「那可不一定。可怕的事情總在發生。他可能溺死了，或是被人推進一條陰溝，我覺得在巴黎什麽事都有可能發生。」
「我可以向您保證，貝特頓太太，巴黎是一座治安很好的城市。」
她把蒙著眼睛的手帕拿開，盯著傑索普，眼神憤怒。
「我知道你在想什麽，但不是這樣的！湯姆絕對不會出賣國家或是泄露秘密。他不是一個政治上『左』傾的人。他這一生都光明磊落。」
「貝特頓太太，您先生有什麽政治信仰？」
「我相信在美國的時候他是一個民主黨人。在這裏他投票支持工黨。他對政治不感興趣，他始終是一位科學家。」她又挑釁地補充道，「一位傑出的科學家。」
「確實，」傑索普說，「他是一位傑出的科學家。這正是問題的關鍵所在。他很可能受了什麽人的高薪誘惑，離開這個國家去了其他地方。」
「這不可能。」她的怒氣再次被激起，「隻是那些文件力圖證明如此。你在質詢我的時候也是這麽想的。但這不是事實，他從來沒有不告而別過，從來不會什麽都不對我說。」
「他……什麽都沒對你說嗎？」
男人再次目光銳利地盯著她。
「什麽也沒說。我不知道他在哪兒。我認為他被綁架了，或者像我剛才所說的，死了。但如果他真的死了，我肯定知道。我必須馬上知道，我不能再這樣下去了，無望地等待，每天胡思亂想。我吃不下睡不著，擔憂、焦躁，病懨懨的。您能幫我嗎？您究竟能不能幫幫我？」
男人站了起來，繞過辦公桌，低聲說道：「我感到十分抱歉，貝特頓太太，真的非常抱歉。我向您保證，我們正在全力調查您丈夫究竟出了什麽事，而且每天都能收到從不同地方發來的報告。」
「從哪裏發來的報告？」她機警地問，「報告裏都寫了些什麽？」
男人搖了搖頭。
「所有報告我們都進行跟進、篩選和檢驗。但通常來說，我很抱歉，裏麵的內容都無法得到證實。」
「我必須知道，」她再次斷斷續續地喃喃道，「我不能再這樣下去了。」
「貝特頓太太，您十分在意您的丈夫嗎？」
「我當然非常在意他。我們剛結婚六個月，剛剛六個月。」
「是的，我知道。不過——恕我冒昧，你們之間有沒有發生過爭吵？」
「哦，沒有！」
「沒有因為另一個女人而發生矛盾嗎？」
「當然沒有。我不是說了嗎，我們去年四月才結的婚。」
「請您相信，我並不是在暗示什麽，隻是我們必須把導致他突然消失的可能性全都考慮在內。您說他最近沒有表現出沮喪或擔憂，不焦躁也不緊張，任何微小的表現都沒有？」
「沒有，沒有，沒有！」
「要知道，貝特頓太太，您丈夫的工作性質很容易讓人緊張不安。畢竟要生活在嚴格的安保監控下。事實上，」他笑道，「稍顯緊張反倒更正常一些。」
她並沒有迴以微笑。
「他和往常一樣。」她斬釘截鐵地說。
「他工作愉快嗎？您丈夫有沒有跟您聊起過他的工作？」
「沒有，他的工作全是技術性的東西。」
「您覺得他是否因為他所研究的東西的……破壞力而感到良心不安呢？請原諒我這麽說，科學家有時的確會有這種感覺。」
「他從沒說過類似的話。」
「您看，貝特頓太太，」男人傾身向前貼著桌子，神情冷酷地說，「我做這些隻是想盡力了解您的丈夫，了解他是個怎樣的人。但不知為何，您不太願意幫我。」
「我還能說什麽、做什麽來幫您呢？我迴答了您的所有問題。」
「是的，您迴答了我的所有問題，但絕大多數是以消極否定的方式。我需要一些積極的、有建設意義的迴答。您明白我的意思嗎？當你知道他是個什麽樣的人的時候，你才能更高效地找到他。」
她思考了一會兒。「我明白了，起碼我認為我明白了。嗯，湯姆是個開朗積極、好脾氣的人。並且非常聰明，當然了。」
傑索普笑了。「一長串好品質。說說更具個人特色的吧，他書讀得多嗎？」
「是的，相當多。」
「都是什麽類型的書？」
「嗯，傳記，讀書協會推薦的那些，累的時候還會看看犯罪小說。」
「一個非常普通的讀者。他有什麽特別的愛好嗎？橋牌或西洋棋？」
「他玩橋牌。我們通常每個星期與埃文斯博士夫婦玩一次或兩次橋牌。」
「您丈夫朋友多嗎？」
「哦，是的，他很擅於交際。」
「不僅如此，我的意思是，他是一個非常關心朋友的人嗎？」
「他有時和我們的一兩個鄰居打高爾夫球。」
「他有沒有比較特別的朋友，或是密友？」
「沒有。你知道的，他在美國待了那麽長的時間，而且他出生在加拿大，他在這裏沒有結識太多人。」
傑索普瞄了一眼手肘邊的一張紙條。
「我知道最近有三個從美國來的人拜訪過他。我這裏有他們的名字。調查顯示，這三個人是最近這段時間您丈夫唯一接觸過的……外人。因此我們特別注意了一下他們。現在說說第一位，沃爾特·格裏菲斯，他到哈韋爾拜訪了你們。」
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「我可以向您保證，貝特頓太太，巴黎是一座治安很好的城市。」
她把蒙著眼睛的手帕拿開，盯著傑索普，眼神憤怒。
「我知道你在想什麽，但不是這樣的！湯姆絕對不會出賣國家或是泄露秘密。他不是一個政治上『左』傾的人。他這一生都光明磊落。」
「貝特頓太太，您先生有什麽政治信仰？」
「我相信在美國的時候他是一個民主黨人。在這裏他投票支持工黨。他對政治不感興趣，他始終是一位科學家。」她又挑釁地補充道，「一位傑出的科學家。」
「確實，」傑索普說，「他是一位傑出的科學家。這正是問題的關鍵所在。他很可能受了什麽人的高薪誘惑，離開這個國家去了其他地方。」
「這不可能。」她的怒氣再次被激起，「隻是那些文件力圖證明如此。你在質詢我的時候也是這麽想的。但這不是事實，他從來沒有不告而別過，從來不會什麽都不對我說。」
「他……什麽都沒對你說嗎？」
男人再次目光銳利地盯著她。
「什麽也沒說。我不知道他在哪兒。我認為他被綁架了，或者像我剛才所說的，死了。但如果他真的死了，我肯定知道。我必須馬上知道，我不能再這樣下去了，無望地等待，每天胡思亂想。我吃不下睡不著，擔憂、焦躁，病懨懨的。您能幫我嗎？您究竟能不能幫幫我？」
男人站了起來，繞過辦公桌，低聲說道：「我感到十分抱歉，貝特頓太太，真的非常抱歉。我向您保證，我們正在全力調查您丈夫究竟出了什麽事，而且每天都能收到從不同地方發來的報告。」
「從哪裏發來的報告？」她機警地問，「報告裏都寫了些什麽？」
男人搖了搖頭。
「所有報告我們都進行跟進、篩選和檢驗。但通常來說，我很抱歉，裏麵的內容都無法得到證實。」
「我必須知道，」她再次斷斷續續地喃喃道，「我不能再這樣下去了。」
「貝特頓太太，您十分在意您的丈夫嗎？」
「我當然非常在意他。我們剛結婚六個月，剛剛六個月。」
「是的，我知道。不過——恕我冒昧，你們之間有沒有發生過爭吵？」
「哦，沒有！」
「沒有因為另一個女人而發生矛盾嗎？」
「當然沒有。我不是說了嗎，我們去年四月才結的婚。」
「請您相信，我並不是在暗示什麽，隻是我們必須把導致他突然消失的可能性全都考慮在內。您說他最近沒有表現出沮喪或擔憂，不焦躁也不緊張，任何微小的表現都沒有？」
「沒有，沒有，沒有！」
「要知道，貝特頓太太，您丈夫的工作性質很容易讓人緊張不安。畢竟要生活在嚴格的安保監控下。事實上，」他笑道，「稍顯緊張反倒更正常一些。」
她並沒有迴以微笑。
「他和往常一樣。」她斬釘截鐵地說。
「他工作愉快嗎？您丈夫有沒有跟您聊起過他的工作？」
「沒有，他的工作全是技術性的東西。」
「您覺得他是否因為他所研究的東西的……破壞力而感到良心不安呢？請原諒我這麽說，科學家有時的確會有這種感覺。」
「他從沒說過類似的話。」
「您看，貝特頓太太，」男人傾身向前貼著桌子，神情冷酷地說，「我做這些隻是想盡力了解您的丈夫，了解他是個怎樣的人。但不知為何，您不太願意幫我。」
「我還能說什麽、做什麽來幫您呢？我迴答了您的所有問題。」
「是的，您迴答了我的所有問題，但絕大多數是以消極否定的方式。我需要一些積極的、有建設意義的迴答。您明白我的意思嗎？當你知道他是個什麽樣的人的時候，你才能更高效地找到他。」
她思考了一會兒。「我明白了，起碼我認為我明白了。嗯，湯姆是個開朗積極、好脾氣的人。並且非常聰明，當然了。」
傑索普笑了。「一長串好品質。說說更具個人特色的吧，他書讀得多嗎？」
「是的，相當多。」
「都是什麽類型的書？」
「嗯，傳記，讀書協會推薦的那些，累的時候還會看看犯罪小說。」
「一個非常普通的讀者。他有什麽特別的愛好嗎？橋牌或西洋棋？」
「他玩橋牌。我們通常每個星期與埃文斯博士夫婦玩一次或兩次橋牌。」
「您丈夫朋友多嗎？」
「哦，是的，他很擅於交際。」
「不僅如此，我的意思是，他是一個非常關心朋友的人嗎？」
「他有時和我們的一兩個鄰居打高爾夫球。」
「他有沒有比較特別的朋友，或是密友？」
「沒有。你知道的，他在美國待了那麽長的時間，而且他出生在加拿大，他在這裏沒有結識太多人。」
傑索普瞄了一眼手肘邊的一張紙條。
「我知道最近有三個從美國來的人拜訪過他。我這裏有他們的名字。調查顯示，這三個人是最近這段時間您丈夫唯一接觸過的……外人。因此我們特別注意了一下他們。現在說說第一位，沃爾特·格裏菲斯，他到哈韋爾拜訪了你們。」
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