「我沒有。」


    「你有沒有曾經身上帶著嗎啡?」


    「從來沒有!」


    「你知道你姑姑沒有立遺囑嗎?」


    「不知道。遺囑的事我也非常吃驚。」


    「你認為六月二十八日晚上,她臨死前是否竭力想給你留下遺言?」


    「我明白她是因為沒有為瑪麗·傑拉德做好安排,所以急著這樣做。」


    「而為了執行她的遺願,你自己準備撥一筆錢給那位姑娘?」


    「是的。我想完成蘿拉姑姑的遺願,而且我也很感激瑪麗平時為我姑姑做的一切。」


    「七月二十八日,你是不是從倫敦來到梅登斯福德,住在國王紋章飯店?」


    「是的。」


    「你這次來的目的是什麽?」


    「有人出價買h莊園,買家希望盡快入住。我必須去清理我姑姑的個人物品以及處理好各方麵的事務。」


    「七月二十七日,你在去h莊園的路上買了不少東西?」


    「是的。我覺得帶一些吃的東西過去比迴到村裏吃飯要方便。」


    「後來你去了莊園,清理了你姑姑的私人物品了嗎?」


    「是的。」


    「後來呢?」


    「我下樓到廚房,做了一些三明治。然後我去了門房,邀請社區護士和瑪麗·傑拉德一起到大房子來一起吃。」


    「你為什麽要這麽做?」


    「我想幫她們省點事,不必在大熱天往返於門房和村子之間。」


    「確實,你這麽做很自然也很周到。她們是否接受了邀請?」


    「是的。她們和我一起走到大房子。」


    「你做的三明治放在哪兒?」


    「我把它們放在備餐室的一個盤子裏。」


    「當時窗戶開著嗎?」


    「是的。」


    「你不在的時候,任何人都可以進入備餐室吧?」


    「當然可以。」


    「如果有人從外麵看到你正在切三明治,他們會怎麽想?」


    「我想,他們會認為我正準備簡餐。」


    「他們不可能知道,有沒有人和你一起用午餐吧?」


    「是的。邀請她們兩人也是在我看到食物分量還挺多的時候臨時想到的。」


    「所以,如果有人趁你不在進入屋裏,並把嗎啡放在其中一個三明治裏的話,這個人試圖毒死的,應該是你吧?」


    「嗯,是的,確實如此。」


    「你們一起迴到家裏後,發生了什麽事?」


    「我們走進晨間起居室。我拿來了三明治,遞給她們倆。」


    「你和她們一起喝東西了嗎?」


    「我喝了水。桌子上有啤酒,但霍普金斯護士和瑪麗想要喝茶。霍普金斯護士去了備餐室泡茶。她把茶放在一個托盤裏端出來,瑪麗倒的茶。」


    「你喝了嗎?」


    「沒有。」


    「不過,瑪麗·傑拉德和霍普金斯護士都喝了茶?」


    「是的。」


    「之後發生了什麽?」


    「霍普金斯護士去關掉煤氣。」


    「留下你和瑪麗·傑拉德單獨在一起?」


    「是的。」


    「之後發生了什麽?」


    「幾分鍾後,我收拾了托盤和放三明治的盤子,拿到廚房去。霍普金斯護士在那裏,我們一起洗了餐具。」


    「霍普金斯護士當時是挽著衣袖的嗎?」


    「是的。她洗餐具,我把它們擦幹。」


    「你是否對她手腕上的一處傷口表示過疑問?」


    「我問她是不是刺到了自己。」


    「她怎麽迴答?」


    「她說,『這是門房外的玫瑰的刺。我等下就把刺挑出來。』」


    「她當時神態如何?」


    「我覺得她一定覺得很熱。她滿頭大汗,臉色也很奇怪。」


    「在那之後發生了什麽事?」


    「我們上樓,她幫我整理姑姑的遺物。」


    「你們再下樓是什麽時候?」


    「應該是一個小時後了。」


    「瑪麗·傑拉德在哪裏?」


    「她坐在晨間起居室裏。她的唿吸非常奇怪,人處於昏迷的狀態。我在霍普金斯護士的指示下打電話給醫生。他來的時候她已經快死了。」


    埃德溫爵士略帶誇張地聳了聳肩。


    「卡萊爾小姐,是你殺了瑪麗·傑拉德嗎?」


    (輪到你了。抬頭,眼睛直視前方。)


    「不是!」


    3


    塞繆爾·阿坦伯利爵士登場。她的心重重一跳。現在,她落入敵手了!再沒有溫柔,再沒有她知道答案的問題了!


    不過,他的開場相當溫和。


    「你告訴過我們,你和羅德裏克·韋爾曼先生訂婚了,是嗎?」


    「是的。」


    「你喜歡他嗎?」


    「很喜歡。」


    「我向你指出,你深深地愛著羅德裏克·韋爾曼,因此你對他愛上瑪麗·傑拉德感到瘋狂的嫉妒?」


    「沒有。」(這個「沒有」是不是恰當地表達了憤慨?)


    塞繆爾爵士來勢洶洶地說:「我向你指出,你處心積慮地計劃除掉這個女孩,希望羅德裏克·韋爾曼會迴到你身邊。」


    「當然沒有。」(蔑視,再帶點厭倦。那會更好。)


    這些問題繼續進行。就像一個夢,一個噩夢,一場夢魘……


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