隆興當的排門已經關上,總所周知,新安典當的學徒都是住在店裏的,倆人遂把排門敲得砰砰響。


    不久就有夥計來開門,王才直說他們隆興當前些日子報官的假畫案已經有了線索,要找東家或者大朝奉,夥計見倆人氣度不凡,聞聽是南京國子監的監生和紫陽書院的學生,便不敢怠慢,分頭去找了東家和大朝奉。


    大朝奉住得近,一盞茶的功夫就到了,王才便將事情原原本本說了一遍,大朝奉原也有些疑心汪二朝奉,隻是顧及都是新安鄉親的情麵,且共事多年,不好逼問太過。


    稍等了片刻,隆興當的東家聞訊趕來,大朝奉便將王才的話迴了東家,東家似乎還有些不敢相信。


    躊躇間,諸葛峴跟東家講,貴號怎麽處置汪二朝奉他們不會管,因先前隆興當報官,縣衙的差役無端懷疑自己的同伴,紫陽書院的書生,差點將同伴羈押過堂,所以他們要知道這案子的結果。


    大朝奉會意,問明了二人的居所,當即表示倆人給隆興當挽迴了一大注銀錢的損失,必定要給個交代。


    次日還未到午間,大朝奉帶了四色禮物前來全浙會館拜會。


    大朝奉與隆興當東家,昨日連夜去了長春街汪二朝奉的宅子,一番軟硬兼施,汪二朝奉便全招了,今日一早已去了縣衙投案自首。


    原來徽州人的習俗,成年男子都要外出學生意,元配發妻便留在家中侍奉雙親,撫育兒女,汪二朝奉前年在蘇州娶了一房兩頭大,是蘇州城裏破落大戶家的姑娘,模樣標致,十分的小意溫柔,汪二朝奉老房子著了火還得了,千依百順,寵愛非常。


    這姑娘別的都好,脾性未免奢侈了點,更兼娘家一家子吸血鬼,不過短短兩年,汪二朝奉曆年的積蓄花得一幹二淨,他周轉不靈,便聽人介紹去朝北土地廟標了個會,五百兩銀子搖到,各個店鋪會賬下來就不剩甚麽,接下來一期繳三十兩銀子會費,這幾個月實在繳不起,已經欠了三期會費了。


    朝北幫豈是好相與的,汪二朝奉走投無路,不料柳暗花明,冥冥中指引他一個法子。


    前些日子有個舊家少年去隆興當五百兩死當一卷梅花道人的《漁隱圖》,據汪二朝奉估摸,至少要值兩千兩銀子以上,他當時經手時發現包畫軸的麻紙上有隱隱綽綽的紋路,仔細一看心中大駭,竟是朱砂畫的符籙,那一段時日因瞿三姑娘白日撞鬼鬧得沸沸揚揚,縣衙四處搜捕妖人,他受此啟發,當下不動聲色,心中籌謀出了一個大膽的計劃。


    汪二朝奉花了三日功夫,臨摹出《漁隱圖》,他的畫工匠氣,自然難以掩人耳目。因為職務便利,趁著庫房換班,把《漁隱圖》真跡調包了出來。


    汪二朝奉得手後次日調休了一天,推說去外地探病,其實乘船一日來往了蘇杭,杭州今古齋的掌櫃是他相識多年的老友。


    《漁隱圖》雖是好畫,一二日脫手卻難,今古齋便把它吃下來,給汪二朝奉開了一張一千二百兩的恆和銀號期票,雙方約定等今古齋有了買主,再給汪二朝奉換成見票即兌的會票。


    不想朝北幫逼索得厲害,汪二朝奉隻得忍痛將期票貼現,因而露了馬腳。


    王才與諸葛峴唏噓一番銀錢害死人,送走了大朝奉。


    王才拿了紙筆,詳詳細細寫了封信,信是寫給施小妹的。


    他將已經猜到施小妹去隆興當典當《漁隱圖》,汪二朝奉設計把《漁隱圖》掉包,隆興當報官,公差追索到施園,懸賞施家父女下落,他與好友諸葛峴,跟蹤汪二朝奉行蹤,發現汪二朝奉欠朝北幫會費,知會隆興當東家,現在汪二朝奉已去縣衙投案自首,施家父女便無事了,隻管大大方方歸家,倘若有甚麽困難,隻消去紫陽書院人字丁號房,或者全浙會館找自己。


    王才寫完信邀諸葛峴一同去施園,他並不避諱諸葛峴,將與施小妹的一番交往都說給諸葛峴聽。


    倆人漫步走至施園,從前王才常常去坐坐的小店,排門關得嚴嚴實實的,屋簷上布滿了蜘蛛網,門前的石香爐倒在地上,透著一股荒涼敗落。


    王才上下左右觀察了很久,將信塞進排門下的門縫,見諸葛峴疑惑,解釋給他聽,施家父女說是還鄉去了,也許隻是對外人說的托詞,興許早就迴了蘇州,隻是聽街坊們說惹了官非,躲躲閃閃不願見人。


    迴全浙會館的路上,雪漸漸下大。


    冬至假的第七日,王才冒著大雪迴到紫陽書院的齋室,發現王恆並未從西山島歸來,心下不安,遂去萬年橋渡口問訊,渡口的管事說大風大雪,客船已經停了,甚麽時候通船還要看老天爺。


    暴雨洋洋灑灑不肯停,紫陽書院為安全起見,索性再放假幾日。


    全浙會館生活便利,諸葛峴便再邀王才住到全浙會館,又過了數日,好不容易天放晴了,見王恆仍舊沒有迴書院,倆人日日去萬年橋渡口看船來了不曾。


    等了幾日,西山那頭的客船已經通航三四天,大家覺得情況不妙,不知道出了甚麽狀況。


    王才決定再等一天,次日一定要去西山尋王恆,諸葛峴停留蘇州已經多日,他隻道自己迴村亦無事,不如一起去西山曆練曆練。


    這日晌午,全浙會館來了一個瘦高道士賣卜,管事老劉來迴說這道士算得極準,王才心中有事,就叫道士來算一算。


    道士起了一課,捋須道出他們正在尋人,王才與諸葛峴不想這道士如此靈驗,緊張地問他,那人在何處?


    道士神叨叨算了算,甩下一句話“不在山間在水邊。”


    兩個小夥伴麵麵相覷,不解其意。


    待他們到了西山萬戶莊,得知王恆在縹緲峰附近失蹤,見萬戶莊組織了那麽大的人力在山間搜索,卻始終沒有結果,方才想起道士的批語。


    西山島正在太湖碧波萬頃之中,旁邊有無數小島,於是另外召集人手,牽著狗,提著鳥,一個島一個島搜索,幾日功夫真的找到了。

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