自從進了學塾，宋瑾每日的時間就很有規劃了，早上辰時準時起床，洗漱吃早餐，然後去上學。學塾平日裏是沒有假期的，旬休一天，差不多就是十天放假一天。晚上六點放學迴家，差不多就要吃晚飯，然後就要點燈完成先生留下的作業，看會兒書，預習一下明天要學的內容，再就是洗漱休息了。
多虧許禾給他啟蒙的時候打了個好底子，很多學習習慣也慢慢養成了，如今跟上學塾先生的教學進度是沒有任何問題的。
“明天你們學塾是不是旬休？”晚飯時間也是許禾一家三口的談話時間，基本都是了解一下宋瑾在學塾的學習和生活情況，問問有沒有什麽問題。
宋瑾點頭，顯得有一些興奮：“是呀，明天我們班的潘旭，約了我們去他家看他新養的小狗。”
這時候養狗的人還挺多的，甚至有專門的的狗舍，大戶人家也有養獵狗的風氣，食狗肉的也不少，“那要小心點，可別被咬了。”現在都沒有狂犬疫苗，被狗咬了可不是小事。
“那狗小的很，不咬人，”宋瑾已經被潘旭說的向往好久了，“我和潘旭說好了，明天給小狗帶骨頭呢！”
“你都說了是小狗了，不一定能啃骨頭呢。”許禾不是很喜歡養小動物，家裏孩子小，也怕一個不注意被咬了，不過宋瑜宋瑾兩個孩子都還挺喜歡小狗小貓，還有小兔子這些小動物的，甚至小雞小鴨遇上了都要逗弄一番。
“可是，狗不都是吃骨頭的嗎？”宋瑾大為好奇，在他的理解裏，狗不都是吃骨頭長大的嘛。
“嗬，”許禾直接嗬他一臉，“好多人還啃不起骨頭呢，哪裏來那麽多骨頭給狗啃。你看莊子裏養的狗啊貓啊，都是吃剩菜剩飯長大的，哪裏來的挑。”
好吧，宋瑾撓撓頭，“那我不帶骨頭了。”
宋瑜無奈，弟弟看著不太聰明的樣子，“你和程灝一起去嗎？”
宋瑾點點頭，肯定的呀，好兄弟當然得同進同出！
“我看程灝不一定有空和你出去玩，他們家來客人了，今天我去找知微姐姐，就看見她在待客，所以我沒多在程家多待，直接迴家看書了。”宋瑜想到今天在程家看到的那位，和知微姐姐差不多大的姑娘，很好心的提醒自家弟弟。
“又不用阿灝招待客人，來就來了唄！”宋瑾想到許家表哥如果來了家裏，他是要招待表哥他們的，不由得歎氣：“哎呀，阿灝他哥哥不在家，不會阿灝真的要留在家裏待客吧！那明天我隻能自己去了。”
事實上，程灝並不用留在家裏待客，因為沒有和他差不多年紀的客人，第二天準時來到許家找宋瑾，沒想到今天宋瑾家裏早飯比平日晚了一點，正好撞見人家吃早飯呢。
宋瑾喊了他一聲，就繼續吃早飯了，許禾招唿程灝：“阿灝，吃早飯了嗎？今天我們吃牛骨麵，要不要也來點？”
程灝搖頭，這孩子雖然淘氣，但在外麵還是很講規矩禮儀的，“許嬸嬸，我已經吃過了。”
“那就坐著稍等一會兒，宋瑾就快吃完了。”許禾也不強求，“你家裏不是來客人了嗎？不需要幫你爹娘招待客人？”
“是我娘的閨中密友沈姨，沈姨家的哥哥比我大好多，正好跟著我爹讀書，沈姨家的姐姐也比我大，有我三姐招待，用不上我。”程灝可不愛待在家裏陪客人，這次來的客人也不知道為什麽，總感覺氣氛奇奇怪怪的。
吃完飯，宋瑾就和程灝出發去同窗家了，許禾問宋瑜：“那你今天就自己在家裏看書？要不要去葫蘆巷子找二妮她們？”
宋瑜表示拒絕：“二妮現在大了，要幫她娘擺攤，都沒空出來玩了。我自己在家看書練字好了，昨天學的文章，還沒有背下來呢。”
許禾就更想給宋瑜找一位家庭老師了，她自己教孩子總是因為要處理其他事情而不夠專注，孩子現在正是學習的好時候，這麽下去太浪費時間了。
不過顯然，宋瑜今天的安排是用不上了，剛去花園轉溜一圈迴來，準備迴房間看書呢，程知微就帶著一個與她差不多大的女孩子來家裏了。
許禾正在正廳裏處理生意上的事情，見程知微進來，還好奇：“聽小瑜說你在家待客呢？怎麽這時候過來了？”說完才看到跟在她身後的女孩子，看著和程知微差不多年齡的樣子，一身合體的棉布衣裙，顏色已經不太鮮亮，紮著雙髻，隻有簡單幾朵絨花點綴，“這位是？”
程知微給許禾見禮後介紹道：“這是章慧心，慧心是我母親的手帕交的女兒，”撓了撓腦袋，程知微有點不好意思，“我母親讓我帶慧心玩，我就想著來找小瑜一起看書。”
見程知微不好意思，就知道這姑娘反應過來，帶自家的客人到不認識的鄰居家玩，多少有點冒昧了，不過孩子都這樣，許禾像是沒有注意到，安撫的說著：“小瑜剛好迴房間看書去了，你直接去找她吧，她的房間你也知道位置的，”又對著紅著臉十分不好意思的章慧心小姑娘說道：“是叫慧心吧，慧心，你跟知微去找我們家宋瑜，在一起好好玩，別客氣，她們倆向來愛待在一起看書。”
打發了兩位小姑娘去找宋瑜玩耍，許禾又吩咐廚房那邊送一壺花茶和點心過去，就繼續處理事情了。
宋瑜正在抄寫昨天學的文章，一邊抄一邊自己試著斷句理解，不明白的地方記錄下來，剛沉浸到書中，就聽到程知微的聲音了。
宋瑜趕緊放下筆，走了出來，就看到程知微帶著昨天有一麵之緣的女孩子進來了。
許禾將整個東廂三間房打通了，靠近正屋的房間做了書房，宋瑜平日裏看書練字都在這裏，另外一邊是臥房，中間就是平時招待小閨蜜的地方。房間很寬敞，布置的也非常具有少女心。
程知微熟門熟路的進了堂屋，就看見了宋瑜，趕忙拉著章慧心打招唿：“小瑜，我來找你看書啦，這是慧心，姓章，是我母親好友的女兒，她就比我小兩個月，你得叫她姐姐呢！”
宋瑜見章慧心這位小姐姐有些靦腆的樣子，上前拉了她的手自我介紹：“慧心姐姐好，我叫宋瑜，你和知微姐姐一樣，叫我小瑜就好了。”
章慧心紅著臉打招唿：“小瑜。”聲音清越，一口官話很地道，倒是和她嬌俏的長相不太符合。
三個人才圍著小圓桌坐下，廚房那邊的幫工小方嬸就端了花茶和點心進來，看見三個漂亮可愛的小姑娘，小方嬸心情都更美了：“小瑜，東家讓我給你們送花茶和點心來了，剛出爐的綠豆糕，這天氣吃著正好。”
廚房幫工的，從葫蘆巷子就跟著的方嫂子，還有這個搬新家後雇傭的方嬸，兩人都姓方，年齡相差不大。為了好區分，家裏就一大一小的稱唿人，宋瑜叫方嫂子就是大方嬸，叫這位就是小方嬸，小方嬸也不介意被人叫小，更顯年輕也是一個優點呀。
“謝謝小方嬸了，我娘那邊送去了嗎？”宋瑜主動接過點心盤子，放到兩位客人麵前。
“東家那裏有呢，上午這天氣還有點涼，下午天熱了，我給你們做酥山，有其他想吃的，就去廚房告訴我。”小方嬸送了東西也不多待。
程知微招唿章慧心：“慧心，你試試小瑜家裏的點心，味道很不錯，和外麵買的不一樣。”
宋瑜也怕章慧心放不開，主動和她說話：“慧心姐姐，你是不是聽了知微姐姐說我家裏故事書多，過來看故事的？”
章慧心見程知微和宋瑜都很好相處，不知不覺就放鬆下來，點點頭：“以前在家裏，我娘也不喜歡讓我看這些杜撰的故事書。”
聽了這話，宋瑜就驕傲了，她娘可開明了，隻要完成功課，從來不阻止她看雜書，程知微也很羨慕，“哎，也不知道沈姨這次會不會久住，你要是一直待在棠州，我們就可以一起找小瑜蹭書看了，許嬸嬸都不管小瑜看閑書的。”
章慧心想到她娘帶她和兄長來棠州的原因，心中不由得生出一絲晦澀來，如果娘真的決定在棠州居住就好了。
雖然三個姑娘邊看書邊討論，開心得很，然而程知微卻是不好意思帶著章慧心在許禾家裏吃午飯的，也不敢，要讓她爹娘知道，非得念叨死她。
沈佩瑤知道好友每天都陪著她丈夫吃飯，也不願帶兒女打擾她，午飯都是分開吃的，廚房那邊將飯菜送上了，章慧心剛好迴來，“娘。”
沈佩瑤招手讓女兒過來，“上午和知微去哪兒玩了？”
“就在隔壁，知微姐和隔壁家的女孩，叫宋瑜的，是朋友，她帶著我去宋瑜家看書了。”章慧心邊洗手邊迴答。
不過一上午的時間，女兒看著好像更放鬆了一點，沈佩瑤心中閃過片刻思緒：“倒是沒有聽你陸姨提起，”說著，沈佩瑤有點遲疑的問道：“慧心，你程伯伯覺得你哥哥學業還算有成，進青衿書院讀書的話是沒什麽問題的，我想著，如果你哥哥留在青衿書院的話，我和你也在這邊或租房或買房，陪著你哥哥一起，你覺得怎麽樣？”
章慧心眼前一亮，看著她娘，分外驚喜：“真的嗎？”
看到女兒是真的高興，沈佩瑤心中不免一痛，這孩子自從她父親去世後，就一直怏怏不樂的，女孩子家，不像她哥哥，還能外出讀書會友，族裏規矩大，天天在家裏待著，人都弱氣了。即使為了兒女，她也該堅定一點：“真的，這些天，我就讓你程伯伯和陸姨幫忙看看附近有沒有合適的房子，雖說離族裏遠了點，但有你程伯伯和陸姨幫扶，也不怕過不下去。”
程太太娘家姓陸，閨字芷蘭，沈佩瑤口中的陸姨就是程太太，知道好友願意留在棠州，陸芷蘭自然高興：“早些時候，我就讓你過來，你偏偏顧忌著章家宗族那邊的規矩，這次我看栩嘉和慧心，都沒有以前看到的活泛了。雖說知道你舍不得離開丈夫生活的地方，但好歹為兒女考慮一下才行。”
沈佩瑤早就後悔了，她與丈夫是青梅竹馬，更是師兄妹，丈夫是她父親的入室弟子，兩人從成婚伊始，便未紅過臉，即使成婚七年沒有孩子，丈夫也不曾納妾，直到兒子章栩嘉出生，兩人都是琴瑟和鳴，羨煞旁人的鴛鴦伴侶。
哪裏知道老天不長眼，五年前，丈夫病逝，先她一步而去，若不是念著一雙兒女，她恨不得也跟了去。本以為，餘生不過是守著丈夫生活過的老宅，將一雙兒女養大，便再無其他。隻是這一切不過是她的天真想法，丈夫去世後，家裏風波不斷。婆婆本就偏心家中長兄，章家近幾年越發落魄，長兄更是一事無成，隻知道諂媚攀附，這一次為了一個七品的小官之位，竟是將主意打到她的嫁妝上，想拿她的嫁妝去走人情。沈佩瑤哪裏願意，隨著丈夫去世，章家再沒有其他能出頭的讀書人，她就沒指望過族裏能幫她養兒育女，所以，往後不管是兒子讀書考學的費用，還是女兒出嫁的嫁妝，都隻能指望自己那本來就日漸稀薄的嫁妝了。
沈佩瑤苦笑：“卻是是我著相了，本以為好歹是骨肉親情，可誰能料到，這關鍵時候，落井下石的偏偏就是最親的親人。這次也就是借著栩嘉考中了秀才，族裏暫時不敢得罪，才能順利來棠州，等到我那婆婆反應過來，隻怕又要拿孝道來壓我們母子了。”沈家早在她父親去世後就慢慢敗落了，哥哥才華平常，至今也不過是個秀才公，指望不上沈家撐腰，也就隻能借好友家的名望，暫時抵擋一陣了。
陸芷蘭和丈夫感情好，婚後也沒有經曆什麽婆媳難題，年紀越大，反而脾氣越直率，人也越加單純，想到閨中和好友讀書玩耍的畫麵，便迫不及待的建議道：“我看，你就帶著栩嘉和慧心好好留在棠州這邊定居，雖說我們家那位隻是個山長，但在這一片還算有名望，護住你們母子三人不在話下。咱們姐妹兩，自從各自出嫁，少有團聚，如今再聚首，我是恨不得再不與你分開。”
看著好友四十多歲的年紀，三十歲的麵容，二十歲的脾氣，你說沈佩瑤她羨慕不羨慕，自然是羨慕的，羨慕好友夫妻相伴，而她卻中年失夫。丈夫剛去的那兩年，她渾渾噩噩的，如今孩子漸漸長大，她再也不能這麽下去了，“我也想著，章家那邊，除非等栩嘉未來進士及第，我才敢帶著他們迴去，如今倒還真不如就留在棠州。栩嘉跟著程山長讀書我放心，我自己就帶著慧心，做點小生意，給孩子攢些家業。”
陸芷蘭哪裏有不讚成的：“就是這麽個理。我們姐妹，你也別怪我說話太直，”想起同為失去丈夫的寡婦，陸芷蘭還真的更欣賞鄰居家那位更年輕許娘子，“我隔壁的許娘子，人家也是丈夫早逝，要說她的處境，比當初還不如，他們老家原來是遭了災的，她和丈夫公婆逃難來南方，結果丈夫和公婆都在路上病逝了，可你看人家，咬著牙，帶著一雙年幼的兒女，不僅在棠州站穩了腳跟，更是攢下了不小的家業，一雙兒女也養的很好，小的那個叫宋瑾的男孩子，如今和我們家阿灝是同窗，都在岑舉人的學塾讀書，大些的女兒，叫宋瑜的姑娘，大方得體，跟我們家知微關係也很好。”說著，陸芷蘭不由得點了點好友，“想想許娘子，再想想你，虧你閨中還被人稱作才女呢，偏偏不如人家許娘子通透。”
“得得得，我的罪過。”沈佩瑤知道好友是好心，說話直怕什麽，這麽些年她最怕的，反而是那些彎彎繞繞說好話的人，“聽你這麽一說，還真想認識一下這位許娘子，等你給我找好房子，到時候你幫著介紹一下，請幾個脾性相投的，一起賞花喝茶！”
多虧許禾給他啟蒙的時候打了個好底子，很多學習習慣也慢慢養成了，如今跟上學塾先生的教學進度是沒有任何問題的。
“明天你們學塾是不是旬休？”晚飯時間也是許禾一家三口的談話時間，基本都是了解一下宋瑾在學塾的學習和生活情況，問問有沒有什麽問題。
宋瑾點頭，顯得有一些興奮：“是呀，明天我們班的潘旭，約了我們去他家看他新養的小狗。”
這時候養狗的人還挺多的，甚至有專門的的狗舍，大戶人家也有養獵狗的風氣，食狗肉的也不少，“那要小心點，可別被咬了。”現在都沒有狂犬疫苗，被狗咬了可不是小事。
“那狗小的很，不咬人，”宋瑾已經被潘旭說的向往好久了，“我和潘旭說好了，明天給小狗帶骨頭呢！”
“你都說了是小狗了，不一定能啃骨頭呢。”許禾不是很喜歡養小動物，家裏孩子小，也怕一個不注意被咬了，不過宋瑜宋瑾兩個孩子都還挺喜歡小狗小貓，還有小兔子這些小動物的，甚至小雞小鴨遇上了都要逗弄一番。
“可是，狗不都是吃骨頭的嗎？”宋瑾大為好奇，在他的理解裏，狗不都是吃骨頭長大的嘛。
“嗬，”許禾直接嗬他一臉，“好多人還啃不起骨頭呢，哪裏來那麽多骨頭給狗啃。你看莊子裏養的狗啊貓啊，都是吃剩菜剩飯長大的，哪裏來的挑。”
好吧，宋瑾撓撓頭，“那我不帶骨頭了。”
宋瑜無奈，弟弟看著不太聰明的樣子，“你和程灝一起去嗎？”
宋瑾點點頭，肯定的呀，好兄弟當然得同進同出！
“我看程灝不一定有空和你出去玩，他們家來客人了，今天我去找知微姐姐，就看見她在待客，所以我沒多在程家多待，直接迴家看書了。”宋瑜想到今天在程家看到的那位，和知微姐姐差不多大的姑娘，很好心的提醒自家弟弟。
“又不用阿灝招待客人，來就來了唄！”宋瑾想到許家表哥如果來了家裏，他是要招待表哥他們的，不由得歎氣：“哎呀，阿灝他哥哥不在家，不會阿灝真的要留在家裏待客吧！那明天我隻能自己去了。”
事實上，程灝並不用留在家裏待客，因為沒有和他差不多年紀的客人，第二天準時來到許家找宋瑾，沒想到今天宋瑾家裏早飯比平日晚了一點，正好撞見人家吃早飯呢。
宋瑾喊了他一聲，就繼續吃早飯了，許禾招唿程灝：“阿灝，吃早飯了嗎？今天我們吃牛骨麵，要不要也來點？”
程灝搖頭，這孩子雖然淘氣，但在外麵還是很講規矩禮儀的，“許嬸嬸，我已經吃過了。”
“那就坐著稍等一會兒，宋瑾就快吃完了。”許禾也不強求，“你家裏不是來客人了嗎？不需要幫你爹娘招待客人？”
“是我娘的閨中密友沈姨，沈姨家的哥哥比我大好多，正好跟著我爹讀書，沈姨家的姐姐也比我大，有我三姐招待，用不上我。”程灝可不愛待在家裏陪客人，這次來的客人也不知道為什麽，總感覺氣氛奇奇怪怪的。
吃完飯，宋瑾就和程灝出發去同窗家了，許禾問宋瑜：“那你今天就自己在家裏看書？要不要去葫蘆巷子找二妮她們？”
宋瑜表示拒絕：“二妮現在大了，要幫她娘擺攤，都沒空出來玩了。我自己在家看書練字好了，昨天學的文章，還沒有背下來呢。”
許禾就更想給宋瑜找一位家庭老師了，她自己教孩子總是因為要處理其他事情而不夠專注，孩子現在正是學習的好時候，這麽下去太浪費時間了。
不過顯然，宋瑜今天的安排是用不上了，剛去花園轉溜一圈迴來，準備迴房間看書呢，程知微就帶著一個與她差不多大的女孩子來家裏了。
許禾正在正廳裏處理生意上的事情，見程知微進來，還好奇：“聽小瑜說你在家待客呢？怎麽這時候過來了？”說完才看到跟在她身後的女孩子，看著和程知微差不多年齡的樣子，一身合體的棉布衣裙，顏色已經不太鮮亮，紮著雙髻，隻有簡單幾朵絨花點綴，“這位是？”
程知微給許禾見禮後介紹道：“這是章慧心，慧心是我母親的手帕交的女兒，”撓了撓腦袋，程知微有點不好意思，“我母親讓我帶慧心玩，我就想著來找小瑜一起看書。”
見程知微不好意思，就知道這姑娘反應過來，帶自家的客人到不認識的鄰居家玩，多少有點冒昧了，不過孩子都這樣，許禾像是沒有注意到，安撫的說著：“小瑜剛好迴房間看書去了，你直接去找她吧，她的房間你也知道位置的，”又對著紅著臉十分不好意思的章慧心小姑娘說道：“是叫慧心吧，慧心，你跟知微去找我們家宋瑜，在一起好好玩，別客氣，她們倆向來愛待在一起看書。”
打發了兩位小姑娘去找宋瑜玩耍，許禾又吩咐廚房那邊送一壺花茶和點心過去，就繼續處理事情了。
宋瑜正在抄寫昨天學的文章，一邊抄一邊自己試著斷句理解，不明白的地方記錄下來，剛沉浸到書中，就聽到程知微的聲音了。
宋瑜趕緊放下筆，走了出來，就看到程知微帶著昨天有一麵之緣的女孩子進來了。
許禾將整個東廂三間房打通了，靠近正屋的房間做了書房，宋瑜平日裏看書練字都在這裏，另外一邊是臥房，中間就是平時招待小閨蜜的地方。房間很寬敞，布置的也非常具有少女心。
程知微熟門熟路的進了堂屋，就看見了宋瑜，趕忙拉著章慧心打招唿：“小瑜，我來找你看書啦，這是慧心，姓章，是我母親好友的女兒，她就比我小兩個月，你得叫她姐姐呢！”
宋瑜見章慧心這位小姐姐有些靦腆的樣子，上前拉了她的手自我介紹：“慧心姐姐好，我叫宋瑜，你和知微姐姐一樣，叫我小瑜就好了。”
章慧心紅著臉打招唿：“小瑜。”聲音清越，一口官話很地道，倒是和她嬌俏的長相不太符合。
三個人才圍著小圓桌坐下，廚房那邊的幫工小方嬸就端了花茶和點心進來，看見三個漂亮可愛的小姑娘，小方嬸心情都更美了：“小瑜，東家讓我給你們送花茶和點心來了，剛出爐的綠豆糕，這天氣吃著正好。”
廚房幫工的，從葫蘆巷子就跟著的方嫂子，還有這個搬新家後雇傭的方嬸，兩人都姓方，年齡相差不大。為了好區分，家裏就一大一小的稱唿人，宋瑜叫方嫂子就是大方嬸，叫這位就是小方嬸，小方嬸也不介意被人叫小，更顯年輕也是一個優點呀。
“謝謝小方嬸了，我娘那邊送去了嗎？”宋瑜主動接過點心盤子，放到兩位客人麵前。
“東家那裏有呢，上午這天氣還有點涼，下午天熱了，我給你們做酥山，有其他想吃的，就去廚房告訴我。”小方嬸送了東西也不多待。
程知微招唿章慧心：“慧心，你試試小瑜家裏的點心，味道很不錯，和外麵買的不一樣。”
宋瑜也怕章慧心放不開，主動和她說話：“慧心姐姐，你是不是聽了知微姐姐說我家裏故事書多，過來看故事的？”
章慧心見程知微和宋瑜都很好相處，不知不覺就放鬆下來，點點頭：“以前在家裏，我娘也不喜歡讓我看這些杜撰的故事書。”
聽了這話，宋瑜就驕傲了，她娘可開明了，隻要完成功課，從來不阻止她看雜書，程知微也很羨慕，“哎，也不知道沈姨這次會不會久住，你要是一直待在棠州，我們就可以一起找小瑜蹭書看了，許嬸嬸都不管小瑜看閑書的。”
章慧心想到她娘帶她和兄長來棠州的原因，心中不由得生出一絲晦澀來，如果娘真的決定在棠州居住就好了。
雖然三個姑娘邊看書邊討論，開心得很，然而程知微卻是不好意思帶著章慧心在許禾家裏吃午飯的，也不敢，要讓她爹娘知道，非得念叨死她。
沈佩瑤知道好友每天都陪著她丈夫吃飯，也不願帶兒女打擾她，午飯都是分開吃的，廚房那邊將飯菜送上了，章慧心剛好迴來，“娘。”
沈佩瑤招手讓女兒過來，“上午和知微去哪兒玩了？”
“就在隔壁，知微姐和隔壁家的女孩，叫宋瑜的，是朋友，她帶著我去宋瑜家看書了。”章慧心邊洗手邊迴答。
不過一上午的時間，女兒看著好像更放鬆了一點，沈佩瑤心中閃過片刻思緒：“倒是沒有聽你陸姨提起，”說著，沈佩瑤有點遲疑的問道：“慧心，你程伯伯覺得你哥哥學業還算有成，進青衿書院讀書的話是沒什麽問題的，我想著，如果你哥哥留在青衿書院的話，我和你也在這邊或租房或買房，陪著你哥哥一起，你覺得怎麽樣？”
章慧心眼前一亮，看著她娘，分外驚喜：“真的嗎？”
看到女兒是真的高興，沈佩瑤心中不免一痛，這孩子自從她父親去世後，就一直怏怏不樂的，女孩子家，不像她哥哥，還能外出讀書會友，族裏規矩大，天天在家裏待著，人都弱氣了。即使為了兒女，她也該堅定一點：“真的，這些天，我就讓你程伯伯和陸姨幫忙看看附近有沒有合適的房子，雖說離族裏遠了點，但有你程伯伯和陸姨幫扶，也不怕過不下去。”
程太太娘家姓陸，閨字芷蘭，沈佩瑤口中的陸姨就是程太太，知道好友願意留在棠州，陸芷蘭自然高興：“早些時候，我就讓你過來，你偏偏顧忌著章家宗族那邊的規矩，這次我看栩嘉和慧心，都沒有以前看到的活泛了。雖說知道你舍不得離開丈夫生活的地方，但好歹為兒女考慮一下才行。”
沈佩瑤早就後悔了，她與丈夫是青梅竹馬，更是師兄妹，丈夫是她父親的入室弟子，兩人從成婚伊始，便未紅過臉，即使成婚七年沒有孩子，丈夫也不曾納妾，直到兒子章栩嘉出生，兩人都是琴瑟和鳴，羨煞旁人的鴛鴦伴侶。
哪裏知道老天不長眼，五年前，丈夫病逝，先她一步而去，若不是念著一雙兒女，她恨不得也跟了去。本以為，餘生不過是守著丈夫生活過的老宅，將一雙兒女養大，便再無其他。隻是這一切不過是她的天真想法，丈夫去世後，家裏風波不斷。婆婆本就偏心家中長兄，章家近幾年越發落魄，長兄更是一事無成，隻知道諂媚攀附，這一次為了一個七品的小官之位，竟是將主意打到她的嫁妝上，想拿她的嫁妝去走人情。沈佩瑤哪裏願意，隨著丈夫去世，章家再沒有其他能出頭的讀書人，她就沒指望過族裏能幫她養兒育女，所以，往後不管是兒子讀書考學的費用，還是女兒出嫁的嫁妝，都隻能指望自己那本來就日漸稀薄的嫁妝了。
沈佩瑤苦笑：“卻是是我著相了，本以為好歹是骨肉親情，可誰能料到，這關鍵時候，落井下石的偏偏就是最親的親人。這次也就是借著栩嘉考中了秀才，族裏暫時不敢得罪，才能順利來棠州，等到我那婆婆反應過來，隻怕又要拿孝道來壓我們母子了。”沈家早在她父親去世後就慢慢敗落了，哥哥才華平常，至今也不過是個秀才公，指望不上沈家撐腰，也就隻能借好友家的名望，暫時抵擋一陣了。
陸芷蘭和丈夫感情好，婚後也沒有經曆什麽婆媳難題，年紀越大，反而脾氣越直率，人也越加單純，想到閨中和好友讀書玩耍的畫麵，便迫不及待的建議道：“我看，你就帶著栩嘉和慧心好好留在棠州這邊定居，雖說我們家那位隻是個山長，但在這一片還算有名望，護住你們母子三人不在話下。咱們姐妹兩，自從各自出嫁，少有團聚，如今再聚首，我是恨不得再不與你分開。”
看著好友四十多歲的年紀，三十歲的麵容，二十歲的脾氣，你說沈佩瑤她羨慕不羨慕，自然是羨慕的，羨慕好友夫妻相伴，而她卻中年失夫。丈夫剛去的那兩年，她渾渾噩噩的，如今孩子漸漸長大，她再也不能這麽下去了，“我也想著，章家那邊，除非等栩嘉未來進士及第，我才敢帶著他們迴去，如今倒還真不如就留在棠州。栩嘉跟著程山長讀書我放心，我自己就帶著慧心，做點小生意，給孩子攢些家業。”
陸芷蘭哪裏有不讚成的：“就是這麽個理。我們姐妹，你也別怪我說話太直，”想起同為失去丈夫的寡婦，陸芷蘭還真的更欣賞鄰居家那位更年輕許娘子，“我隔壁的許娘子，人家也是丈夫早逝，要說她的處境，比當初還不如，他們老家原來是遭了災的，她和丈夫公婆逃難來南方，結果丈夫和公婆都在路上病逝了，可你看人家，咬著牙，帶著一雙年幼的兒女，不僅在棠州站穩了腳跟，更是攢下了不小的家業，一雙兒女也養的很好，小的那個叫宋瑾的男孩子，如今和我們家阿灝是同窗，都在岑舉人的學塾讀書，大些的女兒，叫宋瑜的姑娘，大方得體，跟我們家知微關係也很好。”說著，陸芷蘭不由得點了點好友，“想想許娘子，再想想你，虧你閨中還被人稱作才女呢，偏偏不如人家許娘子通透。”
“得得得，我的罪過。”沈佩瑤知道好友是好心，說話直怕什麽，這麽些年她最怕的，反而是那些彎彎繞繞說好話的人，“聽你這麽一說，還真想認識一下這位許娘子，等你給我找好房子，到時候你幫著介紹一下，請幾個脾性相投的，一起賞花喝茶！”