距夏侯惇下達命令不過半個時辰，便有探馬迴報：“將軍，前方三裏處，有一營寨，營外有分流，其內應有漳水水閘！”
眯著眼睛頷首，夏侯惇開口問道：“可知營內兵馬有多少？又是何人鎮守？”一郡之水利，若太守不是無能之輩，自然會派遣兵馬駐防，眼下又逢戰事，便是重兵駐紮也屬應當。
“未曾探清，隻知敵營所掛將旗乃‘閔’姓。”探馬抱拳迴答著，短時間就能弄清這些已然不易，夏侯惇也沒別的想法，擺擺手，便讓探馬離開。
有兵馬駐防，但守將何人並未有耳聞，夏侯惇坐於帳內閉目思索。若不早日動手，自己領兵前來定會暴露，而若貿然出兵，又恐未必能一戰而勝。
眼下戰局對主公並無優勢，夏侯惇行事起來也謹慎許多，探馬不停的派出，一個又一個的迴轉，將前方敵營的消息帶迴。一直到夜間天色昏暗，才下定決心，後半夜出兵襲營。
漳水沿岸一片安寧，直到深夜子時，才傳出陣陣腳步聲。夏侯惇領兵逼近漳水營寨時，營內依舊燈火通明，可以清晰看見裏麵有許多兵馬來迴巡視。
如此敵情，想要趁機偷襲可能性不大，但要夜戰一場，勝算還是有的。夏侯惇拉動馬韁，低喝道：“眾將士，隨我殺進去！”
“敵襲，敵襲！”夏侯淳還未靠近營寨百步，就暴露了行跡，營內巡查兵卒迅速集結，而在帳內酣睡的將士，也一個個的快速跑了出來。
“終於來了！”閔純自從被李曆安排到這守水庫已經有好一陣子了，每天不是對著河水就是營內兵卒，枯燥又煩悶。眼下夏侯惇來襲，讓他臉上多了絲笑意。
營前的拚殺持續了半個時辰，閔純手持戰刀從前陣敗退，寨門被夏侯惇奪下。戰事發展比夏侯惇心中所想還要順利，雖然耗損了不少兵卒，但總算衝進了營內。
依靠著中營，閔純再次做出抵抗，但依舊是半個時辰，守兵無力敗退。這一退，已經是退到了後營。而在後營，正是掌控漳水水渠漲降的閘道所在。
將閔純逼迫至後營高地，夏侯惇眉頭忽然跳動，戰事似乎太過順利了，而且對方也不像是要拚死抵抗一般。可眼下戰局又容不得他多想，隻期待的將眼前兵馬殺敗，然後穩守此營。
“開閘！”閔純見麾下兵馬盡數登入後營高地，冷笑一聲，擺手道。
“哢哢～～哢哢哢”軸輪的轉動，帶起的是一陣嘈雜，而當水閘緩緩升起時，夏侯惇麵露驚懼，在他麵前，湧起的便是滾滾洪濤。
夏侯惇怎麽也沒想到，閔純會把水閘打開，而且這一開，庫內存水不是向下遊而去，而是順著營寨湧出。除去與營內兵卒混鬥於高地的少許曹兵，其餘者盡數都在營寨低地，眼看水浪拍打而來，一個個的早就嚇丟了魂。
“轟～～”庫閘全開，水泄如潮。自古水火無情，即便眼下曹兵麵色驚懼，失聲唿喊，也沒有任何遲疑。高過數丈的水浪拍打在眾多兵卒身上，不過幾息時間，整個營寨都化為汪洋。
而湧出營寨的水泄，順著漳水分流向東南而去，雖然不可避免的會對周圍耕地造成些許破壞，但這點破壞還在李曆的承受範圍之內，並不會影響到一郡的作物。
水閘打開，到庫中河水噴湧，再到水泄過去，才不過半盞茶時間。夏侯惇不可置信的看著眼前的一切，他帶來的五千兵卒，站著的隻剩數十，其餘者，不是被淹死，就是被大水衝走。
“夏侯惇？”閔純右手一揮，讓控製水閘的兵卒將庫閘降下來，又看向無所適從的曹家大將，譏諷道：“給我拿下！”
數十曹兵早就被眼下大水給嚇傻了，完全沒有一點反抗，而夏侯惇雖然有心再戰，但雙拳難敵四腳，身後營地又如水渠般。不過反抗數招，就被一幹鄴城兵卒繳械，並押至閔純身前。
“這便是太守送與你家主公的禮物，可滿意否？”閔純站在夏侯惇身前，指了指身後的漳水蓄水庫，開口道：“此處水閘共有三處，側閘就是招待你的！”
夏侯惇出兵不過兩日，全軍覆沒不說，連本人都被俘虜，消息傳迴曹家大營，可謂是激起百千層浪花。不單以夏侯惇為首的眾多將領不可置信，就連曹操本人也精神恍惚。
“怎會如此！”曹操不敢相信，自家麾下大將居然敗得如此慘烈，但是聽過僥幸逃得一死的兵卒，詳細稟報了整個戰況後，卻又不得不信。
“鄴城太守智謀高絕，昱，不如也！”程昱跟在曹操身邊聽完敗兵所訴，頗為苦澀的搖頭低歎。自己想用水淹計策為主公取鄴城，而對方，卻是早已算到自己會如此做，並且就在漳水以此設計，全滅夏侯兵馬。
知道對方在漳水蓄水庫那有安排，曹操也就絕口不提此事，將消息封鎖於上層文武後，全心領兵衝城。眼下要奪鄴城，就隻剩強攻一條路可走，為此，曹操幾乎壓上了麾下所有兵馬。
“主公，可要早點到啊！”李曆能做到如此安排已是不易，接下來的戰局就不是他能掌控的了。依靠著城內數千兵卒，堪堪抵擋著曹家四麵衝城，李曆自覺城池守不過三日。若是三日後甄堯還沒到，他也無能為力了。
好在甄堯從來沒有讓麾下失望過，無需三日，當曹操開始瘋狂攻城的那日半夜，麾下大將閻柔就已經帶著先行兵馬一萬輕騎，趕至鄴城外。
雖然是半夜十分，但鄴城外依舊喊殺震天，閻柔趕到時正逢曹家麾下大將許褚指揮夜戰。毫無客氣可言，帶著一萬輕騎從鄴城東北殺入，先將東門外的曹兵碾壓一遍，又轉向南門，直接逼迫許褚撤兵，然後於城外立寨歇息。
“主公，事不可為，當早謀退路。”閻柔若不來，曹操或許還有機會攻下鄴城，但閻柔萬員輕騎已至，那就表示甄堯大軍離此地不遠。曹家兵馬已經失去了奪城機會，營內滿寵於曹操身邊，附耳勸道。
曹操神色不定，戰局如此，幾番謀算皆是輸了半籌，就此撤去，恐怕一生都無法再與甄堯爭鋒。可不退又能如何，奪不下鄴城，始終是處於弱勢，再戰亦討不了好。
因為情緒急躁，曹操頭疼的毛病也跟著犯了，雙手不停揉動腦袋，還得強自考慮自己究竟何去何從。眨眼間便到了白日，因為曹操既沒說撤兵，也沒說繼續攻城，營內兵將隻能自行操練，靜靜等待主公的命令。
“主公目前何在？”日上三竿，閻柔帶著幾名輕騎隨從進入城內，與李曆會麵後，開口道：“將軍昨夜來的及時，曆一人實難抵擋曹家大軍！”
“主公不放心漳水，讓柔前來相助，大軍都還在北邊源頭。”閻柔如實說道：“太守過謙了，若鄴城沒有太守，早就被曹操拿下，如何能拖至今日。”
聽到閻柔說主公趕往漳水源頭，李曆眉目閃爍，看來自家主公也是擔心水淹一計了，同時心底暗讚，自家主公當初留於鄴城時日並不多，卻依舊能記得鄴城地勢低窪，容易被施水計，這份機智比之自己，恐怕還強了三分。
當然，甄堯的智謀肯定不會比李曆這些大漢謀主高，他趕往漳水源頭的目的隻有一個。那就是在前世所知曆史上，曹袁交鋒時，鄴城就是被水攻給拿下的。
之前甄堯一直沒想起來此事，直到自己領兵到了魏郡，才想起這麽件重要的事。初憶此事，可是把甄堯嚇的一身冷汗，就怕此刻曹操也這麽對付自己。正因此，甄堯才忽然改道，親自前去漳水瞧一瞧，並派閻柔先行相援鄴城。
“夏侯妙才，你我又見麵了！”甄堯不放心的繞道漳水，在源頭並沒看到什麽變化，順著從黃河開渠引道的漳水源頭一直西進，終於在河道的末端見到了漳水水庫。而在水庫營寨內，看到被俘的夏侯惇時，神情多少也有點意外。
夏侯惇與甄堯也算得上是打過無數交道，眼下身為俘虜，臉色自然好看不起來，冷哼一聲別過腦袋，不準備搭理甄堯。而甄堯也不以為意，笑了笑，便自顧自的開口道：“夏侯將軍乃曹家大將，你說我若拿你與孟德做交易，他得付出什麽才能讓堯滿意？”
“哼！”夏侯惇一聽就想起當初甄堯與江東的交易，當初還曾嗤笑孫策與黃蓋，沒想到今日就輪到自己了。但他也不會隨意的接話，誰知道甄堯是否在給自己下套。
“不說話也無妨，明日帶你去見孟德，讓孟德開價便是了。”甄堯此刻像極了市儈的商人，一副準備待價而沽的模樣，讓夏侯惇恨不得衝上去砍了他。
甄堯如此想著，也是如此做的，當兩日後，甄、曹二人於鄴城下相見時，稍稍寒暄一番，甄堯便讓麾下兵馬把夏侯淵帶了上前，並開口道：“孟德兄，可還識得自家兄弟？”
“妙才！”曹操見到夏侯惇，不禁驚唿。這些天他同樣擔心夏侯惇的生死，還未撤兵，其中也有一部分原因便是他還沒能確認夏侯惇現在究竟如何。
“惇慚愧，有負主公厚望！”兵敗被俘，馬上又要成為甄堯要挾曹操的工具，夏侯惇低著腦袋，不敢去看百步外的大兄。
“夏侯妙才可是忠心的很，堯百般勸說亦是不肯投降。”甄堯麵色遺憾，瞥了瞥嘴角開口道：“孟德有此大將，令人羨慕不已。如今人也帶來了，孟德可願贖他迴去？”
曹操雙目凝視著甄堯，心知甄堯從不做虧本買賣，但自家兄弟又不能不管，片刻後還是開口問道：“伯高有何話，直說便是！”
“荊州南陽，本是劉景升治下。”甄堯挑眉：“讓與張繡後，又被孟德所占。堯不才，奉天子詔令為劉荊州討要南陽，不知孟德肯割舍否？”
“南陽！”曹操聞言，怒火不可避免的上湧，右手直指甄堯，想要嗬斥他這種強盜行徑，奈何氣火攻心，吐出不過兩字，就昏倒在馬背上，險險墜下。
“撤兵，前軍斷後！”曹操陣前暈倒，身旁程昱立刻高唿，並示意兵卒帶著曹操先退，自己與曹洪、呂虔諸將穩住前軍陣腳，緩緩後撤。
甄堯也沒有強攻的念頭，似笑非笑的看著曹家兵馬從眼前消失，才扭頭問向一旁跪著的夏侯惇：“夏侯將軍，你說孟德是否會將南陽歸還本將？”
“南陽乃荊州之地，便是歸還也輪不到冀州！”夏侯惇麵色狠利，就想用語言擠兌甄堯，好讓他一氣之下殺了自己，如此大兄就不會為難了。
“此言大謬，南陽乃我大漢之南陽，何時成他劉景升家地了！”重重拂袖，甄堯調轉馬頭向後方鄴城城門走去。而夏侯惇，自有兵卒押解他迴俘虜應該呆的地方。
“曆，參見主公！”李曆已經有好些年數沒見甄堯了，自從甄堯親征長安，迎迴獻帝後，幾乎是沒出過毋極。眼下相見，自然是一副感人場麵。
扶起李曆，甄堯對此次中原一戰的功臣可謂是滿意之極：“伯止無需如此，無需如此。此番司隸得保，鄴城未失，皆賴伯止料敵於先。伯止警覺如此，堯甚為欣慰！”
“主公過譽了，曆當不得此功。”李曆連忙彎腰迴禮，居功不傲的表現，更是令甄堯暗讚。
甄堯這邊是主臣歡慶，而在曹營內，曹操悠然轉醒的第一句便是下令撤兵，而後低聲與程昱說道：“南陽一事，告知甄堯，便說操允了！”說出這話，曹孟德就像是大戰一場，整個人都顯得很是頹唐。
甄堯提及南陽，並不是夏侯惇一人就能夠比得上南陽郡，而是指眼下曹操謀劃失算，兵馬折損，曹仁被三麵合圍，根本不可能再迴守南陽，甚至有可能被永遠留在洛陽。
如此，夏侯惇再加上曹仁本部將士，換南陽一郡，就容不得曹操不答應。因為即便不答應，甄堯也隻是多耗費些糧草、將士，就能困曹仁於洛陽，並派遣兵馬先奪下宛城。屆時曹仁後路被阻，更難脫身，這便是甄堯所用陽謀。
程昱老頭顯然在撤兵時就想過了這個問題，僅僅頷首點頭，沒有多做表示。勸說著曹操保重身體，暫退昌邑，日後並非沒有機會。
甄堯領兵南下，卻一戰未打，勉強也可稱得上不戰而屈人之兵。三日後，曹操本部兵馬向兗州撤退，同時曹仁也接到戰報，命令他迴撤棄守宛城，繞道軒轅山往潁川駐防。
七日後，益州戰報傳迴，尚在鄴城的甄堯看過後不禁大喜，雖然早就知道益州可一戰而定，但沒個準信心底難以踏實。如今捷報傳來，劉璋等人正在大軍護送下東進，而張任、黃權、董和一幹益州能臣相繼臣服，甄堯終於能對蜀中放下心來。
時至深秋，不單趙雲所率先行兵馬迴歸鄴城，就連徐晃大軍也跟著迴歸，甄堯在鄴城大擺慶功酒宴，宴席中對在座所有文武都是大肆表揚。而兩日後，徐州戰報也相繼傳來。
周瑜出兵時的確打了個漂亮的聲東擊西與圍點打援，但當太史慈、臧霸兵合郯城，江東兵力不足的缺陷很快就暴露出來，又要派兵駐守打下來的下邳、廣陵，還得進兵東海，江東將士卻是相形見肘，根本奈何不得徐州兵馬。
而當關羽領兵繞道泰山，並從彭城閃擊下邳，奪迴被江東控製的兩郡後，被斷了後路，連帶糧草也失去半數的江東兵馬，隻得再次含恨敗退。或許智謀計策能讓江東以弱敵強，但在青徐三方軍團的合力攻勢下，才知道了什麽是一力降十會。
益州、司隸、青徐戰事相繼告終，也意味著甄堯不必要繼續坐鎮鄴城了。而此刻冬季臨近，也的確不是開戰的時機，甄堯在鄴城又多呆了兩日，並將陳登調至南陽任太守一職，調張遼領兵駐守南陽，以防荊、兗兩州後，就帶著出征大軍，迴轉毋極。
初冬之日迴到毋極，自然是免不得對一幹文武加官進爵。如張飛已經升任四征的，官職不變，爵位有亭侯晉身鄉侯。而像郭嘉等不求高官的，甄堯也給予實質獎賞，如金錢美酒，那是決計不少的。
而幾位跟著徐晃前來歸降的文武，甄堯也都一一召見。如趙雲的兩位師兄，張繡、張任，一人被甄堯派往南陽相助張遼，一人被調遣至長安，相助張飛。
除去這兩人外，甄堯還見到了曆史上有名的三國後期二五仔孟達，不得不承認，一番交談，甄堯發現這位二五仔戰略眼光與陣戰天賦當真沒話說。可那性格就有些恃才傲物了，和他哥們法正很有些相似，難怪兩人能走的近。
這種人不好外派，甄堯隻能暫時將其留在身邊，慢慢的敲打，把他棱角磨圓了，日後或許能有大用。而像文士，益州除去張鬆跟著來了，其他如黃權等人，卻是無意離開蜀中。
文武大肆封賞，而劉璋也給他安排了一個足夠他揮霍俸祿的閑職，原本甄堯就準備安安穩穩的過年了，誰知毋極又有事情發生，而起因還是因為甄堯自己。
何事？自然是甄堯目前占得地盤也夠多了，眼看大漢有一統的趨勢，許攸、郭嘉等人動了動心思，準備勸甄堯稱公！
眯著眼睛頷首，夏侯惇開口問道：“可知營內兵馬有多少？又是何人鎮守？”一郡之水利，若太守不是無能之輩，自然會派遣兵馬駐防，眼下又逢戰事，便是重兵駐紮也屬應當。
“未曾探清，隻知敵營所掛將旗乃‘閔’姓。”探馬抱拳迴答著，短時間就能弄清這些已然不易，夏侯惇也沒別的想法，擺擺手，便讓探馬離開。
有兵馬駐防，但守將何人並未有耳聞，夏侯惇坐於帳內閉目思索。若不早日動手，自己領兵前來定會暴露，而若貿然出兵，又恐未必能一戰而勝。
眼下戰局對主公並無優勢，夏侯惇行事起來也謹慎許多，探馬不停的派出，一個又一個的迴轉，將前方敵營的消息帶迴。一直到夜間天色昏暗，才下定決心，後半夜出兵襲營。
漳水沿岸一片安寧，直到深夜子時，才傳出陣陣腳步聲。夏侯惇領兵逼近漳水營寨時，營內依舊燈火通明，可以清晰看見裏麵有許多兵馬來迴巡視。
如此敵情，想要趁機偷襲可能性不大，但要夜戰一場，勝算還是有的。夏侯惇拉動馬韁，低喝道：“眾將士，隨我殺進去！”
“敵襲，敵襲！”夏侯淳還未靠近營寨百步，就暴露了行跡，營內巡查兵卒迅速集結，而在帳內酣睡的將士，也一個個的快速跑了出來。
“終於來了！”閔純自從被李曆安排到這守水庫已經有好一陣子了，每天不是對著河水就是營內兵卒，枯燥又煩悶。眼下夏侯惇來襲，讓他臉上多了絲笑意。
營前的拚殺持續了半個時辰，閔純手持戰刀從前陣敗退，寨門被夏侯惇奪下。戰事發展比夏侯惇心中所想還要順利，雖然耗損了不少兵卒，但總算衝進了營內。
依靠著中營，閔純再次做出抵抗，但依舊是半個時辰，守兵無力敗退。這一退，已經是退到了後營。而在後營，正是掌控漳水水渠漲降的閘道所在。
將閔純逼迫至後營高地，夏侯惇眉頭忽然跳動，戰事似乎太過順利了，而且對方也不像是要拚死抵抗一般。可眼下戰局又容不得他多想，隻期待的將眼前兵馬殺敗，然後穩守此營。
“開閘！”閔純見麾下兵馬盡數登入後營高地，冷笑一聲，擺手道。
“哢哢～～哢哢哢”軸輪的轉動，帶起的是一陣嘈雜，而當水閘緩緩升起時，夏侯惇麵露驚懼，在他麵前，湧起的便是滾滾洪濤。
夏侯惇怎麽也沒想到，閔純會把水閘打開，而且這一開，庫內存水不是向下遊而去，而是順著營寨湧出。除去與營內兵卒混鬥於高地的少許曹兵，其餘者盡數都在營寨低地，眼看水浪拍打而來，一個個的早就嚇丟了魂。
“轟～～”庫閘全開，水泄如潮。自古水火無情，即便眼下曹兵麵色驚懼，失聲唿喊，也沒有任何遲疑。高過數丈的水浪拍打在眾多兵卒身上，不過幾息時間，整個營寨都化為汪洋。
而湧出營寨的水泄，順著漳水分流向東南而去，雖然不可避免的會對周圍耕地造成些許破壞，但這點破壞還在李曆的承受範圍之內，並不會影響到一郡的作物。
水閘打開，到庫中河水噴湧，再到水泄過去，才不過半盞茶時間。夏侯惇不可置信的看著眼前的一切，他帶來的五千兵卒，站著的隻剩數十，其餘者，不是被淹死，就是被大水衝走。
“夏侯惇？”閔純右手一揮，讓控製水閘的兵卒將庫閘降下來，又看向無所適從的曹家大將，譏諷道：“給我拿下！”
數十曹兵早就被眼下大水給嚇傻了，完全沒有一點反抗，而夏侯惇雖然有心再戰，但雙拳難敵四腳，身後營地又如水渠般。不過反抗數招，就被一幹鄴城兵卒繳械，並押至閔純身前。
“這便是太守送與你家主公的禮物，可滿意否？”閔純站在夏侯惇身前，指了指身後的漳水蓄水庫，開口道：“此處水閘共有三處，側閘就是招待你的！”
夏侯惇出兵不過兩日，全軍覆沒不說，連本人都被俘虜，消息傳迴曹家大營，可謂是激起百千層浪花。不單以夏侯惇為首的眾多將領不可置信，就連曹操本人也精神恍惚。
“怎會如此！”曹操不敢相信，自家麾下大將居然敗得如此慘烈，但是聽過僥幸逃得一死的兵卒，詳細稟報了整個戰況後，卻又不得不信。
“鄴城太守智謀高絕，昱，不如也！”程昱跟在曹操身邊聽完敗兵所訴，頗為苦澀的搖頭低歎。自己想用水淹計策為主公取鄴城，而對方，卻是早已算到自己會如此做，並且就在漳水以此設計，全滅夏侯兵馬。
知道對方在漳水蓄水庫那有安排，曹操也就絕口不提此事，將消息封鎖於上層文武後，全心領兵衝城。眼下要奪鄴城，就隻剩強攻一條路可走，為此，曹操幾乎壓上了麾下所有兵馬。
“主公，可要早點到啊！”李曆能做到如此安排已是不易，接下來的戰局就不是他能掌控的了。依靠著城內數千兵卒，堪堪抵擋著曹家四麵衝城，李曆自覺城池守不過三日。若是三日後甄堯還沒到，他也無能為力了。
好在甄堯從來沒有讓麾下失望過，無需三日，當曹操開始瘋狂攻城的那日半夜，麾下大將閻柔就已經帶著先行兵馬一萬輕騎，趕至鄴城外。
雖然是半夜十分，但鄴城外依舊喊殺震天，閻柔趕到時正逢曹家麾下大將許褚指揮夜戰。毫無客氣可言，帶著一萬輕騎從鄴城東北殺入，先將東門外的曹兵碾壓一遍，又轉向南門，直接逼迫許褚撤兵，然後於城外立寨歇息。
“主公，事不可為，當早謀退路。”閻柔若不來，曹操或許還有機會攻下鄴城，但閻柔萬員輕騎已至，那就表示甄堯大軍離此地不遠。曹家兵馬已經失去了奪城機會，營內滿寵於曹操身邊，附耳勸道。
曹操神色不定，戰局如此，幾番謀算皆是輸了半籌，就此撤去，恐怕一生都無法再與甄堯爭鋒。可不退又能如何，奪不下鄴城，始終是處於弱勢，再戰亦討不了好。
因為情緒急躁，曹操頭疼的毛病也跟著犯了，雙手不停揉動腦袋，還得強自考慮自己究竟何去何從。眨眼間便到了白日，因為曹操既沒說撤兵，也沒說繼續攻城，營內兵將隻能自行操練，靜靜等待主公的命令。
“主公目前何在？”日上三竿，閻柔帶著幾名輕騎隨從進入城內，與李曆會麵後，開口道：“將軍昨夜來的及時，曆一人實難抵擋曹家大軍！”
“主公不放心漳水，讓柔前來相助，大軍都還在北邊源頭。”閻柔如實說道：“太守過謙了，若鄴城沒有太守，早就被曹操拿下，如何能拖至今日。”
聽到閻柔說主公趕往漳水源頭，李曆眉目閃爍，看來自家主公也是擔心水淹一計了，同時心底暗讚，自家主公當初留於鄴城時日並不多，卻依舊能記得鄴城地勢低窪，容易被施水計，這份機智比之自己，恐怕還強了三分。
當然，甄堯的智謀肯定不會比李曆這些大漢謀主高，他趕往漳水源頭的目的隻有一個。那就是在前世所知曆史上，曹袁交鋒時，鄴城就是被水攻給拿下的。
之前甄堯一直沒想起來此事，直到自己領兵到了魏郡，才想起這麽件重要的事。初憶此事，可是把甄堯嚇的一身冷汗，就怕此刻曹操也這麽對付自己。正因此，甄堯才忽然改道，親自前去漳水瞧一瞧，並派閻柔先行相援鄴城。
“夏侯妙才，你我又見麵了！”甄堯不放心的繞道漳水，在源頭並沒看到什麽變化，順著從黃河開渠引道的漳水源頭一直西進，終於在河道的末端見到了漳水水庫。而在水庫營寨內，看到被俘的夏侯惇時，神情多少也有點意外。
夏侯惇與甄堯也算得上是打過無數交道，眼下身為俘虜，臉色自然好看不起來，冷哼一聲別過腦袋，不準備搭理甄堯。而甄堯也不以為意，笑了笑，便自顧自的開口道：“夏侯將軍乃曹家大將，你說我若拿你與孟德做交易，他得付出什麽才能讓堯滿意？”
“哼！”夏侯惇一聽就想起當初甄堯與江東的交易，當初還曾嗤笑孫策與黃蓋，沒想到今日就輪到自己了。但他也不會隨意的接話，誰知道甄堯是否在給自己下套。
“不說話也無妨，明日帶你去見孟德，讓孟德開價便是了。”甄堯此刻像極了市儈的商人，一副準備待價而沽的模樣，讓夏侯惇恨不得衝上去砍了他。
甄堯如此想著，也是如此做的，當兩日後，甄、曹二人於鄴城下相見時，稍稍寒暄一番，甄堯便讓麾下兵馬把夏侯淵帶了上前，並開口道：“孟德兄，可還識得自家兄弟？”
“妙才！”曹操見到夏侯惇，不禁驚唿。這些天他同樣擔心夏侯惇的生死，還未撤兵，其中也有一部分原因便是他還沒能確認夏侯惇現在究竟如何。
“惇慚愧，有負主公厚望！”兵敗被俘，馬上又要成為甄堯要挾曹操的工具，夏侯惇低著腦袋，不敢去看百步外的大兄。
“夏侯妙才可是忠心的很，堯百般勸說亦是不肯投降。”甄堯麵色遺憾，瞥了瞥嘴角開口道：“孟德有此大將，令人羨慕不已。如今人也帶來了，孟德可願贖他迴去？”
曹操雙目凝視著甄堯，心知甄堯從不做虧本買賣，但自家兄弟又不能不管，片刻後還是開口問道：“伯高有何話，直說便是！”
“荊州南陽，本是劉景升治下。”甄堯挑眉：“讓與張繡後，又被孟德所占。堯不才，奉天子詔令為劉荊州討要南陽，不知孟德肯割舍否？”
“南陽！”曹操聞言，怒火不可避免的上湧，右手直指甄堯，想要嗬斥他這種強盜行徑，奈何氣火攻心，吐出不過兩字，就昏倒在馬背上，險險墜下。
“撤兵，前軍斷後！”曹操陣前暈倒，身旁程昱立刻高唿，並示意兵卒帶著曹操先退，自己與曹洪、呂虔諸將穩住前軍陣腳，緩緩後撤。
甄堯也沒有強攻的念頭，似笑非笑的看著曹家兵馬從眼前消失，才扭頭問向一旁跪著的夏侯惇：“夏侯將軍，你說孟德是否會將南陽歸還本將？”
“南陽乃荊州之地，便是歸還也輪不到冀州！”夏侯惇麵色狠利，就想用語言擠兌甄堯，好讓他一氣之下殺了自己，如此大兄就不會為難了。
“此言大謬，南陽乃我大漢之南陽，何時成他劉景升家地了！”重重拂袖，甄堯調轉馬頭向後方鄴城城門走去。而夏侯惇，自有兵卒押解他迴俘虜應該呆的地方。
“曆，參見主公！”李曆已經有好些年數沒見甄堯了，自從甄堯親征長安，迎迴獻帝後，幾乎是沒出過毋極。眼下相見，自然是一副感人場麵。
扶起李曆，甄堯對此次中原一戰的功臣可謂是滿意之極：“伯止無需如此，無需如此。此番司隸得保，鄴城未失，皆賴伯止料敵於先。伯止警覺如此，堯甚為欣慰！”
“主公過譽了，曆當不得此功。”李曆連忙彎腰迴禮，居功不傲的表現，更是令甄堯暗讚。
甄堯這邊是主臣歡慶，而在曹營內，曹操悠然轉醒的第一句便是下令撤兵，而後低聲與程昱說道：“南陽一事，告知甄堯，便說操允了！”說出這話，曹孟德就像是大戰一場，整個人都顯得很是頹唐。
甄堯提及南陽，並不是夏侯惇一人就能夠比得上南陽郡，而是指眼下曹操謀劃失算，兵馬折損，曹仁被三麵合圍，根本不可能再迴守南陽，甚至有可能被永遠留在洛陽。
如此，夏侯惇再加上曹仁本部將士，換南陽一郡，就容不得曹操不答應。因為即便不答應，甄堯也隻是多耗費些糧草、將士，就能困曹仁於洛陽，並派遣兵馬先奪下宛城。屆時曹仁後路被阻，更難脫身，這便是甄堯所用陽謀。
程昱老頭顯然在撤兵時就想過了這個問題，僅僅頷首點頭，沒有多做表示。勸說著曹操保重身體，暫退昌邑，日後並非沒有機會。
甄堯領兵南下，卻一戰未打，勉強也可稱得上不戰而屈人之兵。三日後，曹操本部兵馬向兗州撤退，同時曹仁也接到戰報，命令他迴撤棄守宛城，繞道軒轅山往潁川駐防。
七日後，益州戰報傳迴，尚在鄴城的甄堯看過後不禁大喜，雖然早就知道益州可一戰而定，但沒個準信心底難以踏實。如今捷報傳來，劉璋等人正在大軍護送下東進，而張任、黃權、董和一幹益州能臣相繼臣服，甄堯終於能對蜀中放下心來。
時至深秋，不單趙雲所率先行兵馬迴歸鄴城，就連徐晃大軍也跟著迴歸，甄堯在鄴城大擺慶功酒宴，宴席中對在座所有文武都是大肆表揚。而兩日後，徐州戰報也相繼傳來。
周瑜出兵時的確打了個漂亮的聲東擊西與圍點打援，但當太史慈、臧霸兵合郯城，江東兵力不足的缺陷很快就暴露出來，又要派兵駐守打下來的下邳、廣陵，還得進兵東海，江東將士卻是相形見肘，根本奈何不得徐州兵馬。
而當關羽領兵繞道泰山，並從彭城閃擊下邳，奪迴被江東控製的兩郡後，被斷了後路，連帶糧草也失去半數的江東兵馬，隻得再次含恨敗退。或許智謀計策能讓江東以弱敵強，但在青徐三方軍團的合力攻勢下，才知道了什麽是一力降十會。
益州、司隸、青徐戰事相繼告終，也意味著甄堯不必要繼續坐鎮鄴城了。而此刻冬季臨近，也的確不是開戰的時機，甄堯在鄴城又多呆了兩日，並將陳登調至南陽任太守一職，調張遼領兵駐守南陽，以防荊、兗兩州後，就帶著出征大軍，迴轉毋極。
初冬之日迴到毋極，自然是免不得對一幹文武加官進爵。如張飛已經升任四征的，官職不變，爵位有亭侯晉身鄉侯。而像郭嘉等不求高官的，甄堯也給予實質獎賞，如金錢美酒，那是決計不少的。
而幾位跟著徐晃前來歸降的文武，甄堯也都一一召見。如趙雲的兩位師兄，張繡、張任，一人被甄堯派往南陽相助張遼，一人被調遣至長安，相助張飛。
除去這兩人外，甄堯還見到了曆史上有名的三國後期二五仔孟達，不得不承認，一番交談，甄堯發現這位二五仔戰略眼光與陣戰天賦當真沒話說。可那性格就有些恃才傲物了，和他哥們法正很有些相似，難怪兩人能走的近。
這種人不好外派，甄堯隻能暫時將其留在身邊，慢慢的敲打，把他棱角磨圓了，日後或許能有大用。而像文士，益州除去張鬆跟著來了，其他如黃權等人，卻是無意離開蜀中。
文武大肆封賞，而劉璋也給他安排了一個足夠他揮霍俸祿的閑職，原本甄堯就準備安安穩穩的過年了，誰知毋極又有事情發生，而起因還是因為甄堯自己。
何事？自然是甄堯目前占得地盤也夠多了，眼看大漢有一統的趨勢，許攸、郭嘉等人動了動心思，準備勸甄堯稱公！