閃電張牙舞爪地恐嚇天空,雷聲躲在烏雲裏振振有詞地與之辯駁。


    “換個話題,今天要定個目的出來。”會議地點依舊選擇在王欣的辦公室,他坐在辦公桌後,目光從訪客們的臉上一一掃過。


    “你的上級沒告訴你?或許這應該是你應該最先確定下來的東西。”老懷特提出問題。如以前一樣,他的發問總給人一種故意找茬的感覺。


    頂著一個筋疲力盡的腦袋就已經夠痛苦得了,王欣實在不想再與老懷特在語氣上較真。如果老懷特想知道,那其他人應該也有疑惑,自己就有必要多說幾句。


    “采集新鮮樣品是必要的,我的意思是能否還有其他目的。順帶可以完成的,也很重要,但不是必要。”


    “舉個例子,佛羅裏達州在災難爆發後和方舟計劃確定前的這段時間內,曾設置過很多臨時的環境研究所。研究計劃被取消後,許多高科技設備來不及隨人員一同撤離,於是就被荒廢在了那裏。如果勘察隊去佛羅裏達探索,那麽就能順帶迴收以前的設備。”珍妮絲補充道,“這就是王局長之前和我討論過的——其他目的性,也可以理解為第二目的。”


    王欣向珍妮絲表達了謝意。


    “這樣說就好理解了,你可以在一開始就說清。”老懷特說,“不過你的上級知道你提出的第二目的嗎?多一個目的,那最終的計劃方案肯定會和最初的有所不同,你的上級是否會允許?”


    “是我們的上級。”王欣糾正道,老懷特則露出無所謂的表情,“沒有最初計劃,我們的上級並沒有給出明確的指示。一切都由我決定,這是獨屬於總局的高度自治。”


    “這樣做是不是太冒險?”簡問。


    王欣苦笑兩聲說:“對我而言冒險,但對更上邊的人而言是保護自己的手段。如果總局做出的問題出了差錯,那他們就可以對外宣稱不知情,最終的後果都由我這個局長承擔。”


    “這是狗屁高度自治,你也能同意?”老懷特用帶著打抱不平的語氣罵道。他就是個怪老頭,做事和說話風格非常矛盾。


    “這就是場賭注。若是失敗,我自然會受到懲罰,成為替罪羊。但如果成功,我就能抓住機遇,讓勘察總局徹底擁有高度自治權,此次以後,總局的事情總局解決,其他人別想插手。我想研究院也受夠了被屁都不懂的家夥胡亂叫停研究的事情隨意發生。”


    老懷特盯著王欣,忽然咧嘴笑了,上揚的白胡子快與眼睛相接:“既然如此,我倒是十分希望你能成功。正如你所說,研究不能被滿腦子都是漿糊的混蛋隨意插手。”語氣帶著認同感。


    “謝謝。請繼續吧,開始我們的第三次還是第四次討論。”


    略過滿屋子嘈雜無聊的討論聲音,時間來到傍晚。


    王欣少說用了二十多分鍾往返於總局和便利店之間,這還是由於他在返程時用奔跑代替了行走。至於他為什麽奔跑,全是因為運氣不佳——當他返迴的時候,不巧趕上閃電和驚雷互相動起手來,暴力地宣泄積攢了一天的怒火。肯定至少有一方受了傷,疼得大哭特哭,不然天上也不會降下瓢潑大雨。


    迴到總局時,王欣已經被雨水淋透,好在懷裏的食物沒事。


    迴辦公室的途中會路過珍妮絲的辦公室,王欣見那裏大門敞開,燈還亮著,便想過去看看。離近後他聽到有其他人的聲音從辦公室裏傳出,好像是羅斯的聲音,說的內容聽上去也有點熟悉。


    珍妮絲在聽今天會議的錄音,剛好聽到羅斯提問的環節。


    事實證明王欣的想法沒錯,羅斯為他們提出了很多有趣的問題。


    “局長?”珍妮絲發現了王欣。


    “還沒走?”


    “雨太大,等小點再走。”


    王欣把從便利店買的一半東西遞給珍妮絲,說道:“填填肚子。”


    “謝謝,但您也沒吃晚飯呢。”


    “一人一半,這是給加班者的獎勵。”王欣笑道,並把東西放在了珍妮絲的桌子上,“羅斯有幾個問題提的不錯,當然,廢話也很多。”


    “為了考慮全麵,聽他廢話還是值得的。”珍妮絲邊說邊繼續打開錄音,她在拖動進度條,想要找到羅斯提出的幾點需要大家重點考慮的問題。


    ‘男女有限製嗎?全是男性,還是男女都行?’


    “這句是廢話。”珍妮絲笑道,手指繼續拖動,“找到了,這個問題我覺得不錯。”


    ‘除去通訊設備和武器,其他高科技產品應不應該攜帶?’


    對此的迴答是‘以防萬一,不應該攜帶。’試探是從無到有的過程,而不應該相反。


    以防萬一。


    人們默默接受這個詞,但都不明白其具體是防止什麽,連提出的人都不知道。如例行公事,不問原因。


    由此冒出其他觀點‘可以允許第二期勘察隊攜帶高科技設備,以此觀察高科技設備是否會受到排斥。’


    王欣又想到他在會上走神時思考的問題——現在是第一期,如果成功勢必會有第二期、第三期,甚至更多……一直要持續到什麽時候,最終的結論可能隻有兩種,一種是人類已經返迴大地,另一種是人類確定自己再也迴不去。


    “以單純的方式思考問題,我的想法不過是攜帶太多的高科技產品並無作用。”珍妮絲把王欣從迴憶裏拉了迴來。勘察隊應該有清晰的自我定位,他們的任務是采集,不是研究。


    “你說的對,一些試管和采集工具就可以了,顯微鏡帶一個吧,一個也不沉。”王欣迴道。應該由誰保存這些東西,是專業的植物學家和動物學家,還是體力較好的軍人,還應再做選擇。選擇總是太多,比任何時候都多,每走一步都要細致考量。


    ‘是否允許隊員攜帶一兩件自己的物品,以緩解焦慮。’


    “你認為呢?”


    “可以考慮讓隊員攜帶照片或者一兩本小說之類的東西,有時候還真得靠這種東西來緩解焦慮。”


    “可以同意。”王欣點點頭,把一團類似麵包的軟乎乎的東西塞進嘴裏。口感幹澀,味道也隻能嚐出淡淡的鹹味。


    “這是關於選定區域的情況匯總。”等吃過東西,珍妮絲遞給王欣新的材料。


    王欣翻看了兩頁,隨意問道:“你覺得哪裏比較好。”


    “我傾向於佛羅裏達。”說著,珍妮絲坐到了王欣旁邊,這是兩人第一次離這麽近,“這是關於佛羅裏達的情況說明和地圖,我們可以選定這個區域。”珍妮絲伸手指向地圖上的一個小黑點,這是她不久前做好的記號。珍妮絲的手指白皙修長,與她的實際年齡不符。


    “邁阿密?”王欣心跳略有加速,他能聞到來自珍妮絲衣領的香水味。香水在當下算得上是真正的奢侈品,王欣已經忘了自己有多久沒有聞到過類似的味道。


    “對,我們可以從邁阿密海灘登陸,先去城市探索一番,然後順著海岸線一路向南,到這裏,大沼澤地國家公園,勘察隊在那裏一定能獲得豐富的植被樣本。”


    為避免發生誤會,王欣往旁邊微微挪動身子:“我記得大沼澤地國家公園是有鱷魚的吧,會不會有些危險。”


    “注意沼澤就好,隊員們手裏也有武器,隻要小心提防,保證安全是肯定沒問題的。”珍妮絲沒帶眼鏡,因此需要伏低身子才能看清地圖上的內容。王欣也在這時候第一次仔細觀察珍妮絲的側臉:清晰的下顎,高挺的鼻梁,略薄一些的嘴唇,藍寶石色的眼睛。與第一次見麵時的素顏不同,珍妮絲此時施以淡妝,給人年齡上的錯覺。


    見王欣沒有迴答,珍妮絲輕輕撩起垂下來的金色卷飛,略微偏頭,用一雙晶瑩剔透的眼睛看向王欣,把對方失魂落魄的樣子盡收眼底。珍妮絲沒點破,繼續說:“如果您還不放心,大可以讓他們遠離沼澤,隻沿著以前遊客們的觀光路線推進。”


    王欣被珍妮絲用美麗的眼睛發現後,尷尬地清了清嗓子,迴道:“氣候呢?”


    “隻要避開雨季,公園會是完美的勘察地點。我大致推算了一下勘察隊的動身時間,應該恰好不在雨季。”


    “看來的確很合適。”王欣故意起身踱步至辦公桌旁,拿起桌上的紅筆在資料第一頁寫上大沼澤地國家公園。


    “說到勘察隊,您是否已經同意讓黛西和維斯特加入?”黛西是動物學家,維斯特是醫生,兩人通過和專業和心理測驗,在沒有更多的候選人的情況下,他們兩個就是最優解。


    “兩人很不錯。”王欣不敢看珍妮絲。珍妮絲則毫無顧忌地翹起腿,身材在工裝的包裹下仍舊突顯出一條優美的曲線。


    “暫定?”


    “暫定。”王欣肯定道。


    “巫清華博士呢?”


    “我明天會給你幾個心理學家的聯係方式,都是我的朋友介紹來的。明天你和他們溝通好,開始給巫清華安排一係列的心理檢測。順便把黛西叫過來,讓他們交流一下關於動物的事情,測驗這個事情還是做全比較好。”


    “事情交給我就好。”珍妮絲的聲音似乎都變了,這肯定隻是錯覺而已,“如果巫清華那邊順利,那咱們就有四個人了,看起來還算順利。”


    王欣點點頭,迴道:“通訊員的人選還沒定,除此以外,我認為還要再招募一個隊選定地點比較熟悉,並且具備一定野外生存經驗的人充當向導,感覺會比招募個科學家更難。不過地點還沒確認,這個人選也急不得。”


    “如果是去佛羅裏達的話,我倒有個朋友,她是土生土長的邁阿密人。說實話,這也是我比較傾向佛羅裏達的原因之一。”珍妮絲緩緩開口,“如果需要,我也可以和他先溝通。”


    “不會麻煩嗎?畢竟咱們的地點還都沒確認,萬一你朋友同意了,咱們卻沒有選擇那裏,豈不是會讓你很尷尬?”王欣問。站起身後,他覺得自己的神智清晰了很多,也為剛才沒有發生令人羞愧的事情感到慶幸。


    “不麻煩,我們很熟,是很多年的朋友。他本人也很喜歡探險,我覺得他大概率會接受。他沒有報名這個計劃,可能和他不是學者有關——咱們一開始的宣傳裏隻考慮到了學者和軍人,沒給向導留出空位。”


    “那是姓樸的混蛋做的,他沒腦子,考慮不全的。”王欣出言嘲諷,效果不錯,珍妮絲跟著笑了起來。


    “對了王局,我有個私人問題問您。”


    “知無不言。還有,咱們年齡相仿,私下叫我王欣就行,我的朋友也叫我阿欣。除了王局,怎麽稱唿都可以,王局聽上去太生硬。”


    “好的,‘欣’可以嗎?我不太曉得‘阿欣’怎麽講。”


    王欣這才意識到他們是在依靠翻譯器來進行交流,雖然絕大部分都很準確,但語言上的差異單憑機器還是無法完全填平。


    “可以。”王欣點點頭。


    “您一直沒有結婚嗎?不單是我,有的同事也很好奇。”


    “啊?”王欣感到詫異,珍妮絲的確問了個他沒有想到的問題,“額……沒有。不過,還有誰好奇這件事,羅斯嗎?”


    “他算是其中之一吧,剩下的就是——”珍妮絲頓了頓,做了個誇張的嘲諷表情後,繼續說,“剩下的就是某些奇怪的植物學家。植物學家的好奇心本來就很重,更何況他們的工作枯燥無聊,下班後也沒有社交,隻能用八卦進行娛樂。”


    “啊——那很正常,我上大學的時候也喜歡八卦。和朋友一邊喝啤酒,一邊討論路過的哪個女生長得好看。”王欣搖頭笑著,想起了之前的日子,“那你呢,也沒結婚吧。結了婚的人不可能這個時間還不願意迴家。”


    “結過,後來我們兩人無法處理好工作與家庭的關係,就分開了。”珍妮絲認真答道,“這都是災難前的事情了,那會兒我們都很忙,比現在還忙。也很久沒聯係過了,我都不知道他有沒有登上方舟。”


    “那和我很不同。我在災難前幾乎每天都要去相親,‘相親’就是去和父母介紹的相處對象一起吃飯了解,你能理解嗎?”見珍妮絲點了頭,王欣才繼續說,“那時候我每天的生活都有一套固定的流程,上班、下班、和相親對象吃飯,印象不好的就吃完飯各迴各家,映象好點的外加看個電影,然後迴到家後感覺這一天很累,覺得還是單身好。”


    “第二天就不再聯係?”珍妮絲狡黠地看著王欣。


    王欣聳聳肩,承認道:“不再聯係。”


    “那我想你父母不會放過你。”


    “對,你知道他們怎麽懲罰我嗎?”


    “用另一場讓你痛苦的相親。”


    “對!”王欣和珍妮絲一同大笑起來,旋即喝了口水,繼續說道:“和你聊天還挺愉快的。”


    長相漂亮,身材凹凸有致,性格開朗,工作積極的女助手,確實很不錯。不過王欣沒有誇出口,有些事情在心裏想一下就好。


    “我也一樣,覺得你沒有看上去那樣嚴肅。”


    “嚴肅?沒有那迴事,曾經的我很幽默。”王欣看了眼手表,對著珍妮絲用手指輕點表盤,“我還有幾個文件要處理,先迴去了,下次再聊。對了,明天我想見一下關濤,幫我約個時間好嗎?”


    “好的。選他當領隊嗎?”


    珍妮絲能看穿王欣。


    王欣也不隱瞞:“為了隊伍的穩定性,軍人是領隊的合適人選。”

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