內維爾輕蔑地笑了笑。
「你是在暗示說奧德麗……奧德麗會為了要得到那個與她相識多年的老太太的錢，就處心積慮地做好這一切準備，並且要了她的命嗎？」
巴特爾搖了搖頭。
「我暗示的完全不是這個意思。很抱歉，斯特蘭奇先生，非得讓你弄明白這到底是怎麽迴事兒不可了。這樁案子自始至終所指向的人都是你。自從你棄她而去的那一刻起，奧德麗·斯特蘭奇就一直耿耿於懷，伺機報復。最終她的心態已經失衡了。或許她的心理從來就沒有強大過。沒準兒她想過要殺掉你，不過那還不夠。她最後考慮要陷你於謀殺之名，讓你上絞架。她選擇在她知道你剛剛和特雷西利安夫人發生了爭執的那天晚上下手。她從你的臥室裏拿走了你的外衣，穿著它打倒了老夫人，這樣一來衣服就會濺上血跡。她知道我們會在你那根鐵頭球桿上發現你的指紋，於是就把血跡和頭髮抹到球桿頭上，然後放在地板上。是她向你灌輸了那個想法，就是讓你專挑她在這裏的時候也來這裏。而隻有一件事她沒有預料到，也正是這件事救了你一命——特雷西利安夫人拉過鈴找芭雷特，而芭雷特看見你離開了這棟房子。」
內維爾剛才一直把臉埋在雙手之中，此時他說道：
「這不是真的。這不是真的！奧德麗對我從來沒有過恨意。你把整件事都搞錯了。她是個最最坦誠、最最真摯的人了——她的內心不會有一絲歹念的。」
巴特爾嘆了口氣。
「我不是來這兒和你爭辯的，斯特蘭奇先生。我隻是想讓你做好準備。我會向斯特蘭奇太太提出警告，讓她跟我走。我已經得到了拘捕令。你最好考慮一下給她請個律師。」
「這太荒唐了。簡直是荒謬絕倫。」
「愛變成恨比你想像的要簡單得多，斯特蘭奇先生。」
「我告訴你完全搞錯了——荒唐透頂。」
托馬斯·羅伊德插話了。他的聲音聽上去平靜而友善。
「別老再說這件事很荒唐了，內維爾。你鎮靜一些。你還不明白對你來說現在要想幫助奧德麗，唯一能做的就是放下你那套騎士精神，把事實真相說出來嗎？」
「事實真相？你是說——」
「我是說關於奧德麗和艾德裏安的真相。」羅伊德說著轉向了兩位警官，「知道嗎，警司，你把事實搞錯了。內維爾並沒有離開奧德麗，而是奧德麗離開了他。她和我弟弟艾德裏安私奔了。後來艾德裏安在一起車禍中喪了命。內維爾對奧德麗表現出了無與倫比的騎士風度。他安排好讓奧德麗跟自己離婚，而他自己去承受別人的責備。」
「不想讓她名譽掃地，」內維爾悶悶不樂地低聲說道，「我不知道還有別人知道這件事。」
「艾德裏安寫下來告訴我了，就在出事之前，」托馬斯一語點破，然後接著說道，「你還不明白嗎，警司，這樣一來你所說的動機就不成立了！奧德麗沒有道理去恨內維爾。恰恰相反，她有一萬個理由對他心存感激。他還試圖讓她接受一份撫養費，隻是她一直都不肯接受。所以很自然地，當他想讓她到這兒來並且見見凱的時候，她覺得她沒法拒絕。」
「你看，」內維爾急不可耐地插嘴說道，「這就使得她沒有動機了。托馬斯說得對。」
巴特爾那張木雕臉仍然不為所動。
「動機隻是一方麵，」他說，「關於這點我也有可能搞錯了。不過事實則是另一迴事。所有的事實都表明她有罪。」
內維爾意味深長地說：
「就在兩天前，所有的事實都還表明是我有罪呢！」
巴特爾顯得有一點點吃驚。
「你說得也沒錯。不過我們就來看看你想讓我相信些什麽吧，斯特蘭奇先生。你想要讓我相信有某個人痛恨你們兩個人——一旦指向你的計劃落空了，這個人還有第二手棋，就是把矛頭指向奧德麗·斯特蘭奇。那麽現在你能不能想一想，斯特蘭奇先生，有什麽人既恨你又恨你前妻嗎？」
內維爾再一次把臉埋進了手掌裏。
「聽你這麽一說，這件事簡直太荒誕離奇了！」
「因為它本來就荒誕離奇。我不得不遵從事實。如果斯特蘭奇太太有什麽要解釋的話——」
「我有什麽要解釋的嗎？」內維爾問道。
「沒有，斯特蘭奇先生。我得履行我的職責。」
巴特爾猝然起身。他和利奇先離開了房間。內維爾和羅伊德緊跟在他們後麵。
他們穿過大廳來到客廳裏，在那裏停下了腳步。
奧德麗·斯特蘭奇站起身，迎著他們走上前來。她直直地看著巴特爾，雙唇微啟，就像是掛著一抹微笑。
她極其輕柔地說道：
「你要找我，對嗎？」
巴特爾變得非常正式起來。
「斯特蘭奇太太，我手裏有張拘捕令，我將以在九月十二日星期一謀殺卡米拉·特雷西利安的罪名逮捕你。我必須提醒你，你所說的任何一句話都將被記錄在案，並且可能被用作呈堂證供。」
奧德麗嘆了口氣。她那張輪廓清晰的小臉平靜而純真，有如一幅浮雕。
「這幾乎是種解脫了。我真高興這一切都——結束了！」
內維爾躍上前來。
「奧德麗——什麽都別說——根本不要開口。」
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「你是在暗示說奧德麗……奧德麗會為了要得到那個與她相識多年的老太太的錢，就處心積慮地做好這一切準備，並且要了她的命嗎？」
巴特爾搖了搖頭。
「我暗示的完全不是這個意思。很抱歉，斯特蘭奇先生，非得讓你弄明白這到底是怎麽迴事兒不可了。這樁案子自始至終所指向的人都是你。自從你棄她而去的那一刻起，奧德麗·斯特蘭奇就一直耿耿於懷，伺機報復。最終她的心態已經失衡了。或許她的心理從來就沒有強大過。沒準兒她想過要殺掉你，不過那還不夠。她最後考慮要陷你於謀殺之名，讓你上絞架。她選擇在她知道你剛剛和特雷西利安夫人發生了爭執的那天晚上下手。她從你的臥室裏拿走了你的外衣，穿著它打倒了老夫人，這樣一來衣服就會濺上血跡。她知道我們會在你那根鐵頭球桿上發現你的指紋，於是就把血跡和頭髮抹到球桿頭上，然後放在地板上。是她向你灌輸了那個想法，就是讓你專挑她在這裏的時候也來這裏。而隻有一件事她沒有預料到，也正是這件事救了你一命——特雷西利安夫人拉過鈴找芭雷特，而芭雷特看見你離開了這棟房子。」
內維爾剛才一直把臉埋在雙手之中，此時他說道：
「這不是真的。這不是真的！奧德麗對我從來沒有過恨意。你把整件事都搞錯了。她是個最最坦誠、最最真摯的人了——她的內心不會有一絲歹念的。」
巴特爾嘆了口氣。
「我不是來這兒和你爭辯的，斯特蘭奇先生。我隻是想讓你做好準備。我會向斯特蘭奇太太提出警告，讓她跟我走。我已經得到了拘捕令。你最好考慮一下給她請個律師。」
「這太荒唐了。簡直是荒謬絕倫。」
「愛變成恨比你想像的要簡單得多，斯特蘭奇先生。」
「我告訴你完全搞錯了——荒唐透頂。」
托馬斯·羅伊德插話了。他的聲音聽上去平靜而友善。
「別老再說這件事很荒唐了，內維爾。你鎮靜一些。你還不明白對你來說現在要想幫助奧德麗，唯一能做的就是放下你那套騎士精神，把事實真相說出來嗎？」
「事實真相？你是說——」
「我是說關於奧德麗和艾德裏安的真相。」羅伊德說著轉向了兩位警官，「知道嗎，警司，你把事實搞錯了。內維爾並沒有離開奧德麗，而是奧德麗離開了他。她和我弟弟艾德裏安私奔了。後來艾德裏安在一起車禍中喪了命。內維爾對奧德麗表現出了無與倫比的騎士風度。他安排好讓奧德麗跟自己離婚，而他自己去承受別人的責備。」
「不想讓她名譽掃地，」內維爾悶悶不樂地低聲說道，「我不知道還有別人知道這件事。」
「艾德裏安寫下來告訴我了，就在出事之前，」托馬斯一語點破，然後接著說道，「你還不明白嗎，警司，這樣一來你所說的動機就不成立了！奧德麗沒有道理去恨內維爾。恰恰相反，她有一萬個理由對他心存感激。他還試圖讓她接受一份撫養費，隻是她一直都不肯接受。所以很自然地，當他想讓她到這兒來並且見見凱的時候，她覺得她沒法拒絕。」
「你看，」內維爾急不可耐地插嘴說道，「這就使得她沒有動機了。托馬斯說得對。」
巴特爾那張木雕臉仍然不為所動。
「動機隻是一方麵，」他說，「關於這點我也有可能搞錯了。不過事實則是另一迴事。所有的事實都表明她有罪。」
內維爾意味深長地說：
「就在兩天前，所有的事實都還表明是我有罪呢！」
巴特爾顯得有一點點吃驚。
「你說得也沒錯。不過我們就來看看你想讓我相信些什麽吧，斯特蘭奇先生。你想要讓我相信有某個人痛恨你們兩個人——一旦指向你的計劃落空了，這個人還有第二手棋，就是把矛頭指向奧德麗·斯特蘭奇。那麽現在你能不能想一想，斯特蘭奇先生，有什麽人既恨你又恨你前妻嗎？」
內維爾再一次把臉埋進了手掌裏。
「聽你這麽一說，這件事簡直太荒誕離奇了！」
「因為它本來就荒誕離奇。我不得不遵從事實。如果斯特蘭奇太太有什麽要解釋的話——」
「我有什麽要解釋的嗎？」內維爾問道。
「沒有，斯特蘭奇先生。我得履行我的職責。」
巴特爾猝然起身。他和利奇先離開了房間。內維爾和羅伊德緊跟在他們後麵。
他們穿過大廳來到客廳裏，在那裏停下了腳步。
奧德麗·斯特蘭奇站起身，迎著他們走上前來。她直直地看著巴特爾，雙唇微啟，就像是掛著一抹微笑。
她極其輕柔地說道：
「你要找我，對嗎？」
巴特爾變得非常正式起來。
「斯特蘭奇太太，我手裏有張拘捕令，我將以在九月十二日星期一謀殺卡米拉·特雷西利安的罪名逮捕你。我必須提醒你，你所說的任何一句話都將被記錄在案，並且可能被用作呈堂證供。」
奧德麗嘆了口氣。她那張輪廓清晰的小臉平靜而純真，有如一幅浮雕。
「這幾乎是種解脫了。我真高興這一切都——結束了！」
內維爾躍上前來。
「奧德麗——什麽都別說——根本不要開口。」
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