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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
完美女僕案
第一章
「哦，夫人，如果您願意的話，我能跟您說會兒話嗎？」
人們可能覺得這種請求本身就很荒謬，因為當時，馬普爾小姐的小女僕埃德娜，事實上正在跟她的女主人說話。
不過，認識到這是埃德娜的說話習慣後，馬普爾小姐立即說：「當然了，埃德娜，進來吧，把門關上。什麽事兒啊？」
埃德娜依言把門關上，走進了屋裏，手指擺弄著圍裙角，然後咽了幾下唾液。
「埃德娜，什麽事兒啊？」馬普爾小姐鼓勵道。
「哦，是這樣，夫人，是我的表姐，格拉迪。」
「我的天哪，」馬普爾小姐說，她立刻想到了最壞的可能——哎呀，人們通常都會得出那樣的推論，「沒，沒有什麽麻煩吧？」
埃德娜趕緊讓她放心。「哦，沒有，夫人。沒那迴事兒。格拉迪不是那種女孩。她隻是心情不好。您瞧，她丟了工作。」
「我的天哪，真是遺憾。她不是在古堡為斯金納小姐——小姐們工作嗎？」
「是的，夫人，的確如此。格拉迪對此很心煩——確實非常心煩。」
「不過，格拉迪斯以前經常換工作，不是嗎？」
「哦，是的，夫人。她總想改變，似乎從未真正穩定下來過，如果您懂我說的意思。不過總是她炒別人的魷魚！」
「那麽這一次反過來了？」馬普爾小姐毫無表情地問。
「是的，夫人，而且有件事兒讓格拉迪十分心煩。」
馬普爾小姐看上去有點兒驚訝。她記憶中的格拉迪斯，那個有時會在她「外出時」到廚房裏喝茶的女孩，體格粗壯，喜歡傻笑，性情一向溫和。
埃德娜繼續說：「您瞧，夫人，關鍵是事情發生的方式——以及斯金納小姐對這件事的看法。」
「斯金納小姐，」馬普爾小姐耐心地詢問，「是怎麽看的？」
這一次，埃德娜把整個事情仔細地講了一遍。
「哦，夫人，格拉迪從來沒有遭受過那麽大的打擊。您瞧，艾米麗小姐的一個胸針找不到了，她前所未有地大喊大叫，當然誰也不想發生那樣的事情；太令人心煩了，夫人，如果您懂我的意思。格拉迪幫著到處找，拉維妮婭小姐說她打算報警，結果胸針又出現了，正正好好被推到了梳妝檯抽屜的後麵，格拉迪真是謝天謝地。
就在第二天，一個盤子被打碎後，拉維妮婭小姐立刻提出要解僱格拉迪，讓她一個月內必須離開。格拉迪覺得問題不可能出在盤子上，這隻是拉維妮婭小姐找的藉口罷了，一定是因為胸針的事兒，她們認為是她偷拿了胸針，當要報警的時候，又把它放了迴去。但格拉迪不會做那樣的事，她從來都不會，她擔心的是，一旦事情傳開了，會對她很不利。您知道，夫人，這對於一個女孩來說，問題很嚴重。」
馬普爾小姐點點頭。雖然馬普爾小姐不是特別喜歡那個精力充沛、固執己見的格拉迪斯，但是她相信，那個女孩本性是誠實的，她完全能想像到那件事一定讓女孩非常心煩。
埃德娜憂愁地說：「我想，夫人，您會有什麽辦法嗎？格拉迪從來沒有如此煩惱過。」
「告訴她，別做傻事，」馬普爾小姐幹脆利落地說，「如果她沒偷拿胸針——我確信她沒拿——那麽她就無須心煩。」
「那件事會傳開的。」埃德娜沮喪地說。
馬普爾小姐說：「我……呃……打算今天下午就過去。我會和斯金納小姐們談一談。」
「哦，夫人，謝謝您。」埃德娜說。
第二章
古堡是維多利亞時期建的大房子，四周有樹林和草地。由於這座房子實際上既租不出去，也賣不出去，一個有魄力的投機商就把它分成了四套公寓，配備了中央熱水係統，還為租客們提供了共用的「庭院」。這一嚐試挺成功的。一位古怪的老富婆和她的女僕住進了第一套公寓。這個老婦人酷愛小鳥，每天都會熱情地款待一群小鳥。一位退休的印度法官和他的妻子租了第二套公寓。一對年輕的新婚夫婦住進了第三套，就在兩個月前，第四套被兩個姓斯金納的未婚女士租下了。由於這四戶租戶沒有什麽共同之處，他們彼此間隻是保持著最疏遠的關係。聽房東曾說過，這種狀態讓他十分滿意。因為他擔心的就是租戶們逐漸熟悉成為朋友後，會一起向他抱怨。
雖然馬普爾小姐對那些租戶了解得並不多，但她卻認識他們所有人。年紀較大的斯金納小姐，也就是拉維妮婭小姐，可能是人們所說的家裏的主心骨；較年輕的艾米麗小姐幾乎整天臥病在床，飽受各種疾病的折磨，但在聖瑪麗米德的人看來，大多數病都是臆想的。隻有拉維妮婭小姐深信她妹妹正遭受著巨大的痛苦，並且一直在盡力忍受。她願意為妹妹跑腿兒，不時往返村裏去辦「我妹妹突然想到的」事情。
聖瑪麗米德的人則認為，如果艾米麗小姐所遭受的痛苦能有她說的一半多的話，她在很久以前就會派人去請海多克醫生了。但是當有人暗示她這一點時，艾米麗小姐傲慢地閉上眼睛，低聲說她的病情並不簡單——連倫敦最好的專科醫生都被它難住了——一位了不起的新派醫生讓她接受了一種非常具有革命性的治療，她真希望身體能就此好起來。普通的全科醫師不可能清楚她的病情。
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第一章
「哦，夫人，如果您願意的話，我能跟您說會兒話嗎？」
人們可能覺得這種請求本身就很荒謬，因為當時，馬普爾小姐的小女僕埃德娜，事實上正在跟她的女主人說話。
不過，認識到這是埃德娜的說話習慣後，馬普爾小姐立即說：「當然了，埃德娜，進來吧，把門關上。什麽事兒啊？」
埃德娜依言把門關上，走進了屋裏，手指擺弄著圍裙角，然後咽了幾下唾液。
「埃德娜，什麽事兒啊？」馬普爾小姐鼓勵道。
「哦，是這樣，夫人，是我的表姐，格拉迪。」
「我的天哪，」馬普爾小姐說，她立刻想到了最壞的可能——哎呀，人們通常都會得出那樣的推論，「沒，沒有什麽麻煩吧？」
埃德娜趕緊讓她放心。「哦，沒有，夫人。沒那迴事兒。格拉迪不是那種女孩。她隻是心情不好。您瞧，她丟了工作。」
「我的天哪，真是遺憾。她不是在古堡為斯金納小姐——小姐們工作嗎？」
「是的，夫人，的確如此。格拉迪對此很心煩——確實非常心煩。」
「不過，格拉迪斯以前經常換工作，不是嗎？」
「哦，是的，夫人。她總想改變，似乎從未真正穩定下來過，如果您懂我說的意思。不過總是她炒別人的魷魚！」
「那麽這一次反過來了？」馬普爾小姐毫無表情地問。
「是的，夫人，而且有件事兒讓格拉迪十分心煩。」
馬普爾小姐看上去有點兒驚訝。她記憶中的格拉迪斯，那個有時會在她「外出時」到廚房裏喝茶的女孩，體格粗壯，喜歡傻笑，性情一向溫和。
埃德娜繼續說：「您瞧，夫人，關鍵是事情發生的方式——以及斯金納小姐對這件事的看法。」
「斯金納小姐，」馬普爾小姐耐心地詢問，「是怎麽看的？」
這一次，埃德娜把整個事情仔細地講了一遍。
「哦，夫人，格拉迪從來沒有遭受過那麽大的打擊。您瞧，艾米麗小姐的一個胸針找不到了，她前所未有地大喊大叫，當然誰也不想發生那樣的事情；太令人心煩了，夫人，如果您懂我的意思。格拉迪幫著到處找，拉維妮婭小姐說她打算報警，結果胸針又出現了，正正好好被推到了梳妝檯抽屜的後麵，格拉迪真是謝天謝地。
就在第二天，一個盤子被打碎後，拉維妮婭小姐立刻提出要解僱格拉迪，讓她一個月內必須離開。格拉迪覺得問題不可能出在盤子上，這隻是拉維妮婭小姐找的藉口罷了，一定是因為胸針的事兒，她們認為是她偷拿了胸針，當要報警的時候，又把它放了迴去。但格拉迪不會做那樣的事，她從來都不會，她擔心的是，一旦事情傳開了，會對她很不利。您知道，夫人，這對於一個女孩來說，問題很嚴重。」
馬普爾小姐點點頭。雖然馬普爾小姐不是特別喜歡那個精力充沛、固執己見的格拉迪斯，但是她相信，那個女孩本性是誠實的，她完全能想像到那件事一定讓女孩非常心煩。
埃德娜憂愁地說：「我想，夫人，您會有什麽辦法嗎？格拉迪從來沒有如此煩惱過。」
「告訴她，別做傻事，」馬普爾小姐幹脆利落地說，「如果她沒偷拿胸針——我確信她沒拿——那麽她就無須心煩。」
「那件事會傳開的。」埃德娜沮喪地說。
馬普爾小姐說：「我……呃……打算今天下午就過去。我會和斯金納小姐們談一談。」
「哦，夫人，謝謝您。」埃德娜說。
第二章
古堡是維多利亞時期建的大房子，四周有樹林和草地。由於這座房子實際上既租不出去，也賣不出去，一個有魄力的投機商就把它分成了四套公寓，配備了中央熱水係統，還為租客們提供了共用的「庭院」。這一嚐試挺成功的。一位古怪的老富婆和她的女僕住進了第一套公寓。這個老婦人酷愛小鳥，每天都會熱情地款待一群小鳥。一位退休的印度法官和他的妻子租了第二套公寓。一對年輕的新婚夫婦住進了第三套，就在兩個月前，第四套被兩個姓斯金納的未婚女士租下了。由於這四戶租戶沒有什麽共同之處，他們彼此間隻是保持著最疏遠的關係。聽房東曾說過，這種狀態讓他十分滿意。因為他擔心的就是租戶們逐漸熟悉成為朋友後，會一起向他抱怨。
雖然馬普爾小姐對那些租戶了解得並不多，但她卻認識他們所有人。年紀較大的斯金納小姐，也就是拉維妮婭小姐，可能是人們所說的家裏的主心骨；較年輕的艾米麗小姐幾乎整天臥病在床，飽受各種疾病的折磨，但在聖瑪麗米德的人看來，大多數病都是臆想的。隻有拉維妮婭小姐深信她妹妹正遭受著巨大的痛苦，並且一直在盡力忍受。她願意為妹妹跑腿兒，不時往返村裏去辦「我妹妹突然想到的」事情。
聖瑪麗米德的人則認為，如果艾米麗小姐所遭受的痛苦能有她說的一半多的話，她在很久以前就會派人去請海多克醫生了。但是當有人暗示她這一點時，艾米麗小姐傲慢地閉上眼睛，低聲說她的病情並不簡單——連倫敦最好的專科醫生都被它難住了——一位了不起的新派醫生讓她接受了一種非常具有革命性的治療，她真希望身體能就此好起來。普通的全科醫師不可能清楚她的病情。
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