夫英雄者，胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌者也。
世逢亂離，始辨英雄，遭風雲之時，不建騰躍之功名，非人豪也。英雄，以龍虎之姿，赴一場風雲際會，叱吒馳騁，砥柱中流，生為百夫雄，死為壯士規，人生各有誌，終不為此移。
獨有英雄驅虎豹，更無豪傑怕熊羆，每個英雄的背後都有著一道道充滿豪氣的傷疤。
五代十國時期，華夏大地出現了兩個名為“唐”的政權，李存勖（沙陀族，原姓朱邪）建立的後唐和李昪（曾用名徐知誥）建立的南唐。
宋滅南漢之後，南方政權就剩下南唐和吳越。在華夏版圖上，大宋從北、西、南三麵包圍著南唐，南唐也從北、西、南三麵包圍著吳越，吳越獨自麵朝大海，春暖花開。
南唐是代吳而立國的，五代十國，五代的開啟者是後梁朱溫，十國的開啟者是吳王楊行密。說南唐必說楊行密，沒有楊行密就沒有南唐。
“南朝三十六英雄，角逐興亡盡此中。”作為三十六英雄之首，吳王楊行密武功蓋世，為十國君主中之翹楚，也被稱為“十國第一人”。
◆ 英雄莫問出處
楊行密，原名楊行湣，字化源，廬州合肥（今安徽長豐）人，出身農民，幼時喪父，家庭貧寒。楊行密長得人高馬大，力可舉百斤巨石，他還是天生的“神行太保”，能日行三百裏。如此健將，放在什麽年代，都是國家級運動冠軍。
為了混飽肚子，唐朝乾符年間（874―879年），楊行密參加江淮一帶的農民起義，失敗被捕，瀘州刺史鄭棨見他長得一表人才，不忍殺他，就讓人把他放了。
正好廬州府在招兵買馬，擴充兵員，楊行密隨即應征入伍。由於善跑，經常替領導送信傳話，不久就被提拔為小隊長，派去寧夏守邊，一年期滿後，再次迴到廬州。
《水滸》一百單八將，三十六天罡星，七十二地煞星。
為了不再戍邊，楊行密聚了劉威、陶雅、徐溫等一票江湖兄弟，號稱三十六英雄。共同起事，殺了都將，楊行密自號八營都知兵馬使，扯旗單幹，成為廬州兵的統帥，占據廬州。
一命二運三風水，四積陰德五讀書，六名七相八敬神，九交貴人十養生。
楊行密一生有兩個貴人，一個是釋放他的瀘州刺史鄭棨，另一個是高太尉高駢。
唐僖宗中和三年（883），坐鎮揚州的檢校太尉、淮南節度使、渤海郡王高駢，久聞“三十六英雄”楊行密的威名，知他是一支孤軍，便主動跟他聯係。
文章太守高駢，先是將楊行密的名字由行湣改為行密，接著表奏朝廷，封其為廬州刺史。等於把楊行密的這支雜牌軍全部“轉正”了，全部轉成官軍編製。
運氣來了擋也擋不住，從階下囚到廬州刺史，楊行密隻用了四年的時間。
天下高氏出渤海，高駢，字千裏，幽州（今北京市）人，南平郡王高崇文之孫，先世為山東名門“渤海高氏”，唐朝後期的名將、著名詩人，文章冠於海內。
偏居揚州這個溫柔鄉的高駢，琴棋書畫詩酒花茶，享受著難得的慢生活，酒滿金船花滿枝，半醉閑吟獨自來。且看他的：
《廣陵宴次戲簡幕賓》：“一曲狂歌酒百分，蛾眉畫出月爭新。將軍醉罷無餘事，亂把花枝折贈人。”
《遣興》：“把盞非憐酒，持竿不為魚。唯應嵇叔夜，似我性慵疏。”
妥妥的吃飽了醉生夢死，不管世事；睡醒了燈紅酒綠，歌舞升平。到了晚年，高駢更是篤信神仙之術。
高太尉一世聰明，糊塗一時，玩了一輩子的鷹，卻被鷹啄了眼，竟然重用起術士呂用之，還把軍政大權都交付與他。卻不知，昏慘慘如燈將盡，忽喇喇似大廈傾，枉費了半世心，反害了卿卿命。
這呂用之並非什麽好貨色，他喜歡專斷獨行，更喜歡尋花問柳。自古揚州出美女，他聽聞左廂都知兵馬使畢師鐸的老婆是個美人，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，幾次三番想要召見，畢師鐸都拒絕了。
畢師鐸原是黃巢的同鄉和手下大將，後來投降高駢，任淮南都知兵馬使。一天，老畢外出公幹，呂用之及其弟子趁機闖入畢府，強行染汙了畢妻。
畢師鐸得知後，氣炸連肝肺，搓碎口中牙，就想跟呂用之拚命，手下人硬是把他按住，老畢考慮到畢竟是寄人籬下，隻得忍了。
誰知這呂用之得寸進尺，愈加變本加厲，他命令畢師鐸，讓他的老婆每月至少要來自己家裏，陪他睡七迴，否則就抄他的家。
衝冠一怒為紅顏，誓與逆賊不兩立。光啟三年（887），忍無可忍的畢師鐸聯合宣州觀察使秦彥、高郵鎮將鄭漢章，起兵反叛，反攻揚州，囚禁了高駢。
呂用之偽造命令，上表皇帝請求封廬州刺史楊行密為行軍司馬，召他趕快來揚州救援。
恩人被囚，楊行密火急火燎地率領廬州兵馬，奔赴揚州，屯軍於蜀岡。
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。揚州也是有山的，這是一道海拔在五十米左右，橫亙於城北的一脈丘陵，取名蜀山。蜀山之上地勢平坦，人稱蜀崗。這裏有唐朝鑒真大師住持的大明寺、號稱“第一靈山”的觀音山、還有葬於吳公台下多悲風的隋煬帝陵。
趁著立足未穩，畢師鐸率先帶領數萬兵馬來戰楊行密，楊行密佯裝失敗，棄寨逃跑。畢軍無軍糧，兵將非常饑餓，爭相入營收取軍資。楊行密帶兵反擊，畢師鐸大敗，單騎逃迴揚州。打了敗仗，畢師鐸把怒氣全撒在了高駢身上，將其一劍斃命。
可憐高駢，錯用了一個人，結果是害人害己也害了一城百姓。
楊行密聽說高駢已死，命令全軍將士為高駢穿孝，向城哭三天，再進攻西門，十月攻破揚州。畢師鐸、秦彥投奔孫儒。
天下三分明月夜，二分無賴是揚州。這是一座生活在唐詩宋詞裏的城市，這裏青磚黛瓦，雕欄格窗，酒肆茶坊，高樓紅袖，橋邊紅藥，夜市千燈，風月最盛。
腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。作為京杭大運河、淮河與長江相接的三江匯流之地，江南最重要的水道渡口城市，這裏商埠雲集，人煙阜盛。《舊唐書》雲：“江淮之間，廣陵大鎮。富甲天下。”
隋唐時期，國內就有“揚一益二”的說法，《成都記序》說：“大凡今之推名鎮為天下第一者曰揚益”。全國所有城市，論繁華程度，揚州排第一，成都排第二，這也是隋煬帝死都不願意離開揚州的原因。
上有天堂下有蘇杭，揚州成為天堂，已經繁榮了五百年的時候，蘇杭還籍籍無名。蘇杭時代，那是從大宋時期才開啟的。
從古到今，那些占據揚州的藩王，在滿足了財富欲望之後，就想著當皇帝，曆史上從揚州興起的造反叛亂有很多起。
如西漢景帝時期，吳王劉濞發起的七國之亂；武則天時期的李敬業造反，當時替他寫討伐武則天的檄文的是“初唐四傑”之一的大名鼎鼎的駱賓王；大宋開國之初，李重進膽敢造反，也是因為揚州經過了楊吳的治理，有了足夠的資本。
盛世繁華，終歸毀於亂世，戰爭一起，揚州總是首當其衝，這裏曆來都是兵家必爭之地。
有人會問，揚州有年代的老房子，為什麽有那麽多的半塊的碎磚頭，其實，這都是拜戰亂所賜。
“自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒。都在空城。”南宋薑夔的這首《揚州慢》，就是亂世時揚州城的真實寫照，“入其城，則四顧蕭條，寒水自碧，暮色漸起，戍角悲吟。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以為有‘黍離’之悲也。”
楊行密看到的揚州，已經沒有多少煙火可言，這是一個遭受兵火洗禮的“天堂”，他看到的是這樣的一幕：房屋毀壞，人口稀疏，城中倉庫空虛，滿目瘡痍，饑民互相殘殺充饑，丈夫將妻子、父親將兒子爭相賣給屠宰場，被賣的人如同豬、羊一樣被屠夫宰殺，慘不忍睹。
平定了揚州叛亂，楊行密當眾苛責呂用之的罪行，將其與張守一斬殺於三橋，滿門族滅。揚州水多橋多，獨有一地叫三橋，位於城南荷花池西側。
光啟四年（888）正月，孫儒殺秦彥、畢師鐸，吞並了他們的兵馬，接著攻打楊行密。楊行密聽從袁襲的建議，覺得還是廬州好，城池完好，糧草充實，可做以後圖謀的基地。果斷放棄揚州，領軍退迴廬州。
此後，楊行密不斷收編江淮武裝勢力，手下人才濟濟，如淮南第一名將李神福，五代十國第一神射手安仁義。
唐昭宗景福元年（892），消滅了淮南最大的一方軍閥孫儒後，楊行密又重新迴到揚州，朝廷封其為淮南節度使。
◆ 清口之戰
楊行密與周邊藩鎮的戰爭中，屢戰屢勝，地盤越來越大，這都得益於山東泰寧軍節度使朱瑾等人的加盟。
朱瑾小字湣哥，宋州下邑（今安徽碭山）人，早年是鄆州軍校，有恢弘大誌，勇冠三軍。後奪取兗州，二十歲就被唐朝授為泰寧軍節度使，成為一方節帥，與兄長天平節度使朱瑄雄踞山東。
後來，朱瑾、朱瑄兄弟倆與朱溫反目成仇，在曹州、濮州、鄆州、兗州一帶，雙方進行了長達十年的混戰，朱家兄弟都是勝少敗多。
乾寧四年（897），龐師古率軍攻破鄆州，朱瑄在出逃途中被葛從周抓獲，押赴汴州處死。山東不能呆了，朱瑾與河東驍將史儼、李承嗣等人隻得率領不足萬人的隊伍渡過淮河，投靠淮南節度使楊行密。
楊行密親自到高郵迎接，以朱瑾為淮南行軍副使、武寧節度使；對沙陀騎兵將領史儼、李承嗣也給予了很好的禮遇，為他們選美妻，建華宅，視為上賓。
淮南軍素習水戰而不擅騎射，自得朱瑾等部的加入，楊行密從此擁有了沙陀騎兵。淮南軍的實力大增，軍聲大振，這也引起了身在中原卻雄視天下的朱溫的警惕。
中原霸主宣武節度使朱溫是個有著雄心壯誌的野心家，雖然他現在正跟晉王李克用為逐鹿中原打得不可開交，可是他也有南下吞並江浙的想法。
揚州這麽一個天堂般的城市，就這樣被楊行密給占據了，朱溫首先表示不服。
“打死你個龜孫！”為了扼製楊行密的發展，朱溫決定出兵淮南，打擊一下楊行密的囂張氣焰，順便搶迴被楊行密占據的江淮之地。
唐昭宗乾寧四年（897）八月，宣武節度使，梁王朱溫兵分三路，正式出兵淮南。
東路軍由擊敗朱瑾兄弟二人的猛將龐師古掛帥，統帥徐、宿、宋、滑四州精銳七萬人，從徐州出發前進至清口（今屬淮陰），目標是直指揚州；
西路軍是派號稱“山東一條葛”的後梁首將葛從周為偏師，統帥兗、鄆、曹、濮四州精銳三萬人，從兗州出發進至安豐（今屬安徽壽縣）。攻打淮南重鎮壽州，妄圖將南吳主力吸引到壽春一線；
中路軍由朱溫親率十萬主力從開封出發，坐鎮宿州（今屬宿州），以為後援。
二十萬大軍浩浩蕩蕩，鼓噪而來。一時間，淮南震恐，全線告急！
收到戰報，楊行密緊急招來朱瑾和“三十六英雄”們前來商議對策。朱瑾跟朱溫鬥了十年，對朱溫的戰法是太熟悉不過了，他打仗一是靠人多，而是靠將狠，完全是一種碾壓式的蠶食戰法。
朱瑾建議將三萬主力軍屯兵楚州，采用“以走製敵”的遊擊戰法，先把敵人拖疲拖垮，最後再給敵人致命一擊。
河東驍將李承嗣道：“我與龐師古多次交鋒，深知此人有勇無謀，如三國顏良文醜一般猛將爾，非帥才也，若利用他輕敵的特點，集中兵力奇襲他，一定可以大獲全勝。”
楊行密覺得二人說得都有道理，他拉著朱瑾和李承嗣的手，道：“卿之所言，甚合吾意，我與老賊朱溫勢不兩立！”
楊行密親率三萬精銳之師向清口進發。時值隆冬，江淮各地下起了大雪，大軍踏雪而行，來到了楚州前線，與龐師古軍隊隔著淮河對峙。
清口是泗水進入淮河的入河口，此處地勢低窪，不適合大軍駐紮。經過偵查，楊行密發現龐師古軍的大營安的位置地勢低下，正處於兵法上所說的絕地。江淮水多，地勢低下正好水攻，這可真是天賜良機啊。
迴到大營，楊行密立即進行軍事部署，他命令朱瑾率兵去往淮河的上遊河段，用土石築一道堤壩，抬高淮河水位，他要水淹龐師古的大軍。
龐師古自恃兵多將廣，每天的閑情逸致就是下棋，三國時蜀國大將費禕也曾在戰前下棋以安軍心。有人向他提醒說，現在大軍駐紮的清口大營，正處於兵家所說的險地，容易遭受水攻，龐師古不以為然。作為朱溫最忠實的奴才，每次打仗龐師古都是按照朱溫的規劃行事，從不越雷池半步。現在，朱溫沒發話，誰提建議都不好使。
很快，有個負責偵查的將領發現淮南軍在淮河上遊堵水，可能準備發動水攻，他驚慌失措地跑來向龐師古匯報了這一情況。
龐師古勃然大怒，道：“爾竟敢造謠惑眾，動搖軍心，來人呐，給我推出去斬了！”結果，那個倒黴將領就這樣不明不白地被殺了。
斬了搞偵查的將領，大家也都不敢講話了，龐師古終於可以在那裏喝著茶擺著譜，一副運籌帷幄，決勝千裏的大將風範，優哉遊哉地下棋了。
下棋的精髓是什麽？估計龐師古還沒有搞懂，下棋贏不贏不要緊，最起碼要“保障自己不輸”。
驕兵必敗，打仗如果連最基本的兵書戰策都不懂，那肯定是死路一條。
朱瑾跟龐師古有著殺兄之仇，奪妻之恨，他已經做好了準備，要一雪前恥，報仇雪恨。
十一月二日，楊行密首先發起進攻的號令。
朱瑾和侯瓚率五千騎兵，化妝成宣武軍，拿著宣武軍的旗幟，偷偷渡過淮河，冒充北來的增援部隊向龐師古大營進發。
為了配合朱瑾的特戰隊作戰，楊行密命張訓率領老弱兵卒千餘人作為前鋒，吸引龐師古軍的注意力。
龐師古果然中計，他不相信這一千老弱病殘能掀起多大風浪，根本沒放在心上，更未覺察到潛伏在身邊的淮南軍特戰隊。
這一天，氣溫出奇的低，差不多要在零下十幾度，西北風唿唿地刮著，龐師古的宣武軍被凍得哆哆嗦嗦的，都躲在帳篷裏不想出來。
洶湧的淮河水順著開了口的大壩，一路狂奔而來，洪水瞬間衝進龐師古的大營。頃刻間帳篷倒塌，鹿角丫杈全部漂起，軍械物資全部衝走，宣武軍人仰馬翻，全線崩潰，四散而逃。
朱瑾的特戰隊，利用混亂，從北門殺入，直奔大營中軍，單單尋找宣武軍的指揮官下手。要知道，這些人也是穿著宣武軍的軍裝，完全以假亂真。
龐師古和這些宣武軍將領光忙著逃命了，怎麽架得住朱瑾五千特戰隊的斬首行動。在河邊遊弋的張訓所部千餘兵馬乘機殺入，楊行密的主力部隊也陸續渡過淮河。南吳軍馬人人奮勇，各個爭先。清口大營一時間戰馬嘶嘶，號角爭鳴，刀槍相擊、殺聲震天，血染洪流。
清口一戰，龐師古在亂馬軍中被身首異處，宣武軍七萬大軍戰死一萬餘人，餘眾狼狽逃向北方。
擊敗龐師古主力，楊行密率軍馬不停蹄趕往壽州，與大將朱延壽一起夾擊西線的葛從周。葛從周原本的任務是要奪取壽州要塞，但是他手上的兵力不多，對手朱延壽又很強，隻能坐等龐師古的勝利。
看到龐師古的首級和旗幟，葛從周知道敗局已定，他不想重蹈龐師古的覆轍，趁著夜色慌忙渡河撤軍。剛渡到一半，朱瑾的騎兵特戰隊就殺到了，宣武軍慌不擇路，不是被殺死就是被淹死，光在淮河上的浮屍就有上萬具。
兵敗如山倒，都指揮使牛存節吼道：“喪師辱國已是軍人的恥辱，現在棄大帥和部下不顧，還有什麽臉見梁王？有膽量的和我棄馬死戰！”牛存節重新組織人馬，棄馬步鬥，這才稍稍阻擋住了淮南軍的進攻，葛從周和殘部這才得以逃生。
由於天逢大雪，連續多天沒有食物下肚，沿途因饑寒倒斃的宣武軍敗兵比比皆是，最後成功返迴開封的沒有幾萬人。
朱溫聽聞東西兩路大軍全都打了敗仗，感覺孤掌難鳴，隻得從宿州撤兵。宣武軍來時氣勢洶洶，逃時卻是如此狼狽。
朱溫對掌書記敬翔道：“孤不聽你的勸告，才有今日之敗，魏武不忘赤壁之敗，我朱溫豈能忘清口之恥！”
任何兩個軍事集團的作戰，都是兩個軍事首領智慧、才能和人格的比拚。
三萬對二十萬，清口之戰以中原霸主朱溫的慘敗收場，此戰與曆史上後秦和東晉的“淝水之戰”頗為相似，因此後人也稱其為“小淝水之戰”。
為此楊行密手書一封調侃朱溫：“ 龐師古、葛從周，非敵也，公宜來淮上決戰。”意思是說，你朱溫有本事敢帶著大軍來淮南與我再打一場，一決雌雄嗎！滿滿的都是鄙視。
清口之戰奠定了五代南北格局，形成了南北對峙局麵，楊行密以弱勝強擊敗朱溫，使吳國一躍成為南方第一強國。
朱溫到死也沒敢南向淮南一眼。
唐天複二年（902）三月，唐昭宗拜楊行密為東麵諸道行營都統、檢校太師、中書令，封吳王。
楊行密正式開啟了十國的第一個地方割據政權：南吳。
就像大唐是李淵建立的，人稱李唐王朝；大宋是趙匡胤建立的，又稱趙宋；楊行密建立的這個吳國，人稱“楊吳”，楊行密也被稱為“十國第一人”。
◆ 勵精圖治
苦大出身的楊行密，立國淮南後，深知亂世之中，老百姓生存不易，便開始一心為百姓謀福利，救民於水火。
《資治通鑒》載：楊行密“賜與將吏，帛不過數尺，錢不過數百，而能以勤儉足用，非公宴未嚐舉樂，招撫流散，輕徭薄斂，未及數年，公私富庶，幾複承平之舊”。
可見，雖割據一方，楊行密卻能善撫士兵，聚攏人心，勤儉節約，勵精圖治，勸農興業、減輕徭役，令江南經濟得以迅速發展。以至於後來大宋之富庶、東京之繁華，無不得益於此。
唐昭宗李曄天佑二年（905），楊吳大將劉存攻下了湖北戰略重鎮鄂州。鄂州北近中原，南襟湘贛，鄂州的戰略位置對於南吳，猶如荊州對於孫權，相當重要。占領鄂州，楊吳已經成為南方最強大的獨立政權。
長江中下遊一帶，在楊行密的治理下，百姓得以休養生息，免遭中原一般的兵禍連結之苦。江南兵強馬壯，使北方的後梁、後唐、後漢三朝，均不敢越淮河一步。直到後周的周世宗柴榮，才打破這種平衡。
◆ 戲精
開國之初，為了拉攏手下的大將朱延壽，楊行密娶了朱延壽的妹妹朱氏。
朱延壽野心很大，他認為自己不比楊行密差，做個將軍有點屈才了，就和潤州刺史安仁義秘密勾結，想篡位當皇帝。
楊行密忍受不了小舅子朱延壽的逼宮，就想著除之而後快。楊行密以前曾得過眼病，後來治愈了。他決定當一迴戲子，假裝眼睛沒有治好，和朱延壽演一場生死大戲。
為了裝成一個兩眼都看不見的瞎子，楊行密進進出出，都要侍從扶著才能走路。一次接見朱延壽的手下人時，還故意撞到柱子，弄得滿臉是血，暈倒在地。
朱夫人扶起他，過了好久，楊行密才蘇醒過來。哭道：“我這江山剛打下來，眼睛就壞了，這是上天要棄我啊！兒子都還小，不足以成大事，如果能夠托付給妻弟延壽，我就沒有什麽遺憾了。”
眼睛看到的，不一定都是真相。楊行密騙過了所有的人，包括他的妻子朱氏。
朱氏聽丈夫這麽說，心中大喜，急忙派使者到他弟弟處，告訴朱延壽說你姐夫叫你快點去商量托孤之事。
楊行密長得人高馬大，袖子裏藏著鐵錘，朱延壽一到，在寢門迎接的楊行密掏出小錘，幾下就將朱延壽錘死。接著，楊行密休掉朱氏，讓她改嫁他人。不費一兵一卒，就鏟除了國內謀逆者，楊行密真是個“皇帝級的戲精”。
楊行密以三十六英雄起自草莽，在江淮地區舉起割據大旗，成功遏製了後梁朱溫等中原政權南進的步伐，讓淮南百姓遠離戰火硝煙，安居樂業。
《十國春秋》的作者吳任臣用《三國誌》作者陳壽給曹操的評語來評價楊行密，“抑亦可謂非常之傑、不世出者矣”。
說明在世人眼中，楊行密就是“五代十國版的曹操。”
◆ 托孤
楊行密“三十六英雄”裏也有不會領兵打仗的，比如說徐溫。
五代十國，有兩個“溫”神，聲名顯赫。一個是被偉人毛公讚過的“處四戰之地，與曹操略同，而狡猾過之”的後梁開國皇帝朱溫，另一個是被歐陽修論為“雖奸詐多疑，而善用將吏”的南唐奠基人徐溫。
徐溫，字敦美，海州胊山（今江蘇東海縣）人，販私鹽出身。作為楊氏集團最早的“三十六”天團之一，當其他的股東兄弟都大紅大紫的時候，他還寸功未立。
自己不曾領兵打仗，要想立功受賞，那就給董事長出出點子，獻計獻策吧。於是徐溫這個吃白飯的兄弟，瞬間小宇宙爆發，妙計頻出，不斷出彩，直接成為楊行密智囊團中的扛把子，幸運地跨入楊吳政權輔政大臣行列。
公元905年九月，五代十國的大幕剛剛拉開，一代梟雄楊行密，由於連年征戰，積勞成疾，終於一病不起。最讓楊行密放不下的就是立儲大事，自己的兒子們，一個個都懦弱無能不成器，在這個大亂時代，無法自保。思來想去，他竟然萌生了讓大將劉威主政的念頭。
當時，楊行密的麾下大將大多出鎮在外，留在身邊的“三十六兄弟”中，隻有右衙都指揮使徐溫，便招他來商議立儲之事。
徐溫一聽，楊行密要讓劉威主政，頓時嚇了一跳，道：“肥水不流外人田。如果大王讓劉威主政，您辛辛苦苦打下的基業，豈不就要拱手讓人了！陛下若要立儲，自古都是‘立長不立幼’，長子楊渥，忠厚仁孝，足堪重任。”
從內心來說，楊行密並不看好長子楊渥，覺得他做人不踏實，辦事不牢靠，做人做事都太水。公元904年八月，借宣州觀察使台蒙去世之機，一紙詔令，將楊渥外放出京，出任宣州觀察使。楊行密的目的或許是想讓他下基層曆練曆練，積累一些政治資本和從政經驗。
楊渥可不這麽想，接到詔命的楊渥當時非常恐慌，感到自己可能會在爭儲大戰中出局。正在左右為難之際，徐溫來了。
徐溫對楊渥道：“吳王臥病，而令嫡子出藩，必定是奸臣的陰謀。他日召您迴京，不是我派遣的使者和吳王的令諭，您千萬不要聽命！”得到徐溫的支持，楊渥哭著道謝，去宣州上任了。
徐溫曾經對楊渥做過感情投資，現在該是收取迴報的時候了。因此他力主“立長子楊渥”為繼承人。
楊行密流淚歎道：“此生富貴，死不足惜。唯諸兒愚鈍，不曉大計，望諸公善加輔弼！”徐溫等人跪倒叩頭，願意誓死效忠楊吳。楊行密這才立下遺詔，傳位給長子楊渥。
徐溫立即派人火速前往宣州，召楊渥迴京接受大位。
雖是英雄，也不免有憾。公元905年十一月，楊行密含恨離世，時年五十四歲，諡號吳武忠王，長子楊渥繼立。
公元927年，四子楊溥稱帝後，追尊楊行密為武皇帝，廟號太祖，史稱南吳太祖。
楊渥生性喜好遊玩作樂，是個典型的“虛子”，楊行密的擔心不無道理，這孩子還真不是當皇帝的料子。
在父親楊行密服喪期間，楊渥照樣日夜飲酒取樂，絲毫沒有什麽悲傷的氣氛。晚上，點燃幾十隻水桶粗的蠟燭進行擊球遊戲，一支蠟燭費錢數萬。有時也騎馬外出遊玩，興盡了野夠了才迴宮。
楊渥還是個睚眥必報的人，他一上任就殺掉了曾向父親建言讓劉威主政的大臣，又逼走了大將王茂章。
淮南左牙指揮使張顥、右牙指揮使徐溫哭著勸諫，讓楊渥做事要循天理，出言要順民心，對國事要上點心，“貪愛沉溺即苦海，利欲熾燃是火坑。”
楊渥怒道：“你們如果認為我沒有才能，那就殺死我，你們自己當節度使吧！”完全把兩位輔政大臣的一片好心當成了驢肝肺。
聽楊渥這麽說，徐溫和張顥都開始害怕了，“大王這是想要我們項上這顆人頭啊！我們就這麽遭人恨嗎？”
二人越想越怕，最後一致決定：殺死楊渥，瓜分南吳國土，向後梁稱臣投降。
一場弑君篡國的陰謀，在剛剛拭幹了血跡的楊吳大地悄悄地上演了！
世逢亂離，始辨英雄，遭風雲之時，不建騰躍之功名，非人豪也。英雄，以龍虎之姿，赴一場風雲際會，叱吒馳騁，砥柱中流，生為百夫雄，死為壯士規，人生各有誌，終不為此移。
獨有英雄驅虎豹，更無豪傑怕熊羆，每個英雄的背後都有著一道道充滿豪氣的傷疤。
五代十國時期，華夏大地出現了兩個名為“唐”的政權，李存勖（沙陀族，原姓朱邪）建立的後唐和李昪（曾用名徐知誥）建立的南唐。
宋滅南漢之後，南方政權就剩下南唐和吳越。在華夏版圖上，大宋從北、西、南三麵包圍著南唐，南唐也從北、西、南三麵包圍著吳越，吳越獨自麵朝大海，春暖花開。
南唐是代吳而立國的，五代十國，五代的開啟者是後梁朱溫，十國的開啟者是吳王楊行密。說南唐必說楊行密，沒有楊行密就沒有南唐。
“南朝三十六英雄，角逐興亡盡此中。”作為三十六英雄之首，吳王楊行密武功蓋世，為十國君主中之翹楚，也被稱為“十國第一人”。
◆ 英雄莫問出處
楊行密，原名楊行湣，字化源，廬州合肥（今安徽長豐）人，出身農民，幼時喪父，家庭貧寒。楊行密長得人高馬大，力可舉百斤巨石，他還是天生的“神行太保”，能日行三百裏。如此健將，放在什麽年代，都是國家級運動冠軍。
為了混飽肚子，唐朝乾符年間（874―879年），楊行密參加江淮一帶的農民起義，失敗被捕，瀘州刺史鄭棨見他長得一表人才，不忍殺他，就讓人把他放了。
正好廬州府在招兵買馬，擴充兵員，楊行密隨即應征入伍。由於善跑，經常替領導送信傳話，不久就被提拔為小隊長，派去寧夏守邊，一年期滿後，再次迴到廬州。
《水滸》一百單八將，三十六天罡星，七十二地煞星。
為了不再戍邊，楊行密聚了劉威、陶雅、徐溫等一票江湖兄弟，號稱三十六英雄。共同起事，殺了都將，楊行密自號八營都知兵馬使，扯旗單幹，成為廬州兵的統帥，占據廬州。
一命二運三風水，四積陰德五讀書，六名七相八敬神，九交貴人十養生。
楊行密一生有兩個貴人，一個是釋放他的瀘州刺史鄭棨，另一個是高太尉高駢。
唐僖宗中和三年（883），坐鎮揚州的檢校太尉、淮南節度使、渤海郡王高駢，久聞“三十六英雄”楊行密的威名，知他是一支孤軍，便主動跟他聯係。
文章太守高駢，先是將楊行密的名字由行湣改為行密，接著表奏朝廷，封其為廬州刺史。等於把楊行密的這支雜牌軍全部“轉正”了，全部轉成官軍編製。
運氣來了擋也擋不住，從階下囚到廬州刺史，楊行密隻用了四年的時間。
天下高氏出渤海，高駢，字千裏，幽州（今北京市）人，南平郡王高崇文之孫，先世為山東名門“渤海高氏”，唐朝後期的名將、著名詩人，文章冠於海內。
偏居揚州這個溫柔鄉的高駢，琴棋書畫詩酒花茶，享受著難得的慢生活，酒滿金船花滿枝，半醉閑吟獨自來。且看他的：
《廣陵宴次戲簡幕賓》：“一曲狂歌酒百分，蛾眉畫出月爭新。將軍醉罷無餘事，亂把花枝折贈人。”
《遣興》：“把盞非憐酒，持竿不為魚。唯應嵇叔夜，似我性慵疏。”
妥妥的吃飽了醉生夢死，不管世事；睡醒了燈紅酒綠，歌舞升平。到了晚年，高駢更是篤信神仙之術。
高太尉一世聰明，糊塗一時，玩了一輩子的鷹，卻被鷹啄了眼，竟然重用起術士呂用之，還把軍政大權都交付與他。卻不知，昏慘慘如燈將盡，忽喇喇似大廈傾，枉費了半世心，反害了卿卿命。
這呂用之並非什麽好貨色，他喜歡專斷獨行，更喜歡尋花問柳。自古揚州出美女，他聽聞左廂都知兵馬使畢師鐸的老婆是個美人，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，幾次三番想要召見，畢師鐸都拒絕了。
畢師鐸原是黃巢的同鄉和手下大將，後來投降高駢，任淮南都知兵馬使。一天，老畢外出公幹，呂用之及其弟子趁機闖入畢府，強行染汙了畢妻。
畢師鐸得知後，氣炸連肝肺，搓碎口中牙，就想跟呂用之拚命，手下人硬是把他按住，老畢考慮到畢竟是寄人籬下，隻得忍了。
誰知這呂用之得寸進尺，愈加變本加厲，他命令畢師鐸，讓他的老婆每月至少要來自己家裏，陪他睡七迴，否則就抄他的家。
衝冠一怒為紅顏，誓與逆賊不兩立。光啟三年（887），忍無可忍的畢師鐸聯合宣州觀察使秦彥、高郵鎮將鄭漢章，起兵反叛，反攻揚州，囚禁了高駢。
呂用之偽造命令，上表皇帝請求封廬州刺史楊行密為行軍司馬，召他趕快來揚州救援。
恩人被囚，楊行密火急火燎地率領廬州兵馬，奔赴揚州，屯軍於蜀岡。
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。揚州也是有山的，這是一道海拔在五十米左右，橫亙於城北的一脈丘陵，取名蜀山。蜀山之上地勢平坦，人稱蜀崗。這裏有唐朝鑒真大師住持的大明寺、號稱“第一靈山”的觀音山、還有葬於吳公台下多悲風的隋煬帝陵。
趁著立足未穩，畢師鐸率先帶領數萬兵馬來戰楊行密，楊行密佯裝失敗，棄寨逃跑。畢軍無軍糧，兵將非常饑餓，爭相入營收取軍資。楊行密帶兵反擊，畢師鐸大敗，單騎逃迴揚州。打了敗仗，畢師鐸把怒氣全撒在了高駢身上，將其一劍斃命。
可憐高駢，錯用了一個人，結果是害人害己也害了一城百姓。
楊行密聽說高駢已死，命令全軍將士為高駢穿孝，向城哭三天，再進攻西門，十月攻破揚州。畢師鐸、秦彥投奔孫儒。
天下三分明月夜，二分無賴是揚州。這是一座生活在唐詩宋詞裏的城市，這裏青磚黛瓦，雕欄格窗，酒肆茶坊，高樓紅袖，橋邊紅藥，夜市千燈，風月最盛。
腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。作為京杭大運河、淮河與長江相接的三江匯流之地，江南最重要的水道渡口城市，這裏商埠雲集，人煙阜盛。《舊唐書》雲：“江淮之間，廣陵大鎮。富甲天下。”
隋唐時期，國內就有“揚一益二”的說法，《成都記序》說：“大凡今之推名鎮為天下第一者曰揚益”。全國所有城市，論繁華程度，揚州排第一，成都排第二，這也是隋煬帝死都不願意離開揚州的原因。
上有天堂下有蘇杭，揚州成為天堂，已經繁榮了五百年的時候，蘇杭還籍籍無名。蘇杭時代，那是從大宋時期才開啟的。
從古到今，那些占據揚州的藩王，在滿足了財富欲望之後，就想著當皇帝，曆史上從揚州興起的造反叛亂有很多起。
如西漢景帝時期，吳王劉濞發起的七國之亂；武則天時期的李敬業造反，當時替他寫討伐武則天的檄文的是“初唐四傑”之一的大名鼎鼎的駱賓王；大宋開國之初，李重進膽敢造反，也是因為揚州經過了楊吳的治理，有了足夠的資本。
盛世繁華，終歸毀於亂世，戰爭一起，揚州總是首當其衝，這裏曆來都是兵家必爭之地。
有人會問，揚州有年代的老房子，為什麽有那麽多的半塊的碎磚頭，其實，這都是拜戰亂所賜。
“自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒。都在空城。”南宋薑夔的這首《揚州慢》，就是亂世時揚州城的真實寫照，“入其城，則四顧蕭條，寒水自碧，暮色漸起，戍角悲吟。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以為有‘黍離’之悲也。”
楊行密看到的揚州，已經沒有多少煙火可言，這是一個遭受兵火洗禮的“天堂”，他看到的是這樣的一幕：房屋毀壞，人口稀疏，城中倉庫空虛，滿目瘡痍，饑民互相殘殺充饑，丈夫將妻子、父親將兒子爭相賣給屠宰場，被賣的人如同豬、羊一樣被屠夫宰殺，慘不忍睹。
平定了揚州叛亂，楊行密當眾苛責呂用之的罪行，將其與張守一斬殺於三橋，滿門族滅。揚州水多橋多，獨有一地叫三橋，位於城南荷花池西側。
光啟四年（888）正月，孫儒殺秦彥、畢師鐸，吞並了他們的兵馬，接著攻打楊行密。楊行密聽從袁襲的建議，覺得還是廬州好，城池完好，糧草充實，可做以後圖謀的基地。果斷放棄揚州，領軍退迴廬州。
此後，楊行密不斷收編江淮武裝勢力，手下人才濟濟，如淮南第一名將李神福，五代十國第一神射手安仁義。
唐昭宗景福元年（892），消滅了淮南最大的一方軍閥孫儒後，楊行密又重新迴到揚州，朝廷封其為淮南節度使。
◆ 清口之戰
楊行密與周邊藩鎮的戰爭中，屢戰屢勝，地盤越來越大，這都得益於山東泰寧軍節度使朱瑾等人的加盟。
朱瑾小字湣哥，宋州下邑（今安徽碭山）人，早年是鄆州軍校，有恢弘大誌，勇冠三軍。後奪取兗州，二十歲就被唐朝授為泰寧軍節度使，成為一方節帥，與兄長天平節度使朱瑄雄踞山東。
後來，朱瑾、朱瑄兄弟倆與朱溫反目成仇，在曹州、濮州、鄆州、兗州一帶，雙方進行了長達十年的混戰，朱家兄弟都是勝少敗多。
乾寧四年（897），龐師古率軍攻破鄆州，朱瑄在出逃途中被葛從周抓獲，押赴汴州處死。山東不能呆了，朱瑾與河東驍將史儼、李承嗣等人隻得率領不足萬人的隊伍渡過淮河，投靠淮南節度使楊行密。
楊行密親自到高郵迎接，以朱瑾為淮南行軍副使、武寧節度使；對沙陀騎兵將領史儼、李承嗣也給予了很好的禮遇，為他們選美妻，建華宅，視為上賓。
淮南軍素習水戰而不擅騎射，自得朱瑾等部的加入，楊行密從此擁有了沙陀騎兵。淮南軍的實力大增，軍聲大振，這也引起了身在中原卻雄視天下的朱溫的警惕。
中原霸主宣武節度使朱溫是個有著雄心壯誌的野心家，雖然他現在正跟晉王李克用為逐鹿中原打得不可開交，可是他也有南下吞並江浙的想法。
揚州這麽一個天堂般的城市，就這樣被楊行密給占據了，朱溫首先表示不服。
“打死你個龜孫！”為了扼製楊行密的發展，朱溫決定出兵淮南，打擊一下楊行密的囂張氣焰，順便搶迴被楊行密占據的江淮之地。
唐昭宗乾寧四年（897）八月，宣武節度使，梁王朱溫兵分三路，正式出兵淮南。
東路軍由擊敗朱瑾兄弟二人的猛將龐師古掛帥，統帥徐、宿、宋、滑四州精銳七萬人，從徐州出發前進至清口（今屬淮陰），目標是直指揚州；
西路軍是派號稱“山東一條葛”的後梁首將葛從周為偏師，統帥兗、鄆、曹、濮四州精銳三萬人，從兗州出發進至安豐（今屬安徽壽縣）。攻打淮南重鎮壽州，妄圖將南吳主力吸引到壽春一線；
中路軍由朱溫親率十萬主力從開封出發，坐鎮宿州（今屬宿州），以為後援。
二十萬大軍浩浩蕩蕩，鼓噪而來。一時間，淮南震恐，全線告急！
收到戰報，楊行密緊急招來朱瑾和“三十六英雄”們前來商議對策。朱瑾跟朱溫鬥了十年，對朱溫的戰法是太熟悉不過了，他打仗一是靠人多，而是靠將狠，完全是一種碾壓式的蠶食戰法。
朱瑾建議將三萬主力軍屯兵楚州，采用“以走製敵”的遊擊戰法，先把敵人拖疲拖垮，最後再給敵人致命一擊。
河東驍將李承嗣道：“我與龐師古多次交鋒，深知此人有勇無謀，如三國顏良文醜一般猛將爾，非帥才也，若利用他輕敵的特點，集中兵力奇襲他，一定可以大獲全勝。”
楊行密覺得二人說得都有道理，他拉著朱瑾和李承嗣的手，道：“卿之所言，甚合吾意，我與老賊朱溫勢不兩立！”
楊行密親率三萬精銳之師向清口進發。時值隆冬，江淮各地下起了大雪，大軍踏雪而行，來到了楚州前線，與龐師古軍隊隔著淮河對峙。
清口是泗水進入淮河的入河口，此處地勢低窪，不適合大軍駐紮。經過偵查，楊行密發現龐師古軍的大營安的位置地勢低下，正處於兵法上所說的絕地。江淮水多，地勢低下正好水攻，這可真是天賜良機啊。
迴到大營，楊行密立即進行軍事部署，他命令朱瑾率兵去往淮河的上遊河段，用土石築一道堤壩，抬高淮河水位，他要水淹龐師古的大軍。
龐師古自恃兵多將廣，每天的閑情逸致就是下棋，三國時蜀國大將費禕也曾在戰前下棋以安軍心。有人向他提醒說，現在大軍駐紮的清口大營，正處於兵家所說的險地，容易遭受水攻，龐師古不以為然。作為朱溫最忠實的奴才，每次打仗龐師古都是按照朱溫的規劃行事，從不越雷池半步。現在，朱溫沒發話，誰提建議都不好使。
很快，有個負責偵查的將領發現淮南軍在淮河上遊堵水，可能準備發動水攻，他驚慌失措地跑來向龐師古匯報了這一情況。
龐師古勃然大怒，道：“爾竟敢造謠惑眾，動搖軍心，來人呐，給我推出去斬了！”結果，那個倒黴將領就這樣不明不白地被殺了。
斬了搞偵查的將領，大家也都不敢講話了，龐師古終於可以在那裏喝著茶擺著譜，一副運籌帷幄，決勝千裏的大將風範，優哉遊哉地下棋了。
下棋的精髓是什麽？估計龐師古還沒有搞懂，下棋贏不贏不要緊，最起碼要“保障自己不輸”。
驕兵必敗，打仗如果連最基本的兵書戰策都不懂，那肯定是死路一條。
朱瑾跟龐師古有著殺兄之仇，奪妻之恨，他已經做好了準備，要一雪前恥，報仇雪恨。
十一月二日，楊行密首先發起進攻的號令。
朱瑾和侯瓚率五千騎兵，化妝成宣武軍，拿著宣武軍的旗幟，偷偷渡過淮河，冒充北來的增援部隊向龐師古大營進發。
為了配合朱瑾的特戰隊作戰，楊行密命張訓率領老弱兵卒千餘人作為前鋒，吸引龐師古軍的注意力。
龐師古果然中計，他不相信這一千老弱病殘能掀起多大風浪，根本沒放在心上，更未覺察到潛伏在身邊的淮南軍特戰隊。
這一天，氣溫出奇的低，差不多要在零下十幾度，西北風唿唿地刮著，龐師古的宣武軍被凍得哆哆嗦嗦的，都躲在帳篷裏不想出來。
洶湧的淮河水順著開了口的大壩，一路狂奔而來，洪水瞬間衝進龐師古的大營。頃刻間帳篷倒塌，鹿角丫杈全部漂起，軍械物資全部衝走，宣武軍人仰馬翻，全線崩潰，四散而逃。
朱瑾的特戰隊，利用混亂，從北門殺入，直奔大營中軍，單單尋找宣武軍的指揮官下手。要知道，這些人也是穿著宣武軍的軍裝，完全以假亂真。
龐師古和這些宣武軍將領光忙著逃命了，怎麽架得住朱瑾五千特戰隊的斬首行動。在河邊遊弋的張訓所部千餘兵馬乘機殺入，楊行密的主力部隊也陸續渡過淮河。南吳軍馬人人奮勇，各個爭先。清口大營一時間戰馬嘶嘶，號角爭鳴，刀槍相擊、殺聲震天，血染洪流。
清口一戰，龐師古在亂馬軍中被身首異處，宣武軍七萬大軍戰死一萬餘人，餘眾狼狽逃向北方。
擊敗龐師古主力，楊行密率軍馬不停蹄趕往壽州，與大將朱延壽一起夾擊西線的葛從周。葛從周原本的任務是要奪取壽州要塞，但是他手上的兵力不多，對手朱延壽又很強，隻能坐等龐師古的勝利。
看到龐師古的首級和旗幟，葛從周知道敗局已定，他不想重蹈龐師古的覆轍，趁著夜色慌忙渡河撤軍。剛渡到一半，朱瑾的騎兵特戰隊就殺到了，宣武軍慌不擇路，不是被殺死就是被淹死，光在淮河上的浮屍就有上萬具。
兵敗如山倒，都指揮使牛存節吼道：“喪師辱國已是軍人的恥辱，現在棄大帥和部下不顧，還有什麽臉見梁王？有膽量的和我棄馬死戰！”牛存節重新組織人馬，棄馬步鬥，這才稍稍阻擋住了淮南軍的進攻，葛從周和殘部這才得以逃生。
由於天逢大雪，連續多天沒有食物下肚，沿途因饑寒倒斃的宣武軍敗兵比比皆是，最後成功返迴開封的沒有幾萬人。
朱溫聽聞東西兩路大軍全都打了敗仗，感覺孤掌難鳴，隻得從宿州撤兵。宣武軍來時氣勢洶洶，逃時卻是如此狼狽。
朱溫對掌書記敬翔道：“孤不聽你的勸告，才有今日之敗，魏武不忘赤壁之敗，我朱溫豈能忘清口之恥！”
任何兩個軍事集團的作戰，都是兩個軍事首領智慧、才能和人格的比拚。
三萬對二十萬，清口之戰以中原霸主朱溫的慘敗收場，此戰與曆史上後秦和東晉的“淝水之戰”頗為相似，因此後人也稱其為“小淝水之戰”。
為此楊行密手書一封調侃朱溫：“ 龐師古、葛從周，非敵也，公宜來淮上決戰。”意思是說，你朱溫有本事敢帶著大軍來淮南與我再打一場，一決雌雄嗎！滿滿的都是鄙視。
清口之戰奠定了五代南北格局，形成了南北對峙局麵，楊行密以弱勝強擊敗朱溫，使吳國一躍成為南方第一強國。
朱溫到死也沒敢南向淮南一眼。
唐天複二年（902）三月，唐昭宗拜楊行密為東麵諸道行營都統、檢校太師、中書令，封吳王。
楊行密正式開啟了十國的第一個地方割據政權：南吳。
就像大唐是李淵建立的，人稱李唐王朝；大宋是趙匡胤建立的，又稱趙宋；楊行密建立的這個吳國，人稱“楊吳”，楊行密也被稱為“十國第一人”。
◆ 勵精圖治
苦大出身的楊行密，立國淮南後，深知亂世之中，老百姓生存不易，便開始一心為百姓謀福利，救民於水火。
《資治通鑒》載：楊行密“賜與將吏，帛不過數尺，錢不過數百，而能以勤儉足用，非公宴未嚐舉樂，招撫流散，輕徭薄斂，未及數年，公私富庶，幾複承平之舊”。
可見，雖割據一方，楊行密卻能善撫士兵，聚攏人心，勤儉節約，勵精圖治，勸農興業、減輕徭役，令江南經濟得以迅速發展。以至於後來大宋之富庶、東京之繁華，無不得益於此。
唐昭宗李曄天佑二年（905），楊吳大將劉存攻下了湖北戰略重鎮鄂州。鄂州北近中原，南襟湘贛，鄂州的戰略位置對於南吳，猶如荊州對於孫權，相當重要。占領鄂州，楊吳已經成為南方最強大的獨立政權。
長江中下遊一帶，在楊行密的治理下，百姓得以休養生息，免遭中原一般的兵禍連結之苦。江南兵強馬壯，使北方的後梁、後唐、後漢三朝，均不敢越淮河一步。直到後周的周世宗柴榮，才打破這種平衡。
◆ 戲精
開國之初，為了拉攏手下的大將朱延壽，楊行密娶了朱延壽的妹妹朱氏。
朱延壽野心很大，他認為自己不比楊行密差，做個將軍有點屈才了，就和潤州刺史安仁義秘密勾結，想篡位當皇帝。
楊行密忍受不了小舅子朱延壽的逼宮，就想著除之而後快。楊行密以前曾得過眼病，後來治愈了。他決定當一迴戲子，假裝眼睛沒有治好，和朱延壽演一場生死大戲。
為了裝成一個兩眼都看不見的瞎子，楊行密進進出出，都要侍從扶著才能走路。一次接見朱延壽的手下人時，還故意撞到柱子，弄得滿臉是血，暈倒在地。
朱夫人扶起他，過了好久，楊行密才蘇醒過來。哭道：“我這江山剛打下來，眼睛就壞了，這是上天要棄我啊！兒子都還小，不足以成大事，如果能夠托付給妻弟延壽，我就沒有什麽遺憾了。”
眼睛看到的，不一定都是真相。楊行密騙過了所有的人，包括他的妻子朱氏。
朱氏聽丈夫這麽說，心中大喜，急忙派使者到他弟弟處，告訴朱延壽說你姐夫叫你快點去商量托孤之事。
楊行密長得人高馬大，袖子裏藏著鐵錘，朱延壽一到，在寢門迎接的楊行密掏出小錘，幾下就將朱延壽錘死。接著，楊行密休掉朱氏，讓她改嫁他人。不費一兵一卒，就鏟除了國內謀逆者，楊行密真是個“皇帝級的戲精”。
楊行密以三十六英雄起自草莽，在江淮地區舉起割據大旗，成功遏製了後梁朱溫等中原政權南進的步伐，讓淮南百姓遠離戰火硝煙，安居樂業。
《十國春秋》的作者吳任臣用《三國誌》作者陳壽給曹操的評語來評價楊行密，“抑亦可謂非常之傑、不世出者矣”。
說明在世人眼中，楊行密就是“五代十國版的曹操。”
◆ 托孤
楊行密“三十六英雄”裏也有不會領兵打仗的，比如說徐溫。
五代十國，有兩個“溫”神，聲名顯赫。一個是被偉人毛公讚過的“處四戰之地，與曹操略同，而狡猾過之”的後梁開國皇帝朱溫，另一個是被歐陽修論為“雖奸詐多疑，而善用將吏”的南唐奠基人徐溫。
徐溫，字敦美，海州胊山（今江蘇東海縣）人，販私鹽出身。作為楊氏集團最早的“三十六”天團之一，當其他的股東兄弟都大紅大紫的時候，他還寸功未立。
自己不曾領兵打仗，要想立功受賞，那就給董事長出出點子，獻計獻策吧。於是徐溫這個吃白飯的兄弟，瞬間小宇宙爆發，妙計頻出，不斷出彩，直接成為楊行密智囊團中的扛把子，幸運地跨入楊吳政權輔政大臣行列。
公元905年九月，五代十國的大幕剛剛拉開，一代梟雄楊行密，由於連年征戰，積勞成疾，終於一病不起。最讓楊行密放不下的就是立儲大事，自己的兒子們，一個個都懦弱無能不成器，在這個大亂時代，無法自保。思來想去，他竟然萌生了讓大將劉威主政的念頭。
當時，楊行密的麾下大將大多出鎮在外，留在身邊的“三十六兄弟”中，隻有右衙都指揮使徐溫，便招他來商議立儲之事。
徐溫一聽，楊行密要讓劉威主政，頓時嚇了一跳，道：“肥水不流外人田。如果大王讓劉威主政，您辛辛苦苦打下的基業，豈不就要拱手讓人了！陛下若要立儲，自古都是‘立長不立幼’，長子楊渥，忠厚仁孝，足堪重任。”
從內心來說，楊行密並不看好長子楊渥，覺得他做人不踏實，辦事不牢靠，做人做事都太水。公元904年八月，借宣州觀察使台蒙去世之機，一紙詔令，將楊渥外放出京，出任宣州觀察使。楊行密的目的或許是想讓他下基層曆練曆練，積累一些政治資本和從政經驗。
楊渥可不這麽想，接到詔命的楊渥當時非常恐慌，感到自己可能會在爭儲大戰中出局。正在左右為難之際，徐溫來了。
徐溫對楊渥道：“吳王臥病，而令嫡子出藩，必定是奸臣的陰謀。他日召您迴京，不是我派遣的使者和吳王的令諭，您千萬不要聽命！”得到徐溫的支持，楊渥哭著道謝，去宣州上任了。
徐溫曾經對楊渥做過感情投資，現在該是收取迴報的時候了。因此他力主“立長子楊渥”為繼承人。
楊行密流淚歎道：“此生富貴，死不足惜。唯諸兒愚鈍，不曉大計，望諸公善加輔弼！”徐溫等人跪倒叩頭，願意誓死效忠楊吳。楊行密這才立下遺詔，傳位給長子楊渥。
徐溫立即派人火速前往宣州，召楊渥迴京接受大位。
雖是英雄，也不免有憾。公元905年十一月，楊行密含恨離世，時年五十四歲，諡號吳武忠王，長子楊渥繼立。
公元927年，四子楊溥稱帝後，追尊楊行密為武皇帝，廟號太祖，史稱南吳太祖。
楊渥生性喜好遊玩作樂，是個典型的“虛子”，楊行密的擔心不無道理，這孩子還真不是當皇帝的料子。
在父親楊行密服喪期間，楊渥照樣日夜飲酒取樂，絲毫沒有什麽悲傷的氣氛。晚上，點燃幾十隻水桶粗的蠟燭進行擊球遊戲，一支蠟燭費錢數萬。有時也騎馬外出遊玩，興盡了野夠了才迴宮。
楊渥還是個睚眥必報的人，他一上任就殺掉了曾向父親建言讓劉威主政的大臣，又逼走了大將王茂章。
淮南左牙指揮使張顥、右牙指揮使徐溫哭著勸諫，讓楊渥做事要循天理，出言要順民心，對國事要上點心，“貪愛沉溺即苦海，利欲熾燃是火坑。”
楊渥怒道：“你們如果認為我沒有才能，那就殺死我，你們自己當節度使吧！”完全把兩位輔政大臣的一片好心當成了驢肝肺。
聽楊渥這麽說，徐溫和張顥都開始害怕了，“大王這是想要我們項上這顆人頭啊！我們就這麽遭人恨嗎？”
二人越想越怕，最後一致決定：殺死楊渥，瓜分南吳國土，向後梁稱臣投降。
一場弑君篡國的陰謀，在剛剛拭幹了血跡的楊吳大地悄悄地上演了！