這一年王國的波瀾起伏,以瑞諾卡和米裏德順利結束了當年的秋糧貿易為標誌,最終畫上了一個十分平靜的句號。


    令很多人感到意外,萊恩家族不僅沒有哄抬糧食的價格,他們給出的糧價甚至在往年的平均線以下,理由則是一句十分曖昧的“南北有喜事,萊恩家沒有什麽機會表達祝賀,隻能借此機會送上一份薄禮。”


    不過福蘭特還是從莉莉安娜這裏嚐試性的購買了一些賽爾斯的糧食,還遵守了約定,把那枚巴掌大的魔獸結晶給她換成了幾個高原上裝得滿滿的糧倉,莉莉安娜看著寫得密密麻麻的存取協議,笑得眼睛都快看不見了。


    那個海水上漲的噩夢之後再也沒有出現過,莉莉安娜也沒有繼續為它糾結困惑。在克裏斯托夫的全力支持以及伊樂·科肯納的管理下,平民學校有條不紊地建設著,預計明年春天就能接收第一波學生。


    而現在,莉莉安娜正蹲在水盆邊搓一盆外貌很像土豆、但吃起來更脆的一種植物塊莖,她一邊搓著那盆黑乎乎的水,一邊和瑞拉總結著這一年做了哪些事。


    這種活如果交給凱特,可能不到一分鍾就能搞定,但今天因為她們“新年晚宴”特殊的“客人”要來,凱特不太好露麵。


    自然,莉莉安娜可以從賽爾斯的公爵府廚房無縫外賣一桌子菜到瑞拉現在的住處,但她們覺得如此不勞而獲就失去了年夜飯的意義,於是莉莉安娜和瑞拉決定自己搞定晚上要吃的所有東西。


    邦德先生的這棟小屋現在已經被莉莉安娜出錢買了下來——但她的名字太惹眼,財產掛在了瑞拉的名下。


    在辦理手續的過程中她們發現哪怕在首都,這種房產的登記都很混亂,尤其是這種平民集中居住的地方,隻要有名頭響亮的貴族的擔保,她們可以用假名隨便亂買。


    這讓兩個姑娘扼腕自己未免太老實,早知道就用上她們之前精心編好的名字了。


    謀害邦德先生的那群強盜被抓迴後,很快就被判處了吊城牆的極刑,甚至連瑞拉請集市上各色人等口述的關於他們從前的行徑的證詞都沒有用上。


    對於絕大部分人來說,這件事在罪犯受到應有的處罰後,就已經結束了。瑞拉後來再去郊外的集市,看到邦德先生常擺攤的地方很快就來了新人,集市仍然嘈雜、滿地垃圾,活著的人又快速地投入了自己新的生活。


    如今,嘴裏還會常念叨邦德先生的,就隻有救濟院的蘇珊大嬸了。


    瑞拉仍然保持著一個月至少迴救濟院一次的頻率,而婦人看到瑞拉,總就會想起再也看不到的故人,用廚房裏隨手拿出來的一條抹布擰著鼻子發出牛叫。


    “克勞爾說的,他在葬禮上感受到的新的魔法,我後來也再也沒有複現過,怎麽試都不行。”莉莉安娜在洗“土豆”,瑞拉則是拿著一把砍刀在剁肉,她們今天很想試著在這裏複刻一些故土的味道,但不太一樣的香料和原材料,顯然給她們提出了不小的挑戰。


    “難道說,你必須要傷心到一定的程度,才能再使用‘守護’嗎?這也太苛刻了。”莉莉安娜歎氣,剛剛從瑞拉那裏聽說“我的第二種魔法好像出現了”的時候,她特別驚喜,但現在看來,瑞拉的第二種魔法仿佛比自己這種必須依靠光魔法觸發的第二種暗魔法更沒有實用性。


    “沒事兒,也許後麵又有新發現了,從前我也覺得怎麽跳大神都觸發不了魔法嗎?”莉莉安娜很快又發出了樂觀的聲音。


    女人感覺自己現在特別樂觀,不樂觀不行,不然早就被親媽留下的那個同名“姐姐”給折磨枯萎了。


    因為有莉莉安娜那份完整圖紙的幫助,“艾麗薇特”的主體修複已經基本進入了尾聲,它已經可以一邊發出“咯拉咯拉”的響聲一邊轉動和升降了,但是莉莉安娜關於“雷霆之力”的猜測,卻是一點兒進展都沒有。


    “您到底指望我感受到什麽?”這是艾米·勃朗尼不知道多少次的真誠提問,小姑娘每次都被她帶著去觀摩那個巨大的裝置,每次都不知道自己去到底是幹嘛的。


    “說實話,我也不知道,艾米。”莉莉安娜隻能心虛地迴答。


    她曾經以為,今天的十一月最後一天,也就是她十八歲的生日,可能又會像去年一樣發生不得了的事情。所以她早早地就策劃讓克裏斯托夫帶她去往海中的一個小島,免得控製不住自己又讓一群人陷入恐慌。


    結果那一天風平浪靜的,什麽都沒有發生,為了給她慶祝生日,克裏斯托夫給她用魔法造了海上極光,讓她在夜空中如同帷幔一樣的絢爛光幕下歡唿跳躍——因為在繼位儀式的時候,男人發現她看到天空中出現絢爛光芒時特別激動,所以覺得她喜歡這樣的景象。


    “所以你現在覺得,蘭斯洛特家其實能搞的遠遠不止雷和風。”因為邦德先生的事情,瑞拉是在一段時間之後才聽莉莉安娜描述了看到的神奇景象,“他們能在遠離兩極的地方引發極光。”


    “不是他們,是他。”莉莉安娜說道,“這是我覺得最有趣的地方,克裏斯確信這是他小時候——就是被要求去荒島上反思時因為沒有別的事情可以做,偶然發現的一種‘魔法’,他們家的其他人應該不會。”


    “極光,需要高能粒子流,磁場,大氣層裏的粒子電離什麽的……我印象裏是和這些東西有關。”莉莉安娜迴憶道,“不,就拋開這個世界的極光現象是否需要我們記憶裏的這些東西,我覺得有件事很重要,對於這些家族來說,他們的魔法其實是在不斷進化的。”


    “隻是這種進化很局限,他們不會把新的魔法分享給其他元素魔法師,最多留給自己的直係繼承人——我聽克裏斯的口氣,他覺得就算告訴別人,他們也不可能學會。”


    莉莉安娜把洗好的土豆拿給了瑞拉,開始擇她從賽爾斯帶來的新鮮蔬菜,繼續說道:“再加上除了他們自個兒,旁人其實也不知道他們的上限到底在哪裏,留給大家的印象就是,這些家族從以前到現在都很厲害。”


    “我記得你之前念叨過一件事,你說搞不懂蘭斯洛特和普林斯既然都那麽厲害了,為什麽還要小心翼翼地藏起來雷和火這兩種元素、走漏秘密後還被教廷追殺到差點滅族的地步。”瑞拉說道。


    “是,不過我當初隻覺得那種安分過小日子的受氣包性格,和他們兩家的氣質不太搭,”莉莉安娜揮揮小手,“我現在真的懷疑,在最初,他們對於火元素和雷元素的支配能力,是遠遠比不上今天他們的兒孫的。”


    “我知道你是啥意思,一開始他們可能隻會用幹木柴點火,然後家裏突然出現了一個人學會了製造爆炸,然後他們就決定不裝孫子了,開始拉大旗造反。”瑞拉點頭,“所以改朝換代,本質上是他們當家的兩個人實力發生了變化,和你以前說的如今這個國家是四家人吃飯,怎麽出現第五個人上桌吃飯的例子正好一樣。”


    莉莉安娜看了看小木桌上的碗,今天正好擺了四個人用的刀叉碗盤,這段對話還有些應景。


    “很遺憾,蘭斯洛特家的那些家族秘密是不給外姓看的,克裏斯還對我說,用的都是賽爾斯的異形文字,給我看了我也一頭霧水。”莉莉安娜撇撇嘴,“我也不能逼他出賣他家的機密給我,所以這些魔法的傳承和進化,基本都還是猜想。”


    “那是真的厲害,反正我來這個世界睜開眼火元素和雷元素魔法是什麽水平,現在也還是什麽水平。”瑞拉由衷地說道,“不過他們感知的世界和我感知的世界,應該是不同的。”


    莉莉安娜抬頭看了看舉著刀的瑞拉,她在圍裙上擦擦手上的水,然後伸出手去抱了抱瑞拉。


    和剛剛來這裏的時候,她們兩個都發生了很多變化,莉莉安娜覺得自己像是一團軟爛的泥土漸漸有了點自己的形狀,而瑞拉則是像一塊生硬的石頭逐漸出現了光滑的弧度。


    這些變化都是有代價的,但好在無論發生了什麽事,她們都還在彼此身邊。


    “我覺得味道還可以,雖然有點糊了。”桌上開始出現一盤盤和莉莉安娜帶來的精致餐具一點兒都不搭調的粗糙菜肴,莉莉安娜品嚐了一下自己的“作品”,然後伸長脖子看了看還在爐子上“咕嘟嘟”燉的肉湯,“時間也到了,我去接客人咯。”

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