第21章 陸元溫
月過中天，一夜難眠。
“他本是右相之子陸元溫，官僚子弟向來倚靠蔭封進入仕途，可他偏要入暗哨門下……他從來不是為了自己！”袁種艱難喘著氣。“此處離寧京千裏之遙，他所能仰仗的唯有你們。”
嵇宜安替他重新包紮了傷口，“我們會救他。”
“陸三之事，先傳信於常遠侯，隻是一來一迴耗時眾多，免不了先斬後奏，”阮少遊謀劃道，“既然他是官僚子弟，那就憑印信調動府衙官兵，大張旗鼓逼漕幫交人。”
葉歸德進門來，“強龍難壓地頭蛇，漕幫內部根係錯結，若他們一口咬定沒有找到陸三蹤跡，官府也難搜捕。”
“我真的可以……”嵇宜安一頓，“漕幫幫主與我有舊情，隻是好久未見，不知他是否還記得。”
有舊情這詞從嵇宜安口中說出，再傳到阮少遊耳中怎麽聽怎麽刺耳，他敏銳察覺到其中不同，“什麽舊情？”
“就……”
“既然是巳時執行火刑，此事就不可再拖。”葉歸德打斷他話道，“我這便快馬趕去府衙，你們也不要孤身前去，人多勢眾講話才有底氣。”
“可哪裏來的人？”
“放心，這不難，”阮少遊似想到什麽般，揚起唇角，“淮南分鏢局別的不多，就人多。”
淮南同仁號稱接容天下遊俠，老狗急匆匆推門進來，瞅見少掌櫃看他的眼神中，難得帶了滿意神情。
天剛破曉的時候，同仁鏢局的大門打開了。
老狗拈著兩撮須先踏出門，隨後左右看看，一揮手，兩邊便走出十幾來個襤褸俠客，隨即牆頭連著兩邊巷子裏，翻出的人多拎著刀槍棍棒，他往前走去，後頭的人就跟上，幾百號人仿若蝗蟲過境，浩浩蕩蕩往渡口而去。
“保量不保質，湊合著。”阮少遊拍拍嵇宜安的肩。
“能有用嗎？”
他笑笑，“這是陸三該擔心的問題。”
漕船裏，鐵鞭狠狠落下，陸三咬緊牙關身子一顫。他這一步走的是險棋，除了袁種之外，無人知曉他的打算。
亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。
堂上，漕幫幫主武山河揚起手，執鞭刑的人才停了手，武山河站起身，拎了壇酒走下來。體格健碩的漢子，他的長相帶著幾分狠曆，叫人退避三舍。陸三被吊在一邊，就顯得瘦弱許多。
“你跟在我的身邊，也有近十年，坐上副幫這個位置，也有三年之久。”
“幫主記得倒是清。”
“誰都知道，我武山河最講義氣，也最恨背叛。”他捏住陸三下巴，神情冷厲，“可為什麽是你潛伏著的朝廷暗哨，我從沒有懷疑過你。”
陸三抬眼看他，血沫溢在唇齒間。“陸某有愧幫主信任……”
“啪”一聲，武山河抬手重重甩了他一嘴巴子。陸三的麵上立即就腫起了紅印。懷裏的酒壇開了封，武山河攥著壇口傾倒去，自上而下澆了陸三一身的酒液。
烈酒蜿蜒流過傷口，劇烈的刺痛感令他一下子就弓起了身子，屈臂悶呻。
“你活該受著。”
“那便謝……幫主賜酒。”
“本幫主敬你這十年陽奉陰違的效忠，”武山河鬆手，摔了酒壇子轉身大聲道，“接下來，便依幫規處置！”
陸三猛然沉下眼來。
鐵錨被搬上船甲板，武山河手攥鐵鏈，一手扯住陸三的領口一路拖去，拖拽出一路濕淋血跡。幾個船戶別過眼去。
誰曾想三十年河東，三十年河西，幾日之前陸三才用此法處置了幫中偷運私鹽之人，今日，同樣的刑法就會落在他的身上。
武山河麵無表情把他拖到鐵錨旁，就要吩咐人用鐵鏈捆上。
“幫主，”陸三勉強喘著粗氣，一把攥住武山河的手腕低語，“幫裏尚有朝廷另一派人的潛伏，他們聯合江湖中人，滲透漕幫……偷運私鹽進行販賣，我死以後，你一定要多加防備……”
“這種時候打感情牌，不覺得有點太晚了嗎？”武山河毫不留情地打斷了他的話，哂笑道，“或許本幫主會往你身上多澆點油，讓你死得痛快點。”
“幫主……”
武山河負手轉身，將他交給手下人。
陸三咬牙被吊起，鐵鏈沉沉縛在身上，八個船戶手執火把，火光躥動著臨近，他思緒如泅水之徒混亂難言，聽見耳邊照例宣讀著幫規，最後說著扒灰盜攏，以此警戒。
“燒！”
武山河說到做到，柴火稻草堆在腳下，生油潑澆在陸三身上，把上火光跳動得更加猛烈，陸三幾乎聞到了自己皮肉燒焦的氣息。
袁種，你若再不來，這世上可就再無陸元溫了。
他闔眼心髒快速搏動著，感受到身前火把散發著的炙熱，拳頭攥緊間，船戶就要落下火把。武山河沉沉看著，閉口不言。
倏然，遠處小船上有人飛葉而出，腳踩水麵疾步而來。
“慢著！”
阮少遊飛扇轉來，逼得船戶直直後退，他手拽船板飛身上船，揚手收扇間看向陸三。葉歸德撐篙而起，緊隨其後。
“何人膽敢擾亂漕幫行罰！”
“在下乃同仁鏢局少掌櫃，”阮少遊上前一步，對上陸三當真是一身狼狽，他扭頭看向武山河，“此人不可殺。”
船上頓時一片嘩然，幾個旗主連帶人來圍住他們。武山河眯起眼睛看著，遠處，幾艘小船漸漸臨近，官府的人急急趕到渡口，大喊著讓漕船趕緊靠岸。
他明白過來，涼薄地揚起唇角，“看來，你倒是早有準備。”
“此人乃是朝廷左相之子陸元溫，並非你漕幫裏的陸三，如今官府帶人在岸邊，你若執意動用私刑，誰也保不了你！”
“自古強龍難壓地頭蛇，你說他是陸元溫，你又有何證據？”武山河走到陸三麵前，抬手狠狠掌摑，扯住領子流露殺意，“我打的是幫裏犯事的陸三，和你要找的陸元溫又有什麽關係？”
陸三被打偏過臉去，吐出血沫。
這話是對阮少遊說，可武山河的眼卻緊緊盯著陸三。說什麽我死以後你一定要多加防備，果然到底不過是他打的一張感情牌。他早有後手。
小船漸漸靠近漕船，武山河掏出匕首就要一刀紮下，船下忽然傳來熟悉聲音。
“大哥！”
他握著匕首一怔，轉過頭去。
船板處，嵇宜安拽著繩攀爬上來，對不住他恐高，難以用輕功飛上。他站到甲板前，抬手讓那幾個圍著阮少遊的旗主退下，“好久不見，大哥。”
阮少遊：……？？
武山河怔愣看他，那眼神裏本來還藏著幾分兇狠，隻是在看到他的那刻一下壓淡，而後他忽然大笑起來，“二弟！同仁鏢局的少掌櫃，我早該想到的，你也該來了！”
“大哥，陸三是朝廷要保之人，你莫殺他。”身後，鏢局裏的眾遊俠都來了，旗主們看著武山河也沒有要攔的意思，偌大的甲板一下顯得擁擠起來。嵇宜安拱手，“看在我們倆的交情上。”
“我們倆的交情？”武山河忽然複述了一遍。“五年不見，剛重逢就和我討交情，陸三是你什麽人？”
嵇宜安一愣，阮少遊忽然就搭上嵇宜安肩，開口道：“我們同仁鏢局背靠常遠侯，嵇宜安是我鏢局裏的人，與暗哨自然算是同袍。”
“少爺說的是。”嵇宜安點點頭。
阮少遊刻意咬重我們二字，武山河麵色驟然一沉。然而對上嵇宜安看他誠懇的目光，許久，他握緊匕首道：“好，那我便給你這份情麵。”
陸三斂去眸底情緒，鬆了口氣。武山河正要大跨步走去，忽而又縮迴腳，轉刀狠厲落下。
“噗嗤”一聲，眾人都愣了，陸三吃痛唿吸一滯，瞳孔微縮，他緩緩低下頭。
刀尖插得極有分寸，未曾取他性命。
“本幫主殺不了你，兄弟們作個見證，這刀便就落個結果，但倘或幫中還有誰人再敢起異心，我武山河必要將他大卸八塊，以泄心頭之恨。”武山河抽出匕首去，插於地上，他狀若無事人般，轉身去複又拎了壇酒，直拋向嵇宜安。“今日再見結拜兄弟，眾人與我，不醉不歸！”
嵇宜安猛然接過酒來，緩緩鬆了口氣。
他雖認識武山河多年，卻也摸不清他脾氣秉性，今日嵇宜安賭了他們結拜兄弟的情麵，但武山河肯放過陸三，或許是他也不曾真動過了殺意。
陸三被解下鎖鏈，手捂胸口一下摔去，半跪在地上，武山河淡淡瞥了他一眼，仰頭喝酒。
“小陸大人！小陸大人！”
船戶們皆都散去，鏢局眾人都登上了船，漕船緩緩靠岸，官府裏的人急急來迎接。
“小陸大人受苦了啊，想不到您竟然有臥薪嚐膽之毅力，深入漕幫，我們已經傳信於京都，請陸相寬心。”
“從前打交道都不知您便是陸相之子，如有冒犯還請恕罪，隻是您這樣的世家公子，怎麽會做朝廷暗哨，當真是屈才啊屈才。”
“諸位大人客氣。”陸三被撐扶起來，艱難往岸上走去。
周圍人奉承不止，漕船上眾人已經在擺宴席了，好像當真沒人在意這副幫陸三怎麽搖身一變成了陸相之子。阮少遊倚船板看著，目光淡淡，他忽然開口道：
“今日之後，你就不再是朝廷的暗哨陸三了。”
“是啊，寧京失蹤十年的陸元溫，就要迴來了。”陸三咽下血沫虛弱笑笑，擦肩時停住腳步，“還得多謝你們的搭救。”
“不用客氣，我倒是很少見你這樣的人，能狠下手對付別人，也能對付自己。”
“阮少掌櫃這話說的有意思。”
“你懂我說的是什麽意思。”阮少遊不緊不慢地搖扇，“我幫你，隻是因為你所要走的路我認同。”
陸三聞言，忽然笑了。“少掌櫃是個聰明人。”
“但你利用安安這件事卻不能過去，我且先替他記著，待到來日若他需要，你必還之。”
“原來少掌櫃特意攔住我，是為了這個。”陸三笑笑，“成，少掌櫃設想周到，這個恩陸某自不敢忘，或許他日寧京，我們還有再見之時。”
陸三這話說得意味深長，最終他繞過阮少遊，手捂著傷口一步步接著走去。
此時正是午時，陽光之下，黑影最短，幽幽一團龜縮腳下。
入暗哨門者，又豈得再見天光之日，不是在無人問津中死去，就是待到再無用時，平靜歸故裏。
陸三被人攙扶著進了馬車，淡淡揚起唇角。
他很早之前就已經想清，他想擺脫暗哨的身份，唯有以身入局，將計就計，借漕幫火刑求救，命袁種帶印信出逃，使淮南縣衙皆知他真實身份。
他一步步布局，算的是幕後之人，也算進了暗哨一門。從常遠侯手下的棋子，搖身一變成為下棋人。
“認同我走的路嗎？”
陸三恍惚想起那晚在漕船上，他一一數算官鹽的賦稅。阮少遊問他作為暗哨，為何不能改變這一切。
“不是當大官的，我隻有查人的份，”他笑了笑，補充道，“你們倆也隻有查人的份。”
所以唯有改了這暗哨身份，步入朝堂，才能有陳明時弊的機會。
於是陸三汲汲營營多年收集各類證據，絕非隻是為了查人，最終的目的隻有一個，就是走上朝堂，成為那個改變私鹽盛行之源頭的大官。
為此他籌謀多年，以命相搏，直至此刻黑棋落下，這條路才剛剛開始。
月過中天，一夜難眠。
“他本是右相之子陸元溫，官僚子弟向來倚靠蔭封進入仕途，可他偏要入暗哨門下……他從來不是為了自己！”袁種艱難喘著氣。“此處離寧京千裏之遙，他所能仰仗的唯有你們。”
嵇宜安替他重新包紮了傷口，“我們會救他。”
“陸三之事，先傳信於常遠侯，隻是一來一迴耗時眾多，免不了先斬後奏，”阮少遊謀劃道，“既然他是官僚子弟，那就憑印信調動府衙官兵，大張旗鼓逼漕幫交人。”
葉歸德進門來，“強龍難壓地頭蛇，漕幫內部根係錯結，若他們一口咬定沒有找到陸三蹤跡，官府也難搜捕。”
“我真的可以……”嵇宜安一頓，“漕幫幫主與我有舊情，隻是好久未見，不知他是否還記得。”
有舊情這詞從嵇宜安口中說出，再傳到阮少遊耳中怎麽聽怎麽刺耳，他敏銳察覺到其中不同，“什麽舊情？”
“就……”
“既然是巳時執行火刑，此事就不可再拖。”葉歸德打斷他話道，“我這便快馬趕去府衙，你們也不要孤身前去，人多勢眾講話才有底氣。”
“可哪裏來的人？”
“放心，這不難，”阮少遊似想到什麽般，揚起唇角，“淮南分鏢局別的不多，就人多。”
淮南同仁號稱接容天下遊俠，老狗急匆匆推門進來，瞅見少掌櫃看他的眼神中，難得帶了滿意神情。
天剛破曉的時候，同仁鏢局的大門打開了。
老狗拈著兩撮須先踏出門，隨後左右看看，一揮手，兩邊便走出十幾來個襤褸俠客，隨即牆頭連著兩邊巷子裏，翻出的人多拎著刀槍棍棒，他往前走去，後頭的人就跟上，幾百號人仿若蝗蟲過境，浩浩蕩蕩往渡口而去。
“保量不保質，湊合著。”阮少遊拍拍嵇宜安的肩。
“能有用嗎？”
他笑笑，“這是陸三該擔心的問題。”
漕船裏，鐵鞭狠狠落下，陸三咬緊牙關身子一顫。他這一步走的是險棋，除了袁種之外，無人知曉他的打算。
亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。
堂上，漕幫幫主武山河揚起手，執鞭刑的人才停了手，武山河站起身，拎了壇酒走下來。體格健碩的漢子，他的長相帶著幾分狠曆，叫人退避三舍。陸三被吊在一邊，就顯得瘦弱許多。
“你跟在我的身邊，也有近十年，坐上副幫這個位置，也有三年之久。”
“幫主記得倒是清。”
“誰都知道，我武山河最講義氣，也最恨背叛。”他捏住陸三下巴，神情冷厲，“可為什麽是你潛伏著的朝廷暗哨，我從沒有懷疑過你。”
陸三抬眼看他，血沫溢在唇齒間。“陸某有愧幫主信任……”
“啪”一聲，武山河抬手重重甩了他一嘴巴子。陸三的麵上立即就腫起了紅印。懷裏的酒壇開了封，武山河攥著壇口傾倒去，自上而下澆了陸三一身的酒液。
烈酒蜿蜒流過傷口，劇烈的刺痛感令他一下子就弓起了身子，屈臂悶呻。
“你活該受著。”
“那便謝……幫主賜酒。”
“本幫主敬你這十年陽奉陰違的效忠，”武山河鬆手，摔了酒壇子轉身大聲道，“接下來，便依幫規處置！”
陸三猛然沉下眼來。
鐵錨被搬上船甲板，武山河手攥鐵鏈，一手扯住陸三的領口一路拖去，拖拽出一路濕淋血跡。幾個船戶別過眼去。
誰曾想三十年河東，三十年河西，幾日之前陸三才用此法處置了幫中偷運私鹽之人，今日，同樣的刑法就會落在他的身上。
武山河麵無表情把他拖到鐵錨旁，就要吩咐人用鐵鏈捆上。
“幫主，”陸三勉強喘著粗氣，一把攥住武山河的手腕低語，“幫裏尚有朝廷另一派人的潛伏，他們聯合江湖中人，滲透漕幫……偷運私鹽進行販賣，我死以後，你一定要多加防備……”
“這種時候打感情牌，不覺得有點太晚了嗎？”武山河毫不留情地打斷了他的話，哂笑道，“或許本幫主會往你身上多澆點油，讓你死得痛快點。”
“幫主……”
武山河負手轉身，將他交給手下人。
陸三咬牙被吊起，鐵鏈沉沉縛在身上，八個船戶手執火把，火光躥動著臨近，他思緒如泅水之徒混亂難言，聽見耳邊照例宣讀著幫規，最後說著扒灰盜攏，以此警戒。
“燒！”
武山河說到做到，柴火稻草堆在腳下，生油潑澆在陸三身上，把上火光跳動得更加猛烈，陸三幾乎聞到了自己皮肉燒焦的氣息。
袁種，你若再不來，這世上可就再無陸元溫了。
他闔眼心髒快速搏動著，感受到身前火把散發著的炙熱，拳頭攥緊間，船戶就要落下火把。武山河沉沉看著，閉口不言。
倏然，遠處小船上有人飛葉而出，腳踩水麵疾步而來。
“慢著！”
阮少遊飛扇轉來，逼得船戶直直後退，他手拽船板飛身上船，揚手收扇間看向陸三。葉歸德撐篙而起，緊隨其後。
“何人膽敢擾亂漕幫行罰！”
“在下乃同仁鏢局少掌櫃，”阮少遊上前一步，對上陸三當真是一身狼狽，他扭頭看向武山河，“此人不可殺。”
船上頓時一片嘩然，幾個旗主連帶人來圍住他們。武山河眯起眼睛看著，遠處，幾艘小船漸漸臨近，官府的人急急趕到渡口，大喊著讓漕船趕緊靠岸。
他明白過來，涼薄地揚起唇角，“看來，你倒是早有準備。”
“此人乃是朝廷左相之子陸元溫，並非你漕幫裏的陸三，如今官府帶人在岸邊，你若執意動用私刑，誰也保不了你！”
“自古強龍難壓地頭蛇，你說他是陸元溫，你又有何證據？”武山河走到陸三麵前，抬手狠狠掌摑，扯住領子流露殺意，“我打的是幫裏犯事的陸三，和你要找的陸元溫又有什麽關係？”
陸三被打偏過臉去，吐出血沫。
這話是對阮少遊說，可武山河的眼卻緊緊盯著陸三。說什麽我死以後你一定要多加防備，果然到底不過是他打的一張感情牌。他早有後手。
小船漸漸靠近漕船，武山河掏出匕首就要一刀紮下，船下忽然傳來熟悉聲音。
“大哥！”
他握著匕首一怔，轉過頭去。
船板處，嵇宜安拽著繩攀爬上來，對不住他恐高，難以用輕功飛上。他站到甲板前，抬手讓那幾個圍著阮少遊的旗主退下，“好久不見，大哥。”
阮少遊：……？？
武山河怔愣看他，那眼神裏本來還藏著幾分兇狠，隻是在看到他的那刻一下壓淡，而後他忽然大笑起來，“二弟！同仁鏢局的少掌櫃，我早該想到的，你也該來了！”
“大哥，陸三是朝廷要保之人，你莫殺他。”身後，鏢局裏的眾遊俠都來了，旗主們看著武山河也沒有要攔的意思，偌大的甲板一下顯得擁擠起來。嵇宜安拱手，“看在我們倆的交情上。”
“我們倆的交情？”武山河忽然複述了一遍。“五年不見，剛重逢就和我討交情，陸三是你什麽人？”
嵇宜安一愣，阮少遊忽然就搭上嵇宜安肩，開口道：“我們同仁鏢局背靠常遠侯，嵇宜安是我鏢局裏的人，與暗哨自然算是同袍。”
“少爺說的是。”嵇宜安點點頭。
阮少遊刻意咬重我們二字，武山河麵色驟然一沉。然而對上嵇宜安看他誠懇的目光，許久，他握緊匕首道：“好，那我便給你這份情麵。”
陸三斂去眸底情緒，鬆了口氣。武山河正要大跨步走去，忽而又縮迴腳，轉刀狠厲落下。
“噗嗤”一聲，眾人都愣了，陸三吃痛唿吸一滯，瞳孔微縮，他緩緩低下頭。
刀尖插得極有分寸，未曾取他性命。
“本幫主殺不了你，兄弟們作個見證，這刀便就落個結果，但倘或幫中還有誰人再敢起異心，我武山河必要將他大卸八塊，以泄心頭之恨。”武山河抽出匕首去，插於地上，他狀若無事人般，轉身去複又拎了壇酒，直拋向嵇宜安。“今日再見結拜兄弟，眾人與我，不醉不歸！”
嵇宜安猛然接過酒來，緩緩鬆了口氣。
他雖認識武山河多年，卻也摸不清他脾氣秉性，今日嵇宜安賭了他們結拜兄弟的情麵，但武山河肯放過陸三，或許是他也不曾真動過了殺意。
陸三被解下鎖鏈，手捂胸口一下摔去，半跪在地上，武山河淡淡瞥了他一眼，仰頭喝酒。
“小陸大人！小陸大人！”
船戶們皆都散去，鏢局眾人都登上了船，漕船緩緩靠岸，官府裏的人急急來迎接。
“小陸大人受苦了啊，想不到您竟然有臥薪嚐膽之毅力，深入漕幫，我們已經傳信於京都，請陸相寬心。”
“從前打交道都不知您便是陸相之子，如有冒犯還請恕罪，隻是您這樣的世家公子，怎麽會做朝廷暗哨，當真是屈才啊屈才。”
“諸位大人客氣。”陸三被撐扶起來，艱難往岸上走去。
周圍人奉承不止，漕船上眾人已經在擺宴席了，好像當真沒人在意這副幫陸三怎麽搖身一變成了陸相之子。阮少遊倚船板看著，目光淡淡，他忽然開口道：
“今日之後，你就不再是朝廷的暗哨陸三了。”
“是啊，寧京失蹤十年的陸元溫，就要迴來了。”陸三咽下血沫虛弱笑笑，擦肩時停住腳步，“還得多謝你們的搭救。”
“不用客氣，我倒是很少見你這樣的人，能狠下手對付別人，也能對付自己。”
“阮少掌櫃這話說的有意思。”
“你懂我說的是什麽意思。”阮少遊不緊不慢地搖扇，“我幫你，隻是因為你所要走的路我認同。”
陸三聞言，忽然笑了。“少掌櫃是個聰明人。”
“但你利用安安這件事卻不能過去，我且先替他記著，待到來日若他需要，你必還之。”
“原來少掌櫃特意攔住我，是為了這個。”陸三笑笑，“成，少掌櫃設想周到，這個恩陸某自不敢忘，或許他日寧京，我們還有再見之時。”
陸三這話說得意味深長，最終他繞過阮少遊，手捂著傷口一步步接著走去。
此時正是午時，陽光之下，黑影最短，幽幽一團龜縮腳下。
入暗哨門者，又豈得再見天光之日，不是在無人問津中死去，就是待到再無用時，平靜歸故裏。
陸三被人攙扶著進了馬車，淡淡揚起唇角。
他很早之前就已經想清，他想擺脫暗哨的身份，唯有以身入局，將計就計，借漕幫火刑求救，命袁種帶印信出逃，使淮南縣衙皆知他真實身份。
他一步步布局，算的是幕後之人，也算進了暗哨一門。從常遠侯手下的棋子，搖身一變成為下棋人。
“認同我走的路嗎？”
陸三恍惚想起那晚在漕船上，他一一數算官鹽的賦稅。阮少遊問他作為暗哨，為何不能改變這一切。
“不是當大官的，我隻有查人的份，”他笑了笑，補充道，“你們倆也隻有查人的份。”
所以唯有改了這暗哨身份，步入朝堂，才能有陳明時弊的機會。
於是陸三汲汲營營多年收集各類證據，絕非隻是為了查人，最終的目的隻有一個，就是走上朝堂，成為那個改變私鹽盛行之源頭的大官。
為此他籌謀多年，以命相搏，直至此刻黑棋落下，這條路才剛剛開始。