這個俄國人點點頭。
「這樣做很明智。同樣，我想如果我不再來這兒你們會做得更好。這一陣子我住在布利茲。我會帶走瑪麗斯——這是瑪麗斯，我猜？」
塔彭絲點點頭。
「在這兒怎麽稱唿您？」
「哦，魯賓孫小姐。」
「很好，魯賓孫小姐，你和我一起迴布利茲，在那兒共進午餐。我們三點鍾在總部會合，明白了嗎？」他看著湯米。
「十分清楚。」湯米迴答道，心裏卻想這總部到底在哪兒。
但是他猜卡特先生最急於找到的也是這個總部。
塔彭絲站起身，披上她那件黑色的帶有豹紋領的長外套。然後，端莊地說她已經準備好與親王出發。
他們一起走出去，湯米一個人留在辦公室裏，心中五味雜陳。
難道竊聽器出了問題？難道那位神秘的護士不知怎麽覺察到安裝了竊聽器，把它弄壞了？
他一把抓起話筒，撥了一個特殊的號碼。一分鍾後，一個熟悉的聲音響起。
「很好。立刻到布利茲！」
五分鍾後湯米和卡特先生在布利茲的棕櫚酒店會麵了。卡特先生顯得興致勃勃、胸有成竹。
「幹得好。親王和那位小巧的女士在飯店吃午餐呢。我帶了兩個人來，扮成侍者。他可能會懷疑，也可能不會——不過我相當肯定他不會察覺——他已是俎上魚肉。我還在樓上安排了兩個人，盯著他的套房，外麵有更多的人手，準備好跟蹤他們。不用擔心你太太，她一直都在我們的視野之中。我不會冒任何風險的。」
偶爾會有情報局的人員進來報告事情進展。第一次進來的是一位侍者，他負責給親王送雞尾酒，第二次是一位一臉茫然的時髦年輕人。
「他們走出了餐廳，」卡特先生說，「我們躲到這根柱子後麵，以防他們過來坐在這兒，但是我想他會帶她上樓去套房。啊，是的，我的想法是對的。」
藉助於有利的地勢，湯米看到那個俄國人和塔彭絲穿過大廳，進了電梯。
過了一會兒，湯米開始坐立不安。
「您認為，先生，孤男寡女在那個套房裏——」
「我安排了一個人進去——藏在沙發後麵。別擔心，年輕人。」
一位侍者穿過大廳來到卡特先生麵前。
「有信號說他們乘電梯上樓了，先生——但他們還沒有上樓。不會有什麽問題吧，先生？」
「什麽？」卡特先生跳起來，「我親眼看到他們進了電梯，剛剛。」他掃了一眼鍾錶，「四分半鍾之前，他們還沒有出現……」
他迅速穿過大廳，跑向電梯，電梯恰好再次下來，他對身著製服的服務員說：「你剛才帶了一位蓄著漂亮小鬍子的紳士和一位年輕女士到了三樓，對吧？」
「不是三樓，先生，這位紳士要求去四樓。」
「哦！」探長跳進電梯，示意湯米和他一起上去，「請帶我們去四樓。」
「這是怎麽迴事，」他低聲嘟囔道，「但是別慌，旅館的每個出口都有人監視，我也在四樓安排了一個人——實際上，每層樓都有，力求萬無一失。」
電梯門在四樓打開，他們跳出去，迅速沿走廊跑去，跑到半路，一個身著侍者製服的男人走向他們。
「一切順利，頭兒，他們在三一八房間。」
卡特長出了一口氣。
「很好。沒有其他出口？」
「那是一個套房。但是隻有兩扇門通往走廊，從任意一個房間出來，他們都得經過我們才能到達樓梯間或電梯。」
「好吧，那麽。給樓下打電話，問問是誰訂的這個房間。」
這位侍者一兩分鍾後又迴來了。
「是從美國底特律來的科特蘭·萬辛德夫人。」
卡特先生若有所思。
「我想，這位萬辛德夫人是不是同謀？或者她是——」
他沒有說下去。
「聽到裏麵有什麽動靜嗎？」他突然問。
「什麽也沒有。房門緊閉，什麽也別想聽到。」
卡特先生突然做出決定。
「我想不能再等了，我們必須馬上進去，拿到萬能鑰匙了？」
「當然，先生。」
「叫埃文斯和克雷德斯利上來。」
另外兩個人過來增援，他們向套房走去。打頭的人插入鑰匙，門無聲地打開。
他們發現自己置身於一間小小的門廳裏，隻見右邊浴室門敞開著，前麵是客廳。左邊緊閉的門後傳出微弱的聲音——很像一隻哈巴狗在喘粗氣。卡特先生推開門進去。這是一間臥室，一張大雙人床，上麵鋪著玫瑰色和金色相間的華麗床單。上麵躺著一位打扮時尚的中年女子，她手腳捆綁著，嘴裏塞著毛巾，一雙眼睛充滿了痛苦和憤怒，眼珠幾乎要瞪出眼眶。
卡特先生一聲令下，其他人立刻把整個套房警戒起來。隻有湯米和他的長官進入臥房。他彎下腰費力地解開繩結的同時，卡特困惑地掃視著這個房間。除了許多典型的美式行李之外，這個房間再無別物，沒有那位俄國人和塔彭絲的一絲蹤跡。
又過了一會兒，那位侍者再次急匆匆進來，報告說其他房間也是空的。湯米走到窗邊查看，結果也隻是退迴來並搖搖頭。窗戶沒有陽台——隻有矗立的高牆連著下麵的街道，空空如也。
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「這樣做很明智。同樣，我想如果我不再來這兒你們會做得更好。這一陣子我住在布利茲。我會帶走瑪麗斯——這是瑪麗斯，我猜？」
塔彭絲點點頭。
「在這兒怎麽稱唿您？」
「哦，魯賓孫小姐。」
「很好，魯賓孫小姐，你和我一起迴布利茲，在那兒共進午餐。我們三點鍾在總部會合，明白了嗎？」他看著湯米。
「十分清楚。」湯米迴答道，心裏卻想這總部到底在哪兒。
但是他猜卡特先生最急於找到的也是這個總部。
塔彭絲站起身，披上她那件黑色的帶有豹紋領的長外套。然後，端莊地說她已經準備好與親王出發。
他們一起走出去，湯米一個人留在辦公室裏，心中五味雜陳。
難道竊聽器出了問題？難道那位神秘的護士不知怎麽覺察到安裝了竊聽器，把它弄壞了？
他一把抓起話筒，撥了一個特殊的號碼。一分鍾後，一個熟悉的聲音響起。
「很好。立刻到布利茲！」
五分鍾後湯米和卡特先生在布利茲的棕櫚酒店會麵了。卡特先生顯得興致勃勃、胸有成竹。
「幹得好。親王和那位小巧的女士在飯店吃午餐呢。我帶了兩個人來，扮成侍者。他可能會懷疑，也可能不會——不過我相當肯定他不會察覺——他已是俎上魚肉。我還在樓上安排了兩個人，盯著他的套房，外麵有更多的人手，準備好跟蹤他們。不用擔心你太太，她一直都在我們的視野之中。我不會冒任何風險的。」
偶爾會有情報局的人員進來報告事情進展。第一次進來的是一位侍者，他負責給親王送雞尾酒，第二次是一位一臉茫然的時髦年輕人。
「他們走出了餐廳，」卡特先生說，「我們躲到這根柱子後麵，以防他們過來坐在這兒，但是我想他會帶她上樓去套房。啊，是的，我的想法是對的。」
藉助於有利的地勢，湯米看到那個俄國人和塔彭絲穿過大廳，進了電梯。
過了一會兒，湯米開始坐立不安。
「您認為，先生，孤男寡女在那個套房裏——」
「我安排了一個人進去——藏在沙發後麵。別擔心，年輕人。」
一位侍者穿過大廳來到卡特先生麵前。
「有信號說他們乘電梯上樓了，先生——但他們還沒有上樓。不會有什麽問題吧，先生？」
「什麽？」卡特先生跳起來，「我親眼看到他們進了電梯，剛剛。」他掃了一眼鍾錶，「四分半鍾之前，他們還沒有出現……」
他迅速穿過大廳，跑向電梯，電梯恰好再次下來，他對身著製服的服務員說：「你剛才帶了一位蓄著漂亮小鬍子的紳士和一位年輕女士到了三樓，對吧？」
「不是三樓，先生，這位紳士要求去四樓。」
「哦！」探長跳進電梯，示意湯米和他一起上去，「請帶我們去四樓。」
「這是怎麽迴事，」他低聲嘟囔道，「但是別慌，旅館的每個出口都有人監視，我也在四樓安排了一個人——實際上，每層樓都有，力求萬無一失。」
電梯門在四樓打開，他們跳出去，迅速沿走廊跑去，跑到半路，一個身著侍者製服的男人走向他們。
「一切順利，頭兒，他們在三一八房間。」
卡特長出了一口氣。
「很好。沒有其他出口？」
「那是一個套房。但是隻有兩扇門通往走廊，從任意一個房間出來，他們都得經過我們才能到達樓梯間或電梯。」
「好吧，那麽。給樓下打電話，問問是誰訂的這個房間。」
這位侍者一兩分鍾後又迴來了。
「是從美國底特律來的科特蘭·萬辛德夫人。」
卡特先生若有所思。
「我想，這位萬辛德夫人是不是同謀？或者她是——」
他沒有說下去。
「聽到裏麵有什麽動靜嗎？」他突然問。
「什麽也沒有。房門緊閉，什麽也別想聽到。」
卡特先生突然做出決定。
「我想不能再等了，我們必須馬上進去，拿到萬能鑰匙了？」
「當然，先生。」
「叫埃文斯和克雷德斯利上來。」
另外兩個人過來增援，他們向套房走去。打頭的人插入鑰匙，門無聲地打開。
他們發現自己置身於一間小小的門廳裏，隻見右邊浴室門敞開著，前麵是客廳。左邊緊閉的門後傳出微弱的聲音——很像一隻哈巴狗在喘粗氣。卡特先生推開門進去。這是一間臥室，一張大雙人床，上麵鋪著玫瑰色和金色相間的華麗床單。上麵躺著一位打扮時尚的中年女子，她手腳捆綁著，嘴裏塞著毛巾，一雙眼睛充滿了痛苦和憤怒，眼珠幾乎要瞪出眼眶。
卡特先生一聲令下，其他人立刻把整個套房警戒起來。隻有湯米和他的長官進入臥房。他彎下腰費力地解開繩結的同時，卡特困惑地掃視著這個房間。除了許多典型的美式行李之外，這個房間再無別物，沒有那位俄國人和塔彭絲的一絲蹤跡。
又過了一會兒，那位侍者再次急匆匆進來，報告說其他房間也是空的。湯米走到窗邊查看，結果也隻是退迴來並搖搖頭。窗戶沒有陽台——隻有矗立的高牆連著下麵的街道，空空如也。
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