蘆花清溪,桑田阡陌。


    紮著朝天髻的胖姑娘在他身後追著。


    “阿悔哥哥!你何時會迴來看小檀?”


    老人拄著竹杖,在隴間翻著雜草。


    “阿悔,越州不比曾家鎮,切不可意氣用事。”


    戎裝士兵衝了進來,在他麵前跪下。


    “將軍!那些西夷綁了您的鄉人……如今正在…淩遲示眾……”


    看不清老人與少女的眉目,隻微末看見那粗布浸血,有如大紅喜服,十分祥慶。


    “阿悔哥哥!快跑!快跑啊……”


    一眾將士將他死死攔著,他卻堅持要開關迎戰。


    “曾不悔,爾巨功冒進,不從軍紀,致越州失地,三軍折損。現賜爾白綾三尺,毒酒一杯,擇一自行了斷!”


    羅帳軟紅,嬌顏一曲。


    “曾公子,您總說盈盈長得像您妹子,為什麽從不見您好生瞧瞧盈盈?”


    男人穿著一襲玄衣蟒袍,緩緩走了過來。他垂首跪在那登雲靴前。


    “不悔?好名字。喝了我的酒,從今往後,你就是十惡司嗔刃。”


    男人在樹上睜開雙眼——雖然他麵上生著一道傷疤,卻並不妨礙他傲骨俊顏,目光熠熠。


    和尚不見了。


    他隻是淺眠片刻,這和尚竟悄無聲息地消失了。


    “喂!和尚!”


    他試探地喊道。


    地上火堆未熄,想來是才走不久。


    舉目四望,月色中晶瑩一片,是落雪了。


    有雪,卻也有月,奇哉奇哉。


    他伸出手,那晶瑩碎粒落在掌心,並不冰涼。曾不悔定睛一看,這才發覺並非是雪,而是細微剔透的沙礫。


    沙子?此處怎麽會有沙子?按理說,這黃沙該在關外才是。


    他想起了夢中往事,目光一暗。


    輕輕一躍,他從樹上跳了下來。這一落地,他一個踉蹌,驚覺腳下竟黃沙遍地,他毫無防備,險些一腳陷了進去。


    這裏,是夢麽?


    他今夜喝了太多烈酒,難不成出現了什麽幻覺?


    若是夢的話,也太過真實了些。


    他再一抬頭,天上哪裏還有什麽皓月,分明是烈日當空,催人心魄。


    遠處戰鼓蕭蕭,旌旗招招。


    三軍列陣。


    一人騎在馬上,揚起長劍。


    他恍然大悟。


    “不……”心中早已知道此戰的結局,於是他跌跌撞撞地跑向陣首,試圖阻止那個陣前之人。


    “不要去!”他愈跑愈快,那黃沙卻無邊無際,一眼望不到盡頭。他足尖點在細沙之中,借不來半點力氣,他隻得憑著最原始的本能向前摔去。


    那男人長劍直指前方,口中喝道:“將士們!隨我一道!殺他個片甲不留!”


    他一腔熱血,怒發衝冠,便是聽不進半點勸。


    “不行…….會死的!都會死的!你會害死他們的!”他愈發癲狂,胸中心跳一如鼓點,“咚——咚——咚——”他大喊著,卻仿佛無人注意到他。


    他忽然停了下來。


    戰馬紛紛穿過他的身軀,他猶如孤魂野鬼,飄蕩在其中。


    人頭落地,血花四濺。


    戰士們為信仰而廝殺,卻不知他們的主將會為了一己私欲,將他們葬送。


    慘叫此起彼伏。


    這不是交戰,是一場屠殺。


    騎著高頭大馬的異族士兵趾高氣昂地向他走來,又從他身邊走過。


    那年輕氣盛的將軍將手中彎刀舉起,百軍齊喝。


    開關叩城。


    城中野火肆虐,哭喊無數。


    烈日高懸,哀鴻遍野——


    “曾大哥!您那妹子長得美不美?等俺們迴去,能不能管您討杯喜酒?”


    “副將說的對!也該讓俺們弟兄沾沾喜氣啊!”


    “叫什麽妹子?該叫嫂子!”


    “哈哈哈哈!對對對!是嫂子!”


    “噓——還沒過門呢!快別瞎起哄——小心將軍揍你!”


    昨日對酒長歌,稱兄道弟,轉瞬之間,荒原枯骨,漂泊無依。


    他終於明白,這是一場夢魘。


    是這數以千計的冤魂惡鬼來向他討債。


    他忽然笑了。


    若是真有惡鬼也就好了,能不能來告訴他,他們究竟怨不怨,恨不恨?


    化身惡鬼,不肯離去,可是還有什麽心願未了?


    可惜能迴答他的隻有這古原蕭風,如同野獸嗚咽。


    忽然,有人輕輕念了一句佛偈,聲音清澈如寧。


    “阿彌陀佛。”


    “世人求愛,刀口舐蜜,初嚐滋味,已近割舌,所得甚少,所失甚大!


    世人得愛,如入火宅,煩惱自生,清涼不再,其步亦艱,其退亦難......”


    那頌唱漸如平地驚雷,一聲大過一聲,振聾發聵,驚心動魄。


    身邊黃沙驀然消退,無邊月色席卷而來。


    “小僧見過許多眼淚——


    “像曾施主這般笑著醒來的,卻是第一個。”


    他睜開眼,冰湖如鏡,幽林深邃,一切如常。


    僧人靜靜坐在岩上,雙目緊閉,手中握著一串佛珠,緩緩在指間盤旋,同時口中振振有詞,像是在念著什麽。


    曾不悔左右一看,身旁躺著數十人,皆是黑衣蒙麵,手中握著三寸鐵刺,與先前遇上的幾波刺客裝束無異。


    看來也是扶桑的刺客。


    這幾人胸前皆有起伏,卻不省人事,眉頭緊蹙。他走上前,伸腳踢了踢其中一人,那人卻並未醒來。


    “曾施主不必費力。”僧人落掌,輕輕搖頭,“他們不會醒來了。”


    “你做了什麽?”想到方才奇詭無比的夢境,他頓時警覺。


    這和尚不簡單。


    “小僧並未做什麽,隻是度化他們罷了。”僧人笑著說道,“他們心中有魔,自然不得解脫。”


    原來這和尚還有如此本事,倒是他多事。


    曾不悔冷笑道:“你這和尚,度化就度化,還要對我出手?”


    “阿彌陀佛。眾生平等,小僧隻度當度之人。”


    重雲遮月,僧人看了看天色,他亦抬頭。


    是要下雪。


    “好一個眾生平等。”他嗤笑一聲,“若是我同他們一樣一睡不醒,你不就是恩將仇報?”


    “曾施主。三界無安,猶如火宅。若能酣眠,乃是幸事。”


    僧人站了起來,背起行囊。


    “等等。”他一個錯身,將他攔住。


    “你要去哪兒?”


    “去該去之處。”僧人念了聲佛偈,緩步前行。


    三界無安,猶如火宅。


    這話似乎聽殿下說過,隻是其中真意,他可沒興趣知道。


    男人止住思緒,步履生風,抬腳跟上對方。


    ……


    一場雪後,粉妝玉砌,卻也掩不住金殿輝煌。


    “殿下,白王已過洈水,現下正朝白州城而去。”


    “哦?”素手撐著玉腮,那金釵隨著少女的動作而晃動,“他若是能活著到白州,你們都不必來見本宮了。”


    “這......”來人麵上為難,“殿下,白王方才離開帝都,此時下手,會不會太明顯了?”


    “啪——”地一聲,杯盞擲地,碎在那人麵前,茶湯四濺,自然將他灑了一臉。


    “本宮要的是斬草除根!若是你聽不懂,本宮就換個能聽懂的!”少女聲音沉鬱,不怒自威。


    “是。”來人眼中閃過一抹暗色,卻立即伏在地上,掩去了神情。


    “去。”少女頷首,那眼中滿是陰沉。


    來人行了一禮,緩緩退出金殿。


    京華殿下的脾氣,似乎愈發不好了。從前日葉統領不告而別之後,她的情緒便更是不穩定。想到那些流言,他不禁搖了搖腦袋。果然,有本事又如何,不如會討貴人歡心來得直接。他倒是樂得見那位葉統領更加肆意妄為些,好教殿下盡早厭棄了他。


    “賀遠山呢,讓他來見我。”少女接過一旁的宮婢遞來的新茶,低聲衝暗處吩咐道。


    暗處的男人方要離開。


    宮婢顫了顫,迴道:“今日君上許是要來......”


    男人頓了頓,止住步子。


    “你怎麽知道?”少女皺了皺眉。


    “君上......每逢七八日,不是都會來看望殿下......”


    宮婢忽然跪在地上,直覺自己似乎多了話。但是話已出口,麵對這位喜怒難測的貴人,她隻得據實相告。


    少女聞言,驀然換上一副笑臉,起身將她拉到了身畔。


    “小容,你在榮華宮待了多久了?”


    “迴殿下的話,已經三月有餘。”宮婢不敢與她對視,於是低下頭,連雙眼也不敢亂瞟。


    身子也愈發顫抖起來。


    “三個月啊......”少女點了點頭,“挺久了。”


    宮婢身子一軟,連忙跪在地上求饒:“殿下,小容知錯了,小容以後再也不敢多嘴了。”


    許是她跪得太急,衣裳勾住了少女指間的戒指,將它硬生生地扯落在地上。


    那象征帝姬身份的戒指在地上骨碌碌地轉了個圈,正落在宮婢麵前。


    她心中一涼。


    完了。


    冷汗浸濕了後心。


    隻見少女緩緩彎腰,將其握在手中。


    “小容,你提醒得對。”她朱唇輕啟,眼中滿是笑意,“本宮卻是忘了,幸虧你機靈。”


    宮婢不敢鬆懈,伏在地上,瑟瑟發抖。


    “今日父皇要來,將這裏收拾幹淨。”少女轉身,那繡著合歡花的衣擺在她眼前滑過。


    “是......”宮婢素額抵著冰冷的地麵,低聲應道。


    想來是逃過一劫。


    卻沒能見到那金枝玉葉的貴人朝著一旁使了個眼色。


    暗處的人頷首。


    待少女離開後,卻無聲歎了一口氣。


    又該換一套茶盞。


    ......


    “行行好吧......賞點吃的”


    有人靠在牆根,身上蓋著一層雪,喃喃自語道。


    似乎已經失了神誌,一直重複著這一句話。


    時逢大雪,風花飄舞,落在草屋上,輕柔無比。人們衣衫襤褸,手中捧著破碗,瑟縮在角落。


    一老農眼尖,看見遠處車馬成群,想來定然是官老爺,於是拚盡力氣,攔在轎前,卯足了勁,大聲哭訴。


    “官老爺!您看看俺們這些賤民吧!俺們已經幾天沒吃飯了......”


    霎時,兩把刀一左一右,抵在他的頸邊。


    “找死。”


    這老農被突如其來的寒刃嚇得雙腿一軟,跪在地上。


    可饑寒已然戰勝了對死亡的恐懼,與其忍受這無邊餓意,倒不如一死了之!


    他心底一橫,於是仰起脖子,大喊一聲:“俺不怕死!官老爺隻要能賞口飯吃!俺就是一頭撞死在這兒也行!”


    “哦?”轎子裏有人輕輕開口道,“你都死了,還討什麽吃的?”


    老農麵上一片苦澀:“俺是要死了,可俺家裏那兩個小娃兒已經幾天沒吃飯了……求求您了!官老爺,救救他們吧!”


    “嗬嗬……”對方輕笑了一聲,“可若是你死了,你的孩子不也活不成?”


    那老農愣了愣:“這……”


    “好了,莫要再戲弄他。”忽然,另一人忽然開口。


    轎子簾幕伸出一隻手,輕輕一揮。


    來時已經遇上幾個村鎮,皆是如此光景。侍從頓時會意,從後方取來幹糧。


    “官老爺!俺也餓!”


    “官爺!俺家上下還有十幾口人!俺能多拿點麽?!”


    “還有俺還有俺!”


    一群人聞見食物香氣,爭先恐後地湧了上來。幾個侍衛提著刀驅趕,卻也難以將他們趕走。


    “不要急!一個一個來!每個人都有!”見場麵亂作一團,侍衛頓時大喊。可是效果微乎其微,一時之間隻看見數不清的手,不斷在幾人麵前夠著,生怕少了自己那一口。


    這老農率先得了恩賞,竟擠開人群,探到了轎子跟前,趁著眾侍衛不備,一把握住了這隻養尊處優的手。


    “大人,您真是個好官啊!要是沒有您,俺們就都要餓死在這兒了!”


    那隻手被凍得顫了顫,卻沒有抽迴去。


    “你不是餓麽?怎麽不吃?”那人問道。


    那老農低頭看了看自己手中的饅頭。


    他忽然極其詭異地一笑。


    “滾開!”忽然,那轎子一震,一陣氣浪湧來,狂風大作,眾人本就沒什麽氣力,這便被震得東倒西歪,在地上連聲痛唿。


    隻有那老農竟死死捉著這隻手不肯鬆開,即使他的麵上已經被這勁風刮得血肉模糊。


    “官老爺,您來的太晚了……俺家兩個小娃兒已經死了。”那人咧著已經潰爛的嘴唇,諷刺地笑道,“俺也要死了,不過死前還能捎上個狗官,俺也算死得劃算……”


    “你們這些狗官,不過是做做樣子,以為這些小恩惠就能博個好名聲麽?”


    “這下你要死了……哈哈哈哈哈哈……去你的陰曹地府收買人心吧!”


    不消那轎子裏的人再發怒,這老農已經自個兒倒在地上不省人事——僅僅抽搐了幾下,便就此咽氣。

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