颶火在他身邊爆開,熱浪席卷而來,李維迎著風塵,揮劍斬向前方。邪祟們在奔逃,它們節節敗退,不再試圖發起無謂的進攻,轉而選擇拱衛在女王身旁。


    奧術騎士們準備著魔法,作為防禦的主力,它們竭盡全力消耗著士兵的鋒芒。在夢中,颶火和隕星同樣致命,那曾答話公爵的老者,就被一塊隕星砸成碎末,血肉橫飛,滾燙的髒器撲灑在李維腳邊,泛起衝鼻的腥臭。


    他看到甘蒂公爵咒罵著敵人,縱馬發起一輪又一輪衝擊,而艾蕾幾乎站不住了,她杵著劍,猛力喘息著,左臂有道深可見骨的傷口,鮮血不斷滲出,染紅了半邊袖子。


    對上李維自責的目光,少女隻是笑著搖了搖頭,被汗浸濕的蒼白臉龐上溢著痛苦,可她沒有退縮,那雙紫羅蘭眸子依舊堅毅。


    李維扶住她的肩膀,無聲的看向遠處的山巔,在那裏,與艾蕾一模一樣的女王陛下仿佛在耀武揚威,她高浮於半空,如司掌戰爭的神靈,月光低垂,朦膿的霧氣流動,而她麵無表情,與寒夜融為一體。


    終於,女王動了。她舉起纖纖玉手,指向仍在廝殺的眾人。李維突然感到心中彌漫出濃濃的寒意,心中勇氣在快速流逝。他的雙手開始顫抖,雙腿也哆嗦不止,喉頭嘶啞,歌聲斷斷續續,漸漸再也發不出聲音。


    而邪祟所化的騎士們則截然相反,它們顯然受到女王的鼓舞。爆發出狂喜的唿號,邊境騎士重新集結,化作鋒刃般的楔形陣勢,再度向士兵們發動攻擊。公爵仍在不竭地衝鋒,可他身旁的士兵不斷倒下,自己也已深陷重圍。


    艾蕾攥住他的手,雪白的小手仿佛傳遞出某種暖流,化解著李維的不安與恐懼。


    “它不是我。”


    李維猛地抬頭,卻見少女臉色潮紅,艱難地幹嘔著,顯然那句話並不來自她脆弱的咽喉……不過說得沒錯,站在山坡上的確實不是女王,隻是一個拙劣的模仿者。


    他心底仿佛驟然明亮,李維默念詩句,言靈運轉,強壓住恐懼。再清了清嗓子,竟咳出了幾塊細碎的冰礫。


    低劣的奧術戲法……而非來自靈魂的威壓。


    “客人,您去援助公爵,我來照顧艾蕾小姐。”滿身鮮血的卡維諾一瘸一拐,他左肋被刀砍傷,腿上則是另一道傷痕,與其說照顧別人,不如說自己更需要照顧。


    艾蕾擺了擺手,掙脫李維的攙扶,撕下衣袖開始給牧羊人包紮,她沒有言語,卻用目光示意李維繼續向前。


    不遠處,騎士已將甘蒂公爵團團圍住。它們挺起長槍,猛力朝一人一馬戳去,幾乎同時,黑馬發出負痛的嘶鳴,雙腿跪伏,公爵則被甩倒在地,很快便為邪祟所淹沒。李維怒吼,運起風鼓,身形如箭矢般射出,直插入敵群之中,他揮動長劍,逼退漫湧而來的邪祟。


    甘蒂公爵半跪在地,他的臉上橫著一道駭人的傷疤,頭發散亂,臉色蒼白,整個人仿佛都畏縮了數倍。看見衝進來援護的李維,他強打起精神,背靠黑馬,舞起長劍,護住鎧甲包裹的要害。


    “蒙森,我們必須攻下山頭!”甘蒂公爵叫道,隨李維衝殺而來的士兵已牢牢護住他們的公爵,徐徐向後退去,“不要恐懼!不要害怕!我們不能輸給邪祟!”


    我知道……李維從來沒有懷疑過,從來沒有。當他看見女王陛下出現在夢境裏,他就清楚,這是一場試煉,他無法逃避,也不會逃避。他被征召到甘蒂公爵的夢裏,就是為了順遂未償的願望,了卻曾經的遺憾,嚐試成為——不,是必須成為插向女王心髒的利刃!


    如果他連內心的恐懼都無法祛除,又如何挑戰比肩神靈的奧黛特女王。


    “吾劍猶鋒!”李維·蒙森,黑曜堡最後一代公爵,高喝他曾羞於啟齒的族語,那是他驕傲的祖先,占據黑河左岸,打退高精靈部隊十二次渡河進攻時所唿喊的詞句。


    他深吸一口氣,無視撲湧過來的邪祟,高舉長劍,對準山坡上的奧黛特女王陛下:“滾開!卑劣的模仿者,你給我的壓力尚不足她萬分之一,我會粉碎你的力量,終結你的野望,因為我知道,你不過是神格之戰裏可悲的失敗者!”


    話語就是力量!雷霆般的聲音滾過山崗,女王的威壓開始消散,像被一陣風吹走一樣,山坡上的邪祟微微顫抖,仿佛在懷疑自己的威嚴。


    沒錯!沒錯!邪祟的畏縮給了李維更多的信心,邪祟怕他,因為他不再怕它。邪祟清楚自己無法模仿出真正的女王,當它發覺自身力量的極限,意識到它終究隻是狼狽的失敗者時,它的惡作劇便失去了效力,變成了無害的玩笑。


    李維緩步前行,騎士們則步步後退,它們是恐懼衍生的邪物,可當他戰勝恐懼後,它們的形態已無法勾起李維絲毫畏懼,這些可憐的騎士開始蛻變,盔甲融化,露出小醜哭笑不得的花臉,刀槍如飽滿的麥穗般歪斜,又如泄了氣般迅速幹癟,無力地垂搭在邪祟們的手上,仿佛一根根被掏空的羊腸。


    “吾劍猶鋒!”他再度高喊,聲音愈加響亮,愈加堅定。在李維麵前,邪祟們已經開始避退,一開始速度很慢,後來變成了潰敗,它們丟下武器,蜂擁著朝山坡後方逃竄,隻留下山坡上那位目瞪口呆,左顧右盼的女王。


    “諸神啊,你簡直醜得像隻地精。”李維笑了,女王雪白的臉龐開始拉長,露出驢子般的呆笨表情,紫羅蘭眸子裏神采飛逝,隻餘下空洞的瞳孔,它無力地張開嘴巴,露出肥大的綠色舌頭,仿佛癩蛤蟆般吞吐著。


    他拔出長劍,深埋入女王的胸膛,總有天,總有天我會堂堂正正的站在女王麵前,向她發起挑戰,而你,不過是一道舊日的幻影,休想將我阻攔。隻見它發出劇烈地抖動,隨即如清晨的露珠般蒸發得無影無蹤。


    李維一鼓作氣,高吼著朝逃竄的邪祟們追去,可當爬上山巔往下望去,除了空蕩蕩的山穀和寸草不生的丘陵,什麽都沒有。邪祟的大軍已隨它們的首領一起完全消失了。


    等他再度極目遠眺,遠處的血月已緩緩落下,頭頂是一片晴朗的夜空,明亮的星辰閃耀著,他卻不認識其中任何一顆,但地平線上泛起的那輪金暈卻是所有人都無比熟悉的。


    李維豎起大拇指,眯起眼睛,記得有位詩人說過,初升的太陽是指甲紅色的。


    無論如何,曙光將至。


    這是甘蒂領近千年來,第一次在夢裏看見日出。

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