「絕對不能出事!」維裏迪大喊,似乎比起聲明更像是在堅持自己的觀點。「我告訴你他現在肯定在某個地方快樂地研究著什麽家族譜圖!」


    一陣惴惴不安和好奇混雜的低聲絮語從花園的另一端傳來。維裏迪穩定了一下情緒。


    「他最好沒事,」他說,然後轉身走迴了旅館。


    走進休息室之後,他感覺有點躊躇,那種不安的情緒混雜著周圍懷疑的目光縈繞在心頭,他準備坐到綠色天鵝絨扶手椅上一邊翻閱spheres,一邊等著吃晚飯。但是由於之前的事情,老人一直不能平靜下來。他感到困惑和焦慮不安,最後發現自己真正需要的是去一個完全黑暗的房間裏進行一次長時間深入地思考。他走出大廳,走上了街:這是一個美麗而富有生機的夏天傍晚,他走迴了旅館,但是大廳已經空了,弗雷默小姐不在那裏,他不得已又迴到休息室,這時候那位老上校莊嚴地從花園走進了休息室,牽著他那條小狗。


    「您好,」維裏迪說,「請問你見到都鐸先生了嗎?」


    上校大聲咆哮,他的狗也跟著吠了起來。


    「都鐸先生!……每個人都在找他!就好像我見過他一樣!如果真的有人帶走了他不要覺得驚訝,這很正常!不要驚訝!」


    他直衝沖地走了過去。維裏迪先生嘆了口氣,拿起了一本sphere,上麵有張圖片是個英勇的潛水員,梅恩先生,埃裏森·梅恩,登上了沉沒在黃海的沉船,圖片下麵,梅恩先生接受採訪時說。「相信我,章魚真的是人類的好朋友。」


    室外各種昆蟲在不知疲倦地吵鬧著。維裏迪先生打了個哈欠然後放下雜誌:他從未這麽渴求過能安靜地待在一個地方,不要太遠,來解決這個複雜的案子。蘭布拉的解釋在邏輯上是正確的;每件事都指向了這唯一的答案,而且也有恰到好處的人選來契合這個解釋,愛麗絲和特德就是那個人選:他們以十分簡單的方式完成了謀殺,他們的所有犯罪——他們有能力完成不止一次的犯罪行為——都是如此的直接和充滿熱情:既沒有過多的設計也沒有試圖將其用一層層的欺騙和謊言包裹起來,而且十分明顯的是整個案子是有計劃的……而且,由於他們都是很直接的人,所以案件的一些細節計劃可能被寫了下來——尤其是愛麗絲可能寫了。所以在愛麗絲的臥室,可能就有一些證據……


    維裏迪先生又一次起身,四處看了看,迅速地躡手躡腳地上了樓。走廊空無一人,他一踏上去,就發現在各個房間門後,有著非常微弱的聲音依稀可辨:年齡大的女傭在準備茶具,年輕的女傭在準備晚餐。女傭一般睡在頂樓,而愛麗絲的房間——根據馬修斯說的——是在右手邊最後一件。顯然這邊十分安靜——除了他辛苦爬上來的喘氣聲:很明顯所有的女傭都已經梳妝打扮完畢,都在忙著有事。不過老人還是站在她門外等了好幾分鍾,才敲門,如他所料沒人迴應。他迅速開門進去關上門。現在他終於到了房間裏麵,那種為了獲得證據而私自調查的好奇心,此刻消失殆盡,站在這個小小的,簡陋的房間裏麵,他感到自己無比愚蠢。當然在這麽簡陋的房間裏,不會有任何書麵的行動計劃材料,任何注意事項的書麵材料,這些東西明顯都已經被銷毀了。


    突然一陣直覺讓他盯著枕頭下麵,當然那裏什麽也沒有,他走到窗前,向下看著花園,天色已晚,碩果纍纍的蘋果樹的影子在燈光下朦朧。就在昨晚,維尼基自己說的,他就站在這個窗戶下麵,用小石子往窗戶上扔。(他覺得自己可能被人看見了,但是無法確定。),然後她就下去見他,穿著晨衣渾身發抖地奔向她的愛人:他們在花園見麵,然後她告訴了他發生了什麽,他們會多麽害怕——在這黑暗而溫暖的夜裏!……他們會對對方說些什麽呢?這對冷麵鴛鴦。


    「毀掉每樣東西,」他喃喃自語。「立刻——把所有證據都銷毀。」


    當然她照做了,在這裏再找什麽是沒用的了,他轉過身,隨手拉開了梳妝檯下的第一格抽屜。一陣粉底的氣味撲麵而來,這裏有襪子,手套,幾百個發卡。他隨手在裏麵翻找,絲帶……瓶子……一個圍巾……一個小小的帽子——這是個帽子嗎?這是一塊黑色的正方形布,上麵有兩個大大的洞,他小心翼翼的把這東西展開,放到臉上,透過那兩個洞,從鏡子裏饒有興致地看著自己。


    這是他有生以來第一次他感覺的自己的鬍子也是相當的漂亮,但是緊接著,他就發現這也是有生以來第一次看見自己帶著——麵罩。


    第十章


    「現在一切都很明顯了,」蘭布拉重重地說。「她要麽準備嫁禍給坎寧安,要麽準備說在他房間了發現那個麵罩。」


    時間是九點半,他們坐在休息室吃晚餐,就像午餐時候一樣,遠離那些旅館的住客。案件沒有什麽新的發展,bellows酒吧的常客證實了維尼基故事的細節。


    愛麗絲進來添咖啡,維裏迪發現她用一種不同尋常的銳利眼光看著他。他們都停止說話,直到她出去這尷尬的場麵才得以解除。


    「那麽就是都鐸了,」蘭布拉看著門關上才繼續。「他究竟遇上了什麽鬼事?」


    「我不知道,先生,」傑克遜嚴肅地說。「我猜不是什麽好事。」


    「好吧他必須被找到!越快越好!」


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