不難看出秦致有多迫切了，說是盡快……那可真是相當得快啊……
隔天殿前司那邊就傳來消息，說是都已經安排妥當，隻要管莫閑方便隨時都能去探望他叔父。
去之前他去見了趟安葉，沒帶任何人，拄著拐坐著馬車隻身前往。
喬潤假死越獄的事已經是板上釘釘，這一點毫無爭議，安葉的嫌疑自然也就解除了，他倒是也識相，重獲自由後就沒在薑辛那兒繼續待著，轉天就迴去了，生意上也還有一大堆事情等著他處理。
他本也是打算忙完了去看望管莫閑的，一方麵他此次能夠洗脫嫌疑管莫閑也是出了力的，他自然心懷感激；另一方麵，他確實有件事拿不定主意，除了管莫閑也不知道還能和誰商量。
沒想到管莫閑會自己找上門，安葉當然是歡迎之至，連忙讓人把他迎了進去。
看座、上茶、上點心……一整套待客之道的流程之後安葉才在他身旁坐了下來……
“管兄這是……”他又朝著門口張望了下，“一個人來的？”
“嗯。”管莫閑點了點頭，懶得解釋也不廢話，開門見山地道：“我一會要去探望我叔父，你可有什麽需要我問的？”
“……”安葉驀地抬眸，詫異地看著他。
“符立維那日被綁架時究竟丟失了什麽東西？”管莫閑大喇喇地迎上他的目光，眼底透著逼人的銳氣，“或者說，你接近薑辛到底為了什麽？”
安葉漸漸迴過神，道：“我跟她有婚約。”
“…………”又有？她爹娘這是給她拉網式找夫婿呐？人人有份，偏就輪不到他是吧！
“你不用緊張……”安葉被他那副吃癟的模樣逗笑了，“我們那兒不像你們，相比於什麽父母之命媒妁之言的，我們的婚姻大事更多是自己做主，也許繼續相處下去我會喜歡上她也說不定，但那時候我們都還太小，那方麵完全沒開竅，她對我來說是摯友、是家人，除此之外並無其他情愫，相信她對我也是如此。”
管莫閑敏銳地蹙了蹙眉，“你們那兒是哪兒？”
“渤海族。”
“那……她是……”他暗暗深吸口氣，隱約已經猜到了什麽。
從安葉的氣質就不難看出他不會是普通的渤海遺民，若是渤海還未亡國，想來也該是個世家子弟，能與他自小便訂下婚約，薑辛的身份必然不會簡單。
他的猜測很快就得到了安葉的驗證……
“是，她姓賀蘭。”安葉直勾勾地看著他，道：“賀蘭嬌嬌，是賀蘭勇唯一的女兒。”
雖然多少已經有些猜到了，但在得到確切答案後管莫閑還是忍不住倒抽了口涼氣，連聲音都有些發顫，“那……賀蘭楹又是怎麽迴事……”
安葉不屑地哼了聲，“雀占鳩巢罷了。”
“展開說說。”
“你們這兒不是有個‘農夫與蛇’的故事嗎？就跟那故事差不多……”
十年前的上元節，他們一塊去龍原縣看燈會，人太多大家被衝散了，嬌嬌碰上了人販子。
也怪那個人販子不長眼，拐誰不好偏偏拐了她。
他們找到她的時候她已經把人家窩點給端了，順手救出了十多個同樣被拐的孩子，其中就有阿楹。
阿楹這名字也是嬌嬌後來給取的，據她自己說她沒名沒姓，還出生沒多久父親就去世了，母親是個村婦，字都不識，也就一直沒給她取名，平常都喚她“阿囡”，據說家鄉鬧了蝗災引發了饑荒，她隨母親一塊逃難，逃著逃著她母親也死了。
具體的安葉已經記不清了，隻記得她身世悲慘、無依無靠，嬌嬌見其可憐，便把她帶了迴去，取名叫阿楹。
說是收她做丫鬟，其實待她親如姐妹。
“那一年秋獵的時候，遼人抓了嬌嬌和阿楹他們，以此威脅賀蘭大人投誠，後來還是你們幫忙把人救了出來……”
“我們幫忙救的？”管莫閑皺眉迴想了許久，愣是沒能從記憶裏翻找出這段往事。
雖然那會他還小，但畢竟自幼在宮中長大，派兵馳援賀蘭部那麽大的事他不可能完全沒聽說過。
可十年前國本之爭鬧得正兇，王懷石他們便是那年仲夏被處死的，當時朝中亂作一團，他們自顧都不暇了，哪裏還有空去管渤海遺民的事。
“嗯，是駐紮在龍原那兒軍隊幫忙的，按他們的說法，遼人把嬌嬌他們關在一棟破廟內，發現情況不對便跑了，臨走前一把火燒了破廟，他們趕到時火勢已經很兇猛了，隻來得及救出一個女孩……”安葉咬了咬牙，道：“可惜了，是阿楹。”
這話聽著冷血，但站在他的立場也無可厚非，親疏有別，如果隻有一人存活他當然希望是嬌嬌。
他調整了下情緒後，繼續道：“嬌嬌被交到我們手上的時候已經是一具焦屍，唯一可以判斷的就隻有年齡、性別，我始終不相信那具屍體就是她。況且，這事太過蹊蹺，嬌嬌的身手不差，八歲時就跟在賀蘭大人身側，雖未正式領過兵，但也跟遼軍交鋒過數次，想要擒她沒那麽容易，當時跟在她身側的也都是族內精銳，最大的可能就是被伏擊了，可是那日狩獵是她臨時起意，除非有人通風報信，不然遼軍不可能好端端的躲在那兒搞伏擊。”
“你懷疑是阿楹通風報信的？”管莫閑問。
“沒錯。”安葉臉色凝重地迴道。
“這事你可曾同賀蘭勇他們提過？”
安葉輕歎了聲，搖了搖頭，“嬌嬌的死對賀蘭大人造成了重創，他也是從那時起徹底斷了重建渤海國的心思，退守北部六州，偏安一隅，當時族裏很動蕩，我爹的意思是讓我別再橫生事端，等過陣子再說也不遲，可是後來……我總覺得阿楹可以模仿著嬌嬌的言行、脾性，哄得痛失愛女的賀蘭大人和夫人好生歡喜，很快便將她收為養女，處處袒護，我也就沒了開口的機會。”
阿楹究竟是不是刻意模仿以博取賀蘭勇夫婦的歡心，這很難說。
這些畢竟隻是安葉的主觀判斷，不排除他因為賀蘭嬌嬌的死遷怒於阿楹，從而對她產生了偏見。
管莫閑未曾親眼所見，無法發表意見，他盡可能地保持著理智去分析，“那你又是怎麽確定薑辛就是賀蘭嬌嬌的呢？”
“我一直都在找她，後來循著線索查到了蕭顯，便打著經商的名義來了臨陽，他把她藏得很好，行事又格外謹慎，我跟了他一年多才終於見到嬌嬌……”他怔看著遠處，眼底有淺淺笑意，“雖然過了那麽多年了，但我還是一眼就認出她了。”
“沒記錯的話你來臨陽經商多年了，這麽說來，你其實早就掌握了她的蹤跡，為何最近才接近她？”管莫閑不解地問。
“她身邊又一直有蕭顯的人盯著，我要怎麽接近？更何況，這其中還有些誤會……”他頓了頓，道：“還記得韓學理嗎？他堅稱嬌嬌投靠了你們且證據確鑿，他們又一直管她叫‘薑辛’，我當然得先搞明白情況了。”
“你認得韓學理？”話音剛落，管莫閑便意識到自己問了個蠢問題，“也對，他當時明明有機會全身而退卻選擇留下來，怎麽看都像是衝著薑辛來的。”
當時他們隻能推測出韓學理應該是盤踞在北方的某支部族後裔，也確實想過可能跟渤海遺民有著千絲萬縷的關係，以至於他也一度對薑辛的身份起疑過。
隻不過，蕭顯替她把身世捏造得太過完善，查不出絲毫的紕漏。
“他……應該還活著吧？”安葉小心翼翼地問。
“嗯。”
“那就好……”他鬆了口氣，道：“理哥和嬌嬌之間的事說來話長，迴頭有機會再慢慢說吧，總之‘薑辛就是嬌嬌’這件事絕不會有錯。所以，符大哥丟失的那幅畫至關重要。”
管莫閑眉端輕蹙，猜測道：“畫裏的人是賀蘭嬌嬌？”
安葉用力點頭，“確切地說，是十三歲那年的嬌嬌。從前她每年生辰時賀蘭大人都會找畫師給她畫一幅畫像，恰巧不久前符大哥去了趟西域，我便托他幫忙把畫像取來，誰知他還未入臨陽就被綁架，什麽事都沒有卻唯獨丟了那幅畫，很難不讓人懷疑綁架他的人就是衝著那幅畫來的。”
“等一下……”管莫閑突然想起了什麽，“那日在白礬樓突然衝出來搶我們畫的那夥人該不會就是你吧？！”
“唔……”安葉眼神閃躲，心虛地避開了他的目光。
想到那日自己被揍得有多慘，管莫閑忍不住咬了咬牙，轉念一想，又覺得現在也不是計較這些的時候。
他輕歎了聲，道：“所以，你是想讓我去問一下我叔父是否知曉那幅畫的下落？”
“沒錯。我知道，你一定很好奇，她都二十好幾了一幅十三歲時的畫像究竟能證明什麽……”
“你知道個屁！我沒你那麽蠢！”這種稍微想一下就能明白的事，有什麽可好奇的？
“……”我哪裏蠢了？！
他強忍想著沒把這話問出口，生怕管莫閑後迴他一句——哪裏都蠢。
隔天殿前司那邊就傳來消息，說是都已經安排妥當，隻要管莫閑方便隨時都能去探望他叔父。
去之前他去見了趟安葉，沒帶任何人，拄著拐坐著馬車隻身前往。
喬潤假死越獄的事已經是板上釘釘，這一點毫無爭議，安葉的嫌疑自然也就解除了，他倒是也識相，重獲自由後就沒在薑辛那兒繼續待著，轉天就迴去了，生意上也還有一大堆事情等著他處理。
他本也是打算忙完了去看望管莫閑的，一方麵他此次能夠洗脫嫌疑管莫閑也是出了力的，他自然心懷感激；另一方麵，他確實有件事拿不定主意，除了管莫閑也不知道還能和誰商量。
沒想到管莫閑會自己找上門，安葉當然是歡迎之至，連忙讓人把他迎了進去。
看座、上茶、上點心……一整套待客之道的流程之後安葉才在他身旁坐了下來……
“管兄這是……”他又朝著門口張望了下，“一個人來的？”
“嗯。”管莫閑點了點頭，懶得解釋也不廢話，開門見山地道：“我一會要去探望我叔父，你可有什麽需要我問的？”
“……”安葉驀地抬眸，詫異地看著他。
“符立維那日被綁架時究竟丟失了什麽東西？”管莫閑大喇喇地迎上他的目光，眼底透著逼人的銳氣，“或者說，你接近薑辛到底為了什麽？”
安葉漸漸迴過神，道：“我跟她有婚約。”
“…………”又有？她爹娘這是給她拉網式找夫婿呐？人人有份，偏就輪不到他是吧！
“你不用緊張……”安葉被他那副吃癟的模樣逗笑了，“我們那兒不像你們，相比於什麽父母之命媒妁之言的，我們的婚姻大事更多是自己做主，也許繼續相處下去我會喜歡上她也說不定，但那時候我們都還太小，那方麵完全沒開竅，她對我來說是摯友、是家人，除此之外並無其他情愫，相信她對我也是如此。”
管莫閑敏銳地蹙了蹙眉，“你們那兒是哪兒？”
“渤海族。”
“那……她是……”他暗暗深吸口氣，隱約已經猜到了什麽。
從安葉的氣質就不難看出他不會是普通的渤海遺民，若是渤海還未亡國，想來也該是個世家子弟，能與他自小便訂下婚約，薑辛的身份必然不會簡單。
他的猜測很快就得到了安葉的驗證……
“是，她姓賀蘭。”安葉直勾勾地看著他，道：“賀蘭嬌嬌，是賀蘭勇唯一的女兒。”
雖然多少已經有些猜到了，但在得到確切答案後管莫閑還是忍不住倒抽了口涼氣，連聲音都有些發顫，“那……賀蘭楹又是怎麽迴事……”
安葉不屑地哼了聲，“雀占鳩巢罷了。”
“展開說說。”
“你們這兒不是有個‘農夫與蛇’的故事嗎？就跟那故事差不多……”
十年前的上元節，他們一塊去龍原縣看燈會，人太多大家被衝散了，嬌嬌碰上了人販子。
也怪那個人販子不長眼，拐誰不好偏偏拐了她。
他們找到她的時候她已經把人家窩點給端了，順手救出了十多個同樣被拐的孩子，其中就有阿楹。
阿楹這名字也是嬌嬌後來給取的，據她自己說她沒名沒姓，還出生沒多久父親就去世了，母親是個村婦，字都不識，也就一直沒給她取名，平常都喚她“阿囡”，據說家鄉鬧了蝗災引發了饑荒，她隨母親一塊逃難，逃著逃著她母親也死了。
具體的安葉已經記不清了，隻記得她身世悲慘、無依無靠，嬌嬌見其可憐，便把她帶了迴去，取名叫阿楹。
說是收她做丫鬟，其實待她親如姐妹。
“那一年秋獵的時候，遼人抓了嬌嬌和阿楹他們，以此威脅賀蘭大人投誠，後來還是你們幫忙把人救了出來……”
“我們幫忙救的？”管莫閑皺眉迴想了許久，愣是沒能從記憶裏翻找出這段往事。
雖然那會他還小，但畢竟自幼在宮中長大，派兵馳援賀蘭部那麽大的事他不可能完全沒聽說過。
可十年前國本之爭鬧得正兇，王懷石他們便是那年仲夏被處死的，當時朝中亂作一團，他們自顧都不暇了，哪裏還有空去管渤海遺民的事。
“嗯，是駐紮在龍原那兒軍隊幫忙的，按他們的說法，遼人把嬌嬌他們關在一棟破廟內，發現情況不對便跑了，臨走前一把火燒了破廟，他們趕到時火勢已經很兇猛了，隻來得及救出一個女孩……”安葉咬了咬牙，道：“可惜了，是阿楹。”
這話聽著冷血，但站在他的立場也無可厚非，親疏有別，如果隻有一人存活他當然希望是嬌嬌。
他調整了下情緒後，繼續道：“嬌嬌被交到我們手上的時候已經是一具焦屍，唯一可以判斷的就隻有年齡、性別，我始終不相信那具屍體就是她。況且，這事太過蹊蹺，嬌嬌的身手不差，八歲時就跟在賀蘭大人身側，雖未正式領過兵，但也跟遼軍交鋒過數次，想要擒她沒那麽容易，當時跟在她身側的也都是族內精銳，最大的可能就是被伏擊了，可是那日狩獵是她臨時起意，除非有人通風報信，不然遼軍不可能好端端的躲在那兒搞伏擊。”
“你懷疑是阿楹通風報信的？”管莫閑問。
“沒錯。”安葉臉色凝重地迴道。
“這事你可曾同賀蘭勇他們提過？”
安葉輕歎了聲，搖了搖頭，“嬌嬌的死對賀蘭大人造成了重創，他也是從那時起徹底斷了重建渤海國的心思，退守北部六州，偏安一隅，當時族裏很動蕩，我爹的意思是讓我別再橫生事端，等過陣子再說也不遲，可是後來……我總覺得阿楹可以模仿著嬌嬌的言行、脾性，哄得痛失愛女的賀蘭大人和夫人好生歡喜，很快便將她收為養女，處處袒護，我也就沒了開口的機會。”
阿楹究竟是不是刻意模仿以博取賀蘭勇夫婦的歡心，這很難說。
這些畢竟隻是安葉的主觀判斷，不排除他因為賀蘭嬌嬌的死遷怒於阿楹，從而對她產生了偏見。
管莫閑未曾親眼所見，無法發表意見，他盡可能地保持著理智去分析，“那你又是怎麽確定薑辛就是賀蘭嬌嬌的呢？”
“我一直都在找她，後來循著線索查到了蕭顯，便打著經商的名義來了臨陽，他把她藏得很好，行事又格外謹慎，我跟了他一年多才終於見到嬌嬌……”他怔看著遠處，眼底有淺淺笑意，“雖然過了那麽多年了，但我還是一眼就認出她了。”
“沒記錯的話你來臨陽經商多年了，這麽說來，你其實早就掌握了她的蹤跡，為何最近才接近她？”管莫閑不解地問。
“她身邊又一直有蕭顯的人盯著，我要怎麽接近？更何況，這其中還有些誤會……”他頓了頓，道：“還記得韓學理嗎？他堅稱嬌嬌投靠了你們且證據確鑿，他們又一直管她叫‘薑辛’，我當然得先搞明白情況了。”
“你認得韓學理？”話音剛落，管莫閑便意識到自己問了個蠢問題，“也對，他當時明明有機會全身而退卻選擇留下來，怎麽看都像是衝著薑辛來的。”
當時他們隻能推測出韓學理應該是盤踞在北方的某支部族後裔，也確實想過可能跟渤海遺民有著千絲萬縷的關係，以至於他也一度對薑辛的身份起疑過。
隻不過，蕭顯替她把身世捏造得太過完善，查不出絲毫的紕漏。
“他……應該還活著吧？”安葉小心翼翼地問。
“嗯。”
“那就好……”他鬆了口氣，道：“理哥和嬌嬌之間的事說來話長，迴頭有機會再慢慢說吧，總之‘薑辛就是嬌嬌’這件事絕不會有錯。所以，符大哥丟失的那幅畫至關重要。”
管莫閑眉端輕蹙，猜測道：“畫裏的人是賀蘭嬌嬌？”
安葉用力點頭，“確切地說，是十三歲那年的嬌嬌。從前她每年生辰時賀蘭大人都會找畫師給她畫一幅畫像，恰巧不久前符大哥去了趟西域，我便托他幫忙把畫像取來，誰知他還未入臨陽就被綁架，什麽事都沒有卻唯獨丟了那幅畫，很難不讓人懷疑綁架他的人就是衝著那幅畫來的。”
“等一下……”管莫閑突然想起了什麽，“那日在白礬樓突然衝出來搶我們畫的那夥人該不會就是你吧？！”
“唔……”安葉眼神閃躲，心虛地避開了他的目光。
想到那日自己被揍得有多慘，管莫閑忍不住咬了咬牙，轉念一想，又覺得現在也不是計較這些的時候。
他輕歎了聲，道：“所以，你是想讓我去問一下我叔父是否知曉那幅畫的下落？”
“沒錯。我知道，你一定很好奇，她都二十好幾了一幅十三歲時的畫像究竟能證明什麽……”
“你知道個屁！我沒你那麽蠢！”這種稍微想一下就能明白的事，有什麽可好奇的？
“……”我哪裏蠢了？！
他強忍想著沒把這話問出口，生怕管莫閑後迴他一句——哪裏都蠢。