洛德唐突地說:「你真的不知道嗎?」


    埃莉諾說:「我在冒傻氣,我說過了,有點兒神經緊張。」


    彼得·洛德說:「我給你開點奎寧水。」


    埃莉諾尖刻地說:「有什麽用!」


    他討好地沖她一笑。「沒什麽用,我同意。但是當別人不想告訴你他們的煩惱時,這是唯一的辦法了!」


    埃莉諾說:「我沒有什麽煩惱。」


    彼得·洛德冷靜地說:「你有相當多的煩惱。」


    埃莉諾說:「我想是壓力太大了吧。」


    他說:「我知道你有很多壓力。不過,我要問的不是這事。」他頓了頓。「你,你會在這兒待上一段時間嗎?」


    「我明天就走了。」


    「你不打算住在這兒?」


    埃莉諾搖搖頭。「不,從來沒想過。我想……我想,如果能賣個好價錢,我打算賣了這個地方。」


    洛德醫生幹脆地說:「我明白了。」


    埃莉諾說:「我必須迴家了。」


    她堅定地伸出手。彼得·洛德抓住她的手握著。他鄭重其事地說:「卡萊爾小姐,請你告訴我,剛才你笑的時候,心裏在想什麽?」


    她迅速掙脫了他的手。「我心裏應該想什麽?」


    「這正是我想知道的。」


    他的臉色很嚴肅,有點不高興。


    埃莉諾不耐煩地說:「我隻是覺得好笑,就這麽迴事!」


    「瑪麗·傑拉德立遺囑好笑嗎?為什麽呢?立遺囑是一個非常明智的選擇。省了不少麻煩。當然,有時候,也能製造麻煩!」


    埃莉諾不耐煩地說:「當然了,每個人都應該立遺囑。我不是那個意思。」


    洛德醫生說:「韋爾曼夫人應該立份遺囑。」


    埃莉諾深有感觸地說:「是的,確實如此。」


    她的臉上一片緋紅。


    洛德醫生出人意料地說:「那你呢?」


    「我?」


    「是的,你剛才說每個人都應該立遺囑!你有沒有?」


    埃莉諾盯著他看了一會兒,然後她笑了起來。「多麽奇怪!」她說。「不,我沒有。我沒有想過這一點!我就像蘿拉姑姑一樣。你知道嗎,洛德醫生,我迴家要馬上寫信給塞登先生辦這事。」


    彼得·洛德說:「非常明智。」


    6


    在書房裏,埃莉諾剛剛寫完了一封信:


    尊敬的塞登先生,


    你能幫我起草一份遺囑嗎?非常簡單的遺囑。我想把一切留給羅德裏克·韋爾曼。


    此致,


    埃莉諾·卡萊爾


    她看了一下時鍾。郵差應該幾分鍾後就到。


    她打開寫字檯的抽屜,然後想起自己那天早上已經用完了最後一張郵票。


    她十分肯定臥室裏還有一些郵票。


    她上樓去。當她拿著郵票再進入書房時,看到羅迪站在窗邊。


    他說:「那麽,我們明天就離開這裏了。親愛的老亨特伯裏。我們在這裏度過了美好的時光。」


    埃莉諾說:「你不介意賣掉它吧?」


    「哦,不,不!我很明白這是最好的安排。」


    一陣沉默之後,埃莉諾拿起她的信,掃了一眼,看是不是都寫對了。然後,她把信裝入信封封好,貼上郵票。


    第六章


    7月14日,奧布萊恩護士寄給霍普金斯護士的信:


    拉布洛莊園


    親愛的霍普金斯,


    早就想給你寫信了。這是一所漂亮的房子,風景也不錯,相信頗負盛名。但我覺得還是比不上h莊園舒適,我想你明白我的意思。在這種鄉下地方,很難請到女傭,他們找的女孩子都是些粗鄙的丫頭,有些還很不聽話。雖然我從來不是什麽挑剔的人,但是飯菜端上來至少應該是熱的吧,燒水的東西也沒有,泡茶都沒有熱水!不過,也不能奢求凡事都盡善盡美。病人是一位安靜的好紳士——雙側肺炎,不過已經過了危險期。


    我要告訴你的這件事真是太巧合了,你肯定會感興趣。在這個房子客廳的三角鋼琴上,有一張大大的鑲著銀色邊框的照片,你能相信嗎,那張照片就是我跟你提到過的那張——就是老威爾曼夫人要我拿給她的、上麵還有劉易斯簽名的那張照片。嗯,我當然很感興趣,誰不會呢?我問管家照片裏的人是誰,他馬上說這是瑞特利夫人的哥哥——劉易斯·克羅夫特爵士。他過去就住在離這裏不遠的地方,但在戰爭中喪生了。真令人傷心,不是嗎?我裝作不經意地問他是否結婚了,管家說是的,但是克羅夫特夫人在婚後不久就進了瘋人院,真可憐。他說她還活著。你瞧,是不是很有趣?原來我們都想錯了。他和韋爾曼夫人一定深愛對方,但卻無法結婚,因為他的妻子在瘋人院。就像電影裏演的一樣,不是嗎?這麽多年她一直思念著他,直到去世還在看著他的照片。管家說他是1 91 7年陣亡的。真是太浪漫了,我是這麽覺得的。


    這兒附近連個看電影的地方都沒有!噢,埋沒在鄉下地方真是太可怕了。難怪他們找不到像樣的女傭!好了,該說再見了,親愛的,寫信告訴我所有的新聞。


    你誠摯的


    艾琳·奧布萊恩


    7月14日,霍普金斯護士寄給奧布萊恩護士的信:


    玫瑰小屋


    親愛的奧布萊恩,


    我這兒一切如常。h莊園變得冷冷清清——所有的僕人都被遣散了,房子掛牌出售。我前幾天碰到畢索普太太了,她現在住在離這兒大約一英裏外的姐姐家。你可以想像得到,她很不開心這個地方被賣掉。看來她一直以為卡萊爾小姐會嫁給韋爾曼先生然後定居在這裏。畢索普太太說他們的婚約取消了!你離開這裏後不久,卡萊爾小姐去了倫敦。有那麽一兩次,她的舉止很古怪。我真的不知道她是怎麽了!瑪麗·傑拉德也去了倫敦,開始接受當按摩師的培訓,我覺得她這麽做很明智。卡萊爾小姐要給她兩千鎊,我覺得她真是大方,一般人不會這麽做。


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