第73章 第72話︱利家與鬆 猴子和寧寧
雕刻精美的木質欄杆排列於兩側，並貫穿著整個走廊，阿鬆步履輕盈地走在木地板上，沒發出絲毫聲響。
走廊盡頭，便是寬闊而富麗堂皇的大廳。
阿鬆小心謹慎地走了進去，她的每一個動作都低調且優雅，盡顯武家小姐風範。
濃姬甫一見到她，嘴角便微微上翹，親切地朝她招手道：“阿鬆，過來這邊坐。”
阿鬆謙遜地向濃姬深深鞠了一躬，才剛在保持約三步的距離處跪坐下來，就即刻行了伏地禮。
“在此時承蒙夫人召見，小女委實不勝感激！對於我夫君利家的莽撞之舉，小女絕不偏袒。”
濃姬微笑著執起茶壺，往阿鬆跟前的茶碗裏倒入茶水，邊倒邊抬起眼梢溫柔地端詳著她。
“這麽有擔當的話，果真很有阿鬆你的風格。若是一般的家臣夫人，隻怕早就哭哭涕涕地求我在大人麵前為夫君美言幾句了吧。”
“利家確實在禦前斬殺了十阿彌，這是不容辯解的事實。他在決定那樣做的時候，就該做好承受一切後果的心理準備。”
“這真是你的心裏話嗎？”
“夫人……”
“你方才的話確實很有家臣之妻的風範。可是阿鬆，拋開武家之女和家臣之妻的身份不談，站在利家妻子的角度和立場上，這真的是你的心裏話嗎？”
“夫人，我……”
阿鬆欲言又止，雖仍竭力維持著平靜端莊的表情，但飄忽閃爍的眼神卻出賣了她矛盾的內心。
“喝吧，茶在溫熱的時候是最可口的。”濃姬柔聲說，將茶碗輕輕推到阿鬆麵前。
阿鬆用纖長的手指端起茶碗。
才剛抿了一口，她眼中忽地有晶瑩淚光閃爍，一滴淚珠抑製不住地從右眼徐徐滑落。
“哭吧，想哭的話就好好地哭一場吧。”
濃姬疼愛地望向她。
“這裏沒有外人。事情發生後你在利家麵前一定表現得很堅強，至少在我這裏，你可以放心地把脆弱的一麵表現出來也沒關係。”
“夫人，我……”
阿鬆哽咽道。
“利家他是為了我才會在禦前做出如此無禮之事！如果不是為了我，那他現在應該還繼續守護在主公身邊！”
無論再怎樣堅強從容，阿鬆畢竟也隻是個十多歲的少女。
這些天來她所承受的壓力和自責，都隨著濃姬這聲體貼的勸慰而全麵決堤。
“利家他最崇敬的人就是主公。”
“他常說這些年來能隨侍在主公身邊，從小侍從一路做到家臣，就是他此生最幸運的事。”
“可那麽崇敬主公的利家，卻為了保護我做出如此莽撞的事，從而被迫離開他最想追隨的主公身邊！對他來說，再沒有比這更殘酷的懲罰了！”
濃姬靜靜地凝望著她，靜靜地聆聽她內心最真實的煎熬和痛苦。
直到她悉數傾吐出心中壓抑許久的感受後，濃姬才心疼地握住她的手，緩緩地開了口。
“對，就是這樣，把情緒都釋放出來很好。但是阿鬆，我們女人啊，在哭過以後就要開始思考解決問題的方法了。”
“解決問題……的方法？”
阿鬆疑惑地思索著濃姬的話外之意，眼中忽而掠過驚喜之色。
“夫人您認為利家被逐出家門之事還有解決的方法？
濃姬點了點頭，更溫柔地握緊了阿鬆的小手。
“我一直認為，我們女人能為心愛的男人做的，絕不是為他痛哭流涕、為他拚命或為他去死。”
“當男人陷入難關時，我們最該做的就是冷靜下來，思考和尋找能幫他走出困境的解決之道。”
“這也是我想見你的原因，因為有一些不能讓利家知道的實情，我卻必須得要告訴你。”
阿鬆費了九牛二虎之力，才竭力壓製住心頭的激動之情，認真地連續點了好幾次頭。
對於此刻的她來說，濃姬的這些話無疑就是最後的救命稻草，所以她毫不猶豫地攥在手裏。
“這次傳召你來，其實也是主公的意思，主公說你很聰明，把他的心思告訴你是最適合的。”
“是主公的意思嗎？”阿鬆愕然地睜大雙眼，一時沒能從這巨大的衝擊中緩過氣來。
“主公他很喜歡利家，這點你我都很清楚。”
濃姬笑了笑。
“畢竟這麽多年的感情，也不是說斷就能斷掉的。”
“但利家在禦前斬殺十阿彌，破壞的是朝野秩序和全境安定，倘若主公不施以懲罰而一昧包庇，那麽尾張就將成為一個毫無法理可言的國家。”
“這樣的後果是，好不容易才建立起來的秩序和法理就會立即崩塌，全境又會再度陷入內亂。”
“所以主公必須要將他逐出家門，但之後能否有轉機，就要看他的造化和作為了。”
阿鬆眼裏發出了光。
她聽明白了濃姬的言外之意，也迅速領略到信長的用心良苦。
這個少女擁有著過人的聰穎和判斷時局的能力，她立刻拭去臉頰上的淚痕，眼神也隨之變得更加堅定。
“我明白了，夫人。請您放心，關於主公的心意，我絕對不會對利家吐露分毫。”
“但我會遵循主公所期待的去鼓勵他，我會用我的方式一直支持他，鞭策他努力把握到能向主公證明忠心的時機。”
“這是我前田鬆向夫人和主公的效忠，也請夫人向主公轉達我對他的感激之情。主公對利家的惦念和關懷，小女沒齒難忘！”
“阿鬆。”濃姬真情流露地捧起她的臉，“讓我再看看你，不知今日一別，又要何日再相見了。”
“你和淺野家的寧寧，是這城中最有天分、最有才華和能力的女子。我相信就算在逆境裏，你也能成為利家最堅強的支柱。”
“答應我，你會陪著他一起渡過難關，然後再迴到我和主公身邊，好嗎？”
“夫人……”阿鬆喁喁道，表情不斷在感動和傷懷當中切換，“若這是您的期待，那小女答應你一定做到這點。”
“無論前路再難，我一定會堅守到利家通過努力向主公證明忠心的那一天，絕對不會放棄！”
這是兩個影響了時代流向的女人之間的約定。
盡管眼前的阿鬆即將與丈夫利家一同被逐出清洲城，但濃姬卻能非常清晰地看到，對方能夠切身參與到改變時代的那種膽魄和能耐。
而另一名深受濃姬賞識的，則是阿鬆的閨中密友、同時也是藤吉郎上司淺野長勝之女寧寧。
濃姬時常將她們召進後宮，給出時事政局的談論議題，再聽取她們對天下事的各種看法。
同時，濃姬也會教給她們，身為女子如何在後庭內院裏參與到改變這個亂世的政事中來。
身為戰國時代備受家人輕視、大多被當作聯姻工具的武家女子，濃姬卻希望她們能像自己一般，能勇敢去與命運對抗、從而在時代中發出自己的聲音。
隻是這兩名被濃姬廣為看好並親手教導的少女，都還沒意識到，今後她們會怎樣切身參與到改變曆史的各種重大事件裏來。
從領主府邸迴到家後，阿鬆意外地看到自受到懲處後一直愁眉不展的利家，此時正在大廳裏和藤吉郎一道敞懷痛飲。
而讓她更吃驚和意外的是：閨蜜寧寧居然也坐在兩個大男人身邊，不時端起酒盞淺啜一番。
寧寧是名個性開朗豁達的女子，她容貌姣好、方臉豐頰、五官輪廓分明，非常具有親和力。
因此即使阿鬆這個女主人不在家，寧寧麵對兩個大男人也沒有絲毫拘謹之色，反倒還和他們相處得輕鬆自如。
“寧寧？”阿鬆先看向閨蜜，又接著朝藤吉郎望了過去，“猴子？這是怎麽迴事？你們怎麽都到這裏來了？”
“還不是擔心你和利家嗎？”寧寧放下酒盞，拍了拍身旁的榻榻米地板，“你也過來一起喝酒吧！再也沒有比酒更能驅散憂愁的東西了！”
“真受不了你們。”雖然這麽說，阿鬆還是朝他們走了過去，在寧寧身邊跪坐了下來。
她才剛坐下，藤吉郎就抬起酒瓶往她跟前的酒盞添滿了酒，還大聲鼓勵道：“來！阿鬆，今天我們四人就不醉不歸了！”
“什麽‘不醉不歸’？這裏可是我家。”
阿鬆虧了他一句，爽快地拿起酒盞就往嘴邊送去。
“不過，我們後天就要搬出這裏了。”
此話一出，整個大廳霎時陷入一陣氣氛凝重的寧靜當中。
“都怪我沒用！”藤吉郎一拳重重捶在榻榻米地板上，“我找了主公懇求過很多次，可是卻一點效果也沒有！都怪我人微言輕！”
“說什麽呢，藤吉郎！”利家瞪了他一眼，一拳砸向他的胳膊，“你為我做得已經夠多了！”
“不隻是你，丹羽、恆興和瀧川、森可成他們都為我向主公請求過很多次了，你們真的已經盡到朋友的本分了！”
“是我自己作死，怨不得任何人！所以你就別再責備自己了，知道嗎？”
利家拚命想在妻子和朋友們麵前表現出灑脫的樣子，卻怎麽也抹不掉憂心忡忡的表情。
他眉頭一直緊鎖著，眉宇間的皺紋深深而立，任誰都能看出他此刻內心的掙紮和不安。
“可是我心這裏憋得慌啊，利家！”
藤吉郎忿忿地將酒一飲而盡，拋開酒盞就猛撲上前一把抱住了利家，狠狠地攬住了他的肩膀。
“你是我侍奉主公以來，交到的第一個真心朋友！”
“在我力爭上遊的時候，隻有你給了我鼓勵！在我受到委屈的時候，隻有你站出來為我說話！”
“可是、可是現在我卻什麽都不能為你做！”
“抱歉啊，利家！都怪我太窩囊和渺小了！連自己的好朋友都保護不了！”
人在離別時刻總難免傷感，對藤吉郎這樣極具感染力、情感又極度外向的人來說尤其如此。
他擁抱的熱烈程度，甚至讓利家連嚷了幾聲：“好痛、喂……藤吉郎，真的好痛！”
眼見提醒之後對方非但沒有鬆手的意思，還用力把自己抱得更緊了，利家也隻能放棄掙紮，反過來寬慰地拍了拍藤吉郎的後背。
身為男人，利家自然明白這種直來直往、互訴衷腸的友情到底有多寶貴。
但更令他感動的，是包括藤吉郎、恆興、丹羽和瀧川在內的一眾朋友對他的不離不棄。
他都已經被信長從家臣團中直接除名，他們還不斷為了他去找信長求情，這使他覺得自己多年的奉公之路沒有白走、人間仍有真情永駐於心間。
兩名少女坐在一旁，受到這股奔放熱烈的男兒情誼感染，她們不由得相互對視了一眼。
“這就是男人之間的友情嗎？”寧寧感慨，“這種豪邁程度，可跟我父親那種講究內斂的傳統武士完全不一樣啊。”
“也是，恐怕除了猴子，這清洲城裏也沒有其它武士能夠這樣直白地表露出情感了吧？”
阿鬆心有所感地附和道。
在五味雜陳之間，她又忍不住抬起酒盞連飲了好幾口酒。
“阿鬆。”寧寧擔心地端詳著閨蜜的表情，“接下來有什麽打算嗎？”
“利家準備先把我送到父親和兄長所在的荒子城，然後他再去丹羽介紹的熱田神宮修行。”
“熱田神宮？”寧寧愕然，“是知多半島最南端的熱田神宮嗎？那裏離清洲城也太遠了。”
“沒有辦法呀，他畢竟在禦前犯下了那麽莽撞的劣行，能撿迴一條命就是萬幸了。”
阿鬆歎了口氣，突然將酒盞朝著榻榻米地板重重摔去，然後對利家大喊了一聲：“喂！”
她這個舉動實在太過出人意料，不隻利家，就連藤吉郎和寧寧都被嚇了一跳。
“阿鬆？”利家還沒從驚愕中迴過神來，試探性地輕喚了聲她的名字。
“聽好了，利家！就算去了熱田神宮，你也絕對不能放棄自己！這隻是人生裏的一時挫敗，並不代表你一輩子就這樣沉淪了！”
“所以你還是得要好好努力！還是得把眼睛擦得明亮一點、再明亮一點！就算厚著臉皮，也要把握參與戰事的機會！”
“你一定要拿著亮眼的戰績去向主公表明忠心！這是武士向主君的盡忠之道，明白嗎？”
“就算一次不被原諒，那你就繼續爭取機會參戰，不斷去向主公表明忠心，直到被原諒為止！”
阿鬆的發言可謂石破天驚，聽在利家耳中更是振聾發聵！
“阿鬆……”
他嘴唇微啟，忽地推開藤吉郎，朝著妻子跌跌撞撞地走了過去，彎下腰來一把攬住她的肩膀。
“對不起，阿鬆，真的很對不起……”他一遍又一遍地不停道歉，“我真的很對不起你。”
“道歉的話就到此為止吧。”阿鬆打斷了他，“如果你真的愛我，那就拿出行動來！”
“行動？”
“嗯！你要牢牢記住我剛剛叮囑你的話，就把在熱田神宮的日子當作是蟄伏的修煉！然後盡可能爭取功績，向主公表明你的忠心！”
“可是……”利家猶豫了一下，“主公他會原諒我麽？”
“你對主公的忠心就隻到這個程度麽？”
阿鬆斥責道。
“如果你隻會猶豫和動搖，那就一輩子都迴不到主公身邊了，你願意接受這個結果麽？”
這句訓斥對利家猶如醍醐灌頂，一下子就將他激勵得振作了起來。
“不！我當然不願意！”他正色朗聲迴應，“我前田利家無論如何都一定要迴到主公身邊！”
“那你從這刻起就要好好努力！要拿出比隨侍在主公身邊的時候還要加倍付出的努力！就算是為了我和孩子，你也必須要這麽做！”
此言一出，大廳的其它三人又都大吃了一驚！
“孩子？！”寧寧率先尖叫起來，“什麽孩子？莫非阿鬆你懷孕了嗎？！”
“啊！！！孩子！！！”
藤吉郎更是高興得跳了起來，手舞足蹈地看向利家。
“利家，你聽見了嗎？阿鬆她剛剛說‘孩子’，她懷了你的孩子啊，利家！”
這突如其來的喜訊，對連續低迷和沮喪了好多天的利家來說，是既驚喜又擔憂的一件大事。
他驚喜的是自己終於也有了孩子，擔憂的是自己很快就會被放逐出清洲城，在妻兒最需要嗬護和關懷的時候卻無法陪在他們身邊！
阿鬆一眼就看穿了他的心事，附在他耳畔道：“荒子城畢竟是父親和哥哥的居城，不用擔心，他們一定會把我照顧得很好。”
“你最該做的，就是戴罪立功，除此之外什麽都不要擔憂，可以答應我嗎？”
娶妻如此，夫複何求！
利家一邊拚命舒緩著自己急促的唿吸頻率，一邊更深情地抱住了她。
他還溫柔地將下頷支在她柔嫩卻堅韌的肩膀上。
“我答應你，阿鬆！”
“你和孩子就安心在荒子城等我！我絕對不會放棄向主公表明忠心的機會，而且一定會帶著功績不斷去找主公，直到取得他的原諒為止！”
看著夫妻倆的真情互動，一旁的藤吉郎和寧寧皆為之感動不已。
“阿鬆真是一個了不起的女子啊。”
寧寧拭去眼角閃爍的淚花，瞳孔裏湧動著羨慕和向往之色。
“希望她和利家最終能夠重新迴到清洲城，我簡直無法想象沒有她在身邊的日子會是怎樣的一種無聊和枯燥！”
“那個……”藤吉郎偷偷瞥了她一眼，鼓足勇氣開口道，“你也是個很優秀的女子啊。”
“哈？這都什麽和什麽啊？”寧寧沒好氣地衝他瞪了過來，“你知道自己在說什麽嗎？我們現在可是在麵臨跟阿鬆還有利家的離別啊！”
“我曉得……”藤吉郎自知理虧地撓了撓頭發，“但你剛剛實在太可愛了，我一時沒能忍住……”
“停！”寧寧壓低聲音很堅決地打斷道，“現在不是說這些話的時候！我也根本沒心情聽！”
“好的、好的。”
藤吉郎乖乖地將視線重新移迴到利家和阿鬆身上，情不自禁地又感慨了一句。
“真是好深情啊，利家能娶到阿鬆這樣的妻子，實在太幸運了。”
這是利家和阿鬆離開清洲城前，四人的最後一次相聚。
正是這種落難時期的不離不棄，篤定了利家與藤吉郎間的男兒情義，也讓利家在心裏為藤吉郎留下了一個很有分量的位置。
而沉浸在離別的感傷裏的阿鬆和寧寧，此刻心裏隻充滿著對於命運弄人的感歎。
她們誰都沒預料到，彼此在多年後竟然能以女子之身，影響並改變了日本的曆史走向。
三天後，利家和阿鬆離開了清洲城。
懷著身孕的阿鬆暫且棲身於利家父親的領地荒木城，利家則去了知多半島最南端的熱田神宮，做了社主鬆岡澤真的食客。
居住在熱田神宮期間，利家僅依靠社內每天提供的一點小豆粥過活，同時按阿鬆所叮囑的那般，蟄伏著等待再度出仕織田家的機會。
熱田神宮裏的藏書十分豐富，其中不乏這個時代上級武士必讀的《史記》、《三略》等漢書，還有《古今和歌集》、《源氏物語》、《太平記》等和書經典。
在利家潛心讀書、修身養性的同時，清洲城內的信長也緊鑼密鼓地推進著前往京都的籌備。
從統一尾張開始，他終於嚐試第一次跨出國門，帶著雄心和野望朝著千年古都——京都進發！
我對武家社會裏擁有權勢的女人很感興趣。
從春日局開始，後來我漸漸接觸到前田鬆、淺野寧寧、若宮千代，甚至是鐮倉時代的北條政子。
我對這些身處權利中心、能夠參與改變時代進程的女人們感興趣到不得了。
但身為“第六天魔王”身邊的女人，以濃姬為主角的大河劇目前還沒有拍過，所以這也代表，我有充足的空間去塑造這個人物。
我把她定位在個人最感興趣的“惡女”風範上，剛好和信長的“惡男”身份相互匹配。
不過在這些女人當中，最有獨占欲的莫屬北條政子，她連丈夫源賴朝納妾都無法容忍。
當然這也和她能為源賴朝誕下兒女有關。
武家社會裏，有了能繼承家業的子嗣，所有的辛勞付出才不至於白費。
濃姬最大的遺憾，應該是她始終未能為信長誕下一兒半女吧。
而我的遺憾，大概就是這個故事直到現在，還沒能吸引到更多人矚目。
除了把創作做好，在宣傳上我能做的全都做了。
但有時候看著這麽低迷的數據，我是真的會失落和惆悵。
這時候每天的創作和更新就是一種治療和慰籍。
在接下來的三個月裏，我依然會全力以赴，希望能迎來轉機。
加油。
雕刻精美的木質欄杆排列於兩側，並貫穿著整個走廊，阿鬆步履輕盈地走在木地板上，沒發出絲毫聲響。
走廊盡頭，便是寬闊而富麗堂皇的大廳。
阿鬆小心謹慎地走了進去，她的每一個動作都低調且優雅，盡顯武家小姐風範。
濃姬甫一見到她，嘴角便微微上翹，親切地朝她招手道：“阿鬆，過來這邊坐。”
阿鬆謙遜地向濃姬深深鞠了一躬，才剛在保持約三步的距離處跪坐下來，就即刻行了伏地禮。
“在此時承蒙夫人召見，小女委實不勝感激！對於我夫君利家的莽撞之舉，小女絕不偏袒。”
濃姬微笑著執起茶壺，往阿鬆跟前的茶碗裏倒入茶水，邊倒邊抬起眼梢溫柔地端詳著她。
“這麽有擔當的話，果真很有阿鬆你的風格。若是一般的家臣夫人，隻怕早就哭哭涕涕地求我在大人麵前為夫君美言幾句了吧。”
“利家確實在禦前斬殺了十阿彌，這是不容辯解的事實。他在決定那樣做的時候，就該做好承受一切後果的心理準備。”
“這真是你的心裏話嗎？”
“夫人……”
“你方才的話確實很有家臣之妻的風範。可是阿鬆，拋開武家之女和家臣之妻的身份不談，站在利家妻子的角度和立場上，這真的是你的心裏話嗎？”
“夫人，我……”
阿鬆欲言又止，雖仍竭力維持著平靜端莊的表情，但飄忽閃爍的眼神卻出賣了她矛盾的內心。
“喝吧，茶在溫熱的時候是最可口的。”濃姬柔聲說，將茶碗輕輕推到阿鬆麵前。
阿鬆用纖長的手指端起茶碗。
才剛抿了一口，她眼中忽地有晶瑩淚光閃爍，一滴淚珠抑製不住地從右眼徐徐滑落。
“哭吧，想哭的話就好好地哭一場吧。”
濃姬疼愛地望向她。
“這裏沒有外人。事情發生後你在利家麵前一定表現得很堅強，至少在我這裏，你可以放心地把脆弱的一麵表現出來也沒關係。”
“夫人，我……”
阿鬆哽咽道。
“利家他是為了我才會在禦前做出如此無禮之事！如果不是為了我，那他現在應該還繼續守護在主公身邊！”
無論再怎樣堅強從容，阿鬆畢竟也隻是個十多歲的少女。
這些天來她所承受的壓力和自責，都隨著濃姬這聲體貼的勸慰而全麵決堤。
“利家他最崇敬的人就是主公。”
“他常說這些年來能隨侍在主公身邊，從小侍從一路做到家臣，就是他此生最幸運的事。”
“可那麽崇敬主公的利家，卻為了保護我做出如此莽撞的事，從而被迫離開他最想追隨的主公身邊！對他來說，再沒有比這更殘酷的懲罰了！”
濃姬靜靜地凝望著她，靜靜地聆聽她內心最真實的煎熬和痛苦。
直到她悉數傾吐出心中壓抑許久的感受後，濃姬才心疼地握住她的手，緩緩地開了口。
“對，就是這樣，把情緒都釋放出來很好。但是阿鬆，我們女人啊，在哭過以後就要開始思考解決問題的方法了。”
“解決問題……的方法？”
阿鬆疑惑地思索著濃姬的話外之意，眼中忽而掠過驚喜之色。
“夫人您認為利家被逐出家門之事還有解決的方法？
濃姬點了點頭，更溫柔地握緊了阿鬆的小手。
“我一直認為，我們女人能為心愛的男人做的，絕不是為他痛哭流涕、為他拚命或為他去死。”
“當男人陷入難關時，我們最該做的就是冷靜下來，思考和尋找能幫他走出困境的解決之道。”
“這也是我想見你的原因，因為有一些不能讓利家知道的實情，我卻必須得要告訴你。”
阿鬆費了九牛二虎之力，才竭力壓製住心頭的激動之情，認真地連續點了好幾次頭。
對於此刻的她來說，濃姬的這些話無疑就是最後的救命稻草，所以她毫不猶豫地攥在手裏。
“這次傳召你來，其實也是主公的意思，主公說你很聰明，把他的心思告訴你是最適合的。”
“是主公的意思嗎？”阿鬆愕然地睜大雙眼，一時沒能從這巨大的衝擊中緩過氣來。
“主公他很喜歡利家，這點你我都很清楚。”
濃姬笑了笑。
“畢竟這麽多年的感情，也不是說斷就能斷掉的。”
“但利家在禦前斬殺十阿彌，破壞的是朝野秩序和全境安定，倘若主公不施以懲罰而一昧包庇，那麽尾張就將成為一個毫無法理可言的國家。”
“這樣的後果是，好不容易才建立起來的秩序和法理就會立即崩塌，全境又會再度陷入內亂。”
“所以主公必須要將他逐出家門，但之後能否有轉機，就要看他的造化和作為了。”
阿鬆眼裏發出了光。
她聽明白了濃姬的言外之意，也迅速領略到信長的用心良苦。
這個少女擁有著過人的聰穎和判斷時局的能力，她立刻拭去臉頰上的淚痕，眼神也隨之變得更加堅定。
“我明白了，夫人。請您放心，關於主公的心意，我絕對不會對利家吐露分毫。”
“但我會遵循主公所期待的去鼓勵他，我會用我的方式一直支持他，鞭策他努力把握到能向主公證明忠心的時機。”
“這是我前田鬆向夫人和主公的效忠，也請夫人向主公轉達我對他的感激之情。主公對利家的惦念和關懷，小女沒齒難忘！”
“阿鬆。”濃姬真情流露地捧起她的臉，“讓我再看看你，不知今日一別，又要何日再相見了。”
“你和淺野家的寧寧，是這城中最有天分、最有才華和能力的女子。我相信就算在逆境裏，你也能成為利家最堅強的支柱。”
“答應我，你會陪著他一起渡過難關，然後再迴到我和主公身邊，好嗎？”
“夫人……”阿鬆喁喁道，表情不斷在感動和傷懷當中切換，“若這是您的期待，那小女答應你一定做到這點。”
“無論前路再難，我一定會堅守到利家通過努力向主公證明忠心的那一天，絕對不會放棄！”
這是兩個影響了時代流向的女人之間的約定。
盡管眼前的阿鬆即將與丈夫利家一同被逐出清洲城，但濃姬卻能非常清晰地看到，對方能夠切身參與到改變時代的那種膽魄和能耐。
而另一名深受濃姬賞識的，則是阿鬆的閨中密友、同時也是藤吉郎上司淺野長勝之女寧寧。
濃姬時常將她們召進後宮，給出時事政局的談論議題，再聽取她們對天下事的各種看法。
同時，濃姬也會教給她們，身為女子如何在後庭內院裏參與到改變這個亂世的政事中來。
身為戰國時代備受家人輕視、大多被當作聯姻工具的武家女子，濃姬卻希望她們能像自己一般，能勇敢去與命運對抗、從而在時代中發出自己的聲音。
隻是這兩名被濃姬廣為看好並親手教導的少女，都還沒意識到，今後她們會怎樣切身參與到改變曆史的各種重大事件裏來。
從領主府邸迴到家後，阿鬆意外地看到自受到懲處後一直愁眉不展的利家，此時正在大廳裏和藤吉郎一道敞懷痛飲。
而讓她更吃驚和意外的是：閨蜜寧寧居然也坐在兩個大男人身邊，不時端起酒盞淺啜一番。
寧寧是名個性開朗豁達的女子，她容貌姣好、方臉豐頰、五官輪廓分明，非常具有親和力。
因此即使阿鬆這個女主人不在家，寧寧麵對兩個大男人也沒有絲毫拘謹之色，反倒還和他們相處得輕鬆自如。
“寧寧？”阿鬆先看向閨蜜，又接著朝藤吉郎望了過去，“猴子？這是怎麽迴事？你們怎麽都到這裏來了？”
“還不是擔心你和利家嗎？”寧寧放下酒盞，拍了拍身旁的榻榻米地板，“你也過來一起喝酒吧！再也沒有比酒更能驅散憂愁的東西了！”
“真受不了你們。”雖然這麽說，阿鬆還是朝他們走了過去，在寧寧身邊跪坐了下來。
她才剛坐下，藤吉郎就抬起酒瓶往她跟前的酒盞添滿了酒，還大聲鼓勵道：“來！阿鬆，今天我們四人就不醉不歸了！”
“什麽‘不醉不歸’？這裏可是我家。”
阿鬆虧了他一句，爽快地拿起酒盞就往嘴邊送去。
“不過，我們後天就要搬出這裏了。”
此話一出，整個大廳霎時陷入一陣氣氛凝重的寧靜當中。
“都怪我沒用！”藤吉郎一拳重重捶在榻榻米地板上，“我找了主公懇求過很多次，可是卻一點效果也沒有！都怪我人微言輕！”
“說什麽呢，藤吉郎！”利家瞪了他一眼，一拳砸向他的胳膊，“你為我做得已經夠多了！”
“不隻是你，丹羽、恆興和瀧川、森可成他們都為我向主公請求過很多次了，你們真的已經盡到朋友的本分了！”
“是我自己作死，怨不得任何人！所以你就別再責備自己了，知道嗎？”
利家拚命想在妻子和朋友們麵前表現出灑脫的樣子，卻怎麽也抹不掉憂心忡忡的表情。
他眉頭一直緊鎖著，眉宇間的皺紋深深而立，任誰都能看出他此刻內心的掙紮和不安。
“可是我心這裏憋得慌啊，利家！”
藤吉郎忿忿地將酒一飲而盡，拋開酒盞就猛撲上前一把抱住了利家，狠狠地攬住了他的肩膀。
“你是我侍奉主公以來，交到的第一個真心朋友！”
“在我力爭上遊的時候，隻有你給了我鼓勵！在我受到委屈的時候，隻有你站出來為我說話！”
“可是、可是現在我卻什麽都不能為你做！”
“抱歉啊，利家！都怪我太窩囊和渺小了！連自己的好朋友都保護不了！”
人在離別時刻總難免傷感，對藤吉郎這樣極具感染力、情感又極度外向的人來說尤其如此。
他擁抱的熱烈程度，甚至讓利家連嚷了幾聲：“好痛、喂……藤吉郎，真的好痛！”
眼見提醒之後對方非但沒有鬆手的意思，還用力把自己抱得更緊了，利家也隻能放棄掙紮，反過來寬慰地拍了拍藤吉郎的後背。
身為男人，利家自然明白這種直來直往、互訴衷腸的友情到底有多寶貴。
但更令他感動的，是包括藤吉郎、恆興、丹羽和瀧川在內的一眾朋友對他的不離不棄。
他都已經被信長從家臣團中直接除名，他們還不斷為了他去找信長求情，這使他覺得自己多年的奉公之路沒有白走、人間仍有真情永駐於心間。
兩名少女坐在一旁，受到這股奔放熱烈的男兒情誼感染，她們不由得相互對視了一眼。
“這就是男人之間的友情嗎？”寧寧感慨，“這種豪邁程度，可跟我父親那種講究內斂的傳統武士完全不一樣啊。”
“也是，恐怕除了猴子，這清洲城裏也沒有其它武士能夠這樣直白地表露出情感了吧？”
阿鬆心有所感地附和道。
在五味雜陳之間，她又忍不住抬起酒盞連飲了好幾口酒。
“阿鬆。”寧寧擔心地端詳著閨蜜的表情，“接下來有什麽打算嗎？”
“利家準備先把我送到父親和兄長所在的荒子城，然後他再去丹羽介紹的熱田神宮修行。”
“熱田神宮？”寧寧愕然，“是知多半島最南端的熱田神宮嗎？那裏離清洲城也太遠了。”
“沒有辦法呀，他畢竟在禦前犯下了那麽莽撞的劣行，能撿迴一條命就是萬幸了。”
阿鬆歎了口氣，突然將酒盞朝著榻榻米地板重重摔去，然後對利家大喊了一聲：“喂！”
她這個舉動實在太過出人意料，不隻利家，就連藤吉郎和寧寧都被嚇了一跳。
“阿鬆？”利家還沒從驚愕中迴過神來，試探性地輕喚了聲她的名字。
“聽好了，利家！就算去了熱田神宮，你也絕對不能放棄自己！這隻是人生裏的一時挫敗，並不代表你一輩子就這樣沉淪了！”
“所以你還是得要好好努力！還是得把眼睛擦得明亮一點、再明亮一點！就算厚著臉皮，也要把握參與戰事的機會！”
“你一定要拿著亮眼的戰績去向主公表明忠心！這是武士向主君的盡忠之道，明白嗎？”
“就算一次不被原諒，那你就繼續爭取機會參戰，不斷去向主公表明忠心，直到被原諒為止！”
阿鬆的發言可謂石破天驚，聽在利家耳中更是振聾發聵！
“阿鬆……”
他嘴唇微啟，忽地推開藤吉郎，朝著妻子跌跌撞撞地走了過去，彎下腰來一把攬住她的肩膀。
“對不起，阿鬆，真的很對不起……”他一遍又一遍地不停道歉，“我真的很對不起你。”
“道歉的話就到此為止吧。”阿鬆打斷了他，“如果你真的愛我，那就拿出行動來！”
“行動？”
“嗯！你要牢牢記住我剛剛叮囑你的話，就把在熱田神宮的日子當作是蟄伏的修煉！然後盡可能爭取功績，向主公表明你的忠心！”
“可是……”利家猶豫了一下，“主公他會原諒我麽？”
“你對主公的忠心就隻到這個程度麽？”
阿鬆斥責道。
“如果你隻會猶豫和動搖，那就一輩子都迴不到主公身邊了，你願意接受這個結果麽？”
這句訓斥對利家猶如醍醐灌頂，一下子就將他激勵得振作了起來。
“不！我當然不願意！”他正色朗聲迴應，“我前田利家無論如何都一定要迴到主公身邊！”
“那你從這刻起就要好好努力！要拿出比隨侍在主公身邊的時候還要加倍付出的努力！就算是為了我和孩子，你也必須要這麽做！”
此言一出，大廳的其它三人又都大吃了一驚！
“孩子？！”寧寧率先尖叫起來，“什麽孩子？莫非阿鬆你懷孕了嗎？！”
“啊！！！孩子！！！”
藤吉郎更是高興得跳了起來，手舞足蹈地看向利家。
“利家，你聽見了嗎？阿鬆她剛剛說‘孩子’，她懷了你的孩子啊，利家！”
這突如其來的喜訊，對連續低迷和沮喪了好多天的利家來說，是既驚喜又擔憂的一件大事。
他驚喜的是自己終於也有了孩子，擔憂的是自己很快就會被放逐出清洲城，在妻兒最需要嗬護和關懷的時候卻無法陪在他們身邊！
阿鬆一眼就看穿了他的心事，附在他耳畔道：“荒子城畢竟是父親和哥哥的居城，不用擔心，他們一定會把我照顧得很好。”
“你最該做的，就是戴罪立功，除此之外什麽都不要擔憂，可以答應我嗎？”
娶妻如此，夫複何求！
利家一邊拚命舒緩著自己急促的唿吸頻率，一邊更深情地抱住了她。
他還溫柔地將下頷支在她柔嫩卻堅韌的肩膀上。
“我答應你，阿鬆！”
“你和孩子就安心在荒子城等我！我絕對不會放棄向主公表明忠心的機會，而且一定會帶著功績不斷去找主公，直到取得他的原諒為止！”
看著夫妻倆的真情互動，一旁的藤吉郎和寧寧皆為之感動不已。
“阿鬆真是一個了不起的女子啊。”
寧寧拭去眼角閃爍的淚花，瞳孔裏湧動著羨慕和向往之色。
“希望她和利家最終能夠重新迴到清洲城，我簡直無法想象沒有她在身邊的日子會是怎樣的一種無聊和枯燥！”
“那個……”藤吉郎偷偷瞥了她一眼，鼓足勇氣開口道，“你也是個很優秀的女子啊。”
“哈？這都什麽和什麽啊？”寧寧沒好氣地衝他瞪了過來，“你知道自己在說什麽嗎？我們現在可是在麵臨跟阿鬆還有利家的離別啊！”
“我曉得……”藤吉郎自知理虧地撓了撓頭發，“但你剛剛實在太可愛了，我一時沒能忍住……”
“停！”寧寧壓低聲音很堅決地打斷道，“現在不是說這些話的時候！我也根本沒心情聽！”
“好的、好的。”
藤吉郎乖乖地將視線重新移迴到利家和阿鬆身上，情不自禁地又感慨了一句。
“真是好深情啊，利家能娶到阿鬆這樣的妻子，實在太幸運了。”
這是利家和阿鬆離開清洲城前，四人的最後一次相聚。
正是這種落難時期的不離不棄，篤定了利家與藤吉郎間的男兒情義，也讓利家在心裏為藤吉郎留下了一個很有分量的位置。
而沉浸在離別的感傷裏的阿鬆和寧寧，此刻心裏隻充滿著對於命運弄人的感歎。
她們誰都沒預料到，彼此在多年後竟然能以女子之身，影響並改變了日本的曆史走向。
三天後，利家和阿鬆離開了清洲城。
懷著身孕的阿鬆暫且棲身於利家父親的領地荒木城，利家則去了知多半島最南端的熱田神宮，做了社主鬆岡澤真的食客。
居住在熱田神宮期間，利家僅依靠社內每天提供的一點小豆粥過活，同時按阿鬆所叮囑的那般，蟄伏著等待再度出仕織田家的機會。
熱田神宮裏的藏書十分豐富，其中不乏這個時代上級武士必讀的《史記》、《三略》等漢書，還有《古今和歌集》、《源氏物語》、《太平記》等和書經典。
在利家潛心讀書、修身養性的同時，清洲城內的信長也緊鑼密鼓地推進著前往京都的籌備。
從統一尾張開始，他終於嚐試第一次跨出國門，帶著雄心和野望朝著千年古都——京都進發！
我對武家社會裏擁有權勢的女人很感興趣。
從春日局開始，後來我漸漸接觸到前田鬆、淺野寧寧、若宮千代，甚至是鐮倉時代的北條政子。
我對這些身處權利中心、能夠參與改變時代進程的女人們感興趣到不得了。
但身為“第六天魔王”身邊的女人，以濃姬為主角的大河劇目前還沒有拍過，所以這也代表，我有充足的空間去塑造這個人物。
我把她定位在個人最感興趣的“惡女”風範上，剛好和信長的“惡男”身份相互匹配。
不過在這些女人當中，最有獨占欲的莫屬北條政子，她連丈夫源賴朝納妾都無法容忍。
當然這也和她能為源賴朝誕下兒女有關。
武家社會裏，有了能繼承家業的子嗣，所有的辛勞付出才不至於白費。
濃姬最大的遺憾，應該是她始終未能為信長誕下一兒半女吧。
而我的遺憾，大概就是這個故事直到現在，還沒能吸引到更多人矚目。
除了把創作做好，在宣傳上我能做的全都做了。
但有時候看著這麽低迷的數據，我是真的會失落和惆悵。
這時候每天的創作和更新就是一種治療和慰籍。
在接下來的三個月裏，我依然會全力以赴，希望能迎來轉機。
加油。