“信行果然很善良。”土田夫人感動地望向最疼愛的次子，“你總是這麽為別人著想。”
“但這是關係到整個國家大局的事，信行，你真的不用替信長說好話了。”
“這樁婚事到底有多麽不靠譜，我們始終是得去麵對的。”
土田夫人溫柔地勸慰著信行，滿眼俱是母親對兒子的關愛與疼惜。
然而當她將目光轉向信長時，眼神卻又瞬間轉化為冬雪般的凜冽。
“信長，你就隻顧著在那裏啃李子，然後讓我們這些人為你急著焦頭爛額嗎？！”
土田夫人終是將正殿裏所有爆發的矛盾，全部都往信長身上導了過去。
隨著家臣們的視線悉數又重新在信長身上落定，他卻鎮靜自若地嚼完最後一口李子。
然後出乎任何人預料地，他居然“哈哈哈”地笑了起來。
誰也沒料到他會在火藥味如此濃鬱的氛圍下，這麽不合時宜地歡笑，不僅家臣們、就連土田夫人也怔住了。
“少主在笑什麽？”最先反應過來的林秀貞，立刻將品行不端的帽子往信長頭上扣，“在討論兩國結親這麽嚴肅的場合，如此沒頭沒腦的歡笑適合嗎？”
“哈哈哈哈。”信長也沒去理會林秀貞的指責，隻是徑自敞開胸懷地歡笑了一通，然後將手中的李子隨意地丟在塌塌米地板上。
政秀的心一驚：信長這隨手一拋，不吝又給了家臣們一個輕視他的理由。
少主啊，為什麽你總是這樣不爭氣呢？政秀恨鐵不成鋼地望向信長。
縱然是滿心的不理解，但他還是忍不住要為信長挺身而出。
就在政秀準備發言時，信長卻再度出乎所有人預料地開了口。
“林秀貞！”
自從進入正殿後便一副懶散無聊模樣的他，忽然霸氣地直唿了林秀貞的全名，鏗鏘洪亮的聲音頓時嚇了對方一跳。
“什麽？”
“你真的不知道我為什麽要笑嗎？”
“如此嚴肅莊重的場合，大家都在為這個國家的利益殫精竭慮，我哪有心思和時間去思考少主您為什麽突然莫名發笑？”
“我在笑你們這幫所謂的重臣，隻曉得為了自身利益胡亂發飆，卻連最基本的常識都沒有。”
“什、什麽？少主您說什麽？”一旁的權六按捺不住地插話，“在重要的議事場合啃李子的您，有什麽資格這樣評價我們這幫為主公、為國家勞心費神的家臣？”
“你們領了織田家的俸祿、受了織田家封賞的領地，為國家勞心費神這不是份內事嗎？”
信長轉頭看向權六。
兩人目光對上的刹那，隻見信長原先還漫不經心的雙眸，居然在頃刻間變得鋒銳無比，就像舐血的猛虎亮出閃著寒光的尖牙。
這不可思議的轉化，以及在雙方視線對上一瞬，信長眼神所呈現的爆發力，竟讓勇猛如權六這樣的武將也被震懾！
“你們領了這麽優渥的待遇，如果還沒將心思放在國事上，那要你們何用！”
這是信長第一次在正式場合訓斥家中的重臣。
與平素麵對責難隻會嘻嘻哈哈和視而不見不同，此時的他不怒自威，瞪著權六時的表情，居然讓權六產生了一種仿佛有猛虎迎麵撲來的錯覺。
在權六片刻間熄火敗退之後，信長重新將目光移迴林秀貞身上。
他隻專注地望著林秀貞，似乎在場的其它人都不重要，這種無聲的專注凝視，卻在無形間給了林秀貞很大壓力。
老奸巨滑的林秀貞相當訝然。
他怎麽也沒想到這個被全國人民視為“尾張大笨蛋”的少主，這股突然爆發的氣場與霸氣究竟從何而來？
“林秀貞，如今你們追隨和效忠的人是誰？”
“我等誓死效忠的自然是主公！”
“很好，既然你口口聲聲說得這麽冠冕堂皇，那麽就應該知道‘忠君愛國’的為臣之道。”
“這個，在下自然是知道的。隻是我不明白，現在我們談論的是和美濃兩國結親的事，少主忽然扯到這些是要幹嘛？”
“你都知道‘忽然扯到這些是要幹嘛’嗎？”
信長忽地一拳重重朝塌塌米地板砸去，繼而發出的砰然一聲，讓在座的家臣們都嚇了一跳。
“你們在爭論的可是我的婚事！可就算身為當事人的我，也是到了這裏才知道：原來自己要和那個什麽美濃國的公主結婚。”
“知道為什麽嗎？”信長雖然繼續盤腿坐在原位，目光卻在逐步向林秀貞逼近，“迴答我，林秀貞！”
“因為茲事體大，主公要嚴格保守秘密，直至一切都確定下來後才能公布。”
“沒錯！既然你都明白這是關係到兩國和平的大事，那為什麽還帶著家臣們在這裏爭吵不休？難道你是在質疑老爹的決斷嗎？”
在林秀貞張口要解釋時，信長又再度打斷了他，還反手給他扣了一頂犯錯的大帽子。
“在這等大事麵前，你不但質疑老爹的策略，還帶著這些家臣試圖影響和改變老爹的決斷。”
“莫非你認為和美濃國的提親是兒戲？你們想提就提、想換人就換人？若是美濃國知道你們今天這般胡鬧，他們又該怎麽想？”
誰也想不到信長居然有這麽清晰的邏輯思維，更料不到他在反擊時給這些家臣們扣上過失的言語會這麽嫻熟流暢。
一時之間，原先還來勢洶洶圍攻信長的家臣們，看著連舉足輕重的林秀貞都在片刻被他壓製，在驚詫之下，他們悉數都變得啞口無言。
“林秀貞，這次我對你真是失望得很。”
“如果你評判事物這麽輕率武斷，今後還怎麽能夠把城裏的事交給你來打理？看來我得和老爹談談，你是否適合擔任那古野城家老的職位了！”
林秀貞被訓得一時無言以對。
他做夢也想不到，這個看起來蠢鈍任性、隻會胡鬧的信長，居然能在這麽關鍵的議事時刻，一出手就牢牢控製住局勢。
而信長一出手就蛇打七寸，每句反擊都是招招致命。
最讓林秀貞失措的是，信長還巧妙地將他們對自己的圍攻，給轉化為是對信秀權威的質疑，這就一下子把事情給嚴重化了。
處事向來很有手腕和心機的林秀貞，這次是愣了好久才反應過來，狼狽不堪地被動反擊：
“少主這說的都是哪兒的話？我等頂著壓力諫言，為的可都是主公和國家啊！”
“就因為是兩國聯姻這種大事，才更應該從長計議。信行公子品行端正、又才貌雙全……”
林秀貞沒能把話說完。
因為一直安靜地觀望著局麵變化的信秀，終於出麵不耐煩地打斷了他。
“夠了，秀貞！信長剛剛說的還不夠麽？還是連你也覺得他沒資格在正殿，當著我這個父親的麵前發言？”
信秀的聲音不大，卻異常威嚴。
他語速可以說是很慢，但正因為那一字字的清晰發音，反而讓在場的家臣們悚得都收起了囂張氣焰，皆由於他們全察覺到了風向的變化。
“主公恕罪！在下絕無此意。”林秀貞慌張俯身致歉，“與美濃國聯姻，乃是主公出於大局考量的智慧結晶，我等必然會合力支持！”
看著原本受到家臣全力圍攻的信長，三言兩語便逆轉了局勢、還得到了信秀的公開支持，土田夫人緊緊地攥住手中的折扇。
她必須竭盡全力控製自己，才不至於當眾被氣得發抖。
信長卻留意到這個微小的細節，又從腰包裏掏出一個李子，起身笑嬉嬉地走到她跟前，彎腰殷勤地將李子遞給了她。
“母親，真的是非常清甜的李子，你也嚐嚐看吧。”
“你這是在開什麽玩笑？也不看看這是什麽場合！”
土田夫人不假思索地揮動折扇，一把打掉信長迎麵遞來的李子。
那李子在地上滾動著，卻被信秀快速拾起。
當信秀拾起李子時，信長恰巧就在這時候開了口。
“不知道母親剛才這個舉動，算不算得體呢？”
“你說什麽？！”
“如果美濃國的公主嫁過來，母親還會當著她的麵這麽做嗎？如果這事傳到鄰國，不曉得他們是會說我笨呢、還是覺得母親偏執呢？”
“喂，信長！”
土田夫人眉頭緊鎖，在厲聲喝斥後才覺得有些不對勁。
她愕然發覺，自己好像鑽進了長子的圈套一樣。
那個瘋瘋癲癲，說話做事總不過腦子、不看場合的信長，長期被以她和重臣為首的反對勢力所輕蔑和厭惡，他們總覺得信長折騰不出什麽大波瀾來。
可當他們默契地利用兩國聯姻這件事向信長集體發難後，土田夫人才驚覺包括她在內的反對勢力，全都犯了輕敵的大錯。
包括信長會不計較被她訓斥、滿臉關懷地遞上李子，無疑就是要誘使她再度發難，好在信秀麵前巧妙表現出自己到底有多麽委屈。
在土田夫人察覺到這點時，信秀已將李子送往嘴邊，毫不猶豫地張嘴就咬了一口。
“嗯，果然很清甜啊，信長。”
“是吧？很清甜吧！哈哈哈，老爹的喜好有時候和我好相似啊。”
“這是自然的，誰叫你是我兒子呢？”
“唔，我肚子還是有點餓。”信長摸了摸肚子，又從腰包裏掏出一個李子，“看來還得再吃一個才行。”
他咬了口李子後，大搖大擺地迴到原位，又肆無忌憚地盤腿坐在榻榻米地板上。
從霸氣橫掃在場諸多重臣，到懶散怠慢地啃著李子，信長刹那間又完成了形象上的無縫轉換。
現在的他，無論神態還是言行，都又恢複到往常那個“尾張大笨蛋”的印象中。
然而土田夫人的臉色越發陰森。
她很清楚信秀去拾這個被打落在地的李子，就是在公開向所有人發出一個強有力的信息。
那就是不管有多少人反對，他都不會考慮所有為信長謀劃並定立的策略。
不管是將信長立為繼承人、或者為他迎娶美濃國的公主，這些策略統統不會有任何改變。
“夫人。”
“是。”
“有件事，信長說得很對。雖說做父母的在諸多孩子裏難免會有偏愛，但表露得太明顯了，恐怕會讓那位美濃公主笑話。”
“啊……是，我知道了。”
作為名門之女兼尾張國的主母，土田夫人當然不會做出在重臣麵前去反駁丈夫的這種事，縱然內心再不情願，她也隻能強忍怒火垂下眉眼作答。
至此，信長的大獲全勝已成定局。
從圍攻他的重臣到為難他的土田夫人，反倒統統在這麽重要的場合一齊變成被他擊敗的小醜。
感到驚詫的不隻他們，還有跪坐在一旁看得目瞪口呆的政秀。
一直以來，政秀都充當著信長義不容辭的守護者這個角色，為他遮擋住所有的責難與非議。
他為信長操心得太多、也傷神得太久，這是他第1次見識到信長霸氣壓製住所有非難的能力。
他非常意外。
作為從信長兩歲起便陪伴與守護在他身邊的家老，政秀自認但凡信長動動眉毛，他都能馬上猜到這個少主在打什麽念頭。
可信長先前的一係列操作，那種快狠準的反擊手法，卻有著他未曾接觸與發現過的陌生一麵。
就在政秀怔怔地看著信長，覺得眼前這個由自己一手帶大的少主突然變得陌生時，信長心有靈犀地對他轉過頭來，痞笑著眨了眨眼睛。
就是這一個俏皮的眨眼，使政秀的心一下子變得柔軟：
這麽不羈又肆意的舉動，在兩人共處的時光裏上演過無數遍。
坐在對麵的那個少年，舉手投足仍舊有著政秀熟悉的痕跡，依然是讓他大為頭疼又無比疼愛的少主信長！
連續吃完兩個李子的信長，心滿意足地拍了拍肚子之後，又很不得體地打了個飽嗝。
隻是對他再次故態複發的肆無忌憚，那些才剛被他教訓過的重臣們多少都收斂了一些。
就連滿臉難以掩飾厭惡之情的土田夫人，也不得不變得有些忌憚。
“好飽啊。”打個飽嗝後，信長又張大嘴巴打了個嗬欠，百無聊賴地當眾伸直雙腿，“我說老爹，要是沒什麽事我就溜了。”
“等等！”
信秀伸出手來，並作勢往下拍了拍，示意正準備站起來的信長重新迴到座位上。
“看你剛剛力駁群臣的樣子，就代表是對這樁婚事沒有意見了，對吧？”
“如果我說‘我才不要娶那個美濃國的什麽公主呢！’，老爹你就會改變主意麽？”
“婚事都談妥了，這可是兩國之間的戰略大事，豈是說改變就能改變得了的？這道理你才剛對秀貞強調過，該不會一下就忘了吧？”
“所以了，既然不管我怎麽說，這件事的結果也不會改變。而且老爹你要說的事，我已經全都聽完了，那麽現在開溜就沒問題了，不是嗎？”
還不待信秀迴答，信長就自作主張地站了起來。
在他直起身體的瞬間，居然童心未泯地對信秀吐了吐舌頭，又露出標誌性的歪嘴壞笑。
他才剛向前探出右腳，轉瞬間居然就腳下生風地朝著廊道疾奔了過去，毫不在乎地拋下所有家臣，就這麽風馳電掣地溜出正殿。
信長開溜得實在太過貿然。
那些先前還被他的霸氣駁斥唬得一愣一愣的家臣們，在反應過來後又是一片唉聲歎氣的責備：
“真不像話！主公都還沒迴話，少主就橫衝直撞地跑了出去，哪還有半點繼承人的樣子呀。”
“要我說，像信行公子這樣品行端正的人，倒更有我們尾張國繼承人的風範呢。”
“才剛以為他突然間換了個人，沒想到是本性難移。不知道美濃國的公主看到他這副樣子，該是作何感想？”
家臣們的非議，無疑又給了土田夫人貶斥信長的理由，她立刻湊近信秀，壓低聲音埋怨道：
“主公，這麽不識大體又魯莽冒失的笨蛋，怎能堪當繼承人大任？還請主公仔細思量為好！”
不過信秀顯然並沒把她的話聽進去，隻是低下眼梢淺淺地笑了笑。
這隻曾領著織田軍進擊鄰近諸國的尾張之虎，此刻的表情就像一個拿孩子沒輒的普通父親。
美濃國·稻葉山城·黑書院
道三靜靜地看著庭院的窸窸細雨，手中折扇開了又合、合上又開，如此重複多次後，他才將視線轉向侍女長藤澤寄天晴。
“寄天晴，去請公主來，告訴她我有件重大事情要說。”
“是。”
在寄天晴離開後，黑書院裏就隻剩下道三和家老崛田道空兩人。
仍舊陷於思緒萬千中的道三緘口不言，隨侍在旁的崛田便也不言語，君臣兩人隻是遙望著那不時被風拂落的樹葉。
沒過多久，如貓般輕盈的腳步聲就從廊道傳了過來。
伴隨著這陣輕盈腳步聲的，還有穿在最外側的華美打掛，在地麵拖行所發出的輕曳聲響。
“父親，聽說您有重要的大事要告訴我麽？”
一個如出穀黃鶯般婉轉動聽的聲音，從廊道傳了進來。
一直靜默著望向庭院的道三，嚴肅的神情因著那聲音而發生了變化，眼中噙滿笑意地沿著聲音傳來的拉門處看去。
濃姬就這樣嫣然踏入黑書院。
她穿著京都名裁縫親手縫紉的深紅打掛外衣，打掛上繡著栩栩如生的錦鯉與蓮花，她每走動1步，那些錦鯉便像隨著她的蓮步而輕輕遊動一樣。
打掛外衣之下，是潔淨如雪的和服，就如同她的肌膚一般晶瑩剔透。
在踏進黑書院之際，庭院吹來的風剛好拂動濃姬那頭詩般長發，於是發絲輕揚之下的她，又平添了一股宛若隨風輕曳的櫻花之美。
“來，坐。”
道三抬起茶壺，為濃姬倒了一碗清香四溢的茶，溫和地將碗擱在濃姬麵前。
濃姬卻不急著喝這碗茶，而是睜著那雙明亮的剪水雙瞳，仿佛在一心等待著道三的迴答。
知女莫如父，熟知濃姬性情的道三，索性選擇對她開宗明義地直奔主題。
“濃姬，為父已經作了決定，將你許配給尾張國的少主織田信長了。”
這個被嚴密封鎖的消息，就連奉命請來濃姬的侍女長寄天晴也是第一次聽到，跪坐一旁的她眼裏也不禁閃過意外之色。
但對牽涉到終身大事的濃姬而言，卻沒顯露出半點慌亂與不安的反應，反倒從容自如地迎向道三端詳著她的目光。
“信長？父親是說要將我嫁給那個號稱‘尾張大笨蛋’的織田家少主信長麽？”
“沒錯，這是我和織田家當主信秀的約定。”
濃姬不置可否地偏過臉頰，挑釁般地問：“如果我拒絕呢？”
“我蝮蛇的女兒，自然也是蝮蛇。”道三嚴肅地迴應道，“如此冰雪聰明的你，應該知道身為一國公主，有些與生俱來的責任是怎麽也推不掉的。”
“即使明知道對方是尾張第一大笨蛋，父親也要將心愛的女兒嫁過去麽？”
“濃姬。”道三輕聲歎了口氣，“這已經不是兩個家庭的婚約了，而代表著國與國之間的約定。”
“看來父親顯然心意已決，我再反對也沒用了。”濃姬對於個中輕重，自然能衡量得清楚，“那你讓我嫁過去的用意是什麽？”
“用意？”道三一臉愕然，“若非說用意的話，為父隻希望通過這場聯姻，能促進美濃和尾張兩國和睦，讓百姓免受戰爭之苦。”
這番大公無私的話，卻讓濃姬聽得嫣然一笑。
當笑容在她臉上綻放的時候，就猶如春風吹過滿花遍野的大地一樣讓人心醉。
“父親在我麵前還要演戲麽？您會忍痛讓我嫁到尾張國去，恐怕就因為信長是個笨蛋吧？”
“喔？這又是什麽道理？濃姬，說來為父聽聽。”
道三似是被濃姬這番話引發了興趣，將整個注意力全都集中到了女兒身上。
“倘若信長真是個笨蛋，那麽在他繼位之後，織田家的勢力便會削弱，屆時恐怕會有不少暗藏禍心的家臣趁勢作亂。”
“那時候，隻要身為嶽父的你毅然出兵支持，便可輕而易舉地將尾張國收入囊中。”
道三聽得心頭一凜，既驚歎女兒那洞悉世事的眼力，又感慨濃姬為什麽會生為女兒身。
若她生為男子，道三一定毫不猶豫將她立為繼承人，隻可惜她生而為女子，無論道三多麽寵愛賞識她，最終卻隻能迎來父女的離別。
“但這是關係到整個國家大局的事，信行，你真的不用替信長說好話了。”
“這樁婚事到底有多麽不靠譜，我們始終是得去麵對的。”
土田夫人溫柔地勸慰著信行，滿眼俱是母親對兒子的關愛與疼惜。
然而當她將目光轉向信長時，眼神卻又瞬間轉化為冬雪般的凜冽。
“信長，你就隻顧著在那裏啃李子，然後讓我們這些人為你急著焦頭爛額嗎？！”
土田夫人終是將正殿裏所有爆發的矛盾，全部都往信長身上導了過去。
隨著家臣們的視線悉數又重新在信長身上落定，他卻鎮靜自若地嚼完最後一口李子。
然後出乎任何人預料地，他居然“哈哈哈”地笑了起來。
誰也沒料到他會在火藥味如此濃鬱的氛圍下，這麽不合時宜地歡笑，不僅家臣們、就連土田夫人也怔住了。
“少主在笑什麽？”最先反應過來的林秀貞，立刻將品行不端的帽子往信長頭上扣，“在討論兩國結親這麽嚴肅的場合，如此沒頭沒腦的歡笑適合嗎？”
“哈哈哈哈。”信長也沒去理會林秀貞的指責，隻是徑自敞開胸懷地歡笑了一通，然後將手中的李子隨意地丟在塌塌米地板上。
政秀的心一驚：信長這隨手一拋，不吝又給了家臣們一個輕視他的理由。
少主啊，為什麽你總是這樣不爭氣呢？政秀恨鐵不成鋼地望向信長。
縱然是滿心的不理解，但他還是忍不住要為信長挺身而出。
就在政秀準備發言時，信長卻再度出乎所有人預料地開了口。
“林秀貞！”
自從進入正殿後便一副懶散無聊模樣的他，忽然霸氣地直唿了林秀貞的全名，鏗鏘洪亮的聲音頓時嚇了對方一跳。
“什麽？”
“你真的不知道我為什麽要笑嗎？”
“如此嚴肅莊重的場合，大家都在為這個國家的利益殫精竭慮，我哪有心思和時間去思考少主您為什麽突然莫名發笑？”
“我在笑你們這幫所謂的重臣，隻曉得為了自身利益胡亂發飆，卻連最基本的常識都沒有。”
“什、什麽？少主您說什麽？”一旁的權六按捺不住地插話，“在重要的議事場合啃李子的您，有什麽資格這樣評價我們這幫為主公、為國家勞心費神的家臣？”
“你們領了織田家的俸祿、受了織田家封賞的領地，為國家勞心費神這不是份內事嗎？”
信長轉頭看向權六。
兩人目光對上的刹那，隻見信長原先還漫不經心的雙眸，居然在頃刻間變得鋒銳無比，就像舐血的猛虎亮出閃著寒光的尖牙。
這不可思議的轉化，以及在雙方視線對上一瞬，信長眼神所呈現的爆發力，竟讓勇猛如權六這樣的武將也被震懾！
“你們領了這麽優渥的待遇，如果還沒將心思放在國事上，那要你們何用！”
這是信長第一次在正式場合訓斥家中的重臣。
與平素麵對責難隻會嘻嘻哈哈和視而不見不同，此時的他不怒自威，瞪著權六時的表情，居然讓權六產生了一種仿佛有猛虎迎麵撲來的錯覺。
在權六片刻間熄火敗退之後，信長重新將目光移迴林秀貞身上。
他隻專注地望著林秀貞，似乎在場的其它人都不重要，這種無聲的專注凝視，卻在無形間給了林秀貞很大壓力。
老奸巨滑的林秀貞相當訝然。
他怎麽也沒想到這個被全國人民視為“尾張大笨蛋”的少主，這股突然爆發的氣場與霸氣究竟從何而來？
“林秀貞，如今你們追隨和效忠的人是誰？”
“我等誓死效忠的自然是主公！”
“很好，既然你口口聲聲說得這麽冠冕堂皇，那麽就應該知道‘忠君愛國’的為臣之道。”
“這個，在下自然是知道的。隻是我不明白，現在我們談論的是和美濃兩國結親的事，少主忽然扯到這些是要幹嘛？”
“你都知道‘忽然扯到這些是要幹嘛’嗎？”
信長忽地一拳重重朝塌塌米地板砸去，繼而發出的砰然一聲，讓在座的家臣們都嚇了一跳。
“你們在爭論的可是我的婚事！可就算身為當事人的我，也是到了這裏才知道：原來自己要和那個什麽美濃國的公主結婚。”
“知道為什麽嗎？”信長雖然繼續盤腿坐在原位，目光卻在逐步向林秀貞逼近，“迴答我，林秀貞！”
“因為茲事體大，主公要嚴格保守秘密，直至一切都確定下來後才能公布。”
“沒錯！既然你都明白這是關係到兩國和平的大事，那為什麽還帶著家臣們在這裏爭吵不休？難道你是在質疑老爹的決斷嗎？”
在林秀貞張口要解釋時，信長又再度打斷了他，還反手給他扣了一頂犯錯的大帽子。
“在這等大事麵前，你不但質疑老爹的策略，還帶著這些家臣試圖影響和改變老爹的決斷。”
“莫非你認為和美濃國的提親是兒戲？你們想提就提、想換人就換人？若是美濃國知道你們今天這般胡鬧，他們又該怎麽想？”
誰也想不到信長居然有這麽清晰的邏輯思維，更料不到他在反擊時給這些家臣們扣上過失的言語會這麽嫻熟流暢。
一時之間，原先還來勢洶洶圍攻信長的家臣們，看著連舉足輕重的林秀貞都在片刻被他壓製，在驚詫之下，他們悉數都變得啞口無言。
“林秀貞，這次我對你真是失望得很。”
“如果你評判事物這麽輕率武斷，今後還怎麽能夠把城裏的事交給你來打理？看來我得和老爹談談，你是否適合擔任那古野城家老的職位了！”
林秀貞被訓得一時無言以對。
他做夢也想不到，這個看起來蠢鈍任性、隻會胡鬧的信長，居然能在這麽關鍵的議事時刻，一出手就牢牢控製住局勢。
而信長一出手就蛇打七寸，每句反擊都是招招致命。
最讓林秀貞失措的是，信長還巧妙地將他們對自己的圍攻，給轉化為是對信秀權威的質疑，這就一下子把事情給嚴重化了。
處事向來很有手腕和心機的林秀貞，這次是愣了好久才反應過來，狼狽不堪地被動反擊：
“少主這說的都是哪兒的話？我等頂著壓力諫言，為的可都是主公和國家啊！”
“就因為是兩國聯姻這種大事，才更應該從長計議。信行公子品行端正、又才貌雙全……”
林秀貞沒能把話說完。
因為一直安靜地觀望著局麵變化的信秀，終於出麵不耐煩地打斷了他。
“夠了，秀貞！信長剛剛說的還不夠麽？還是連你也覺得他沒資格在正殿，當著我這個父親的麵前發言？”
信秀的聲音不大，卻異常威嚴。
他語速可以說是很慢，但正因為那一字字的清晰發音，反而讓在場的家臣們悚得都收起了囂張氣焰，皆由於他們全察覺到了風向的變化。
“主公恕罪！在下絕無此意。”林秀貞慌張俯身致歉，“與美濃國聯姻，乃是主公出於大局考量的智慧結晶，我等必然會合力支持！”
看著原本受到家臣全力圍攻的信長，三言兩語便逆轉了局勢、還得到了信秀的公開支持，土田夫人緊緊地攥住手中的折扇。
她必須竭盡全力控製自己，才不至於當眾被氣得發抖。
信長卻留意到這個微小的細節，又從腰包裏掏出一個李子，起身笑嬉嬉地走到她跟前，彎腰殷勤地將李子遞給了她。
“母親，真的是非常清甜的李子，你也嚐嚐看吧。”
“你這是在開什麽玩笑？也不看看這是什麽場合！”
土田夫人不假思索地揮動折扇，一把打掉信長迎麵遞來的李子。
那李子在地上滾動著，卻被信秀快速拾起。
當信秀拾起李子時，信長恰巧就在這時候開了口。
“不知道母親剛才這個舉動，算不算得體呢？”
“你說什麽？！”
“如果美濃國的公主嫁過來，母親還會當著她的麵這麽做嗎？如果這事傳到鄰國，不曉得他們是會說我笨呢、還是覺得母親偏執呢？”
“喂，信長！”
土田夫人眉頭緊鎖，在厲聲喝斥後才覺得有些不對勁。
她愕然發覺，自己好像鑽進了長子的圈套一樣。
那個瘋瘋癲癲，說話做事總不過腦子、不看場合的信長，長期被以她和重臣為首的反對勢力所輕蔑和厭惡，他們總覺得信長折騰不出什麽大波瀾來。
可當他們默契地利用兩國聯姻這件事向信長集體發難後，土田夫人才驚覺包括她在內的反對勢力，全都犯了輕敵的大錯。
包括信長會不計較被她訓斥、滿臉關懷地遞上李子，無疑就是要誘使她再度發難，好在信秀麵前巧妙表現出自己到底有多麽委屈。
在土田夫人察覺到這點時，信秀已將李子送往嘴邊，毫不猶豫地張嘴就咬了一口。
“嗯，果然很清甜啊，信長。”
“是吧？很清甜吧！哈哈哈，老爹的喜好有時候和我好相似啊。”
“這是自然的，誰叫你是我兒子呢？”
“唔，我肚子還是有點餓。”信長摸了摸肚子，又從腰包裏掏出一個李子，“看來還得再吃一個才行。”
他咬了口李子後，大搖大擺地迴到原位，又肆無忌憚地盤腿坐在榻榻米地板上。
從霸氣橫掃在場諸多重臣，到懶散怠慢地啃著李子，信長刹那間又完成了形象上的無縫轉換。
現在的他，無論神態還是言行，都又恢複到往常那個“尾張大笨蛋”的印象中。
然而土田夫人的臉色越發陰森。
她很清楚信秀去拾這個被打落在地的李子，就是在公開向所有人發出一個強有力的信息。
那就是不管有多少人反對，他都不會考慮所有為信長謀劃並定立的策略。
不管是將信長立為繼承人、或者為他迎娶美濃國的公主，這些策略統統不會有任何改變。
“夫人。”
“是。”
“有件事，信長說得很對。雖說做父母的在諸多孩子裏難免會有偏愛，但表露得太明顯了，恐怕會讓那位美濃公主笑話。”
“啊……是，我知道了。”
作為名門之女兼尾張國的主母，土田夫人當然不會做出在重臣麵前去反駁丈夫的這種事，縱然內心再不情願，她也隻能強忍怒火垂下眉眼作答。
至此，信長的大獲全勝已成定局。
從圍攻他的重臣到為難他的土田夫人，反倒統統在這麽重要的場合一齊變成被他擊敗的小醜。
感到驚詫的不隻他們，還有跪坐在一旁看得目瞪口呆的政秀。
一直以來，政秀都充當著信長義不容辭的守護者這個角色，為他遮擋住所有的責難與非議。
他為信長操心得太多、也傷神得太久，這是他第1次見識到信長霸氣壓製住所有非難的能力。
他非常意外。
作為從信長兩歲起便陪伴與守護在他身邊的家老，政秀自認但凡信長動動眉毛，他都能馬上猜到這個少主在打什麽念頭。
可信長先前的一係列操作，那種快狠準的反擊手法，卻有著他未曾接觸與發現過的陌生一麵。
就在政秀怔怔地看著信長，覺得眼前這個由自己一手帶大的少主突然變得陌生時，信長心有靈犀地對他轉過頭來，痞笑著眨了眨眼睛。
就是這一個俏皮的眨眼，使政秀的心一下子變得柔軟：
這麽不羈又肆意的舉動，在兩人共處的時光裏上演過無數遍。
坐在對麵的那個少年，舉手投足仍舊有著政秀熟悉的痕跡，依然是讓他大為頭疼又無比疼愛的少主信長！
連續吃完兩個李子的信長，心滿意足地拍了拍肚子之後，又很不得體地打了個飽嗝。
隻是對他再次故態複發的肆無忌憚，那些才剛被他教訓過的重臣們多少都收斂了一些。
就連滿臉難以掩飾厭惡之情的土田夫人，也不得不變得有些忌憚。
“好飽啊。”打個飽嗝後，信長又張大嘴巴打了個嗬欠，百無聊賴地當眾伸直雙腿，“我說老爹，要是沒什麽事我就溜了。”
“等等！”
信秀伸出手來，並作勢往下拍了拍，示意正準備站起來的信長重新迴到座位上。
“看你剛剛力駁群臣的樣子，就代表是對這樁婚事沒有意見了，對吧？”
“如果我說‘我才不要娶那個美濃國的什麽公主呢！’，老爹你就會改變主意麽？”
“婚事都談妥了，這可是兩國之間的戰略大事，豈是說改變就能改變得了的？這道理你才剛對秀貞強調過，該不會一下就忘了吧？”
“所以了，既然不管我怎麽說，這件事的結果也不會改變。而且老爹你要說的事，我已經全都聽完了，那麽現在開溜就沒問題了，不是嗎？”
還不待信秀迴答，信長就自作主張地站了起來。
在他直起身體的瞬間，居然童心未泯地對信秀吐了吐舌頭，又露出標誌性的歪嘴壞笑。
他才剛向前探出右腳，轉瞬間居然就腳下生風地朝著廊道疾奔了過去，毫不在乎地拋下所有家臣，就這麽風馳電掣地溜出正殿。
信長開溜得實在太過貿然。
那些先前還被他的霸氣駁斥唬得一愣一愣的家臣們，在反應過來後又是一片唉聲歎氣的責備：
“真不像話！主公都還沒迴話，少主就橫衝直撞地跑了出去，哪還有半點繼承人的樣子呀。”
“要我說，像信行公子這樣品行端正的人，倒更有我們尾張國繼承人的風範呢。”
“才剛以為他突然間換了個人，沒想到是本性難移。不知道美濃國的公主看到他這副樣子，該是作何感想？”
家臣們的非議，無疑又給了土田夫人貶斥信長的理由，她立刻湊近信秀，壓低聲音埋怨道：
“主公，這麽不識大體又魯莽冒失的笨蛋，怎能堪當繼承人大任？還請主公仔細思量為好！”
不過信秀顯然並沒把她的話聽進去，隻是低下眼梢淺淺地笑了笑。
這隻曾領著織田軍進擊鄰近諸國的尾張之虎，此刻的表情就像一個拿孩子沒輒的普通父親。
美濃國·稻葉山城·黑書院
道三靜靜地看著庭院的窸窸細雨，手中折扇開了又合、合上又開，如此重複多次後，他才將視線轉向侍女長藤澤寄天晴。
“寄天晴，去請公主來，告訴她我有件重大事情要說。”
“是。”
在寄天晴離開後，黑書院裏就隻剩下道三和家老崛田道空兩人。
仍舊陷於思緒萬千中的道三緘口不言，隨侍在旁的崛田便也不言語，君臣兩人隻是遙望著那不時被風拂落的樹葉。
沒過多久，如貓般輕盈的腳步聲就從廊道傳了過來。
伴隨著這陣輕盈腳步聲的，還有穿在最外側的華美打掛，在地麵拖行所發出的輕曳聲響。
“父親，聽說您有重要的大事要告訴我麽？”
一個如出穀黃鶯般婉轉動聽的聲音，從廊道傳了進來。
一直靜默著望向庭院的道三，嚴肅的神情因著那聲音而發生了變化，眼中噙滿笑意地沿著聲音傳來的拉門處看去。
濃姬就這樣嫣然踏入黑書院。
她穿著京都名裁縫親手縫紉的深紅打掛外衣，打掛上繡著栩栩如生的錦鯉與蓮花，她每走動1步，那些錦鯉便像隨著她的蓮步而輕輕遊動一樣。
打掛外衣之下，是潔淨如雪的和服，就如同她的肌膚一般晶瑩剔透。
在踏進黑書院之際，庭院吹來的風剛好拂動濃姬那頭詩般長發，於是發絲輕揚之下的她，又平添了一股宛若隨風輕曳的櫻花之美。
“來，坐。”
道三抬起茶壺，為濃姬倒了一碗清香四溢的茶，溫和地將碗擱在濃姬麵前。
濃姬卻不急著喝這碗茶，而是睜著那雙明亮的剪水雙瞳，仿佛在一心等待著道三的迴答。
知女莫如父，熟知濃姬性情的道三，索性選擇對她開宗明義地直奔主題。
“濃姬，為父已經作了決定，將你許配給尾張國的少主織田信長了。”
這個被嚴密封鎖的消息，就連奉命請來濃姬的侍女長寄天晴也是第一次聽到，跪坐一旁的她眼裏也不禁閃過意外之色。
但對牽涉到終身大事的濃姬而言，卻沒顯露出半點慌亂與不安的反應，反倒從容自如地迎向道三端詳著她的目光。
“信長？父親是說要將我嫁給那個號稱‘尾張大笨蛋’的織田家少主信長麽？”
“沒錯，這是我和織田家當主信秀的約定。”
濃姬不置可否地偏過臉頰，挑釁般地問：“如果我拒絕呢？”
“我蝮蛇的女兒，自然也是蝮蛇。”道三嚴肅地迴應道，“如此冰雪聰明的你，應該知道身為一國公主，有些與生俱來的責任是怎麽也推不掉的。”
“即使明知道對方是尾張第一大笨蛋，父親也要將心愛的女兒嫁過去麽？”
“濃姬。”道三輕聲歎了口氣，“這已經不是兩個家庭的婚約了，而代表著國與國之間的約定。”
“看來父親顯然心意已決，我再反對也沒用了。”濃姬對於個中輕重，自然能衡量得清楚，“那你讓我嫁過去的用意是什麽？”
“用意？”道三一臉愕然，“若非說用意的話，為父隻希望通過這場聯姻，能促進美濃和尾張兩國和睦，讓百姓免受戰爭之苦。”
這番大公無私的話，卻讓濃姬聽得嫣然一笑。
當笑容在她臉上綻放的時候，就猶如春風吹過滿花遍野的大地一樣讓人心醉。
“父親在我麵前還要演戲麽？您會忍痛讓我嫁到尾張國去，恐怕就因為信長是個笨蛋吧？”
“喔？這又是什麽道理？濃姬，說來為父聽聽。”
道三似是被濃姬這番話引發了興趣，將整個注意力全都集中到了女兒身上。
“倘若信長真是個笨蛋，那麽在他繼位之後，織田家的勢力便會削弱，屆時恐怕會有不少暗藏禍心的家臣趁勢作亂。”
“那時候，隻要身為嶽父的你毅然出兵支持，便可輕而易舉地將尾張國收入囊中。”
道三聽得心頭一凜，既驚歎女兒那洞悉世事的眼力，又感慨濃姬為什麽會生為女兒身。
若她生為男子，道三一定毫不猶豫將她立為繼承人，隻可惜她生而為女子，無論道三多麽寵愛賞識她，最終卻隻能迎來父女的離別。