次征北漢，潘美仍是都監。
這一迴，黨進榮升主帥，而且還是個大字不識一籮筐的主帥。不識字他識事，趙匡胤堅信黨進能夠出其不意，會想出什麽異於常理的絕世武功，奇招妙計，這些打法書本上沒有，完全是臨陣而發，興許就能一舉滅掉北漢。
六路大軍一同北伐，北漢之事，不能再拖了，趙匡胤此次勢在必得。蕩平北漢，收複燕雲十六州，是趙匡胤一直掛在嘴邊的頭等大事。
這次出兵北漢，趙匡胤有賭的成分，幹大事，大英雄從來都是賭徒，毫不畏懼賭上一把，即使傾家蕩產，也可東山再起，卷土重來。
主帥黨進，沒有什麽客氣可言，率軍一馬當先，搶先衝到太原城下。北漢名將劉繼業（楊業）率軍殺出，黨進催馬迎戰，宋軍一窩蜂地殺向漢軍。劉繼業怕城池失守，趕緊鳴金退兵，黨進揮軍掩殺。北漢軍損兵折將，退迴城中。
黨進二話不說，直接命令攻城，投石車、雲梯、床弩等所有攻城器械全部招唿上了，宋軍發起了一輪又一輪的猛烈進攻。
太原城為什麽易守難攻，城牆高大堅固是一方麵，最主要的還是在於它的護城河，河道寬處可以達到上百米，無論你再強再勇猛的軍隊，一條河就把你攔住了，宋軍再強也不可能在護城河上架座橋。
蒙古鐵騎可以征服大半個亞歐大陸，可是就是攻不下小小的襄陽城，原因就是襄陽城擁有全世界最寬的護城河，最寬處達到二百五十米。柴榮、趙匡胤一直拿不下太原城，原因也出在護城河這兒。
要不是仗著護城河，戰神劉繼業也不可能冒險輕易出城挑戰宋將，打得贏就打，打不贏他還可以很快撤迴，即使損失一點兵將，吊橋一收，也可保障太原城安然無恙，宋軍追兵隻能望河興歎。
契丹大遼是北漢的庇護傘，每次宋軍前來攻打北漢，北漢皇帝劉繼元一如既往地第一時間向遼朝求援。
契丹鐵騎可是當時世界上最強的軍團，沒有之一。遼朝皇帝耶律賢勤於政事，重用賢臣，使遼朝國力達到全盛頂峰時期。
遼景宗耶律賢的對外政策是不主動南伐、扶持北漢對抗中原王朝。收到求援信，耶律賢立即派宰相耶律沙、冀王塔爾領兵六萬，火速開往太原。
狹路相逢勇者勝，負責牽製攔截契丹的郭進大軍迅速占領太原以北數州之地，招撫山後諸州民戶三萬七千餘口。
在晉北的戰場上，宋軍與契丹的防守反擊戰，打得如火如荼，不可開交，一時間勝負難料。
◆ 好為之，好為之
進入十月，不知道是何原因，趙匡胤感覺自己的身體每況愈下。喝了程德玄的湯藥，這身體是時好時壞。
他每天依舊工作到很晚，急切地聽聞著來自北漢的戰報，進行著及時有力的戰略部署，運籌帷幄之中，決勝千裏之外。
進入十月，趙匡胤想到混沌道人說過的話，十月十九，如果天朗氣清，是個大好天，自己還可以延壽一紀。他也想著早點立儲，可是征伐北漢的戰況，讓他一直放心不下，立儲的事，他想放到戰爭結束之後再辦不遲。
不著急立儲，趙匡胤有自己的打算。畢竟自己現在才剛五十，還算年輕，如果確立德昭或德芳為儲君，群臣勢必會在晉王和儲君之間權衡利弊，最後觸發黨爭，引起朝堂動蕩。如果自己活他個七老八十，到時候晉王年事已高，不再適合繼承皇位，自然落選。屆時，在德昭和德芳兄弟中，擇一優秀者為之，皇位自然過渡，這是趙匡胤所能想到的最佳方案。
不急於立儲，不把話說絕，相當於留了一手，可以隨機應變。
很快，十月十九這天到了，冷風吹來，趙匡胤禁不住連打幾個寒顫。整天天氣都灰蒙蒙的，陰霾遮蔽著天空，陰陽不開，日頭忽隱忽現。
華燈初上，夜色闌珊，趙匡胤懷著忐忑的心情，登上了太清閣。仰望夜空，雲層低垂，星光璀璨。如果到天亮，天象無異常，自己還可以大幹一場，一舉收複燕雲十六州；如果天象不好，自己就要早點立儲。他讓王繼恩過一個時辰，向自己報告一下天氣狀況。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。戌時，天氣驟變，俄頃之間烏雲密布。趙匡胤心頭一沉，天意如此，夫複何言？命人打開端門，召晉王趙光義入宮議事。此時，朔風怒號，一場鵝毛大雪紛紛揚揚地飄散下來。
親王的身份加上京兆尹，是五代以來皇儲的標配。在開寶六年，趙光義就是晉王和開封府尹。符合皇儲的身份和成為真正的皇儲這中間是不能劃等號的，真正的決定權還在於皇上。雖然自己大權在握，不到最後一刻，黃袍加身登基稱帝，都不能算作是真正的勝利。趙光義聞詔，踏雪而至。
王繼恩將晉王趙光義迎入皇帝寢宮，屋內，隻剩下趙匡胤和趙光義兄弟二人，太監宮女遠遠地立在廊下，左右不得聞。綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，趙匡胤示意趙光義落座，兄弟兩人開始酌酒對飲。
從大宋立國，至今已經十六載。大宋在趙氏兄弟二人的手中，安安穩穩地向前推進發展。每個人都為它付出了超乎常人的心力心血。
酒是好酒，宴是好宴，相對無言，除了劈啪的炭火燒透的聲音。
太祖手握玉斧，這件皇帝專屬的手把玉，趙匡胤已經握了它十六年，原本凹凸硌手的部位，在這位馬上皇帝的手中，都已經磨得光滑細膩。
燭影搖動之下，兄弟二人，兩個影子，推杯換盞，投於窗上。趙光義時而離席，好像退避什麽，似乎不勝酒力。
席間，廊下的人聽到斧子戳地擊物之聲，隨即聽到太祖高聲道：“好為之，好為之……”。一會兒，趙光義走出寢宮。此時，禁漏三鼓，殿外積雪已達數寸。
太祖解衣入睡，頃刻間，鼾聲如雷。
漏下四鼓，也就是後半夜兩點左右。王繼恩聽不到任何響動，近前探視，發現太祖趙匡胤“玉色瑩然如出湯沐”，然而已經駕崩。
趙匡胤龍馭賓天，《宋史》隻用一句話，草草收場：“癸醜夕，帝崩於萬歲殿，年五十。”
趙匡胤為什麽要說“好為之”？首先這不是傳位，如果傳位，應該有傳位詔書。其次，這是一種絕望中的無奈之語，你好自為之吧！太祖為什麽絕望了，因為他知道自己瞬間就要死了，死得無法抗拒，無藥可救。
什麽可以瞬間置人於死地，除了武力就是毒藥。有人聽到“斧聲”，認為太祖是被斧子砍死的，這個可能性不大，因為太祖是武功高手，關公門前耍大刀，沒有勝算的事，趙光義不會幹。太祖死後“玉色瑩然如出湯沐”，可見太祖是出了大汗的，在冰天雪地裏能出大汗，那也是劇痛後的冷汗。眾人聽到的“斧聲”，那也是太祖怨氣下的發泄，以玉斧捶地而已。
宋太祖趙匡胤帶著未竟的統一大業，瞬間暴斃。即便他是武功高手，也不想兩敗俱傷，因為，他不想讓自己辛辛苦苦奮鬥一生的大宋落於旁人之手，即使家破人亡，他也認眼前殺害自己的這個人是自家人，畢竟他們是一奶同胞，流著同樣的血液。
王繼恩命人趕緊去通知宋皇後。
趙匡胤一生中立了三位皇後。結發妻子賀金蟬，生滕王趙德秀、魏王趙德昭、舒王趙德林、昭慶公主、延慶公主。賀氏崩於趙匡胤登基前兩年，後周顯德五年（958）正月三日，享年三十，被追封為孝惠皇後；
後周顯德五年（958），趙匡胤當時為後周殿前都點檢，迎娶巢國公王饒的女兒王氏為繼室，太祖即位，建隆元年八月，立王氏為皇後，未行冊禮。王皇後喜誦佛書，事奉杜太後至孝，生兩女一子三人，皆早逝，王皇後崩於乾德元年（963）十二月，享年二十二歲；
宋皇後是左衛上將軍、忠武軍節度使宋偓的長女，開寶元年（968）二月，宋氏被納入宮，時年十七，比皇子趙德昭還小一歲，成為繼孝惠賀皇後、孝明王皇後之後的第三位大宋皇後。宋後無出，在兩位皇子中，她更為偏愛幼子德芳。由於趙德昭比自己還大一歲，或許是為了迴避這種尷尬，對他一直保持距離，而對於小自己七歲的德芳，就不存在這種顧忌了。
宋皇後聽聞太祖駕崩的消息，哭哭啼啼地冒雪趕來，她讓王繼恩趕緊去宣四皇子趙德芳來。很明顯，她想讓趙德芳入宮繼承大統。
◆ 捷足先登
王繼恩此時就盤算開了，四皇子趙德芳今年才十八歲，跟自己沒什麽交集，而晉王趙光義就不同了，平日裏自己沒少得到晉王的好處，晉王登基，自己可是有擁戴大功。
出了皇宮，王繼恩沒去找趙德芳，而是飛馬直奔晉王府。到了晉王府，王繼恩發現有一黑影在府門外傻站著，著實嚇了一跳。還沒等問話，那人就先發話了，“王總管吉祥！下官程德玄問候總管大人。”
王繼恩這才看清此人正是晉王的親信左押衙程德玄，程德玄精通醫術，屢次貪贓枉法，卻從來沒有被處罰過，原因就是有晉王趙光義罩著他。
王繼恩問道：“這大半夜的您不在家睡覺，跑到晉王府門前晃蕩啥？怪嚇人的！”。
程德玄道：“剛才我在家中睡覺，突然間聽到龍吟虎嘯之聲，有人叫我說趕緊起床，晉王找我有事，於是我趕緊爬起來，可是推門一看，外麵什麽也沒有，心想該不會是幻聽了吧，迴屋裏接著睡，睡了不到半個時辰，又聽見有龍吟之聲，又是有人說晉王找我有事，於是我來不及梳洗，就趕到晉王府來了。”
王繼恩道：“這是晉王上應天象，要位登大寶，太祖遺詔，要我前來迎接晉王即位！”於是二人敲開晉王府大門，讓晉王趕快進宮。
趙光義吃驚不小，猶豫不敢前去，說要和家人商量一下，進去之後就一直沒出來。王繼恩在門外等候很久，不見趙光義出來，直接跑進去催促道：“晉王再不進宮，皇位就要歸他人啦！”聽王繼恩這麽說，趙光義立即起身，穿好龍袍，夜色之中，三人雪地步行進宮。
王皇後聽聞王繼恩迴來了，便問道：“德芳來了嗎？”
王繼恩已無心理會王皇後，大聲宣道：“皇上駕到！”
王皇後一見小叔子晉王趙光義，身穿龍袍，愕然一怔，一切全明白了！知道大勢已去，馬上見禮道：“吾母子之命，皆托於官家。”
趙光義安慰道：“共保富貴，勿憂也！”
有了王皇後的認可，趙光義就是新的天子了，大宋的江山就這樣兵不血刃，平穩過渡到趙光義手中。
以上這段，記載在司馬光《涑水記聞》中，司馬光似有為晉王開脫之嫌。
◆ 曆史不容粉飾
如果按照史書上寫就的內容來看，一切發生基本上都很順理成章，即使漏洞百出，也隻能蓋棺定論。曆史沒有如果，更沒有假設，然而曆史不能粉飾、不能偽造、更不可戲說。事出反常必有妖，言不由衷定有怪。除了官方的正史，當時的士大夫也有野史，筆記，民間也有傳聞，這些都可以成為後人參考的資料。
正史不等於事實，正史不等於真相。趙匡胤之死，曆來眾說紛紜。相當多的人認為，是趙光義下毒毒死了自己的親哥哥。事情還得從趙匡胤遷都開始說起。
趙匡胤一心想著一統天下，而他的弟弟趙光義卻在一心扶植自己的勢力，當趙匡胤平定了南方，迴頭一看，沒有趙普的朝野，群臣全都唯晉王馬首是瞻，自己講的話好像不管用了。趙匡胤這才感覺事情的重要性，他想通過遷都來撬動趙光義在開封的根基，結果，自己的決策根本沒人聽，除了趙普，基本上所有的人都反對遷都，遷都之事隻能不了了之。然而遷都之事大大驚到了趙光義，他很清楚，皇上已經開始向他開刀了。
用毒，是趙光義一貫的手段。後蜀皇帝孟昶到了開封剛七天，就中毒身亡，趙光義脫不了幹係；南唐後主李煜，是被趙光義下毒毒死的，這是千真萬確毋庸置疑的。為了皇位，趙光義是否會對自己的哥哥下毒，也未可知。
王繼恩來到晉王府時，遇到醫官程德玄，三更半夜不睡覺，跑到晉王府門前，定然是想報告什麽重大信息。更多的人相信是程德玄在趙光義的指使下，下了慢性毒藥害死了趙匡胤。趙光義登基，程德玄立即被授予翰林使，進入趙光義的近臣行列。陳洪進來朝時，趙光義派程德玄前去迎接慰勞，可見，趙光義對程德玄相當地器重。程德玄和部下私自販賣木材，被王仁贍揭發，依然得到趙光義的袒護，隻是簡單斥責幾句就完事了，職位不降反升，遷東上閣門使，兼翰林司事，領代州刺史，趙光義這樣處置，估計王仁贍的鼻子都氣歪了。
也有人堅持認為，太祖趙匡胤是有意將皇位傳給晉王趙光義的。原因就是五代的慣例和趙匡胤不急於立儲這兩方麵的結合。
趙匡胤登基後，封趙光義為殿前都虞候，領睦州防禦使；趙匡胤親征李筠，以趙光義為大內點檢留鎮，領泰寧軍節度使；平定李重進叛亂之後，趙光義被封為大內都部署，加同平章事、行開封府尹，兼中書令；趙匡胤親征太原時，趙光義又被改封為東都留守，別賜門戟，封晉王，位列宰相之上。
開封府尹加親王，這是五代時期“準太子”的標配，趙匡胤由於諸多原因並未著急立太子，很多後世學者據此認為趙光義並不是“篡權奪位”，他隻是將自己做皇帝的時間提前了幾年。
在曆史上，有三種政權的交接方式：謀反式、繼承式、謙讓式。為了證明自己得位的合法性，趙光義辛辛苦苦搞出個“金匱之盟”，沒想到給自己帶來的麻煩更大。如果按照“金匱之盟”，趙光義將來要傳位給趙匡胤的兒子趙德昭，就趙光義的這種做事風格，他會讓趙德昭長期存在嗎？事實果如所料，趙光義繼位，趙德昭隻存在了三年，就連趙匡胤的小兒子趙德芳也沒活過二十三歲。
更有學者扒出趙光義沒有參加陳橋兵變的事實：“上初自陳橋即帝位，進兵入城，人先報曰：‘點檢已作天子歸矣!’時後寢未興，聞報，安臥不答，晉王輩皆驚躍奔走出迎。”陳橋兵變時，趙光義跟著母親杜氏在一起，聽到趙匡胤得手了，才敢跳出來迎接報信者。
這裏麵就有意思了，兄弟兩個，一個極力想洗白自己，說自己是黃袍加身是被逼的，情非得已；一個總想把自己加進去，好像隻有參加過二萬五千裏長征，才算是老幹部，無非是想向世人證明，這大宋江山也有自己的一份功勞。
偉人毛公曾這樣評價趙光義：“不擇手段，急於登台”，以及“趙匡義小人”之語。毛公給太祖趙匡胤的評價是“唐宗宋祖，稍遜風騷。”將他與唐太宗李世民相提並論，提到了同一個高度。
後世學者一致認為，宋太祖趙匡胤“規模廣大如漢高帝，謀深慮遠如漢光武。”在位十七年，立三百餘載之基，道德仁義之風，宋於漢、唐，蓋無讓焉，創業垂統之君，規模若是，亦可謂遠也已矣！
太祖趙匡胤曾作《詠史》詩雲：“天下攘攘百歲間，英雄出世笑華山。南唐北漢歸一統，朗月殘星逐滿天。文治彬彬開盛世，武功赫赫震幽燕。席間杯酒銷王氣，汴水流年咽露盤。”算是為自己一生的奮鬥曆程做了個總結發言。
大明開國皇帝朱元璋一生以宋太祖為自己的榜樣，他說：“惟宋太祖皇帝順天應人，統一海宇，祚延三百，天下文明。有君天下之德而安萬世之功者也。”大清乾隆帝也曾說過：“吾於開創之君，獨以唐太宗、宋太祖為不可及焉。”
曆史總會要翻篇的，趙匡胤駕崩，留下千古謎團。沒了英明神武的宋太祖趙匡胤，大宋這艘巨輪，還是要繼續迎風破浪，駛向遠方。
國不可一日無君，開寶九年（976年）十一月二十日清晨，大宋的晉王趙光義，在崇元殿接受百官朝賀。二十一日，晉王趙光義即位，是為宋太宗。
依照王朝禮數規定，為了表示對先皇的哀悼與尊重，新皇即位後在本年中，仍要沿用原有年號，一年後才可自主改元。趙光義完全不顧及這些，雖然離公元977年的沒幾天了，繼位當日，趙光義就將年號改為太平興國。
此時的北漢戰場，宋軍與契丹鐵騎激戰正酣，難解難分。潘美突然接到宋太祖趙匡胤駕崩的噩耗，不由得悲從中來，禁不住痛哭失聲，眾將一籌莫展，六萬宋軍，頓時全無鬥心。全軍大悲，這仗沒法打了，黨進隻得命人高掛免戰牌。
潘美致書新皇趙光義，請求撤兵，潘美、黨進現在所帶的六萬精銳之師，那可是大宋全部的家當。
仗打得好好的，突然要求撤軍，趙光義一臉的蒙圈，“潘美，你這是幾個意思？為趙匡胤討公道？造反？重新演繹黃袍加身？”趙光義剛剛舒展的眉頭，又一次緊鎖起來。