公爵遺孀邢夫人在黎柔與亞穆享用第二杯咖啡時抵達。
她跟在一臉不堪其擾的嘉伯後麵，等不及男仆請求主人的同意，就推開他擠進餐廳。
亞穆鎮定的迎接她，為她拉開座椅。她淩厲地掃了屋內的人一眼，坐下來打開她的巨無霸提袋。
“你最好會娶她。”邢夫人拿出一疊紙扔在餐桌上說。
“我很樂於報告，夫人已不再堅持，她已同意讓我將她變成誠實的女人了。”
“我必須做點慈善工作，”黎柔說。“這個男人沒有我，完全沒有用處。”
“那倒是真的，”邢夫人低聲嘮叨。她把兩份文件交給亞穆。“我希望你把該說的都向她說了，不然必須解釋的事情將越來越多。”
“那些黑色的過去，我全都說了——除去我沒有權利透露的、其他人的事。”他皺眉看著那文件。“這是傑森的字。”
“他昨天很晚的時候到了倫敦，現在還在睡覺，但我可不想等一整天到他醒來。”她轉向黎柔。“他幾個星期之前就該到了，可是他接到我的信，親自到巴黎去辦這件事。錢的事，”她迴答黎柔眼中的疑問。“我覺得你放在銀行裏的錢有問題，我記得傑森曾經告訴我，你父親放了一萬鎊在銀行裏，準備給你當嫁妝。”
“一萬鎊？”黎柔茫然的問。
“你父親去世時，傑森必須處理這裏一件更緊急的事，”邢夫人責備地瞪了亞穆一眼。“之後，他曾經到巴黎去找你。但是，那時你已經結婚了，而賀德魯似乎把你的權益照顧得很好，所以傑森沒有多想。”
“一萬鎊？”黎柔的腦筋還在昏亂地轉。
“因為他那個蠢蛋弟弟，傑森必須做很多善後的工作，”邢夫人繼續說。“他是你父親的犯罪同夥，也是亞穆不便明說的那個人，我另一個兒子傑若。讓你知道無妨，畢竟我們都在同一條船上，不是嗎？”
“你兒子是我父親的同夥？”黎柔慢慢地說，一邊設法了解。“而我有一萬鎊的嫁妝？這或許……可以解釋很多事情。”
“這絕對可以解釋賀德魯為什麽會把一個小孤女保護得那麽周到，殫精竭慮不讓她的丈夫碰她的錢。賀德魯的事業剛開始時，用心照顧你是爭取生意，可是後來他變得那麽重要，依然把你當皇室一樣的捧著。那是因為他不敢讓別人照顧你，怕被問到尷尬的問題。”
黎柔轉向亞穆。“難怪德魯那麽不高興你對我有興趣。”
“我肯定會問一些尷尬的問題。”亞穆把兩份文件交給黎柔，“這是銀行所說，你父親失蹤前一天交給銀行的指示的抄本，我建議你仔細注意它的遣詞用字。”
黎柔看第一封信就明白了。
“風格很熟悉，對不對？”他問。“多年來，你的律師給過你無數風格相同的信。”
“換句話說，這封信是德魯偽造我父親的筆跡，寫給銀行的。”
“我相信連你父親的遺囑也是他偽造的，我們到民法博士學會（譯注：doctorsmons英國的教會法及民法開業律師的自治教育機構）立刻可以鑒定出來。”他的微笑有些自嘲。“我也偽造筆跡，更看得出來。”
“他偷走了我的嫁妝，”黎柔說。“九千英鎊，從一個父母雙亡的孤兒。而全世界的人都認為他是聖人，尤其是我。我是那樣在意他的好感，隻要他說幾個字，我的胃都會打結。結果他竟然是這麽虛偽的人，他太會操縱別人了。”
“我很抱歉，黎柔，我知道我不該說都是我的錯——”
“除非你想要我相信你是黑暗王子，”她裝出活潑的聲音。“你並沒有壓著他的頭要他做這些事，一如你並沒有讓樊世把我帶走，並誘惑我。”
“事實還是一樣，他們利用我製造出來的情況占你的便宜、牟取利益，我覺得當時的情況應該是這樣：你父親因為害怕而喝了酒，我的仆人所使用的鴉片使你昏迷而無法求救，等於替德魯與樊世大開方便之門。”
“就算這樣，他們也不該占便宜。正直的人就不會，對不對？”她扔下文件，起身在室內踱步。“你還看不出來嗎？我相信這是有預謀的。他們早就知道一萬英鎊的事，一定是這樣。你不可能從一個醉醺醺的人口中，一下子就探聽到這種事。而且，他們知道我。他們並不是走在路上，看到我家、隨意地逛了進來。載我離開的那輛馬車上有行李，而且我敢拿我的生命打賭，那些信也是早就寫好的。德魯做事情一向從長計議。”
“的確，除非天賦異稟，偽造字跡需要一再練習。”
她幾乎沒聽見他的話.仍在極力迴想。“仆人也有問題。家裏怪怪的……應該是嘉麗送下午茶來給我，結果卻是廚房的小女仆。你進到我家之前，事情就有些奇怪了。”她閉上眼睛。“門廳的走廊，爸爸、你還有兩個男人，爸爸在生氣。”
她張開眼睛瞪著門口。“因為安東不在家，爸爸隻好自己去開門。”
“這倒是真的，我記得我還在想，這屋子這麽大，仆人怎會這麽少。”
“因為德魯和樊世把仆人誘開了，避免他們礙事。他們隻需等爸爸的不速之客離開，就可以進屋來執行他們的計劃。”她轉向他。
“你的腦筋跟我一樣做著跳躍式思考，對吧？”他說。“你在馬車上醒過來的時候，畢樊世跟你說你父親已經死了，他是怎麽知道的？因為，根據傑森說，警方在兩天之後才發現他的屍體。”
“他說可能你的人把爸爸帶走了。但這並不合理，即使你的仆人違背你的命今殺了我父親，為什麽留下我這個目擊證人。應該是德魯和樊世帶了我爸爸出去，把他丟入或者推入運河裏的。”
“現在動機也有了。”亞穆說。
“還有嫌犯。”黎柔說。
“我真希望傑森在這裏，”邢夫人喃喃自語。“我說你們是天造地設的一對，他還不相信。”
☆☆☆
賀德魯吃完午餐迴到辦公室，看著擦身而過的那個人。雖然很多人寧可對這衣衫襤褸、帶著狗和籠子的人視而不見，但他仍覺得怪異而多看了一眼。在倫敦這樣的城市，捕鼠人也許不可或缺，但是並不容易容忍。尤其在剛吃完午餐之後。
賀先生進入一樓的辦公室時仍然皺著眉頭，所以資深的書記員葛林抬頭看到他時便說：“希望不是您的餡餅又烤焦了。”
賀先生解釋餡餅沒有問題，但是捕鼠人有點討厭。“希望不是我們的鄰居有老鼠，不然很快會蔓延過來。辦公室有老鼠會給客戶惡劣的印象，這是我一再跟大家說過的。”
“我保證沒有蔓延的危險。那家夥的確來過，但很快就發現是找錯了街道。我們剛去地下室，他就發現走錯了地址。不過既然他都來了，便也好心的替我們看了看上次檢查過後就鎖起來的地方。他說很幹淨，沒有老鼠的蹤跡。”
“這樣我就放心了，我們下去看看他檢查了什麽。”
半個小時後，賀先生站在辦公室窗口望著下方的街道，背脊發冷地感覺到事情來不及挽救了。他的房東放在地下室的一小罐罩著塵土的氫氰酸已經不見蹤影。
這位律師告訴自己，它可能是好幾個星期前就沒在那裏的。也可能是房東以為已經沒有老鼠，所以把它拿走了。
賀先生迴到桌前，簽署葛林為他準備好的文件，刪去日程表上其他的事，出門去做下一件。當他來到大騎士街的民法博士學會，第二個震驚出現。
“我很抱歉，賀先生，”書記員說。“我確曾保證要把文件準備好給你，可是我們最近忙得亂七八糟。加上昆丁爵爺和艾司蒙伯爵來這裏，我們花了快一個小時才找到他們要的東西。不過，一個小時就能找到十年前的遺囑已經很幸運了，何況它還歸錯了檔。”
“真是奇怪。”賀先生說。
“不懂他們為何來找我們的麻煩，”書記員說。“他們應該去找你才對啊，但願我們至少替你省下一些功夫。”
“所以他們是來找我的一位客戶的遺囑？十年前的？”賀先生問。
“白樵納先生，卷宗我還沒放迴去呢。或許你想看一看，重溫你的記憶，因為他們最後還是會迴去找你才對。”
“不必重看，我記得很清楚。”賀先生說。
☆☆☆
離開民法博士學會之後，賀先生沿著熱鬧的街道往西走。他的步伐穩健，肩膀挺直，臉上的表情仍為一貫的平靜。
他走進墓園，來到一座三個月前才剛建的新墳前麵。審視著畢黎柔要求的簡單墓碑，上麵沒有任何花樣，也沒有至愛的配偶或任何人的名字，隻有簡單的姓名、生年月日，以及死亡的日子：一八二九年，一月十三日。
“你這可惡的家夥。”他說。而後他低頭哭了起來。
☆☆☆
下午的太陽把他的影子逐漸拉長，他保持著同樣的姿勢哭著，並未理會出現在墓園各個進出口的警員。也沒有注意警員的上司和一男一女來到幾碼之外。
“眾人都就位了，”昆丁說。“趁陽光還在，逮捕他吧。畢太太，或許你該迴到馬車上，如果他拒捕，場麵可能不太愉快。”
“這種場麵從來不會愉快，”她說。“我要跟他說話。”她已經走開。
亞穆抓住她的手臂。“別傻，”他說。“壞人也會流淚的，他是為他的損失哭泣，並不是真心後悔。”
“我必須了解，”她說。“如果你們在場，他不會告訴我。”
“他偷了你的東西，”亞穆說。“他教你不能信任自己，以便控製你。你還想要了解什麽？”
“我不知道，但是如果其中有隱情，他有權利解釋。就像薛本尼、大維和菲娜，還有你。”她輕聲加上最後那三個字。
亞穆放開她。“我就在你後麵，”他小聲說。“他若敢對你怎樣，我會挖出他的心。”
“那也是我的希望。”她說完，快步向賀德魯走去。
即使她已經站在他的身邊，他還是沒有抬頭。“德魯。”她輕喚。
他呆住了，看看四周後拿出一條手帕擦臉。“他們是來抓我的嗎？”他問。
她或許是個笨蛋，但她的心為他而痛，好不容易才忍住上前去緊緊握住他的手的衝動。
“是的。”她說。
“我很抱歉，”他說。“害你經曆那麽難受的謀殺審判。我相信任何人都無法忍受的。我曾想上吊，或開槍打我的腦袋，氫氰酸是最容易也最合適的。可是，那被艾司蒙拿走了，對不對？我沒想到該先去一家化學藥品店，一直就走到這裏來了。”他收起手帕。“畢樊世瘋了，你知道。那是我唯一的選擇。”
“樊世既瘋狂又走投無路，他必須離開英國，”她說。“他需要錢，所以他威脅你若不幫他，他要把以前的事情揭發出來。是不是這樣？”
“直到他說出目的，我才知道他做了那麽多壞事，蘭福特的信、薛本尼和他的妻子、伍蘭蒂、艾凡瑞，我都不知道。直到他說，我才知道他那可怕的妓院。他們教訓他之後的那天早上，他在辦公室外麵等我。我不想被人看見跟他說話，帶他到地下室。我聽他說完那些事，真想勒死他。然後，我看到那瓶氫氰酸。我不知道我會怎麽做，但我知道必須除去他，我沒有其他的選擇。瘋狗會被毒死，他已經瘋了。”
“你奢望我相信，你對自己的夥伴這麽多年來所做的事都不知道？”她問。“你要我如何相信，你們隻是剛好共謀殺了我父親，偷走我的嫁妝，然後就此不相往來？”
“我們十年前做的事也是被迫的，”他說。“你父親毀掉我們兩個，我以善意替客戶投資，直到全部被他賠光，我才知道他拿了我的投資經營犯罪的行業。官方要抓他，我會被他拖垮。我們沒有其他的選擇，我們必須除去他，並且清除我們跟他有關係的任何痕跡。”
“你們不必偷走我的嫁妝。”她說。
“那不是偷，你的嫁妝在你結婚之後就歸你丈夫所有。”
“原來如此，而他給你一半，用以報答你？”
他縮了一下。“我做的是盡力補救，”他僵硬的說。“我一開始就對樊世說，除非我們之一跟你結婚，我們才能拿那筆錢。我說我們不能隻留給你一千鎊，便任由父母雙亡的你自生自滅。”他看著她的眼睛。“即使畢樊世毀了你，我仍然願意娶你，黎柔。我絕對不會拋棄你的。其實，或許我應該不管那些，就是跟你結婚。我根本無法原諒自己沒有更周到的看著你，或者應該說是看著他。”
“你讓我相信被他引誘是我的錯，”她說。“這些年來，我一直相信是我生性放蕩，像爸爸一樣意誌薄弱，容易向誘惑屈服。我對我的出身和我的一切是那樣的引以為恥。”
他像挨了重擊般猛吸一口氣。“我的天，我——親愛的——我從來不是那個意思。”
“那是我相信的。”她說。
他的肩膀垮了下來。“我隻是想要讓你更強壯。你是那樣純真，毫不自覺自己對男人產生的影響。我擔心樊世會疏忽你，害你落入另一個像他那樣的人手裏。我隻是想要你提高警覺，避免其他人再利用你、傷害你，摧毀你的自尊。我絕不可能摧毀它。你在我心中是最重要的，黎柔，一直以來都是。”
抬頭望進德魯蒼白而緊繃的臉，她的良心敦促她站到他的立場去思考：三十二歲的單身男子，麵對一個失去純真的少女；她真的能做得比他更好嗎？
檢討內心，她也必須承認她的確太過天真，甚至到了成人，在男人、愛情、正常的人類欲望方麵也仍然很無知，這些都是亞穆最近才教她的。然而她之所以無法早些用更理智的眼光看待德魯長久以來的訓話，是因為樊世早就讓她相信是她自己有毛病；一如樊世也讓大維相信他的毛病無藥可醫。
“我相信你，”她輕聲說。“我早就應該理解。殘酷和操縱，並非你的天性，卻是樊世與生俱來的本能。你曾經因為運氣不好跟他搞在一起，並不表示你跟他一樣。”
“我根本不知道他是怎樣的人，”他說。“如果我知道……唉，再說這些如果，又有什麽意義？我真的不知道，完全的一點概念也沒有。”
她拂去墓碑上的一根樹枝。“我也是直到最近才知道比‘一點概念’更多的事。”
“因為艾司蒙的幫助，是吧？”他瞥視後麵。“他就像個複仇天使那樣站在那裏，還有昆丁。”他疲憊地聳個肩，轉而麵對她。“聽說邢夫人把你納入她的羽翼之下，我就感覺情況不對。我知道她兒子傑森十年前曾去威尼斯追查你父親的事。一年前艾司蒙在巴黎出現，不到一個月，樊世的罪惡帝國就垮了。那應該也是艾司蒙的功勞。”
“是的。”
“接著他一再出現，樊世過世時在你家，在調查庭作證，事情過去許久仍滯留倫敦。然而，我還是要自己相信這些隻是巧合，一如我單方麵地相信他隻是想要跟你有一段戀情。我等待著，以為他遲早會放棄，以為你永遠不會答應他。”
“他沒有放棄。”她說。
德魯的笑容很荒涼。“我對他的判斷錯誤了，也或許那本來就是我一廂情願的想法。我以為，假以時日，你會來找我，我們會結婚，那是我們十年前在巴黎就應該做的事。我隻希望能把事情導向正確的途徑，我從未刻意要傷害你，黎柔。我知道你相信我，否則你今天不會來找我。”
她眨著眼睛，忍住眼淚。她無法不為他感到哀傷。他是一個好人，卻因為運氣不好，跟一堆最壞的人，例如她父親和畢樊世，牽扯不清。
“你其實不該跟我說那麽多，”她的喉嚨好緊。“你知道你並不需要承認任何事，即使是對我。你一定知道我們找得到的證據其實非常薄弱。”
“那無關緊要，你知道真相。”
“我知道並不算證據。”他們真的沒什麽證據：他們隻有一瓶任何家庭都找得到的氫氰酸，一張因為沒有她父親的筆跡、所以也無法比對的偽造的遺囑。艾司蒙可以解釋德魯如何進入家裏、在鴉片瓶中下毒，然後出現在前往多佛的驛車裏。但是他們找不到驛車的車夫，就算找到了，經過三個月、無數的乘各，車夫是否記得德魯也是問題。而就算記得，他也可能不願意承認搭載了不該搭載的人。
“間接證據對他就很夠了，”德魯說。“他那麽聰明，最後一定有辦法讓案子成立。我並不想等，我從未被人追捕，這種滋味非常可怕。我不要他追捕我，寧可事情趕快解決。”他清清喉嚨。“你不必擔心，你的朋友也不必擔心，醜聞會全集中在我身上。”
“噢，德魯。”她的眼睛全是淚水。
“我不應該讓畢樊世娶你，”他說。“可是我沒有盡力阻止，也無法讓事情重來。他已經造成夠多的傷害，我不應該再添加。”他拉拉手套，挺直背脊。“你就放那些獵犬過來吧，親愛的。時間晚了，他們會趕不上喝下午茶。”
☆☆☆
亞穆站在昆丁辦公室的窗前，賀德魯正在寫自白書。律師寫完還檢查了兩遍，做了些小更動，才交給昆丁。昆丁隻看了一眼，便交給亞穆。
犯罪過程從一月十二日畢樊世一大早去找賀德魯開始，交代得很清楚。樊世威脅律師要揭發十年前賀德魯在“英軍遭竊武器事件”所扮演的角色，閉口的條件是一萬英鎊以及送他安全抵達歐陸。
當晚六點，賀德魯來接畢樊世，發現他醉得很厲害，並大發脾氣，說他一定要帶著妻子才願意離開英國。賀德魯拖他上樓，要他整理行李，畢樊世卻隻躺在床繼續喝酒。擔心誤了驛車，賀德魯自己動手。但是等他收拾好，畢樊世醉倒了。
本已預謀要在旅程某處殺掉畢樊世的賀德魯改變計劃。他把隨身帶著的氫氰酸滴入鴉片瓶，解開行李放迴原位，然後整理室內。他接著下樓，拿起樊世沒吃的晚餐，再整理室內，然後從他進來的後門離開。
走了幾個街區後，他雇了馬車趕去皮卡迪利街的驛車站，趕上幾分鍾後隨即出發、前往多佛的驛車。幸好，他的位子尚未被遞補，他在沿途以畢樊世的晚餐充饑。
他的自白書完全沒有提及黎柔的父親，也沒有提到畢樊世向他坦白的另外五個人的複仇，也沒有提到“二八”。它隻涉及這件謀殺案，方式、動機、機會，簡單精確的解釋，每個i都加了點，每個t都畫了橫線。這份自白書足以確定謀殺案成立，和立刻會執行的絞刑。
“我很抱歉，賀先生，可是我們不能把你吊死，”亞穆說。“你若強迫我們開庭，你一定會被判刑，我們就必須尋求特赦。夫人會堅持你被赦免，而除非我去解釋其中許多糾纏不清的情況，赦免就不會被批準。許多人將被迫站出來支持我的陳情：昆丁爵爺、蘭福特公爵、艾凡瑞、薛本尼、凱洛夫人，當然還有畢夫人。所有我們想保守的秘密都將被公開，還有以前許多被昆丁爵爺跟我壓著的事。”
“你是說‘二八’的許多事？”賀德魯說。“但那不必要——”
“我費盡心力不讓畢樊世的罪行被人知道，因為那會再次傷到被他所害的人。我應該殺掉他，但是我對暗殺有不可克服的反感。事情再來一遍，我還是不會殺他，但是我會用不同的方法處理。看來，我讓他迴英國是錯的，後果變成由你承擔。因為這個理由，我認為我有一些責任。要不是我，你不必處於這麽不愉快的下場。”
“我的下場來自十年前種下的因。”賀德魯說。
“夫人相信你已做了補償，”亞穆說。“十年來，你盡心照料你的許多客戶，遠超過你的職責。你把他們都當成你的孩子。自從白樵納背叛你的信任之後，你從未背叛你的客戶對你的托付。我覺得，這也是某種補償。”
“我不想要她的同情，”賀德魯說。“我隻是要她了解，我不是畢樊世那種人，他這些年來的罪行我並沒有參與。”
“她了解，先生，她是一個心胸寬大的人，而且公平。她說她若有任何的好，都是你的功勞。她告訴我你是怎樣的訓誡她，你的關懷及從不遲疑的支持，使她堅強。因為你，她努力想成就一些偉大的事。也因為你，她才有方法、有勇氣不讓她丈夫加害於她。”
亞穆離開窗前，把自白書遞給賀德魯。“我知道寫下這些可以卸下你心頭的罪惡重擔，但是，為了她，我請求你毀掉。”
賀德魯的雙唇雪白，盯著那張自白書。“你在追捕我，你讓十幾個人去那裏逮捕我，這不就是你要的嗎？”
“我們帶你來這裏是一種預防，”昆丁說。“我們不確定你的精神狀況。”
律師看著亞穆的眼睛。“你們以為我會傷害她？”
“她是我心愛的人，”亞穆說。“我寧可小心一些。”
“心愛的人，我懂了。”賀德魯接過自白書，繃著臉將紙張慢慢撕成兩半，又兩半、又兩半，最後才將碎紙放在桌上。
“接下來我該做什麽？”他問。“我不能——你們不可能指望我若無其時地再過以前的生活。”
“這個嘛，我相信昆丁爵爺自有他的想法，”亞穆說。“再棘手的狀況他都應付過。”他離開書桌。“好吧，兩位，我要去處理私人的事務了。”
☆☆☆
他在畫室裏找到正拚命想讓雙手忙碌的黎柔，她正在釘畫布，看見他進來便放下鐵錘。
“事情還順利嗎？”她問。
“你不是叫我一定要把它弄得很順利嗎？”他反問。“我什麽時候曾違背你任何最小的要求？我不是你的奴隸嗎？”
她撲進他的懷裏。“你是最神奇的人，”她說。“最體諒、最有智慧、最聰明、最有同情心的——”
“奴隸，”他說。“反正我就是你的奴隸，非常、非常可悲。”
“才不是呢，你知道這樣的結果才是正確的。你非常能體會德魯的感覺。為了補償十年前的行為、為了安撫他的良心，他付出了許多代價。然後因為樊世的威脅，他十年努力建造的一切都要被摧毀，這是不公平的。因為他做的事吊死他，才是犯罪。那將是最可怕的正義，絕對殘忍的玩笑——畢樊世又一個殘酷的玩笑。”
“不要這麽激動。”他擁緊她，撫著她的頭發。“昆丁會找到方法，善加利用賀德魯的天分。他會跟我一樣，從事一些惡心的工作，借以清洗他的良心、開啟一個新的生命。誰知道呢？也許萬能的上帝最後也會憐憫他，帶他去到一位勇敢而充滿愛心的女人麵前，讓她把他變成她的奴隸。”
“我會這樣祈禱，”她說。“我從不了解他為什麽沒有結婚，太多女人想要爭取那個機會了。可是，他今天說了：他們兩人之一必須跟我結婚。我想保持未婚也是德魯的‘補償’之一，好在樊世如果出事，他可以立刻照顧我。”
“現在，你有了我，不能再逃去找他了。”他說。“你最好把我照顧得好一點。”
她退後一點。“我向來不會照顧丈夫，藝術家很難是賢妻良母。”
“幸好我也不需要太多照顧，我通常很會自己找東西玩。”他看看畫框橫條。“或許我該學習一些新技能。”
“你想當畫家？”
“不了，一個家庭有個藝術家就夠了。不過你可以教我這些準備工作如何進行，我來想想可以如何加以改善。我也可以幫你培養客戶，也許不久，你就受邀去為皇室畫畫了。既然我已經從昆丁的員工名冊退休下來——”
“你不可能是認真的。”她金黃色的眼睛睜大。“你會很無聊。”
“你不可能放下工作跟著我到處跑，我也不可能帶你去出任務，可是我又不可能單獨出門，所以除了退休還有什麽辦法？何況，你忘了我還忙著幾個流浪兒。”
他拉起她的手向門口走去。“我想，在幫你衝刺事業、並收集小孩——唉，當然還有做媒之間，我其實很忙的。”
“我希望也不要太忙，”她說。“我其實很喜歡當你的夥伴，我是指偵探那方麵，那非常有趣，也很有啟發性。也許……”她在樓梯口停下。“也許昆丁會偶爾讓我們處理一些問題。你不會希望你的技巧因為疏於使用而生鏽，對吧？”
“一些問題，偷竊、勒索、謀殺的問題？”
她繼續往樓梯上走。“人們常有很多可怕的秘密，最後都會造成問題。你看看我們在短短三個月裏的成就：薛本尼夫婦、大維和蘭蒂，還有大維和他父親。你知道蘭福特因為大維懂得保護哥哥的秘密而非常驕傲嗎？”
“兼營好人好事的藝術家，”他說。“看來你下定決心要變成聖人了。”
他們來到她的臥室門口，她的嘴角慢慢揚起來。“不是全部的，我們可以在公開場合扮演聖人，但在私底下要非常邪惡。反正，那也剛好是我們擅長的。”
“我們？”他打開門。
“是啊。”她走進門內，他跟進去後反手關上。“當然是我們，天造地設的我們，這是邢夫人說的，而且傑森也很同意。你在昆丁的辦公室時，他和他的夫人來過。”
“啊，可愛的安娜。”他拿下領巾。
“他們決定要讚同你對你的伯爵夫人的選擇。”她坐在床沿脫鞋。“看來，魯莽任性且脾氣不佳的我，可以讓你隨時保持警覺。”
“是嗎？你有沒有告訴他們，你用暖床熨鬥打我？”他脫下外套。
“我說了，因為我很愧疚。”她開始解開紐扣。“但是依照傑森的解釋，那是罪有應得，你辜負了我的信任，所以你的頭殼要付出代價。他也同意讓德魯承認錯誤之後原諒他，是合宜的處置。”
“傑森當然會同意，你的作法跟他一模一樣。我告訴過你，十年前他如何幫我跟他的家人和解。”
他看著裙子滑下肩膀和腰間。“你跟他一樣，都要求知道一切，才做出判斷。你也跟他一樣，隻要事實俱在，你們都願意改變原來的想法。除了腦筋很快的那種聰明，你們還具有智慧。更幸運的是，你的智慧還兼具女性的特質。”
說話間，裙子和內衣都落到地上。
“而且存在於這麽美麗的女性身體裏麵。”他喃喃低語，很快的除去自己的衣物，幫忙解開緊身褡的係帶。
“我知道你很喜歡這副身體。”她說。
緊身褡除去，露出凝脂般的曲線。他忍住呻吟，解開襯裙。
“啊，我畢竟勉強稱得上人類。”他的聲音嘶啞。
“是啊，生來就很奇怪的那種。”
他把襯褲從她豐滿的臀部褪去，按著除去束襪帶和長襪。她滑到床的中央，他跪在她的腿間。“我是為你而生的。”他說。
他低頭深而纏綿的吻她，慢慢將她放在枕上。她伸手緊緊抱住他。
“就是這樣，抱住我，”他說。“把我留在你身邊，黎柔。你是夜晚，我所有的夜晚，我所有的白天，和我所有的幸福。你知道這個事實。”他渴望而戀慕地撫過她絲般的肌膚。“我的愛。”他用法文說。
“我知道。”她說。“可是我要你再說一次、又一次。”
他用十二種語言說了一次又一次，還用手、用嘴說了無數次。因為他的心不再有負擔，如此的輕盈，讓他自由又快樂地一說再說。也因為他們之間不再有秘密，這一夜他可以全心全意的愛她，將自己完全奉獻給她。一如她也一樣。因此，在她歡迎他進入體內時，他發現這是前往天堂的道路。
☆☆☆
稍後，當他們的心跳在滿足中逐漸緩和下來，亞穆將她擁在懷裏，向她訴說他心目中的天堂。“我愛我的故鄉，”他輕聲說。“每個男人都夢見天堂，而我夢見它。”
“在巴黎的時候，我告訴菲娜，你像魔王路西弗。”她說。
“從天堂被驅逐出去的魔王，你感覺到了。”
“我當時並不知道，隻感覺你是有著天使臉孔的魔王。可是，我的內心一向同情路西弗，總想再給他一次機會。我相信狀況必有情有可原之處。”
“隻有你會這麽有同情心，看到人們的不得已。”他微笑。“隻有你看到我的真麵目。我如果真是路西弗，你也會把我打昏，拖著我到處去做好事。然後，你會去敲天堂的門，要求再讓我進去。”
“我會盡力。”她用手指梳著他的頭發。“但我會跟你去。”
“去天堂？”
“去阿爾巴尼亞，跟你一起分享。”
“也許有一天，但並非必要。我隻是想跟你和自己解釋，這是我所理解的愛，我對故鄉的愛。我想那也是我這麽害怕愛的原因，我為我的失去哀傷了十年。”
“我愛你，”她說。“我真希望可以把一切還給你。”
“你已經給我了，”他說。“我想那是在你的靈魂裏麵。也許是全能的主將它放在那裏麵，讓你在我準備好之前替我保存。隻要跟你在一起，我就聽見、看見也聞到那一切：在榆樹間歌唱的風，奔騰的河流，那山、那海、那天上飛翔的鷹。我在你身上、你移動的方式、你的本性裏看見我的故鄉、我的同胞，同樣的驕傲、堅毅和勇敢。我覺得你有一世應該是阿爾巴尼亞人，我的靈魂在我們於巴黎遇見時感應到。我看入你燃燒的雙眼，我的靈魂便召喚你的。它用故鄉的語言唿喚著：我的靈。”
“我的靈。”她照說一遍。
他將她拉近。“你這麽容易就會說了，可見它是你靈魂的語言。”
“一定是，再教我一些。”
“在我們的語言裏——”
“對，在我們的語言裏。”
“這個字不是阿爾巴尼亞語，但是它用來說我、你未來的丈夫是shqiptar。”
“那我，你未來的妻子要這麽說？”
“你是夫人（madame），”他說。“我的夫人，永遠都是。這是早就寫好的。”
“命中注定。”她小聲耳語。
“是的，命中注定。”他吻住她的唇。“我的夫人，我的黎柔，我美麗的命定。”
——全書完
她跟在一臉不堪其擾的嘉伯後麵，等不及男仆請求主人的同意，就推開他擠進餐廳。
亞穆鎮定的迎接她，為她拉開座椅。她淩厲地掃了屋內的人一眼，坐下來打開她的巨無霸提袋。
“你最好會娶她。”邢夫人拿出一疊紙扔在餐桌上說。
“我很樂於報告，夫人已不再堅持，她已同意讓我將她變成誠實的女人了。”
“我必須做點慈善工作，”黎柔說。“這個男人沒有我，完全沒有用處。”
“那倒是真的，”邢夫人低聲嘮叨。她把兩份文件交給亞穆。“我希望你把該說的都向她說了，不然必須解釋的事情將越來越多。”
“那些黑色的過去，我全都說了——除去我沒有權利透露的、其他人的事。”他皺眉看著那文件。“這是傑森的字。”
“他昨天很晚的時候到了倫敦，現在還在睡覺，但我可不想等一整天到他醒來。”她轉向黎柔。“他幾個星期之前就該到了，可是他接到我的信，親自到巴黎去辦這件事。錢的事，”她迴答黎柔眼中的疑問。“我覺得你放在銀行裏的錢有問題，我記得傑森曾經告訴我，你父親放了一萬鎊在銀行裏，準備給你當嫁妝。”
“一萬鎊？”黎柔茫然的問。
“你父親去世時，傑森必須處理這裏一件更緊急的事，”邢夫人責備地瞪了亞穆一眼。“之後，他曾經到巴黎去找你。但是，那時你已經結婚了，而賀德魯似乎把你的權益照顧得很好，所以傑森沒有多想。”
“一萬鎊？”黎柔的腦筋還在昏亂地轉。
“因為他那個蠢蛋弟弟，傑森必須做很多善後的工作，”邢夫人繼續說。“他是你父親的犯罪同夥，也是亞穆不便明說的那個人，我另一個兒子傑若。讓你知道無妨，畢竟我們都在同一條船上，不是嗎？”
“你兒子是我父親的同夥？”黎柔慢慢地說，一邊設法了解。“而我有一萬鎊的嫁妝？這或許……可以解釋很多事情。”
“這絕對可以解釋賀德魯為什麽會把一個小孤女保護得那麽周到，殫精竭慮不讓她的丈夫碰她的錢。賀德魯的事業剛開始時，用心照顧你是爭取生意，可是後來他變得那麽重要，依然把你當皇室一樣的捧著。那是因為他不敢讓別人照顧你，怕被問到尷尬的問題。”
黎柔轉向亞穆。“難怪德魯那麽不高興你對我有興趣。”
“我肯定會問一些尷尬的問題。”亞穆把兩份文件交給黎柔，“這是銀行所說，你父親失蹤前一天交給銀行的指示的抄本，我建議你仔細注意它的遣詞用字。”
黎柔看第一封信就明白了。
“風格很熟悉，對不對？”他問。“多年來，你的律師給過你無數風格相同的信。”
“換句話說，這封信是德魯偽造我父親的筆跡，寫給銀行的。”
“我相信連你父親的遺囑也是他偽造的，我們到民法博士學會（譯注：doctorsmons英國的教會法及民法開業律師的自治教育機構）立刻可以鑒定出來。”他的微笑有些自嘲。“我也偽造筆跡，更看得出來。”
“他偷走了我的嫁妝，”黎柔說。“九千英鎊，從一個父母雙亡的孤兒。而全世界的人都認為他是聖人，尤其是我。我是那樣在意他的好感，隻要他說幾個字，我的胃都會打結。結果他竟然是這麽虛偽的人，他太會操縱別人了。”
“我很抱歉，黎柔，我知道我不該說都是我的錯——”
“除非你想要我相信你是黑暗王子，”她裝出活潑的聲音。“你並沒有壓著他的頭要他做這些事，一如你並沒有讓樊世把我帶走，並誘惑我。”
“事實還是一樣，他們利用我製造出來的情況占你的便宜、牟取利益，我覺得當時的情況應該是這樣：你父親因為害怕而喝了酒，我的仆人所使用的鴉片使你昏迷而無法求救，等於替德魯與樊世大開方便之門。”
“就算這樣，他們也不該占便宜。正直的人就不會，對不對？”她扔下文件，起身在室內踱步。“你還看不出來嗎？我相信這是有預謀的。他們早就知道一萬英鎊的事，一定是這樣。你不可能從一個醉醺醺的人口中，一下子就探聽到這種事。而且，他們知道我。他們並不是走在路上，看到我家、隨意地逛了進來。載我離開的那輛馬車上有行李，而且我敢拿我的生命打賭，那些信也是早就寫好的。德魯做事情一向從長計議。”
“的確，除非天賦異稟，偽造字跡需要一再練習。”
她幾乎沒聽見他的話.仍在極力迴想。“仆人也有問題。家裏怪怪的……應該是嘉麗送下午茶來給我，結果卻是廚房的小女仆。你進到我家之前，事情就有些奇怪了。”她閉上眼睛。“門廳的走廊，爸爸、你還有兩個男人，爸爸在生氣。”
她張開眼睛瞪著門口。“因為安東不在家，爸爸隻好自己去開門。”
“這倒是真的，我記得我還在想，這屋子這麽大，仆人怎會這麽少。”
“因為德魯和樊世把仆人誘開了，避免他們礙事。他們隻需等爸爸的不速之客離開，就可以進屋來執行他們的計劃。”她轉向他。
“你的腦筋跟我一樣做著跳躍式思考，對吧？”他說。“你在馬車上醒過來的時候，畢樊世跟你說你父親已經死了，他是怎麽知道的？因為，根據傑森說，警方在兩天之後才發現他的屍體。”
“他說可能你的人把爸爸帶走了。但這並不合理，即使你的仆人違背你的命今殺了我父親，為什麽留下我這個目擊證人。應該是德魯和樊世帶了我爸爸出去，把他丟入或者推入運河裏的。”
“現在動機也有了。”亞穆說。
“還有嫌犯。”黎柔說。
“我真希望傑森在這裏，”邢夫人喃喃自語。“我說你們是天造地設的一對，他還不相信。”
☆☆☆
賀德魯吃完午餐迴到辦公室，看著擦身而過的那個人。雖然很多人寧可對這衣衫襤褸、帶著狗和籠子的人視而不見，但他仍覺得怪異而多看了一眼。在倫敦這樣的城市，捕鼠人也許不可或缺，但是並不容易容忍。尤其在剛吃完午餐之後。
賀先生進入一樓的辦公室時仍然皺著眉頭，所以資深的書記員葛林抬頭看到他時便說：“希望不是您的餡餅又烤焦了。”
賀先生解釋餡餅沒有問題，但是捕鼠人有點討厭。“希望不是我們的鄰居有老鼠，不然很快會蔓延過來。辦公室有老鼠會給客戶惡劣的印象，這是我一再跟大家說過的。”
“我保證沒有蔓延的危險。那家夥的確來過，但很快就發現是找錯了街道。我們剛去地下室，他就發現走錯了地址。不過既然他都來了，便也好心的替我們看了看上次檢查過後就鎖起來的地方。他說很幹淨，沒有老鼠的蹤跡。”
“這樣我就放心了，我們下去看看他檢查了什麽。”
半個小時後，賀先生站在辦公室窗口望著下方的街道，背脊發冷地感覺到事情來不及挽救了。他的房東放在地下室的一小罐罩著塵土的氫氰酸已經不見蹤影。
這位律師告訴自己，它可能是好幾個星期前就沒在那裏的。也可能是房東以為已經沒有老鼠，所以把它拿走了。
賀先生迴到桌前，簽署葛林為他準備好的文件，刪去日程表上其他的事，出門去做下一件。當他來到大騎士街的民法博士學會，第二個震驚出現。
“我很抱歉，賀先生，”書記員說。“我確曾保證要把文件準備好給你，可是我們最近忙得亂七八糟。加上昆丁爵爺和艾司蒙伯爵來這裏，我們花了快一個小時才找到他們要的東西。不過，一個小時就能找到十年前的遺囑已經很幸運了，何況它還歸錯了檔。”
“真是奇怪。”賀先生說。
“不懂他們為何來找我們的麻煩，”書記員說。“他們應該去找你才對啊，但願我們至少替你省下一些功夫。”
“所以他們是來找我的一位客戶的遺囑？十年前的？”賀先生問。
“白樵納先生，卷宗我還沒放迴去呢。或許你想看一看，重溫你的記憶，因為他們最後還是會迴去找你才對。”
“不必重看，我記得很清楚。”賀先生說。
☆☆☆
離開民法博士學會之後，賀先生沿著熱鬧的街道往西走。他的步伐穩健，肩膀挺直，臉上的表情仍為一貫的平靜。
他走進墓園，來到一座三個月前才剛建的新墳前麵。審視著畢黎柔要求的簡單墓碑，上麵沒有任何花樣，也沒有至愛的配偶或任何人的名字，隻有簡單的姓名、生年月日，以及死亡的日子：一八二九年，一月十三日。
“你這可惡的家夥。”他說。而後他低頭哭了起來。
☆☆☆
下午的太陽把他的影子逐漸拉長，他保持著同樣的姿勢哭著，並未理會出現在墓園各個進出口的警員。也沒有注意警員的上司和一男一女來到幾碼之外。
“眾人都就位了，”昆丁說。“趁陽光還在，逮捕他吧。畢太太，或許你該迴到馬車上，如果他拒捕，場麵可能不太愉快。”
“這種場麵從來不會愉快，”她說。“我要跟他說話。”她已經走開。
亞穆抓住她的手臂。“別傻，”他說。“壞人也會流淚的，他是為他的損失哭泣，並不是真心後悔。”
“我必須了解，”她說。“如果你們在場，他不會告訴我。”
“他偷了你的東西，”亞穆說。“他教你不能信任自己，以便控製你。你還想要了解什麽？”
“我不知道，但是如果其中有隱情，他有權利解釋。就像薛本尼、大維和菲娜，還有你。”她輕聲加上最後那三個字。
亞穆放開她。“我就在你後麵，”他小聲說。“他若敢對你怎樣，我會挖出他的心。”
“那也是我的希望。”她說完，快步向賀德魯走去。
即使她已經站在他的身邊，他還是沒有抬頭。“德魯。”她輕喚。
他呆住了，看看四周後拿出一條手帕擦臉。“他們是來抓我的嗎？”他問。
她或許是個笨蛋，但她的心為他而痛，好不容易才忍住上前去緊緊握住他的手的衝動。
“是的。”她說。
“我很抱歉，”他說。“害你經曆那麽難受的謀殺審判。我相信任何人都無法忍受的。我曾想上吊，或開槍打我的腦袋，氫氰酸是最容易也最合適的。可是，那被艾司蒙拿走了，對不對？我沒想到該先去一家化學藥品店，一直就走到這裏來了。”他收起手帕。“畢樊世瘋了，你知道。那是我唯一的選擇。”
“樊世既瘋狂又走投無路，他必須離開英國，”她說。“他需要錢，所以他威脅你若不幫他，他要把以前的事情揭發出來。是不是這樣？”
“直到他說出目的，我才知道他做了那麽多壞事，蘭福特的信、薛本尼和他的妻子、伍蘭蒂、艾凡瑞，我都不知道。直到他說，我才知道他那可怕的妓院。他們教訓他之後的那天早上，他在辦公室外麵等我。我不想被人看見跟他說話，帶他到地下室。我聽他說完那些事，真想勒死他。然後，我看到那瓶氫氰酸。我不知道我會怎麽做，但我知道必須除去他，我沒有其他的選擇。瘋狗會被毒死，他已經瘋了。”
“你奢望我相信，你對自己的夥伴這麽多年來所做的事都不知道？”她問。“你要我如何相信，你們隻是剛好共謀殺了我父親，偷走我的嫁妝，然後就此不相往來？”
“我們十年前做的事也是被迫的，”他說。“你父親毀掉我們兩個，我以善意替客戶投資，直到全部被他賠光，我才知道他拿了我的投資經營犯罪的行業。官方要抓他，我會被他拖垮。我們沒有其他的選擇，我們必須除去他，並且清除我們跟他有關係的任何痕跡。”
“你們不必偷走我的嫁妝。”她說。
“那不是偷，你的嫁妝在你結婚之後就歸你丈夫所有。”
“原來如此，而他給你一半，用以報答你？”
他縮了一下。“我做的是盡力補救，”他僵硬的說。“我一開始就對樊世說，除非我們之一跟你結婚，我們才能拿那筆錢。我說我們不能隻留給你一千鎊，便任由父母雙亡的你自生自滅。”他看著她的眼睛。“即使畢樊世毀了你，我仍然願意娶你，黎柔。我絕對不會拋棄你的。其實，或許我應該不管那些，就是跟你結婚。我根本無法原諒自己沒有更周到的看著你，或者應該說是看著他。”
“你讓我相信被他引誘是我的錯，”她說。“這些年來，我一直相信是我生性放蕩，像爸爸一樣意誌薄弱，容易向誘惑屈服。我對我的出身和我的一切是那樣的引以為恥。”
他像挨了重擊般猛吸一口氣。“我的天，我——親愛的——我從來不是那個意思。”
“那是我相信的。”她說。
他的肩膀垮了下來。“我隻是想要讓你更強壯。你是那樣純真，毫不自覺自己對男人產生的影響。我擔心樊世會疏忽你，害你落入另一個像他那樣的人手裏。我隻是想要你提高警覺，避免其他人再利用你、傷害你，摧毀你的自尊。我絕不可能摧毀它。你在我心中是最重要的，黎柔，一直以來都是。”
抬頭望進德魯蒼白而緊繃的臉，她的良心敦促她站到他的立場去思考：三十二歲的單身男子，麵對一個失去純真的少女；她真的能做得比他更好嗎？
檢討內心，她也必須承認她的確太過天真，甚至到了成人，在男人、愛情、正常的人類欲望方麵也仍然很無知，這些都是亞穆最近才教她的。然而她之所以無法早些用更理智的眼光看待德魯長久以來的訓話，是因為樊世早就讓她相信是她自己有毛病；一如樊世也讓大維相信他的毛病無藥可醫。
“我相信你，”她輕聲說。“我早就應該理解。殘酷和操縱，並非你的天性，卻是樊世與生俱來的本能。你曾經因為運氣不好跟他搞在一起，並不表示你跟他一樣。”
“我根本不知道他是怎樣的人，”他說。“如果我知道……唉，再說這些如果，又有什麽意義？我真的不知道，完全的一點概念也沒有。”
她拂去墓碑上的一根樹枝。“我也是直到最近才知道比‘一點概念’更多的事。”
“因為艾司蒙的幫助，是吧？”他瞥視後麵。“他就像個複仇天使那樣站在那裏，還有昆丁。”他疲憊地聳個肩，轉而麵對她。“聽說邢夫人把你納入她的羽翼之下，我就感覺情況不對。我知道她兒子傑森十年前曾去威尼斯追查你父親的事。一年前艾司蒙在巴黎出現，不到一個月，樊世的罪惡帝國就垮了。那應該也是艾司蒙的功勞。”
“是的。”
“接著他一再出現，樊世過世時在你家，在調查庭作證，事情過去許久仍滯留倫敦。然而，我還是要自己相信這些隻是巧合，一如我單方麵地相信他隻是想要跟你有一段戀情。我等待著，以為他遲早會放棄，以為你永遠不會答應他。”
“他沒有放棄。”她說。
德魯的笑容很荒涼。“我對他的判斷錯誤了，也或許那本來就是我一廂情願的想法。我以為，假以時日，你會來找我，我們會結婚，那是我們十年前在巴黎就應該做的事。我隻希望能把事情導向正確的途徑，我從未刻意要傷害你，黎柔。我知道你相信我，否則你今天不會來找我。”
她眨著眼睛，忍住眼淚。她無法不為他感到哀傷。他是一個好人，卻因為運氣不好，跟一堆最壞的人，例如她父親和畢樊世，牽扯不清。
“你其實不該跟我說那麽多，”她的喉嚨好緊。“你知道你並不需要承認任何事，即使是對我。你一定知道我們找得到的證據其實非常薄弱。”
“那無關緊要，你知道真相。”
“我知道並不算證據。”他們真的沒什麽證據：他們隻有一瓶任何家庭都找得到的氫氰酸，一張因為沒有她父親的筆跡、所以也無法比對的偽造的遺囑。艾司蒙可以解釋德魯如何進入家裏、在鴉片瓶中下毒，然後出現在前往多佛的驛車裏。但是他們找不到驛車的車夫，就算找到了，經過三個月、無數的乘各，車夫是否記得德魯也是問題。而就算記得，他也可能不願意承認搭載了不該搭載的人。
“間接證據對他就很夠了，”德魯說。“他那麽聰明，最後一定有辦法讓案子成立。我並不想等，我從未被人追捕，這種滋味非常可怕。我不要他追捕我，寧可事情趕快解決。”他清清喉嚨。“你不必擔心，你的朋友也不必擔心，醜聞會全集中在我身上。”
“噢，德魯。”她的眼睛全是淚水。
“我不應該讓畢樊世娶你，”他說。“可是我沒有盡力阻止，也無法讓事情重來。他已經造成夠多的傷害，我不應該再添加。”他拉拉手套，挺直背脊。“你就放那些獵犬過來吧，親愛的。時間晚了，他們會趕不上喝下午茶。”
☆☆☆
亞穆站在昆丁辦公室的窗前，賀德魯正在寫自白書。律師寫完還檢查了兩遍，做了些小更動，才交給昆丁。昆丁隻看了一眼，便交給亞穆。
犯罪過程從一月十二日畢樊世一大早去找賀德魯開始，交代得很清楚。樊世威脅律師要揭發十年前賀德魯在“英軍遭竊武器事件”所扮演的角色，閉口的條件是一萬英鎊以及送他安全抵達歐陸。
當晚六點，賀德魯來接畢樊世，發現他醉得很厲害，並大發脾氣，說他一定要帶著妻子才願意離開英國。賀德魯拖他上樓，要他整理行李，畢樊世卻隻躺在床繼續喝酒。擔心誤了驛車，賀德魯自己動手。但是等他收拾好，畢樊世醉倒了。
本已預謀要在旅程某處殺掉畢樊世的賀德魯改變計劃。他把隨身帶著的氫氰酸滴入鴉片瓶，解開行李放迴原位，然後整理室內。他接著下樓，拿起樊世沒吃的晚餐，再整理室內，然後從他進來的後門離開。
走了幾個街區後，他雇了馬車趕去皮卡迪利街的驛車站，趕上幾分鍾後隨即出發、前往多佛的驛車。幸好，他的位子尚未被遞補，他在沿途以畢樊世的晚餐充饑。
他的自白書完全沒有提及黎柔的父親，也沒有提到畢樊世向他坦白的另外五個人的複仇，也沒有提到“二八”。它隻涉及這件謀殺案，方式、動機、機會，簡單精確的解釋，每個i都加了點，每個t都畫了橫線。這份自白書足以確定謀殺案成立，和立刻會執行的絞刑。
“我很抱歉，賀先生，可是我們不能把你吊死，”亞穆說。“你若強迫我們開庭，你一定會被判刑，我們就必須尋求特赦。夫人會堅持你被赦免，而除非我去解釋其中許多糾纏不清的情況，赦免就不會被批準。許多人將被迫站出來支持我的陳情：昆丁爵爺、蘭福特公爵、艾凡瑞、薛本尼、凱洛夫人，當然還有畢夫人。所有我們想保守的秘密都將被公開，還有以前許多被昆丁爵爺跟我壓著的事。”
“你是說‘二八’的許多事？”賀德魯說。“但那不必要——”
“我費盡心力不讓畢樊世的罪行被人知道，因為那會再次傷到被他所害的人。我應該殺掉他，但是我對暗殺有不可克服的反感。事情再來一遍，我還是不會殺他，但是我會用不同的方法處理。看來，我讓他迴英國是錯的，後果變成由你承擔。因為這個理由，我認為我有一些責任。要不是我，你不必處於這麽不愉快的下場。”
“我的下場來自十年前種下的因。”賀德魯說。
“夫人相信你已做了補償，”亞穆說。“十年來，你盡心照料你的許多客戶，遠超過你的職責。你把他們都當成你的孩子。自從白樵納背叛你的信任之後，你從未背叛你的客戶對你的托付。我覺得，這也是某種補償。”
“我不想要她的同情，”賀德魯說。“我隻是要她了解，我不是畢樊世那種人，他這些年來的罪行我並沒有參與。”
“她了解，先生，她是一個心胸寬大的人，而且公平。她說她若有任何的好，都是你的功勞。她告訴我你是怎樣的訓誡她，你的關懷及從不遲疑的支持，使她堅強。因為你，她努力想成就一些偉大的事。也因為你，她才有方法、有勇氣不讓她丈夫加害於她。”
亞穆離開窗前，把自白書遞給賀德魯。“我知道寫下這些可以卸下你心頭的罪惡重擔，但是，為了她，我請求你毀掉。”
賀德魯的雙唇雪白，盯著那張自白書。“你在追捕我，你讓十幾個人去那裏逮捕我，這不就是你要的嗎？”
“我們帶你來這裏是一種預防，”昆丁說。“我們不確定你的精神狀況。”
律師看著亞穆的眼睛。“你們以為我會傷害她？”
“她是我心愛的人，”亞穆說。“我寧可小心一些。”
“心愛的人，我懂了。”賀德魯接過自白書，繃著臉將紙張慢慢撕成兩半，又兩半、又兩半，最後才將碎紙放在桌上。
“接下來我該做什麽？”他問。“我不能——你們不可能指望我若無其時地再過以前的生活。”
“這個嘛，我相信昆丁爵爺自有他的想法，”亞穆說。“再棘手的狀況他都應付過。”他離開書桌。“好吧，兩位，我要去處理私人的事務了。”
☆☆☆
他在畫室裏找到正拚命想讓雙手忙碌的黎柔，她正在釘畫布，看見他進來便放下鐵錘。
“事情還順利嗎？”她問。
“你不是叫我一定要把它弄得很順利嗎？”他反問。“我什麽時候曾違背你任何最小的要求？我不是你的奴隸嗎？”
她撲進他的懷裏。“你是最神奇的人，”她說。“最體諒、最有智慧、最聰明、最有同情心的——”
“奴隸，”他說。“反正我就是你的奴隸，非常、非常可悲。”
“才不是呢，你知道這樣的結果才是正確的。你非常能體會德魯的感覺。為了補償十年前的行為、為了安撫他的良心，他付出了許多代價。然後因為樊世的威脅，他十年努力建造的一切都要被摧毀，這是不公平的。因為他做的事吊死他，才是犯罪。那將是最可怕的正義，絕對殘忍的玩笑——畢樊世又一個殘酷的玩笑。”
“不要這麽激動。”他擁緊她，撫著她的頭發。“昆丁會找到方法，善加利用賀德魯的天分。他會跟我一樣，從事一些惡心的工作，借以清洗他的良心、開啟一個新的生命。誰知道呢？也許萬能的上帝最後也會憐憫他，帶他去到一位勇敢而充滿愛心的女人麵前，讓她把他變成她的奴隸。”
“我會這樣祈禱，”她說。“我從不了解他為什麽沒有結婚，太多女人想要爭取那個機會了。可是，他今天說了：他們兩人之一必須跟我結婚。我想保持未婚也是德魯的‘補償’之一，好在樊世如果出事，他可以立刻照顧我。”
“現在，你有了我，不能再逃去找他了。”他說。“你最好把我照顧得好一點。”
她退後一點。“我向來不會照顧丈夫，藝術家很難是賢妻良母。”
“幸好我也不需要太多照顧，我通常很會自己找東西玩。”他看看畫框橫條。“或許我該學習一些新技能。”
“你想當畫家？”
“不了，一個家庭有個藝術家就夠了。不過你可以教我這些準備工作如何進行，我來想想可以如何加以改善。我也可以幫你培養客戶，也許不久，你就受邀去為皇室畫畫了。既然我已經從昆丁的員工名冊退休下來——”
“你不可能是認真的。”她金黃色的眼睛睜大。“你會很無聊。”
“你不可能放下工作跟著我到處跑，我也不可能帶你去出任務，可是我又不可能單獨出門，所以除了退休還有什麽辦法？何況，你忘了我還忙著幾個流浪兒。”
他拉起她的手向門口走去。“我想，在幫你衝刺事業、並收集小孩——唉，當然還有做媒之間，我其實很忙的。”
“我希望也不要太忙，”她說。“我其實很喜歡當你的夥伴，我是指偵探那方麵，那非常有趣，也很有啟發性。也許……”她在樓梯口停下。“也許昆丁會偶爾讓我們處理一些問題。你不會希望你的技巧因為疏於使用而生鏽，對吧？”
“一些問題，偷竊、勒索、謀殺的問題？”
她繼續往樓梯上走。“人們常有很多可怕的秘密，最後都會造成問題。你看看我們在短短三個月裏的成就：薛本尼夫婦、大維和蘭蒂，還有大維和他父親。你知道蘭福特因為大維懂得保護哥哥的秘密而非常驕傲嗎？”
“兼營好人好事的藝術家，”他說。“看來你下定決心要變成聖人了。”
他們來到她的臥室門口，她的嘴角慢慢揚起來。“不是全部的，我們可以在公開場合扮演聖人，但在私底下要非常邪惡。反正，那也剛好是我們擅長的。”
“我們？”他打開門。
“是啊。”她走進門內，他跟進去後反手關上。“當然是我們，天造地設的我們，這是邢夫人說的，而且傑森也很同意。你在昆丁的辦公室時，他和他的夫人來過。”
“啊，可愛的安娜。”他拿下領巾。
“他們決定要讚同你對你的伯爵夫人的選擇。”她坐在床沿脫鞋。“看來，魯莽任性且脾氣不佳的我，可以讓你隨時保持警覺。”
“是嗎？你有沒有告訴他們，你用暖床熨鬥打我？”他脫下外套。
“我說了，因為我很愧疚。”她開始解開紐扣。“但是依照傑森的解釋，那是罪有應得，你辜負了我的信任，所以你的頭殼要付出代價。他也同意讓德魯承認錯誤之後原諒他，是合宜的處置。”
“傑森當然會同意，你的作法跟他一模一樣。我告訴過你，十年前他如何幫我跟他的家人和解。”
他看著裙子滑下肩膀和腰間。“你跟他一樣，都要求知道一切，才做出判斷。你也跟他一樣，隻要事實俱在，你們都願意改變原來的想法。除了腦筋很快的那種聰明，你們還具有智慧。更幸運的是，你的智慧還兼具女性的特質。”
說話間，裙子和內衣都落到地上。
“而且存在於這麽美麗的女性身體裏麵。”他喃喃低語，很快的除去自己的衣物，幫忙解開緊身褡的係帶。
“我知道你很喜歡這副身體。”她說。
緊身褡除去，露出凝脂般的曲線。他忍住呻吟，解開襯裙。
“啊，我畢竟勉強稱得上人類。”他的聲音嘶啞。
“是啊，生來就很奇怪的那種。”
他把襯褲從她豐滿的臀部褪去，按著除去束襪帶和長襪。她滑到床的中央，他跪在她的腿間。“我是為你而生的。”他說。
他低頭深而纏綿的吻她，慢慢將她放在枕上。她伸手緊緊抱住他。
“就是這樣，抱住我，”他說。“把我留在你身邊，黎柔。你是夜晚，我所有的夜晚，我所有的白天，和我所有的幸福。你知道這個事實。”他渴望而戀慕地撫過她絲般的肌膚。“我的愛。”他用法文說。
“我知道。”她說。“可是我要你再說一次、又一次。”
他用十二種語言說了一次又一次，還用手、用嘴說了無數次。因為他的心不再有負擔，如此的輕盈，讓他自由又快樂地一說再說。也因為他們之間不再有秘密，這一夜他可以全心全意的愛她，將自己完全奉獻給她。一如她也一樣。因此，在她歡迎他進入體內時，他發現這是前往天堂的道路。
☆☆☆
稍後，當他們的心跳在滿足中逐漸緩和下來，亞穆將她擁在懷裏，向她訴說他心目中的天堂。“我愛我的故鄉，”他輕聲說。“每個男人都夢見天堂，而我夢見它。”
“在巴黎的時候，我告訴菲娜，你像魔王路西弗。”她說。
“從天堂被驅逐出去的魔王，你感覺到了。”
“我當時並不知道，隻感覺你是有著天使臉孔的魔王。可是，我的內心一向同情路西弗，總想再給他一次機會。我相信狀況必有情有可原之處。”
“隻有你會這麽有同情心，看到人們的不得已。”他微笑。“隻有你看到我的真麵目。我如果真是路西弗，你也會把我打昏，拖著我到處去做好事。然後，你會去敲天堂的門，要求再讓我進去。”
“我會盡力。”她用手指梳著他的頭發。“但我會跟你去。”
“去天堂？”
“去阿爾巴尼亞，跟你一起分享。”
“也許有一天，但並非必要。我隻是想跟你和自己解釋，這是我所理解的愛，我對故鄉的愛。我想那也是我這麽害怕愛的原因，我為我的失去哀傷了十年。”
“我愛你，”她說。“我真希望可以把一切還給你。”
“你已經給我了，”他說。“我想那是在你的靈魂裏麵。也許是全能的主將它放在那裏麵，讓你在我準備好之前替我保存。隻要跟你在一起，我就聽見、看見也聞到那一切：在榆樹間歌唱的風，奔騰的河流，那山、那海、那天上飛翔的鷹。我在你身上、你移動的方式、你的本性裏看見我的故鄉、我的同胞，同樣的驕傲、堅毅和勇敢。我覺得你有一世應該是阿爾巴尼亞人，我的靈魂在我們於巴黎遇見時感應到。我看入你燃燒的雙眼，我的靈魂便召喚你的。它用故鄉的語言唿喚著：我的靈。”
“我的靈。”她照說一遍。
他將她拉近。“你這麽容易就會說了，可見它是你靈魂的語言。”
“一定是，再教我一些。”
“在我們的語言裏——”
“對，在我們的語言裏。”
“這個字不是阿爾巴尼亞語，但是它用來說我、你未來的丈夫是shqiptar。”
“那我，你未來的妻子要這麽說？”
“你是夫人（madame），”他說。“我的夫人，永遠都是。這是早就寫好的。”
“命中注定。”她小聲耳語。
“是的，命中注定。”他吻住她的唇。“我的夫人，我的黎柔，我美麗的命定。”
——全書完