「是的，但我的意思是，我不想——」
佩斯豪斯小姐又閉上了眼睛。
「我已經告訴你，不要再和我爭辯了。我累了，想要休息。我隻想告訴你，要是那個你去埃克塞特見的『朋友』穿裙子，名叫艾米麗·特裏富西斯，你就更蠢了。」
「但是，聽我說——」
「我累了，羅納德，夠了。」
第二十一章 談話
獨自一人做事的查爾斯·恩德比沒有放鬆下來。為了熟悉斯塔福特村的情況，他隻有盡可能地依靠柯蒂斯夫人。他被柯蒂斯夫人成堆的逸聞趣事、往日迴憶、傳聞謠言搞得有些暈頭轉向，竭力從猜測臆斷和細枝末節中找到他需要的東西。然後他提到另一個名字，就立刻將這股信息的洪流引向了另一個方向。他聽到了關於懷亞特上尉的各種事情：他的壞脾氣，他的粗魯，他和鄰居之間的爭吵，他偶爾令人驚訝的和藹可親（通常是在麵對年輕女性的時候才會有）。他的印度僕人，他特殊的吃飯時間和精密的飲食。恩德比還聽說了瑞克夫特先生的書房，他的護髮素，他對整潔和守時的嚴格堅持，他對別人生活過分的好奇心，他最近出售了幾件舊物，他對鳥類莫名的喜愛，還有說威利特夫人在向他獻殷勤的傳聞。恩德比聽說了佩斯豪斯小姐嘴巴的厲害，還有她是如何欺負侄子的，以及她侄子在倫敦放蕩的生活。他又一次聽說了伯納比少校和特裏威廉上尉之間的友誼，他們之間的舊事，他們熱衷於下棋。恩德比聽說了威利特一家的各種事情，包括維奧萊特·威利特小姐隻是在哄騙羅尼·加菲爾德先生，並非真的想和他在一起。據說有人目擊她神秘兮兮地和一個年輕男人在荒原散步。柯蒂斯夫人猜，她們正是因為這件事，才會住到這個與世隔絕的地方來。她的母親帶走她，是為了遠離過去，步上正軌。但是「姑娘們遠比那些夫人想像的要狡猾得多」。至於杜克先生，說來奇怪，從來沒有什麽傳聞。他剛剛搬來不久，似乎就是一個人做做園藝。
下午三點半了，他的腦袋被柯蒂斯夫人搞得暈乎乎的。恩德比先生打算出去透透氣。他想要更進一步結交佩斯豪斯小姐的侄子，所以小心翼翼地偵查了佩斯豪斯小姐家周圍，卻徒勞無功。不過他很幸運地發現羅尼正哭喪著臉從斯塔福特寓所中走出來，看上去就像是碰了一鼻子灰。
「你好，」查爾斯說，「我說，那不是特裏威廉上尉的房子嗎？」
「是啊。」羅尼說。
「我本想今早來給報紙拍張照片，」他加了一句，「但這種天氣根本不能拍照。」
羅尼毫不懷疑地接受了這個說辭，完全沒有想到要是隻能在艷陽天裏拍攝，那能夠出現在日報裏的照片會少之又少。
「你的工作肯定非常有趣。」他說道。
「累得跟狗一樣。」查爾斯堅信，人不該把對工作的熱情顯露在外。他看向斯塔福特寓所，說，「我可以想像，這是個沉悶的地方。」
「自從威利特一家搬進來之後有了很大的改變。」羅尼說，「我去年這時候也在這兒，真是完全變了樣子，我不知道她們到底都做了什麽。挪動了一下家具，也許，弄了些靠墊之類的。我可以告訴你，她們能到這兒來，簡直是上天賜福。」
「通常來說，這兒不能算是個很舒適的地方。」查爾斯說。
「舒適？要我在這裏住兩個星期我會死的。姨媽的那種生活方式，我真的受不了。你還沒有看見她的那些貓，是吧？我今天早上要給其中一隻梳毛，你看那隻畜生把我撓成了什麽樣。」他伸出了一隻胳膊及手掌給查爾斯看。
「真是倒黴呀。」查爾斯說道。
「是啊。說起來，你是在做調查嗎？要是這樣，我能幫忙嗎？你當歇洛克，我當華生之類的？」
「你有什麽關於斯塔福特寓所的線索嗎？」查爾斯隨意地詢問道，「我是說，特裏威廉上尉有沒有留下什麽東西在這兒？」
「我覺得沒有。我姨媽說他一股腦地全都搬走了。大象腿、河馬牙鉤子，還有運動步槍什麽的，全帶走了。」
「就好像他再也不迴來了似的。」查爾斯說。
「我說——這個想法不錯，嘿，這不會是自殺吧？」
「要是他能用沙袋準確地擊中自己的後腦，那他就是自殺界的藝術家了。」查爾斯說。
「是的，我想也是。但這樣一看，的確讓人感覺他好像預先知道自己要死了一樣，」羅尼的表情活躍起來，「聽我說，這個想法怎麽樣？有敵人在追他，他知道他們要來了，所以他就收拾東西跑路，然後把爛攤子丟給威利特一家。」
「威利特這家人本身就令人驚奇。」查爾斯說。
「是啊，我是一頭霧水。想想吧，什麽樣的人才會跑來這樣一個鄉下？維奧萊特似乎並不介意，實際上，她說她喜歡這裏。我不知道她今天是怎麽了，可能是家庭問題吧。我不能理解為什麽女人會為僕人的問題煩心。要是他們態度不好，攆走就是了。」
「她們就是這麽做的，不是嗎？」查爾斯說。
「是的，我知道。但是她們對此非常煩惱。母親都已經歇斯底裏地尖叫著躺下了，女兒像烏龜一樣突然咬上來。剛才簡直就是把我推出來的。」
「有警察來過了吧？」
羅尼瞪大了眼睛。
</br>
佩斯豪斯小姐又閉上了眼睛。
「我已經告訴你，不要再和我爭辯了。我累了，想要休息。我隻想告訴你，要是那個你去埃克塞特見的『朋友』穿裙子，名叫艾米麗·特裏富西斯，你就更蠢了。」
「但是，聽我說——」
「我累了，羅納德，夠了。」
第二十一章 談話
獨自一人做事的查爾斯·恩德比沒有放鬆下來。為了熟悉斯塔福特村的情況，他隻有盡可能地依靠柯蒂斯夫人。他被柯蒂斯夫人成堆的逸聞趣事、往日迴憶、傳聞謠言搞得有些暈頭轉向，竭力從猜測臆斷和細枝末節中找到他需要的東西。然後他提到另一個名字，就立刻將這股信息的洪流引向了另一個方向。他聽到了關於懷亞特上尉的各種事情：他的壞脾氣，他的粗魯，他和鄰居之間的爭吵，他偶爾令人驚訝的和藹可親（通常是在麵對年輕女性的時候才會有）。他的印度僕人，他特殊的吃飯時間和精密的飲食。恩德比還聽說了瑞克夫特先生的書房，他的護髮素，他對整潔和守時的嚴格堅持，他對別人生活過分的好奇心，他最近出售了幾件舊物，他對鳥類莫名的喜愛，還有說威利特夫人在向他獻殷勤的傳聞。恩德比聽說了佩斯豪斯小姐嘴巴的厲害，還有她是如何欺負侄子的，以及她侄子在倫敦放蕩的生活。他又一次聽說了伯納比少校和特裏威廉上尉之間的友誼，他們之間的舊事，他們熱衷於下棋。恩德比聽說了威利特一家的各種事情，包括維奧萊特·威利特小姐隻是在哄騙羅尼·加菲爾德先生，並非真的想和他在一起。據說有人目擊她神秘兮兮地和一個年輕男人在荒原散步。柯蒂斯夫人猜，她們正是因為這件事，才會住到這個與世隔絕的地方來。她的母親帶走她，是為了遠離過去，步上正軌。但是「姑娘們遠比那些夫人想像的要狡猾得多」。至於杜克先生，說來奇怪，從來沒有什麽傳聞。他剛剛搬來不久，似乎就是一個人做做園藝。
下午三點半了，他的腦袋被柯蒂斯夫人搞得暈乎乎的。恩德比先生打算出去透透氣。他想要更進一步結交佩斯豪斯小姐的侄子，所以小心翼翼地偵查了佩斯豪斯小姐家周圍，卻徒勞無功。不過他很幸運地發現羅尼正哭喪著臉從斯塔福特寓所中走出來，看上去就像是碰了一鼻子灰。
「你好，」查爾斯說，「我說，那不是特裏威廉上尉的房子嗎？」
「是啊。」羅尼說。
「我本想今早來給報紙拍張照片，」他加了一句，「但這種天氣根本不能拍照。」
羅尼毫不懷疑地接受了這個說辭，完全沒有想到要是隻能在艷陽天裏拍攝，那能夠出現在日報裏的照片會少之又少。
「你的工作肯定非常有趣。」他說道。
「累得跟狗一樣。」查爾斯堅信，人不該把對工作的熱情顯露在外。他看向斯塔福特寓所，說，「我可以想像，這是個沉悶的地方。」
「自從威利特一家搬進來之後有了很大的改變。」羅尼說，「我去年這時候也在這兒，真是完全變了樣子，我不知道她們到底都做了什麽。挪動了一下家具，也許，弄了些靠墊之類的。我可以告訴你，她們能到這兒來，簡直是上天賜福。」
「通常來說，這兒不能算是個很舒適的地方。」查爾斯說。
「舒適？要我在這裏住兩個星期我會死的。姨媽的那種生活方式，我真的受不了。你還沒有看見她的那些貓，是吧？我今天早上要給其中一隻梳毛，你看那隻畜生把我撓成了什麽樣。」他伸出了一隻胳膊及手掌給查爾斯看。
「真是倒黴呀。」查爾斯說道。
「是啊。說起來，你是在做調查嗎？要是這樣，我能幫忙嗎？你當歇洛克，我當華生之類的？」
「你有什麽關於斯塔福特寓所的線索嗎？」查爾斯隨意地詢問道，「我是說，特裏威廉上尉有沒有留下什麽東西在這兒？」
「我覺得沒有。我姨媽說他一股腦地全都搬走了。大象腿、河馬牙鉤子，還有運動步槍什麽的，全帶走了。」
「就好像他再也不迴來了似的。」查爾斯說。
「我說——這個想法不錯，嘿，這不會是自殺吧？」
「要是他能用沙袋準確地擊中自己的後腦，那他就是自殺界的藝術家了。」查爾斯說。
「是的，我想也是。但這樣一看，的確讓人感覺他好像預先知道自己要死了一樣，」羅尼的表情活躍起來，「聽我說，這個想法怎麽樣？有敵人在追他，他知道他們要來了，所以他就收拾東西跑路，然後把爛攤子丟給威利特一家。」
「威利特這家人本身就令人驚奇。」查爾斯說。
「是啊，我是一頭霧水。想想吧，什麽樣的人才會跑來這樣一個鄉下？維奧萊特似乎並不介意，實際上，她說她喜歡這裏。我不知道她今天是怎麽了，可能是家庭問題吧。我不能理解為什麽女人會為僕人的問題煩心。要是他們態度不好，攆走就是了。」
「她們就是這麽做的，不是嗎？」查爾斯說。
「是的，我知道。但是她們對此非常煩惱。母親都已經歇斯底裏地尖叫著躺下了，女兒像烏龜一樣突然咬上來。剛才簡直就是把我推出來的。」
「有警察來過了吧？」
羅尼瞪大了眼睛。
</br>