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彩霞拖拽著紅日，逐漸隱沒於西麵的山巒。樂文小說|夜涼如水，明月高懸，寒意襲人，此情此景，在楊之慷看來，更添幾分蕭瑟。
漢州楚城，自天雲城變亂以來，這裏就成為了臨時國都。帝國皇帝楊之慷在此避禍，已有好幾個年頭了。楚城終究不如天雲城繁華，離家久矣，楊之慷時常想念當初在天雲城的生活。
每當夜深人靜之時，楊之慷總會屏退左右，獨自站在觀星台上，賞月飲酒。
然而今夜楊之慷所思所想，除了戰局和有關故都的往事外，還有一事令他尤為煩心。
黃昏時分，他接到一則來自嶽州的消息，信中所言，讓楊之慷既喜且憂。喜的是興陽城之戰，朱雀軍大獲全勝，並且破解了狼族的陰謀。但所憂亦不少，白虎軍在巴圖魯城損失慘重，秦州不斷失地。
然而這些還不是讓楊之慷最為煩心的。最令他難以釋懷的，是有關“上帝之匙”的消息。
“‘上帝之匙’究竟是何物？”楊之慷望著滿天星鬥，心卻不在此處。
楊之慷早就聽說過“上帝之匙”的大名，據說它就是西陸聯軍不遠萬裏來到東陸的原因。然而除此之外，似乎再無有關“上帝之匙”的信息。
他的心中萬分糾結，目前所知，已有兩名西陸聯軍的統帥失蹤，應該是去尋找“上帝之匙”的下落了。如此良機，若把握得當，的確是個反攻的大好機會。
可是正如白嵐在信中所言，絕不能讓西陸人如願以償地地得到“上帝之匙”。
而且，當白嵐提及“上帝之匙”時，楊之慷心中忽然記起許多年前發生在自己身上的一件事。那時他還未接任皇帝之位。
當年王統大帝與龍狩軍團林勳龍一戰，雖然最終獲勝，但也因此落下了病根。這是一種怪病，所有的太醫都無法治療，唯有眼睜睜地看著病情逐漸惡化。
好在王統大帝的實力遠超出了五階術者的範疇，他憑借自己強絕的實力，硬是讓病發的時間延後了幾年。
楊之慷還記得那個陰雲密布的日子，王統大帝躺在病榻上，偌大的寢宮隻剩下他們二人。楊之慷早被立為太子，所有人包括楊之慷本人在內，都以為王統大帝在病中單獨召見，是因為有國事和家事要囑托。
事情的確如此，然而王統大帝的托付，卻遠遠超出了楊之慷的想象。
王統大帝彌留之際，意識仍保持著清醒。起初他所交代的，都隻是些平常之事，然而越往後，楊之慷越覺得哪裏有些怪怪的。直到王統大帝吐出那個，令楊之慷畢生難忘的名字。
“之慷，在朕所有的子嗣當中，唯有你和秦王可堪大用，而淮王雖機靈過人，可惜年紀尚小。”王統大帝躺在病榻上，緊握楊之慷的手，緩緩說道。
“你是朕的長子，理應繼承王位。而且你為人謹慎，懂得體恤百姓，帝國方興未艾，正需要你這樣的皇帝。有你治理帝國，朕無憾矣。”
“然而朕始終有幾件事無法釋懷，”王統大帝話鋒一轉：“其一是帝國尚未一統，蒼、洛二州仍掌控在淩氏家族手中。另外龍狩軍團雖被殲滅，然而殘餘實力仍在帝國境內遊蕩，擾亂秩序，不得不除。”
“其二，朕有生之年，未能見到家族中有人突破五階，擁有能駕馭天下強者的實力。傳聞第一帝國滅亡上千年，然而傳承從未斷絕，家族每一代中都有人能達到五階以上的實力。”
因為過於激動，王統大帝突然猛烈咳嗽起來。楊之慷見平日裏強健的父皇，居然落到如此田地，心中不由一陣難受。
楊之慷忍不住道：“父皇，不如你先歇歇吧。”
王統大帝擺手道：“不礙事。若此事不說，日後就再無機會了。”
“之慷，你聽好了。朕身為六階術者，擁有真龍之力，普天之下，罕有敵手。六階術者極其難見，即便天賦異稟，若無其他機緣，也是絕不可能達到的。”
“但隻要家族中有人能達到六階，所有與他有血脈關聯的子嗣，都將具備成為六階術者的潛質。第一帝國的皇室如是，我們楊家亦如是。然而我卻並未見到我們家族有新一位六階術者的出現。”
“依我目前所見，秦王之桓資質上佳，倒還有幾分可能。其餘子弟，都絕無希望。”王統大帝言道。在他看來，包括楊之慷在內，大多數子弟皆不能成為真正的六階術者。
楊之慷立即道：“父皇放心，兒臣定會督促秦王勤奮練功的。”
王統大帝一聲輕歎，搖頭道：“之桓是個刻苦的人，朕相信他不會放棄修煉。然而這還不夠。”
“說實話，之桓雖是朕的子嗣，但他出生在朕成為六階術者之前。因此朕擔心的是，他能否擁有成為六階術者的潛質。”王統大帝終於道出了自己的擔憂。
王統大帝所慮，並非毫無道理。而且從古至今，擁有六階術者潛質的家族唯有第一帝國皇族和帝國楊氏，可以借鑒的例子少之又少。所以王統大帝一直拿不準傳承的問題，最終反而成為了他的心病。
“這??????”連王統大帝都不清楚的問題，楊之慷更難接上話了。
寢宮內霎時陷入了短暫的沉默，時間如白駒過隙，然而楊之慷卻如坐針氈。
過了許久，王統大帝繼續說道：“朕翻遍古籍，最終在一本不知年代的古書上找到一絲希望。”
“傳說中有一物名喚‘神耀’，隻要得到它，不管是怎樣的人，都能成為六階術者。”王統大帝撐起身子，想要坐起，顯得十分激動。
楊之慷趕忙扶住他，道：“父皇，你還是躺著吧。”
王統大帝並未答話，而是緊抓著楊之慷的手，雙目瞪如銅鈴。他懇切地道：“之慷，無論如何都要把‘神耀’找到。我們家族一定要把六階術者的傳承延續下去。”
迴憶到此中斷，楊之慷望著繁星如夢，感慨萬千：“朕本以為父皇口中的‘神耀’，不過是空穴來風，並無依據。但自從得知‘上帝之匙’的存在後，忽然心有所感，就仿佛‘上帝之匙’與父皇所言的‘神耀’有關聯。”
此時的楊之慷，並不知曉“上帝之匙”與“神耀”本是同一物。
不過問題又來了，他是應該放棄反擊的大好機會，進而把大量的高手派去安州調查，亦或反之？楊之慷糾結許久，依舊沒有得出答案。
恰在此時，一名太監緩步走來，恭敬地道：“陛下，秦王和淮王求見。”
“讓他們進來吧。”楊之慷道。在得到白嵐傳來的消息後不久，他命人把此事轉告給秦王和淮王。
不多時，秦王楊之桓和淮王楊之玄聯袂步入觀星台。兩人朝著楊之慷深施一禮，隨後卻如約定好的一般保持沉默。
“怎麽都不說話？”楊之慷大為疑惑，輕聲問道。
楊之玄道：“皇兄，並非我等無話可說，而是因為此事過於蹊蹺。”
楊之慷沉聲道：“你指的是，這則消息的來源是洛蒼國的淩封羽，故而不值得相信。”
楊之玄答道：“並非不值得相信，而是我們應該先把事情的來龍去脈調查清楚，然後再做決定。畢竟洛蒼殿下是如何知道此事的，我們根本不清楚，他也不願意說。”
“淮王所言有理。”楊之慷深以為然。隨後他看向楊之桓，問道：“你怎麽看？”
“打！”秦王殺氣十足地吐出了一個字，然而卻無任何解釋。
楊之玄深知秦王之意，於是解釋道：“秦王兄的意思是，不能讓陳國和西陸人得到‘上帝之匙’。”
點了點頭，對於秦王給出的答案，楊之慷並不感到意外。
楊之慷問道：“如若洛蒼殿下所言屬實，我們又該如何抉擇？”
楊之玄答道：“其實皇兄不必糾結，在‘上帝之匙’和反攻之間，我們並非不能一石二鳥。”
“哦？淮王此話怎講？”聽罷，楊之慷大感興趣。
旋即楊之玄解釋道：“以戰爭潛力而言，我們遠超陳國和西陸聯軍。無論是軍隊的數量，還是將領的人數，帝國皆占優勢。因此，我們可以一麵派出高手前去爭奪‘上帝之匙’，另一麵發起反攻。”
秦王亦是點頭讚成，其實這個計策是他和淮王共同想出來的。隻不過秦王不善言辭，就把進諫的重任交給淮王。
“淮王所言，的確屬實。”聞言，楊之慷隻覺揪心許久的問題，總算得到解決。然而沒過多久，他又開始愁眉不展：“陳國和西陸聯軍的高手數量實在太多，如果我們不全力以赴的話，恐怕難以爭奪‘上帝之匙’，反而損兵折將。”
“可是如果傾巢出動，淮王方才所言的計策，就難以奏效了。”楊之慷道。
楊之玄笑道：“皇兄可別忘了，我們還有一位實力不弱的盟友。現在是輪到他們展現實力的時候了。”
“淮王指的是洛蒼國。”楊之慷點頭道：“洛蒼國的確是一支強大的勢力。朕聽聞洛蒼國中有一名猛將名曰彭興，其實力與曹大將軍不相上下。”
“正是。搶奪‘上帝之匙’，靠的就是高手的數量和實力，若洛蒼國願與帝國聯手，帝國承受的壓力定然大為減少。屆時帝國就有餘力發起反攻。”淮王微笑道，好似成竹在胸。
楊之慷聞言，默然無語，來迴徘徊了幾步，好似無法下定決心。楊之玄的計策固然好，但隨著戰爭的深入，楊之慷對洛蒼國的戒心越來越重。但憑洛蒼國不願發兵嶽州此事來看，他就對洛蒼國極度不信任。
見狀，楊之玄說道：“皇兄是擔憂洛蒼國即使願意幫忙，也不會傾盡全力，甚至暗中搞小動作？”
楊之慷腳步一頓，看向楊之玄，等待後者的繼續發言。
“皇兄放心，洛蒼國絕不會袖手的。準確而言，洛蒼國的淩封羽殿下早就盯上了‘上帝之匙’。”淮王道：“臣弟曾與洛蒼殿下有過交談，深知他是個野心十足的人。對於‘上帝之匙’，我想他應該是勢在必得。”
“好吧。”楊之慷終於被楊之玄說動了：“秦王、淮王，就請你們二位先到安州調查情況，如果情況真如洛蒼國所言，我們再決定接下來的行動。”
楊之玄卻搖頭道：“皇兄，臣弟擔心，到時候再做計劃或許來不及了。‘上帝之匙’乃是神物，若被陳國和西陸人捷足先登，我們可就後悔莫及了。”
“臣弟以為，可以先派使者到洛蒼國，表明帝國定會派出大量高手前往。洛蒼國身為盟軍，陛下要求他們調派高手到安州增援。”楊之玄道。
“就按你說的辦吧。”楊之慷頷首道。
隨後，秦王和淮王先行告退，僅餘帝國皇帝楊之慷繼續留在觀星台上。
星羅棋局、明月如玉，如此美景，奈何楊之慷無暇欣賞。此時他滿腦子想的，都是與“神耀”有關之事。
“父皇所說的‘神耀’，會不會就是‘上帝之匙’。”這般想法，在楊之慷腦海中揮之不去。沒有人能給他一個答案，真相唯有靠他自己尋找。
從觀星台離開，楊之玄對秦王道：“我們分頭迴府收拾行李，明日早晨在北城門會合。”
秦王冷冰冰地道：“沒什麽需要收拾的。”
楊之玄好似早知會得到這樣的答案，他笑道：“也好。事不宜遲，遲則生變。我們立即動身啟程，盡早趕到安州，還皇兄一個真相。”
秦王微微點頭，不再言語。楊之玄早就習慣了秦王的沉默寡言，不以為意。
兩人先後跨上馬背，迅速朝著城外疾奔而去。
一場新的風暴即將席卷安州，“上帝之匙”究竟是何物？它是否真的存在？而它是否真如傳說般，能讓人晉升為六階術者？所有的謎題，唯有等到“上帝之匙”現身於世時，方能得到解答。
彩霞拖拽著紅日，逐漸隱沒於西麵的山巒。樂文小說|夜涼如水，明月高懸，寒意襲人，此情此景，在楊之慷看來，更添幾分蕭瑟。
漢州楚城，自天雲城變亂以來，這裏就成為了臨時國都。帝國皇帝楊之慷在此避禍，已有好幾個年頭了。楚城終究不如天雲城繁華，離家久矣，楊之慷時常想念當初在天雲城的生活。
每當夜深人靜之時，楊之慷總會屏退左右，獨自站在觀星台上，賞月飲酒。
然而今夜楊之慷所思所想，除了戰局和有關故都的往事外，還有一事令他尤為煩心。
黃昏時分，他接到一則來自嶽州的消息，信中所言，讓楊之慷既喜且憂。喜的是興陽城之戰，朱雀軍大獲全勝，並且破解了狼族的陰謀。但所憂亦不少，白虎軍在巴圖魯城損失慘重，秦州不斷失地。
然而這些還不是讓楊之慷最為煩心的。最令他難以釋懷的，是有關“上帝之匙”的消息。
“‘上帝之匙’究竟是何物？”楊之慷望著滿天星鬥，心卻不在此處。
楊之慷早就聽說過“上帝之匙”的大名，據說它就是西陸聯軍不遠萬裏來到東陸的原因。然而除此之外，似乎再無有關“上帝之匙”的信息。
他的心中萬分糾結，目前所知，已有兩名西陸聯軍的統帥失蹤，應該是去尋找“上帝之匙”的下落了。如此良機，若把握得當，的確是個反攻的大好機會。
可是正如白嵐在信中所言，絕不能讓西陸人如願以償地地得到“上帝之匙”。
而且，當白嵐提及“上帝之匙”時，楊之慷心中忽然記起許多年前發生在自己身上的一件事。那時他還未接任皇帝之位。
當年王統大帝與龍狩軍團林勳龍一戰，雖然最終獲勝，但也因此落下了病根。這是一種怪病，所有的太醫都無法治療，唯有眼睜睜地看著病情逐漸惡化。
好在王統大帝的實力遠超出了五階術者的範疇，他憑借自己強絕的實力，硬是讓病發的時間延後了幾年。
楊之慷還記得那個陰雲密布的日子，王統大帝躺在病榻上，偌大的寢宮隻剩下他們二人。楊之慷早被立為太子，所有人包括楊之慷本人在內，都以為王統大帝在病中單獨召見，是因為有國事和家事要囑托。
事情的確如此，然而王統大帝的托付，卻遠遠超出了楊之慷的想象。
王統大帝彌留之際，意識仍保持著清醒。起初他所交代的，都隻是些平常之事，然而越往後，楊之慷越覺得哪裏有些怪怪的。直到王統大帝吐出那個，令楊之慷畢生難忘的名字。
“之慷，在朕所有的子嗣當中，唯有你和秦王可堪大用，而淮王雖機靈過人，可惜年紀尚小。”王統大帝躺在病榻上，緊握楊之慷的手，緩緩說道。
“你是朕的長子，理應繼承王位。而且你為人謹慎，懂得體恤百姓，帝國方興未艾，正需要你這樣的皇帝。有你治理帝國，朕無憾矣。”
“然而朕始終有幾件事無法釋懷，”王統大帝話鋒一轉：“其一是帝國尚未一統，蒼、洛二州仍掌控在淩氏家族手中。另外龍狩軍團雖被殲滅，然而殘餘實力仍在帝國境內遊蕩，擾亂秩序，不得不除。”
“其二，朕有生之年，未能見到家族中有人突破五階，擁有能駕馭天下強者的實力。傳聞第一帝國滅亡上千年，然而傳承從未斷絕，家族每一代中都有人能達到五階以上的實力。”
因為過於激動，王統大帝突然猛烈咳嗽起來。楊之慷見平日裏強健的父皇，居然落到如此田地，心中不由一陣難受。
楊之慷忍不住道：“父皇，不如你先歇歇吧。”
王統大帝擺手道：“不礙事。若此事不說，日後就再無機會了。”
“之慷，你聽好了。朕身為六階術者，擁有真龍之力，普天之下，罕有敵手。六階術者極其難見，即便天賦異稟，若無其他機緣，也是絕不可能達到的。”
“但隻要家族中有人能達到六階，所有與他有血脈關聯的子嗣，都將具備成為六階術者的潛質。第一帝國的皇室如是，我們楊家亦如是。然而我卻並未見到我們家族有新一位六階術者的出現。”
“依我目前所見，秦王之桓資質上佳，倒還有幾分可能。其餘子弟，都絕無希望。”王統大帝言道。在他看來，包括楊之慷在內，大多數子弟皆不能成為真正的六階術者。
楊之慷立即道：“父皇放心，兒臣定會督促秦王勤奮練功的。”
王統大帝一聲輕歎，搖頭道：“之桓是個刻苦的人，朕相信他不會放棄修煉。然而這還不夠。”
“說實話，之桓雖是朕的子嗣，但他出生在朕成為六階術者之前。因此朕擔心的是，他能否擁有成為六階術者的潛質。”王統大帝終於道出了自己的擔憂。
王統大帝所慮，並非毫無道理。而且從古至今，擁有六階術者潛質的家族唯有第一帝國皇族和帝國楊氏，可以借鑒的例子少之又少。所以王統大帝一直拿不準傳承的問題，最終反而成為了他的心病。
“這??????”連王統大帝都不清楚的問題，楊之慷更難接上話了。
寢宮內霎時陷入了短暫的沉默，時間如白駒過隙，然而楊之慷卻如坐針氈。
過了許久，王統大帝繼續說道：“朕翻遍古籍，最終在一本不知年代的古書上找到一絲希望。”
“傳說中有一物名喚‘神耀’，隻要得到它，不管是怎樣的人，都能成為六階術者。”王統大帝撐起身子，想要坐起，顯得十分激動。
楊之慷趕忙扶住他，道：“父皇，你還是躺著吧。”
王統大帝並未答話，而是緊抓著楊之慷的手，雙目瞪如銅鈴。他懇切地道：“之慷，無論如何都要把‘神耀’找到。我們家族一定要把六階術者的傳承延續下去。”
迴憶到此中斷，楊之慷望著繁星如夢，感慨萬千：“朕本以為父皇口中的‘神耀’，不過是空穴來風，並無依據。但自從得知‘上帝之匙’的存在後，忽然心有所感，就仿佛‘上帝之匙’與父皇所言的‘神耀’有關聯。”
此時的楊之慷，並不知曉“上帝之匙”與“神耀”本是同一物。
不過問題又來了，他是應該放棄反擊的大好機會，進而把大量的高手派去安州調查，亦或反之？楊之慷糾結許久，依舊沒有得出答案。
恰在此時，一名太監緩步走來，恭敬地道：“陛下，秦王和淮王求見。”
“讓他們進來吧。”楊之慷道。在得到白嵐傳來的消息後不久，他命人把此事轉告給秦王和淮王。
不多時，秦王楊之桓和淮王楊之玄聯袂步入觀星台。兩人朝著楊之慷深施一禮，隨後卻如約定好的一般保持沉默。
“怎麽都不說話？”楊之慷大為疑惑，輕聲問道。
楊之玄道：“皇兄，並非我等無話可說，而是因為此事過於蹊蹺。”
楊之慷沉聲道：“你指的是，這則消息的來源是洛蒼國的淩封羽，故而不值得相信。”
楊之玄答道：“並非不值得相信，而是我們應該先把事情的來龍去脈調查清楚，然後再做決定。畢竟洛蒼殿下是如何知道此事的，我們根本不清楚，他也不願意說。”
“淮王所言有理。”楊之慷深以為然。隨後他看向楊之桓，問道：“你怎麽看？”
“打！”秦王殺氣十足地吐出了一個字，然而卻無任何解釋。
楊之玄深知秦王之意，於是解釋道：“秦王兄的意思是，不能讓陳國和西陸人得到‘上帝之匙’。”
點了點頭，對於秦王給出的答案，楊之慷並不感到意外。
楊之慷問道：“如若洛蒼殿下所言屬實，我們又該如何抉擇？”
楊之玄答道：“其實皇兄不必糾結，在‘上帝之匙’和反攻之間，我們並非不能一石二鳥。”
“哦？淮王此話怎講？”聽罷，楊之慷大感興趣。
旋即楊之玄解釋道：“以戰爭潛力而言，我們遠超陳國和西陸聯軍。無論是軍隊的數量，還是將領的人數，帝國皆占優勢。因此，我們可以一麵派出高手前去爭奪‘上帝之匙’，另一麵發起反攻。”
秦王亦是點頭讚成，其實這個計策是他和淮王共同想出來的。隻不過秦王不善言辭，就把進諫的重任交給淮王。
“淮王所言，的確屬實。”聞言，楊之慷隻覺揪心許久的問題，總算得到解決。然而沒過多久，他又開始愁眉不展：“陳國和西陸聯軍的高手數量實在太多，如果我們不全力以赴的話，恐怕難以爭奪‘上帝之匙’，反而損兵折將。”
“可是如果傾巢出動，淮王方才所言的計策，就難以奏效了。”楊之慷道。
楊之玄笑道：“皇兄可別忘了，我們還有一位實力不弱的盟友。現在是輪到他們展現實力的時候了。”
“淮王指的是洛蒼國。”楊之慷點頭道：“洛蒼國的確是一支強大的勢力。朕聽聞洛蒼國中有一名猛將名曰彭興，其實力與曹大將軍不相上下。”
“正是。搶奪‘上帝之匙’，靠的就是高手的數量和實力，若洛蒼國願與帝國聯手，帝國承受的壓力定然大為減少。屆時帝國就有餘力發起反攻。”淮王微笑道，好似成竹在胸。
楊之慷聞言，默然無語，來迴徘徊了幾步，好似無法下定決心。楊之玄的計策固然好，但隨著戰爭的深入，楊之慷對洛蒼國的戒心越來越重。但憑洛蒼國不願發兵嶽州此事來看，他就對洛蒼國極度不信任。
見狀，楊之玄說道：“皇兄是擔憂洛蒼國即使願意幫忙，也不會傾盡全力，甚至暗中搞小動作？”
楊之慷腳步一頓，看向楊之玄，等待後者的繼續發言。
“皇兄放心，洛蒼國絕不會袖手的。準確而言，洛蒼國的淩封羽殿下早就盯上了‘上帝之匙’。”淮王道：“臣弟曾與洛蒼殿下有過交談，深知他是個野心十足的人。對於‘上帝之匙’，我想他應該是勢在必得。”
“好吧。”楊之慷終於被楊之玄說動了：“秦王、淮王，就請你們二位先到安州調查情況，如果情況真如洛蒼國所言，我們再決定接下來的行動。”
楊之玄卻搖頭道：“皇兄，臣弟擔心，到時候再做計劃或許來不及了。‘上帝之匙’乃是神物，若被陳國和西陸人捷足先登，我們可就後悔莫及了。”
“臣弟以為，可以先派使者到洛蒼國，表明帝國定會派出大量高手前往。洛蒼國身為盟軍，陛下要求他們調派高手到安州增援。”楊之玄道。
“就按你說的辦吧。”楊之慷頷首道。
隨後，秦王和淮王先行告退，僅餘帝國皇帝楊之慷繼續留在觀星台上。
星羅棋局、明月如玉，如此美景，奈何楊之慷無暇欣賞。此時他滿腦子想的，都是與“神耀”有關之事。
“父皇所說的‘神耀’，會不會就是‘上帝之匙’。”這般想法，在楊之慷腦海中揮之不去。沒有人能給他一個答案，真相唯有靠他自己尋找。
從觀星台離開，楊之玄對秦王道：“我們分頭迴府收拾行李，明日早晨在北城門會合。”
秦王冷冰冰地道：“沒什麽需要收拾的。”
楊之玄好似早知會得到這樣的答案，他笑道：“也好。事不宜遲，遲則生變。我們立即動身啟程，盡早趕到安州，還皇兄一個真相。”
秦王微微點頭，不再言語。楊之玄早就習慣了秦王的沉默寡言，不以為意。
兩人先後跨上馬背，迅速朝著城外疾奔而去。
一場新的風暴即將席卷安州，“上帝之匙”究竟是何物？它是否真的存在？而它是否真如傳說般，能讓人晉升為六階術者？所有的謎題，唯有等到“上帝之匙”現身於世時，方能得到解答。