守時是王欣比較看重的一點。在為數不多的報名者中，充斥著許多渾水摸魚的家夥，通常都不具備時間觀念。
王欣開門見山地問：“你覺得領隊應該具備什麽樣的能力和品格？”
關濤則迴答：“你在考慮讓我當領隊？”一點也不拐彎抹角。
“沒錯，有此打算，還很強烈。”王欣換了個問題，“你認為自己適合嗎？”
“我會盡全力。”沒有否定，也沒有肯定，模棱兩可的迴答不會加分。就像上學時老師問學生，‘你認為自己適合當班長嗎？’老師等待的迴答可不是‘我會努力。’也像經常發生在情侶之間的對話——女生問男生‘你會娶我嗎？’男生則迴答‘我會盡全力。’這不是承諾，而是在逃避問題，
關濤繼續說：“以前在執行危險任務的時候，我每次都堅定地相信自己能夠成功。但這次不同，具體有多麽不同我相信您比我更清楚，除此以外，隊伍成員大多都是一些科學家，即便會有專業的訓練，但我對他們能獲得的訓練成效仍持保留看法。所以綜合考量下來，我沒法給出肯定的答複。”
他一定是從王欣臉上的表情看出了一些不同，但王欣覺得頭頂的燈泡亮度不夠，光線越來越昏暗，以致於他難以看清對麵人的表情。
“提醒我結束後給羅斯打個電話，讓他把這個燈泡換下。”王欣用力眨著眼睛，對珍妮絲說，“太暗了，看得我眼睛疼。”
“我去給他打電話就行。”一晚過去，珍妮絲變迴了原來的樣子，工作時候的樣子。
王欣擺擺手，隨意說道：“打個電話而已。你的工作也很忙，專業工作。”然後又對關濤說，“我確實想要你當這個領隊。與其他學者相比，一名訓練有素的軍人更適合做一支即將深入險境的勘察隊的領隊。”
“如果我是領隊，那我在隊伍裏的權力有多大？我需要確保所有人都能認真執行我的命令，就像真正的軍人那樣。”
“會的，我們會確保這點。勘察隊降落地麵之後，你和一名通訊員有直接和我們聯係的權利，不過宣布決策的人隻有你一個，這裏的決策也包括總局的直接命令。”
“但通訊員也有權對我監視？”
“肯定是要相互製衡的，都是為了民主，”
“我能理解。通訊員也會是軍人嗎？”
“不會。不過通訊員的人品與專業性你大可放心，我們會嚴格挑選。”
“這就好。”關濤點點頭，“他是我的副手嗎？或者我有其他副手嗎？”
“他不是副手，副手我建議你選擇對植物更熟悉的植物學家，或者是對當地地形更熟悉的向導。”
“我更傾向於植物學家。”
“好選擇。”王欣說，“不過植物學家的年紀可能會很大。”他本來想告訴關濤巫清華的具體年齡的，但一時之間竟沒想起來。腦海裏飄過巫清華的樣貌：棕色的幹癟皮膚裏像是失去了最後一滴水分。這個人的樣貌與實際年齡之間存在太大的落差，更讓王欣記不起來。
“比我還大。”王欣隻能這麽解釋。
關濤問：“您擔心他倚老賣老，我壓製不住？”
“確實有風險，而且學者的思想和我們也有所不同，他們有時候會很執拗。”
“這麽看的話，無論他是不是副隊長，該執拗的時候他依舊會執拗。不過您放心，我有信心和他處好關係。”
“那就好。”
時間總會戲弄人，從不如常人期盼那樣的行走。
王欣還在等待有關保險的消息，應該大差不差，不必擔心。還有生活和醫藥物資需要考慮，食物占據生活物資的主要部分，用醃製和灌裝食物等符合標準的東西填滿就好，很好解決，其他考慮不到的地方盡量就地取材或是等下次的物資投運。
醫藥物資同樣按照標準配備，其實不止如此，還有很多東西都是按照標準配備，就連地點、人選、目的等等不斷商討的問題，都是基於所謂的標準進行的。但標準一詞很難界定，在王欣看來這是個流動的詞語，曾經的標準或許早已不適合當下的世界。但這個詞代表的所有都需要人為探尋實驗，盡管這棟大樓裏的多數人都想確保勘察隊的安全，不容否認的是，首期勘察隊同樣是個小白鼠，用來探索部分標準。如果會有以後，那麽後續的勘察隊都會帶有小白鼠的含義，他們是總局投入到地麵的實驗品，用來排除所有風險。
王欣每天都要告誡自己需要做好準備，做好殺人的準備。如今離自己親自操刀的那天越來越近，他卻逐漸感受不到壓力和緊張，隨之而來的是麻木。就像領隊的人員確定下來，羅斯也將裝備準備妥當，問題正在一個接一個地被解決，可他並不像剛開始預想的那樣，會體驗到壓力從心裏消失的快感。他常常有不真切的感覺，覺得這個世界是一場被人為編織好的夢境，在夢裏每個人所為之努力的東西都不過是一兩句笑話。
王欣走到總局頂樓，他不再像以前那樣對鍛煉嗤之以鼻，一口氣走上來也能麵不改色。他很少到頂樓來，這裏目前沒有任何部門。他來到中央玻璃前，俯視鏤空處的中央花園。
不多時，一名頭戴鴨舌帽的男子走到王欣身邊。他叫麥伯森，是王欣預定的勘察隊通訊員，就連珍妮絲都不知道麥伯森的存在。
“下次會議我會向大家公布通訊員的人選。”
“沒有麵試會合適嗎？”麥伯森問，“會不會引起異議？”
“我會向大家介紹你是政府後勤小組的成員，本職工作就是負責通訊。”王欣說，“後勤小組的組長是我們的人，為你偽造一個身份不是難事。”
“如此就好。為保險起見，我需要單獨的武器，任何人都不知道的武器，越隱蔽越好。”
“可以，但不到特殊時刻不能使用。你知道什麽時候是特殊時刻吧？”
“隊伍不穩定的時候。”
“重申你的任務。”王欣語氣嚴肅。
“隱蔽身份，維持隊伍穩定，剔除不穩定因素。”
“我有預感，大家會同意將勘察地點定在邁阿密和大沼澤地國家公園。”
“會不會是珍妮絲故意把你們的想法往國家公園上麵牽引？不過我們調查過她，也確實沒查到什麽。”
“作為助手，她做得非常好，無可挑剔。但如果她不止是助手的話……”王欣思考了一會兒後，繼續說，“希望她隻是我的助手。”
“但她又提到一個憑空出來的朋友可以作為向導，是不是有點太巧了？”麥伯森說，“你是怎麽想的？”
“沒什麽想法。”
麥伯森愣了一下，還以為自己聽錯了，壓低聲音質問道：“你沒在開玩笑吧，情況不好的話，他們可能隸屬於某個保密級別很高的部門。”
“隻要不影響勘察計劃，我們就沒必要理會。從目前來看，珍妮絲沒有要阻止的計劃實施的意思，她看上去比我還想完成這個任務。”
“她想的可能是到地麵再給予你致命一擊。”麥伯森厲聲道，“就靠她那位邁阿密朋友。如果勘察隊真要去邁阿密，那個家夥還真是個來自邁阿密的街頭混混，那麽他一定會成為隊伍的向導，我們不認識其他邁阿密人。”
“若是真如你所說，拜托我的朋友，請你盯緊他，不讓他破壞計劃就可以，其餘的隨他們去。”
麥伯森沒好氣地迴道：“所以你是把問題統統都丟給我了？”
王欣拍著麥伯森肩膀，丟給他一個類似於肯定的眼神：“別這麽說朋友，我會給予你空中支援的。”
麥伯森打掉王欣的手，說出憋在心裏很久的話，在王欣聽來，有點像是告別時才會用到的話術，“等我迴來，你要請我喝酒。”還沒等王欣迴答，麥伯森轉身就走，隻留王欣怔在原地。
在第六次會議上，勘察地點最終被選定在佛羅裏達州——邁阿密和大沼澤地中央公園。的確是珍妮絲用豐富的對比數據說服了眾人。王欣對此默認，他可以懷疑珍妮絲的用意，但不能否認數據。
“地點有了，最終人員呢？”徐匯的身子向前微傾，擺出一副好學生認真聽講的樣子。
“應該先來確定目的吧？”老懷特打斷道。
王欣說：“不急，一個一個來。先說人員吧，大部分都已經確定好了。”然後從手中的材料裏抽出一張紙，開始為其他人介紹，“勘察隊總共六個人。領隊名叫關濤，曾是軍人，履曆豐富，野外生存經驗十足，並且心理素質和領導能力的考察評分和隊伍裏的其他人相比，都是最高的。”
“由軍人領隊，我不反對。學識再淵博的科學家也當不了領隊，他們需要的是在領隊的帶領下認真工作。”
眾人意見一致。
“植物學家巫清華，曾是——”
“巫清華？”老懷特打斷道，“我認識他，那個家夥是個瘋子！”
“巫清華博士的心理測驗沒有任何問題。我們還對他進行過專業的學術檢驗，每個考官對他的學術評價幾乎都是滿分。並且除了植物以外，他對動物的了解也非常多，是個非常合適的人選。”
“但他曾經出現過很嚴重的幻覺，他自己砍掉了自己的胳膊！”老懷特爭執道。
王欣出言反駁：“懷特院長，到目前為止，仍舊沒有任何證據證明那次的經曆是巫清華博士的幻覺。”
“你知道樣品室的水仙花吧？我想徐科長對此應該十分了解。”
“和水仙花有什麽關係？”徐匯問道。
王欣解釋道：“懷特院長的意思是巫清華博士曾經與水仙花共處一室，肯定也吸入了孢子，產生過幻覺。”
徐匯驚訝道：“那個故事裏的幸存者就是這位巫清華。”
“所以你應該清楚咱們的王局長為勘察隊找來了一個什麽大名鼎鼎的人物。”
“巫清華博士說過他沒有近距離接觸過那盆水仙花，這點也確實通過了測謊儀的檢驗。”
“他不知道自己吸入過孢子，那自然也沒有說謊的必要。”
“巫清華博士很正常，我們已經對他進行了許多次心理測驗。並且他十分想要繼續從事研究工作，他的工作熱情也是勘察隊所需要的。”
“勘察隊的工作熱情不會被一個瘋子感染，相反他們的神智可能會受到侵蝕。”
“我也與巫清華博士相處了半個月之久，足以證明沒有任何問題。”
“讓他加入就已經說明你的神智受到了侵蝕。”
王欣露出無奈的神色，嘴裏也跟著重重歎了口氣。老懷特一直是災難研究院的院長，巫清華之前又遭受過研究院的拒絕。所以兩人相識的事情不用問就能猜到，再加上老懷特倔強的脾氣，王欣早就預料到會出現如今的僵持局麵。
“我可以保證巫清華博士沒有任何問題，並且會為這次勘察任務做出巨大的貢獻。”王欣說完又把事情挑明，“如果巫清華博士不能參加，那麽我們將缺少最重要的植物學家，勘察任務將無法進行。到時候，恐怕需要從研究院強製抽調人選。”
“你！”老懷特拍案而起。
“我也不願意由您向研究院的植物學家們公布這個殘忍的現實。”
“你這是剝奪人權的行為。”老懷特恨不得衝上去把王欣撕碎。
王欣毫無示弱道：“他們既然拿政府的錢，關鍵時刻自然需要挺身而出，否則就不要賺這份薪水。”不過王欣也給了老懷特台階下，老懷特不過是個思想執拗的老學究，並且在研究院裏威望十足，沒必要和他鬧僵，“這樣吧懷特博士，咱們這是個民主的會議。舉手表決怎麽樣？少數服從多數。”
“我不同意巫清華博士加入。”簡說，她沒等懷特同意就先迴答了王欣。算是個聰明的做法，兩邊都沒得罪。她站起身攙扶著老懷特迴到座位上，在此過程中，沒有第二道聲音出現支持老懷特。
“懷特博士，我想答案不言而喻。”王欣又對珍妮絲說，“珍妮絲，把我的這句話寫到會議記錄裏。我在此表態，同意巫清華加入勘察隊為我個人決定，我願意對此負全部責任。”
“我也全程參與了此事。”珍妮絲堅定道。
王欣則笑著搖搖頭，說：“我是局長，應該我來承擔。”
等珍妮絲記錄完，他又相繼為大家介紹了動物學家黛西和醫生維斯特，麵對兩人的檔案資料，其他人沒有什麽好反駁的。
“通訊員名叫麥柏森，他是現任政府後勤小組成員，有他在，勘察隊就無需為後勤問題擔憂。”
“沒有經過麵試？”珍妮絲。她表麵平靜，但或許隻是偽裝，故意讓人看不出她對此項繞過她的決定心有不滿。
王欣引導大家翻動檔案，說道：“後勤小組會盡全力確保勘察隊的物資供應鏈充足，條件就是由他們自己人擔任勘察隊的通訊員。這也爭得了麥柏森本人的意見，他表示願意加入。”
珍妮絲繼續問：“目的是什麽？後勤小組沒必要插手勘查局的事情。”
“那幫人才懶得理會，他們這麽做無非是想保證他們自己人和運輸設備的安全。由後勤小組的人員擔任勘察隊通訊員，就能確保勘察隊隻有在確實急需物資，以及投放地周圍環境百分百安全的情況下才會發送請求。節省成本，降低風險，這是他們組長給我的理由——很簡單，但很煩。”
老懷特很不高興：“瞎扯，他們把我們的勘察隊想成什麽了？勘察隊的成員都是高素質的科研人員，他們才不會隨意發送需求信號，把後勤小組當做消遣娛樂。”
“沒到地麵，我們不能保證每個人的意誌都如我們預想的那樣。”
羅斯站出來打圓場：“既然這樣，那就同意麥柏森加入吧。我看了下他的檔案，確實不錯。而且有他在，我們大可以完全放心後勤小組不會拖欠勘察隊的生活物資。”
老懷特沉默不語，他雖然性格執拗頑固，但絕對不是個喜歡自討沒趣的人。
珍妮絲也不再說些什麽，至於徐匯和簡更不會發表更多意見。
“珍妮絲，你的那位朋友是否願意做隊伍的向導？”
“我和他聊過，他很願意。”
“那就為他辦手續吧，我相信你的眼光。”王欣說，“他叫什麽？”
“叫他約翰就行。”
“大眾名字，挺好，好記。”王欣在文件上寫下名字。接著，他故作輕鬆道：“人員通過。珍妮絲，請你盡快安排人員進行培訓，重點在於心理建設和野外生存訓練。采取封閉模式吧，麻煩會比較小。至於怎樣的授課方式，是內部培訓還是聘請三方機構，都由你負責。我的要求就是在保密的前提下，進展越快越好，現在剛進六月，我需要他們在十一月初滿足投放標準。”
又是標準這個流動的詞。王欣將它寫下來，並圍著它圈了個圈。
“初步定在今年的十二月八日，星期六，向地麵投放首期勘察隊。勘察隊投放信息要向大眾保密，要讓大眾普遍覺得我們沒有誌願者，計劃還沒開始就已經失敗。”
“明白。”珍妮絲一一記下。
王欣將底下的文件拿到最上麵，咬著嘴唇說道：“下麵來說明第二目的。根據衛星圖片還有一些大撤離前的資料來看，大沼澤地公園有三所臨時研究站，分別位於公園的東北部、中西部以及南部，基本上可以連城一條線。”他走到懸掛在白板上的地圖前，將三所研究站的位置在地圖上標注下來。
“勘察隊從邁阿密勘探登陸，順著海岸線向南，走到大沼澤地國家公園，抵達後用不了多久就會到達東北部研究站，姑且按照數字稱唿，把這裏稱為第一研究站。以此為基點向周圍進行探索，探索完成後他們可以向西南方向前進，前往中西部的第二研究站。最後向南出發，抵達第三研究站，也是最後的撤離地點。”
“研究站會有設備之類的東西嗎？”
王欣點頭說道：“非常多，這也是他們的第二目的，迴收實驗設備。迴收時間由麥柏森和後勤小組聯係，盡量讓他們一趟完成物資投放和迴收設備兩項工作。”
“太會節省了。”羅斯邊說邊發出“嘶”的一聲。
“研究站之間可能會有大片沼澤地，那裏比較危險。”珍妮絲提醒道，“但是如果繞路，路程會遠上許多。”
“遊客中心可能會有遊船還可以用。”簡說，“在船上或許也沒那麽危險。”
羅斯發出嘲笑的聲音：“你不知道鱷魚能長到多大。”他伸平兩隻手掌開始比劃，用右手去撞擊左手，右手指尖觸碰到左手側麵的一瞬間，原本手背朝上的左手立刻翻轉，變成手心向上。
“就像這樣，一下就能把船掀翻。並且武器也沒用，鱷魚可是潛伏高手。”
徐匯插話道：“不過這些問題不應該是後續野外訓練中的問題嗎？我們沒必要現在考慮清楚吧，畢竟在座的各位大多數隻會研究，對野外生存這件事並不專業。”
徐匯剛說完，簡和羅斯就停下了爭吵。他們確實沒必要因此多說，這是生存培訓的內容，本來就不在他們的專業領域，沒必要為自己不用擔責的事情多費口舌。
“而且現場的分析也非常重要。”隻有珍妮絲接過話題，才沒讓會議的氣氛冷下去。
接著是老懷特不冷不熱地說：“那就需要王欣局長把通訊做好，可以及時對地麵上的決策予以迴應和指導。”
恰在此時，辦公室的氧氣加壓裝置亮起紅光，並發出刺耳的聲響。王欣揮手結束會議，眾人如釋重負。王欣走到裝置旁邊，開始懷念起地麵的舒適空氣。
王欣開門見山地問：“你覺得領隊應該具備什麽樣的能力和品格？”
關濤則迴答：“你在考慮讓我當領隊？”一點也不拐彎抹角。
“沒錯，有此打算，還很強烈。”王欣換了個問題，“你認為自己適合嗎？”
“我會盡全力。”沒有否定，也沒有肯定，模棱兩可的迴答不會加分。就像上學時老師問學生，‘你認為自己適合當班長嗎？’老師等待的迴答可不是‘我會努力。’也像經常發生在情侶之間的對話——女生問男生‘你會娶我嗎？’男生則迴答‘我會盡全力。’這不是承諾，而是在逃避問題，
關濤繼續說：“以前在執行危險任務的時候，我每次都堅定地相信自己能夠成功。但這次不同，具體有多麽不同我相信您比我更清楚，除此以外，隊伍成員大多都是一些科學家，即便會有專業的訓練，但我對他們能獲得的訓練成效仍持保留看法。所以綜合考量下來，我沒法給出肯定的答複。”
他一定是從王欣臉上的表情看出了一些不同，但王欣覺得頭頂的燈泡亮度不夠，光線越來越昏暗，以致於他難以看清對麵人的表情。
“提醒我結束後給羅斯打個電話，讓他把這個燈泡換下。”王欣用力眨著眼睛，對珍妮絲說，“太暗了，看得我眼睛疼。”
“我去給他打電話就行。”一晚過去，珍妮絲變迴了原來的樣子，工作時候的樣子。
王欣擺擺手，隨意說道：“打個電話而已。你的工作也很忙，專業工作。”然後又對關濤說，“我確實想要你當這個領隊。與其他學者相比，一名訓練有素的軍人更適合做一支即將深入險境的勘察隊的領隊。”
“如果我是領隊，那我在隊伍裏的權力有多大？我需要確保所有人都能認真執行我的命令，就像真正的軍人那樣。”
“會的，我們會確保這點。勘察隊降落地麵之後，你和一名通訊員有直接和我們聯係的權利，不過宣布決策的人隻有你一個，這裏的決策也包括總局的直接命令。”
“但通訊員也有權對我監視？”
“肯定是要相互製衡的，都是為了民主，”
“我能理解。通訊員也會是軍人嗎？”
“不會。不過通訊員的人品與專業性你大可放心，我們會嚴格挑選。”
“這就好。”關濤點點頭，“他是我的副手嗎？或者我有其他副手嗎？”
“他不是副手，副手我建議你選擇對植物更熟悉的植物學家，或者是對當地地形更熟悉的向導。”
“我更傾向於植物學家。”
“好選擇。”王欣說，“不過植物學家的年紀可能會很大。”他本來想告訴關濤巫清華的具體年齡的，但一時之間竟沒想起來。腦海裏飄過巫清華的樣貌：棕色的幹癟皮膚裏像是失去了最後一滴水分。這個人的樣貌與實際年齡之間存在太大的落差，更讓王欣記不起來。
“比我還大。”王欣隻能這麽解釋。
關濤問：“您擔心他倚老賣老，我壓製不住？”
“確實有風險，而且學者的思想和我們也有所不同，他們有時候會很執拗。”
“這麽看的話，無論他是不是副隊長，該執拗的時候他依舊會執拗。不過您放心，我有信心和他處好關係。”
“那就好。”
時間總會戲弄人，從不如常人期盼那樣的行走。
王欣還在等待有關保險的消息，應該大差不差，不必擔心。還有生活和醫藥物資需要考慮，食物占據生活物資的主要部分，用醃製和灌裝食物等符合標準的東西填滿就好，很好解決，其他考慮不到的地方盡量就地取材或是等下次的物資投運。
醫藥物資同樣按照標準配備，其實不止如此，還有很多東西都是按照標準配備，就連地點、人選、目的等等不斷商討的問題，都是基於所謂的標準進行的。但標準一詞很難界定，在王欣看來這是個流動的詞語，曾經的標準或許早已不適合當下的世界。但這個詞代表的所有都需要人為探尋實驗，盡管這棟大樓裏的多數人都想確保勘察隊的安全，不容否認的是，首期勘察隊同樣是個小白鼠，用來探索部分標準。如果會有以後，那麽後續的勘察隊都會帶有小白鼠的含義，他們是總局投入到地麵的實驗品，用來排除所有風險。
王欣每天都要告誡自己需要做好準備，做好殺人的準備。如今離自己親自操刀的那天越來越近，他卻逐漸感受不到壓力和緊張，隨之而來的是麻木。就像領隊的人員確定下來，羅斯也將裝備準備妥當，問題正在一個接一個地被解決，可他並不像剛開始預想的那樣，會體驗到壓力從心裏消失的快感。他常常有不真切的感覺，覺得這個世界是一場被人為編織好的夢境，在夢裏每個人所為之努力的東西都不過是一兩句笑話。
王欣走到總局頂樓，他不再像以前那樣對鍛煉嗤之以鼻，一口氣走上來也能麵不改色。他很少到頂樓來，這裏目前沒有任何部門。他來到中央玻璃前，俯視鏤空處的中央花園。
不多時，一名頭戴鴨舌帽的男子走到王欣身邊。他叫麥伯森，是王欣預定的勘察隊通訊員，就連珍妮絲都不知道麥伯森的存在。
“下次會議我會向大家公布通訊員的人選。”
“沒有麵試會合適嗎？”麥伯森問，“會不會引起異議？”
“我會向大家介紹你是政府後勤小組的成員，本職工作就是負責通訊。”王欣說，“後勤小組的組長是我們的人，為你偽造一個身份不是難事。”
“如此就好。為保險起見，我需要單獨的武器，任何人都不知道的武器，越隱蔽越好。”
“可以，但不到特殊時刻不能使用。你知道什麽時候是特殊時刻吧？”
“隊伍不穩定的時候。”
“重申你的任務。”王欣語氣嚴肅。
“隱蔽身份，維持隊伍穩定，剔除不穩定因素。”
“我有預感，大家會同意將勘察地點定在邁阿密和大沼澤地國家公園。”
“會不會是珍妮絲故意把你們的想法往國家公園上麵牽引？不過我們調查過她，也確實沒查到什麽。”
“作為助手，她做得非常好，無可挑剔。但如果她不止是助手的話……”王欣思考了一會兒後，繼續說，“希望她隻是我的助手。”
“但她又提到一個憑空出來的朋友可以作為向導，是不是有點太巧了？”麥伯森說，“你是怎麽想的？”
“沒什麽想法。”
麥伯森愣了一下，還以為自己聽錯了，壓低聲音質問道：“你沒在開玩笑吧，情況不好的話，他們可能隸屬於某個保密級別很高的部門。”
“隻要不影響勘察計劃，我們就沒必要理會。從目前來看，珍妮絲沒有要阻止的計劃實施的意思，她看上去比我還想完成這個任務。”
“她想的可能是到地麵再給予你致命一擊。”麥伯森厲聲道，“就靠她那位邁阿密朋友。如果勘察隊真要去邁阿密，那個家夥還真是個來自邁阿密的街頭混混，那麽他一定會成為隊伍的向導，我們不認識其他邁阿密人。”
“若是真如你所說，拜托我的朋友，請你盯緊他，不讓他破壞計劃就可以，其餘的隨他們去。”
麥伯森沒好氣地迴道：“所以你是把問題統統都丟給我了？”
王欣拍著麥伯森肩膀，丟給他一個類似於肯定的眼神：“別這麽說朋友，我會給予你空中支援的。”
麥伯森打掉王欣的手，說出憋在心裏很久的話，在王欣聽來，有點像是告別時才會用到的話術，“等我迴來，你要請我喝酒。”還沒等王欣迴答，麥伯森轉身就走，隻留王欣怔在原地。
在第六次會議上，勘察地點最終被選定在佛羅裏達州——邁阿密和大沼澤地中央公園。的確是珍妮絲用豐富的對比數據說服了眾人。王欣對此默認，他可以懷疑珍妮絲的用意，但不能否認數據。
“地點有了，最終人員呢？”徐匯的身子向前微傾，擺出一副好學生認真聽講的樣子。
“應該先來確定目的吧？”老懷特打斷道。
王欣說：“不急，一個一個來。先說人員吧，大部分都已經確定好了。”然後從手中的材料裏抽出一張紙，開始為其他人介紹，“勘察隊總共六個人。領隊名叫關濤，曾是軍人，履曆豐富，野外生存經驗十足，並且心理素質和領導能力的考察評分和隊伍裏的其他人相比，都是最高的。”
“由軍人領隊，我不反對。學識再淵博的科學家也當不了領隊，他們需要的是在領隊的帶領下認真工作。”
眾人意見一致。
“植物學家巫清華，曾是——”
“巫清華？”老懷特打斷道，“我認識他，那個家夥是個瘋子！”
“巫清華博士的心理測驗沒有任何問題。我們還對他進行過專業的學術檢驗，每個考官對他的學術評價幾乎都是滿分。並且除了植物以外，他對動物的了解也非常多，是個非常合適的人選。”
“但他曾經出現過很嚴重的幻覺，他自己砍掉了自己的胳膊！”老懷特爭執道。
王欣出言反駁：“懷特院長，到目前為止，仍舊沒有任何證據證明那次的經曆是巫清華博士的幻覺。”
“你知道樣品室的水仙花吧？我想徐科長對此應該十分了解。”
“和水仙花有什麽關係？”徐匯問道。
王欣解釋道：“懷特院長的意思是巫清華博士曾經與水仙花共處一室，肯定也吸入了孢子，產生過幻覺。”
徐匯驚訝道：“那個故事裏的幸存者就是這位巫清華。”
“所以你應該清楚咱們的王局長為勘察隊找來了一個什麽大名鼎鼎的人物。”
“巫清華博士說過他沒有近距離接觸過那盆水仙花，這點也確實通過了測謊儀的檢驗。”
“他不知道自己吸入過孢子，那自然也沒有說謊的必要。”
“巫清華博士很正常，我們已經對他進行了許多次心理測驗。並且他十分想要繼續從事研究工作，他的工作熱情也是勘察隊所需要的。”
“勘察隊的工作熱情不會被一個瘋子感染，相反他們的神智可能會受到侵蝕。”
“我也與巫清華博士相處了半個月之久，足以證明沒有任何問題。”
“讓他加入就已經說明你的神智受到了侵蝕。”
王欣露出無奈的神色，嘴裏也跟著重重歎了口氣。老懷特一直是災難研究院的院長，巫清華之前又遭受過研究院的拒絕。所以兩人相識的事情不用問就能猜到，再加上老懷特倔強的脾氣，王欣早就預料到會出現如今的僵持局麵。
“我可以保證巫清華博士沒有任何問題，並且會為這次勘察任務做出巨大的貢獻。”王欣說完又把事情挑明，“如果巫清華博士不能參加，那麽我們將缺少最重要的植物學家，勘察任務將無法進行。到時候，恐怕需要從研究院強製抽調人選。”
“你！”老懷特拍案而起。
“我也不願意由您向研究院的植物學家們公布這個殘忍的現實。”
“你這是剝奪人權的行為。”老懷特恨不得衝上去把王欣撕碎。
王欣毫無示弱道：“他們既然拿政府的錢，關鍵時刻自然需要挺身而出，否則就不要賺這份薪水。”不過王欣也給了老懷特台階下，老懷特不過是個思想執拗的老學究，並且在研究院裏威望十足，沒必要和他鬧僵，“這樣吧懷特博士，咱們這是個民主的會議。舉手表決怎麽樣？少數服從多數。”
“我不同意巫清華博士加入。”簡說，她沒等懷特同意就先迴答了王欣。算是個聰明的做法，兩邊都沒得罪。她站起身攙扶著老懷特迴到座位上，在此過程中，沒有第二道聲音出現支持老懷特。
“懷特博士，我想答案不言而喻。”王欣又對珍妮絲說，“珍妮絲，把我的這句話寫到會議記錄裏。我在此表態，同意巫清華加入勘察隊為我個人決定，我願意對此負全部責任。”
“我也全程參與了此事。”珍妮絲堅定道。
王欣則笑著搖搖頭，說：“我是局長，應該我來承擔。”
等珍妮絲記錄完，他又相繼為大家介紹了動物學家黛西和醫生維斯特，麵對兩人的檔案資料，其他人沒有什麽好反駁的。
“通訊員名叫麥柏森，他是現任政府後勤小組成員，有他在，勘察隊就無需為後勤問題擔憂。”
“沒有經過麵試？”珍妮絲。她表麵平靜，但或許隻是偽裝，故意讓人看不出她對此項繞過她的決定心有不滿。
王欣引導大家翻動檔案，說道：“後勤小組會盡全力確保勘察隊的物資供應鏈充足，條件就是由他們自己人擔任勘察隊的通訊員。這也爭得了麥柏森本人的意見，他表示願意加入。”
珍妮絲繼續問：“目的是什麽？後勤小組沒必要插手勘查局的事情。”
“那幫人才懶得理會，他們這麽做無非是想保證他們自己人和運輸設備的安全。由後勤小組的人員擔任勘察隊通訊員，就能確保勘察隊隻有在確實急需物資，以及投放地周圍環境百分百安全的情況下才會發送請求。節省成本，降低風險，這是他們組長給我的理由——很簡單，但很煩。”
老懷特很不高興：“瞎扯，他們把我們的勘察隊想成什麽了？勘察隊的成員都是高素質的科研人員，他們才不會隨意發送需求信號，把後勤小組當做消遣娛樂。”
“沒到地麵，我們不能保證每個人的意誌都如我們預想的那樣。”
羅斯站出來打圓場：“既然這樣，那就同意麥柏森加入吧。我看了下他的檔案，確實不錯。而且有他在，我們大可以完全放心後勤小組不會拖欠勘察隊的生活物資。”
老懷特沉默不語，他雖然性格執拗頑固，但絕對不是個喜歡自討沒趣的人。
珍妮絲也不再說些什麽，至於徐匯和簡更不會發表更多意見。
“珍妮絲，你的那位朋友是否願意做隊伍的向導？”
“我和他聊過，他很願意。”
“那就為他辦手續吧，我相信你的眼光。”王欣說，“他叫什麽？”
“叫他約翰就行。”
“大眾名字，挺好，好記。”王欣在文件上寫下名字。接著，他故作輕鬆道：“人員通過。珍妮絲，請你盡快安排人員進行培訓，重點在於心理建設和野外生存訓練。采取封閉模式吧，麻煩會比較小。至於怎樣的授課方式，是內部培訓還是聘請三方機構，都由你負責。我的要求就是在保密的前提下，進展越快越好，現在剛進六月，我需要他們在十一月初滿足投放標準。”
又是標準這個流動的詞。王欣將它寫下來，並圍著它圈了個圈。
“初步定在今年的十二月八日，星期六，向地麵投放首期勘察隊。勘察隊投放信息要向大眾保密，要讓大眾普遍覺得我們沒有誌願者，計劃還沒開始就已經失敗。”
“明白。”珍妮絲一一記下。
王欣將底下的文件拿到最上麵，咬著嘴唇說道：“下麵來說明第二目的。根據衛星圖片還有一些大撤離前的資料來看，大沼澤地公園有三所臨時研究站，分別位於公園的東北部、中西部以及南部，基本上可以連城一條線。”他走到懸掛在白板上的地圖前，將三所研究站的位置在地圖上標注下來。
“勘察隊從邁阿密勘探登陸，順著海岸線向南，走到大沼澤地國家公園，抵達後用不了多久就會到達東北部研究站，姑且按照數字稱唿，把這裏稱為第一研究站。以此為基點向周圍進行探索，探索完成後他們可以向西南方向前進，前往中西部的第二研究站。最後向南出發，抵達第三研究站，也是最後的撤離地點。”
“研究站會有設備之類的東西嗎？”
王欣點頭說道：“非常多，這也是他們的第二目的，迴收實驗設備。迴收時間由麥柏森和後勤小組聯係，盡量讓他們一趟完成物資投放和迴收設備兩項工作。”
“太會節省了。”羅斯邊說邊發出“嘶”的一聲。
“研究站之間可能會有大片沼澤地，那裏比較危險。”珍妮絲提醒道，“但是如果繞路，路程會遠上許多。”
“遊客中心可能會有遊船還可以用。”簡說，“在船上或許也沒那麽危險。”
羅斯發出嘲笑的聲音：“你不知道鱷魚能長到多大。”他伸平兩隻手掌開始比劃，用右手去撞擊左手，右手指尖觸碰到左手側麵的一瞬間，原本手背朝上的左手立刻翻轉，變成手心向上。
“就像這樣，一下就能把船掀翻。並且武器也沒用，鱷魚可是潛伏高手。”
徐匯插話道：“不過這些問題不應該是後續野外訓練中的問題嗎？我們沒必要現在考慮清楚吧，畢竟在座的各位大多數隻會研究，對野外生存這件事並不專業。”
徐匯剛說完，簡和羅斯就停下了爭吵。他們確實沒必要因此多說，這是生存培訓的內容，本來就不在他們的專業領域，沒必要為自己不用擔責的事情多費口舌。
“而且現場的分析也非常重要。”隻有珍妮絲接過話題，才沒讓會議的氣氛冷下去。
接著是老懷特不冷不熱地說：“那就需要王欣局長把通訊做好，可以及時對地麵上的決策予以迴應和指導。”
恰在此時，辦公室的氧氣加壓裝置亮起紅光，並發出刺耳的聲響。王欣揮手結束會議，眾人如釋重負。王欣走到裝置旁邊，開始懷念起地麵的舒適空氣。