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“小花，你幹啥呢？有錢也不能這麽糟蹋啊！”大嘴嫂趕了過來，攔住張小花。
“想買幾個梨，大夥也都渴了，虎子頭一次來集市，給他解解饞。”張小花忿懟地說，“誰知道這個黑販子訛詐我哩！”
大嘴嫂把張小花往後拖，說道：“大梨有啥好吃的？咱們青山上都是野果子，你還沒吃夠？走吧走吧，小兔崽子能饞啥？虎子，給我迴去！小花，可別亂花錢，該用在正道兒上。”
張小花眨巴了幾下，買些零嘴咋是歪門邪道了？
旁邊的梨販子似笑非笑地看著，嘴上還不住嘟囔：“是嘛，這可不是你們能吃得起的。”
“呸！”
張小花啐了一口，拉起虎子走開，虎子甕聲甕氣地說道：“小花嬸，你要是想吃果子，改天我給你去後山摘，等七八月份，果子多了去了！咱還不稀罕歪拉吧唧的幾個梨呢！”
張小花被虎子逗笑，跟在裏正身後，一直到長街的盡頭巷口，這裏人也不少，隻不過雜亂無章，兩旁全是練攤兒的，主要是莊戶人自家種菜來賣，也有一些漁夫，把魚養在木盆裏，跟菜市場沒啥兩樣，鬧哄哄的。
“是豬肉！小花嬸，瞧那肥膘厚得！”
虎子嚷嚷道，一邊用手背擦嘴角的口水，這年頭，肉也算稀罕物，要不咋老說大魚大肉呢？葷菜就是奢侈富裕家庭的象征，畢竟蔬菜自家還能種，豬崽難買。
別說是虎子，就連大嘴嫂他們，都忍不住瞟案板上的豬肉，屠夫是個膀大腰圓的大漢，揮舞著闊刀，砰砰砰剁著骨頭，在集市上尤為矚目。
一家賣臊子麵的，近水樓台，直接在旁邊支起桌子，鍋裏熱騰騰的，撈出白須麵，澆上湯汁，一調羹嫂子肉末，撒上蔥花，香飄十裏，路過這裏的，都不由得側目。
魚把頭和大嘴嫂兩個人在跟魚販子討價還價，大嘴嫂能說，嘰裏呱啦地一溜詞兒，還抹著眼睛，卑躬屈膝地求情，張小花聽到了對方壓價，一斤一文錢，這跟爛大街的黃芽菜一樣了，不由得有些氣憤。
“裏正叔，咱們怎麽不撿個地兒自個兒擺攤？”
裏正囁嚅幾句，壓低聲音說道：“他們不讓，咱隻能賣給他們，價錢是低了點，但是總算給我們留了條活路。”
張小花無奈，一晚上辛辛苦苦打魚，還差點被海狼給掀了船，島上的人省著吃，留下兩百斤，結果隻賣出二兩銀子。
“小花，咱們去布莊扯一些粗布，準備裁幾件過冬的衣裳，你跟著來吧。”
大嘴嫂拿著一兩銀子，像捧著寶貝似的，捏得緊緊的，裏正他們各自要去置辦一些其它必需品。張小花心裏沉重，二兩銀子還是求來的，一文都不能亂花，裏正都計劃過的，這讓張小花也沒了逛街的興致，她想到處瞅瞅，了解下市場才能賺錢。
“不了，大嘴嫂，你跟虎子去吧，我到處遛遛。”
“那成，別太晚了，咱就在碼頭會。”大嘴嫂牽著虎子，小家夥還迴頭，想跟張小花一起，隻是沒敢說。
張小花走在街道上，哪人多往哪兒鑽，還在雜耍的那裏待了半天，一個光著膀子的漢子在中間耍雜技，什麽胸口碎大石，過刀山之類的老把戲，旁邊一個婦女拿著銅鑼敲得熱鬧，想必是夫妻兩。
看了半會兒，張小花就被擠出來了，人頭攢動的，她也沒看到啥，背著手，跟閑人一樣繼續溜達。
再到另一邊，是個爺孫女倆，老頭拉著二胡，小女孩賣唱，小丫頭身段不錯，幾個身手有模有樣的，聲音雖然稚嫩，唱得還不賴，模樣也可人。隻是破碗裏的銅板，明顯沒有雜耍的那邊多。
張小花對這些不太感興趣，她現在琢磨的，全是賺錢的法子。
“退後退後退後！別瞎吵吵，看清楚了再找我，別擋住別人了！”
前麵拐角處吵吵嚷嚷的，一群人圍住一堵牆，張小花也擠了進去，最裏頭是個青袍短衫的中年人，戴了頂挺滑稽的小帽子，一看就知道是個大戶人家的家丁，他身上的材質，比一般人家都好呢！
“小哥，這是啥事呢？”
張小花高聲問道，因為她旁邊的人都茫然地看著貼在牆上的那張紙，敢情全是來湊熱鬧的。
“是不是祝員外家招短工？”
有人期待地問道，在大戶人家做事，可比在外頭跑腿強，一日三餐吃好的喝好的，還有例錢。
家丁不耐煩地看了眾人一眼，說道：“別瞎吵吵，自個兒沒長眼睛？”
張小花隔得老遠，也看不清楚上麵寫的啥，喊道：“前麵的人念一下唄！”
眾人麵麵相覷，安靜下來，終於有人說道：“不識字！咋念？小哥，你直說不就得了？這不是為難我們這些莊稼人嘛！”
“得得得。”家丁怕了這群刁民了，說道，“我家老爺生了惡疾，脖子上長了癭瘤，請大夫看了，可是缺一味主藥，你們誰家有昆布，趕緊送去祝員外府上，重重有賞！”
“可真是作孽了，祝員外吃香喝辣的，咋長癭瘤了呢？”底下炸開了鍋，紛紛議論起來。
“誰說不是呢？祝員外是個有福氣的人，幾個少爺都有出息，咋就得了這病？”
“許是福氣用完了唄！”
“你可真敢說……那啥，你不是常出海打漁嗎？最近都沒撿到昆布？”
“幾年沒見著啦！前幾年倒撿到了，賣給了醫館，得了兩錠商銀……”
張小花沒跟他們熙熙攘攘，隻在心裏琢磨著，癭瘤是啥？就是大脖子病嘛！這可不是吃香的喝辣的就能預防的，多吃碘就成！看來他們就覺著大脖子病是難治的惡疾，都把海帶當藥來著！
“小哥！過來！”張小花悄悄朝家丁招手。
“咋了？啥事？”
“祝員外缺的這藥，在醫館裏啥價錢？”張小花細聲細氣地問道。
“不便宜，咱們這裏還好，中原那塊，都能趕上野山參了！”家丁打量了下張小花，“你有？放心，我家老爺絕對虧待不了你。”
張小花想了想，點頭說道：“我有！你在這兒等我，我現在就去取！”
“當真？”家丁驚喜地問道，要是他找到了昆布，夫人那裏的賞賜還會少嗎？隻是眼前這年輕婦人怎麽看都不像有昆布的人。
“騙你幹啥！”
張小花撂下話，趕緊往碼頭趕，出海意外撈上的那根海帶，當時是被魚把頭塞在船艙裏，說是要給老藥子，不曉得還在不在。張小花在船艙裏掏弄了半天，終於找到了，再迴到街道拐角處，她手裏多了一個布包，那員外府上的家丁還等著呢。
“拿到了？”
張小花抱得緊緊的，一根海帶而已，現在眼裏，現在就是珍寶。
“走吧走吧！”
家丁領著張小花走出小巷子，幾經周折，才到了一個大院門口，張小花迷迷糊糊的，隻記了個大概方向，別迴頭不認得路了。
府門上紅色的牌匾上寫了兩個燙金的“祝府”，兩旁兩頭石獅子，懸簷上掛著燈籠，大白天也有兩個仆役看守，氣派非常，都讓張小花有些緊張了。
家丁打了招唿，帶著張小花穿過側廊，走過前院，院子裏種樹栽花的，很平常，隻是張小花看到居然有個瓜棚，按理說前院都不會弄一些這樣的陳設，瓜棚上爬著鬱鬱蔥蔥的藤蔓，看來主人打理得好，瓜棚蔭涼處有一條安樂椅。
“別亂瞅！”家丁牛氣哄哄地說道。
一直到後院，張小花被家丁帶到堂屋裏，一路上也遇到了幾個丫鬟，隻是可能府裏的規矩，他們說話走路都是輕手輕腳的，果然是大戶人家，家教都不一般。
“你在這兒等著，我這就去稟報夫人一聲。”
家丁交待張小花不要亂動，就走了。張小花一瞅周圍沒人，就坐在椅子上，四處張望，房間說不上畫梁雕棟，但是陳設也不少，兩旁都有屏風隔間，紅漆桌椅，顯得氣派。不多時，屋外傳來腳步聲，張小花趕緊站到一旁。
跟家丁進來的，是個美婦人，穿著輕便的藍色綢短擺群，手裏握著青絲帕，腳下蹬著小雲履，她的打扮很清涼，手上的翡翠鐲子，耳垂上是溫潤的水滴玉墜。
張小花瞅了瞅夫人的模樣，杏核眼柳葉眉，很標準的美人，麵相親和，隻是她臉色似乎不太好，白皙中還帶著蠟黃，帶著淡淡的愁雲。
“夫人。”張小花輕輕地喊了一聲，她也不懂太多禮。
祝夫人坐在堂下的椅子上，開門見山地說道：“坐吧，聽說你有昆布？”
也不曉得她是著急尋找這味藥，還是性子使然，也沒跟張小花拐彎抹角，張小花也不廢話，把布包擱在茶幾上打開，說道：“就是昨天夜裏出海撈到的。”
“是很新鮮，看樣子不小，得有三兩。”
祝夫人驚喜地拿起昆布，她這才露出笑顏，抬頭看到張小花，稍微愣了愣，說道：“沒想到你一個姑娘家敢跟著到咱府上來，家裏是打漁為生嗎？”
“小花，你幹啥呢？有錢也不能這麽糟蹋啊！”大嘴嫂趕了過來，攔住張小花。
“想買幾個梨，大夥也都渴了，虎子頭一次來集市，給他解解饞。”張小花忿懟地說，“誰知道這個黑販子訛詐我哩！”
大嘴嫂把張小花往後拖，說道：“大梨有啥好吃的？咱們青山上都是野果子，你還沒吃夠？走吧走吧，小兔崽子能饞啥？虎子，給我迴去！小花，可別亂花錢，該用在正道兒上。”
張小花眨巴了幾下，買些零嘴咋是歪門邪道了？
旁邊的梨販子似笑非笑地看著，嘴上還不住嘟囔：“是嘛，這可不是你們能吃得起的。”
“呸！”
張小花啐了一口，拉起虎子走開，虎子甕聲甕氣地說道：“小花嬸，你要是想吃果子，改天我給你去後山摘，等七八月份，果子多了去了！咱還不稀罕歪拉吧唧的幾個梨呢！”
張小花被虎子逗笑，跟在裏正身後，一直到長街的盡頭巷口，這裏人也不少，隻不過雜亂無章，兩旁全是練攤兒的，主要是莊戶人自家種菜來賣，也有一些漁夫，把魚養在木盆裏，跟菜市場沒啥兩樣，鬧哄哄的。
“是豬肉！小花嬸，瞧那肥膘厚得！”
虎子嚷嚷道，一邊用手背擦嘴角的口水，這年頭，肉也算稀罕物，要不咋老說大魚大肉呢？葷菜就是奢侈富裕家庭的象征，畢竟蔬菜自家還能種，豬崽難買。
別說是虎子，就連大嘴嫂他們，都忍不住瞟案板上的豬肉，屠夫是個膀大腰圓的大漢，揮舞著闊刀，砰砰砰剁著骨頭，在集市上尤為矚目。
一家賣臊子麵的，近水樓台，直接在旁邊支起桌子，鍋裏熱騰騰的，撈出白須麵，澆上湯汁，一調羹嫂子肉末，撒上蔥花，香飄十裏，路過這裏的，都不由得側目。
魚把頭和大嘴嫂兩個人在跟魚販子討價還價，大嘴嫂能說，嘰裏呱啦地一溜詞兒，還抹著眼睛，卑躬屈膝地求情，張小花聽到了對方壓價，一斤一文錢，這跟爛大街的黃芽菜一樣了，不由得有些氣憤。
“裏正叔，咱們怎麽不撿個地兒自個兒擺攤？”
裏正囁嚅幾句，壓低聲音說道：“他們不讓，咱隻能賣給他們，價錢是低了點，但是總算給我們留了條活路。”
張小花無奈，一晚上辛辛苦苦打魚，還差點被海狼給掀了船，島上的人省著吃，留下兩百斤，結果隻賣出二兩銀子。
“小花，咱們去布莊扯一些粗布，準備裁幾件過冬的衣裳，你跟著來吧。”
大嘴嫂拿著一兩銀子，像捧著寶貝似的，捏得緊緊的，裏正他們各自要去置辦一些其它必需品。張小花心裏沉重，二兩銀子還是求來的，一文都不能亂花，裏正都計劃過的，這讓張小花也沒了逛街的興致，她想到處瞅瞅，了解下市場才能賺錢。
“不了，大嘴嫂，你跟虎子去吧，我到處遛遛。”
“那成，別太晚了，咱就在碼頭會。”大嘴嫂牽著虎子，小家夥還迴頭，想跟張小花一起，隻是沒敢說。
張小花走在街道上，哪人多往哪兒鑽，還在雜耍的那裏待了半天，一個光著膀子的漢子在中間耍雜技，什麽胸口碎大石，過刀山之類的老把戲，旁邊一個婦女拿著銅鑼敲得熱鬧，想必是夫妻兩。
看了半會兒，張小花就被擠出來了，人頭攢動的，她也沒看到啥，背著手，跟閑人一樣繼續溜達。
再到另一邊，是個爺孫女倆，老頭拉著二胡，小女孩賣唱，小丫頭身段不錯，幾個身手有模有樣的，聲音雖然稚嫩，唱得還不賴，模樣也可人。隻是破碗裏的銅板，明顯沒有雜耍的那邊多。
張小花對這些不太感興趣，她現在琢磨的，全是賺錢的法子。
“退後退後退後！別瞎吵吵，看清楚了再找我，別擋住別人了！”
前麵拐角處吵吵嚷嚷的，一群人圍住一堵牆，張小花也擠了進去，最裏頭是個青袍短衫的中年人，戴了頂挺滑稽的小帽子，一看就知道是個大戶人家的家丁，他身上的材質，比一般人家都好呢！
“小哥，這是啥事呢？”
張小花高聲問道，因為她旁邊的人都茫然地看著貼在牆上的那張紙，敢情全是來湊熱鬧的。
“是不是祝員外家招短工？”
有人期待地問道，在大戶人家做事，可比在外頭跑腿強，一日三餐吃好的喝好的，還有例錢。
家丁不耐煩地看了眾人一眼，說道：“別瞎吵吵，自個兒沒長眼睛？”
張小花隔得老遠，也看不清楚上麵寫的啥，喊道：“前麵的人念一下唄！”
眾人麵麵相覷，安靜下來，終於有人說道：“不識字！咋念？小哥，你直說不就得了？這不是為難我們這些莊稼人嘛！”
“得得得。”家丁怕了這群刁民了，說道，“我家老爺生了惡疾，脖子上長了癭瘤，請大夫看了，可是缺一味主藥，你們誰家有昆布，趕緊送去祝員外府上，重重有賞！”
“可真是作孽了，祝員外吃香喝辣的，咋長癭瘤了呢？”底下炸開了鍋，紛紛議論起來。
“誰說不是呢？祝員外是個有福氣的人，幾個少爺都有出息，咋就得了這病？”
“許是福氣用完了唄！”
“你可真敢說……那啥，你不是常出海打漁嗎？最近都沒撿到昆布？”
“幾年沒見著啦！前幾年倒撿到了，賣給了醫館，得了兩錠商銀……”
張小花沒跟他們熙熙攘攘，隻在心裏琢磨著，癭瘤是啥？就是大脖子病嘛！這可不是吃香的喝辣的就能預防的，多吃碘就成！看來他們就覺著大脖子病是難治的惡疾，都把海帶當藥來著！
“小哥！過來！”張小花悄悄朝家丁招手。
“咋了？啥事？”
“祝員外缺的這藥，在醫館裏啥價錢？”張小花細聲細氣地問道。
“不便宜，咱們這裏還好，中原那塊，都能趕上野山參了！”家丁打量了下張小花，“你有？放心，我家老爺絕對虧待不了你。”
張小花想了想，點頭說道：“我有！你在這兒等我，我現在就去取！”
“當真？”家丁驚喜地問道，要是他找到了昆布，夫人那裏的賞賜還會少嗎？隻是眼前這年輕婦人怎麽看都不像有昆布的人。
“騙你幹啥！”
張小花撂下話，趕緊往碼頭趕，出海意外撈上的那根海帶，當時是被魚把頭塞在船艙裏，說是要給老藥子，不曉得還在不在。張小花在船艙裏掏弄了半天，終於找到了，再迴到街道拐角處，她手裏多了一個布包，那員外府上的家丁還等著呢。
“拿到了？”
張小花抱得緊緊的，一根海帶而已，現在眼裏，現在就是珍寶。
“走吧走吧！”
家丁領著張小花走出小巷子，幾經周折，才到了一個大院門口，張小花迷迷糊糊的，隻記了個大概方向，別迴頭不認得路了。
府門上紅色的牌匾上寫了兩個燙金的“祝府”，兩旁兩頭石獅子，懸簷上掛著燈籠，大白天也有兩個仆役看守，氣派非常，都讓張小花有些緊張了。
家丁打了招唿，帶著張小花穿過側廊，走過前院，院子裏種樹栽花的，很平常，隻是張小花看到居然有個瓜棚，按理說前院都不會弄一些這樣的陳設，瓜棚上爬著鬱鬱蔥蔥的藤蔓，看來主人打理得好，瓜棚蔭涼處有一條安樂椅。
“別亂瞅！”家丁牛氣哄哄地說道。
一直到後院，張小花被家丁帶到堂屋裏，一路上也遇到了幾個丫鬟，隻是可能府裏的規矩，他們說話走路都是輕手輕腳的，果然是大戶人家，家教都不一般。
“你在這兒等著，我這就去稟報夫人一聲。”
家丁交待張小花不要亂動，就走了。張小花一瞅周圍沒人，就坐在椅子上，四處張望，房間說不上畫梁雕棟，但是陳設也不少，兩旁都有屏風隔間，紅漆桌椅，顯得氣派。不多時，屋外傳來腳步聲，張小花趕緊站到一旁。
跟家丁進來的，是個美婦人，穿著輕便的藍色綢短擺群，手裏握著青絲帕，腳下蹬著小雲履，她的打扮很清涼，手上的翡翠鐲子，耳垂上是溫潤的水滴玉墜。
張小花瞅了瞅夫人的模樣，杏核眼柳葉眉，很標準的美人，麵相親和，隻是她臉色似乎不太好，白皙中還帶著蠟黃，帶著淡淡的愁雲。
“夫人。”張小花輕輕地喊了一聲，她也不懂太多禮。
祝夫人坐在堂下的椅子上，開門見山地說道：“坐吧，聽說你有昆布？”
也不曉得她是著急尋找這味藥，還是性子使然，也沒跟張小花拐彎抹角，張小花也不廢話，把布包擱在茶幾上打開，說道：“就是昨天夜裏出海撈到的。”
“是很新鮮，看樣子不小，得有三兩。”
祝夫人驚喜地拿起昆布，她這才露出笑顏，抬頭看到張小花，稍微愣了愣，說道：“沒想到你一個姑娘家敢跟著到咱府上來，家裏是打漁為生嗎？”