瑞拉·格林這些天過得頗不平靜。
莉莉安娜在著手尋找薩利布萊德家族的後人，瑞拉做好了被莉莉安娜帶走、發揮自己聖神信使身份作用的準備。
與此同時，首都的凍雨沒有停止的跡象，皇太子夏爾洛·普林斯在親自到了一趟救濟院後，突然開始讓人頻繁地上門來找她，和她見麵的地點不在皇宮，而是在此刻並沒有什麽人的首都學院。
“皇宮那種地方，我待著都不自在，何況是格林小姐呢？”金發青年隨意地坐在涼亭裏，他說話時眺望著不遠處已經結了厚厚一層冰的聖神像。
神像腳下一層又一層的六邊形花壇此刻就像一個巨型的冰碑，園丁花匠們似乎已經放棄了在這種極端的天氣下維持園林的美麗。
“春天還會來嗎，格林小姐？”
瑞拉聽皇太子這麽提問，她皺了一下眉頭，最後還是用一種實誠的語氣迴答：“我不知道，殿下，這件事也不是我能決定的。”
青年大笑出聲，就像聽到了什麽絕妙的笑話，他說道：“我覺得格林小姐在這種時候抵得上皇宮裏一百個大臣，就是因為格林小姐總是有什麽就說什麽，不像他們，坐在議政廳裏討論一上午，也隻能總結出幾行無關痛癢的廢話，有時候真想直接讓他們滾，別浪費如今吃一天少一天的糧食。”
瑞拉抿起嘴，說道：“我不覺得這是很好笑的事情，殿下，春耕的時間已經一天比一天近了。”
無論怎麽說，在皇太子來過救濟院後，首都城內平民的生活得到了一定改善，瑞拉也是因為看到了這些變化，現在才這樣和顏悅色地和皇太子交談。
“辦法總是有的，而且不止一個，區別在代價大小而已。”皇太子的語氣雖然不是很嚴肅，“如今距離春天還有一些時間，人麽，總是有僥幸心理的，盼望著明天醒來時睜開眼，太陽就已經重新出現在了空中。”
“太陽還在空中，殿下。”瑞拉沒忍住，她糾正了一下青年的說法，“它隻是在雲層之後，如果它已經消失了，那麽我們也不需要站在這裏想辦法了。”
除了這種看似隨意的聊天之外，皇太子找瑞拉去，主要是想從她那裏了解平民區的動態，他覺得從她那裏聽到的消息，比坐在皇宮裏聽到的那些被層層美化的說辭，要有用很多。
為了收集平民區的情況，及時把問題反饋出去，瑞拉這些天早出晚歸，擔心這樣忙碌的自己無法及時照料到救濟院，她從克勞爾給她的瓶子裏倒出了一些蝶棲木的粉末，重新封裝好後交給了紅發男仆安迪·佩爾斯。
“那麽，我到底什麽時候才能見到我的妹妹呢？”在這天離開首都學院之前，瑞拉聽皇太子笑眯眯地提問，“格林小姐，還請你體諒一下我的心情，在這種一看就不同尋常的時節，人們總是比從前更渴望和家人相聚的。”
瑞拉深唿吸一口氣，按照莉莉安娜的叮囑說道：“艾麗薇特她現在還很忙。”
皇太子也沒有多問，隻笑著點頭，一臉“我隨時恭候”的表情。
瑞拉匆匆往住處趕，她晚上都盡力保證自己獨自在家，這樣能讓莉莉安娜有需要時隨時帶她走。
但今天，她隻在屋子裏給莉莉安娜留了一張紙條，就急匆匆地跟著安迪朝著救濟院的方向跑：男仆在她屋前守了一整天，看見她時著急得差點咬了自己凍僵的舌頭，對她說救濟院的一個小姑娘出了事。
“怎——怎麽會這樣！”一路狂奔，安迪隻是個普通人，不可能一邊在結冰的街道上跑一邊還把事情的來龍去脈說清楚，所以瑞拉看到小女孩臉頰一側傷口完全潰爛、哪怕在這樣極寒的天氣，房間裏都能聞到那傷口裏散發出的異味時，她感到了震驚。
“我不是給了你治病的粉末嗎？”瑞拉猛地迴頭問男仆。
“就——就是用了那個粉末！”男仆好不容易喘勻了氣，趕緊把事情的來龍去脈說了一遍。
瑞拉的眉頭越聽皺得越緊，她直覺是那瓶子丟失後又重新出現的期間出了問題，但此刻不是追究的時候，因為那女孩已經顯得奄奄一息，傷口顯然是嚴重感染了。
她想先用治愈魔法保住小女孩的命，臉上的傷口太深，不用魔法的話，肯定會留疤。
瑞拉可以治療疤痕，哪怕像貝蒂·莫德的臉上那些十分猙獰的傷疤，她其實也有把握，但這種傷疤的消失太顯眼，又不危及生命，所以不在瑞拉的優先級上。
瑞拉暫時不給貝蒂治臉上的那些疤痕，還有個理由：她總擔心貝蒂恢複了從前的容貌後，就不會像現在這樣老老實實地待在救濟院裏了，如果貝蒂貿然外出，那無論是對貝蒂自己還是對救濟院來說，都不安全。
所以，她決定在貝蒂真切開始做離開首都的準備時，再著手治療貝蒂臉上的那些疤痕。
她會小心地掌控治愈魔法的程度，最後等貝蒂離開首都好些日子後，那些傷疤才慢慢脫落，這樣本來就信奉聖神的貝蒂應該會覺得這是聖神給她新生活的祝福，懷疑到瑞拉的可能性會降低。
等一下，這個瓶子最後是貝蒂“找到的”，到底是她找到的，還是瓶子就是因為她丟的？她難道是想用蝶棲木的粉末治自己的傷疤？罷了，之後再問吧，瑞拉搖搖頭，她找了個借口把男仆支開，然後伸出手去，準備握住小女孩的手。
但變故就是在那一刻發生的，刹那間，瑞拉感覺到了一股十分明顯的元素波動從小女孩的身體裏迸發，與此同時，小女孩顯然遭受了了不得的痛苦，原本幾乎都陷入昏迷的她開始掙紮著尖叫起來，因為求生的本能大力甩開了瑞拉握住她的那隻手。
“發生什麽事了？”聽到動靜的男仆和不遠處的蘇珊大嬸都趕了過來，便看到了愣在原地的瑞拉，和因為疼痛開始在木板床上打滾的女孩，女孩臉頰的傷口明顯崩開得更明顯了，開始流出大量的、顏色幽深的血，空氣中的腥臭味變得更加濃烈。
“我……我剛剛隻是握了一下她的手……”瑞拉想讓女孩平靜下來，但剛剛發生的事情讓她不敢再貿然去接觸小女孩，她看向男仆和蘇珊大嬸，“你們之前有碰過她嗎？”
更多的人聽到動靜，開始在房間門口聚集，為了不引起騷亂，蘇珊大嬸開始出去大聲趕走那些探頭探腦的孩子，而男仆走過來，迴答道：“有啊，她的傷口一直都是我來處理的！”
他一邊說，一邊試探地伸出手去摁住了女孩的肩膀，想讓她平靜下來、不要把血弄得到處都是。
什麽都沒有發生，沒有繼續發生元素波動，瑞拉虛虛地吐出了一口氣，她意識到自己居然在這樣寒冷的天氣裏出汗了。
“她……她傷口裏是不是有什麽東西？”因為女孩的臉頰傷口崩開了好些，瑞拉湊近看了看，感覺血肉中好像有異物。
因為不敢再貿然伸手碰觸，瑞拉隻能在一旁指揮男仆安迪行動，蘇珊大嬸用來縫製衣裳的長針，在瑞拉變出的火焰上炙烤了好一會兒後，兩根針小心翼翼地剝開了女孩臉頰的傷口。
男仆的手在不斷發抖，在沒有任何麻藥的當下，這種顫抖顯然會給女孩帶來更多的痛苦——但也不知道是幸運還是不幸，女孩此時已經因為疼痛或是失血過多昏迷過去了，隻有微弱的鼻息表示她還活著。
“是……好像是硬的東西。”男仆的聲音都隨著他的動作變了調，“格——格林小姐，我接下來該怎麽做？”
瑞拉咬了一下嘴唇，說道：“你的手盡量穩一點兒，把那東西給挑出來，說不定那就是她傷口潰爛的原因。”
“我……我盡量。”安迪其實很不好受，女孩傷口裏的硬物很小，他必須湊近她的傷口才能完成瑞拉接下來的要求，這讓傷口散發出的那一陣陣讓人反胃的味道幾乎是往他的鼻子裏鑽。
“當啷”一聲輕響，一小塊東西被男仆夾了出來，因為被顏色異樣的血所覆蓋，瑞拉也一時看不出那是什麽。
她本來想直接從空氣中凝結出水來，把那東西洗幹淨，但聯想到剛剛發生的奇怪事情，還是謹慎地讓男仆去取一些水來。
清水瞬間被染上顏色，過了一會兒，男仆從碗中夾起了一塊小小的、顏色十分渾濁的，乍一看就像是微小石子的東西。
“格——格林小姐？”男仆小聲問，“會不會是跌倒的時候……不小心落在傷口裏的？”
瑞拉突然有了很不好的感覺，她之前一直都想不明白，克勞爾為什麽要給擁有治愈魔法的她留下一瓶蝶棲木的粉末。
平民血統的女孩，卻因為被瑞拉接觸而迸發出元素波動……這場景像極了……像極了首都學院的第一節“認識魔礦石”的課程，她舉起手對老師說，她還沒有見過魔礦石長什麽模樣。
當時教室裏其他貴族學生都笑了起來，但是她真的很想知道魔礦石是什麽東西，老師走到她麵前，讓她伸出手去，他在她的掌心放下了一枚小小的石子。
奇異的感覺瞬間包裹了她，她感覺到小小的石頭中，有什麽東西正源源不斷地噴湧而出、彌散到空氣中，造成四周一瞬劇烈的元素波動。但這就是一刹那的事情，再低頭，剛剛還富有光澤的石頭已經變得灰暗。
這是一種科學遠不能解釋的現象，讓她比任何時候都清晰地意識到，在這個世界，魔法是真實存在的。
瑞拉示意男仆跟著自己走，一路走到了一個無人的角落。
“你，離我遠些。”瑞拉說道，她擔心沒有元素屏障的安迪會因為她馬上要進行的驗證收到傷害，“等我叫你，你再過來。”
在男仆遠遠地躲開後，瑞拉深唿吸一口氣，她伸手捏住了那塊剛剛從女孩的臉頰上取下來的“石頭”。
雖然和貴族們日常使用的魔礦石無法相比，但瑞拉還是因為那一瞬間微弱的光芒蒼白了臉頰，她再次感覺到了元素的波動。
萊恩家額外的魔礦石來源，到底是什麽？這是一個她們問了很久，都沒有任何頭緒的問題。
他們為什麽要召集那麽多流民去往米裏德？流民們到底是去做什麽的？
當時，她和莉莉安娜都覺得，最黑暗的可能性，也無非是做晝夜不停的礦工，為萊恩家發掘不想公開的魔礦石礦脈。
瑞拉從沒有想過，這問題的答案可能更加殘忍，她明明不覺得寒冷，卻止不住地發起抖來。
莉莉安娜在著手尋找薩利布萊德家族的後人，瑞拉做好了被莉莉安娜帶走、發揮自己聖神信使身份作用的準備。
與此同時，首都的凍雨沒有停止的跡象，皇太子夏爾洛·普林斯在親自到了一趟救濟院後，突然開始讓人頻繁地上門來找她，和她見麵的地點不在皇宮，而是在此刻並沒有什麽人的首都學院。
“皇宮那種地方，我待著都不自在，何況是格林小姐呢？”金發青年隨意地坐在涼亭裏，他說話時眺望著不遠處已經結了厚厚一層冰的聖神像。
神像腳下一層又一層的六邊形花壇此刻就像一個巨型的冰碑，園丁花匠們似乎已經放棄了在這種極端的天氣下維持園林的美麗。
“春天還會來嗎，格林小姐？”
瑞拉聽皇太子這麽提問，她皺了一下眉頭，最後還是用一種實誠的語氣迴答：“我不知道，殿下，這件事也不是我能決定的。”
青年大笑出聲，就像聽到了什麽絕妙的笑話，他說道：“我覺得格林小姐在這種時候抵得上皇宮裏一百個大臣，就是因為格林小姐總是有什麽就說什麽，不像他們，坐在議政廳裏討論一上午，也隻能總結出幾行無關痛癢的廢話，有時候真想直接讓他們滾，別浪費如今吃一天少一天的糧食。”
瑞拉抿起嘴，說道：“我不覺得這是很好笑的事情，殿下，春耕的時間已經一天比一天近了。”
無論怎麽說，在皇太子來過救濟院後，首都城內平民的生活得到了一定改善，瑞拉也是因為看到了這些變化，現在才這樣和顏悅色地和皇太子交談。
“辦法總是有的，而且不止一個，區別在代價大小而已。”皇太子的語氣雖然不是很嚴肅，“如今距離春天還有一些時間，人麽，總是有僥幸心理的，盼望著明天醒來時睜開眼，太陽就已經重新出現在了空中。”
“太陽還在空中，殿下。”瑞拉沒忍住，她糾正了一下青年的說法，“它隻是在雲層之後，如果它已經消失了，那麽我們也不需要站在這裏想辦法了。”
除了這種看似隨意的聊天之外，皇太子找瑞拉去，主要是想從她那裏了解平民區的動態，他覺得從她那裏聽到的消息，比坐在皇宮裏聽到的那些被層層美化的說辭，要有用很多。
為了收集平民區的情況，及時把問題反饋出去，瑞拉這些天早出晚歸，擔心這樣忙碌的自己無法及時照料到救濟院，她從克勞爾給她的瓶子裏倒出了一些蝶棲木的粉末，重新封裝好後交給了紅發男仆安迪·佩爾斯。
“那麽，我到底什麽時候才能見到我的妹妹呢？”在這天離開首都學院之前，瑞拉聽皇太子笑眯眯地提問，“格林小姐，還請你體諒一下我的心情，在這種一看就不同尋常的時節，人們總是比從前更渴望和家人相聚的。”
瑞拉深唿吸一口氣，按照莉莉安娜的叮囑說道：“艾麗薇特她現在還很忙。”
皇太子也沒有多問，隻笑著點頭，一臉“我隨時恭候”的表情。
瑞拉匆匆往住處趕，她晚上都盡力保證自己獨自在家，這樣能讓莉莉安娜有需要時隨時帶她走。
但今天，她隻在屋子裏給莉莉安娜留了一張紙條，就急匆匆地跟著安迪朝著救濟院的方向跑：男仆在她屋前守了一整天，看見她時著急得差點咬了自己凍僵的舌頭，對她說救濟院的一個小姑娘出了事。
“怎——怎麽會這樣！”一路狂奔，安迪隻是個普通人，不可能一邊在結冰的街道上跑一邊還把事情的來龍去脈說清楚，所以瑞拉看到小女孩臉頰一側傷口完全潰爛、哪怕在這樣極寒的天氣，房間裏都能聞到那傷口裏散發出的異味時，她感到了震驚。
“我不是給了你治病的粉末嗎？”瑞拉猛地迴頭問男仆。
“就——就是用了那個粉末！”男仆好不容易喘勻了氣，趕緊把事情的來龍去脈說了一遍。
瑞拉的眉頭越聽皺得越緊，她直覺是那瓶子丟失後又重新出現的期間出了問題，但此刻不是追究的時候，因為那女孩已經顯得奄奄一息，傷口顯然是嚴重感染了。
她想先用治愈魔法保住小女孩的命，臉上的傷口太深，不用魔法的話，肯定會留疤。
瑞拉可以治療疤痕，哪怕像貝蒂·莫德的臉上那些十分猙獰的傷疤，她其實也有把握，但這種傷疤的消失太顯眼，又不危及生命，所以不在瑞拉的優先級上。
瑞拉暫時不給貝蒂治臉上的那些疤痕，還有個理由：她總擔心貝蒂恢複了從前的容貌後，就不會像現在這樣老老實實地待在救濟院裏了，如果貝蒂貿然外出，那無論是對貝蒂自己還是對救濟院來說，都不安全。
所以，她決定在貝蒂真切開始做離開首都的準備時，再著手治療貝蒂臉上的那些疤痕。
她會小心地掌控治愈魔法的程度，最後等貝蒂離開首都好些日子後，那些傷疤才慢慢脫落，這樣本來就信奉聖神的貝蒂應該會覺得這是聖神給她新生活的祝福，懷疑到瑞拉的可能性會降低。
等一下，這個瓶子最後是貝蒂“找到的”，到底是她找到的，還是瓶子就是因為她丟的？她難道是想用蝶棲木的粉末治自己的傷疤？罷了，之後再問吧，瑞拉搖搖頭，她找了個借口把男仆支開，然後伸出手去，準備握住小女孩的手。
但變故就是在那一刻發生的，刹那間，瑞拉感覺到了一股十分明顯的元素波動從小女孩的身體裏迸發，與此同時，小女孩顯然遭受了了不得的痛苦，原本幾乎都陷入昏迷的她開始掙紮著尖叫起來，因為求生的本能大力甩開了瑞拉握住她的那隻手。
“發生什麽事了？”聽到動靜的男仆和不遠處的蘇珊大嬸都趕了過來，便看到了愣在原地的瑞拉，和因為疼痛開始在木板床上打滾的女孩，女孩臉頰的傷口明顯崩開得更明顯了，開始流出大量的、顏色幽深的血，空氣中的腥臭味變得更加濃烈。
“我……我剛剛隻是握了一下她的手……”瑞拉想讓女孩平靜下來，但剛剛發生的事情讓她不敢再貿然去接觸小女孩，她看向男仆和蘇珊大嬸，“你們之前有碰過她嗎？”
更多的人聽到動靜，開始在房間門口聚集，為了不引起騷亂，蘇珊大嬸開始出去大聲趕走那些探頭探腦的孩子，而男仆走過來，迴答道：“有啊，她的傷口一直都是我來處理的！”
他一邊說，一邊試探地伸出手去摁住了女孩的肩膀，想讓她平靜下來、不要把血弄得到處都是。
什麽都沒有發生，沒有繼續發生元素波動，瑞拉虛虛地吐出了一口氣，她意識到自己居然在這樣寒冷的天氣裏出汗了。
“她……她傷口裏是不是有什麽東西？”因為女孩的臉頰傷口崩開了好些，瑞拉湊近看了看，感覺血肉中好像有異物。
因為不敢再貿然伸手碰觸，瑞拉隻能在一旁指揮男仆安迪行動，蘇珊大嬸用來縫製衣裳的長針，在瑞拉變出的火焰上炙烤了好一會兒後，兩根針小心翼翼地剝開了女孩臉頰的傷口。
男仆的手在不斷發抖，在沒有任何麻藥的當下，這種顫抖顯然會給女孩帶來更多的痛苦——但也不知道是幸運還是不幸，女孩此時已經因為疼痛或是失血過多昏迷過去了，隻有微弱的鼻息表示她還活著。
“是……好像是硬的東西。”男仆的聲音都隨著他的動作變了調，“格——格林小姐，我接下來該怎麽做？”
瑞拉咬了一下嘴唇，說道：“你的手盡量穩一點兒，把那東西給挑出來，說不定那就是她傷口潰爛的原因。”
“我……我盡量。”安迪其實很不好受，女孩傷口裏的硬物很小，他必須湊近她的傷口才能完成瑞拉接下來的要求，這讓傷口散發出的那一陣陣讓人反胃的味道幾乎是往他的鼻子裏鑽。
“當啷”一聲輕響，一小塊東西被男仆夾了出來，因為被顏色異樣的血所覆蓋，瑞拉也一時看不出那是什麽。
她本來想直接從空氣中凝結出水來，把那東西洗幹淨，但聯想到剛剛發生的奇怪事情，還是謹慎地讓男仆去取一些水來。
清水瞬間被染上顏色，過了一會兒，男仆從碗中夾起了一塊小小的、顏色十分渾濁的，乍一看就像是微小石子的東西。
“格——格林小姐？”男仆小聲問，“會不會是跌倒的時候……不小心落在傷口裏的？”
瑞拉突然有了很不好的感覺，她之前一直都想不明白，克勞爾為什麽要給擁有治愈魔法的她留下一瓶蝶棲木的粉末。
平民血統的女孩，卻因為被瑞拉接觸而迸發出元素波動……這場景像極了……像極了首都學院的第一節“認識魔礦石”的課程，她舉起手對老師說，她還沒有見過魔礦石長什麽模樣。
當時教室裏其他貴族學生都笑了起來，但是她真的很想知道魔礦石是什麽東西，老師走到她麵前，讓她伸出手去，他在她的掌心放下了一枚小小的石子。
奇異的感覺瞬間包裹了她，她感覺到小小的石頭中，有什麽東西正源源不斷地噴湧而出、彌散到空氣中，造成四周一瞬劇烈的元素波動。但這就是一刹那的事情，再低頭，剛剛還富有光澤的石頭已經變得灰暗。
這是一種科學遠不能解釋的現象，讓她比任何時候都清晰地意識到，在這個世界，魔法是真實存在的。
瑞拉示意男仆跟著自己走，一路走到了一個無人的角落。
“你，離我遠些。”瑞拉說道，她擔心沒有元素屏障的安迪會因為她馬上要進行的驗證收到傷害，“等我叫你，你再過來。”
在男仆遠遠地躲開後，瑞拉深唿吸一口氣，她伸手捏住了那塊剛剛從女孩的臉頰上取下來的“石頭”。
雖然和貴族們日常使用的魔礦石無法相比，但瑞拉還是因為那一瞬間微弱的光芒蒼白了臉頰，她再次感覺到了元素的波動。
萊恩家額外的魔礦石來源，到底是什麽？這是一個她們問了很久，都沒有任何頭緒的問題。
他們為什麽要召集那麽多流民去往米裏德？流民們到底是去做什麽的？
當時，她和莉莉安娜都覺得，最黑暗的可能性，也無非是做晝夜不停的礦工，為萊恩家發掘不想公開的魔礦石礦脈。
瑞拉從沒有想過，這問題的答案可能更加殘忍，她明明不覺得寒冷，卻止不住地發起抖來。