巴特爾沒在內維爾的房間裏浪費太多時間。他從敞開的窗戶向外麵瞥了一眼，窗子是向西開的，下麵是直入海底的岩壁，對麵就是恣意聳出水麵令人望而生畏的斯塔克岬。
「下午陽光充足，」他喃喃自語道，「不過早上的景致就有些陰鬱了。潮落的時候海草的氣味也夠難聞的。而那個海岬看起來一副陰森森的樣子，也難怪會引得有人去自殺！」
兩間屋子之間的門鎖已經打開了，他走進了更大的那間。
這裏一片狼藉。衣服亂七八糟地堆成堆——薄薄的內衣，長筒襪，套頭衫試完了就隨手一扔——一條帶圖案的夏季連衣裙胡亂地搭在椅背上。巴特爾看了看衣櫥裏麵，那裏滿是毛皮大衣、晚禮服、短褲、網球裙以及運動裝。
巴特爾近乎虔誠地又把櫃門關上了。
「品位夠奢華的，」他評論道，「她肯定花了她丈夫很多錢。」
利奇陰沉地說道：
「或許這就是為什麽——」
他把後半句話咽了迴去。
「為什麽他需要十萬——更確切地說是五萬英鎊？或許吧。我想我們最好聽聽他對此有什麽要說的。」
他們下樓來到了書房。威廉斯被派去告訴僕人們他們可以繼續做家務，而家裏人如果願意的話也可以自由迴到各自的房間了。說完這些，他還通知他們，利奇督察打算分別找每個人談話，從內維爾·斯特蘭奇先生開始。
威廉斯走出房間之後，巴特爾和利奇就在一張維多利亞時期的巨大桌子後麵坐定了。一名年輕警員拿著筆記本坐在房間的角落裏，手裏的鉛筆隨時準備記錄。
巴特爾說：
「你先開個頭吧，吉姆。要讓他印象深刻。」對方一邊點頭，巴特爾一邊揉搓著他的下巴，眉頭緊蹙。
「我希望能知道為什麽我腦子裏總想起赫爾克裏·波洛來。」
「你是說那個老頭兒——比利時人——滑稽的小矮個兒？」
「滑稽個鬼啊，」巴特爾警司說，「就像黑曼巴和母豹子一樣危險——每當他打算要裝成個江湖騙子的時候就是這樣。我希望他在這兒——這方麵的事情他輕車熟路。」
「哪方麵？」
「心理學，」巴特爾說，「真正的心理學，而不是從那些對此一竅不通的人嘴裏說出來的不靠譜的玩意兒。」他心裏悻悻然地想到了安姆弗雷小姐和他的女兒西爾維婭。「不——是貨真價實的東西——剛好能知道究竟是什麽在推動案情的發展。讓兇手不斷地說話，這就是他的方法之一。他說每個人遲早都會吐露實情的，因為到頭來說實話還是比說謊要簡單。於是他們會在某些他們認為無關緊要的事情上說漏嘴。這時候你就可以抓住把柄了。」
「這麽說你也準備讓內維爾·斯特蘭奇作繭自縛嘍？」
巴特爾心不在焉地應和了一聲，隨後又帶著煩惱和困惑點了點頭。
「但真正令我擔憂的是，到底是什麽讓我想起了赫爾克裏·波洛？在樓上——就在那兒。可我究竟看見了什麽才讓我想起那個小個子的傢夥呢？」
伴隨著內維爾·斯特蘭奇的到來，這場談話也就此告一段落。
他看上去麵色蒼白，憂心忡忡，不過比起在早餐桌旁的樣子，那股緊張勁兒已經消減了大半。巴特爾目光銳利地看著他。一個人在得知自己的指紋留在了兇器之上——隻要他還能夠思考就能知道——而且後來還被警察取了指紋之後——居然既沒有表現出強烈的緊張，也沒有竭力厚著臉皮擺出一副若無其事的嘴臉，這還真是讓人覺得不可思議。
內維爾·斯特蘭奇看起來相當自然：震驚，憂慮，悲傷，以及微微流露出的一絲無傷大雅的緊張。
吉姆·利奇正用他那討人喜歡的西部鄉村語音說著話。
「我們想讓你迴答一些問題，斯特蘭奇先生。這裏包括你昨晚的行蹤以及一些特定的事實。同時我必須要提醒你，你並不是非要迴答這些問題，除非你想迴答，另外如果你願意的話也可以讓你的律師在場。」
他向後靠去，觀察著這段話產生的效果。
內維爾·斯特蘭奇的一臉困惑顯而易見。
「他一點兒都不知道我們葫蘆裏賣的是什麽藥，要不然他就是個好演員。」利奇心裏暗想。看見內維爾沒有迴應，他又大聲說道：「怎麽樣，斯特蘭奇先生？」
內維爾說：「當然，想問我什麽你就問吧。」
「你知道，」巴特爾客氣地說道，「你說的任何話都會被記錄在案，隨後還可能會作為呈堂證供。」
斯特蘭奇的臉上掠過一絲怒意。他厲聲說道：
「你是在威脅我嗎？」
「不，不，斯特蘭奇先生。是警告你。」
內維爾聳了聳肩膀。
「我想所有這些都是你們的例行程序。繼續吧。」
「你準備好做一份供述了？」
「如果你願意這麽叫的話。」
「那麽，你能確切地告訴我們昨晚你都幹了些什麽嗎？我們可不可以從晚餐開始說起？」
「沒問題。晚飯以後我們去了客廳，喝了咖啡。我們還聽了無線電廣播——新聞之類的。然後我決定去一趟復活節海灣酒店，拜訪一個住在那兒的傢夥，是我的一個朋友。」
「那個朋友叫什麽名字？」
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「下午陽光充足，」他喃喃自語道，「不過早上的景致就有些陰鬱了。潮落的時候海草的氣味也夠難聞的。而那個海岬看起來一副陰森森的樣子，也難怪會引得有人去自殺！」
兩間屋子之間的門鎖已經打開了，他走進了更大的那間。
這裏一片狼藉。衣服亂七八糟地堆成堆——薄薄的內衣，長筒襪，套頭衫試完了就隨手一扔——一條帶圖案的夏季連衣裙胡亂地搭在椅背上。巴特爾看了看衣櫥裏麵，那裏滿是毛皮大衣、晚禮服、短褲、網球裙以及運動裝。
巴特爾近乎虔誠地又把櫃門關上了。
「品位夠奢華的，」他評論道，「她肯定花了她丈夫很多錢。」
利奇陰沉地說道：
「或許這就是為什麽——」
他把後半句話咽了迴去。
「為什麽他需要十萬——更確切地說是五萬英鎊？或許吧。我想我們最好聽聽他對此有什麽要說的。」
他們下樓來到了書房。威廉斯被派去告訴僕人們他們可以繼續做家務，而家裏人如果願意的話也可以自由迴到各自的房間了。說完這些，他還通知他們，利奇督察打算分別找每個人談話，從內維爾·斯特蘭奇先生開始。
威廉斯走出房間之後，巴特爾和利奇就在一張維多利亞時期的巨大桌子後麵坐定了。一名年輕警員拿著筆記本坐在房間的角落裏，手裏的鉛筆隨時準備記錄。
巴特爾說：
「你先開個頭吧，吉姆。要讓他印象深刻。」對方一邊點頭，巴特爾一邊揉搓著他的下巴，眉頭緊蹙。
「我希望能知道為什麽我腦子裏總想起赫爾克裏·波洛來。」
「你是說那個老頭兒——比利時人——滑稽的小矮個兒？」
「滑稽個鬼啊，」巴特爾警司說，「就像黑曼巴和母豹子一樣危險——每當他打算要裝成個江湖騙子的時候就是這樣。我希望他在這兒——這方麵的事情他輕車熟路。」
「哪方麵？」
「心理學，」巴特爾說，「真正的心理學，而不是從那些對此一竅不通的人嘴裏說出來的不靠譜的玩意兒。」他心裏悻悻然地想到了安姆弗雷小姐和他的女兒西爾維婭。「不——是貨真價實的東西——剛好能知道究竟是什麽在推動案情的發展。讓兇手不斷地說話，這就是他的方法之一。他說每個人遲早都會吐露實情的，因為到頭來說實話還是比說謊要簡單。於是他們會在某些他們認為無關緊要的事情上說漏嘴。這時候你就可以抓住把柄了。」
「這麽說你也準備讓內維爾·斯特蘭奇作繭自縛嘍？」
巴特爾心不在焉地應和了一聲，隨後又帶著煩惱和困惑點了點頭。
「但真正令我擔憂的是，到底是什麽讓我想起了赫爾克裏·波洛？在樓上——就在那兒。可我究竟看見了什麽才讓我想起那個小個子的傢夥呢？」
伴隨著內維爾·斯特蘭奇的到來，這場談話也就此告一段落。
他看上去麵色蒼白，憂心忡忡，不過比起在早餐桌旁的樣子，那股緊張勁兒已經消減了大半。巴特爾目光銳利地看著他。一個人在得知自己的指紋留在了兇器之上——隻要他還能夠思考就能知道——而且後來還被警察取了指紋之後——居然既沒有表現出強烈的緊張，也沒有竭力厚著臉皮擺出一副若無其事的嘴臉，這還真是讓人覺得不可思議。
內維爾·斯特蘭奇看起來相當自然：震驚，憂慮，悲傷，以及微微流露出的一絲無傷大雅的緊張。
吉姆·利奇正用他那討人喜歡的西部鄉村語音說著話。
「我們想讓你迴答一些問題，斯特蘭奇先生。這裏包括你昨晚的行蹤以及一些特定的事實。同時我必須要提醒你，你並不是非要迴答這些問題，除非你想迴答，另外如果你願意的話也可以讓你的律師在場。」
他向後靠去，觀察著這段話產生的效果。
內維爾·斯特蘭奇的一臉困惑顯而易見。
「他一點兒都不知道我們葫蘆裏賣的是什麽藥，要不然他就是個好演員。」利奇心裏暗想。看見內維爾沒有迴應，他又大聲說道：「怎麽樣，斯特蘭奇先生？」
內維爾說：「當然，想問我什麽你就問吧。」
「你知道，」巴特爾客氣地說道，「你說的任何話都會被記錄在案，隨後還可能會作為呈堂證供。」
斯特蘭奇的臉上掠過一絲怒意。他厲聲說道：
「你是在威脅我嗎？」
「不，不，斯特蘭奇先生。是警告你。」
內維爾聳了聳肩膀。
「我想所有這些都是你們的例行程序。繼續吧。」
「你準備好做一份供述了？」
「如果你願意這麽叫的話。」
「那麽，你能確切地告訴我們昨晚你都幹了些什麽嗎？我們可不可以從晚餐開始說起？」
「沒問題。晚飯以後我們去了客廳，喝了咖啡。我們還聽了無線電廣播——新聞之類的。然後我決定去一趟復活節海灣酒店，拜訪一個住在那兒的傢夥，是我的一個朋友。」
「那個朋友叫什麽名字？」
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