“公子請留步,楊媽媽有請。”牡丹樓門口,一個小廝攔住伊荻三人的去路。

    這麽快?伊荻有些疑惑,這楊媽媽也太沉不住氣了。

    “帶路吧。”

    小廝一路引領伊荻來到了後院的一間廂房。伊荻讓遊龍和舍神在門外等候,一個人搖著扇子進去。

    “白公子,不,或許應該叫……白姑娘。”楊媽媽開門見山,可語氣不善。

    伊荻知道瞞不過她,可也沒認,隻是笑。

    “不知姑娘到底何意?”楊媽媽眼神淩厲。

    “沒什麽,就是想跟媽媽談筆生意。”隻想引起注意,方便近一步接觸而已,又不是人人都像吳掌櫃那般好糊弄。

    “哦?姑娘要談生意,何不直接來找我?”楊媽媽笑問,話裏不帶溫度。

    “聽聞媽媽是個奇女子,我又初到京城,怎敢貿然前來,今日本想先瞧瞧媽媽是個何等人物,不想竟得邀見。”這是實話,但伊荻有點想不明白楊媽媽氣從何來,就因為那對子?

    “那好,姑娘既然想談生意,為何不肯以真麵目示人?如不能坦誠相待,不談也罷。”

    “浮萍漂泊本無根,天涯遊子君莫問,不過一具皮囊而已。倒是我這生意,可保日進鬥金,媽媽不妨容我細說。”

    “白姑娘,我對你這生意不……”

    見楊媽媽不上套,伊荻打斷她,朗聲說道:“青樓女子多淒涼,即使美若天仙,才情過人,也不過是男人的玩物,青樓也始終是世人眼中的荒淫之所。而我,可讓牡丹樓成個例外。”

    喜牡丹者,多數有副傲骨,重情。不管楊媽媽因為什麽原因淪落風塵,定心有不甘。古代女子,有哪個願意在風塵場所討生活,就算是老板,相信也多有無奈吧。即便不能改變人們對青樓的看法,至少也可令人們刮目相看,相信單憑這一點,她多少會動心的。

    楊媽媽眉頭微皺,還真沒阻止伊荻說下去。伊荻見時機成熟,便一一講來。

    “姑娘不是信口雌黃?”

    楊媽媽一點就通,好像有點動心。

    “媽媽何不賭一次,最遲半月,便可知曉,媽媽又沒有損失。”

    “我怎知姑娘信得過?”楊媽媽還有疑慮。

    “隻要媽媽能保證外人不知道我的存在,那我就是可信的。”

    “好,我就給你半月時間,若半月後證實姑娘所言非虛,咱們再做打算。”楊媽媽莞爾一笑,繼續道:“還不知姑娘如何稱唿?”

    “在下白眼狼。”伊荻一本正經的行個男子的抱拳禮。

    “白眼狼?……莫非姑娘真是個白眼狼?”楊媽媽一語雙關,麵上卻笑得花枝亂顫。

    伊荻抿嘴一笑。

    世間人人相互利用,又有幾個不是白眼狼?

    -

    楚興武帝寶曆三年正月二十四,牡丹樓。

    “究竟何物,如此之毒?”

    “遼東鶴頂紅、漠北黑蠍子,浸泡風幹,研磨成粉。”

    “那這是世上最毒的東西了?”

    “不。”

    “還有比它更毒的?”

    “有。”

    “何物?”

    “人心。”

    ……

    伊荻坐於不起眼的角落裏,麵色怡靜的看著圓形舞台上稚嫩的表演者。記得當初看《夜宴》的時候,她何其喜歡那句“一個人永遠不會懂另一個人,懂了,就不寂寞了。”今時今日,她已心如止水,比較之下,反倒更喜歡這世上最毒的人心。

    今天是伊荻調教半月之久的歌舞妓們的首場演出,在楊媽媽的宣傳下,牡丹樓人滿為患。為了不影射當今皇室,伊荻將所有人物背景做了修改,故事內容也簡化了許多,主要突出歌舞部分。

    整個牡丹樓鴉雀無聲,每個看客的雙眼都凝視著舞台。這樣的表演方式對他們來說,不止新穎,更重要的是,這故事離他們實在太近了。

    ……

    “今夕何夕兮?

    搴洲中流;

    今日何日兮?

    得與王子同舟。

    蒙羞被好兮,

    不訾詬恥。

    心幾煩而不絕兮,

    得知王子。

    山有木兮木有枝,

    心悅君兮……君不知……”

    “青女——”

    ……

    青女死了,伊荻聽到眾多的歎息聲,莞爾而笑。

    相信從明天開始,“夜宴”這出戲就會成為京城街頭巷尾的熱點話題。而這,正是伊荻的目的。

    輿論,到什麽時候都一種利器,在這皇權時代,亦是如此。

    “少爺,您要的東西。”競星悄聲喚道,他的身上還背了個大包裹。

    “多少張?”伊荻站起身,邊問邊向後院走。

    “500張。”

    “放這兒吧,迴去歇歇。”

    伊荻打開包裹,裏麵是厚厚兩打麻黃紙。她隨手抽出一張,那手帕大小的紙上,正印著《越人歌》的歌詞。這是她讓莫問拿了拆分好的歌詞,去找幾個木匠刻的單字木印,每個印的大小尺寸相同。迴宅子後,再將木印按順序綁在一起,上墨,貼紙,一份活字印刷的完整歌詞就出來了。

    這些免費發放的紙,目前隻印詩詞歌賦,伊荻稱它為“言情小報”。一旦這份言情小報成為人們的搶閱之物,並且形成一種習慣時,它就成了一份具有真正意義的報紙。馬克吐溫曾說,當記者們並不值錢的個人見解出現在報紙上的時候,這些見解就成了震撼社會的雷鳴般的預言。如果可能,日後伊荻的“預言”便可殺人於無形,或許,還能保命。

    “白公子果然是個人才,一會兒咱們簽下字據可好?”楊媽媽喜上眉梢的找到後院,主動要求長期合作。

    “好說。”伊荻自然樂意,她指著地上的包裹道:“媽媽一會兒命人把這些發給外邊看戲的,保證下場戲賺的更多。”

    -

    二月初三,午時。

    “哎,聽說了沒有,太子好了,安郡王也從皇陵迴來了。”

    “辣妹子”飯館裏,一桌八卦的男人正在低聲炫耀他們聽來的最新密聞。

    “這有什麽新奇的,上月就好了……安郡王一迴來就去探望太子……哎,吃完飯,去望川樓聽書去?”

    “破書有什麽好聽的,還能有牡丹樓的戲好看?”

    “孤陋寡聞了不是?現在講的可是咱大楚的寶藏!……聽說,跟一塊石頭有關!”

    伊荻在旁邊聽了,樂嗬嗬的喊:“小二!算帳!”

    今兒得去牡丹樓排新戲,這出戲,可熱鬧。

    -

    “白公子,上迴您說的那對子,水煙想了幾日,還是對不出。”彩排結束後,水煙含情脈脈的向伊荻請教。

    伊荻頗感頭疼:“水煙姑娘冰雪聰明,不妨再想想。”

    現在伊荻狠怕跟這些姑娘單獨相處,最受不了那一雙雙情意綿綿的眼睛。尤其這水煙,逮空就請教些詩詞歌賦,伊荻那點底,就快被她掏空了。

    自從牡丹樓被伊荻改成話劇院後,姑娘們大多不再陪客,演場戲賺得比賣笑多,誰還願意自甘墮落。而楊媽媽也將入門費一升再升,聽說現在最低價都要幾十兩銀子。牡丹樓裏每個人都喜笑顏開,唯一苦的隻有伊荻了。

    “白公子,水煙為這對子幾夜難以成眠……”

    得!惹不起你!伊荻看水煙都快流出淚的模樣,實在忍受不了,冷冰冰的道:“下聯是:地為琵琶路為弦,哪個能彈。”

    也怪不得這些姑娘,伊荻知道的那些對子,既有氣魄,又有胸懷,看在這些姑娘的眼裏,自然當她是個才子。伊荻再戴個麵具裝神弄鬼,玩神秘,哪個姑娘能不好奇?

    不過伊荻倒從水煙那鬧明白了一件事,就是當日讓楊媽媽生氣的原因,正是她那句“寂寞寒窗空守寡”惹毛了人家。感情楊媽媽15歲就守了寡,有道是打人不打臉,罵人不揭短,伊荻一個自以為得意的絕對,卻正好捅在楊媽媽的痛處。尤其伊荻當時的神情,看在人楊媽媽的眼裏,那就是冷嘲熱諷的挖苦人,能不背後叫住她問個明白嗎?

    伊荻知道後,迴去好頓數落吳掌櫃,什麽都講了,偏不告訴她楊媽媽是個寡婦。好在事兒過去了,楊媽媽也不是那小心眼的人,可現在一看到伊荻被姑娘們纏著,她就裝沒看見,躲到一邊偷笑。

    -

    “遊龍,舍神,今晚你們把這個扔到那幾個說書的家裏去,迴來的時候,走辣妹子的暗道,要小心被人跟上。”

    “是,少爺。”

    上次的信函隻提了寶藏,石頭,這次就明白講講,是塊佛眼石頭。雖然伊荻並不知道佛眼究竟藏了什麽秘密,但人人都掙的,無非錢和權,這通瞎話,應該也差不到哪去。反正隻要將寶藏謠言傳到宮裏,傳到江湖上,讓大家都去搶那佛眼,目的也就達到了。

    趁著楚皇還沒下令禁止散布寶藏謠言,這兩天得趕緊把“變態”、遁空和花易尋也捅出去。被人追殺的滋味,也該他們嚐嚐了。

    不過話說迴來,說書的還真是人才啊。

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