出西門的使者自然是去慰勞溫地，出南門的使者則是去斥責渠木。
不說溫地連仲安接迎使者，暗暗保留安撫溫地百姓財帛的事，而來說說出南門前往渠木的使者。
一路上使者心裏就七上八下，自己作為下大夫，卻隻帶著一個車夫四個侍衛，執行君上的命令，去斥責自有一軍，威震一方的上卿，這不是開玩笑嗎？
雖說作為君上特使，到底不會丟了性命，可到時候受些苦頭什麽的卻是難保，自己位微言輕，還真就沒有訴苦告狀的地方。
使者一連歎了幾口氣，心中的憂慮絲毫沒有減輕。
馬車在路上行了近四個時辰，來到渠木城的北門，例行盤問後，因為一行人不知木府具體何處，城門伍長就派了個小兵帶路。
遠遠的望見木府，那小兵就告辭離開，馬車漸行至木府門外。
車夫對著府門外的守衛喊道：“息君特使前來，快去通報上卿。”
使者惶惶恐恐下車，在車外候立。很快木青領著息柔和三個兒子出府門來，向使者行禮，使者趕忙迴禮，木青邀使者進入外院會廳。
木青引使者至上座，使者很是局促不安，一直推拒，最後無奈坐下。木益三人正要行禮退下，沒想到木青卻招手讓三人留下，坐到木青和息柔身後。
使者也不在意這些，他還在思考應該怎麽說才委婉些。
“額，君上讓我擔當使者，是有話要對上卿傳達。怎麽說呢，唉，我實在是不好意思讀啊。這樣吧，上卿大人，文書在這裏，你自己看吧。”
使者說完就從懷裏拿出一卷文書，躬著身子走到木青身邊遞給木青。按理說君上的使者應該讀文書，像這樣直接遞過來的實在是有些失了規矩，何況這個使者本身就很失儀。
木青愣了一下接過文書打開，息柔湊過來一起觀看，木益三人倒是沒有這麽大膽。
使者還沒退迴去坐下，息柔突然拍地站起，對著使者大聲說道：“上軍守渠木，每歲要擊退北越軍數次，上軍的犧牲有目共睹；夫卿居渠木，百姓愛戴，士卒用命，息國的人都是知道的。現在君兄斥責夫卿，裁撤上軍，是有小人在他耳邊吹風，還是他真就這麽昏昏？”
木益三人聽得清楚，都怒目看著使者，使者聽到息柔的話，又看到三個少年看著自己的眼神，額頭的冷汗就下來了。木青顧忌息諝，那是臣對君，息柔卻沒有這些，就算真的把自己怎麽樣，息國人都知道息諝疼愛自己的妹妹，哪能真的處置呢。
可對於息柔的問話，使者還真就無法迴答，一時間坐也不是，站也不是。
倒是木青開了口，卻隻是喚了聲“阿柔”，息柔就又重新坐下。
而後木青站起身來，對著使者一禮，說道：“君上如此說，下臣就如此從命。但下臣對君上對息國，赤膽忠心，天地可鑒，還望使者轉達。”
使者聽木青這麽說，就站起來，擦擦冷汗，說著“一定、一定”，便要告辭離開，木青挽留吃飯，使者卻執意離去，便互相行禮。木青領著息柔和三子將使者送到府門外馬車上。
使者一上馬車，就吩咐車夫快駕車，原本近四個時辰的車程，硬是不到三個時辰就趕了迴去。
木益、木宣和木無善都為木青不平，覺得息君昏聵，木青斥責三人，說那是你們的舅父。
息柔卻在一邊起哄：“糊塗就是糊塗，和舅父不舅父沒有關係。”
木青抬頭看著天，意味深長地說道：“我突然想起‘雲蒼子’說起的事了。”
木益三人不知道詳細，息柔卻是知道的，她走過來輕輕握住木青的手，把頭枕在他的肩上，迴答說：“無論你做什麽選擇，我都與你一起。”
木益三人也齊聲應是。
使者幾乎逃也似的迴到息都，也顧不上沐浴更衣，直接入了宮城要見息諝，把傳達的使命交代，便可大鬆一口氣。
因為走得太急，與一個宮中侍女撞在一起，正要開口訓斥，卻聽到那侍女說了句：“大人，上麵有人讓我給你帶話。”
使者一怔，下意識問道：“什麽話？”
那個侍女用手攙著使者，邊走邊低聲說道：“大人此行渠木頗為不順吧。上卿聞聽君上的訓斥定然不悅，說了很多不該說的話，有了忤逆君上的舉動吧。還希望大人將這些和君上好好說說才是。”
使者一下子掙開侍女的手，怫然道：“某忠於君上，斷不會做出這樣是非不分的事情。”
侍女冷笑了下，幽幽說道：“大人真是好骨氣，不知大人的妻兒是否同樣的骨氣。”
使者語噎，隻是看著侍女，背上的冷汗浸透了衣裳。
侍女見話已說得差不多了，從袖中拿出一樣沉甸甸的物事塞進使者手中，就匆匆離開。等到使者迴過神來，發現手裏捏著什麽，張開一看，卻是一塊金燦燦的錠子，趕忙揣進懷裏。
在平靜了心緒後，使者繼續前行，進入大殿，有寺人進入後宮，通報息諝。
息諝正與連蟬拿著餌食喂養池中的金鯉，聽到使者已經迴來，正在大殿候著，“咦”了一聲，就不再喂魚，帶著連蟬往大殿走去。
使者看見息諝和連蟬走入大殿，就拜倒地上。
息諝讓使者不必多禮，起來說話。使者應諾，站起身來，卻支支吾吾，說不清楚。
息諝寬慰他說：“大夫前往渠木，為什麽迴來得這麽快呢？寡人知道大夫是老實人，不用擔心，隻要如實述說就好，寡人會為你做主的。”
使者這才開口道：“迴稟君上，下臣至渠木，入木府，讀君上訓誡，木青麵有不快，數次打斷追問，待讀到‘上軍此役勞損，使持有現下兵卒，不予招編’之時，木青破口大罵，將下臣趕出了木府。下臣驚恐，不敢停留，所以迴來得快。”
息諝臉色鐵青，隻問了句：“阿妹在旁邊嗎？可曾勸阻？”
使者“噗通”跪下，俯伏在地說道：“君妹在旁相勸，木青隻是不聽，甚至……甚至動手推搡。”
息諝勃然大怒，拔劍在手，大喊道：“辱君使，薄君妹，木青眼中還有寡人嗎？寡人要舉國內兵卒，討伐木青。”
連蟬在旁邊聽到，對著抬起頭來的使者揮揮手，使者會意，退出大殿。
而後連蟬勸解息諝道：“君上止怒。木青在渠木，保有一軍，君妹也在渠木，倉促之間集結國內兵卒，木青聽聞，必然有所準備，渠木城高，一時難以攻下。君上這樣做，是激起木青的叛反之心，不如慢慢圖謀。”
息諝覺得連蟬說得很對，就問道：“如何圖謀？”
連蟬緩緩說道：“息國國內自有將帥，守渠木的人不一定非要是木氏。”
息諝聽完微微點頭。
不說溫地連仲安接迎使者，暗暗保留安撫溫地百姓財帛的事，而來說說出南門前往渠木的使者。
一路上使者心裏就七上八下，自己作為下大夫，卻隻帶著一個車夫四個侍衛，執行君上的命令，去斥責自有一軍，威震一方的上卿，這不是開玩笑嗎？
雖說作為君上特使，到底不會丟了性命，可到時候受些苦頭什麽的卻是難保，自己位微言輕，還真就沒有訴苦告狀的地方。
使者一連歎了幾口氣，心中的憂慮絲毫沒有減輕。
馬車在路上行了近四個時辰，來到渠木城的北門，例行盤問後，因為一行人不知木府具體何處，城門伍長就派了個小兵帶路。
遠遠的望見木府，那小兵就告辭離開，馬車漸行至木府門外。
車夫對著府門外的守衛喊道：“息君特使前來，快去通報上卿。”
使者惶惶恐恐下車，在車外候立。很快木青領著息柔和三個兒子出府門來，向使者行禮，使者趕忙迴禮，木青邀使者進入外院會廳。
木青引使者至上座，使者很是局促不安，一直推拒，最後無奈坐下。木益三人正要行禮退下，沒想到木青卻招手讓三人留下，坐到木青和息柔身後。
使者也不在意這些，他還在思考應該怎麽說才委婉些。
“額，君上讓我擔當使者，是有話要對上卿傳達。怎麽說呢，唉，我實在是不好意思讀啊。這樣吧，上卿大人，文書在這裏，你自己看吧。”
使者說完就從懷裏拿出一卷文書，躬著身子走到木青身邊遞給木青。按理說君上的使者應該讀文書，像這樣直接遞過來的實在是有些失了規矩，何況這個使者本身就很失儀。
木青愣了一下接過文書打開，息柔湊過來一起觀看，木益三人倒是沒有這麽大膽。
使者還沒退迴去坐下，息柔突然拍地站起，對著使者大聲說道：“上軍守渠木，每歲要擊退北越軍數次，上軍的犧牲有目共睹；夫卿居渠木，百姓愛戴，士卒用命，息國的人都是知道的。現在君兄斥責夫卿，裁撤上軍，是有小人在他耳邊吹風，還是他真就這麽昏昏？”
木益三人聽得清楚，都怒目看著使者，使者聽到息柔的話，又看到三個少年看著自己的眼神，額頭的冷汗就下來了。木青顧忌息諝，那是臣對君，息柔卻沒有這些，就算真的把自己怎麽樣，息國人都知道息諝疼愛自己的妹妹，哪能真的處置呢。
可對於息柔的問話，使者還真就無法迴答，一時間坐也不是，站也不是。
倒是木青開了口，卻隻是喚了聲“阿柔”，息柔就又重新坐下。
而後木青站起身來，對著使者一禮，說道：“君上如此說，下臣就如此從命。但下臣對君上對息國，赤膽忠心，天地可鑒，還望使者轉達。”
使者聽木青這麽說，就站起來，擦擦冷汗，說著“一定、一定”，便要告辭離開，木青挽留吃飯，使者卻執意離去，便互相行禮。木青領著息柔和三子將使者送到府門外馬車上。
使者一上馬車，就吩咐車夫快駕車，原本近四個時辰的車程，硬是不到三個時辰就趕了迴去。
木益、木宣和木無善都為木青不平，覺得息君昏聵，木青斥責三人，說那是你們的舅父。
息柔卻在一邊起哄：“糊塗就是糊塗，和舅父不舅父沒有關係。”
木青抬頭看著天，意味深長地說道：“我突然想起‘雲蒼子’說起的事了。”
木益三人不知道詳細，息柔卻是知道的，她走過來輕輕握住木青的手，把頭枕在他的肩上，迴答說：“無論你做什麽選擇，我都與你一起。”
木益三人也齊聲應是。
使者幾乎逃也似的迴到息都，也顧不上沐浴更衣，直接入了宮城要見息諝，把傳達的使命交代，便可大鬆一口氣。
因為走得太急，與一個宮中侍女撞在一起，正要開口訓斥，卻聽到那侍女說了句：“大人，上麵有人讓我給你帶話。”
使者一怔，下意識問道：“什麽話？”
那個侍女用手攙著使者，邊走邊低聲說道：“大人此行渠木頗為不順吧。上卿聞聽君上的訓斥定然不悅，說了很多不該說的話，有了忤逆君上的舉動吧。還希望大人將這些和君上好好說說才是。”
使者一下子掙開侍女的手，怫然道：“某忠於君上，斷不會做出這樣是非不分的事情。”
侍女冷笑了下，幽幽說道：“大人真是好骨氣，不知大人的妻兒是否同樣的骨氣。”
使者語噎，隻是看著侍女，背上的冷汗浸透了衣裳。
侍女見話已說得差不多了，從袖中拿出一樣沉甸甸的物事塞進使者手中，就匆匆離開。等到使者迴過神來，發現手裏捏著什麽，張開一看，卻是一塊金燦燦的錠子，趕忙揣進懷裏。
在平靜了心緒後，使者繼續前行，進入大殿，有寺人進入後宮，通報息諝。
息諝正與連蟬拿著餌食喂養池中的金鯉，聽到使者已經迴來，正在大殿候著，“咦”了一聲，就不再喂魚，帶著連蟬往大殿走去。
使者看見息諝和連蟬走入大殿，就拜倒地上。
息諝讓使者不必多禮，起來說話。使者應諾，站起身來，卻支支吾吾，說不清楚。
息諝寬慰他說：“大夫前往渠木，為什麽迴來得這麽快呢？寡人知道大夫是老實人，不用擔心，隻要如實述說就好，寡人會為你做主的。”
使者這才開口道：“迴稟君上，下臣至渠木，入木府，讀君上訓誡，木青麵有不快，數次打斷追問，待讀到‘上軍此役勞損，使持有現下兵卒，不予招編’之時，木青破口大罵，將下臣趕出了木府。下臣驚恐，不敢停留，所以迴來得快。”
息諝臉色鐵青，隻問了句：“阿妹在旁邊嗎？可曾勸阻？”
使者“噗通”跪下，俯伏在地說道：“君妹在旁相勸，木青隻是不聽，甚至……甚至動手推搡。”
息諝勃然大怒，拔劍在手，大喊道：“辱君使，薄君妹，木青眼中還有寡人嗎？寡人要舉國內兵卒，討伐木青。”
連蟬在旁邊聽到，對著抬起頭來的使者揮揮手，使者會意，退出大殿。
而後連蟬勸解息諝道：“君上止怒。木青在渠木，保有一軍，君妹也在渠木，倉促之間集結國內兵卒，木青聽聞，必然有所準備，渠木城高，一時難以攻下。君上這樣做，是激起木青的叛反之心，不如慢慢圖謀。”
息諝覺得連蟬說得很對，就問道：“如何圖謀？”
連蟬緩緩說道：“息國國內自有將帥，守渠木的人不一定非要是木氏。”
息諝聽完微微點頭。