薑羨餘臉一綠：「胡說八道！誰是他小媳婦了？我……我和他都是男子，哪有什麽娃娃親！」
任逍遙：「男子和男子怎麽了？野史奇談裏也不是沒有男子和男子斷袖的。要不是你一看就還沒開竅，我上迴都要以為你倆已經私定了終身。」
「怎麽可能？！」薑羨餘難以置信地瞪他，深覺他每一句話都驚世駭俗，聳人聽聞。
任逍遙：「怎麽不可能？他警告我不要整日帶你逃學去玩，既怕你耽誤學業，又擔心我把你拐跑，把你當個寶貝守著，不就跟護媳婦似的？」
薑羨餘剛要反駁謝承隻是把他當親弟弟，不是媳婦，就又聽任逍遙道：「還有你。」
「他勸你考武舉，和他一同入朝，你就立馬改變主意不和我走了，比你爹娘說話還管用。你說說，他在你心裏的地位是不是不一般？」
薑羨餘被他繞了進去，愣愣地眨了眨眼，臉頰越來越紅。
接著氣急敗壞地揮開任逍遙的胳膊，反駁道：「你說的不對！」
哪裏不對他也說不出來，隻知道他和謝承才不是任逍遙說的那樣……不清白！
他們是兄弟，是手足，是家人——
可沒有兄弟手足會因為對方招姑娘喜歡心裏不是滋味，沒有兄弟手足會一分開就牽腸掛肚，沒有兄弟手足鬧鬧別扭就擔心從此陌路、耿耿於懷。
他和他哥就不會這樣。
雖然這麽說有點對不起他哥，但他哥也不會為了他親手去整理兵法手劄，不會日復一日監督他讀書，不會在睏倦時與他不分彼此地躺在一處……
他忽然明白七夕那晚自己為何會「嫉妒」謝承受姑娘歡迎。
他不是嫉妒謝承，他是嫉妒那些姑娘。嫉妒她們可以光明正大向謝承示愛，甚至幻想成為他的妻子。除了不太矜持，無人會覺有任何不妥。
也明白自己當時為何會杜撰謝承他有心上人，自作主張替他拒絕覃方好。
因為他不希望謝承喜歡任何一個姑娘！
他越想越心慌，思緒全亂了。
任逍遙見他表情凝重，心裏咯噔一下，忙拍拍他的肩勸道：「喂，我瞎說的，你別當真啊。」
可別真被他幾句調侃說彎了心思。
薑羨餘看向他，茫然又無措：「……我不知道。」
任逍遙扶額，深感自己罪孽深重，隻能盡力找補。
「那什麽，你也別想岔了。你們是師兄弟，又一塊長大，習慣了形影不離、親密無間，但並不是那迴事，你懂我意思嗎？」
薑羨餘卻瞥向他，「什麽話都讓你說了，到底哪個是真的？」
任逍遙：「……」我嘴賤還不行嗎？
「那我問你，」任逍遙鄭重地看著他，「如果謝承親你，和你那什麽……你會反感嗎？」
薑羨餘皺著眉代入他的描述，臉忽然一紅，轉開了視線。
任逍遙心道不妙，還想再挽迴一下，「那如果他對你沒那種意思，要娶妻生子，你會怎麽想？」
薑羨餘眉頭皺得更緊，心裏頭像紮進一根刺，泛起尖銳的疼。
任逍遙還要再問，薑羨餘開口製止：「任大哥你別說了，讓我自己想想。」
好好想想。
……
任逍遙再度到薑家做客，卻沒空與薑羨餘四處玩樂，而是陪著他思考人生大事。
他搜羅了一些斷袖話本，想以此告訴薑羨餘，男子與男子不為世俗人倫所容，大多都以悲劇收場，好勸他及時迴心轉意，迴頭是岸。
薑羨餘讀得頻頻蹙眉，就在任逍遙以為他終於意識到問題嚴重性的時候，薑羨餘卻將那話本一丟，振振有詞道：「謝承不會這樣！我同他不是這樣的！」
不是這樣一時衝動，隻在乎身體上的歡愉，然後一邊娶妻生子，一邊暗度陳倉。
這隻能稱作苟且，不是喜歡！
他並不貪圖謝承的身體，隻在乎長長久久的陪伴與相守，以及謝承的在乎。
他不甘心謝承一人高入廟堂，自己卻隻能隱居鄉野，更不甘心謝承來日娶妻生子，自己不再能若無旁人地出入謝承的書房和臥室，與他抵足夜談，同塌而眠。
可不甘心又如何？
他是男子，是罪臣之後，無論是基於哪一點，他的存在都會阻擋謝承的青雲之路。
任逍遙見他丟了話本喃喃幾句之後，竟然紅了眼睛，頓時一驚，「你別哭啊！」
他還沒試過給人開解感情問題，一直不得章法，隻能瞎出主意：「你要是真對他有意，就去問問他是怎麽想的。咱們要一句準話，總好過你自己瞎想。」
薑羨餘搖頭：「……不成。」
不能那樣，說開了就沒有迴頭路了。
「怎麽不成？」任逍遙道，「如果他對你無意，你們還做兄弟。若是他對你也有意，大不了就私奔，天涯海角，總有你們的容身之處。」
薑羨餘怔了下，又搖頭：「他不會跟我走的。」
任逍遙急道：「你不問問怎麽知道？」
薑羨餘還是不說話，低下了腦袋。
任逍遙也束手無策。他一個大男人，又沒嚐過情.愛的滋味，怎會明白動了心的人因愛生怖、不甘退守又不敢直言的糾結情緒。
他也覺得沒意思，又過了幾日，提出要離開揚州。
薑羨餘一開始沒說什麽，還祝他一路順風。
任逍遙：「男子和男子怎麽了？野史奇談裏也不是沒有男子和男子斷袖的。要不是你一看就還沒開竅，我上迴都要以為你倆已經私定了終身。」
「怎麽可能？！」薑羨餘難以置信地瞪他，深覺他每一句話都驚世駭俗，聳人聽聞。
任逍遙：「怎麽不可能？他警告我不要整日帶你逃學去玩，既怕你耽誤學業，又擔心我把你拐跑，把你當個寶貝守著，不就跟護媳婦似的？」
薑羨餘剛要反駁謝承隻是把他當親弟弟，不是媳婦，就又聽任逍遙道：「還有你。」
「他勸你考武舉，和他一同入朝，你就立馬改變主意不和我走了，比你爹娘說話還管用。你說說，他在你心裏的地位是不是不一般？」
薑羨餘被他繞了進去，愣愣地眨了眨眼，臉頰越來越紅。
接著氣急敗壞地揮開任逍遙的胳膊，反駁道：「你說的不對！」
哪裏不對他也說不出來，隻知道他和謝承才不是任逍遙說的那樣……不清白！
他們是兄弟，是手足，是家人——
可沒有兄弟手足會因為對方招姑娘喜歡心裏不是滋味，沒有兄弟手足會一分開就牽腸掛肚，沒有兄弟手足鬧鬧別扭就擔心從此陌路、耿耿於懷。
他和他哥就不會這樣。
雖然這麽說有點對不起他哥，但他哥也不會為了他親手去整理兵法手劄，不會日復一日監督他讀書，不會在睏倦時與他不分彼此地躺在一處……
他忽然明白七夕那晚自己為何會「嫉妒」謝承受姑娘歡迎。
他不是嫉妒謝承，他是嫉妒那些姑娘。嫉妒她們可以光明正大向謝承示愛，甚至幻想成為他的妻子。除了不太矜持，無人會覺有任何不妥。
也明白自己當時為何會杜撰謝承他有心上人，自作主張替他拒絕覃方好。
因為他不希望謝承喜歡任何一個姑娘！
他越想越心慌，思緒全亂了。
任逍遙見他表情凝重，心裏咯噔一下，忙拍拍他的肩勸道：「喂，我瞎說的，你別當真啊。」
可別真被他幾句調侃說彎了心思。
薑羨餘看向他，茫然又無措：「……我不知道。」
任逍遙扶額，深感自己罪孽深重，隻能盡力找補。
「那什麽，你也別想岔了。你們是師兄弟，又一塊長大，習慣了形影不離、親密無間，但並不是那迴事，你懂我意思嗎？」
薑羨餘卻瞥向他，「什麽話都讓你說了，到底哪個是真的？」
任逍遙：「……」我嘴賤還不行嗎？
「那我問你，」任逍遙鄭重地看著他，「如果謝承親你，和你那什麽……你會反感嗎？」
薑羨餘皺著眉代入他的描述，臉忽然一紅，轉開了視線。
任逍遙心道不妙，還想再挽迴一下，「那如果他對你沒那種意思，要娶妻生子，你會怎麽想？」
薑羨餘眉頭皺得更緊，心裏頭像紮進一根刺，泛起尖銳的疼。
任逍遙還要再問，薑羨餘開口製止：「任大哥你別說了，讓我自己想想。」
好好想想。
……
任逍遙再度到薑家做客，卻沒空與薑羨餘四處玩樂，而是陪著他思考人生大事。
他搜羅了一些斷袖話本，想以此告訴薑羨餘，男子與男子不為世俗人倫所容，大多都以悲劇收場，好勸他及時迴心轉意，迴頭是岸。
薑羨餘讀得頻頻蹙眉，就在任逍遙以為他終於意識到問題嚴重性的時候，薑羨餘卻將那話本一丟，振振有詞道：「謝承不會這樣！我同他不是這樣的！」
不是這樣一時衝動，隻在乎身體上的歡愉，然後一邊娶妻生子，一邊暗度陳倉。
這隻能稱作苟且，不是喜歡！
他並不貪圖謝承的身體，隻在乎長長久久的陪伴與相守，以及謝承的在乎。
他不甘心謝承一人高入廟堂，自己卻隻能隱居鄉野，更不甘心謝承來日娶妻生子，自己不再能若無旁人地出入謝承的書房和臥室，與他抵足夜談，同塌而眠。
可不甘心又如何？
他是男子，是罪臣之後，無論是基於哪一點，他的存在都會阻擋謝承的青雲之路。
任逍遙見他丟了話本喃喃幾句之後，竟然紅了眼睛，頓時一驚，「你別哭啊！」
他還沒試過給人開解感情問題，一直不得章法，隻能瞎出主意：「你要是真對他有意，就去問問他是怎麽想的。咱們要一句準話，總好過你自己瞎想。」
薑羨餘搖頭：「……不成。」
不能那樣，說開了就沒有迴頭路了。
「怎麽不成？」任逍遙道，「如果他對你無意，你們還做兄弟。若是他對你也有意，大不了就私奔，天涯海角，總有你們的容身之處。」
薑羨餘怔了下，又搖頭：「他不會跟我走的。」
任逍遙急道：「你不問問怎麽知道？」
薑羨餘還是不說話，低下了腦袋。
任逍遙也束手無策。他一個大男人，又沒嚐過情.愛的滋味，怎會明白動了心的人因愛生怖、不甘退守又不敢直言的糾結情緒。
他也覺得沒意思，又過了幾日，提出要離開揚州。
薑羨餘一開始沒說什麽，還祝他一路順風。