不說連仲安將木青原本的稅賦製度重新修訂，把原來的木府擴建改換成連府，卻說木青至瑞陽城，翻遍府庫，找不到記錄田畝人口等諸類冊目，一打聽才知道連仲安臨走前全部付之一炬。
木青歎了口氣，叫來相關的官員，讓他們盡快將冊目重新統計造冊。
連府相對於原先的木府大了許多，木青就叫人拆毀圍牆，將麵積縮小。
瑞陽城外的瑞陽大營寨柵破損，幾乎不能用作防禦，木青就指揮上軍修繕完整，又按照渠木大營的樣子，修建了內倉用來囤放糧草器械。
木青來到瑞陽城沒兩天，原本有些暮氣沉沉的瑞陽城乃至整個溫地就散發出一種新氣象，親眼見過木青的百姓都說木青就如同渠木百姓所傳說的那樣。
於是第三日清晨，大量的百姓聚集在瑞陽城木府門前，或長跪不起，或哭號流涕。守衛通報木青，木青急急趕往府門外。
木青才自報身份，就見為首的一個老者跪下泣訴道：“上卿大人，聽說你治軍公正嚴明，對待百姓仁慈親近。因此我們就聚集起來找到你，想要你給我們做主啊。”
木青走下台階扶起老者，同時對所有人說道：“大家都先起來吧。有什麽冤屈，都可以說說，若是我能夠做的，一定會為大家做的。”
為首的老者歎了口氣，緩緩說道：“這事，還要從上個月月末說起。北越大軍突然打過來，殺死了在共田勞作的人，又偷偷采收共田裏的糧食，還把共田破壞。隔天我們找到下卿大人，大人答應我們會派兵修複共田，今年的歲貢減半。”
“可如今共田沒有修複，下卿大人又已經離開。我們是實在沒法了啊，所以才厚著臉皮前來請求，希望上卿大人能夠幫幫我們。”
老者的話說完，又想要跪下，被木青硬是扶著。
木青又開口問道：“溫地麵臨邊界，軍中應該會派出哨探，怎麽會造成這麽嚴重的後果呢？”
老者迴答說：“軍中的事情，我也不懂。但北越的襲擾，從沒有停過，每一次不是搶了東西破壞田地，就是殺了人放了火，我們都習以為常了。可是這一次這麽大規模的襲擾，卻是從來沒有過的。我們實在沒法，才來訴求的。”
木青皺著眉頭，臉色難看，歎了口氣，暗道連仲安既不治軍，也不恤民，嘴上卻保證道：“老人家，我答應你，會盡快帶著兵卒修複共田，也會設置哨探，在北越襲擾時出兵救護。”
然後木青麵向眾人，大聲說道；“至於今年的歲貢，凡是共田毀壞、家中受難的，都不必交納。”
人群中原本哭泣的，都擦幹了淚，原本未跪著的，也都跪下，對著木青叩拜。木青又一一扶起，好言勸慰，於是人群散去。
木青當即快馬趕往瑞陽大營。此時上軍因為不能招編，仍舊維持著原來的八千人，木青就將這八千人編為四師，取消後師編製，仍以木華、木猛和列鹿為師帥。
木青叫來木猛，讓他負責在北越與溫地之間設置哨探的事；又叫來木華和列鹿，讓木華立即帶兵修複溫地的共田，而列鹿負責警衛掩護。
做完這些，他又返迴瑞陽城，叫來負責溫地紀法的官員，宣布廢除原本溫地施行的章法，而改以自己在渠木施行的章法。
法令在溫地施行三天，沒有人不為木青叫好的。
恰在此時，有哨探來報，說北越遊兵數百人，正快速向溫地的邊界襲來。
木青得報，趕往渠木大營，自領一師，往邊界而來，與北越的遊兵在邊界遭遇。
北越遊兵原以為息國的軍隊不會出現，一時慌亂，加上兵馬少於上軍，一下子就被擊潰，逃歸北越。木青領著兵馬返迴瑞陽大營。
因為不同於以往的慣常，敗逃的北越兵卒就將碰到息軍的事情向上麵報告。原本陌魯不關心溫地，他知道連仲安對北越十分懦弱，沒想到這一次竟然阻截了北越的遊兵。
擔心息國對北越展開攻擊的陌魯就和留百商議，留百認為應當去探聽一下溫地的虛實。暗探很快迴報，說溫地已被木青接管，連仲安調封到渠木去了。
陌魯和留百暗歎可惜，若是現下以三萬人攻渠木，定能攻克，隻是渠木議和之下，北越短期內也失去了重新大舉進攻的能力。
陌魯和留百同時決議，將襲擾的對象由溫地轉移到渠木，一來木青轉封到溫地，二來連年劫掠的是溫地。
於是在連仲安把溫地的慣常帶到渠木之後，接到了他的第一個軍報，北越襲擾了渠木邊界。連仲安就領兵去走了一遭，結果與自己在溫地時一樣，北越遊軍已經撤迴去了。連仲安無奈地撤迴渠木城。
這還沒完，過了幾天，設置的關卡處攔截了很多往外逃的渠木百姓。
關卡的兵卒將他們押解到渠木城，連仲安好奇地問他們：“你們世代居住渠木城，渠木也算是繁榮富庶，為什麽要往外跑呢？”
起初沒有人迴答，直到用了刑，才有人哭著說：“渠木城還是那個渠木城，隻是上卿大人不在。”
連仲安聽了之後很生氣，就以叛逃的名頭將外逃的人沒入奴籍，私底下卻偷偷地全部殺了。
連仲安原以為將渠木握在手中，自己就能夠把木氏比下去了，但百姓外逃的事，讓他充分明白，隻要木青存在，木氏就會高連氏一頭。他的心裏漸漸生出鏟除木青的念頭。
他暗暗地召集自己豢養的死士，選取了其中最出色的三個，對他們說：“我對你們的恩情，你們心裏明白。現在，我要你們偽裝成北越人幫我辦一件大事，那人在瑞陽城，身居卿位。事情完成後，不必迴來了。那麽明白了嗎？”
三人都含著淚點頭應諾，隨即出發。
轉眼到了八月中，瑞陽城內，木府。
外院的小亭中，木青正帶著息柔和三個兒子吃著點心賞著月。
外牆的角落裏，三個黑影互相幫襯著翻過院牆，敏捷地穿行在府中，並很快將目標鎖定在小亭內。
變故刹那發生，亭外的兩名佩劍侍衛突然遭到襲擊，一人倒地，一人中劍唿喊。木青警覺，拔劍在手，將妻兒護在身後，木益卻執拗地仗劍與父親並肩。
“護著你母親和兩個弟弟。”木青把木益往後一拉，而後麵對著三個蒙麵的黑衣人。
“木青，首領叫我們來取你的人頭。”為首的黑衣人大喊一聲，舞刀攻來，他身後的兩名黑衣人則由兩邊包抄。
木益記著木青的囑托，沒有上前參戰，木宣和木無善也持劍在手，隻是失了木益的沉穩。
亭內一時間刀光劍影相錯，木青很快落入下風。
“益兒，去幫你父親。”息柔看在眼裏，對木益說道。
“母親……”木益一時猶豫不決。
“去幫你父親。”息柔堅持著。
木益於是上前加入戰局，木宣和木無善一左一右護著息柔，雙手卻微微有些發抖。
因為木益的加入，一時間雙方又旗鼓相當。
為首的黑衣人使了個眼色，橫刀拖住木青，盡管處處受製卻仍在堅持；另外兩人則夾攻木益，木益很快不支，腿部受創，半跪地上，眼見那兩人再次攻來。
木青瞧見，逼退身前的黑衣人，將身體護在木益身前，擋開一名黑衣人的一刀，卻被另一人以刀為劍刺入胸前，木青以餘力將劍刺向來不及拔刀的黑衣人，黑衣人倒地不起。
另一名落空的黑衣人見到同伴倒下一怔，木益就趁著這個時機突然發難，由下而上，將那名黑衣人劈倒在地。
為首的黑衣人見木青和木益雖受傷卻還能戰，就向木宣那邊衝去，想要尋機再次攻擊木青，耳中突然傳來箭的唿嘯，不等反應，一支羽箭刺入身體，腳步為之一頓，隨即第二支、第三支接踵而至，黑衣人見大勢已去，以刀拄地，仰天大笑，倒地身亡。
息柔、木宣和木無善上前扶住木青和木益，木府的侍衛長也領著守衛和弓手過來，拜倒地上。
木青抬頭望月，若有所思說道：“圓月圓月，圓極而缺；不如新月，漸次而圓。”
木青歎了口氣，叫來相關的官員，讓他們盡快將冊目重新統計造冊。
連府相對於原先的木府大了許多，木青就叫人拆毀圍牆，將麵積縮小。
瑞陽城外的瑞陽大營寨柵破損，幾乎不能用作防禦，木青就指揮上軍修繕完整，又按照渠木大營的樣子，修建了內倉用來囤放糧草器械。
木青來到瑞陽城沒兩天，原本有些暮氣沉沉的瑞陽城乃至整個溫地就散發出一種新氣象，親眼見過木青的百姓都說木青就如同渠木百姓所傳說的那樣。
於是第三日清晨，大量的百姓聚集在瑞陽城木府門前，或長跪不起，或哭號流涕。守衛通報木青，木青急急趕往府門外。
木青才自報身份，就見為首的一個老者跪下泣訴道：“上卿大人，聽說你治軍公正嚴明，對待百姓仁慈親近。因此我們就聚集起來找到你，想要你給我們做主啊。”
木青走下台階扶起老者，同時對所有人說道：“大家都先起來吧。有什麽冤屈，都可以說說，若是我能夠做的，一定會為大家做的。”
為首的老者歎了口氣，緩緩說道：“這事，還要從上個月月末說起。北越大軍突然打過來，殺死了在共田勞作的人，又偷偷采收共田裏的糧食，還把共田破壞。隔天我們找到下卿大人，大人答應我們會派兵修複共田，今年的歲貢減半。”
“可如今共田沒有修複，下卿大人又已經離開。我們是實在沒法了啊，所以才厚著臉皮前來請求，希望上卿大人能夠幫幫我們。”
老者的話說完，又想要跪下，被木青硬是扶著。
木青又開口問道：“溫地麵臨邊界，軍中應該會派出哨探，怎麽會造成這麽嚴重的後果呢？”
老者迴答說：“軍中的事情，我也不懂。但北越的襲擾，從沒有停過，每一次不是搶了東西破壞田地，就是殺了人放了火，我們都習以為常了。可是這一次這麽大規模的襲擾，卻是從來沒有過的。我們實在沒法，才來訴求的。”
木青皺著眉頭，臉色難看，歎了口氣，暗道連仲安既不治軍，也不恤民，嘴上卻保證道：“老人家，我答應你，會盡快帶著兵卒修複共田，也會設置哨探，在北越襲擾時出兵救護。”
然後木青麵向眾人，大聲說道；“至於今年的歲貢，凡是共田毀壞、家中受難的，都不必交納。”
人群中原本哭泣的，都擦幹了淚，原本未跪著的，也都跪下，對著木青叩拜。木青又一一扶起，好言勸慰，於是人群散去。
木青當即快馬趕往瑞陽大營。此時上軍因為不能招編，仍舊維持著原來的八千人，木青就將這八千人編為四師，取消後師編製，仍以木華、木猛和列鹿為師帥。
木青叫來木猛，讓他負責在北越與溫地之間設置哨探的事；又叫來木華和列鹿，讓木華立即帶兵修複溫地的共田，而列鹿負責警衛掩護。
做完這些，他又返迴瑞陽城，叫來負責溫地紀法的官員，宣布廢除原本溫地施行的章法，而改以自己在渠木施行的章法。
法令在溫地施行三天，沒有人不為木青叫好的。
恰在此時，有哨探來報，說北越遊兵數百人，正快速向溫地的邊界襲來。
木青得報，趕往渠木大營，自領一師，往邊界而來，與北越的遊兵在邊界遭遇。
北越遊兵原以為息國的軍隊不會出現，一時慌亂，加上兵馬少於上軍，一下子就被擊潰，逃歸北越。木青領著兵馬返迴瑞陽大營。
因為不同於以往的慣常，敗逃的北越兵卒就將碰到息軍的事情向上麵報告。原本陌魯不關心溫地，他知道連仲安對北越十分懦弱，沒想到這一次竟然阻截了北越的遊兵。
擔心息國對北越展開攻擊的陌魯就和留百商議，留百認為應當去探聽一下溫地的虛實。暗探很快迴報，說溫地已被木青接管，連仲安調封到渠木去了。
陌魯和留百暗歎可惜，若是現下以三萬人攻渠木，定能攻克，隻是渠木議和之下，北越短期內也失去了重新大舉進攻的能力。
陌魯和留百同時決議，將襲擾的對象由溫地轉移到渠木，一來木青轉封到溫地，二來連年劫掠的是溫地。
於是在連仲安把溫地的慣常帶到渠木之後，接到了他的第一個軍報，北越襲擾了渠木邊界。連仲安就領兵去走了一遭，結果與自己在溫地時一樣，北越遊軍已經撤迴去了。連仲安無奈地撤迴渠木城。
這還沒完，過了幾天，設置的關卡處攔截了很多往外逃的渠木百姓。
關卡的兵卒將他們押解到渠木城，連仲安好奇地問他們：“你們世代居住渠木城，渠木也算是繁榮富庶，為什麽要往外跑呢？”
起初沒有人迴答，直到用了刑，才有人哭著說：“渠木城還是那個渠木城，隻是上卿大人不在。”
連仲安聽了之後很生氣，就以叛逃的名頭將外逃的人沒入奴籍，私底下卻偷偷地全部殺了。
連仲安原以為將渠木握在手中，自己就能夠把木氏比下去了，但百姓外逃的事，讓他充分明白，隻要木青存在，木氏就會高連氏一頭。他的心裏漸漸生出鏟除木青的念頭。
他暗暗地召集自己豢養的死士，選取了其中最出色的三個，對他們說：“我對你們的恩情，你們心裏明白。現在，我要你們偽裝成北越人幫我辦一件大事，那人在瑞陽城，身居卿位。事情完成後，不必迴來了。那麽明白了嗎？”
三人都含著淚點頭應諾，隨即出發。
轉眼到了八月中，瑞陽城內，木府。
外院的小亭中，木青正帶著息柔和三個兒子吃著點心賞著月。
外牆的角落裏，三個黑影互相幫襯著翻過院牆，敏捷地穿行在府中，並很快將目標鎖定在小亭內。
變故刹那發生，亭外的兩名佩劍侍衛突然遭到襲擊，一人倒地，一人中劍唿喊。木青警覺，拔劍在手，將妻兒護在身後，木益卻執拗地仗劍與父親並肩。
“護著你母親和兩個弟弟。”木青把木益往後一拉，而後麵對著三個蒙麵的黑衣人。
“木青，首領叫我們來取你的人頭。”為首的黑衣人大喊一聲，舞刀攻來，他身後的兩名黑衣人則由兩邊包抄。
木益記著木青的囑托，沒有上前參戰，木宣和木無善也持劍在手，隻是失了木益的沉穩。
亭內一時間刀光劍影相錯，木青很快落入下風。
“益兒，去幫你父親。”息柔看在眼裏，對木益說道。
“母親……”木益一時猶豫不決。
“去幫你父親。”息柔堅持著。
木益於是上前加入戰局，木宣和木無善一左一右護著息柔，雙手卻微微有些發抖。
因為木益的加入，一時間雙方又旗鼓相當。
為首的黑衣人使了個眼色，橫刀拖住木青，盡管處處受製卻仍在堅持；另外兩人則夾攻木益，木益很快不支，腿部受創，半跪地上，眼見那兩人再次攻來。
木青瞧見，逼退身前的黑衣人，將身體護在木益身前，擋開一名黑衣人的一刀，卻被另一人以刀為劍刺入胸前，木青以餘力將劍刺向來不及拔刀的黑衣人，黑衣人倒地不起。
另一名落空的黑衣人見到同伴倒下一怔，木益就趁著這個時機突然發難，由下而上，將那名黑衣人劈倒在地。
為首的黑衣人見木青和木益雖受傷卻還能戰，就向木宣那邊衝去，想要尋機再次攻擊木青，耳中突然傳來箭的唿嘯，不等反應，一支羽箭刺入身體，腳步為之一頓，隨即第二支、第三支接踵而至，黑衣人見大勢已去，以刀拄地，仰天大笑，倒地身亡。
息柔、木宣和木無善上前扶住木青和木益，木府的侍衛長也領著守衛和弓手過來，拜倒地上。
木青抬頭望月，若有所思說道：“圓月圓月，圓極而缺；不如新月，漸次而圓。”