華麗的宮殿深處，有人坐在桌後華美的椅子上，正在沉默中等待一個結果。
和城外的天翻地覆比，首都顯得太安靜了，皇宮顯得太安靜了，就像所有人都湧去了城外似的，男人閉上眼，他聽到自己清晰的唿吸聲。
他隻給了那個騎士兩個選擇，但除此之外，他還準備了第三個、第四個……不過後麵的那些結果，就不是這個年輕的騎士能參與的了。
因為後麵那些結果的出現，說明這個年輕人的能力配不上從他眼睛裏生長出的蓬勃野心。
而野心就是這樣的東西，人要麽被它成就上康莊大道，要麽被它吞噬成一副白骨，男人坐在高高的王座上，每天都聽到它“嘎吱嘎吱”地吞咽和吐出骨頭的聲音，它們張大著嘴，永不疲倦地啃食著這個百年的王國，自然也包括他自己。
男人的眼中沒有任何憐憫，也沒有什麽其他情緒，他看向宮殿四方的眼神甚至沒有聚焦，它們隻映出虛無。
他挑選這個年輕人，並不是因為他有多麽優秀，實際上，他認為這個剛剛被選拔入騎士團的年輕人還不夠優秀，也缺乏足夠的鍛煉，但正因為如此，年輕人擁有其他人沒有的優點：
第一，年輕人和其他的騎士還沒有產生什麽交集和情誼，他是如此急切地把對榮耀和功勳的渴望寫在臉上，這說明他不會把自己被分配到的任務透露給旁人，因為他會害怕別人來和他爭搶這個來之不易的機會。
第二，這樣還不錯但實在算不上多優秀的年輕人，就像被刀割過又會很快長出一截的野草，每年都有，就算失了手需要被處理掉，對王國來說，也稱不上什麽損失。
巴爾特，我果然不對除了你之外的任何人放心啊，但這件事，偏偏不能交給你。男人在心裏輕聲念叨著大騎士長的名字，他今天把自己這個最忠心的騎士派去了皇太子的賽場，確保騎士和那女孩隔著一整個首都。
因為，巴爾特，你不知不覺中，已經為那女孩說了太多話。也許你覺得自己始終吧內心深處對女孩和她母親的那份憐愛藏得很好，但坐在高處的人啊，什麽都能看到——想看的、不想看的，最終都能收進眼底。
急促的腳步聲，男人一下子辨認出是誰在靠近，他的眼睛裏終於映出了一些實際存在的東西。
“夏爾洛，我的孩子。”被皇冠壓住枯草一般頭發的男人抬頭看著打破這裏安靜的幼子。
他一直縱容這個孩子在這些需要安靜和隱秘的地方隨意來去，反正這裏的一切終將屬於這個孩子，所以哪怕沒有任何人通報，他也沒有生氣。
曾幾何時，他的頭發也如自己最愛的孩子一樣閃耀如黃金，臣民都說這個孩子像他，但男人知道，夏爾洛和他骨子裏並不相像，無論是舉止還是心性，夏爾洛都更像他未曾謀麵的叔父。
“皇宮還沒有接到你勝利的喜訊，你就先迴來了——我都不用問，就知道結果是什麽。”男人的臉上露出了慈愛的笑容，“好了，你可以趕緊去把這個好消息帶給你的母親，她聽了會很高興的。”
“你利用我。”金發的青年臉頰通紅，他握緊了拳頭，靠近他最近的那一塊帷幔已經飄出了一縷青煙，如果他腳下是一塊木板，而不是切割成完美形狀的巨石，那烈焰此刻應該已經在他的腳下燃燒，“父皇，你怎麽能利用我的錯誤——去傷害她！你讓我以後怎麽麵對她！”
“我不明白你在說什麽，夏爾洛。”男人的眼睛裏露出了真情實意的疑惑，還有幾分恰到好處的、由蒼老帶來的脆弱。
“你如果想讓我早點為你分擔，就不要把我當成什麽都不知道的孩子！”青年大喊起來，他失態地踢了一腳麵前的凳子，聲音在宮殿層層疊疊、或輕靈或厚重的帷幔間迴蕩。
但這些聲音永遠傳不到更遠的地方去，人們會自動地閉上眼睛、捂上耳朵、退後到安全的地方去，這是為了能看到第二天照常升起的朝陽。
“有那麽多的地方可以關押從地牢轉移出去的犯人，偏偏奧利弗·史密斯就被關在那個皇家園林的暗室裏！偏偏就是這一天，他從暗室裏逃了出來！在被抓到、控製住之前，他都還在喊叫他接到了母後的命令，他要在今天殺掉莉莉安娜——父皇！是誰告訴他，莉莉安娜今天一定會出現在山上？難道是已經躺在連蟲子都飛不進去的寢殿裏、幾乎一直都在昏睡的母後嗎？”
男人露出了些許困惑的表情，他都還在皇宮等待消息，夏爾洛是怎麽知道首都的另一側發了什麽事的？不過，他暫時把這些疑問放到了一邊去。
“為什麽不能是她呢，夏爾洛？”男人的語氣十分平靜，“這個王國裏迫切希望那女孩死去的，隻有你的母親。她也做過類似的事，事實上，如果不是那女孩足夠幸運，在去年夏天她就應該在你母親的授意下被毒死了。”
“我不是什麽都沒有做，我勸告過你母親無數次，夏爾洛，我握著她的手，流著淚請求她，放過那個孩子，但是這讓你的母親更加怨恨我，也更加怨恨那女孩。”
男人輕聲說，他的手指輕輕地敲打著椅子一側鑲嵌著冰涼寶石的扶手：“我曾一次又一次認下所有的錯，我卑微地懇求她體諒我的如履薄冰，結果你們都看到了，我已經做了我能做的一切，你覺得我還能做什麽？”
“她難道不是每天都在請求你，為了她的安寧，殺了那女孩嗎？你不是也每一次都好好地答應了她嗎？”男人說道，“你該——”
“我那樣迴答隻是為了讓她好受一點！”夏爾洛大聲反駁道，“我從來沒有真的打算去做這件事——”
“你該感謝她默默替你計劃了那麽多，夏爾洛，她最後還是不忍心讓你背負上殺死妹妹的罪惡，雖然這對那女孩實在太不公平。”男人的語氣沒有一絲波瀾，他就像從來沒有被打斷過一樣，把嘴裏的話繼續說了下去。
“你的母親怨恨和我有關的一切，她唯獨不怨恨你們，哪怕你們身上有我一半的血，任何時候，你都要記得她有多愛你。”
和城外的天翻地覆比，首都顯得太安靜了，皇宮顯得太安靜了，就像所有人都湧去了城外似的，男人閉上眼，他聽到自己清晰的唿吸聲。
他隻給了那個騎士兩個選擇，但除此之外，他還準備了第三個、第四個……不過後麵的那些結果，就不是這個年輕的騎士能參與的了。
因為後麵那些結果的出現，說明這個年輕人的能力配不上從他眼睛裏生長出的蓬勃野心。
而野心就是這樣的東西，人要麽被它成就上康莊大道，要麽被它吞噬成一副白骨，男人坐在高高的王座上，每天都聽到它“嘎吱嘎吱”地吞咽和吐出骨頭的聲音，它們張大著嘴，永不疲倦地啃食著這個百年的王國，自然也包括他自己。
男人的眼中沒有任何憐憫，也沒有什麽其他情緒，他看向宮殿四方的眼神甚至沒有聚焦，它們隻映出虛無。
他挑選這個年輕人，並不是因為他有多麽優秀，實際上，他認為這個剛剛被選拔入騎士團的年輕人還不夠優秀，也缺乏足夠的鍛煉，但正因為如此，年輕人擁有其他人沒有的優點：
第一，年輕人和其他的騎士還沒有產生什麽交集和情誼，他是如此急切地把對榮耀和功勳的渴望寫在臉上，這說明他不會把自己被分配到的任務透露給旁人，因為他會害怕別人來和他爭搶這個來之不易的機會。
第二，這樣還不錯但實在算不上多優秀的年輕人，就像被刀割過又會很快長出一截的野草，每年都有，就算失了手需要被處理掉，對王國來說，也稱不上什麽損失。
巴爾特，我果然不對除了你之外的任何人放心啊，但這件事，偏偏不能交給你。男人在心裏輕聲念叨著大騎士長的名字，他今天把自己這個最忠心的騎士派去了皇太子的賽場，確保騎士和那女孩隔著一整個首都。
因為，巴爾特，你不知不覺中，已經為那女孩說了太多話。也許你覺得自己始終吧內心深處對女孩和她母親的那份憐愛藏得很好，但坐在高處的人啊，什麽都能看到——想看的、不想看的，最終都能收進眼底。
急促的腳步聲，男人一下子辨認出是誰在靠近，他的眼睛裏終於映出了一些實際存在的東西。
“夏爾洛，我的孩子。”被皇冠壓住枯草一般頭發的男人抬頭看著打破這裏安靜的幼子。
他一直縱容這個孩子在這些需要安靜和隱秘的地方隨意來去，反正這裏的一切終將屬於這個孩子，所以哪怕沒有任何人通報，他也沒有生氣。
曾幾何時，他的頭發也如自己最愛的孩子一樣閃耀如黃金，臣民都說這個孩子像他，但男人知道，夏爾洛和他骨子裏並不相像，無論是舉止還是心性，夏爾洛都更像他未曾謀麵的叔父。
“皇宮還沒有接到你勝利的喜訊，你就先迴來了——我都不用問，就知道結果是什麽。”男人的臉上露出了慈愛的笑容，“好了，你可以趕緊去把這個好消息帶給你的母親，她聽了會很高興的。”
“你利用我。”金發的青年臉頰通紅，他握緊了拳頭，靠近他最近的那一塊帷幔已經飄出了一縷青煙，如果他腳下是一塊木板，而不是切割成完美形狀的巨石，那烈焰此刻應該已經在他的腳下燃燒，“父皇，你怎麽能利用我的錯誤——去傷害她！你讓我以後怎麽麵對她！”
“我不明白你在說什麽，夏爾洛。”男人的眼睛裏露出了真情實意的疑惑，還有幾分恰到好處的、由蒼老帶來的脆弱。
“你如果想讓我早點為你分擔，就不要把我當成什麽都不知道的孩子！”青年大喊起來，他失態地踢了一腳麵前的凳子，聲音在宮殿層層疊疊、或輕靈或厚重的帷幔間迴蕩。
但這些聲音永遠傳不到更遠的地方去，人們會自動地閉上眼睛、捂上耳朵、退後到安全的地方去，這是為了能看到第二天照常升起的朝陽。
“有那麽多的地方可以關押從地牢轉移出去的犯人，偏偏奧利弗·史密斯就被關在那個皇家園林的暗室裏！偏偏就是這一天，他從暗室裏逃了出來！在被抓到、控製住之前，他都還在喊叫他接到了母後的命令，他要在今天殺掉莉莉安娜——父皇！是誰告訴他，莉莉安娜今天一定會出現在山上？難道是已經躺在連蟲子都飛不進去的寢殿裏、幾乎一直都在昏睡的母後嗎？”
男人露出了些許困惑的表情，他都還在皇宮等待消息，夏爾洛是怎麽知道首都的另一側發了什麽事的？不過，他暫時把這些疑問放到了一邊去。
“為什麽不能是她呢，夏爾洛？”男人的語氣十分平靜，“這個王國裏迫切希望那女孩死去的，隻有你的母親。她也做過類似的事，事實上，如果不是那女孩足夠幸運，在去年夏天她就應該在你母親的授意下被毒死了。”
“我不是什麽都沒有做，我勸告過你母親無數次，夏爾洛，我握著她的手，流著淚請求她，放過那個孩子，但是這讓你的母親更加怨恨我，也更加怨恨那女孩。”
男人輕聲說，他的手指輕輕地敲打著椅子一側鑲嵌著冰涼寶石的扶手：“我曾一次又一次認下所有的錯，我卑微地懇求她體諒我的如履薄冰，結果你們都看到了，我已經做了我能做的一切，你覺得我還能做什麽？”
“她難道不是每天都在請求你，為了她的安寧，殺了那女孩嗎？你不是也每一次都好好地答應了她嗎？”男人說道，“你該——”
“我那樣迴答隻是為了讓她好受一點！”夏爾洛大聲反駁道，“我從來沒有真的打算去做這件事——”
“你該感謝她默默替你計劃了那麽多，夏爾洛，她最後還是不忍心讓你背負上殺死妹妹的罪惡，雖然這對那女孩實在太不公平。”男人的語氣沒有一絲波瀾，他就像從來沒有被打斷過一樣，把嘴裏的話繼續說了下去。
“你的母親怨恨和我有關的一切，她唯獨不怨恨你們，哪怕你們身上有我一半的血，任何時候，你都要記得她有多愛你。”