「什麽消息？」
「在總鑰匙上，除了弗雷默小姐的指紋，沒有其它人的指紋。」
「你確定？」
「他們檢查過了。」
「好極了！還有其它什麽消息？」
「是的，他們在檢查那把左輪，哦，還有那個發現坎寧安的警員十分肯定他是從馬克斯韋爾的房間爬出來的。」
「什麽讓他如此肯定的？」維裏迪問，微微一笑，從飯桌上抓了一把葡萄幹。「不管怎麽說，我還不能確定這個事情對案子有什麽影響，理論來說坎寧安沒有必要對我們說謊。我們現在知道他沒有拿總鑰匙——所以如果他說他是從帕克斯頓房間的窗戶離開的，這對他沒什麽好處。」
「沒錯，」蘭布拉又一次說道。「這些都相當有趣。」
「我說的沒錯吧，海豚？」維裏迪興奮地說。「你現在麵對的可是個世紀之謎！聽著，一樁謀殺發生在一個房間裏。兩個人目前最有嫌疑。嫌疑人a從窗戶進入然後從門離開。嫌疑人b從門進入然後從窗戶離開。嫌疑人a能鎖窗戶而不能鎖門。嫌疑人b能鎖門而不能鎖窗戶。沒有人能把兩個都鎖上——然而兩個都被鎖上了：而且是從裏麵鎖上的。房間裏隻有一具屍體，而屍檢能夠證明在死者死之前是不可能鎖門鎖窗戶的，因為整個空曠的房間到處都是血跡。」
「空空如也除了那個女孩，」醫生說。
「除了那個女孩，而她暈了過去。」
「她說她暈了，」醫生說。「這沒法證明！」
「那個女孩是伯頓小姐嗎？」蘭布拉問。
「是的，她成功的把整個問題搞得更加複雜了。」
「其實是她簡化了整個問題，醫生。」蘭布拉說。「是她做的，你要知道，誰鎖了門和窗戶這難題離了她就沒法解釋了。不過現在咱們有更值得注意的事情——這裏還有一個關於蒙麵男人的奇特故事。」
「要我說這裏根本沒什麽蒙麵男人，」醫生小聲的反駁道。「每次警察救人出來，就會聽到一些明顯虛構的故事，我見過很多次了。」
「當然了，」維裏迪同意，「這當然不是真的。」
「你確定你不相信她所說的故事？」
「我們不能貿然相信，」老人迴答道。「我們現在不能貿然相信任何事情——我們得懷疑一切！給我一個雪茄，你們需要嗎？」
他傳遞著煙盒，四點火光在黑暗中跳動。
「讓我們從邏輯的角度看看這個故事，」蘭布拉吸了一口雪茄說道。「我們不能貿然否定伯頓小姐的故事，我們當然也不能貿然否定伯頓小姐。她在這個故事裏的位置十分特殊。」
「是的，先生，」傑克遜說。「如你所說，她是這個上鎖房間之謎的唯一可能解釋的一部分。」
「正是如此，就算我們假設帕克斯頓和坎寧安實施了謀殺，但是他們兩個沒有外界幫助都不能完成謀殺。這就把我們引向了伯頓小姐。顯然這個姑娘要不是共犯就是獨自作案。就我個人感覺她是一個共犯。」
「為什麽？」醫生問。
「好吧，就像你說的，她不想那種會殺了人還把自己綁在受害人衣櫥裏的那種女孩。然後我們來考慮一下這種可能性，首先我們考慮一下我的第一個選項——他是一個共犯。如果是這樣的話，誰是她的同伴？帕克斯頓？我不這樣認為，我不能想像為什麽他會立刻報警。這樣做的話，他就會把自己的同伴鎖在門後，而這個是不合情理的。」
「很好，」維裏迪從餐桌另一邊說道。
「然後就是坎寧安是她的同伴。似乎看起來這種可能更為現實。他可以在伯頓小姐的幫助下首先進入房間。據她所說，馬克斯韋爾為了更方便招她做事，經常為了她不鎖門。」
「是的！」佩爾漢姆醫生興奮的點頭。
「現在想像一下如下場景。假設她大概在7：35進入房間。坎寧安跟在她後麵在大概7：40進入。在一陣打鬥後他射殺了受害者，當他準備離開時，看到帕克斯頓在陽台外麵出現準備穿過窗戶進入房間。他們都藏了起來——一個藏在衣櫥裏，一個可能藏在床後麵。帕克斯頓進來，立刻看到了馬克斯韋爾，意識到他已經死了，就衝出去報警了。顯然他們必須快點做點什麽。他們不敢被人看到從馬克斯韋爾的房間出去！所以他用房間鑰匙從裏麵把門鎖上，然後把鑰匙扔到地上，就是我們找到的那把。然後他從窗戶爬出去——並且告訴伯頓小姐一旦他安全落地就緊跟著他爬出去。然後發生的就是：他幹淨利落的掉進了警察的懷抱。目瞪口呆的伯頓小姐從床後麵看到了這一切。她該做什麽？她不能從門離開，你，維裏迪那時候正和帕克斯頓在門外——」
「原來是我們弄出的可怕的聲響嚇到了她。」
「正是如此。而且由於那個警察，她也不能從窗戶離開。突然她想到了一個絕妙的主意——靈機一動：那個蒙麵男人的故事。然後她迅速鎖上窗戶，進入衣櫥，用繩子把自己牢牢綁住，並且以防萬一地把衣櫥鑰匙放在手邊，最後把衣櫥的門緊緊關上。據你所說，那是一個自動門。」
維裏迪的藍色眸子裏閃爍著喜悅。
「好極了！」他說。「絕妙！」
醫生低聲贊同著他，甚至傑克遜也被這個推理所折服。
維裏迪站起來打開房間盡頭的門。一陣微風從花園吹來，吹熄了剩餘的蠟燭。雕像的輪廓在雪茄的火光下影影綽綽。醫生開口說話了。
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「在總鑰匙上，除了弗雷默小姐的指紋，沒有其它人的指紋。」
「你確定？」
「他們檢查過了。」
「好極了！還有其它什麽消息？」
「是的，他們在檢查那把左輪，哦，還有那個發現坎寧安的警員十分肯定他是從馬克斯韋爾的房間爬出來的。」
「什麽讓他如此肯定的？」維裏迪問，微微一笑，從飯桌上抓了一把葡萄幹。「不管怎麽說，我還不能確定這個事情對案子有什麽影響，理論來說坎寧安沒有必要對我們說謊。我們現在知道他沒有拿總鑰匙——所以如果他說他是從帕克斯頓房間的窗戶離開的，這對他沒什麽好處。」
「沒錯，」蘭布拉又一次說道。「這些都相當有趣。」
「我說的沒錯吧，海豚？」維裏迪興奮地說。「你現在麵對的可是個世紀之謎！聽著，一樁謀殺發生在一個房間裏。兩個人目前最有嫌疑。嫌疑人a從窗戶進入然後從門離開。嫌疑人b從門進入然後從窗戶離開。嫌疑人a能鎖窗戶而不能鎖門。嫌疑人b能鎖門而不能鎖窗戶。沒有人能把兩個都鎖上——然而兩個都被鎖上了：而且是從裏麵鎖上的。房間裏隻有一具屍體，而屍檢能夠證明在死者死之前是不可能鎖門鎖窗戶的，因為整個空曠的房間到處都是血跡。」
「空空如也除了那個女孩，」醫生說。
「除了那個女孩，而她暈了過去。」
「她說她暈了，」醫生說。「這沒法證明！」
「那個女孩是伯頓小姐嗎？」蘭布拉問。
「是的，她成功的把整個問題搞得更加複雜了。」
「其實是她簡化了整個問題，醫生。」蘭布拉說。「是她做的，你要知道，誰鎖了門和窗戶這難題離了她就沒法解釋了。不過現在咱們有更值得注意的事情——這裏還有一個關於蒙麵男人的奇特故事。」
「要我說這裏根本沒什麽蒙麵男人，」醫生小聲的反駁道。「每次警察救人出來，就會聽到一些明顯虛構的故事，我見過很多次了。」
「當然了，」維裏迪同意，「這當然不是真的。」
「你確定你不相信她所說的故事？」
「我們不能貿然相信，」老人迴答道。「我們現在不能貿然相信任何事情——我們得懷疑一切！給我一個雪茄，你們需要嗎？」
他傳遞著煙盒，四點火光在黑暗中跳動。
「讓我們從邏輯的角度看看這個故事，」蘭布拉吸了一口雪茄說道。「我們不能貿然否定伯頓小姐的故事，我們當然也不能貿然否定伯頓小姐。她在這個故事裏的位置十分特殊。」
「是的，先生，」傑克遜說。「如你所說，她是這個上鎖房間之謎的唯一可能解釋的一部分。」
「正是如此，就算我們假設帕克斯頓和坎寧安實施了謀殺，但是他們兩個沒有外界幫助都不能完成謀殺。這就把我們引向了伯頓小姐。顯然這個姑娘要不是共犯就是獨自作案。就我個人感覺她是一個共犯。」
「為什麽？」醫生問。
「好吧，就像你說的，她不想那種會殺了人還把自己綁在受害人衣櫥裏的那種女孩。然後我們來考慮一下這種可能性，首先我們考慮一下我的第一個選項——他是一個共犯。如果是這樣的話，誰是她的同伴？帕克斯頓？我不這樣認為，我不能想像為什麽他會立刻報警。這樣做的話，他就會把自己的同伴鎖在門後，而這個是不合情理的。」
「很好，」維裏迪從餐桌另一邊說道。
「然後就是坎寧安是她的同伴。似乎看起來這種可能更為現實。他可以在伯頓小姐的幫助下首先進入房間。據她所說，馬克斯韋爾為了更方便招她做事，經常為了她不鎖門。」
「是的！」佩爾漢姆醫生興奮的點頭。
「現在想像一下如下場景。假設她大概在7：35進入房間。坎寧安跟在她後麵在大概7：40進入。在一陣打鬥後他射殺了受害者，當他準備離開時，看到帕克斯頓在陽台外麵出現準備穿過窗戶進入房間。他們都藏了起來——一個藏在衣櫥裏，一個可能藏在床後麵。帕克斯頓進來，立刻看到了馬克斯韋爾，意識到他已經死了，就衝出去報警了。顯然他們必須快點做點什麽。他們不敢被人看到從馬克斯韋爾的房間出去！所以他用房間鑰匙從裏麵把門鎖上，然後把鑰匙扔到地上，就是我們找到的那把。然後他從窗戶爬出去——並且告訴伯頓小姐一旦他安全落地就緊跟著他爬出去。然後發生的就是：他幹淨利落的掉進了警察的懷抱。目瞪口呆的伯頓小姐從床後麵看到了這一切。她該做什麽？她不能從門離開，你，維裏迪那時候正和帕克斯頓在門外——」
「原來是我們弄出的可怕的聲響嚇到了她。」
「正是如此。而且由於那個警察，她也不能從窗戶離開。突然她想到了一個絕妙的主意——靈機一動：那個蒙麵男人的故事。然後她迅速鎖上窗戶，進入衣櫥，用繩子把自己牢牢綁住，並且以防萬一地把衣櫥鑰匙放在手邊，最後把衣櫥的門緊緊關上。據你所說，那是一個自動門。」
維裏迪的藍色眸子裏閃爍著喜悅。
「好極了！」他說。「絕妙！」
醫生低聲贊同著他，甚至傑克遜也被這個推理所折服。
維裏迪站起來打開房間盡頭的門。一陣微風從花園吹來，吹熄了剩餘的蠟燭。雕像的輪廓在雪茄的火光下影影綽綽。醫生開口說話了。
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